Лисы всегда лгут

      Сентябрь подходил к концу, и приближался традиционный осенний банкет. Грейс не хотела идти, но, как выяснилось, у нее не было выбора. Ники говорил, что на подобные мероприятия обязательно нужно идти с парой, поэтому Грейс и Харви договорились, что будут вместе на этот вечер. Брук заставила Саймона быть ее парой, а Эмма сказала, что она идёт туда с командой, поэтому ей никто не нужен.       В автобусе Грейс села с Эммой. Лисы разговаривали весь путь до места. Банкет устраивал университет Блэквелла, до которого, к счастью, ехать было не так долго. Грейс слушала о том, как проходили другие банкеты. Старшие Лисы просили Нила держать язык за зубами. Грейс видела интервью с ним, но Джостен так мало разговаривал с ней, а в искусстве красноречия практиковался лишь с Джеком, что девушка не думала о том, что он может устроить словесную войну на банкете.       Никто из Лис не собирался оставаться там дольше, чем на несколько часов, однако они все же оделись официально. Парни были в черных и серых костюмах, Ники надел темно-синий. Девушки выбрали красивые платья. Рене – воздушное до колен, светло-розовое. Элисон – короткое красное с одним рукавом. Дэн и Эмма надели элегантные черные костюмы. Брук надела чёрное платье, которое закрывает руки, но открывает ноги. Сама Грейс выбрала обычное темно-бардовое платье чуть выше колен и с длинными рукавами, которое можно было бы надеть и в повседневной жизни.       Лис посадили с Шершнями, с которыми им только предстояло сыграть. Однако внимание команды занимали Вороны. Они сидели недалеко от Лис, все в черном. Если бы Грейс не знала, что это их обычный дресс-код, то подумала бы, что они до сих пор в трауре по Рико. Тем более, Вороны явно не простили Лисам прошлую игру. Они смотрели на них так, словно пытались испепелить их взглядом.       Проходя мимо Шакалов к своему столу, Лисы услышали смех. Конечно, те могли смеяться по любому поводу, но Лисы знали, что причина – они сами. Джек сделал шаг к Шакалам, уже набирая воздух для явно нецензурного ответа, но Саймон вовремя остановил друга.       В целом, если не обращать внимания на попытки Шакалов задеть команду и полные ненависти взгляды Воронов, банкет проходил вполне прилично. Шершни оказались спокойными соседями, они разговаривали об экси и иногда шутили.       Когда столы были убраны, Брук вытащила на танцпол одну из нападающих Шершней. Грейс знала, что Брук нравились и парни, и девушки. Она часто флиртовала с людьми ради развлечения. Однако Грейс впервые увидела Брук с девушкой. Дэн и Мэтт тоже решили выйти на импровизированный танцпол, где также были игроки из других команд.       – Потанцуем? – спросил Харви.       Грейс согласно кивнула, и они подошли к Брук, которая была занята разговором с девушкой, полностью забыв, что пришла сюда с Саймоном. Аарон с одной из болельщиц – Кейтлин, которая приехала с ним, а также Элисон и Ники, которые приняли решение пойти вместе на банкет в тот раз, когда выпили слишком много, тоже вышли на танцпол. Грейс посмотрела на остальных ребят в команде. Эмма и Рене о чем-то разговаривали с другими командами. Кевин напряженно стоял возле них, изредка поглядывая в ту сторону, где находились Вороны. Нил и Эндрю иногда что-то говорили ему. Саймон и Джек, кажется, спорили. Грейс заметила, что Джек иногда бросает злобные взгляды на нее, поэтому ей стало неловко; она решила не наблюдать за всеми в зале.       – Я расскажу Брук, – сказал Харви.       – Что? О чем ты? – не поняла девушка.       – О себе. Я расскажу Брук о себе. Она постоянно шутит о том, что мы с тобой вместе, и Джек не забывает напоминать мне об этом каждый день. Его шутки мне не нравятся.       – Что он говорит?       – Ты же знаешь, как он к тебе относится…       Грейс знала, но не понимала, как ее игра в экси связана с предполагаемой личной жизнью. Почему Джека вообще это волнует? И что он о ней говорит? Она повторила вопрос, но Харви не торопился отвечать. Грейс пришлось настаивать.       – Я не хочу повторять, – жалобно сказал он. – Это не совсем прилично. Я пытаюсь сказать ему, чтобы перестал, но он никого не слушает. Даже Саймона.       Грейс снова посмотрела на двух друзей. Саймон смотрел прямо перед собой, молча слушая Джека, который шептал что-то другу. Понимая, что Саймон не особо вслушивается в его слова, Джек встал и направился на выход. Саймон посмотрел ему вслед, но не пошел за ним. Его взгляд нашел Грейс, и девушка поняла, что ссорились из-за нее.       – Что он говорит? – повторила Грейс вопрос, вновь посмотрев на Харви. Парню было неприятно говорить об этом, но Карсон была уверена, что должна знать.       – Ему не нравится твоя игра, – сказал он.       – Это я знаю.       – Но он все равно говорит о тебе. О том, что мне повезло.       – Почему?       – Ты же красивая, – смутился Харви.       Грейс никогда не говорили этого. Она считала себя обычной: темные глаза, темные волосы, рот – не большой, не маленький; нос – не прямой, не с горбинкой. Рост средний, грудь небольшая. Конечно, ее тело было подтянутым, она же играла в экси, но на этом всё.       – Он часто шутит, чтобы я не привыкал к тебе. Ведь с такими «успехами» в экси, тебе будет лучше пойти в другую сферу.       – Куда?       – Грейс… – Харви не хотел повторять, но, к счастью, девушка поняла.       – Он предлагает отдать меня в эскорт?       – Это шутки. Я же говорил, мне не нравятся его шутки. Он постоянно говорит о девушках. Не только о тебе. Но из-за Брук, которая шутит, что мы вместе, тебя обсуждают чаще. Поэтому я хочу ей признаться, чтобы она перестала говорить об этом, и Джек тогда перестанет говорить о тебе.       – Где он говорит об этом? В раздевалке?       – Нет, в комнате. Только при нас с Саймоном. Старшие не говорят о вас, да и вообще о девушках.       Грейс выдохнула, что хотя бы Старшие Лисы не знают, о чем говорит Джек. Однако ей было неприятно стать объектом такого внимания. Отец часто говорил, что девушек не воспринимают всерьез в спорте, но лично она с этим не сталкивалась. Это оказалось омерзительно, а осознание, что Харви передает слова Джека – человека, который находится в ее команде, постоянно рядом с ней, – пугало Грейс. На нее и раньше парни наводили страх, а что же ей делать теперь? Убежать на другую планету? А на какой планете девушек уважают и не воспринимают как объект? Такие точно существуют? Грейс сомневалась.       Потерявшись в своих мыслях и сильно сжимая плечи Харви, Грейс не заметила, как Лис окружили Вороны. Другие команды отступили подальше, молча ожидая, что сейчас произойдет. Грейс отпустила Харви, однако не отошла от него далеко, словно могла спрятаться за ним.       – Вороны, – подала голос Дэн. – Давно не виделись. Как вы? Слышала, у вас сменился тренер.       Это была правда. Помимо Рико, Вороны потеряли еще и тренера. Его заменили на более адекватного человека, по словам Лис. К сожалению, Воронам нужны были десятки адекватных людей, чтобы действительно помочь им.       – Вы не достойны быть здесь, – сказал новый капитан команды Воронов. Грейс не знала парня, но ей казалось, что он тоже был нападающим. – Не после того, что вы сделали.       – И что же мы сделали? – спросила Дэн.       Остальные Лисы подошли ближе, даже Джек вернулся и стоял рядом с командой.       – Вы виноваты в смерти Рико, – подсказал другой Ворон.       – Мы не виноваты, что Рико решил покончить с собой, – сказала Брук.       – Конечно, ты не виновата, – презрительно отметил капитан мудаков. – Такая бездарность как ты, недостойна даже произносить его имя.       Брук сделала шаг в его сторону, но Элисон остановила ее.       – Да, держите своих новичков на привязи. Бесполезные куски дерьма.       Грейс заметила, что Саймон сдерживает Джека. Пожалуйста, давайте без драк.       – Разве? – послышался голос Нила за спиной Карсон. Джостен вышел вперед. – По мне, вы просто беситесь, что мы выиграли в прошлом сезоне, а вы оказались, как ты сказал, бесполезными кусками дерьма.       – Прошлая игра была ошибкой. В этом году мы вас на кусочки порвем.       – Странно, – протянул Нил. – Мне показалось, что ваш прошлый капитан так не думал, раз решил сбежать от реванша в мир иной.       – Да как ты смеешь? – повысила голос одна из защитниц Воронов. Она вышла вперед, но ее тоже остановили.       – Кевин, – позвал капитан. – А ты чего молчишь? Думаешь, тебя не видно?       Кевин стоял за Лисами, и для Воронов его правда было не видно. Грейс и еще несколько ребят отошли в сторону, когда Дэй сделал пару шагов вперед, пытаясь доказать, что он не прячется. Капитан Воронов, увидев его, плюнул ему под ноги и прошипел:       – Предатель.       Грейс вся эта ситуация казалась невероятно пафосной. Сначала она испугалась, но теперь ей просто хотелось, чтобы все поскорее закончилось. К счастью, тренеры команд увидели странное сборище и уже спешили к ним. Еще несколько оскорблений и едких замечаний прозвучали от игроков двух команд, пока их не заставили разойтись в разные стороны.       – Почему это каждый раз вы? – спросил Ваймак больше устало, чем зло.       – В этот раз они виноваты, – оправдывался Ники. – Мы ничего не делали.       – Может, уже уйдем отсюда? – предложила Дэн, и все с ней согласились.       На обратном пути все молчали. Только Кевин достал откуда-то бутылку виски и пил ее. Подъезжая к Пальметто, Дэй уже был в хлам, он бормотал что-то о Воронах и Рико. Эндрю и Нилу пришлось помогать ему дойти до комнаты. Грейс только сейчас осознала, что Кевин раньше был с Воронами и дружил с Рико. Несмотря на то, что несколько месяцев назад Кевин завуалированно признался, что в прошлой команде с ним плохо обращались, он все же долго пробыл с ними, а с Рико вместе рос. Кому как ни Грейс знать, какого это – одновременно ненавидеть и желать остаться с человеком.       Что бы она почувствовала, узнав о смерти отца? Грусть? Да. Радость? Конечно. Горе и скорбь? Разумеется. Грейс не знала Рико и была рада этому. Но она все же сравнивала его со своим отцом, стараясь понять чувства Кевина. Потерять человека, который причинил тебе много страданий и боли, должно быть легко. Ты радуешься, что его больше нет, некому отравлять твою жизнь. Но что, если этот человек не только делал плохо, но и был единственным, с кем ты контактировал, с кем делил быт и интересы, с кем у вас были хорошие воспоминания? Тогда тебе больно. Больно от того, что радуешься, больно от того, что скорбишь, больно от того, что вообще чувствуешь так много.       Отец Грейс – не Рико, но девушке казалось, что ее отношения с отцом так сильно напоминают то, что было у Кевина и Рико.       А что, если решение моей проблемы такое же, как у Кевина – отключить чувства с помощью алкоголя?       Эта мысль не пришла в голову Грейс. Не сейчас. Да и впоследствии она никогда не будет звучать так ясно. Девушка просто будет знать и чувствовать, что именно это ей нужно, что это поможет. Грейс не вспомнит, когда и как это появилось. Даже через несколько лет, анализируя всю свою жизнь, она никогда не поймет, что именно с этого момента все началось. Здесь и сейчас будущая проблема взяла исток, однако он оказался до того незаметным, что Грейс этого не осознала, и не осознает никогда. Для нее это началось позже, и причины были другие. Но на самом деле, неосознанно она нашла выход, когда смотрела, как Кевин уходит от проблем на дно алкогольного моря. Проблем, которые, казалось бы, так похожи на ее собственные.       Грейс проводила взглядом звезду экси – знаменитого Кевина Дэя, который даже не мог твердо стоять на ногах. Это показалось девушке жалким – именно это она будет вспоминать – как подумала, что ей его жаль, что не хочет так же.       Она не поняла, что здесь все началось.