Гниющий август

День начался как нельзя лучше. Я проснулся в хорошем настроении, после хорошего отдыха. Лениво потянулся, улыбаясь, и бодро поднялся с кровати. Меня наполняло такое всеобъемлющее счастье — хотелось кружиться, подставляться солнцу и улыбаться, да так чтобы щеки болели. Сейчас, я был готов обнять весь мир, затискать, заразить своим счастьем. И пусть оно было понятно только мне, сегодня, я улыбался небу, а небо улыбалось мне в ответ. Утро стало еще более чудесным, когда на кухне я столкнулся с братом. Он встретил меня таким же удивленным взглядом, как и я его. По только что вскипевшему чайнику, я понял — он сам встал недавно. Его извинения за отсутствие чая стали подтверждением. Ха! Проспал! Первый раз! Наверное, общение со мной плохо на него влияет. Я посмеялся про себя и улыбнулся еще шире. Хотя плохо ли? Может он, наконец, начнет высыпаться. Сегодняшний день я точно запомню надолго. Это первый раз за 9 лет, когда «доброе утро» мне говорит не Шарль. Было до боли непривычно возиться на кухне пока за столом, совсем рядом, сидит Сет и просто пьет чай. «Рядом» - выделил голос в голове. И по телу разливалось такое тепло, что словами не опишешь. Он правда здесь, со мной, не за стеной. Я даже могу его коснуться. Мне хотелось его коснуться — проверить, не исчезнет ли он как во сне. Потому что все это казалось очень чудным, ненастоящим. Слишком хорошим. Как будто этого было мало, перед выходом, он пожелал мне хорошего дня. И меня окончательно добило. Щеки, правда, уже болели, но теперь меня переполняли эмоции настолько, что я готов был завизжать. Еще чуть-чуть и я лопну от счастья. Я уже чувствовал, как оно льется через уши. Шел я чуть ли не вприпрыжку. Мир вокруг был как никогда ярким, и я жмурился. Все еще не мог поверить, что это взаправду. Кажется, сейчас я проснусь в холодном поту, а на кухне темно и пусто. В комнате бардак и на календаре первое августа. Даже в это верилось больше, чем в то, что происходит. Я слишком привык настраиваться на худшее. И сейчас, мне думается, после этого дня меня ждет 7 лет несчастий. Сегодня в кофейню я пришел первый. Такого давно не было, наверное, с тех пор как Шарль купил машину. Я удивился сам себе. Это ж как надо было лететь. Я привычно надевал фартук, когда за спиной зазвенели колокольчики. Шарль смотрел на меня в немом вопросе. - Ты светишься. - Произнес он с таким каменным лицом, что я не смог сдержать смех. Я даже не знал, как воспринимать это утверждение. Как комплимент или как претензию? Тем временем Шарль уже подхватил мой гогот. - Сильно заметно? - Да неет. - Растянул он последнее слово, иронизируя. Затем, глухо смеясь. На этом мы и сошлись. Я всегда боялся делиться своей радостью с другими, казалось, расскажешь — белая полоса тут же сменится черной. Шарль знал мою позицию и никогда не осуждал. За это я ему очень благодарен. Поэтому развернуто мы обсуждаем только что-то плохое. Наверное, со стороны кажется, что у меня всегда все плохо. Но хорошей информацией я делюсь без слов. В рабочем чате нас оповестили о скорой доставке нового кофе. На секунду сердце сжалось, я забыл, что у Сета сегодня выходной. И почему курьеры всегда приходят в мою смену? Очередной рабочий день начался. Мы с Шарлем хлопотали за стойкой, а люди все приходили, сбиваясь в очередь. Будто всю неделю только и ждали, чтобы выпить кофе. Как назло, в те дни, когда мне хочется домой, время, словно играло со мной. Расширялось и тянулось, заворачиваясь в узлы. Кто-то из недовольных клиентов пытался хлопнуть дверью на доводчиках, вызвав тихое хихиканье в толпе. Еще кто-то глухо причитал, пытаясь поймать мой взгляд, будто я виноват, что сегодня суббота. Я и так работал в поте лица, делая все на автомате иногда сам не понимая как. Меня пугало то, что сейчас только начало дня. В обед, очередь, наверное, не будет умещаться в кофейне. Ненавижу, когда рабочие дни выпадают на выходные. В какой-то момент в толпе появилось знакомое лицо. Я не сразу узнал в нем своего одноклассника. Он радостно поприветствовал нас с коллегой, явно удивившись встрече. Пытался завести разговор, но я лишь извинился. Был бы и рад побеседовать с ним, но, к сожалению, не сегодня. Проводив его взглядом, я тоже удивился про себя. Думал, все наши уже разъехались. Но с каждым днем начинает казаться, что все наоборот остались здесь. А разговоров то было. Кто в другой город собирался, кто в другую страну. По итогу, минимум половину я уже встречал. Мы кое-как дожили до перерыва. Только проводили крайнего клиента, как тут же я заметил цветастый рюкзак курьера. Сегодня ни секунды отдыха. На этот раз я попросил Шарля принять доставку, а сам принялся прибираться. В помещение вошла низкая, хрупкая на вид девушка. Сначала мне почудилось, словно огонь пробрался в кофейню. Рыжие волосы напоминали лоскуты пламени, и ярко красная рубашка сливалась с ними, дополняя образ. Я не мог отвести взгляд, она завораживала, как настоящий костер. Кажется, я даже чувствовал запах горящих бревен. Она поставила коробку на стойку и повернулась в мою сторону, наверное, заметив, как я пялюсь. Посмотрела в недоумении, а затем широко улыбнулась. - Сола? - Она обратилась ко мне, а я впал в ступор. Я был готов поклясться, что никогда не видел ее раньше. - Да? - Она тут же подскочила ко мне, протянув руку. Шарль наблюдал за нами, вскинув бровь. - Как приятно, наконец, встретить тебя! - Мы пожали руки. Хватка у нее, на удивление, не слабая. - Меня зовут Скарлетт! Я работаю с твоим братом. Так вот оно что. Теперь все встало на свои места. Правда, я не думал, что на такой тяжелой работе могут быть подобные девушки. По телосложению, Скарлетт была похожа на Миккелу, а та очень быстро уволилась с этой работы, жалуясь на непосильный труд. Моя новая знакомая продолжила: - Он так много о тебе рассказывал! А последнее время вообще, только о тебе и говорит. - Она наиграно закатила глаза и захихикала. Внезапно сперло дыхание, а в груди неприятно потянуло. Кажется, я покраснел. Кажется, сильно. Лицо вмиг загорелось. Мне нужно было еще раз обработать эту информацию. Брат много рассказывал? Обо мне? Я думал, что он даже имя мое забыл. Теперь хотелось спрятаться, лишь бы окружающие не видели мое смущение. Я нервно улыбался, а взгляд бегал по заведению, ища пятый угол. Скарлетт, это, кажется, только раззадорило. - Я слышала, вы недавно снова начали общаться. Очень рада за вас! Я уже был готов лезть на стену, когда она печально вздохнула. - Я бы еще с удовольствием пообщалась, но мне уже пора бежать. Работа, понимаешь? - Я быстро закивал головой, она хитро улыбнулась. - Думаю, еще встретимся. Сету привет! - Крикнула она на прощанье и быстро удалилась. Унеся с собой запах огня. Мое смущение же, осталось на месте. Лицо, наверное, было цвета ее рубашки. По ощущениям, я покраснел вплоть до ушей. - Ты больше курьеров не встречаешь. - Отрезал Шарль, а я кивнул, молча согласившись. Я спрятал лицо в ладони и протяжно промычал. Представил, как Сет оживленно рассказывает обо мне, и тело снова обдало жаром. «Только о тебе и говорит». По коже пробежали мурашки. Хотелось выть. Значит, для брата я тоже дорог. В голову начали лезть ненужные мысли, и я отвесил себе пощечину, в попытке вернуться в адекватное состояние. Шарль обеспокоенно посмотрел в мою сторону. - Ты в порядке? Я лишь захныкал. Не знал, что чувствовать. Не понимал, в порядке ли я. Все навалилось на меня так внезапно и нежданно. Я просто не знал, как реагировать. Не был готов. Я думал, он ненавидит, презирает меня. Но сейчас выясняется, что все, о чем я якобы догадывался — неверно. Теперь я вообще не знаю, что думать! К чему все это было? Зачем было пропадать из моей жизни, чтобы через 9 лет вернуться? Я снова ударил себя по лицу. А затем еще раз. И еще. - Перестань! - Шарль схватил меня за руки. - Совсем дурной? Утром все было хорошо, что сейчас случилось? - Он ослабил хватку и поймал мой взгляд. - Это из-за той девушки? Давай попросим босса больше не вызывать курьеров оттуда. Скажем что работники у них слишком болтливые. - Они же не виноваты, что там работает мой брат. - Ты из-за Сета паришься, да? - Он раздраженно ходил вдоль стены, топая ногами громче обычного. - Что ж он за брат такой, если ты постоянно из-за него нервничаешь? - Я просто в растерянности, ясно? - Ладонь невольно сжалась в кулак до боли в пальцах. - И не смей плохо говорить о моем брате. - Я посмотрел на него так угрожающе, как мог. - Понял? Он недовольно хмыкнул и напыщенно отвернулся, затем сел обедать, показательно игнорируя меня. Я последовал его примеру. Удивительно, как быстро он может вывести меня, до скрежета зубов от злости. Иногда я задаюсь вопросом, почему мы до сих пор общаемся. Сколько было таких ситуаций, когда мы убить друг друга готовы? Наверное, это и есть привычка. Общаемся, просто потому, что всегда общались. И уже не представляем жизнь по-другому. По крайней мере, я не представляю жизнь без этого идиота. Мысли заставили меня снова улыбнуться. Шарль уже посматривал на меня боковым зрением. Я понял, что мы определенно друг друга стоим. Я тоже идиот. По итогу, мы извинились друг перед другом. Он взял с меня обещание больше не бить себя. Постараюсь его придерживаться. Я, в ответ, взял с него обещание больше не лезть в наши с Сетом отношения. Он посмеялся, но согласился. Сомневаюсь, что Шарль перестанет совать нос в мою жизнь, но да ладно. Если это случится, мне будет что ему припомнить. Остаток дня мы провели почти молча, лишь иногда перекидываясь парой слов и то по работе. Я не был против небольшой тишины, насколько она могла быть в субботу вечером в кофейне. Разошлись мы тоже тихо. А когда я остался один, снова улыбнулся. Сегодня домой хотелось. Я знал, что меня там ждут. С кружкой чая и вкусной едой. Хотя это даже не важно, главное — меня ждет брат. Наконец-то. Я спешил, но в автобус сесть не решился. Только не в субботний вечер. Да и я уже привык ходить пешком. Но ускорить шаг все же пришлось, не хотелось заставлять Сета ждать слишком долго. Приятно видеть, как в квартире горит свет и знать, что это не я забыл его выключить. Всего неделю назад я и подумать об этом не мог. Еле как добрался до пятого этажа, сбив дыхание, и остановился у двери, собираясь с духом. Отдышался и зашел в квартиру. - Привет. - Тут же доносится с кухни. Может мне кажется, но голос его будто стал бодрее. - Привет. - Я повернулся к нему с мягкой улыбкой. К моему большому удивлению, он ответил мне тем же. Это нелегко было заметить из-за тусклого освещения. В голове тут же всплыла мысль о том, что пора, наконец, менять лампочки. Дом теперь не казался таким страшным. Даже эта нагнетающая тьма открылась, с другой стороны. Она чудесным образом превратилась в уют, стоило только недостающей детали встать в свои пазы. Больше не было одиноко, на кухне вкусно пахло, кипел чайник, гремела посуда. Из комнаты скорее хотелось выйти, навстречу этому обволакивающему чувству. Я дома. И дышалось легче. Я больше не хочу терять это чувство. Мы сели за стол. На ужин сегодня была жареная картошка с грибами. Пахло как всегда чудесно. Рядом с тарелкой — горячая кружка чая с лимоном, напротив — такая же без лимона. Дурацкая улыбка не сходила с лица. Я бы остался в этом мгновенье навечно. Лишь бы ничего не менялось. Хоть бы это было навсегда. Мы пожелали друг другу приятного аппетита, как заведено, синхронно. Это меня больше не удивляло. - Как твои дела? - Сет завел разговор первый. Сегодня прямо праздник какой-то. С начала я думал рассказать об огромном количестве посетителей, но быстро вспомнил о кое-чем более важном. Опустил руки под стол, чтобы не выдавать нервное перебирание пальцев. Резко появившийся румянец скрыл неяркий свет. Пока повременю с заменой лампочек. - Мы принимали доставку сегодня. Пришла твоя коллега. - Какая? - Представилась как Скарлетт. - Ее имя было не трудно запомнить, оно ей подходило как нельзя лучше. Да и вряд ли я уже ее забуду. Сет чуть заметно нахмурился и, кажется, даже встревожился. Но быстро вернулся в прежнее состояние. Я догадывался из-за чего это. - Она болтливая, да? - Не то слово. - Я усмехнулся. Градус неловкости немного снизился. - Вообще, она мой босс. Это она открыла компанию, в которой я работаю. Он продолжил есть, а я застыл в одном положении, задумавшись. Скарлетт выглядела так молодо и совсем не похоже на бизнес леди. Еще и сама посылки разносит, зачем-то. Я задал этот вопрос Сету, он пожал плечами. - У богатых свои причуды. «Это точно» - заключил я про себя. Значит, начальница Сета - девушка с кучей денег и странными увлечениями. Наши боссы сильно отличались. Мы неспешно ужинали. Я старался не торопиться, растянуть этот момент на подольше. Привычка быстро есть, сейчас мешала, я пытался замедлять движения, насколько мог. Но еда, к моему сожалению, имеет свойство заканчиваться. И вот я сижу перед пустой тарелкой, а уходить так не хочется. - Планы на завтра в силе? - Я обратился к брату с опаской. Так боялся, что он забудет, забьет или вообще уйдет из дома. Оставит меня снова одного, наедине с несбыточными мечтами. - Конечно. - Он посмотрел на меня, будто удивленный, что я спрашиваю. - Мы же договорились. Тяжесть в груди отпустила, я облегченно выдохнул. Конечно, мне все еще не верилось, что это происходит, но я старался плыть по течению. Привыкнуть к чаю утром и совместному ужину вечером. Так и должно быть. Мне это не снится. Я поблагодарил брата за ужин и пообещал помыть посуду завтра. Мы разошлись по комнатам, перед этим пожелав друг другу спокойной ночи. Так буднично, словно это было всегда. Я не хотел, чтобы этот день заканчивался, но мечтал о завтрашней прогулке. Только мы вместе, никаких Скарлетт, Шарля или еще кого. Мне много что есть ему рассказать, о чем спросить, но я боялся. Надеюсь, день вместе пойдет нам на пользу.