***
Мэй стоит у кабинок лифта с ключом от зала, и ждёт Пятого. Сегодня им необходимо провести тренировку, дабы познакомиться с техникой борьбы друг друга и подготовиться к последующим миссиям. Времени на это почти нет. Больше одного дня на это им выдать не могут. Комиссия не дремлет, и новые задания выписываются каждую минуту. Он опаздывает, не появляясь уже на протяжении десяти минут, хотя вчера дал ясно понять, что будет на месте вовремя. Мэй проклинает Пятого, когда его тёмная макушка мелькает в конце коридора. Подняв голову, она видит, как Пятый не спеша движется в её сторону. Уверенная походка, прямая осанка, лёгкая ухмылка и взгляд зелёных глаз, устремлённый на неё. — Ещё позже не мог прийти? — спросила Мэй, когда тот окончательно к ней подошёл. Она разворачивается и вызывает лифт на их этаж. Пятый на ее выпад никак не реагирует. Зайдя в лифт, он нажимает на металлическую кнопку встроенной панели, после чего лампочка загорается белым цветом. Парень облокотился на стенку, переведя свой изучающий взгляд на Мэй, что теперь стояла перед ним. Она была ниже его на голову, что могло играть на руку, когда тот будет с ней драться. Возраст был ему неизвестен, но он бы не дал ей больше 20. Ровесница. На ней была надета спортивная форма чёрного цвета, а в руке крепко сжималась карточка, с помощью которой им предоставят возможность пройти в тренировочный зал. Наклонившись поближе к её голове, Пятый ощутил запах её плоти. Она пахла вишней и лёгкой пряностью. Блять. Его раздумья прерывает звук, что оповещает их о прибытии на нулевой этаж. Они выходят на плохо освещаемый участок, где располагаются железные двери, заблокированные системой безопасности. Мэй прикладывает карточку к датчику, после чего лампочка загорается зелёным, а их пропускают вперёд. Пройдя во внутрь, девушка включает свет, что позволяет Пятому осмотреться. Привычный ему зал имел вид огромного железного купола, где находились 3 секции: В первой из них находилась площадка для тренировок рукопашного боя. Там можно было найти различные груши и ринг. Во второй же секции находился тир и площадка, где можно было потренироваться в использовании оружия, стреляя в движущиеся со всех сторон модели противников. Они появлялись в самый неожиданный момент. У Пятого было три секунды для выстрела, иначе бы в реальной жизни он был бы уже мёртв. В самой дальней, третьей секции, находились полосы препятствий, которые было необходимо пройти за минимальное количество времени. Различные препятствия будут встречаться у Пятого на пути. Столбы с лезвиями, разрезающие воздух биты, пропасти, сетка и многое другое. Его личный рекорд составлял 3 минуты и 27 секунд. Мэй направилась к первой секции, так как именно с неё они начнут тренировку. Отложив карточку в сторону, она повернулась к Пятому, ожидая пока тот к ней подойдёт. — Мы начнём нашу тренировку с рукопашного боя. После него перейдём к следующей секции, — сказала ему Мэй. Пятый кивает и подходит к ней. Пиджак слетает с его плеч, после чего он откидывает его в сторону. Закатывая рукава своей рубашки, он наблюдает за тем, что делает Мэй. Она пролезает на ринг, и отходит в левую сторону. Пятый проделывает тоже самое, встав напротив неё. Они принимают боевую стойку. Да начнётся борьба. Мэй решается атаковать первой, поэтому подойдя ближе, она замахивается в область его живота. Пятый блокирует этот удар, после чего телепортируется ей за спину, делая подножку. Мэй не падает. Относительно быстро ориентируясь, она разворачивается к нему лицом и ударяет прямо в челюсть. Её кулак достигает своей цели, в результате чего, лицо Пятого с силой откидывается назад. Он, желая мгновенной расправы, размахивается и наносит свой удар, попадая рукой в солнечное сплетение. Дыхание Мэй сбивается. Она отходит от него на пару шагов, пытаясь отдышаться. Пятый смотрит на неё с улыбкой. Он определенно доволен собой. Мэй надвигается на него, намереваясь нанести удар в шею, но кулак, как на зло, проносится в миллиметрах от неё. Как только её рука пролетает мимо, Пятый резко хватает и разворачивает её тело к себе спиной. Секунда, и его рука уже у неё под головой, образовывая захват шеи. Шах и мат. Он выиграл. Они стоят, тяжело дыша, пока их лица находятся в паре сантиметров друг от друга. Взгляд Мэй спускается чуть ниже его глаз, что не остаётся без внимания Пятого. Он также переводит свой, смотря на слегка подрагивающие губы Мэй. Искусанные и сложенные бантиком. В следующий момент она толкает его в бок, освобождаясь от захвата. Хитрая. Мэй ухмыляется и спускается с ринга, дабы выпить немного воды. В горле было неимоверно сухо, и причиной служила вовсе не жажда. — Это было неплохо, — говорит она, прежде чем совершит очередной глоток из бутылки, что ранее была взята из её личных запасов. — Согласен, но тебе есть над чем поработать. — Знаю. Пятый спускается с ринга, и подходит к Мэй. Нагло вырвав из её руки бутылку, он делает несколько освежающих глотков. Холодная вода приятно обдавала горло, когда он жадно её глотал. Смотря на недовольное лицо Мэй, он протянул уже полупустую бутылку обратно. Сейчас они должны перейти к следующему этапу тренировки, поэтому, развернувшись и оглядев третью секцию, Пятый направился прямиком к ней. Вторая им не к чему. По крайней мере, он на это надеется. Мэй постепенно его догоняет, а Пятого охватывает странным чувством. Что-то должно произойти. Будто кто-то бесстыдно нарушит их планы. Стараясь не обращать на это внимания, он заталкивает эту мысль подальше на задворки своего сознания. — Ты решил пропустить вторую секцию. Почему? — Мэй поравнялась с Пятым. — А ты хочешь посмотреть, как я стреляю? Поверь у меня хорошая меткость, и думаю что у тебя тоже. — Ещё чего, было бы на что смотреть, — выдала она, закатив глаза, на что Пятый усмехнулся. Мэй его забавляла. Они подошли ко входу третьей секции. Мэй вставила карточку в специальное отверстие, после чего система управления над ней активировалась. У самой полосы было несколько уровней сложности. Простой, средний и тяжелый. Всё по классике. — Мэй, — Пятый окликнул ее, — включи на среднюю. Мэй, как её и просили, поставила средний уровень сложности. Запустив все нужные механизмы, система окликнула их. — Добро пожаловать, Номер Пять и Мэй. Нажмите на кнопку, чтобы начать обратный отсчёт до старта. Пятый был слегка поражён. Видимо, он давно не бывал в стенах этого зала, раз к третьей секции успели установить искусственный интеллект. Самое интересное во всём этом было то, что программа обладала слащавым голосом Куратора. Просто нелепо. Мэй подошла к началу полосы, когда Пятый уже стоял наготове. Переглянувшись между собой и кивнув друг другу, они одновременно нажали кнопку. Пошел обратный отсчет. — 3, — на панели, что разделяла полосу Пятого от полосы Мэй, зеленым цветом загорелась цифра. — 2, — они напряжены. Каждый думает над тем, как победит другого. — 1, — Мэй и Пятый готовы сорваться с места, как только панель покажет слово… — СТАРТ! — они рванули вперёд. Каждый из них хотел быть первым, кто придет на финиш. В самом начале их встречают столбы с торчащими лезвиями, что двигаются по направлению к дорожке, прижимая их с двух сторон. Пятый очень ловко просачивается между ними, в следствии чего быстро оставляет их у себя за спиной. Чего нельзя было сказать о Мэй. До слуха Пятого доносится негромкий вскрик, который обозначает, что одно из лезвий прошлось по Мэй, но несмотря на это, она продолжала путь, догоняя своего напарника. Далее они сталкиваются с битами, которые намереваются сбросить участников с дорожки, если те вовремя от них не уклонятся. Данное испытание оба проходят без малейшей проблемы. Тогда впереди виднеется небольшой лабиринт. Ничего необычного, всего одна загвоздка. Он полностью погружён в темноту. Задачей участников было сориентироваться без света и выйти из него, как можно быстрее. Мэй, будто знав все нужные проходы, быстро проскакивает через лабиринт, тем временем как Пятый, слегка запутавшись, задерживается там на пару лишних секунд. Мэй лидирует, пока не доходит до горизонтальных лестниц. Сначала все идёт хорошо. Она умело передвигается, перехватывая балки то левой, то правой рукой. Сейчас ей предстояло спрыгнуть уже на другой участок дорожки, но для этого ей следует хорошенько раскачаться, иначе она попросту упадет вниз, где в данный момент находится бассейн из грязи. Её потные руки хотят соскользнуть, но она заставляет себя схватиться покрепче. Вместе с этим ее настигает Пятый, что быстро перехватывает одну балку за другой, и ловко спрыгивает в конце, уходя вперёд. Следующее, что он видит — это верёвочная сетка. С её помощью он должен забраться наверх, где его встретит последнее препятствие. Пятый, взбираясь ввысь, замечает как Мэй поравнялась с ним. Она, поймав его взгляд, улыбается и ускоряется с целью обогнать его, но он этого не допустит. Она не должна победить. Сей же час они одновременно залезают на твёрдую поверхность. Остался последний шаг до конца - спуск скольжением. Мэй и Пятый пробегают пять метров, после чего хватаются за железную балку и съезжают вниз, обхватив её ногами. Когда они наконец коснулись земли, оба одновременно нажали на кнопки финиша. — Скажу честно, я приятно удивлён, — сказал Пятый тяжело дыша. — Благодарю. — Мэй, склонившись и поставив руки на колени, также пыталась отдышаться. Они смотрят друг на друга с любопытством, когда до них доносится голос из колонок. Он оповещает о том, что их двоих вызывают в кабинет Куратора. Пятый хмурится.***
— Я рада, что вы пришли так скоро, — Куратор, что восседала на кресле, осмотрела двух своих лучших сотрудников. — Планы меняются. Вам будет поручено задание, на которое вы отправитесь сегодня же. Оно довольно непростое, остаться там придётся на пару дней. Работать будете под прикрытием. Ну конечно. Пятый предчувствовал это ещё находясь в зале. Единственное, чего он не понимал, так это того, почему они не могут действовать уже по привычной тактике. Отследить, убить и скрыться. Всё просто. Зачем придумывать что-то другое? — У меня вопрос. Почему мы не можем просто убить цель? Зачем всё это прикрытие и ролевые игры? — А затем, Пятый, что это будет необычное убийство. Вашей первостепенной задачей является выудить нужную информацию, и только потом уже прикончить, — объяснила ему Куратор. — Всё остальное об этом задании вы сможете узнать отсюда, — сказала она, протянув две красные папки, — Вперёд! Мэй и Пятый сразу раскрыли их, дабы узнать, кто является причиной всего этого маскарада. Каждый из них подмечал какие-то незначительные детали, что обязательно нужно будет запомнить.