ненастье расставаний.

Очень плохой. Это был ответ на вопрос: "Насколько плохой может быть любовь?". Love-A-Palooza была нашествием парочек повсюду. Эндрю чуть не сбил с ног какую-то девушку, которая с разбегу прыгнула в объятия своего парня. Было слишком много нежностей, и типа, блядь, неужели у этих людей нет стыда? Эндрю увидел уже слишком много языков, и ведь все они были здесь всего лишь пятнадцать минут. Помимо парочек, здесь были различные группы одиноких людей, которые болтались вместе, а друзья уговаривали их пойти поговорить с другими одинокими людьми. Это было похоже на чертово поле боя, только все красное было не кровью. Это было печенье в форме сердца и гирлянда-флажки. — Помнишь, я говорил, что это будет хреново? — спросил Эндрю своего брата, который был в безопасности от безрассудных и озабоченных посетителей, устроившись на плечах Кевина. — Вообще-то ты говорил, что это будет отстой. Это не отстой. Это весело! Мы все веселимся! Эндрю нахмурился и понадеялся, что один из множества летающий розовых пляжных мячей в форме сердца собьет Аарона с плеч. — Пойдем, — Кевин потянул Эндрю в свою сторону, подальше от человека, который был полностью обнажен, не считая крошечного сердечка, прикрывающего его причиндалы. -— Я вижу Эллисон, я буду охранять тебя, пока мы не доберемся к ней. У Эндрю был личный разговор с Кевином после того, как он покинул комнату Аарона накануне вечером. Ну, на самом деле, он заставил Ники отвезти его в дом Кевина, разбудил его, пожурил за неспособность управлять лучшей подругой и своим парнем (особенно когда они живут в одном месте), а затем сказал ему, что ему лучше разобраться со своим дерьмом в колледже и поделиться своими мыслями с Аароном. И еще он сказал, что, возможно, скучает по общению с ним. Но если бы кто-нибудь спросил, Эндрю стал бы отрицать это. Это был хороший разговор. Эллисон как раз расстилала три огромных розовых пледа, на которых расположилась их компания. Эндрю выбрал тот, на котором лежали закуски. Джереми сел рядом с ним и начал рассказывать о своих планах на весенние каникулы, которые Эндрю слушал лишь вполуха. Он скучал по своим друзьям. Рене сказала, что рада его видеть и что ей казалось, что она не видела его вечность. Они строили планы на следующие выходные, в которые не входила Эллисон, хотя потом он все же договорился с Эллисон пойти с ней и Дэн по магазинам, потому что приближался сезон выпускных, и им нужно было раньше всех присмотреть наряды. Эндрю чувствовал себя хорошо. Заиграла музыка, и люди болели за дерьмовые местные группы. Эндрю не обращал особого внимания на музыку, пока не увидел, как на сцену вышла очень знакомая рыжая голова. Аарон легонько толкнул его в руку. — Привет, — сказал Нил в микрофон. — Меня зовут Нил Джостен, и я собираюсь спеть песню для Эндрю Миньярда. Все друзья Эндрю повернулись к нему. Эндрю пожал плечами. Он не знал, чего ожидать. Нил Джостен стоял на сцене с гребаной акустической гитарой (о наличии которой Эндрю даже не подозревал) и просто объявил целой толпе людей, что собирается спеть для него песню. Как он вообще... Он повернулся к брату: — Ты сказал ему, что я буду здесь? — Нет! Эндрю сузил глаза. — Это был не я! — Аарон поклялся. — Это был я. Эндрю повернулся к Мэтту. Мэтт пожал плечами. — Мы с Нилом, как бы, лучшие друзья, Эндрю. Были ими. Некоторое время. Он сказал, чтобы я написал ему, если ты появишься. Эндрю не нашел, что на это ответить. Он никогда не обращал на Мэтта внимание. Эндрю устремил свое внимание на сцену, где Нил стоял, побагровев, перед микрофоном. Его глаза метались вокруг, ища Эндрю. Когда они наконец наткнулись на Эндрю, Нил улыбнулся и начал петь. Эндрю узнал песню, которую Нил дал ему послушать со своего телефона, когда они ехали домой.

I swear there was lightning coming from your eyes

Starting a fire in a hotel room

And yeah we were dancing, dancing to Bruno

And I couldn't turn away from you

Yeah I saw you smiling, breaking the silence

Telling me just what you want

There in the moment, I was reminded

I haven't felt this way in a while

Blinded by the sparks

We were driving around in the dark

Finding reasons to stay where we are

Компания Эндрю тоже узнала песню и начала подпевать и подпрыгивать в такт. Глаза Нила не отрывались от глаз Эндрю. Когда вокруг собрались все друзья Эндрю, он уже почти не мог видеть Нила. Кевин подошел к Эндрю и присел: — Так ты сможешь увидеть своего парня. Эндрю посмотрел на Аарона, который лишь ободряюще улыбнулся и кивнул. Эндрю вздохнул. Это правда происходило. Он забрался на плечо Кевина Дэя, чтобы быть достаточно высоко, чтобы смотреть в глаза рыжеволосому идиоту, который пел ему гребаную песню о любви от Найла Хорана.

All of my life I've been sleep-walk living

Running around the same bars I've been in

It can be so lonely in this city

But it feels different when you're with me

All of my life, it's been heartbreak weather

Thinking to myself it won't get better

It can be so lonely in this city

But it feels different when you're with me

Эндрю подпевал вместе с Нилом, а когда песня закончилась, он спрыгнул с плеч Кевина и побежал к месту, где заканчивалась сцена. Секция для артистов была отгорожена, но это не остановило Эндрю. Он забрался на самый верх, не обращая внимания на оклики охраны. Он не останавливался, пока не врезался прямо в Нила. Нил упал на задницу, а Эндрю упал на него сверху. Эндрю приподнялся так, что теперь нависал над Нилом. — Что ты понял тогда? В первый день, когда мы начали это. Ты сказал, что догадался, — вздохнул Эндрю. Нил поднял руку и прикоснулся к щеке Эндрю. Эндрю прильнул к теплу. — Я понял, что ты ненавидишь не любовь. Ты ненавидишь одиночество. Тогда я понял, что мне не нужно пытаться переубедить тебя. Мне нужно было показать тебе, что есть разные виды любви. И что ты достоин каждого из них. — Скажи мне, — сказал Эндрю. — Какую любовь ты испытываешь ко мне? Нил усмехнулся: — Такую, от которой может загореться весь мир. Эндрю наклонился и поцеловал Нила, и по какому-то волшебству Нил поцеловал его в ответ. Они целовались на земле, руки Эндрю были над головой Нила, руки Нила на щеках Эндрю, а охрана пыталась понять, должны ли они выгнать Эндрю за незаконное проникновение или это и есть то, чем является Love-A-Palooza. Когда они отстранились друг от друга, они оба улыбались. — Я нарушил свое обещание, — сказал Эндрю. — Ты сказал мне не влюбляться в тебя. — Все в порядке. Я тоже влюбился в тебя. — Ты не обещал не делать этого. — Я знал, что не смог бы сдержать его. Эндрю снова поцеловал Нила. А потом еще раз, просто потому что мог. И еще раз. И еще раз. И снова, пока друзья не нашли его и не оттащили и его, и Нила, чтобы они могли насладиться остальной частью шоу. Эндрю сидел на одеяле, обняв Нила. Он оглядел своих друзей. Эндрю, Нил, Аарон, Кевин, Элисон, Рене, Дэн, Мэтт, Жан, Джереми. Никаких "и". Они просто были, и Эндрю любил их всех.

***

— Расскажи мне еще раз. Эндрю и Нил лежали на заднем дворе, а Ники делал вид, что не шпионит за ними, хотя Ники никогда в жизни не мыл посуду ("Для этого и нужны посудомоечные машины", — всегда говорил Ники), но он стоял у раковины и мыл одну и ту же тарелку с тех пор, как Эндрю и Нил вышли на улицу. — Эрос, Филия, Сторге, Людус, Мания, Прагма, Филауция и Агапэ, — произнес Нил, опустив глаза. Теперь Эндрю внимательно слушал, как Нил рассказывал о различных формах любви. Не так, как в тот первый вечер в закусочной, когда он отмахнулся от него, или когда Аарон пытался поговорить с ним об этом, и он тоже отмахнулся от него. Филия. Братская любовь. Вот что было у Эндрю с Кевином. Друзья с детства, они выросли вместе, они уважали друг друга. Сторге. Естественное возникновение. Аарон и Ники. Эндрю не знал, когда он начал любить Аарона или Ники. Он просто всегда любил. Они были его первой семьей и самыми важными людьми для него. Он не мог представить себе мир без них или мир, где он их не любит. Эрос. Людус. Прагма. Нил. Желательно, всегда Нил. Эндрю хотел поцеловать Нила. Он хотел, чтобы Нил поцеловал его. Он хотел смеяться над глупыми каламбурами Нила и хотел, чтобы Нил никогда не переставал писать ему пошлые пикаперские фразы, хотя Эндрю делал вид, что ненавидит их. Он хотел выбирать Нила каждый день и хотел, чтобы Нил выбирал его в ответ. Он хотел равных усилий с Нилом. С этим Эндрю было труднее всего смириться, но с небольшой помощью он, наконец, добился своего. Эндрю Миньярд заслуживал любви в любой форме.