***
С трудом у меня получилось разодрать глаза. Тело адски ломило. — Тебе пора перестать терять сознание, Елена. — По большей части от меня это вообще не зависит. — Для первого раза ты показала себя достаточно неплохо, — нарочито равнодушным тоном сказал мистер Старк. — Барнса поместили под стражу. Сегодня планируется тест его психического состояния. — Мне он не показался психом, когда я налетела на него в Бухаресте. — Это уже не наше дело, — безэмоционально отозвался Старк. — Что будет с Кэпом и Уилсоном? — После этого инцидента в договор внесли несколько изменений. Если они его подпишут, всё самое худшее останется позади, если же нет, всё только начнётся, — заметно помрачнев, ответил наставник. Я видела, что он нервничал, но выявить причину этого было трудно, так как возможных было слишком много. Его взгляд метался из стороны в сторону. — Как только решишь, что в порядке, можешь покинуть это удручающее место. Свяжись со мной. Оставив меня одну в этом «удручающем месте», мистер Старк ушёл, давая мне возможность осмыслить последние события. Я вполне успешно помогла обнаружить Зимнего Солдата. Участвовала в погоне за ним и поимки. Меня вырубил человек, с которым мы по идее должны быть заодно. А ещё этот незнакомец… У меня были мысли о его личности, ведь буквально за сутки до этого Тич… Т’Чалла сказал, что собирался мстить за отца. И после этого появился таинственный мужчина. Некоторое время я повалялась на кровати, воспроизводя в своей голове всё случившееся вновь и вновь, но потом мне стало скучно. Выйдя из отведённой мне комнаты, я отправила небольшое сообщение Старку и бездумно побрела, куда глядели глаза. Только по прошествии нескольких минут я поняла, что на меня то и дело кто-нибудь из проходящих людей бросал любопытные взгляды. Я остановилась около зеркальной поверхности. Да, выглядела немного помято, но ничего чересчур ужасного. Я снова пробежалась по себе взглядом и поняла, почему на меня так смотрели. Я не сделала маску! Ну как так можно было облажаться?! Мисс «Я хочу оставить свою гражданскую личность в стороне». Терять уже было нечего, поэтому я просто пошла в главный офис, где по идее должен был находиться Старк. На удивление, туда я попала без особого труда. Мистер Старк там и нашёлся. Наставник разговарил с кем-то по телефону, наверняка кто-нибудь из прессы решил узнать мнение Железного Человека, чтобы сделать громкий заголовок. Вскоре там же появилась и Романофф, но крайне ненадолго. Она практически сразу пошла к Уилсону и Капитану, чтобы вправить им мозги. Первому это точно не помешало бы. — Отмашки по Румынии не было. Полковник Роудс руководит зачисткой. Гиаце? Гиаце выследила Барнса, причём успешно, и помогла с его задержанием, — всё-таки приятно была слышать, когда о тебе говорили что-то хорошее. — Накажем ли? Конечно, по всей строгости, — за своими мыслями я пропустила появление в офисе Роджерса, Уилсона, Романофф и Т’Чаллы. — Да, можете цитировать, слова то мои. Это всё? Всего доброго. — По всей строгости? — с явным недовольством спросил Капитан. — Госсекретарь хотел отдать вас под суд, так что вы легко отделались, — разведя руками, парировал Железный Человек. — И, разумеется, щит мне не вернут? — Официально это госсобственность, как и крылья, — любезно ответила Романофф. — Жёстко, — подал голос Сэм. Я невольно дёрнулась, отведя при этом взгляд от Сокола, практически сразу же столкнувшись с карими глазами Т’Чаллы. Не выдержав собственного напряжения, я отвернулась. — В тюрьме жёстче, — следуя за Романофф, прокомментировал Старк. — Ах да, Сэм, мне кажется, ты должен что-то сказать Елене. — Прости, — заметно скривившись, нехотя извинился Сэм. Лучше бы он ничего не говорил, потому что сейчас моё мнение о нём упало ниже некуда. Даже Роджерс недовольно взглянул на друга. Я покинула отведённый Соколу и Кэпу офис, так как находиться с ними мне совершенно не хотелось. Как оказалось, за мной сразу же вышел и Т’Чалла, но я за своим мысленным проклинанием Сэма не заметила этого. Ещё ранее я заприметила достаточно комфортный свиду диван, с которого должно было быть слышно и видно «допрос» Барнса. Я с размаху плюхнулась на него и только тогда обнаружила рядом с собой Т’Чаллу. — Надеюсь, вы не против моей компании, мисс? — моим ответом был лишь заторможенный кивок. Будущий король Ваканды аккуратно сел рядом со мной. Все его движения создавали минимальное количество шума, и мне в какой-то степени даже стало стыдно за своё привычное поведение. Шпион из меня был бы никакой. Разговор у психолога и Зимнего Солдата, откровенно говоря, не вязался. С начала сеанса Барнс сказал от силы слов 20. На это было совершенно неинтересно смотреть. Когда я уже хотела уйти, во всём здании отключилось электричество. Спустя секунды из офиса выскочили Уилсон и Роджерс, и это никто не заметил кроме меня и Т’Чаллы. Он проводил их взглядом и, недолго думая, встал, будто собираясь пойти за ними. — Т’Чалла, стой! — я схватила его за руку, останавливая. Даже для меня было сюрпризом проявление такой смелости. Это вполне могло быть серьёзным оскорблением. — Нет смысла идти за ними. Если они пошли за Барнсом, а они, скорее всего, сделали именно это, им придётся пройти через коридор A18 — единственный ведущий к камере Барнса. Он соединён с северным вестибюлем. Полностью выслушав меня, Т’Чалла некоторое время думал о чём-то, потом, подняв на меня глаза, он кивнул и, ничего более не сказав, исчез. Я же побежала к мистеру Старку и Чёрной Вдове. Первый пытался узнать, что случилось с электричеством. Был отдан приказ начать эвакуацию гражданских, оцепить территорию и поднять в воздух вертолёты — это было своеобразным сигналом к началу действий с нашей стороны. — Надеюсь, у тебя костюм с собой? — задала очень правильный вопрос Чёрная Вдова. — А то! Троечка от Тома Форда на две пуговки. Я здесь как боец, но в запасе, — с трудом поспевая за Романофф и мной, ответил Старк. К нам также присоединилась агент Картер. Как бы я ни старалась, я не смогла сдержать довольного смешка, когда мы оказались в северном вестибюле, где как раз и был Барнс. Первым удачу решил попытать мистер Старк. Он подобрался к Барнсу со спины и выстрелил тем, что должно было дезориентировать Солдата, но тот будто ничего и не почувствовал. Зимний Солдат побежал на Старка, замахнулся своей железной рукой, но промахнулся, так как его ослепили. Это хоть и дало мистеру Старку несколько секунд, воспользоваться ими он не сумел, и тогда ему на помощь пришли Романофф и Картер. Даже у них не получилось продержаться хотя бы минуту. Зимний Солдат перекинул через себя Шерон и, освободившись от захвата Вдовы, приложил последнюю о стол и начал душить. Прекрасно понимая свои шансы, а точнее их полное отсутствие, я всё-таки решила вмешаться. Мне удалось оттолкнуть Барнса от Романофф и успешно уклониться от нескольких ударов его железной руки, но удача решила меня покинуть. Барнс оказался быстрее и, схватив меня за волосы, приложил о стену. На этом он решил не останавливаться и повторил это снова и снова, пока его кто-то не отбросил. Я отчётливо слышала, как за спиной продолжалась драка. Мой взгляд остановился на небольшой красной лужице, образовывающейся прямо подо мной. Ого! Неужели это моя кровь? Как интересно… Прошло совсем чуть-чуть, а может и не чуть-чуть, времени, когда рядом со мной кто-то приземлился. Это был Т’Чалла. — Насколько всё плохо? — тихо спросила я и невольно зашипела от боли. Моя рука потянулось к моему носу, чтобы понять масштаб катастрофы, но меня успели остановить. — Не трогай. Всё не так уж и плохо. — Неужели? По ощущениям и звукам, что я слышала какое-то время назад, мне сломали нос, — всхлипывая из-за боли, пробормотала я. — Я сейчас подниму тебя и отнесу к врачам, — не дожидаясь реакции с моей стороны, вакандец подхватил меня на руки и куда-то понёс. Снаружи уже были машины скорой помощи, и за меня сразу же принялись. Как оказалось, мой нос всё-таки был сломан, точнее там была трещина, поэтому врачи зафиксировали его и сказали шибко не активничать. Прелесть, не правда ли?***
Я бы сказала, что новости с каждым часом становились всё хуже и хуже. Уилсона и Роджерса объявили в международный розыск. — И как полагаю, вы знать не знаете, где они сейчас, — даже не спрашивая, сказал госсекретарь. — Узнаем. ГСК-9 круглосуточно патрулирует, перехватит, засветятся, возьмём, — удерживая маску безразличия, отозвался мистер Старк. — Вы не поняли, Старк. Дело уже не ваше в силу вашей субъективности. — А если начнётся борьба, что, убьёте Стива Роджерса? — неверяще спросила Романофф. — Да, если придётся. Барнса уже бы обезвредили в Румынии, если бы не Роджерс, а в результате погибли невинные люди. Поправьте, если я не прав… — При всём уважении такие проблемы спецназом не решаются, и брать должны их мы, — перебивая госсекретаря, настаивал на своём мистер Старк. — А с чего в этот раз исход будет другим? — упирался Росс. — С того, что в этот раз на мне будут не лоферы с шёлковой рубашкой. 72 часа, и они ваши. — 36 — максимум. Барнс, Роджерс и Уилсон, — покидая нас, поставил ультиматум Росс. — Рука онемела, это нормально? — после ухода госсекретаря мистер Старк переменился. Он больше не выглядел уверенным в том, что ему придётся сделать. — Вы в порядке? — я неуверенно приблизилась к наставнику, улавливая самую настоящую панику в его глазах. — 36 часов! Катастрофа! — Тони, я… не смогу тебе помочь, — как гром среди и так хмурого неба раздался твёрдый голос Вдовы. — Почему? — Мы со Стивом через многое прошли, и я не смогу сражаться против него, так же как и идти против тебя, — возможно, я была не права насчёт Романофф. Может быть, она была не так уж и плоха. Чёрная Вдова ещё некоторое время оставалась с нами, но потом всё же покинула нас. — Нас катастрофически мало, — отрешённо сказал Железный Человек. — У меня есть кое-кто на примете, даже двое. — Интересно. И где же они? — Один — здесь, внизу. — А второй? — В Нью-Йорке.***
Мистер Старк решил, что сначала надо слетать в Нью-Йорк, а уже потом, вернувшись в Германию, идти к Т’Чалле. С помощью ИИ мы узнали точный адрес Питера, и я кратко ввела мистера Старка в курс дела. Я думала, что он посчитает меня идиоткой из-за того, что я хочу пригласить в команду подростка, но он ничего не сказал по этому поводу. Оказалось, что Питер живёт в самом типичным доме Квинса вместе с тётей Мэй. Она была классной. На вид ей нельзя было дать больше 30, но данные в базе говорили, что так и есть. Можно было с уверенностью сказать, что она заботилась о своём племяннике. Мистер Старк представил меня как главу отдела по работе со стажёрами Stark Industries, чтобы не было лишних вопросов, однако всё получилось абсолютно наоборот, потому что Паркер стала задавать мне десятки разных вопросов, ответы на которые мне приходилось придумывать на ходу. — Питер уже скоро должен прийти. Вы будете чай? — с милой улыбкой предложила Мэй. — С удовольствием, — согласился мистер Старк. — Глава отдела по работе со стажёрами?! — дождавшись, когда Мэй ушла на кухню, взвилась я на наставника. — Надо бы сделать такой, звучит неплохо. У Паркер всё не заканчивались вопросы, а у меня уже появлялось ощущение, что я начинаю путаться в придуманной «информации о стажировке». Мистера Старка, казалось, очень забавляли мои видимые страдания. К счастью, послышался долгожданный звук открытия входной двери, и в квартиру зашёл Питер. — Привет. Как дела в школе? — как можно непосредственнее поинтересовалась Паркер. — Нормально. Перед домом такая чумовая тачка… — глаза Питера удивлённо распахнулись, когда он увидел мистера Старка. — О! Мистер Паркер! — ярко улыбнувшись, сказал Железный Человек. — Э… Что? Что вы… З-здрасте, я Питер. — Тони. — Вы?! Что вас к нам привело? — нервно спросил Питер. — Заехал познакомиться. Ты же получил мой email? — подмигнув, намекнул мистер Старк. — Д-д-да. — И не сказал мне про грант? — вклинилась миссис Паркер. — От сентябрьского фонда, — подсказала я обеим особям мужского пола, впервые подав голос с момента появления Питера. Как оказалось, Паркер только сейчас заметил моё присутствие. Мистер Старк попросил у Мэй несколько минут наедине с Питером, и мы оказались в типичной подростковой комнате. — Финики терпеть не могу, а так вполне съедобно, — сделав остановку у мусорки, сказал мистер Старк. — У-у-у, да вы только гляньте. Ретро-винтаж. Блошиные рынки? Комиссионки? — Вообще-то, это со свалок, — замялся парень. — По бакам шаришься, значит. — М… Да, то есть… Не важно, — смущённо залепетал мальчик. — Я не подавал никаких заявок. — А-а-а! Говорить буду я. Вопрос чисто риторический — это ты? — показывая видео с Человеком-Пауком, спросил Старк. — Можешь не отвечать, потому что я знаю, что да. Елена это подтвердила. Питер бросил на меня неуверенный взгляд. Старку совершенно необязательно было формулировать всё именно так! — Кто ещё в курсе? — наступал Старк. — Никто. — Даже твоя пресимпатичная тётушка не в курсе? — Что?! Нет! Нет! Если узнает, психанёт. А когда она психует, я тоже… — Меня больше всего впечатлила паутина. Кто изготовитель? — перебил парня Железный Человек. Он вёл себя так, словно был у себя дома, и спокойно рассматривал вещи на столе парня, пока на глаза ему не попалась маленькая капсула. Старк внимательно осмотрел её, а потом кинул парню. — Я сам, — ловко поймал капсулу парень. — Прочность поражает, а цепкость… Лазание по стенам. Клейкие перчатки? — не останавливался мой наставник. — Это так не объяснишь, — Питер потерянно прошёлся взглядом по своей комнате, и, встретившись со мной, резко отвернулся. Было похоже на то, что наши дружеские отношения с Питером были окончены. — Боги! Ты в них что-то видишь?! - Старк продолжал вести себя нескромно, если так можно было сказать, и взял маску Человека-Паука. — После того как со мной случилось то, что случилось, все чувства работают на 110%. Слишком мощный цветовой фон. Я так концентрируюсь, - Питер сдался и подошёл поближе к Мистеру Старку. — Тебе срочно нужен апгрейд. Системной обновление. Тюнинг. Для этого я и здесь. — Кхе-кхе, — напоминая о своём присутствие, я подала голос. — Для этого мы здесь, — поправился Старк. — Что тобой движет? Я серьёзно, какое твоё кредо? Что поднимает тебя по утрам? — Я всю жизнь был собой, а такой я всего полгода. Читаю, вожусь с компьютерами. Я бы начал играть в футбол, да вот с чего? Об этом никому не расскажешь, вот и молчу, — с лёгкой ноткой грусти говорил парень. — Но когда ты владеешь такой силой и не используешь, ты всегда будешь виновен в том, что не предотвратил. — Хочешь беречь покой мирных граждан, вносить свою лепту, делать мир чище. Я правильно понял? — Да. Защищать простых людей, вот и всё кредо, — мистер Старк бросил на меня взгляд и довольно кивнул. — Есть загранпаспорт? — спросил Старк. — Что? Нет, конечно, даже прав нет. — Бывал в Германии? — подсев к ним, поинтересовалась я. — Нет, — ничего не понимал парень. — Тебе понравится! — с улыбкой сказала я. — Да нельзя мне в Германию! — начал отпираться парень. — Почему? - удивлённо спросил Старк. — Сегодня задали много. — Я сделаю вид, что я этого не слышал, — поднимаясь с диванчика, сказал Старк. — Да нет-нет-нет. Я просто возьму и брошу учёбу? — Поездка опасная, красотке тёте скажем, что у нас… — двинувшись на выход, завёл свою песню Старк. — Ни слова тёте Мэй! — выпустив паутину, приклеивая руку Старка к двери, выкрикнул парень. — Договорились, Паучок. Может уже? — показав на свою приклеенную руку, попросил Старк. — Да, сейчас! — запаниковал парень.***
Чёрт! Чёрт! И ещё раз чёрт! Я должна была успеть добраться до Т’Чаллы! Когда я вылетела на парковку и обнаружила, что его кортеж всё ещё здесь, я невольно выдохнула. У меня хотя бы был шанс с ним поговорить. Он появился на парковке в сопровождении девушки и советника. Девушка выглядела крайне недружелюбно настроенной. — Уйди, иначе подвину, — почему-то я даже не сомневалась в том, что все шансы на её стороне. — Хотел бы я на это посмотреть, — может так и задумывалось, но для меня это был достаточно унизительный комментарий, ведь мы не раз встречались с ним, и ничего блистательного я не показывала. — Думаете, вы его найдёте? — обращаясь напрямую к Т’Чалле, спросила я. — Мои возможности обширны, — рукой давая знак девушке оставить нас, ответил Т’Чалла. — Мстителям дали 36 часов на устранение угрозы в лице Барнса, Уилсона и Роджерса. — Зачем мне эта информация? — вскинул бровь мужчина. — Времени чрезвычайно мало, и это не единственное, с чем есть определённые трудности. Мстителей осталось не много, и столкнуться с двумя суперсолдатами будет крайне сложно. — Вы предлагаете мне присоединиться к вам? — Да. Завтра утром у нас будет геолокация Барнса, и мы начнём операцию. Ваша помощь будет ценна. — Я подумаю над этим предложением.