Crazy train

Тусклый свет бледных мерцающих ламп освещал коридор, ведущий куда-то вдаль. Если пройти вперед несколько метров, то можно увидеть слева небольшую квадратную площадку, огражденную хлипкими железками, выполняющими роль перил. Прямо за ними находилась бешеная пещерная река, уходящая куда-то вниз, с грохотом разбивающаяся о скалы. Это опасное зрелище невольно притягивало взгляды, беспорядочно блуждающие по Логову бесстрашных. Казалось, что водопад звал к себе, манил, предлагал окунуться и навсегда остаться в его темных водах. На площадке стоял одетый в черную кожаную косуху мужчина и внимательно смотрел на ребят, перешедших из других фракций. Их было девять, это на двух человек меньше по сравнению с прошлым годом. Но не их количество удивляло Кайло, а состав. Больше всех его, конечно, привлекла эта рыжая девчонка из «Отречения». Мало того, что она оказалась смелее, чем другие новобранцы, так еще и острой на язык. Да, ее шутку он оценил, хотя не подал виду. Ох, будет же Фазма над ним прикалываться по этому поводу! Кайло перевел взгляд на подружку девушки. Искренняя, как три других парня, значит, будут говорить первое, что взбредет в голову. На первый взгляд в этом не было ничего постыдного, но на заданиях неумение сдерживать язык за зубами может подвести их. Что ж, есть над чем поработать. Мужчина и не таких переучивал. Еще были две девушки и столько же парней, все эрудиты. Они любили поумничать, высказывать какие-либо факты, гипотезы, теоремы. Кайло обычно посмеивался над ними, ведь опыта, так необходимого в обучении, у них не было. Эрудиты порой могли перечислить все положения клеточной теории Шванна и Шлейдена, но не могли добыть обычную воду. А дружелюбных среди новобранцев не было, хотя они вообще редко переходили в другие фракции. — Мы называем это Пропастью, — перекрикивая шум воды, стал рассказывать Кайло. — Она не дает забыть нам, что храбрость и идиотизм далеко не одно и то же! Все, кто прыгал, находили только смерть и ничего больше. За прошлый год здесь убилось порядка десяти тупых. Вы предупреждены, — и сказав это, мужчина направился прочь от водопада. Он не смотрел на новобранцев, зная, что ребята заворожено смотрят на Пропасть. — Невероятно, — сказала Рей, когда она отошла от перил на безопасное расстояние. — Жутко даже, что здесь есть такое место. — И не говори! — ответила Роуз, кинув обеспокоенный взгляд в сторону Пропасти. — Тут же и навернуться можно спросонья! — В нашем доме много лестниц, коридоров, площадок, — продолжал Кайло, ведя ребят прямо. — За один день вы вряд ли всё запомните. Половиной проходов почти не пользуются, но не стоит забывать, что они есть. И он замолк. Обычно новобранцы в это время уже начинали лезть со своими дурацкими вопросами, особенно девушки. Но никто, казалось, не интересовался порядками и устоями фракции. А их было, ой, как много! Ладно, всему свое время. Наконец, группа подошла к входу в огромный зал, в котором сейчас никого не было. — Это самое главное место в жизни любого бесстрашного. Именно здесь он учится давать отпор, защищаться. Завтра начнутся ваши тренировки, поэтому сегодня я вам там ничего не покажу. Отодвинув сильной рукой зазевавшихся искренних, Кайло отправил свой отряд дальше. По ощущениям было уже три часа дня — обеденное время. Столовая находилась в самом низу логова. Сам мужчина считал, что это, как минимум, неразумно: по пути многие бесстрашные забывали о простейших правилах безопасности, и на лестницах нередко скапливались огромные заторы из-за упавших тел. А обед, приготовленный По — неплохим поваром, кстати — стыл и терял свой невероятный вкус. Кайло думал о том, что сейчас плотно поест и покажет новобранцам другие интересные места, а также их спальни. Ему уже давно надоело рассказывать одно и то же на протяжении нескольких лет, но другого выбора у мужчины не было. Эта работа еще ничего, по сравнению с занятием По или Маз. Кайло вошел в медленно наполняющуюся столовую, ведя за собой уставших ребят. Как только мужчина перешагнул порог, то попытался скрыться от взглядов бесстрашных, однако у него так и не получилось это сделать. Все как один встали и начали аплодировать, громко и неразборчиво крича. Это был ежегодный ритуал посвящения во фракцию «Бесстрашие», Кайло он никогда не нравился, но мужчина не был Лидером или хотя бы Вожаком, чтобы он мог менять порядки. Отбросив свои мысли, Кайло направился к столу в глубине зала. Ему нравилось обедать в тишине, когда никто не капал ему на мозги, а претендентов было крайне много. Взяв в руку гамбургер и намазав его кетчупом, Кайло откусил большой кусок. Обычно По готовил что-то более сложное, но сегодня, видимо, решил не мудрить. Ну, это его полное право. — Я сяду? Кайло неохотно поднял глаза и увидел нагло ухмыляющегося рыжего Армитажа, который уже нагло уселся за стол. Они друг друга бесили и открыто ненавидели в юности, но время шло, и их вражда потихоньку угасала. Мужчины перестали подставлять друг другу подножки, добавлять в еду несусветное количество соли, подло сжигать любимые вещи. Теперь же они почти не замечали друг друга, лишь изредка докучая вопросами, как сейчас. — Что ты думаешь о той девке? — укусив гамбургер, как бы невзначай спросил Армитаж и внимательно посмотрел в глаза Кайло, намериваясь уличить того во лжи. — Ты о ком? — мужчина сделал вид, что не понял, а сам невольно посмотрел на девушку, сидевшую на другом конце зала. Она с недоумением смотрела на еду, не зная, что с этим вообще делать и как есть. Бедная, в «Отречении» у них не было гамбургеров. — Ну мне-то не ври, ты же всё прекрасно понял, — сощурив зеленые глаза, сказал Армитаж. — Она… — Кайло растерялся, не зная, что сказать. — Необычная. Да. — Хм, — недоверчиво произнес Армитаж и встал из-за стола, а приблизившись к уху Кайло, он прошептал: — Если что узнаешь — дай знать. Хоть мужчина и не уточнил, что именно его интересовало, но Кайло абсолютно точно понял, о чем шла речь. Армитаж хотел знать не только о Рей, как могло показаться на первый взгляд, но и обо всех слухах, которые гуляли среди новобранцев. Армитаж не мог допустить, чтобы в их рядах безнаказанно находились шпионы и сплетники. Кайло пренебрежительно осмотрел оставшийся гамбургер и отложил его на тарелку. Еда в горло не лезла, а всё из-за гадкого Армитажа с его дурацкими допросами. Кайло надеялся, что к ужину он очухается, и аппетит вернется. Встав из-за стола, мужчина поймал на себе взгляд внимательных ореховых глаз. Но буквально через секунду девушка отвернулась и что-то сказала своей подружке. Кайло слегка тряхнул головой и направился к выходу. Странно, что Армитаж заинтересовался именно ей, когда вокруг было столько симпатичных девушек. Или он спрашивал о ней не с этой целью? Несмотря на то, что мужчины были знакомы много лет, Кайло до конца не мог разобраться в мыслях и намерениях Армитажа. Было ясно одно — Кайло следовало присмотреться к Рей. — Прошу за мной! — обращаясь к новобранцам, мужчина застыл на пороге столовой. Первыми вышли из-за стола бывшие эрудиты, что-то увлеченно обсуждая. Затем подошли парни из «Искренности». И только потом появились две девушки. Рей, мило улыбаясь, снова посмотрела на Кайло. Однако она не спешила прятать этот любопытный взгляд, словно пыталась разгадать тайну его темной души. Неужели об этом хотел предупредить Армитаж? Во всяком случае было очень похоже. Неожиданно в голове мужчины промелькнула мысль, что Армитаж просто пытался запудрить ему мозг, что у него и получилось? Так, он подумает об этом перед сном, а сейчас он должен показать ребятам еще пару мест. — Кайло! — обратился к нему парень из искренних. — А о чем ты беседовал с тем чуваком? — Во-первых, — медленно начал мужчина, глядя в наглые небесно-голубые глаза парня, — имей уважение, я всё-таки намного старше тебя. А во-вторых, тебя совершенно не касается наш с ним разговор, щенок. — Вообще-то меня зовут Николас, — не смог промолчать парень, а затем добавил: — Ладно-ладно, не кипишуйте, — выделив окончание, ответил он, ухмыльнувшись. Кайло с неприязнью посмотрел на Николаса, но больше ничего не сказал. Чем раньше он проведет ребят по всем коридорам, тем быстрее избавится от надоедливой кучки сопляков. В каждом последующем наборе ребята были слабее и злее. Если так и дальше пойдет, то «Бесстрашие» перестанет быть самой сильной фракцией города, и тогда может случиться непоправимое. Но теперь главная задача мужчины перевоспитать этих детей в настоящих воинов. Он чувствовал, что в этих девяти есть нечто особенное, они скоро изменят будущее. От такого становилось не по себе. Первым делом мужчина повел ребят на самый верх, там, где располагалась сетка. На этом уровне располагались кабинеты Лидера, Вожаков и других важных людей «Бесстрашия». Редко, когда новобранцам могла понадобиться помощь главных, но знать, куда им нужно обратиться в случае чего, они просто обязаны. Затем Кайло повел ребят вниз по лестнице в то крыло, где жили бесстрашные, которые закончили обучение несколько лет назад, и теперь постоянно пропадали на различных заданиях. Мужчина не считал нужным указывать, кто в какой комнате живет, вряд ли это знание хоть когда-нибудь им пригодится. При желании поговорить можно всегда встретиться в столовой. Оставалось рассказать только о двух этажах. — Внизу находятся спальни малолеток, туда, я думаю, совершенно нет смысла идти. Лучше покажу ваши спальни. Мужчина встал перед массивной, кое-где поцарапанной дверью и скрестил руки на груди. Он не торопился пропускать их внутрь, хотя давно уже мог уйти по своим делам и немного расслабиться в своей уютной постели. — Как я уже говорил, завтра начнутся ваши тренировки. Они проводятся каждый день с восьми утра и до заката солнца. После шести вечера у вас свободное время. Занимайтесь, чем хотите. А теперь о самих занятиях. На первом этапе обучения вы не будете учиться вместе с кровными бесстрашными, но оцениваться будете по одной системе. Из-за того, что они здесь с самого рождения, то они сильнее, ловчее. Вам будет непросто их догнать. В конце ваш рейтинг будет сравниваться с результатами рожденных в «Бесстрашии». — Рейтинг? — шокировано спросила Роуз. — А зачем это?.. — Да, рейтинг, — спокойно ответил Кайло и продолжил. — У него два назначения. Первое — после обучения вам будет предложена подходящая именно вам работа. А вторая — из двадцати трех новобранцев останутся только десять. — Но… как это возможно? — спросила до этого молчавшая девушка-эрудит, нервно накручивая бледную прядь волос на тонкий палец. — Вас девять, кровных бесстрашных четырнадцать. После первого этапа уйдут пятеро, на финальном — отсеются остальные. Те, кто не пройдет, отправятся за стены. Выживайте, как хотите. В «Бесстрашии» нам не нужны слабаки и трусы. — Это же нечестно! — в сердцах бросил Николас и со злостью посмотрел на мужчину, казалось, что он в следующую секунду набросится на него с кулаками. — Неужели? — наигранно удивился Кайло. — То есть, ты хочешь сказать, что на распределении не выбрал бы «Бесстрашие», зная эти правила? У меня для тебя плохие новости. Проваливай прямо сейчас, щенок. Нам не нужны неудачники, которые боятся поражений, — и, замолчав, мужчина сурово добавил: — Ужин в семь. Не опаздывайте. Он открыл дверь и ушел, не оглядываясь. Рей всё время смотрела ему в глаза, пытаясь уловить хотя бы крошечный намек на ложь, но всё говорило о том, что Кайло не врал. Новость, что больше половины ребят вылетит в скором времени, не на шутку испугала девушку. У нее почти не было шансов не вылететь на первом же этапе, и это крайне скверно. Выжить за стенами, где толпами ходили зараженные, было просто нереально. Девушка почувствовала, что еще чуть-чуть, и у нее случится истерика. Сказав себе, что ей нужно срочно успокоиться, Рей пулей влетела в комнату. Эта спальня вмещала в себя девять кроватей, расположенных вдоль обшарпанной стены, на которой ярко-красной краской заботливо был выведен знак анархии. Серое выцветшее белье, казалось, стирали с самого начала основания фракций. С высокого потолка свисала длинная паутина. Весь пол был покрыт пылью и какой-то странной бесцветной жижей. И вообще по всей спальне веял холод, неприятно пробирающий насквозь. Справа от кроватей находилась закрытая железная дверь, видимо, там был туалет с душем. Рей, не смотря на соперников, направилась туда. Ей нужно было срочно успокоиться, пока ее истерику не заметили. Внутри помещение оказалось еще хуже, чем сама спальня. Железные ледяные унитазы не разделяли кабинки, там даже перегородок не было! Душевые кабинки были только прикрыты; щеколд, чтобы запереться, не было. Только над одной из трех раковин висело зеркало с белыми разводами. Девушка подошла к ней, едва не упав, и руками оперлась о край скользкой раковины. Слезы хлынули из глаз Рей и, стекая по ее бледному лицу, капали на медные косы. Она ясно понимала, что шанс на то, что она останется в «Бесстрашии», катастрофически мал. Она единственная, кто перешел из «Отречения», где у них не было вообще никакой физической нагрузки. Рей было страшно оказаться за стенами, там, где толпами шныряют невменяемые убийцы. В голове возникла мысль, что попасть в психбольницу намного лучше — там хотя бы кормят и не холодно. Всхлипнув еще пару раз, девушка повернула кран, чтобы умыться. В трубах зажурчала вода, и через секунду из крана брызнула холодная жидкость, облив одежду девушки. Рей, громко выругавшись впервые за весь день, потянула руку к крану и повернула его. Ну всё, в таком виде она точно не выйдет отсюда. А ждать, пока платье высохнет, она не могла — слишком долго. Рей машинально сунула руки в карманы и достала оттуда пропитавшуюся водой записку. Разорвав ее на мелкие части, она смыла ее в унитаз, как и обещала утром. Затем девушка оглянула помещение и заметила две плетеные корзины с крышками. Открыв их, Рей обнаружила форму бесстрашных. Видимо, ее оставили специально для них. С трудом найдя подходящую по фигуре одежду, девушка придирчиво осмотрела себя в грязное зеркало. Хоть в ее родной фракции не приветствовалось любоваться собой, но теперь же всё изменилось. Это не запрещалось. — Эй, Рей! Ты там жива? — послышался обеспокоенный голос Роуз и короткий стук, после чего дверь распахнулась. — Господи, ты выглядишь, как будто идешь мстить за убитую любовь. Не хватает только огромной пушки! Рей смогла выдавить из себя только слабую улыбку. Стоило признать, что Роуз умела если не поддержать, то хотя бы безболезненно перевести тему. Рей еще раз осмотрела себя в зеркало, как же давно она просто не занималась ерундой. В «Отречении» у девушки не было даже одного часа, чтобы отдохнуть, ей всегда нужно было убираться, стирать, готовить, помогать семье и остальным. — Кажется, тот гад говорил, что после шести у нас свободное время, да? — хитро прищурившись, спросила Роуз, надевая свой черный костюм. — А сколько сейчас? Убрав со лба намокшую прядку волос, Рей взглянула на левую руку, на которой носила часы. Они показывали полпятого вечера. — Тридцать минут шестого, — ответила девушка и распустила волосы, чтобы собрать их в хвост. — Но это правило начнет действовать для нас только с завтрашнего дня, так ведь? — не унималась Роуз и, оглянувшись, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, продолжила: — Как насчет того, чтобы прогуляться? — Ты сейчас не шутишь? — недоверчиво спросила Рей, завязывая вторую резинку. — Неа. Я же искренняя, плохо вру, — ответила Роуз и шепотом добавила: — Я хочу найти комнату того рыжего. Рей широко распахнула глаза, не веря словам подруги. Зачем ей добровольно искать свою смерть? Странно это, даже подозрительно. Однако девушка не могла бросить Роуз одну, а ведь она пойдет на последний этаж, ничто ее не остановит. Рей чувствовала, что это очень-очень плохая идея, но отговорить Роуз у нее бы ни за что не вышло. Девушки тихо вышли из туалетов и на цыпочках, пытаясь не привлекать внимания остальных ребят, направились к массивной двери. Однако их странному побегу не суждено было сбыться — их остановил Николас. Он был высоким пареньком с бледным прыщавым лицом. Парень внимательно посмотрел на девушек и несколько пискляво спросил: — И куда это мы собрались? Ужин только через полтора часа, а значит, вы идете не в столовую. Либо вы выкладываете свои планы, либо я позову Кайло, и он вышвырнет вас за стены. Я жду, — и, чтобы придать весу своим жалким угрозам, он скрестил руки на груди. — Уйди с дороги, Николас! — зло произнесла Роуз. — Я не обязана перед тобой отчитываться! — Я обещал Пейдж, что позабочусь о тебе, — как будто невзначай добавил парень и отошел от двери. — Этого не может быть! — не удержалась девушка и замахнулась на него кулаком. — Ты с ней даже не знаком! — Но факт остается фактом. Чтобы вы не задумали, — прищурившись, произнес Николас, — думайте мозгами, а не чем-то другим. Удачи. Роуз больше ничего не сказала и выскользнула из спальни. Рей выскочила за ней, не глядя на странного Николаса. Не сговариваясь, девушки рванули на последний этаж, где, по словам Кайло, жили Вожаки и Лидер. Шпионы шарахались от каждого шума и шороха, казалось, что их сейчас поймают и выгонят прочь из «Бесстрашия». Но никто не обращал внимания на двух девушек в черных комбинезонах, поднимающихся по лестницам. Как только Роуз ступила на последнюю ступеньку, она остановилась в некотором замешательстве. Рей осторожно выглянула из-за плеча подруги и также остолбенела. На том конце коридора, гордо вышагивала высокая женщина с короткими светлыми волосами. В ней Рей узнала ту самую Фазму, которая еще днем увела за собой кровных бесстрашных. Девушки быстро спустились на несколько ступенек и спинами прижались к холодной стене, затаив дыхание. Сейчас их миссия зависела от того, куда шла Фазма. Сердце Рей бешено колотилось, ее всю трясло, а в голове билась мысль, что зря они это с Роуз затеяли. Рей тронула плечо подруги и беззвучно попросила уйти, но девушка не могла так просто сдаться, когда цель находилась так близко. Вдруг хлопнула дверь, и Фазма бесследно исчезла. Роуз тихо вышла из своего убежища и подошла к ближайшей двери. Рей шмыгнула к ней, тревожно оглядываясь. Тем временем Роуз досконально осматривала каждую дверь, как будто она могла понять по какой-то крошечной царапинке, что нашла нужную комнату. Девушки обошли весь этаж, но ничего найти не удалось. Ни одна дверь не была подписана. — Не расстраивайся, — прошептала Рей, — у нас еще будет время на поиски. — Угу, — выдохнула Роуз, расстроившись. — Когда-нибудь, да отыщем, — девушка замолчала, а затем спросила: — Что там с ужином? Опаздываем? — У нас осталось ровно десять минут. Идем! Сказав это, Рей стала спускаться вниз, поглядывая на вмиг погрустневшую подругу. Видимо, для Роуз это было очень важно, хотя всё еще непонятно зачем. Завтра у них обязательно получится найти комнату, во всяком случае Рей надеялась, что всё так и будет. А всё это время за ними из-за угла внимательно наблюдал Кайло.