Дракон

Сердце колотилось, словно бешеное. В глазах то и дело всплывал образ человека-ворона: как он летал над нами а затем упал, превращаясь в человека; лежал с застывшей гримасой ужаса на лице. Казалось, когда Акутагава поражал врагов своим огнём, мне было не так страшно, как сейчас. Тогда я не мог разглядеть мертвые тела нечестей, не мог и не хотел, а тут совсем другая ситуация. Оставив меня, Рюноске побежал искать Дазая и Чую по всем комнатам, которые только были в этой хижине. Но как раз в это время они пришли в хижину. — О, вы уже вернулись! Как погуляли? — спросил Дазай, а я все ещё стоял в неком шоке, не решаясь произнести и слова. Дазай поменялся в лице: вместо фирменной улыбки повалившись озадаченность и даже тревога. — Что-то случилось? — нахмурился Чуя, подходя ко мне ближе. — Да. — Запыхавшийся Акутагава выбежал в гостиную, услышав знакомые голоса. — За нами всё это время следили. Нам следует уйти отсюда, пока не явилась Госпожа. Сначала Чуя собирался возразить, но посмотрел по сторонам заметил выражения наших с Акутагавой лиц. Его сомнения, кажется, как рукой сняло. — Тц... хорошо, уходим. — Только куда? — наконец выдал я. — Мы ведь не можем просто так явиться в город, нас сразу поймают! Дазай как-то загадочно улыбнулся. От этого я неловко поежился и даже немного испугался. — У меня есть план. Пойдём завтра вечером. — говорит он, уходя в комнату. Акутагава попытался возразить тем, что скорее всего Госпожа знает где они и может прийти в любой момент. Тенгу же был непреклонен и не желал ничего слушать. Проснувшись на следующее утро я не обнаружил Дазая и Чую. Прошёлся по всем незанятым комнатам, но так никого не нашёл. В скором времени к моему негодованию присоединился недавно проснувшейся Рюноске. — Дазай говорил, что у него есть план. Не стоит сильно волноваться. Как я понял, он пытался меня успокоить, но я не мог. Было страшно от нагнетавшей обстановки и предположений, что будет дальше. Я вспомнил одно слово: « война», и этого хватило чтобы поёжиться, а мурашкам пробежаться по телу. — Не думай о плохом. — посоветовал Акутагава, подойдя ближе. — С ним все будет хорошо, это же Чуя и Дазай. — Ну, да. Ты прав. — я опустил голову в смущении оттого, настолько Рюноске был близко. Он это понял и, покашляв в руку, отошёл. — А ты не знаешь, почему Дазай хочет в мир людей? Он мне так не рассказал. — Есть вещи, которые нам лучше не знать. — спокойной ответил он.— Я не знаю. Возможно, разочаровался в этом мире. Или ищет место, где может обрести свободу. Второй вариант мне показался более правдоподобным и похожим на Дазая, поэтому я кивнул. — И ещё кое-что. После вашего бунта, Госпожа наказала тебя и Чую, но что она сделала с Дазаем? Как ни странно, Рюноске не потерял самообладание и ответил: — Отрезала крылья. Мой рот открылся от удивления. Минуту я стоял в тишине, пытаясь все это переварить. Отрезала крылья? Как такое возможно? И как после этого можно остаться в живых? — Но... у него же сейчас... — Отрасли. Не сами, конечно. Ему помог один маг. Больше не знаю. Я кивнул: — Спасибо, что ответил... Пропавшие вернусь ближе к обеду, весёлые и довольные. Осаму говорил не затыкаясь, а Чуя спокойно  стоял и слушал. Видимо, у них все получилось. Осталось только понять, что именно. Спросил их об этом а те, ничего не скрывая, рассказали. — Пустили слушок и посеяли суету! Все как мы любим! То есть они уже настраивают всех на грядущую войну и совсем скоро предъявят доказательства. — А как вы собираетесь показать всем что в фонариков? — Увидишь. — загадочно улыбнулся Дазай. Меня это начало бесить.

***

Улицы города наполнены нечистью как никогда. Все они суетились, кричали, пытались дотянуться до фонариков и сорвать их. Но им мешали стражники, кое-как справлявшиеся со своей работой. Они пытались остановить разъярённую толпу, успокоить, но нечистей было слишком много. Стражникам было не до нас, поэтому мы шли по улицам как незаметные, темные тени. Я, натягивая капюшон накидки чуть ли не на лицо, жался все ближе и ближе к Акутагаве, даже не думая о последствиях. Но Рюноске, напротив, нисколько не возражал и даже слегка приобнял меня за плечи одной рукой, наклонившись к уху. — Успокойся. Дыши глубже. Тебя могут обнаружить. Ему легко говорить. Как я не старался успокоиться, ничего не выходило. Даже привычное чёрное небо и оранжевые фонарики, которые уже не кажутся такими красивыми и добрыми, не помогали. — Скоро придём. — сказал Чуя. — будьте готовы. Меня начало еще больше трясти. Мы вышли к площади, на которой я ещё не был. Полукругом стояли разные прилавки с едой и выпивкой. Посередине стена, где сейчас пели с каким-то странным инструментом в руках, не замечая того, что творится в городе. Я вспомнил Автора. Интересно, где он сейчас? Как уже можно было понять, он ушёл, потому что знал о войне. Каким образом он всё всегда узнаёт первым мне неизвестно, хотя, авторам тех же самых книг всегда всё известно. Может он какой-нибудь маг или провидец? Мы быстро зашли за сцену и присели на корточки. Я до сих пор не понимал, что хотят сделать Чуя и Дазай, в отличие от Акутагавы который, кажется, уже всё давно понял. Меня это начинало дико нервировать и в то же время пугать. По лицу бегал холодный пот, по спине мурашки а живот сводило от нервов. Но вот музыканты ушли со сцены, одарив нас странными взглядами. Они уже все знают? Чуя и Дазай встали с корточек и пошли на сцену вместо них, а мы остались с Акутагавой там где сидели. Нечисти, собравшиеся здесь, долго негодовали, свистели и орали чтобы они убирались со сцены, но тут случилось то, что ни я, ни кто либо ещё, не ожидал. Чуя встал посередине сцены и выпустил из своих рук синее пламя. Оно пролетело по всей территории площади не останавливаясь, пугая народ, а затем взмыло в воздух и испортилось. — Замолчите! — закричал он уже в тихую, испугавшуюся толпу. Затем пошли еле заметные шёптанная по типу: « Как он смог использовать силу?» — Информация очень важная, нельзя просто так это оставить! — Это всего-лишь дурные слухи! — кто-то смелый закричал из толпы. Чуя недовольно цыкнул, его уши навострились а руки снова загорелись синем пламенем. Но вместо толпы, они полетели к фонариком и стали сбрасывать их на землю. Многие из них сгорали, и падали уже одни талисманы. Начался полнейший хаос. Нечисти разозлились как никогда сильно: орали, возмущались, сжимали талисманы и пытались их порвать, чтобы они наконец смогли использовать свои силы. Но тут уже вперёд вышел Дазай со своей фирменной улыбкой и кивнул Чуе. Тот опять пустил огонь и все талисманы загорелись уже красным пламенем, взмылилась вверх а потом взрывались словно фейерверки. В ту же секунду весь город озарило светло-желтое свечение, исходящее от нечистей. Тот, кто не мог летать, теперь парил в воздухе, маги могли использовать свою силу на полную, так же как и тенгу, ёкаи и другие. Народ ещё больше разбушевался, но уже не от негодования, а от искренней радости. Дазай с Чуей ещё долго разговаривали, а мне с каждой секундой было все труднее дышать. Акутагава стоял позади меня, положив руки на плечи и успокаивая. Скоро начнётся война. Она уже близко... Но в эти мимолётные секунды счастья на площадь ворвались новоприбывшие стражники Госпожи. — Стоять всем на месте! — сказал один из главных стражников, направляя оружие и талисманы в сторону толпы и Дазая с Чуей. — Очнитесь! Они вас дурят! Они заодно с человеком! Все не унимался стражник. Нечисти, вдруг, замолчали и смотрели на сцену. Я не видел лиц Чуи и Дазая, но точно понимал, что дело плохо. И вдруг: — Ну и что! Крикнул кто-то из толпы. Мы с Акутагавой выглянули изо сцены. Из толпы выходил на вид молодой парень. — Мы всю жизнь жили в страхе и не понимании, но сейчас нам открыли глаза! Даже если они и в правду прячут человека, он не хочет нам зла! — тут он уже обернулся в толпу и, кажется, увидел меня. — Если бы это было не так, произошло бы нечто более ужасное! — Вы ничего о нем не знаете! — крикнул еще кто-то из толпы. — Да, мы с человеком. — спокойно ответил Дазай. — Но вы и в правду ничего о нем не знаете. В отличие от нас. — он тяжело вздохнул, поднимая взгляд в толпу. — Этот человек — лучше и храбрее всех вас вместе взятых! Он один пошёл спасать того, кто когда-то спас его. Он подарил нам веру в себя и дал пинок под зад, чтобы мы тоже действовали. — Дазай положил руку на сердце. — Если бы не он, мы бы никогда не решились сделать то, что мы сделали сейчас! — Пойдём. — толкнул меня Акутагава, взяв за руку и выводя на сцену. — Подожди! На вас могут напасть из-за меня! Я упёрся ногами в землю, не собираясь идти, чтобы потом им же не было хуже. Но Рюноске повернулся ко мне и снова улыбнулся, как и в прошлый вечер. — Не волнуйся. Мы сможем защитить себя. И тебя. Он крепче сжал мою руку и мы, наконец, вышли на сцену. Все охнули, когда увидели Акутагаву — самого преданного солдата Госпожи. Я стоял с капюшоном на голове, но потом снял его. Дазай продолжал: — Да, все это правда, мы с человеком. Но посмотрите на него! Разве он, по вашему, монстер? — Он такой же, как и мы! — подхватил Чуя, подходя ко мне ближе. Я, наконец, смог разглядеть всю толпу. Их испуганные глаза, как будто я и в правду какой-то монстр. И вдруг я все понял. Как только я пришёл в этот мир, мне казалось, что тут одни лишь монстры. Но эти нечисти боялись меня так же, как и я их. У нас слишком много схожего. Я их боялся, а они меня. — Не слушайте их! Убейте человека! — орали стражники. — Не посмеете. — громко и гневно сказал Акутагава, становясь впереди меня и закрывая своим телом. — Не позволю. — Послушайте... — подал голос я, робко отходя от Рюноске и смотря в толпу. — Не знаю, почему вы как думаете, но я не монстр, как и вы! Вы такие же, как и люди. С семьями, целями и мечтами! Мы ничем не отличаемся, так почему же мы должны друг с другом воевать?! Вы меня видели на улицах города много раз, но ни разу я не пытался вам навредить! Сейчас, у вас есть проблема посерьезней. — Я указал на дворец вдали. — Вас все это время дурили, заставляли работать не жалея себя на того, кто постепенно убивал вас! Так скажите, разве монстр я?! Я ненадолго остановился, переводя дыхание и набираясь смелости, чтобы продолжить. Взглянул на стражников: — Почему вы хотите меня убить? Потому что вам приказала Госпожа? — Мы всегда будем верны госпоже! — Очнитесь! — на моих глазах почти выступили слезы, а в груди появился какой-то странных огонь. С каждым новым словом он становился все горячее и ярче. Мне казалось, скоро я сгорю в нем. — Она вас обманывала! Все это время вы жили в страхе и лжи! Вы это просто так оставите? Хорошо, умру я, и что вам будет от этого? Ничего! Я хочу вам помочь. Всем сердцем хочу, поверьте! Почему вы разделяетесь на тех, кто с Госпожой и против неё? Вы служили ей из-за страха, но сейчас... вас намного больше, и ваша сила превосходит ее во много раз! Вам нужно объединиться против общего врага чтобы раз и навсегда избавиться от страха! Если не хотите делать это ради себя, подумайте от ваших семьях, дочерях и сыновьях! Вы хотите им такой же жизни, как и у вас?! Я видел как с каждым моим словом в глазах народа угасала искра испуга и появлялось что-то новое. Они смотрели на меня с изумлением, как будто до этот никто им такого не говорил и не верил в них. Стражники стали опускать оружия, задумавшись над моими словами. — Я – обычный человек. Можно сказаться ребёнок. У меня нет сил, но я не побоялся выйти сюда, зная что меня могут убить. У вас же есть силы! Вы можете сделать то, о чем каждый из вас хоть раз в жизни мечтал – получить свободу! Я кричал так сильно, что чуть ли не надорвал горло, но, кажется, это того стоило. Настала тишина. Все стояли в полном шоке, так же как и Чуя, Дазай и Акутагава. Я пытался отдышаться и справиться с нахлынувшим страхом, когда один из стражников громко бросил оружие и пошёл в толпу. — Не думал, что когда-нибудь скажу это, но человек говорит дело! Пора прекращать весь этот хаос! Я с вами! Казалось, народ полностью потерялся. Но стражников, бросавшие оружие на землю и переходя на нашу сторону становилось все больше и больше, а вскоре за ними переходили и обычные нечисти. Они все подняли правые руки или же лапы вверх в полной тишине. Акутагава, Чуя и Дазай сделали тоже самое, а затем и я, не особо понимая что это значит. Но потом они стали кричать что-то на непонятном мне языке. Возможно, это означало, что они нам верят и готовы пойти на этот рисковый шаг. Я успокоился, стал орать что-то похожее вместе с ними, не скрывая своей радости и слез на глазах. Это стало триумфом для всех, и началом новой истории. Так же, как и для меня... Спустя два дня: Тем вечером стражники нас отвели в ещё один заброшенный особняк, о котором знали лишь некоторые и где их никто не будет искать. Все вместе они придумывали стратегию и ходы, а я стоял неподалёку, смотря с каким энтузиазмом они все это планируют. Как при этом у них горят глаза. Только спустя продолжительное время мы, каким-то чудом вернулись домой к Чуе, и до этого дня не выходили из дома. Почему так, я сначала не понимал, но мне объяснили что это « затишье перед бурей», хотя, мне казалось что тут более веская причина. Вчера вечером Рюноске куда-то ушёл, сказав что скоро вернётся, и не соврал. Когда он вернулся, я решил с ним поговорить. Усевшись рядом с ним на диван, начал: — Слушай, Рюноске. Я понимаю, что это абсурд, но... — он взглянул на меня. — Я не хочу возвращаться в свой мир. Хочу остаться с тобой. — моя рука потянулась к его, но остановилась в пару миллиметров. — Я бы постарался вам помочь в войне, а когда она закончится, мы сможем... Акутагава слушал меня не перебивая, а когда запнулся, взял мою руку в свою и поднял ее. — Ацуши, нет. Нельзя. Тебе здесь не место. — он говорил это тихо, успокаивающе но как будто сам не хочет признавать то, что мне придётся уйти. Затем он поднёс мою руку к своим губам и поцеловал ее холодными губами. По моему телу прошёлся жар, а щеки загорелись. Он сжал руку, после чего я почувствовал как на ней появляется как-то узор. Посмотрев, я понял, что это рисунок дракона, который, почему-то, не стирался. — Это тебе благодарность за все, что ты сделал. — пояснял он. — с этой меткой ты всегда будешь чувствовать нас и не забудешь. Никогда. Это разговор запомнился мне навсегда. А сегодня, когда уже совсем стемнело, Акутагава зашёл ко мне в комнату: — Чуя хочет погулять и зовёт всех нас. — говорил он. — в последний раз перед битвой. — Хорошо, я сейчас спущусь. Он кивнул. — Только надень свои вещи, а эти оставь здесь. Они все равно тебе ни к чему. А, и книгу возьми, нужно ее кое кому показать. Доверяя Акутагаве без каких либо слов, я согласился и когда он ушёл, быстро переоделся в свои старые вещи, взял книгу и спустился вниз. Мы шли по городу к главным вратам, а потом вышли за них и пошли вглубь леса. Мне показалось это как-то подозрительно, поэтому я спросил, куда мы идём. — Дом того, кому нужно показать книгу – в глубине леса. Я кивнул. Но когда парни остановились, никакого дома там не было. Лишь Тачихара, который тихо поздоровался со всеми нами и передал Рюноске какие-то талисманы. — Вот. Нашёл у Госпожи старую книгу и сделал такие же талисманы, как и там. Должно сработать. — Спасибо. — сухо бросил Акутагава, поворачиваясь ко мне, Дазаю и Чуе. — Я думаю, мы пока пойдём. Оставим вас в двоем. — сказал Чуе, толкнув расстроенного Дазая под бок. — А? Да-да, точно... — Эм, ну, хорошо. — ответил я, улыбнувшись. Они оба подошли ко мне и обняли так сильно, как только могли. Я восклицал, что это  с ними происходит, но оба не ответили, лишь сдавленно улыбнулись и ушли. Я обернулся к Рюноске, который протягивал мне руку. — Ацуши, пойдём дальше. — Хорошо! Я взялся за его руку и подошёл к нему. Но вдруг, он поднял бумажный талисман своей магией и начал что-то говорить на неизвестном мне языке. В пространстве стал открываться какая-то сине-чёрная дыра. Мое сердце забилось так громко, что стало отдавать в ушах и выедать мозг. Глаза щипало, грудь сжимало, будто на неё кто-то давит и пытается меня убить. Я понял... Я посмотрел на Рюноске глазами полными слез, не говоря и слова, хватая ртом воздух. — Р-Рюноске... н-нет... Меня трясло, а слезы уже скатывались с щёк. Я поджимал губы, отводил взгляд в сторону, а затем наверх, пытаясь успокоиться и убедить себя, что это не то, о чем я думаю. Но выражение лица Рюноске говорило об обратном. Он стал подводить меня ближе к порталу, а я упирался как только мог, а когда находился уже совсем близко к порталу, вырвал руку из его хватает и встал к порталу спиной: — Нет! Подожди, я не хочу! Я взял его лицо в свои руки и смотрел в серые глаза. — Пожалуйста... я... я хочу остаться здесь, с тобой! Прошу, не поступай так со мной, не надо... — каждое мое слово было тише другого. — Это для твоего же блага. — так же шёпотом ответил он. — Я тоже не хочу, но надо... Каждое слово он выдавливал из себя. — Нет... Я могу вам помочь в войне! Прошу, только дай мне шанс! — Нет, Ацуши, нет... — Да почему? Мы столько пережили вместе, а теперь вы отправляете обратно?! Почему?! Вы настолько в меня не верите?! Ответь мне! Акутагава пытался отпираться, но мой голос переходил в беспомощный крик. Я умолял его объяснить, умолял меня не бросать. — Я не хочу вновь потерять на войне дорого мне человека!!— закричал он изо всех сил, взяв меня за плечи. — Ацуши, ты умрешь там, а я этого не переживу, понимаешь?! Я не хочу терять кто-то ещё! Я не хочу терять тебя... Я уже ничего не ответил, лишь обнял Акутагаву крепко-крепко, плача и мыча от боли ему в плечо. Он взял меня за плечи и отодвинул от себя. — Ацуши, я тебя найду, обещаю. — опять шёпотом говорил он, смотря как с моих щёк падают горькие слёзы. — Как только разберусь с Госпожой, я пойду за тобой. Только... — он опустил голову вниз и пытался отдышаться, а когда поднял глаза обратно, я увидел слезы. Мой мир рушился со скоростью света. Я не хочу покидать это место, я не хочу покидать его! Но осознание всего резало мне сердце, что оно переставало стучать; дыхательные пути, что дышать становилось невыносимо больно и практически невозможно. Мое тело трясло как при самой страшной болезни, но сердце болело сильнее, чем когда-либо. — Прошу, не забывай нас... Портал стал светиться, засасывая меня в него. — Нет! — крикнул я. Акутагава взял меня за руку, на некоторое время продлив мое пребывание здесь, а затем впился своими холодными губами в мои, не закрывая глаз. Я сжал его руку как можно крепче, стараясь не отпускать. А когда отстранился, сказал: — Запомни: я тебя найду. Снова этот голос, эта улыбка... неужели, это конец? На мгновение я выпал из реальности, а вернулся, когда Рюноске мягко толкнул меня в портал и я провалился в него с ног до головы, падая в чёрную неизвестность. Видел его лицо и тянул к нему руку, но я все падал, а лицо становилось все дальше и дальше, пока и вовсе не пропало... — Рюноске!

***

Я открыл глаза в ужасе, словно от страшного сна. Впустил в легкие побольше воздуха и решил оглядеться. Может это и вправду был страшный сон? Точно, просто страшный сон! Сейчас я выйду из комнаты и увижу их! Я понял глаза. — Н..нет... Кабинет. Тот самый кабинет, где все это и началось... Я попытался закричать, но голоса не было. Меня согнуло пополам на полу, с глаза хлынуло солёное море слез. Я не верю, не верю! Мое тело и душу ломало с треском и болью. Перед глазами виднелись силуэты Дазая, Чуи, Акутагавы, и от этого становилось ещё больнее. — Прошу... вернитесь... — прошептал я, умирая в историке и захлёбываясь в слезах. — Пожалуйста!! Дверь в класс открылась...