***
Возле трибуны собрались все жители. Под небольшие аплодисменты вышел король, подняв руку вверх, чтобы люди затихли, и как можно громче заговорил. — Дорогие мои жители. Друзья. Все вы меня прекрасно знаете больше полувека, я очень рад, что проживаю такую прекрасную и долгую жизнь, но к сожалению, как и у всех, она подходит к концу. Но сегодня я хочу представить вам своего сына, которому я передаю трон с надеждой, что он не обидит вас, а вы его, ведь я растил его для того, чтобы при нём вам жилось ещё лучше, чем при мне. Встречайте нового короля Магнолии — Его Величество Нацу Драгнил! Бурные аплодисменты окружили трибуну со всех сторон, с каких-то можно было услышать некоторые высказывания в честь нового короля, шум и гам заполнил почти все пространство. К вечеру был организован пир на большую часть жителей, песни и пляски даже в такую холодную погоду никто не отменял. Драгнил младший сидел во главе стола, в центре для него танцевали несколько девушек. Он прекрасно знал, что у него могут быть наложницы, но даже до его официального заявления на престол, когда для него танцевали другие девушки, ни одна его не заинтересовала. Если он и спал один раз с одной девушкой, когда тело требовало разрядки, то второго приглашения можно было и не ждать. Они все казались ему одинаковыми, были обучены всем премудростям, тонкостям и секретам наложниц, что совсем не удивляло бывшего принца. Отец рассказывал, как он познакомился с мамой, что уже несколько столетий короли в их роду женились на обычных женщинах, не смотря на их статус, ведь каждая девушка для них считалась особенной, несмотря на свое место в обществе.***
Небольшая деревня, чуть дальше города, здесь занимались оленеводством, иногда можно было что-то вырастить в теплицах, если земля промерзала не слишком сильно. Кроме самого короля, здесь находится вожак, который следил за внутренней рутиной поселка. Раз в полгода, сюда приезжала знать королевства, чтобы посмотреть и отчитаться королю о продвижении ремесла или же его упадке. Некоторых девушек могли взять с собой с их согласия или же без него. Обычно статус таких семей очень низок, и они мало чем могут противостоять приказу сверху, тем более если за саму девушку хорошо заплатят, а она сама будет жить в стенах королевства. Но если же девушку за три месяца ни разу не вызовут в покои, ее отправят домой. Небольшие сани подъехали к деревне, останавливаясь перед въездом в поселок. Мужчина открыл небольшую дверцу, становясь начищенным до блеска сапогом на снежную дорожку. Через минуту подошёл вожак, сразу протягивая листки с отчётом. Парень пробежавшись по ним глазами, отложил их на сидение. — Благодарю за отчёт, но сюда я приехал ещё за девушкой. — Мистер Эвклиф, если бы меня предупредили, я бы подготовил заранее. — Да, и она была бы обучена всему чему можно и чему нельзя, если вы думаете, что мне не донесли о том, что и в ваших территориях появились девушки легкого поведения, то ошибаетесь, — на это замечание мужчина промолчал, проходя в глубь поселка. — Мне нужна обычная девушка: чиста, стройна и привлекательна. Сейчас королю не терпится повстречать именно такую девушку. — Какую посчитаете нужной, — вожак немного протянул руку вдоль всего поселка, показывая деснице и предоставляя ему самому выбрать. Правая рука парня прошла немного вперед, осматриваясь. Несколько девушек проходили вблизи его, некоторые не замечали, кто-то просто разговаривал меж собой. Взгляд синих глаз привлекла одна фигура. Из-под капюшона вылезали несколько пшеничных прядей волос, а под меховой одеждой можно было разглядеть достаточно худую натуру. Девушка, которая набирала в ведро воды из колодца, повернулась, давая разглядеть себя лицом. Карие глаза уставились прямо в лицо парня, задержавшись на секунду-две, она, подняв ведро, ушла в другую сторону. — Что за девушка? — Стинг уставился прямо в лоб мужчине, ожидая от него ответ. — А, эм, так эта, как ее, Люси, Люси Хартфилия. Ее семья занимается пошивом одежды, вроде лет семнадцать, — глупо улыбнувшись, немного почесал затылок мужчина. Парень рванулся за девушкой, определяя по следам куда она пошла, а за ним, едва поспевая, пошли три человека из стражи. Все-таки догнав ее, когда она уже открывала дверь, он придержал ее, немного подталкивая девушку внутрь дома, захлопывая за собой дверь. На громкий звук ко входу подбежали родители девушки. — Здравствуйте мистер и миссис Хартфилии, я являюсь десницей нового короля, если до вас донесли, что на престоле теперь новый. — Если мы живем далеко от столицы, это не значит, что мы не знаем, кто владеет этими широтами, — крайне недовольно сказал хозяин дома, который явно был вдвое старше паренька. — Не думаю, что с вашей стороны будет правильно мне дерзить. Я приехал сюда за девушкой для короля и ваша дочь ему приглянулась. — Он ни разу ее не видел, так откуда вы можете знать? — все же продолжая говорить в грубом тоне, произнес Хартфилий старший. — Это уже не ваше дело, тем более все решено, она, — он немного взял девушку под руку, притягивая ближе к себе, несмотря на ее негативное к этому восприятие, — Едет со мной во дворец. — Она же не ничего в этом и не смыслит! Почему именно она? Есть полно девушек, которые желают оказаться во дворце! — за дочь вступилась мать, вступая чуть вперед, на ее глазах уже наворачиваются слезы, женщина была не в силах сдержать эмоции. — Это не имеет значения. Мистер Хартфилий угрюмо смотрел на правую руку короля, немного поворачивая голову к своей жене, понимая, что его слово — пустой звук. — Отец, пожалуйста, не надо! Я не хочу туда ехать! — она понимала, что он не может ничего сделать, но не могла так просто сдаться. Слезы потекли по щекам, девушка пыталась вырваться из рук парня, но он крепко удерживал ее, выводя из дома, где ее переняла пара стражников, столь же крепко удерживая брыкающуюся особу. — Деньги привезут завтра, прощайте, — усмехнувшись, он закрыл за собой дверь. Миссис Хартфилия упала на колени, из последних сил сдерживаясь, чтобы не закричать. Слезы текли ручьем по щекам, она не могла поверить в это, осмыслить, понять, что она вряд ли снова увидит свою дочь. Мужчина опустился рядом с ней, укрывая ее в объятьях. — Прости. Стража завела девушке руки за спину, затянув веревкой, парень, сев напротив, быстро стукнул кучера, они сразу же двинулись. — Вы даже не дали мне с ними попрощаться, я никогда не вернусь, а я… Я даже их не обняла на прощание, — каждое слово было трудно выговорить, новый ком слез подкатил к горлу, но девушка сдерживалась, смотря на сидящего напротив. — Жизнь такая не справедливая штука, — уделив ей в лучшем случае несколько секунд, произнес парень, снова отворачивая голову. Поездка выдалась тихой, через два часа девушка увидела город, его захватывающий вид сверху. Они ехали по горе, подле леса, и уже через несколько минут подъехали к главным воротам королевства, где их встретили еще несколько стражников,. Парень вышел первый, отдавая отчет ближайшему, говоря в срочном порядке отдать груз королю. Открыв дверцу, Стинг подал руку девушке, но она сама слезла, даже на него не посмотрев. На пороге их встретили несколько слуг, они, под новые всплески негодования, повели девушку в неизвестном ей направлении. Оставив ту только в своем домашнем платье, они продолжили вести ее уже босой по холодной плитке, сводящей ноги. У девушки не осталось сил, она лишь могла безмолвно плакать, позволяя слезам скатываться по лицу. В это же время на балконе проходил король, он что-то диктовал следовавшими за ним слугами, немного нервно, эмоционально двигая руками, но, резко остановившись, он хотел высказать претензию ближайшему стоящему, но поймал на себе взгляд карих глаз, мгновенно ускользнувшему под напором нескольких слуг, которые до сих пор ее куда-то вели. Девушку хорошенько отмыли, тщательно помыли голову, вместе со всем телом, заставляя полностью погрузится в мраморную ванну. Ей выделили отдельные покои, дали чистую одежду и заперли дверь, оставляя в одиночестве.***
— Ваше величество, вам доставили отчет с северо-западной деревни? — блондин немного возвышался над розоволосым парнем, который записывал что-то на пергаменте. — Стинг, мне все доставили, хватит так волноваться, — не отвлекаясь от своей работы, проговорил Его Величество. — Простите, — выдержав небольшую паузу, все-таки произнес. — Вы сегодня без наложницы, может позвать кого-нибудь? — Пускай катятся к черту, все одинаковые. Все иди, не отвлекай меня. — немного раздражительнее произнес парень, указывая чернильной ручкой к выходу, оставляя пятно на темном дереве.