Смута

      Ночь быстро пролетела для готовившихся фей, утро скоро настало на готовившихся фей. С собой ничего не брали, да и зачем? Магическим созданиям вполне хватало несколько пузырьков с маной, бальзамами, пару пучков трав и лекарств — всё это почти не занимало место. Когда эльфы и гоблины присвоили себе фей и использовали их исключительно в хозяйстве, все магические вещички да и новые заклинания, продающиеся у странных крылатых странников, уже не были такими нужными, как раньше, а о битвах фей и совсем забыли. Только гномы, не изменяя традициям и привычному стилю жизни, проводили бойни между каменными, что нередко водились глубоко в горных пещерах, пси и изредка водными феями. Но своих созданий, металлических фей, не трогали. Они были ещё нужны, и этот момент не так давно застал Занзару. Гарбат Каменный, Гигарекс, по прозвищу Скорпион, Весбат, один из пришедших защитников-фей своего короля, и Симгот отправились в путь. По болотам теперь не было тяжестью путешествовать для двух товарищей-проводников, а потому совсем скоро показалась проторенная тропа, скалы, обильный лес и перекрёсток. Было подозрительно тихо, даже птицы не трепетали. Первым взволновался Симгот, самый близкий к лесу. Он и сам был своего рода его частичкой. Но потом и каменные поняли что-то неладное. Гигарекс, самый далекий от природы, не подмечал такие хитрости и вовсе.       — Останемся здесь. Чуется мне, что не просто так лес замолк. — Симгот, возглавлявший поход, взлетел на ветвь дуба и притаился.       — Абсурд! — Гигарекс был уверен, что путь нужно продолжить, но не спорил.       Все подоспели за природной феей и стали ждать в мёртвой тишине. Вдали послышался тяжелый топот множества чьих-то шагов. Что-то стало трепетать в душе, а в голову лезли неприятные догадки. Симгот укрыл своих товарищей листвой, что росла на его больших крыльях, сливая тех с окружающей природой. Вдали показался отряд вооруженных гномов вместе с их предводителем, а за сей процессией летели феи металла, пси и льда. Их было так много, точно туча! Все они направлялись в Тиралин, никак иначе. В душе Гигарекс даже обрадовался за сородичей и его «отца», но потом его охватила печаль. Когда последние феи скрылись в глубинах леса, странники решили обсудить дальнейший план действий.       — Гарбат Каменный, ты король камня, ты стратег, ты силён и умён, подскажи, что дальше делать… — все явно были подавлены, но Симгот, предводитель и говоривший, точно погибал от роя грустных мыслей.       — На чьей стороне Огненные Братья?       — Нам не рассказал подводный король, либо те феи не прибыли к ним, либо они хранят не очень угодную информацию для правителя.       — Значит, нам нужно разделиться. Двое отправятся к огню, другие — к воздуху. Если всё пойдет, как я предполагаю, то мы сможем собрать воинство из наших фей — камня, из водных жителей, огненных и воздушных фей и отправиться войной на Тиралин, что уже наверняка скоро будет захвачен.       — Я отправлюсь к огню, — изрек Симгот. — Гигарекс, отправляйся с королем камня в Царство Облаков, а когда заручитесь поддержкой, отправляйтесь обратно в Озеро и ждите нас.       Первое время, первые два дня они летели чрез Эндеву, пустую, безлюдную и тихую, и над горными тропами. Те расстались на перекрёстке. Симгот и Весбат отправились в сердце пещер — Монагам, а Скорпион и Гарбат отправились на лифт гномов, магический, но с мастерством подземного народа.       Долго по сырым и, на удивление, пустым пещерам летать не пришлось. Ни единой души не встретилось на их пути к подземной деревне, а когда та предстала перед их взором, то поразила своей тишиной. Никого. Может, это ловушка? Может, здесь кто-то спрятался, в ожидании странников? Всё это настораживало, но времени не было, а потому полетели напрямик, не скрываясь. Кому надо было, те уже заметили «гостей». Полёт до самой деревушки занял не так много времени, но поиски того самого металлического дома, что скрывал в себе лифт до Анагама, продлились около дня. Исследовали каждый уголок дома, каждый закоулочек «этажа» деревни. И нашли. На утро только Весбат отыскал это здание и неприметный лифт, что старался казаться обычным металлическим полом. Сразу же спустились к невыносимо жарким Лавовым Пещерам.       — Мы здесь… — тихо произнес Симгот, — И, кажется, здесь тоже никого нет. Куда все подевались?       — Думаю, нам стоит разделиться, но ненадолго, иначе ты задохнешься в этой жаре. — предложил его спутник.       — Я знаю, где живут они, не стоит тратить зря времени.       И феи направились чрез лавовые пещеры, чрез не такое большое поселение Анагам, чрез жару и тихое бурление магмы. Летели долго, Весбат уж давно затерялся в бесконечных изгибах пещер, но Симгот помнил. К вечеру, наверняка это был он, прибыли к длинному каменному выступу, что резко начинался, вырастая из тропки пещер. На его обрывистом конце была выжжена руна, обозначающая огонь.       — Здесь… — тихо, чтоб не нарушать покой, сказал Симгот.       Они подошли к краю обрыва. Внизу было лавовое озеро, в которое впадало два больших водопада, расположившихся на другой стороне огромной пещерной чаши.       — Как мы сможем их призвать?       — Это не займёт слишком много времени. Их сон чуток, не поздоровиться тем, кто нарушит его, если это не давний друг. — уверил того природная фея.       Симгот встал на выжженный знак и зачерпнул в ладони сухой пепел.       — Встань за мной.       Весбат повиновался и отлетел чуть поодаль, следя за своим предводителем. Тот же поднес к своему лицу черную золу и вдохнул во все легкие. Зола спряталась в теле природной феи. Симгот начал задыхаться, а в последствии громко закричал, отрывисто, страдальчески. Внутри всё сгорало, все внутренности, а потом и дубовая кожа начала темнеть. Но потом боль прекратилась, и остатки пепла вышли из тела через древесную кожу, листья на крыльях, глаза, нос и рот обратно, на этот выжженный знак.       — Не смотри вниз. — приказал Симгот.       Что-то вырвалось из объятий огненной лавы, громко набирая воздух в лёгкие. Еще один раз послышалось уху, что кто-то выплыл на поверхность, но теперь очень громко зарычав, словно это был грохот грома. На скалах появились огромные тени, и совсем скоро показались две огромные головы, с которых стекали остатки лавы. Голова каждого дракона была украшена множеством шипов и рогов, а некоторые зубы торчали из огромной пасти. Четыре глаза стали рассматривать пришедших. Хоть эти драконы были похожи, но явно имели различия. У меньшего был менее насыщенный оттенок его толстых красных чешуек, покрывавших всё его тело, а рога на его голове ещё были совсем маленькими. Вот они, огненные братья. Странники замерли в изумлении.       — Время меняет всех, кому как не тебе об этом знать. — изрёк младший, смотря в сторону Симгота.       — С моего прошлого визита вы были порядком меньше.       — Сейчас силы накопились, наши тела выросли, крылья окрепли, зубы стали острее, чем тогда…       — Что случилось, друг наш? Что тебя заставило прийти к нам? — вмешался старший.       В который раз рассказал историю, долгую, тяжелую, природная фея. Драконы слушали внимательно, лишь изредка качая головой.       — На кону целый мир… — подвёл итог очередного пересказа Симгот.       Драконы задумались, не смотря никуда. Их головы заполнили разные мысли.       — Гномы изменились. Мы помним, когда те ещё приходили к нам за советом, за помощью. Они использовали наш огонь в плавильнях их кузнецах. Мы создавали с ними заклинания и делились тайнами мира. А сейчас они хотят покорить великую Занзару, ручаясь злыми, тёмными помыслами… Мы поможем вам в вашем благородном деле.       — Спасибо вам, Великие Братья. Нам нужно направиться в Туманные Болота, к королю подводного королевства.       Младший дракон наклонил голову к странникам.       — Ухватитесь за мой гребень на спине. Мы довезем вас до Озера.       Флагвин кивнул головой, вытянув огромную мощную шею.       — А ещё мы уничтожим дом этих гномов, прислужников тьмы.       Симгот и Весбат послушно зацепились за огромный, больше их, гребень. Драконы взревели громко, словно земля трескалась на части, и вытянули шеи. Выйти путями пещер стало для них невозможно. Внезапно братья прыгнули, стремительно поднимаясь к неровному верху, разрушая его своими мощными мордами, шеями и лапами. Огромные глыбы камня падали в лаву, та теперь плескалась под «камнепадом». Феи прижались к обжигающему телу дракона, стараясь не попасть ни под камень, ни обжечься случайными каплями лавы. Братья зацепились своими величавыми лапами в камень горы, что сейчас разрушалась изнутри, дабы не упасть в магму и не поднять огромные волны, которые точно могли унести маленьких странников. Удары неуязвимыми лбами драконов были подобны ударам молота, такие же частые и тяжелые. Лавовое озеро всё отдалялось от них, скоро их поглотила тьма, камень становился всё неподатливее и холоднее. Свет! Средь горной породы появился маленький лучик солнца! Маленькую щёлочку, чрез которую пробивался свет, начали расширять зубами, когтями и рогами. Вот она стала достаточно широкой, чтобы там пролезли две головы, драконы невольно прижались мордами, пролезая. Камень вокруг их голов начал стремительно падать, когда за мордами последовали шеи, лапы, тело. Братья вылезли на холодный, заснеженный горный хребет, оставив за собой огромную дыру, в низу которой было неяркое свечение. Под лапами Огненных Братьев снег плавился, как и все, окружавшее их.       — Как давно мы не чувствовали холодный горный воздух! — восхитился младший, Драквин.       Флагвин издал гортанное рычание и расправил свое огромные крылья. Если братья были размером как самые огромные вершины гор, то их крылья могли укрыть почти все верхушки хребта.       — И как давно мы не летали. — согласился старший.       Младший потянулся, разминая свои кости, выгнув хвост и шею. Трепет явно был не только у ожидавших и странно притихших фей. Драконы, бесстрашные, колебались. Выдохнув, — из пасти вылетели черные клубы едкого дыма, — Драквин прыгнул в синюю высоту, расправив крылья. Прыжок был сильным, а потому первое время просто инерция несла их вперед. Старший брат с вершины, обхватив ту лапами, трепетно наблюдал. Драквин, чувствуя, что порывы ветра ослабевают, а его тело несется вниз, тяжело начал махать крыльями. Дракон всё несся вниз, но вот, подхватил могущественное тело ветер, и один из братьев взмыл в синеву неба. Грозные и излишне радостный рык дракона сокрушил небо, ознаменовав пробуждение. Флагвин уверено прыгнул вслед. Этот страх не описать, когда несёшься вниз, к стремительно приближающейся земле, полагаясь лишь на свою удачу и забытые умения. Не описать, когда опыт тебя не подводит, и ты поднимаешься. Флагвин взлетел, ровняясь с младшим братом. Два могучих дракона взмыли в небо, а потом резко спикировали, как только показалась башня, высокая, каменное, Башня Гномов. Спикировали прямо на нее, разнося ту в клочья. Кирпичи разлетелись в разные стороны, но большая часть упала в пропасть, как и крыша, и острые пики. Феи, не отпускавшие младшего дракона из мёртвой хватки, только успевали всё больше бояться и поражаться могуществу этих огненных ящеров. Огненные Братья направились к пещерам в Монагам, протиснули свои головы в эти узкие пещеры, и мгновенно разрушили их, чтобы прорваться внутрь. Камень был податлив, а потому, по мере погружения драконов внутрь, быстро рассыпался, устраивая завалы. Симгот и Весбат спрятались под брюхом дракона, стараясь не задевать обрушенный камень. Запахло пещерной сыростью, они были совсем рядом. Горные пещеры закончились, на удивление, резко, когда дракон, младший, чуть не свалился в глубокую пропасть. Вдали показалась подземная деревушка.       — Почти не изменилась. — заметил Флагвин.       В огромной пещере хватало места, что б расправить крылья и взлететь. Здесь было, во истину, просторно. Они взмыли и несколькими взмахами уже добрались до Монагама. Разрушать своими лапами, головами и зубами братья не стали это место. Из их пастей внезапно полилось необычайно горячее пламя, что смогло расплавить даже металл гномов. Они сожгли всё, что было построено гномами, до самой ничтожной мелочи, а закончив вырвались чрез огромную дыру, что была в такой же огромной пещере. Вырвались снова на горные хребты, но теперь, взмыв в небо, быстро направились к Туманным Болотам. Внизу все было как на ладони. Фей, никогда не видевши такое, поразились красоте, проплывающими под ними лесам, озёрам, горам. Всем хотелось насладиться свободой полёта, а потому скорость полёта умерилась, драконы не так часто стали взмахивать могущественными крыльями, теперь просто парили средь редких облаков. К концу длинного дня, когда солнце садилось за горизонт, где «росли» огромные горные вершины, показались болота, серые, невзрачные и мрачные.       — Какая мерзость… — недовольно прошипел Драквин, смотря на большие «лужи» болота. — Я бы мог его иссушить.       — Боюсь, подводный король тебе спасибо не скажет. — усмехнулся второй брат.       Посадка была довольно мягкой, только места особо не было куда приземлиться. Драконам пришлось ютиться в небольшом болотном озерце, то было не особо глубоким, лишь по крылья драконам. Вода начала стремительно испаряться.       — Ну, друг мой, пошли за королем. — изрёк старший дракон, улыбнувшись во всю пасть.       Симгот кивнул и приказал Весбату, тот был явно немного напуган, но очень довольный, пойти за королем, а сам остался с драконами, нелепо разместившимися в болоте. Когда вышел из своего озера Серамнис Последний, удивлению его не было предела. То озеро уже давно иссушилось, а Огненные Братья уж боле грациозно сидели. Они положили на лапы свои длинные шеи, но следили за каждым движением своими желтыми внимательными глазами.       — Приветствую, Огненные Братья! Мое имя Серамнис Последний, мы рады, что вы решили присоединиться к нам. — хоть водные феи и сильные, сильнее чем огонь, но таких могущественных драконов, что уже давно перестали быть феями, стоило бояться.       — Свет тебе, Серамнис Последний. Мы прилетели спасти Занзару от рук гномов, перед этим уничтожив и замуровав их родной дом. — поприветствовал младший.       — Свет тебе. — поприветствовал старший.       — Нам нужно обсудить дальнейшие действия… — изрёк Симгот.