throughline

Штаб-квартира полицейского управления Гусу была невероятно хороша. Недавно отремонтированная и оснащенная новейшими технологиями. Вэнь Нин не мог и мечтать о лучшем месте работы. По крайней мере, так он думал, когда поступил запрос на нового судебно-медицинского эксперта. В данный момент он даже не видел свою новую лабораторию, вместо этого разговорчивый офицер решил, что его работа — провести Вэнь Нину грандиозную экскурсию, несмотря на то, что текущая кадровая ситуация означала, что все работали сверхурочно. Это был добрый жест, но поток новых имен и лиц становился больше, чем могли выдержать измотанные нервы Вэнь Нина. Тем более, его крайне смущал тот факт что он не мог вспомнить имя своего гида, и каждый раз, когда он пытался взглянуть на его бейджик, мужчина отворачивался. —…А это наша прекрасная Ли Юешэн, она всегда знает что и где находится в архиве… Разговорчивый Гид привел его в офис где властвовало что-то вроде организованного хаоса. Женщина за столом раздраженно посмотрела на Вэнь Нина, привыкшего к бессвязной болтовне своего Разговорчивого Гида. Вэнь Нин одарил ее дрожащей улыбкой, которая быстро стала натянутой, когда ее взгляд задержался на его бейджике. Выражение ее лица стало холодным и замкнутым. —…В любом случае, это Вэнь Нин, наш новый судмедэксперт! — Приятно познакомиться, — пробормотала Ли Юешэн. — Любую информацию, которую ты хочешь найти в архиве можешь спросить у нее, — сказал Разговорчивый Гид, не замечая, или просто игнорируя изменение настроения Ли Юешэн. — Наш архив это просто лабиринт, но она тебя не подведет. Верно, Ли Юешэн? — Конечно, — ответила она. — Я позабочусь о том, чтобы ты не пропал без вести. Вэнь Нин знал, что в какой-то момент это произойдет, но надеялся, что это будет не в самый первый день. Много лет назад ведущий политик, с известными криминальными связями, бесследно исчез. Взяточничество, вымогательство и мошенничество были лишь верхушкой айсберга в списке его преступлений, но большинство доказательств были в лучшем случае неубедительными. Существовало бесчисленное количество веб-сайтов и форумов, посвященных разгадке тайны его исчезновения, с теориями, варьирующимися от правдоподобных до самых абсурдных. Сам Вэнь Нин говорил этим незнакомцам обращаться к нему, чтобы попытаться собрать любую информацию. Политика звали Вэнь Жохань. А Вэнь Нин был его очень-очень дальним родственником, его семья была так далеко, что единственное, что у них было общее — это фамилия. У него не было никакой информации, не было доступа к коварным семейным тайнам и, конечно, не было никаких зацепок на то, где мог находиться глава Вэнь. — Я… Эм… Б-буду иметь это в виду, — сказал Вэнь Нин, теребя кольцо на среднем пальце. Изо всех сил стараясь дышать ровно, он почувствовал, как клубок тревоги, который неуклонно рос в течении всего дня, приближался к точке кипения. — Я уверена, что так и будет, — сказала Ли Юешэн. Она схватила стопку папок и начала просматривать их, это явно был знак что диалог окончен. — Хорошо! — вскрикнул Разговорчивый Гид хлопая Вэнь Нина по спине, из-за чего последний невольно вздрогнул. — Итак, вот У Юн… Вэнь Нина водили по офису и знакомили с остальными его сотрудниками. Некоторые тепло приветствовали его, некоторые увидели имя на его бейджике и лишь сделали дружелюбный вид. В целом, ему казалось, что он недостаточно интересный собеседник, чтобы из-за него начальство негодовало за то, что сотрудник болтал вместо работы. Как бы Вэнь Нин хотел, чтобы его Разговорчивый Гид думал так же. Все это время он говорил, положив руку на плечо или спину Вэнь Нина, который не привык к таким случайным контактам, особенно со стороны незнакомца. Это, вкупе с лицами, задерживающимися в его сознании и страхом глаз, скользящих по его спине, заставило его руки дрожать, а кислоту течь по венам. Последнее, чего хотел Вэнь Нин, это приступ панической атаки перед аудиторией в первый же рабочий день. Мужчина что-то говорил о измельчителях бумаги, и Вэнь Нин прерывал его, выпалив. — Мне нужна вода! — прежде чем выбрать направление и начать быстро идти по коридору, не обращая внимания на последовавшие за ним крики. Было бы неплохо выпить воды, вот только он не знал куда шел. Взволнованный, Вэнь Нин оглядывался и пытался вспомнить, был ли он в этой части здания. Коридор, как и любой другой, высокий и белый, чистый и безупречный. Люминесцентные лампы гудели над головой и бросали резкий свет. Звук отвлекал, он заползал в уши Вэнь Нина и мешал сосредоточиться. Вот почему он не заметил поспешного скрипа обуви об полированный пол и фигуры, завернувшей за угол. Черно-красное пятно — это все, что Вэнь Нин уведел перед тем, как врезаться в то, что должно быть человеком. Удар подобный разряду статического электричества, прошел через все его тело. Шок от всего этого заставил Вэнь Нина упасть на пол среди множества разбросанных папок и выскользнувших из них бумаг. — Черт, черт, извини, я… Голос мужчины затих, и Вэнь Нин много раз моргал дабы выйти из оцепенения и внимательно посмотреть на мужчину. У него перехватыватило дыхание при виде этого невероятно красивого мужчины. Дикие, черные волосы обрамляли изящное лицо, а остальная часть была собрана в высокий хвост. Это длиннее, чем то, что сейчас модно для мужчин, но смотрелось все равно хорошо. Он, вероятно, выглядел бы намного лучше, если бы не смотрел на Вэнь Нина, как на какого то инопланетянина. Что-то в нем было знакомо, его лицо перекликалось с воспоминаниями Вэнь Нина. Они продолжали смотреть друг на друга еще несколько мгновений, пока Вэнь Нин не наклонил голову и спросил: — Эээ… Извините, но… Я вас знаю? Его голос, кажется, вырывал мужчину из его мыслей. На лице незнакомца одно за другим появилось множество сложных эмоций, и он открыл рот, чтобы издать довольно сдавленный звук. — Хииррхх, — пискнул мужчина, прежде чем вскочить и убежать. Вдалеке Вэнь Нин услышал серию крушений и раздраженный голос. — Блядь! Вэй Ин! Смотри куда идешь! Вэнь Нин посметрел на груду бумаг, лежащих на полу. Этот человек — Вэй Ин? Оставил эту кучу он явно в сильном желании сбежать от Вэнь Нина. Они встречались раньше? Вэнь Нин не новичок в том, чтобы выставлять себя дураком или создавать беспорядок в социальных ситуациях, но если он совершил какую-то ужасную ошибку с этим человеком в прошлом, она не была бы настолько сильна, чтобы заставить его убежать. Правильно? Чем больше Вэнь Нин думал об этом, тем больше становился неуверенным. Озадаченный и немного обеспокоенный поведением этого человека, он полагал, что, по крайней мере, стоит собрать файлы и найти способ вернуть их. Вэнь Нин изо всех сил старался не вглядываться в содержимое. По всей видимости, в бумагах содержалась конфиденциальная информация. Трудно не заметить фотографии, на которых были запечатлены довольно ужасные места преступления, но даже мельком глянув на слегка пожелтевшие края можно понять, что они довольно старые. Пока он был занят сбором всех вещей, пара обуви вошла в его поле зрения. Вэнь Нин подняв взгляд увидел Разговорчивого Гида, положившего руки себе на бедра. Теперь Вэнь Нин ясно увидел его бейджик, на нем было написано: Лю Чэнчжэнь. — Ты тоже врезался в детектива Вэя? — спросил он приседая, чтобы помочь Вэнь Нину собрать бумаги. — Он странный. — Гм, да, — ответил Вэнь Нин. Он быстро забрал документы у Лю Чэнчжэня. На них был указан 1975 год. — Что ж, ты станешь последним в длинном списке людей которых он раздражает. Знаешь, он из тех людей которые постоянно болтают. Вэнь Нин, который весь день слушал рассказ Лю Чэнчжэня обо всем и ни о чем, решил промолчать. — Однако с его результатами не поспоришь, — продолжил Лю Чэнчжэнь. — Он великолепен. Он и его напарник, вероятно, раскрыли больше нераскрытых дел, чем другие в стране вместе взятые. — Понятно, — сказал Вэнь Нин. — Он, ммм, уронил это, — продолжил он, вставая и жестикулируя с папками в руках. — Где я могу…? — О, я могу отнести их, — сказал Лю Чэнчжэнь и уже собрался забрать их. Вэнь Нин внезапно понял, что не хотел отдавать их Неохотно, он все же позволил другому мужчине взять папки. Он почти слышал, как его сестра кричала ему, чтобы он был смелее. — Ха-ха, не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы он их получил. Кстати, мы недалеко от отделения судебной экспертизы. Я могу познакомить тебя с новой командой… Лю Чэнчжэнь начал идти, все время рассказывая о том, насколько невыносим главный судмедэксперт. Вэнь Нин же сделал то, что всегда делал — он следовал.

***

Вдох. Выдох. Огонь. Внешний мир исчез, резкий ответ его пистолета был приглушен громкими наушниками. Вэнь Нин слышал только биение своего сердца и ритм дыхания. Тир пустой, никого не было кроме него. Здесь он мог сосредоточиться и забыть о постоянно растущей куче забот, которые его мучили. Вдох. Выдох. Огонь. Он в очередной раз попал в яблочко. Перезарядил, нажал кнопку, чтобы запросить новую бумажную мишень. Когда он стоял в очереди, Вэнь Нин прицелился и начал стрелять, пока не сделал смайлик из пулевых отверстий. Это не совсем похоже на стрельбу из лука, который он использовал, когда был моложе, но спокойствие, что приходило когда он стрелял, было таким же. Но пора бы возвращаться домой. Он положил пистолет и размял запястья, прежде чем снять наушники. — Браво! Как кувалда врезавшаяся в зеркало, спокойствие Вэнь Нина полностью разрушилось. Он издал ужасный сдавленный звук и подскочил. Наушники выпали из рук и с грохотом упали на пол. В ужасе Вэнь Нин наблюдал, как человек, с которым он столкнулся несколько дней назад, приближался и хлопал в ладоши. — Ну и ну, красиво, а ты потрясающе стреляешь! Я не знал, что здесь учат судмедэкспертов стрелять. Красиво? — Они, ммм, нет, — запинался Вэнь Нин. Красиво? Как он должен на это ответить? — Мое старое агентство… Как бы…? — Он замолчал. Этот человек — Вэй Ин, насколько помнил Вэнь Нин, многозначительно посмотрел вниз на бейджик Вэнь Нина, который явно указывал на то, что он член группы судмедэкспертов. — Верно, — пробормотал Вэнь Нин. Несмотря на свой промах, Вэй Ин прислонился к ближайшему стеклу и улыбнулся ему, но это абсолютно не принесло никакой пользы бедному сердцу Вэнь Нина. Вэй Ин действительно был очень красив. Он знал, что в этот момент его лицо должно быть было очень красным, но просто ощущение румянца на щеках заставляло его краснеть еще сильнее. — Твое старое агентство обучало тебя этому? — Вэй Ин наклонил голову к цели, стоящей в конце дистанции. Цели со… смайликом. — Эм! — пискнул Вэнь Нин. Он слишком сильно начал хлопать по кнопке, чтобы запросить новую цель, но, к счастью, Вэй Ин просто засмеялся, не злобно. — Ха-ха, расслабься! Я имел в виду это, когда сказал, что ты стреляешь потрясающе. Не думаю, что видел кого-нибудь с таким хорошим прицелом, — сказал Вэй Ин. — Э-э, спасибо, — ответил Вэнь Нин, внутренне немного съеживаясь из-за того что его заикание нарастает. Он наклонился, чтобы поднять с пола наушники. Когда встал, он встретил протянутую руку Вэй Ина. — Я бы хотел представиться как следует, — сказал он. — Я Вэй Ин, частный детектив. Вэнь Нин мгновение смотрел на протянутую руку, а затем моргнул и попытался снять стрелковые перчатки. Он протянул руку, чтобы пожать руку Вэй Ина и вздрогнул. Его рука теплая. — Я… Вэнь Нин. Улыбка Вэй Ина расцветала и сияла. Он не отпустил руку Вэнь Нина, вместо этого сжал ее обеими руками. Невозможно скрыть биение его пульса. — Я также хотел извиниться за то, что сбил и сбежал, — продолжил Вэй Ин. — У меня, знаешь ли, были места, куда нужно было пойти и трупы посмотреть. В любом случае! Ты поел? (п/п: очень мило, что после упоминания трупов ты решил перейти к еде) Вэнь Нин моргнул. — Ах, нет, но… — Шикарно! Значит, мы ужинаем вместе! — выкрикнул Вэй Ин таща Вэнь Нина к выходу из стрельбища. — Подожди! — слегка прикрикнул Вэнь Нин. Вэй Ин сделал паузу и оглянулся. — Мне нужно, мм, убраться здесь. — на нем по-прежнему были надеты позаимствованные защитные очки, а перчатки и наушники свисали с его свободной руки. —…Ой! — после секундного пристального взгляда Вэй Ин отпустил руку Вэнь Нина. Он выглядел немного растеряным, прежде чем скрыть это ухмылкой и засунуть руки в карманы кожаной куртки. — Конечно. Я рад подождать. Без проблем. — Это не займет много времени, — сказал Вэнь Нин, и только когда он закончил чистку одолженного пистолета, он понял, что на самом деле никогда прямо не соглашался пойти на ужин с Вэй Ином, но он также не сказал "нет". Вэнь Нин, вероятно, мог сосчитать по пальцам, когда люди приглашали его куда-то, и даже тогда это были либо жалкие приглашения от друзей его сестры, либо жестокие розыгрыши несовершеннолетних сверстников. Это… Слишком хорошая идея, даже если она была связана с чувством долга. Он убирал все и бросил грязные промасленные перчатки, которые он носил, чтобы почистить. Вэнь Нин изо всех сил старался не обращать внимания на то, как его мозг подкидывал разные финалы данной встречи, стремясь насладиться временем которое ему предложили. Когда он обернулся, Вэй Ин очень откровенно смотрел на него и не пытался остановиться. Неужели он просто… Все время смотрел? Он не сказал ни слова и Вэнь Нин не мог не посчитать это странным, учитывая то, что он знал о детективе, но, опять же, он был не более чем незнакомцем. Он действительно ничего о нем не знал. — Пойдем? — спросил Вэй Ин. Вэнь Нин нервно кивнул. Вэй Ин повел его через здание и, в отличии от его прежнего молчания, всю прогулку он провел задавая Вэнь Нину вопросы. Каким было его последнее агентство? Откуда он? Серьезно, почему его прицел так хорош? Давно он в Гусу? Эй, посмотри на эту картину в холле, разве не похоже что она наблюдает за тобой? Вэнь Нин отвечал на его вопросы как мог. Бывшее агенство очень маленькое, гораздо меньше Гусу. Сам он из Цишаня. Много практики нет, даже не две недели, и да, картина определенно тревожит. Между вопросами Вэй Ин приветствовал каждого проходящего мимо человека по имени, в это время почти все слишком устали, чтобы сделать что-то большее, чем просто кивнуть и поздороваться, полностью игнорируя Вэнь Нина. Когда они вышли на свежий вечерний воздух, Вэй Ин посмотрел на Вэнь Нина. — Хорошо, куда ты хочешь пойти? Я угощаю. Он… Не думал что зайдет так далеко. Вэнь Нин предполагал, что Вэй Ин выберет какое-то место, а он будет следовать за ним. — Мне, эм, не важно, — сказал он. — Не важно? У тебя должны быть какие-то предпочтения! В конце концов, это для тебя, — тон Вэй Ина был дразнящим, но мягким. — Я... Я не знаю никаких мест в Гусу, — признался Вэнь Нин. С тех пор как он переехал сюда, он, честно говоря, жил за счет своей скудной кулинарии, уличных торговцев и жалких упакованных продуктов из круглосуточного магазина рядом с его квартирой. Вэй Ин хмыкнул. — Хорошо. Какая твоя любимая еда тогда? Я уверен, что знаю где ее можно взять. — Я-я, ммм… — Вэй Ин терпеливо ждал, пока Вэнь Нин снова обретет голос. Он действительно не привык разговаривать даже вдвоем так долго. — Я люблю острую пищу? Если Вэнь Нин думал, что видел этого человека взволнованным раньше, это было ничто по сравнению с чистым ликованием, которое мгновенно распространилось по лицу его спутника. Вэй Ин отскочил на пятки и схватил руку Вэнь Нина, таща его по улице. — Я знаю хорошее место! — сказал он с восторгом. — Тебе это понравится, оно одно из моих любимых. Мы должны пойти туда! Я пытался затащить туда Лань Чжаня, но его нёбо такое нежное, понимаешь? Вэнь Нин понятия не имел кто такой Лань Чжань, но все равно кивнул. Это все, что он мог сделать, чтобы не отставать от Вэй Ина, который ловко вел их по улице, которую Вэнь Нин смутно узнал из туристических брошюр. Здесь было много маленьких магазинчиков и закусочных, а иногда встречались бары. Сияние неоновых огней на фоне сумрачного голубого неба мягко отражалось на взмахе волос Вэй Ина и в сиянии его глаз, когда он повернулся, чтобы улыбнуться и болтать с Вэнем. В конце концов Вэй Ин сказал. — Вот и мы! Он привел их к почти буквальной дыре в стене, по сравнению с местами вокруг, она была крохотной и могла обслужить лишь несколько клиентов одновременно. Но Вэй Ин не испугался и затащил Вэнь Нина внутрь. — Детектив Вэй! — официант поприветствовал их, знакомо улыбнувшись Вэй Ину. — Присаживайтесь. Хотите, как обычно? — Да, — ответил Вэй Ин. Он сел за один из трех доступных столов и жестом подозвал Вэнь Нина. — Это лучшее место в Гусу, — сказал ему Вэй Ин. Он взволнованно перечислял все причины, по которым это было его любимым местом, большинство из которых составляло: "У них много специй" и рассказывал истории о прошлых временах, когда он был здесь. Он часто упоминал Лань Чжаня и Вэнь Нин до сих пор не знал кто он, за исключением того факта что он должен быть близок с Вэй Ином. Официант появился чтобы поставить кипящий котел с бульоном. Он был ярко-красным и набитым горошинами перца. Достаточно было просто понюхать его и глаза Вэнь Нина наполнились слезами. Вэнь Нин с приглушенным ужасом смотрел как Вэй Ин начал наливать смесь сушеного и свежего перца чили в свой соус. Вэнь Нин начал готовить свой собственный соус, а Вэй Ин клал в кастрюлю ряд блюд для приготовления. Он продолжил говорить, акцентируя свою речь восторженными жестами. Вэнь Нин был очарован жизнью, исходящей от него. Дело в том, что в мире не было ни одного человека который мог бы описать Вэнь Нина как спокойного, или собранного, или не беспокойного. Но, слушая Вэй Ина, он обнаружил что медленно расслабился. Его сердце опасно колотилось в груди, когда он встречал ослепляющую улыбку или когда их руки соприкасались, но прилив паники, с которым он был так хорошо знаком, отсутствовал. Даже когда он задыхался от совершенно нечеловеческой остроты, Вэнь Нин понимал, что наслаждается компанией Вэй Ина, как будто они старые друзья, а не почти незнакомцы. В (одностороннем) разговоре наступило затишье, пока Вэй Ин выпивал немного спиртного. Вэнь Нин отпил свой напиток, чтобы взбодриться, прежде чем осторожно спросить. — Ранее вы говорили что частный детектив…? — Мм! — Вэй Ин поставил чашку. — Ага. Мы с напарником официально не являемся частью полиции Гусу, но какое-то время тесно сотрудничали с ними. Нам дали офис и все такое! — он засмеялся, как будто это была самая нелепая вещь на свете. — Поскольку мы частные лица, нас иногда нанимают для расследования дел в других городах и районах. Мы много путешествуем, но Гусу — наш дом. Наш дом? Вэнь Нин моргнул, услышав эту формулировку, внезапно почувствовав тревогу и неуверенность. Он не знал как вежливо спросить о характере их партнерства, но чувствовал, что ему следовало перестать реагировать как влюбленный подросток, всякий раз когда их взгляды встречались. — Это неплохая сделка. Мы появляемся там где творится хаос, понимаешь? — Вэй Ин усмехнулся. — Они даже позволяют нам просматривать их досье, когда нет ни одного активного дела. — Папки! — вспомнил Вэнь Нин, и в его голове вспыхнул файл 1975 года. — Эм, офицер Лю Чэнчжэнь, вернул их вам? Мне жаль, что они, вероятно, не в порядке, я подумал что это конфиденциально… — он прервал себя, прежде чем начать бессвязно говорить. — О, это был Лю Чэнчжэнь? Да, я снова их получил. Ты подобрал их для меня? Вен Нин кивнул. Сложная эмоция появилась на лице Вэй Ина, прежде чем он сгладил ее улыбкой. — Спасибо. И, ммм… — неловкая пауза. — Мне очень жаль. Он не уточнил. Такое ощущение, что они внезапно начали вести два разных разговора. Вэнь Нин пробормотал. — Нет проблем, — прежде чем впихнуть мясо в рот, чтобы больше не говорить об этом. Они закончили трапезу как только он привык к специям. Вэй Ин продолжил говорить, но атмосфера изменилась на что-то более приглушенное и неловкое, а в его голосе звучала нервная дрожь. После у них произошел самый короткий в мире спор из-за счета, который Вэй Ин победил крайне интересным способом ("Расслабься! Это даже не мои деньги, хахаха!" и Вэнь Нин действительно не знал, что на это ответить), и когда они вышли, улица стала более многолюдной, чем была раньше. Вэй Ин поднял руку, чтобы направить Вэнь Нина и им удалось покинуть хаотичную улицу с минимальными пинками. Гул толпы стих, оставляя пару с воцарившейся между ними тишиной. Вэнь Нин смотря на тротуар лениво крутил кольцо на пальце пока Вэй Ин не заговорил. — Тебя подвезти? — Что? — Ты же не планируешь возвращаться и работать еще, тебе нужно ехать домой, не так ли? Я отвезу тебя. Это меньшее, что я могу сделать. Мысль о том, что он навяжется Вэй Ину больше, чем он уже сделал, заставила мурашки ползать по коже, а кровь холодеть. Вэй Ин был милым человеком — он определенно проявил больше доброты, чем было необходимо. Вэнь Нин знал, что лучше считать ужин извинением и что он обязательно закончится, они расстанутся и больше никогда не заговорят. — В-все нормально, — сказал он. — Я поеду на метро, поблизости есть станция так что все в порядке. Спасибо за сегодняшний вечер. Увидимся… До свидания. Вэнь Нин зашагал так быстро, как только мог, даже неуверенный действительно ли он направлялся к станции, но полный решимости не оборачиваться. За спиной он услышал зов Вэй Ина. — Мы когда-нибудь сделаем это снова! — и Вэнь Нин наклонил голову, кусая губу. Это было нормально. Он сказал это, чтобы казаться милым. У них был приятный ужин и все. Возможно, они увидят друг друга мимоходом, но Вэнь Нин должен быть доволен тем что имел. Это было нормально. Когда Вэнь Нин в конце концов вернулся в свою грязную, пустую квартиру, он понял что так и не узнал встречались ли они с Вэй Ином раньше. (п/п: зато ты покушал за чужой счёт)

***

Жизнь продолжилась. Вэнь Нин больше не видел Вэй Ина, за исключением нескольких коротких проблесков растрепанных волос и кожаной куртки, при виде которой он убегал. Его вызывали на пару мест проишествия, чтобы задокументировать и собрать улики, но в остальном он проводил время в лаборатории. Прошла неделя. Среда Вэнь Нина началась тяжело. Он был истощен, ведь просыпался с учащенным сердцебиением, бесчисленное количество раз за ночь благодаря сновидениям, которые даже вспомнить толком не мог. Пытаясь выспаться, он проигнорировал пять из шести сигналов будильника, пока не взглянул на время и не свалился с постели. Горячая вода по какой-то причине не работала. В итоге душ Вэнь Нина был холодным и унылым, но после него тот остался чуть более бодрым. Одеваясь, он заметил дыру в своей любимой рубашке, и нужно было время, чтобы пережить это и смириться. Стоя в очереди на свой обычный цзяньбин* Вэнь Нин понял, что забыл надеть кольцо. От страха у него замутило в животе, но он остался, нервно потирая оголенную кожу пальца в слабой попытке смягчить его, понимая что время тикает все ближе и ближе к запланированному отправлению его поезда. Торопясь позавтракать он не смотрел куда идет. Из-за чего наткнулся на кого-то и цзяньбин вырвался из пластиковой упаковки и упал на тротуар. От этого Вэнь Нину хотелось заплакать, но понимая как это будет нелепо выглядеть со стороны, постарался сделать вид будто все нормально, пока убирал и выбрасывал остатки своего завтрака. К счастью, он успел на свой поезд и оказалось что хорошо, что он не доел. Как только он прибыл в лабораторию, главный судмедэксперт заставил Вэнь Нина собирать образцы и проводить тесты на поистине ужасно раздутом трупе. Каким бы отвратительным труп не был, Вэнь Нин, по крайней мере, неплохо справился со своей работой. За исключением того, что, по всей видимости, его дыхание было слишком беспокойным и судмедэксперт велел ему выйти из лаборатории, сказав лишь несколько коротких слов и никаких дальнейших объяснений. Вэнь Нин даже не заметил, что его дыхание нормализовалось и он мог заниматься другой работой, но теперь он был настолько сосредоточен на своих легких, что боялся, если он перестанет обращать на них внимание, то вообще перестанет дышать. Когда же Вэнь Нин был готов отправиться домой, его встретил ливень. Теперь он стоял в стороне в вестибюле тупо глядя в окно и думая как попасть домой. Его средний палец правой руки покраснел и покрылся небольшими ранками, но это все равно не мешало ему тереть там кожу. Вэнь Нин думал, вернут ли горячую воду к его приходу домой, пока его мысли не прервал голос. — Вот. Нежная, бледная рука протягивала Вэнь Нину зонтик. А принадлежала рука… Вау. Ух ты. Человек, стоящий перед ним был подобен статуе. Вэнь Нин никогда не умел обращаться со словами, но он, вероятно, мог бы писать стихи за стихами о высоком лбе, изгибе губ и... Пора бы уже перестать пялиться. В мыслях Вэнь Нин задался вопросом, не видел ли он его где-нибудь раньше в каком-нибудь журнале или рекламном щите, он определенно достаточно хорош чтобы быть моделью или актером. Лицо мужчины без эмоций и с опозданием Вэнь Нин понял, что ему нужно ответить. — Эм…? — многословно. — Возьмите, — сказал мужчина. Он был безупречно одет в светлый костюм, а в другой руке держал кожаный портфель. Вэнь Нин не заметил на нем бейджик или удостоверение личности. — В-все в порядке! — заикнулся он. — Я подожду. Ничего страшного. Всего лишь легчайший наклон его рта, настолько маленький, что Вэнь Нин мог его не заметить, если бы его глаза не были прикованы к его лицу, но мужчина нахмурился. — По прогнозу, ночью будет дождь. — Понятно, — мысленно он выбирал между быть мокрым и несчастным в своей квартире или просто быть несчастным, работая сверхурочно из-за отсутствия других дел. — Как далеко? — Что? — короткая, внезапная речь мужчины сбила с толку и Вэнь Нин чувствовал, что колеблется. — Как далеко вам нужно пройти? — уточнил незнакомец. — Недалеко? В-всего несколько минут до станции… — Пойдем. Он пошел к выходу и повернулся, не услышав шагов Вэнь Нина. Последний же ощущал что его мозг кипит, ибо все казалось слишком нереальным. Мужчина наклонил голову и Вэнь Нин не знал что еще делать кроме как идти в ногу с ним, все еще пытаясь оправиться от головокружительной красоты человека, который разговаривал с ним не более двух минут. — Я пойду с вами, — сказал мужчина открывая зонт перед тем, как выйти из здания. Вэнь Нин должен был подойти ближе, чтобы полностью оказаться под зонтом, достаточно близко чтобы почувствовать тепло, исходящее от тела другого. — Подержите, — сказал он, прежде чем передать зонтик Вэнь Нину. Их руки слегка коснулись друг друга и щеки Вэнь Нина покрылись румянцем. Бросив взгляд на профиль мужчины, Вэнь Нин заметил что кончики его ушей немного покраснели, вероятно, из-за сочетания ношения плотного костюма и душной жары. Для кого-то это было незаметно или просто ничего не значило, но для Вэнь Нина это довольно мило. Мужчина достал свой телефон, быстро нажал на экран прежде чем поднять его для звонка. "Вэй Ин" — было написано там, и глаза Вэнь Нина расширились. Из-за сильного шума дождя и грохота проезжающих машин он не слышал голоса Вэй Ина, но ему все равно стало любопытно. Он изо всех сил старался не думать о Вэй Ине. — Мгм, — сказал мужчина. — Я опоздаю… Да, с ним, — пауза. — Мгм, — он повесил трубку. — Вы… Вы знаете детектива Вэя? — Вэнь Нин не мог не спросить. Мужчина не пытаясь забрать свой зонтик, сунул руку в карман. — Да, — ответил он. — Он рассказывал мне о вас. — О-о? — о нет. Знакомая кислота поползла по сердцу Вэнь Нина. — Ему понравилось ваше общество, — сказал он, что немного успокоило Вэнь Нина. Даже зная его всего лишь двадцать минут, он чувствовал доверие к этому человеку. — Это, гм, хорошо, — ответил Вэнь Нин. — Если вы не возражаете, я спрошу, вы…? — Лань Чжань. Так это тот таинственный Лань Чжань с непереносимостью к специям. Вэнь Нин знал о нем больше из рассказов Вэй Ина, чем из всего что он предполагал сам, но он понимал что сдержанность Лань Чжаня не была из-за недружелюбия, а скорее из-за его неразговорчивости. — Он тоже рассказывал мне о вас, — сказал Вэнь Нин. Маленькая улыбка, играющая на губах Лань Чжаня, полностью поменяла его поведение и смягчила острые черты лица. Это захватывало дух. Из-за любования этим Вэнь Нин спотыкнулся и чуть не упал на другого пешехода. Он взвизгнул, зонт опасно раскачался в руке, но его быстро прижали к твердой груди и теплая рука удерживала его собственную на ручке. Лань Чжань ничего не говорил. Он медленно отпустил Вэнь Нина который разрывался между облегчением и отсутствием тепла. — Извините, — пискнул он, уверенный что выставил себя настоящим дураком и, вероятно, испортил тот хороший образ, что создал для него Вэй Ин. — Все в порядке, — сказал Лань Чжань. Они были недалеко от станции, он, должно быть, перегревался. Его уши теперь были полностью красные. Несмотря на то, что Лань Чжань был тем кто предложил проводить его, Вэнь Нин чувствовал себя плохо из-за того что вытащил его в эту ужасную погоду. Как только они спустились по лестнице ко входу на станцию, Вэнь Нин встряхнул и закрыл зонт. Вокруг них была толпа пассажиров, все мокрые и рвущиеся домой. Вэнь Нин неуверенно улыбнулся и протянул Лань Чжаню зонтик. — Спасибо, — сказал он. — Вам не стоило меня провожать, но я очень ценю это… Второй раз за день кто-то врезался в Вэнь Нина, достаточно сильный, чтобы повернуть его в другую сторону. Он почувствовал, как его поддержала рука. Когда он оглянулся с зонтиком в руке, Лань Чжаня нигде не было.

***

Путь до дома на метро прошел размыто. Вэнь Нин даже не смотрел на море мокрых ботинок которые скрипели о пол. Слишком занят проигрыванием в уме событий этой короткой прогулки снова и снова, чтобы обращать внимание на что-либо еще. В своем отвлечении он чуть не упустил свою остановку. Дождь не утих. Часть его была рада, что до конца пути домой у него все еще был зонтик Лань Чжаня, но внутренности Вэнь Нина скручивались от вины при мысли о том, что этот человек, несомненно, промокнет без зонта. Он действительно был добр, сделав это для незнакомца, который определенно не сделал ничего чтобы этого заслужить. Когда он вернулся в свою квартиру горячей воды все еще не было. Вэнь Нин оставил зонтик и туфли сушиться, а затем быстро сделал ужин и включил какую-то ужасную драму на своем ноутбуке. У него был плохой день и если он хочет поплакать из-за пошлого ромкома, то он имеет на это право! И, может быть, он и правда немного плакал, но не из-за катарсиса*, а из-за явного смущения, когда главного героя спас от прогулки под дождем главный романтический интерес, набрасывающийся на него с зонтом которого едва хватило на их двоих. Как они задушевно смотрели друг другу в глаза, когда расставались, чего он и Лань Чжань не делали, и Вэнь Нин задался вопросом, как он когда-нибудь снова посмотрит на Лань Чжаня с этим… Пробегающим в его голове. В какой-то момент ему придется это сделать, потому что он не мог просто забрать вещь этого человека. Все будет хорошо. Вэнь Нин наткнется на Лань Чжаня, вернет зонт и они больше никогда не заговорят. Даже если ему интересно узнать о Лань Чжане побольше, он, конечно же, знал детектива Вэя, поэтому вполне разумно предположить что он может где-то работать в полиции… Другой детектив? Может быть юрист? Был ли он раньше моделью? Если любопытство Вэнь Нина перерастет в каково это, провести пальцами по волосам Лань Чжаня или как следует переплести их пальцы, то когда поймет это, он просто обвинит в этом драму.

***

Жизнь Вэнь Нина была комедией в которой он являлся предметом всех шуток, поэтому на следующий день он снова опоздал, половина его ноги промокла от брызга машины, пробегающей по луже, оставшейся после ночного дождя. А когда Лань Чжань появился перед столом Вэнь Нина, тот вспомнил, что забыл взять с собой зонтик Лань Чжаня. Он встал с такой скоростью, что стул упал, а его зрение становилось немного пятнистым, хотя это также могла быть кровь, прилившая к его голове, когда он вспомнил ту дурацкую сцену из драмы. — Мне жаль! — вскрикнул Вэнь Нин. — Мне… И-извините, Лань… Эм, мистер Лань, я не… Я не… Лань Чжань поднял руку, а Вэнь Нин зажал рот готовясь к худшему. Он посмотрел вниз и увидел, что Лань Чжань просто протягивал ему папку. — Это нормально, — сказал Лань Чжань. — Не спешите. — Я… извините, — ответил Вэнь Нин. Он осторожно взял папку и открыл ее. Внутри был конверт, прикрепленный к отчету. Взглянув в него он увидел, что в конверте были волосы предполагаемой жертвы убийства двадцать лет назад. —…Тест, — услужливо подсказал Лань Чжань. Вэнь Нин более внимательно рассмотрел отчет. Он был достаточно стар, но в технологиях достигнут достаточно большой прогресс, но когда дело еще было в силе он мало что значил — это интересно знать, понимая что он может помочь. — Да! Да, в зависимости от того, что вы хотите знать, — сказал он. Позже он засмущается, когда поймет, как много болтал с Лань Чжанем, но тот молча подбадривал его и одарил Вэнь Нина мягкой улыбкой, от которой у него сердце забилось быстрее. Когда они закончили обсуждение информации, которую был должен предоставить Вэнь Нин, Лань Чжань стоял над его столом. Его рот открывался, закрывался, он выглядел так, словно хотел сказать еще больше. — Вэнь Нин! Иди сюда, мне нужна твоя помощь! Ассистент судмедэксперта выскочил из кабинета и отчаянно замахал ему руками. Вэнь Нину не хотелось покидать Лань Чжаня. За то короткое время, что они провели вместе, он использовал свои слова так скупо, что они с таким же успехом могли быть золотыми, и Вэнь Нин отчаянно хотел их услышать, зная, что тот не злится из-за чертвого зонтика. Но работа звала, поэтому Вэнь Нин мог только улыбнуться и быстро сказать. — Я поговорю с вами позже! — прежде чем покинуть его. В ответ Вэнь Нин услышал тихо сказанные слова Лань Чжаня. — Мгм. Увидимся.