Не стоит недооценивать соблазн тьмы.

Вечером, после занятий, Хоуп собиралась на тренировку с Рафаэлем. Они иногда занимались отдельно от стаи, уходя вглубь леса. Аларик не был против. «Ведь Хоуп надо выпускать пар» — считал он. А что может быть лучше тренировки? Иногда Рик сам проводил тренировки с Майклсон, но после таких нагрузок у него пару недель болят мышцы. — Хоуп, привет ещё раз. — Лиззи? Что хотела? — В кино сходить, помнишь? — Сегодня пойдем? — Да, завтра мы скорее всего не сможем. — Почему это? — Расскажу после кино. Ты так пойдешь? Зальцман недоверчиво оглядела шатенку, на что та закатила глаза. — Мне нужно предупредить Рафа и оставить вещи. Встретимся у входа через 15 минут. — Тебе хватит 15 минут? Ты же будешь переодеваться. — удивлённо сказала блондинка. Зеленоглазая рассмеялась и ушла. После сообщения от трибрида Уэйт пошёл в спортзал. — Вожак сегодня с нами? — Да, Джед, я с вами. — Неужели, волчица продинамила? — Что? — Ну та, волчица Майклсон. — Я понял, идиот. Джед довольно ухмыльнулся. — Пошли, посмотрим как ты будешь улыбаться со штангой в руках. — ЭмДжи? Почему ты здесь? — заходя в комнату, спросил Калеб. — Решил почитать комиксы. — А как же кино, Лиззи? — Она позвала Хоуп. И я подумал, что моё присутствие там будет неуместно. Гризли вздохнул и отложил журнал. — Она меня до сих пор ненавидит. — Её можно понять, от твоих рук умер её любимый человек. Мало кто после такого может простить. Брюнет уселся на кровать. — Должно пройти время, чтобы ты перестал ассоциироваться у неё со смертью Лэндона. — Я сам себя до сих пор не простил. Тело Лэндона часто снится мне. Шатен опустил голову и закрыл лицо руками. — ЭмДжи, что бы не произошло в ту ночь, это осталось в прошлом. Ты не такой. — А что если я такой? Что если, я — монстр? И правильно, что Хоуп ненавидит меня, а другие недолюбливают? Вампир похлопал Гризли по плечу и крепко обнял. — Нет, ты — ЭмДжи, самый добрый, чуткий, дружелюбный, самый ответственный, сострадающий и понимающий человек, которого я встречал. Даже не смей допускать такой мысли, понял меня? После похода в кино ведьмы зашли в кафе и сделали заказ. — Вот, ваш клубничный коктейль и сливочное мороженое. — А это ваш «арахисовый взрыв со взбитыми сливками». Доброго вечера, дамы. Девушки мило улыбнулись, уходящему официанту. — У тебя очень необычный вкус? Шатенка кивнула головой и улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям. — Помню, как Лэндон мне подавал такие коктейли — сказала и отвела взгляд на прохожих. Глаза блонди округлились и она тут же почувствовала вину. «Лиззи, как же так можно? Всё шло так хорошо и весело. И зачем я вообще сказала про коктейль. В следующий раз буду прикусывать язык» — размышляла про себя кареглазая. — Извини, Хоуп, я не хотела. — Всё путём, не волнуйся. — Может в парк сходим? — Да, можно. — Кстати, Джо прилетит уже сегодня ночью. — Почему? — У мамы появились срочные дела, поэтому она купила ей билет на самолёт. И уже в 2:00 она должна быть в городе.       На следующий день с утра пораньше устроили собрание. День был каким-то особенным, в большой зал заносили большие коробки, ведьмы суетились, а возглавляли весь этот переполох сестры Зальцман. — Пап, нужна твоя подпись. Нам нужно забрать шары и украшения, которые ты заказал. — держа в руках папку, произнесла блонди. — Зачем? — удивился директор. А через секунду опомнился, подписал нужные бумаги и направился к детям. — Ученики школы Сальваторе, мне нужно сообщить вам хорошую новость. Сегодня в нашей школе будет проводиться ежегодный конкурс «Мисс Мистик Фоллс». Это возможность показать городу, что мы являемся обычной частной школой с богатыми учениками. Поэтому, я надеюсь на вас и вашу помощь. По всем вопросам касательно праздника обращаться к Лиззи Зальцман. Спасибо за внимание!       К микрофону подошла Лиззи и начала объяснять всем их роли, каждый ученик был задействован в организации праздника. В школе началась подготовка к приезду городских. Все магические книги, вещи были убраны с открытых мест и отнесены в кладовки. На замок закрыт подвал с клетками, спрятано оружие, убраны вещи, связанные с хозяинами нынешнего пансионата. — Хей, Раф. Как дела? — подойдя к другу, сказала шатенка. — Хорошо. Ты как? — улыбаясь спросил волк. — Нормально. Чем занимаешься? Мне сказали тут проконтролировать уборку наших питомцев. Ну, ящериц крыс, змей. — Ты как раз по адресу, парни убирают их в одну из кладовых. — Мне ещё нужно будет их проверить и отметить. — вздыхая, говорит трибрид, перелистывая бумаги в папке. Элизабет Зальцман приобщила всех к работе, даже Хоуп Майклсон. — Ничего, я могу помочь. — подмигнул Уэйт, собираясь уходить. — Хоуп? Шатенка поворачивается на голос и видит перед собой знакомого вампира. Не просто знакомого, очень даже знакомого. — Роман? Рафаэль повернулся в сторону парня и сразу понял, что он вампир. А когда услышал имя, то сразу вспомнил, что это за вампир. — Погоди, это? — Мой бывший парень. — поджав губы, ответила девушка Оборотень недовольно фыркнул и остался стоять рядом с подругой. — Как дела, Хоуп? — спустившись с лестницы, спросил парень. — Всё нормально, у тебя как? — Нормально. — Это Рафаэль, мой близкий друг. Парни нехотя пожали друг другу руки. — А что ты тут делаешь? — вмешиваясь в их перекидывание недовольными взглядами, спрашивает Майклсон. — Я какое-то время помогал школе по просьбе Аларика. А сегодня он попросил меня помочь здесь, поэтому я тут. — Вот как, я даже не знала. Шатенка заглянула в папку и пробежалась глазами по списку. — Рафаэль, нам нужна твоя помощь. Это срочно. — сказала зашедшая Джо. — Джед? — брюнет глазами поискал друга, но его нигде не было. — Раф, пожалуйста! — настаивала брюнетка. — Ты иди, Раф. Как освободишься, придёшь и поможешь мне. — с теплой улыбкой сказала зеленоглазая. Уэйт вздохнул и кивнул головой. Перед уходом он бросил презрительный взгляд на блондина. — Думаю, он ревнует тебя. - провожая оборотня взглядом, говорит вампир. — Не думаю, с чего бы? — усмехается девушка. — Такую, как ты, сложно не ревновать. — Ревность, отнюдь, не самое лучшее чувство. Оно побуждает людей совершать глупые, необдуманные поступки, о которых можно пожалеть. — Ты права, ревность — не благородное чувство. — парень с интересом рассматривает Майклсон, будто впервые видит её. — Ты изменилась с нашей последней встречи. — Что ты имеешь ввиду? — неотрывая глаза от бумаги, интересуется шатенка. — Повзрослела, передо мной уже не та девушка-подросток, которая искала приключения на свою голову. — Смерть близких способствует быстрому взрослению. — бросив короткий взгляд на блондина, поясняет она. — Я всё ещё сожалею о том, что участвовал в том ужасном плане своей матери. Не ты, не твоя мама не заслужили такой ужас. — Я знаю. — отрезала трибрид. — Мне нужно идти, дел много. — Надеюсь, ты собираешься сказать, действительно, важные новости. Парк скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на Джо и Хоуп. Однако те лишь пожали плечами, давая понять свою неосведомлённость. — Я позвала вас сюда сообщить пренеприятнейшее известие. – сказала блондинка и оглядела всех девушек. — Я снимаю себя с конкурса. Мама Даны — главное жюри в этом году. — Думаешь, она будет мстить за покойную дочь? — саркастично пошутила трибрид. — Да, нет же, дослушайте! – серьезным тоном произнесла ведьма. — Она знала, что мы с её дочерью всегда соперничали. Если я буду выступать от нашей школы, то она 100% не даст победу нашей школе. — Просто скажи, что ты не хочешь проигрывать — закатывая глаза, промолвила брюнетка. — Мисс Злодейку никто не держит, если она очень занята. — Лиззи, Пенелопа, прекратите уже препираться. — вмешалась вторая близняшка. — Что ты предлагаешь, Лиззи? — Я выбрала новую конкурсантку от школы Сальваторе. — с улыбкой на лице сказала Зальцман. Парк ухмыльнулась и взглянула на свою бывшую, которая уже была готова принять на себя обязанности участницы и победить в конкурсе. — И это… Хоуп Майклсон. Шатенка округлила глаза от шока, не зная что сказать. Джози изменилась в лице, но тщательно пыталась скрыть обиду на сестру. Третья ведьма же негодовала от выбора самовлюблённой Элизабет Зальцман. — Джед, ты не видел Рафа? — Он же ушел с Джози. До сих пор не вернулся. — Понятно, вы всё отнесли в кладовую? — Да, всё там, можешь проверять. Я пойду, надо помочь столы поставить. — Ага, конечно. — кивнула Майклсон. — А я сама тут разберусь. Хотя на это уйдет как минимум час или даже больше. — вздыхая, произносит девушка. — Могу помочь, если не против. — Подслушивать — нехорошо, Роман. — Ты говоришь это вампиру с супер слухом? — удивляется парень. Зеленоглазая усмехается и заходит в кладовку. — Если ты хочешь помочь, то тебе придется запылить свой новенький костюмчик. — Ничего страшного. — Ладно, давай начнем по списку. Спустя полчаса ребята управились со всей работой. – Отлично, мы закончили. – закрыв папку, объявила Майклсон. – Рад был помочь. – Спасибо за помощь, Роман. - с улыбкой сказала шатенка. – Слушай.. – начала девушка. Вампир остановился и повернул голову. – Я сегодня повела себя резко с тобой. Зла на тебя я не держу, но и забыть мне будет трудно, ты должен понять. – Я понимаю. Но, если тебе понадобится моя помощь, можешь обратиться ко мне в любое время. – Хорошо. – тепло улыбнувшись, ответила Хоуп. — Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Ты в восторге от моего выбора. — уже в комнате сказала Зальцман. — Нет, я хотела сказать, что меня не интересуют такие конкурсы, как этот. Думаю, ты понимаешь, что и участие меня не интересует. Близняшка закатила глаза, устало вздыхая. — Хоуп, ты надежда нашей школы. Победить тебе в этом идиотском конкурсе, как два пальца об асфальт. Именно поэтому я и выбрала тебя, в тебе есть всё, что нужно: красота, ум, харизма. — Ты сейчас говоришь не искренне, да? Лесть во благо, Лиззи? — Неважно, это сейчас неважно. Блонди взяла с полки альбом и всучила трибриду в руки. — Это мамины записи, она была «Мисс Мистик Фоллс» в старшей школе. Они, конечно, уже устарели, но почитать можно. Девушка подняла с пола коробку и поставила её перед Майклсон. — А это все мои записи, я анализировала все проведенные конкурсы, отмечала преимущества победителей и недочёты проигравших. С этим всем материалом тебе необходимо ознакомиться в течение двух часов. Потом будут разучивать вальс. Кареглазая говорила с ноткой грусти, но всё же была воодушевлена. — Это всё очень мило и трогательно, но нет. Да и пары у меня нет. — Как это нет? Сейчас быстро выберем. — открывая папку, сказала Зальцман. — Рафаэль или Джед? Хотя итак понятно, что Уэйт. — с ухмылкой сказала ведьма. Зеленоглазая засмущалась и на щеках появился еле заметный румянец. — У меня нет подходящего платья. — Точно, платье! — девушка подскочила и начала копаться в шкафу. Через 10 минут она поставила на кровать красивую коробку. — Это платье моей мамы, оно очень красивое. — сказала она, открыв крышку. — Оно немного не по размеру, возможно будет, но мы перешьём на тебя, не волнуйся. — Хорошо, я согласна. — произнесла шатенка. — Спасибо, Хоуп. Большое спасибо. — с облегчением ответила Зальцман. — Я оставлю тебя, нужно проконтролировать чтобы всё прошло гладко.       Через полтора часа Майклсон вышла из комнаты близняшек и пошла на поиски Рафаэля. — Джо, ты не видела Рафа? Я его уже минут десять пытаюсь найти. — Неуверенна, но скорее всего, он уехал с папой. — Зачем? — обеспокоенно спросила шатенка. — Кажется, появились какие-то проблемы. Они уехали где-то час назад. Хоуп задумалась и пришла к выводу, что они уехали ловить какого монстра. Однако её почему-то не предупредили. Ну, конечно, это же всё чертов конкурс и легенда о том, что пансионат Сальваторе самая обычная школа. — Ладно, спасибо. — Хоуп Майклсон, ты уже всё прочитала? — вопрошала белокурая, появившись из неоткуда. — Лиззи, ты как призрак передвигаешься. Ещё раз так сделаешь и останешься без «надежды» школы, понятно? – Хорошо, пойдем у нас много дел. Скоро начнется репетиция вальса, ты готова? – Нет, Раф уехал с Алариком, по всей видимости за монстром, однако мне они ничего не сказали. Майклсон вздохнула и посмотрела на блонди. – Стоп, Лиззи ты знала? Только не говори, что.. – Я услышала, как папа разговаривал по телефону с шерифом Донованом. Он собирался поехать в город и позвать тебя, но я вмешалась и отправила ЭмДжи, вместо тебя. А про Рафаэля я не знала. – Понятно, а что случилось? – В одном из переулков города была найдена статуя какого-то мужчины. Шериф, прибыв на место, сразу позвонил папе. Потому что это была явно не украденная статуя. – Монстр, превращающий людей в статуи. Что будет дальше?