***
Погода с самого утра 31 декабря благоволила. И в отличие от настроения Гарри, на небе ни было ни тучки. Мрачное предчувствие усилилось, но он не позволял чувствам вырываться наружу. Не ему предстояло пройти через фактическую смерть, или как это будет на самом деле происходить, и вернуться другим. Не он будет привыкать к новому телу, ощущениям, восприятиям. Он не мог даже представить, как себя чувствуют вампиры. Те же покорно принимали свою судьбу и смело шли вперёд. Карлайл предложил провести день всем вместе и собрав необходимое, выбрались на пикник. Разбили палатки для детей и Жасмин, утеплили их при помощи магии, зажгли костёр для барбекю. Вампиры и Жасмин удивлялись как дети, когда Гермиона и Драко слитным «Воздвигнись», поставили палатку. Они на каждое заклинание так реагировали и Гарри думал, что выберет выходные и устроит им полномасштабное шоу. Покажет все заклинания, которые знает. Дети радовались вылазке. Ари и Ники обхаживали Серену. Та недовольно смотрела, прячась за Джаспером, но нет-нет, да улыбалась. Шарли где-то выловила ужа и, что-то тому нашёптывая, шла к замершему от шока отцу. Держала она земноводное на удивление сильно. С её любовью к живности это было понятно, да и Гермиона предупреждала о пристрастиях дочери. Уж извивался и шипел, но крепкая хватка чуть ниже головы не давала тому выскользнуть. А Шарли не пугалась шипящих звуков и опутавшего ручку хвоста. Оказалось, это был подарок для Гарри. Ведь папа читал им сказку, как Мальчик-который-выжил сражался с Василиском - королём змей, и побелил. Но малышке было грустно и она подумала, что дяде Гарри тоже. Чтобы он улыбался, ему был подготовлен шипящий сюрприз. Это разрядило настроение и Гарри даже на некоторое время смог отвлечься от тяжёлого предчувствия и мыслей. День проходил на позитивной ноте. Все наслаждались едой. Элис делала снимки и даже несколько раз переодела Серену и заставила сменить одежду Гарри и Эдварда. Объясняла тем, что ей нужно заполнять семейный фотоальбом, а Рени растет слишком быстро. Малышка снова была кроткой и послушной. Словно утреннего инцидента и не происходило. Гарри задумался, что ему дальше делать и как совладать с силой трибрида. Когда мимо него утром прошла Элис с малышкой на руках, он бы и не обратил внимание. Только холодок, мазнувший по затылку насторожил. И скорее всего ожидание опасности, что обострялось с каждым днем, заставило последовать за ними. Серена тихо напевала песенку про курочку, которую они разучили днём ранее, а вампир шла ровно к холодильнику с кровью. — Элис, это что ещё за... — Эдвард встал у них на пути, прочитав мысли сестры. Но ответом ему было ноль реакции и даже больше. Он вслед за сестрой попал под дурманящий голос трибрида и покорной куклой присоединился к процессии. Гарри решивший проверить, чего добивается их маленькая пакостница, последовал за ними на расстоянии. Да, он слышал песню малышки, сознание уже было готово поддаться наваждению, но как и в случае с заклинанием Империо на четвёртом курсе, он просто отряхнулся и не поддался. Серена вела вампиров к холодильнику с кровью. Гарри достал палочку. Бросить мощное Остолбеней, он сможет и без неё, но если понадобится точечное воздействие, лучше подстраховаться. Да и не контролировал он свою силу без палочки так хорошо, как хотелось бы. Неприятно будет навредить любимым. Даже если это довольно проблематично сделать. Эдвард, а за ним и Элис, прошли к холодильнику, сломали замок, достали по пакету крови и на моменте, когда они их практически открыли, вмешался Гарри. — Иммобилюс! — бросил на троих. — Фините Инкантатем! — на вампиров. Эдвард оглянулся и с ужасом отбросил от себя пакет. Элис держала его, не отпуская. Но всё же переборола жажду и убрала в холодильник. Серена посмотрела на отца и нахмурилась. — Это им нужно! — было брошено возмущённым детским голоском. И она скрестила ручки на груди, закрываясь. — Милая, пользоваться своей силой так, не надо. Ты же понимаешь, что делаешь? — Да! — пробурчала малышка. Она явно что-то не договаривала. А с её силами, способностями чувствовать не только как волшебнице, но и как сирене, явно что-то да улавливалось. Гарри даже представить не мог, как он будет справляться с такой мощью. — И зачем ты это сделала? — он старался не давить. Но нужно было разобраться в ситуации, чтобы не только понять мотивы, но и избегать в будущем подобные моменты и предотвращать их заранее. Серена выпятила губу, раздумывая как ей поступить и потянула ручки к папе. Эдвард в ответ дёрнулся, явно желая встать на пути Гарри и не дать тому подойти. Да, было видно, что он боится её способностей и так как Гарри один мог им противостоять, подпускать его к трибриду, когда даже он не может понять, что у той в мыслях, он не хотел. Но Гарри похлопал его по плечу и, быстро чмокнув в щёку, обошёл. Серена сидела на столешнице, куда её посадила Элис. Она нетерпеливо покачивала ножками и, как только Гарри подошёл, крепко обхватила руками и ногами, обнимая. Помолчав так с минуту, она взглянула ему в глаза и положила ладошки на щёки. Гарри не увидел, скорее почувствовал неясное беспокойство. И было оно не за брата с сестрой. А за Гарри. Почему малышка беспокоилась о нём? Что должно было произойти? — Солнышко, что тебя беспокоит? Ты же знаешь, что всё можешь рассказать папе. — Он прижал к себе ребёнка теснее. Эдвард, стоявший поодаль, удивленно посмотрел на девочку и склонил голову на бок. Элис замерла, считывая видение. — Рени, милая, наши предчувствия не всегда сбываются. — Переглянувшись, вампиры приблизились. Элис, поглаживая малышку по голове, пояснила для Гарри. — У нашей девочки сильно развито предчувствие. Она улавливает эманации будущего, но со стороны ощущений. Твоего будущего, Гарри. И это её беспокоит. Что-то непонятное, даже мы не разобрались толком, произойдёт, непонятно когда. И Рени хотела, чтобы мы стали сильнее и позаботились о тебе. Гарри посмотрел на ситуацию с новой стороны. Это умно и дальновидно. Дать человеческой крови провидцу и телепату, чтобы усилить их. Но какого рода им грозит опасность, если трибрид решила увеличить ментальные способности членов их семьи? — Радость ты наша, — он прижался губами ко лбу дочери и замер. — Спасибо, что заботишься обо мне. Предлагаю компромисс. Ты мне в следующий раз сразу говоришь, если что-то такое чувствуешь, а я помогу с решением, хорошо? — Малышка закивала, улыбнувшись. — Мы одна большая дружная семья и вместе непобедимы. Мы с папой очень любим тебя и всегда будем защищать. Веришь мне? — Серена снова кивнула. — Папочка, я люблю тебя! — она снова прижалась с крепкими объятиями, а Гарри задумался, что на текущий момент ему остро не хватает знаний, как воспитывать настоль одаренного ребёнка и эту проблему нужно было решать немедленно. Ритуал не был так опасен, как трибрид, которая не контролирует свои силы и решает одурманить сильнейших вампиров, чтобы защитить его самого. После утреннего инцидента Серена успокоилась. Джаспер, предупреждённый женой, бдил. Пока остальные наслаждались погожим зимним деньком и доедали очередную порцию маршмеллоу с печеньем и шоколадом, Гарри наблюдал за родными. Те не нервничали. Гермиона и Драко и то волновались сильнее, чем вампиры. Те, кто должен пройти через новое перерождение, доверяли ему свою жизнь и спокойно шли в огонь, который между прочим убивал таких как они без возможности исцелиться. Эти доверие и искренность, с которыми они вверяли свои судьбы, были тяжелыми и пугали. Но ему нужно было быть храбрым. Для них. Джаспер поймал его взгляд и улыбнулся. Он понимает. После захода солнца Драко и Алесо ушли готовить рунный барьер. Вампиры подсели ближе, держась друг за друга, время просто утекало, а уверенности как и не было. Спустя час, маги завиднелись вдали. Гарри напряжённый, как струна, насторожился. Выглядел и вёл себя Малфой странно. — … ты бы видела. — Алесо рассмеялась. Гермиона подошла, обняла мужа и Гарри позволил себе залюбоваться. Скажи ему кто-нибудь полгода назад, что он будет счастлив, наблюдая за лучшей подругой и Хорьком, он бы тому помеж глаз влепил Остолбеней. И проверил на внушение, ко всему. Но педантичная Гермиона нашла в душном Малфое свою половинку. И их любовь, то доверие, счастье и взаимопонимание с одного слова, даже взгляда, доказывало, что они были созданы друг для друга. Малфой явно что-то рассказывал Алесо, что та остановилась с ними рядом. — Так, на чём я остановился. Вот и ещё у нас преподавал профессор Грюм. Он был как вы: чётко, по-армейски даже иногда грубо выдавал всю информацию, но зато сколько опыта мы с ним получили. Доходило с первого раза. Особенно до Гарри! — Он обернулся к нему и кивнул. — Поттер, помнишь историю Шизоглаза с четвёртого курса. Все его боялись, жуть. Именно из-за него ко мне прикипела кличка «хорёк». А на первом курсе был у нас Квиррел. О, это пожалуй был самый легкий курс защиты от тёмных искусств, потому что тот вечно то дремал, то отвлекался, то болел. Но даже с такими преподами Поттер умудрился побороть величайшего тёмного мага столетия. — Он поёжился. — Пойдём выпьем какао? Я расскажу про самого удачного профессора… Они отошли, а Гарри так и стоял, вперившись в одну точку. Что Грюм, что Квиррел, были, как говорится, с сюрпризом. Стоит ли воспринимать слова Малфоя как предостережение? На четвёртом курсе его просто кинули сражаться и выживать в Турнире Трёх Волшебников. И подстроил это Грюм, точнее Крауч. Если Малфой сравнил Алесо с ними, значит ли это, что ему придется снова с чем-то подобным столкнуться. Надо было обмозговать всё. — Эдвард, может прогуляемся? — потупить глаза, заалеть щеками и замяться в смущении, балл по актёрскому мастерству был бы высшим. Стерпеть усмешку Розали, хмык Джаспера, который считал вспыхнувшего Эдварда, и бубнёж Эмметта «Эх, молодёжь!» — это уже предсказуемые последствия. Любимый был за любой кипиш. Видя, как тот рвётся и тянется к нему, сердце сжималось от любви. Гарри с радостью бы увёз Эдварда на настоящее свидание. С обязательным ужином и десертом, романтической прогулкой и миленькими сюрпризами. И он это сделает позже. Сейчас же ему нужно было подумать, а Эдвард его прикроет. Взявшись за руки, они побрели по тропинке. Эдвард ничего не спрашивал, видя его состояние. Как же он был благодарен. Было опасно делиться словами, хотя даже мысли могли открыть все карты. Если Алесо и правда что-то замышляет, им ей противопоставить нечего. Хотя их трое магов, далеко не последних, против одной старейшей и сильнейшей волшебницы, от которой пошли провидцы. Не, не выстоят. — Ты напряжен и взволнован, — начал Эдвард, стоило им отойти. Для вампирского слуха они всё ещё были близко, чтобы быть подслушанными. — У меня плохое предчувствие. Ничего с собой поделать не могу. Хочется вам помочь, но не навлечем ли мы большую беду и большие проблемы? Я не могу себе представить мира, где вас нет. Где нет тебя... — на глаза навернулись предательские слёзы. — Эй, иди ко мне. — Эдвард крепко обнял, прижимаясь. — Не накручивай себя и не думай о плохом. Во вселенной не может быть всё так плохо, чтобы я нашёл любовь всей жизни и тут же потерял. Я уже прошел уровень с боссом, когда… заимел дочь от сирены. Хватит! Тем более я тебе должен Францию, помнишь? Гарри сквозь слёзы улыбнулся. Он в лепёшку расшибётся, но с Эдвардом у них будет долго и счастливо. Осталось пережить эту ночь. Они сделали большой крюк вокруг лагеря и вернулись, чтобы насладиться последними часами семейного отдыха.***
Время ритуала пришло. Начинать нужно было, когда луна образует с рунными кругами прямой угол. В ночь 31 декабря это были 21:50. Они проводили Жасмин с детьми в дом. Приставили к ним Эльфов. Гарри едва удалось успокоить Серену, которая плакала, срываясь на свой магический голос. Пришлось дать той зелье Сна без сновидений. Им было просто некогда сейчас успокаивать малышку. С тяжёлыми сердцами вернулись на поляну. Гарри нервно переминался с ноги на ногу. — Я в тебя верю. И не могу дождаться нашей встречи, — прошептал на ухо Эдвард, коротко целуя в щёку. — Тогда не будем оттягивать наше воссоединение. Жду тебя ровно в полночь. — Гарри хитренько улыбнулся и чмокнул вампира в губы. Когда Алесо кивнула головой, он глубоко вдохнул, выдохнул. Предельно сконцентрировался. Встал в центре рунных кругов, в очередной раз проверил наличие всех ингредиентов, выдохнул и начал читать заклинание, оглядываясь вокруг, чтобы удостовериться, что всё идёт по плану. Вампиры стояли по своим местам. Одетые в льняные рубахи, белокожие, они походили на призраков. Гарри кинул обеспокоенный взгляд, уже точно решаясь дать обратную и остановиться, но встретил полные решимости взгляды и собрался с силами. Они сделают это! Они смогут! Последовала короткая песнь на незнакомом языке, которая сейчас давалась легко. Хотя в первые разы язык завязывался узелком. Звучный голос волнами растекался по поляне. Оставив после себя ощущение чего-то неземного. Короткий перерыв на подготовку к основному действию. Эдвард уверенно кивнул. Гарри улыбнулся в ответ и продолжил. Точнее начал. — Renascentiam posco, — делает длинный взмах палочкой и активирует защитные руны. Бронзовым ножом рассекает левую ладонь и окропляет первый внутренний круг. Кровь текла, словно заговорённая. Хотя так и было. Амулет, что замыкал круг засветился. Он всё делает правильно. — Redemptionem precor, — запястье на этом моменте нужно было прокрутить, описывая полный круг и резко вывести вниз и вправо. От этого оно несчадно заныло, но Гарри просто стиснул зубы. Второй круг, который нужно было полить слезами феникса и собственной кровью замкнулся с тихим гудением и руны по краю засветились — хороший знак. — Sinceritatem iuro, — надрезал правую ладонь, добавил в чашу пепел из сожженных перьев феникса. Он никогда не видел какую реакцию дают эти ингредиенты, но это было волшебно. Терракотового цвета порошок разбавлялся багровой кровью и от реакции месиво пузырилось и взрывалось разноцветными искорками. Амулет запирающий круг засветился, по одной зажигая руны. Язычки зеленоватого пламени пронеслись по третьему кругу, но тут же впитались в землю. — Сastitatem motiva iuro. — Начал подниматься ветер. Гарри удобнее перехватил палочку порезанной ладонью и продолжил выписывать пасы, не сбиваясь и не останавливаясь. Когда кровь единорога, смешанная с его кровью и пыльцой вереска полилась тонкой струйкой на четвёртый круг, поочередно засверкали первые три. Отлично, всё шло по плану. Пентаграммы, на которых стояли вампиры начали наливаться алым. Он кивнул своим мыслям. — Accipe sacrificium meum, — сильнее надрезал ладонь и обошёл дважды пятый кругу. Вместо амулета в землю был врыт аметист. Гарри приложил окровавленную ладонь, чувствуя, как камень нагревается. — Da mihi liberationis! — На этом моменте подключались зелья, которые они варили с Гермионой. Шестой круг был полностью ими пропитан и руны по одной образовали витиеватую вязь, что значило безошибочное исполнение. Оставался седьмой последний круг. Гарри посмотрел на Эдварда, словил едва заметный кивок и перехватив палочку двумя руками запел песню. Его голос звучал ровно. Он шёл в такт и за каждым его шагом по одному активизировались магические знаки. Когда он обошёл полностью круг, внутренние три вспыхнули зелёным пламенем. В горле закололо. Слёзы, готовые политься из глаз застилали вид и он прикусил губу и сглотнул. Надо было успокоиться. На него надеятся. — Aliquam renascendi! Sit ita! — Гарри резко опустил палочку в землю и седьмой круг засветился нестерпимо ярко. Он отпрянул, ослеплённый, но быстро проморгался. Вампиры пошли к пламени. Перед тем, как шагнуть в неизвестность, Эдвард прошептал одними губами "люблю тебя" и исчез за стеной полыхающей зелени. Когда Карлайл последним зашёл в огонь, руны вспыхнули невыносимо ярко и тут же погасли. Оставляя на поляне одни амулеты, да заговорённые камни. Вот и всё! Предвидение Элис сбылось. Оставалось только ждать. Гарри упал на колени и разрыдался. Гермиона, появившаяся из вихря трансгрессии тут же подбежала и обняла, шепча на ухо, что всё будет хорошо. Он же давился слезами и едва мог продохнуть, от эмоций. Хлопков перемещения Алесо и Драко он не слышал. — Ты всё сделала правильно. Знаешь же, что ритуал бы не сработал, чуть что. У нас осталось чуть меньше десяти минут и они вернутся. Нужно подготовиться. Давай, я подготовила экстакт бадьяна для твоих ладоней. — Голос подруги, как в самые тёмные времена возвращал в строй. Она рядом. Как была до этого. Как будет ещё много лет. Он встал, вытер слёзы, сжал дрожащие губы. Элис ведь видела их будущее. Ещё до решения провести ритуал. Смеялась, что завидует Гарри и хочет такие же сюрпризы, а лучше разделить с ними эти моменты. Значит, ритуал прошёл удачно. Драко на другом конце поляны подготавливал необходимое. Вчетвером они быстро соорудили новый круг из белых лилий, цветков хлопка, лунных камней и залили настоенным на слезах феникса порошок перетёртых волос их гривы фестрала. Новый круг пересекал нарисованные ранее и выглядел как украшение невесты, что казалось Гарри хорошим знаком. Трое отошли. Он же встал одной ногой в круге, второй вне и напевно произнёс. — Obsecro te ut appareat et veniam! — круг засветился, но ничего не произошло. Гарри замер. Растерянно огляделся. Гермиона помотала головой, показывая жестом повторить. — Obsecro te ut appareat et veniam! На этот раз даже вспышки не было. Тишина на поляне оглушала. Гарри слышал насколько громко у него стучит сердце. Он хотел было развернуться к Алесо и стрясти с неё все ответы, но она начала первой. — Тебе не под силу завершить ритуал, Гарри. Он древний и могущественный. И даже с твоим резервом магии, просто не справишься — станешь сквибом быстрее, чем они услышат твой зов. — Гарри стиснул зубы. Сука! Она это сразу задумала! — Что мне делать? Какой здесь выход? — Ты должен призвать Старшую палочку и Воскрешающий камень. Только став Повелителем смерти, ты сможешь закончить ритуал. — Гарри как безумный рассмеялся. Нервы сдавали, он не видел выхода. Он всех потерял. Не уберёг. Снова. На этот раз собственноручно убил. Он оглянулся. Гермиона стояла бледная на грани обморока, с широко распахнутыми глазами и прикрывала рот рукой. Драко выглядел не лучше. Вот тебе и подстава от целителя, о которой он предупреждал. Отчаяние и безвыходная ситуация пробивали ещё одну рваную дыру в его душе. — Я уничтожил Бузинную палочку. Камень выкинул в Запретном лесу. Мантия у меня дома. Значит ли это, что мне сейчас просто стоит уйти и выпить яду, как говорится за отличный вечер? — он с вызовом смотрел на Алесо и сделал вид, что собирается уйти. — Стой! Не двигайся! — закричала целитель. — Если ты сделаешь хоть шаг, их уже будет не вернуть! Никогда, слышишь? — Гарри внимательно слушал, стараясь держать равнодушную маску на лице, хотя внутри просто пылал от нетерпения. — Тот, кто хоть раз обладал тремя предметами самой Смерти, будет до конца жизни отмечен знаком. Но только пройдя ритуал посвящения, становится её настоящим Повелителем. — Какой ритуал нужно провести, чтобы им стать? — Ты только что его провёл. Да, это была инициация. Повелителей смерти закаляют сызмальства. Лишения и потери, страдания и горе. Они воспитываются в особых условиях и проходят через испытания. За всю историю человечества таких было трое. Ты третий. Акромантул, василиск, дементор, дракон, фестрал, гиппогриф, русалка и оборотень. Ты должен был прикоснуться к смерти каждого из существ. И самому принести в жертву любимого. То, что и они оказались магическими существами, только показало, насколько подходишь для предназначенной для тебя роли. — Гарри слушал и не узнавал в этом расчетливом существе хохотушку целителя. Ту, что помогла ему справиться с многолетними кошмарами и терзаниями. Ту, которую приняли, как нового члена семьи. Которая помогла им обрести дочь. — Серена... — Она тоже была частью плана. Как и Белла Свон. Чем дальше ты медлишь, тем больше вероятность, что ты не дозовёшься до всех вампиров. — Что мне нужно сделать? — вставать в позу сейчас он не мог. Не в том положении был, чтобы не поддаться. Алесо выбрала самое удобное для себя время. Когда он был связан по рукам и ногам и беспомощен, как младенец. Отлично сыграно! — Разрежь правую ладонь от указательного до запястья, произнеси "Invoco primordialem tutelam", затем так же разрежь левую. Протяни руки перед собой и повтори призыв. Гарри выдохнул и сосредоточился. Нож, который висел у него на поясе вновь окропился кровью. Голос дрожал, но он держался. Сделал втрой надрез и вытянул дрожащие руки. Казалось, что Алесо просто над ним измывается. Но тут он почувствовал изменения. Началось с того, что на плечи опустилась мантия. Согревая особым теплом и даря уют, который он чувствовал только в объятиях Эдварда. Вторым на безымянном пальце правой руки затяжелело кольцо с воскрешающим камнем, которое, казалось, впитывало в себя лунный свет. Третьей в руку легла Старшая палочка. Гарри даже опешил. Это была его остролистовая, но чувствовалась такая мощь, что дерево вибрировало и грело мощью. Никаких спецэффектов не происходило. Только тонкое кольцо холода словно свернулось вокруг сердца. — Отлично! Отлично! — энтузиазм Алесо можно было физически увидеть. — Теперь произнеси "Rogo ergo te ut venias ad me", взмахивай палочкой по дуге и по одному называй их имена. Гарри утвердительно кивнул. Сосредоточился. Быстро произнёс про себя: "Давайте силы Повелителя, не подведите!" — Rogo ergo te ut venias ad me, Эдвард! — Стоило руке с палочкой замереть, как в словно из воздуха появился Эдвард. Он улыбался и Гарри едва удержался, чтобы не броситься тому в объятия. — Rogo ergo te ut venias ad me, Карлайл! Rogo ergo te ut venias ad me, Эсми! Rogo ergo te ut venias ad me, Элис! Rogo ergo te ut venias ad me, Джаспер! Rogo ergo te ut venias ad me, Розали! Rogo ergo te ut venias ad me, Эмметт! — Один за одним вампиры словно из неоткуда появлялись перед ним. Они стояли перед цветочным кругом и только после того, как он закончил, вместе переступили. Чтобы кулями повалиться на землю. Гарри наплевав на всё бросился к ним. Он осматривал родные лица и тела на повреждения, беспокойство просто взрывало мозг, тогда как пересохший язык не шевелился. — Им нужно выпить твоей крови. Чтобы завершить транформацию. — Гарри тут же рассёк Секо зажившие ладони и потянул вампирам. Те не шевелились. — Пожалуйста! — Взмолился он. — Эдвард! Тот едва шевелясь, потянулся к ладони и глядя в глаза сделал несколько глотков. Кожа его посерела, затем прошлась мелкой рябью и вспыхнула золотистой бронзой, словно они только с пляжа вернулись, а не с того света. Видя, что Гарри не против и что это жизненно необходимо, вампиры один за одним пили его кровь. Их глаза вспыхивали алым, но цвет моментально темнел до насыщенного бургунди. Когда Карлайл последним сделал глоток, Гарри без сил завалился на землю. Он едва слышал причитания Гермионы, сетования Драко и тревогу в словах Эдварда. Глаза сами по себе закрывались. Проваливаясь в небытие он услышал чёткий голос Алесо: "Когда нибудь ты поймёшь, для чего это нужно было!" и отключился.