Приют просветленных

После прохождения мостика они оказались в тоннеле, продолбленном сквозь гору. В каменных сводах тут и там виднелись скульптуры в человеческий рост. Почти все они изображали воинов в китайском обмундировании. Затем пошли странные полулюди-полуживотные - с телами людей, но с головами тигров, кабанов, ящеров. За ними - статуи лысых хохочущих толстяков в кимоно. Лорти пыталась вспомнить, кто это.. Почему они смеются, типа счастливые? Вдруг всплыла в памяти деревянная фигурка улыбающегося старичка в "путевом дворце" Чжэлинь. В тот раз ей почудилось, что она вот-вот услышит ехидное старческое хихиканье.. Но эти пышущие жизнелюбием каменные мужчины наверняка смеялись бы по-другому, громогласно и басовито. Лорти сама не понимала, почему чувствует к этим всем изваяниям недоверие.. Какое-то смутное неясное опасение. Должно быть, просто чуждое ей искусство.. Другой мир. Переменчивый, скрытный, неоднозначный. Хотя вот о Лулу и ее родителях так не скажешь - они ведут себя прямолинейно, привычно по-европейски. Но эти пещеры и таинственные скульптуры, огоньки и волшебные змеи, густые чащобы и древние храмы.. До этого ей не приходилось сталкиваться так близко с действующими, наполненными загадочной многовековой энергией объектами. В Лондоне-то другое дело - рыцарские доспехи, старинные картины - это экспонаты в музее, наводненном туристами. Огромные вороны, важно шагающие по газону в Вестминстерском аббатстве не внушали опасения. Здесь же древности буквально дышали магией и жили в особенном мире. Лорти мечтала поскорее узнать хоть что-то о себе. С этими мыслями она бодро зашагала рядом с бабушкой Чанчунь. Сначала тоннель освещался факелами, вспыхивающими странными огненными шариками при их появлении, потом солнечные лучи стали проникать через отверстия в пещерном своде. Дневной свет был зеленоватым из-за растений снаружи. "Как же здесь красиво! Просто дух захватывает от пейзажей, от холмов и от пещер.. Только мозг уже отказывается воспринимать. Перегружен. Ничего, еще будет время полюбоваться." - думала Лорти. - "А то уже взгляд замылен." И вот они оказались на поляне среди китайского сада. За деревьями виднелось строение. А со скамейки, скрытой кустами среди клумб и камней, поднялся старец. Он был одет в скромное сероватое кимоно, в руке посох. Длинная белая борода и тонкие пряди усов. На макушке хвост седых волос, собранный петелькой.. Лицо его было, как желтое печеное яблоко. И невозможно было понять его выражение. Лорти и бабушка Чанчунь подошли к нему. Бабушка низко поклонилась, сказав что-то по-китайски. Лорти последовала ее примеру, сказав "Здравствуйте." - Как хорошо, что вы пришли. - прошелестел старец. - Отрадно видеть вас здесь около Пагоды-в-тени. Растерявшаяся Лорти ("как себя вести с ним?") поняла его, потому что он перешел на английский. - Не стоит волноваться, я не требую к себе пафосного отношения. - сказал старец Дэшэн, будто прочитав ее мысли. "Ага, а во всех фильмах про боевые искусства, где фигурировали подобные мудрецы, к ним относились с почтением и называли Учителем." - Уважение - это хорошо и везде ценно. Но бояться не следует. - промолвил старец. "Блин, он читает мысли? Так, все, надо расслабиться." - Не стоит церемониться, перейдем сразу к делу. Лортима, следуй за мной. А ты, Чанчунь, можешь подождать здесь. Бабушка Чанчунь послушно направилась в сторону пагоды, напоследок ободряюще похлопав Лорти по плечу. Лорти заметила, что на подлокотнике скамейки, с которой поднялся старец, сидит та птичка с желтым животом и синей головкой и спинкой. Нилтава, кажется? И еще что-то смешное в названии.. Толстобрюшный?.. Вылетело из головы. Точно, значит, это пернатое связано со старцем, наверно, сообщило ему об их прибытии. Лорти и старец Дэшэн долго шли по цветущей местности, переходя мостики над прудиками и каналами, кое-где шагая по круглым плоским камням, расположенным прямо посреди широкой водной глади. Скоро все живописные переходы и тропинки через большие поляны и пролески слились в ее глазах в одно целое, окрашенное разными оттенками зеленого и песочного, с вкраплениями темно-красных пятен мостиков и крыш.. Это было довольно долго, и Лорти даже устала. Но молчание не угнетало, а наоборот, было приятно и гармонично. Старец Дэшэн вызывал необъяснимое спокойствие и симпатию. "Ну так на то он и "древний мудрец". По сюжету к подобным старцам приходят главные герои и просят их совета или проходят обучение карате.. Типа учитель-крыса в "Черепашках ниндзя", он до превращения был такой старец. Ну и во всяких фильмах про кунг-фу строгие учителя, воспитывающие дух. А еще есть старец Фура в "Форте Боярд", но он загадки загадывал..." - Извините, старец Дэшэн, можно вас спросить? - Да, спрашивай. - Куда мы идем, в Тибет? - Нет, конечно, это слишком долго. Нам надо подняться в горы, там тебя встретит дух. Он не может долго находиться в нашем мире, он велел мне привести тебя в пещеру, где сможет увидеться с тобой. - А как вы вообще его встретили, этого духа? - Я сидел во дворике и созерцал горы, вдруг, когда я медитировал, в моей голове возник голос. Он сказал, что он дух, с которым я должен встретиться. Сообщил, что ожидает меня в горах, на высокой точке, плато, куда я способен подняться. Передо мной возникло светящееся нечто, которое сообщило мне, что мне следует спуститься в селение магов, найти некую Чанчунь и передать ей, что с ее внучкой Лулу Чжэлинь учится девочка Лортима по фамилии Джонсон, и что она его, духа, потомок. И пусть она приедет в наши края, а я должен привести ее в Белую пещеру, там он явится тебе. - охотно рассказал старец. Лорти задумалась. Вроде бы столько надо спросить, но ничего не приходит в голову. Все же надо было прийти в себя, отдохнуть, расслабиться, привыкнуть к незнакомому месту. Пораскинуть мозгами.. - Дух не назвал своего имени? - Нет. Сказал, что сегодня он представится нам. Тем временем они приблизились к высокой отвесной скале. Или огромной, плоской с их стороны горе? Лорти задрала голову, но не могла увидеть, где заканчивается эта каменная стена. Старец проговорил длинную фразу на китайском, и часть камня беззвучно отъехала в сторону, явив им проход. Старец двинулся туда, и Лорти за ним. На верхушке его посоха зажегся огонек, и при его рассеянном свете они поднимались по ступеням вверх.. Почти кромешная темнота крутого подъема, освещаемая лишь огоньком посоха закончилась маленькой площадкой. Лорти стояла, тяжело дыша - утомилась. Но старец Дэшэн, на удивление, не выглядел уставшим. Мелькнула мысль, что, может быть, следовало послушаться родителей Лулу и отдохнуть с дороги, поспать. А наутро уже идти к бабушке Чанчунь. Старец Дэшэн снова проговорил фразу по-китайски, и огромный плоский камень отодвинулся - в пещеру хлынул ярко-алый свет заката. Обомлев от восхищения, Лорти вышла вслед за старцем на горное плато, освещенное заходившим солнцем. Они будто плыли по небу, в красном мареве заката. Вокруг простиралось горная равнина. Вдалеке виднелся более высокий горный хребет. Ощущение нереальности происходящего. Словно ничего не существовало - ни прошлого, ни будущего, ни магического мира, ни магловского. Зато перемещения между измерениями вполне вписывались в это пространство. Им пришлось шагать довольно долго, пока впереди не замаячил край плато. Лорти думала, что они подойдут к крутому обрыву, но впереди неожиданно, будто материализовавшись из красного воздуха, возникла одинокая скала с проходом, загороженным светлым камнем высотой и шириной около двух метров. На камне выделялись белые иероглифы. - Вот мы и на месте. - торжественно сказал старец Дэшэн. Снова китайское заклинание, и камень отодвинулся. Пещера внутри скалы оказалась огромной - явно не обошлось без магического расширения пространства. Взволнованная Лорти вспомнила, что у магов палатки, например, имели больший объем по сравнению с наружным.. Камень за ними закрыл проход с тихим скрежетом, и они очутились в полной темноте. Через несколько секунд пещера вдруг осветилась уже знакомым девочке ясным золотистым светом, в котором замерцали искорки. Перед старцем и девочкой воздух сгустился и превратился в кусок переливающегося тумана. "Вот и он!" - сердце учащенно забилось. Старец Дэшэн низко поклонился, но Лорти так и стояла столбом. Золотистое нечто все сгущалось и стало ростом с человеческую фигуру. Светящийся туман сформировался - перед старцем и девочкой парил полупрозрачный мужчина в длинном светлом одеянии. Со своей бородкой и длинными волосами он походил на библейского персонажа, но цепкий взор золотых глаз напоминал ястреба.. Он поклонился старцу и поприветствовал его по-китайски. Затем вперился в глаза Лорти и проговорил: - Здравствуй, Лортима. Очень рад тебя видеть. - Здравствуйте! Я тоже, конечно, очень рада вас видеть. - Меня зовут Илм Аури Мейстер. Если кратко. Я илмапарант и твой родственник. Старший брат твоей мамы, значит, твой дядя. Но ты сама видишь, что я в некотором роде призрак. Я проводник между мирами, поэтому существую очень долго. В особом состоянии, не живой, но и не мертвый, а в виде вечного духа. Я должен рассказать тебе о твоем происхождении. Некоторое время он пристально и серьезно смотрел на нее. Вдруг его взгляд смягчился и засиял теплым светом. Он поглядел на старца Дэшэна, и тот сказал: - Я полагаю, мне следует удалиться? - Нет, старец Дэшэн, не уходите. - заявила Лорти. - Ну какие могут быть от вас секреты, я вам доверяю. - Чтож, Лортима, у меня мало времени, слушай меня. - начал Илм Аури Мейстер. - Ты наполовину маг, наполовину илмапарант. О других потомках воздушных целителей мне неизвестно. Очевидно, ты одна такая. Твое полное имя Лортима Дийма Лауантай Принц Босфорт. "Ох, нифига себе!" - подумала Лорти, а сама не могла вымолвить ни слова. - Твоих родителей, как ты уже знаешь, к сожалению, нет в живых.. - продолжал Проводник. - Их звали Томас Принц Босфорт и Линнун Рата. У чистокровных илмапарантов нет фамилий. В замужестве она была Линнун Рата Принц Босфорт. Ее захватил Волдеморт как целительницу, чтобы вынудить лечить его и отдать свои жизненные силы, если что-то пойдет не так во время Первой Магической Войны. Еще он использовал ее, как приманку для пимеатолленов. Он обещал ее в награду этим монстрам, если они помогут его в войне. Ему пришлось заманивать на свою сторону кого только можно, даже таких ленивых ублюдков, как пимеатоллены, которые способны разве что управляться с холодным оружием, но крайне неохотно вступают в бой с сильными противниками. Не то, что нападать на беззащитных мирных жителей. Но на войне все средства хороши были для Волдеморта. Твой отец, Томас, пытался спасти ее, но они погибли оба. У тебя еще был старший брат, Кристофер - и это трагичная история предательства и невозможности исправить свои чудовищные ошибки. В юности он примкнул к сторонникам Волдеморта и стал Пожирателем Смерти. Он понял, что натворил, но было слишком поздно.. Родители убиты, а его младшая сестра, то есть ты, Лортима, пропала. Тебя сумела спрятать Линнун Рата, но в спешке и почти без сил она слишком намудрила с перемещениями между мирами. Это и так сложнейший процесс, а стоит лишь допустить малейшую ошибку, то приведет к катастрофе. Но тебе более менее повезло: ты отправилась через портал, каким-то чудом наколдованным матерью из последних сил, в другой мир и осталась там жить до поры до времени. Тебя не расщепило, и ты не сошла с ума. Потом пространство стало трещать по швам, и вот ты вернулась в свой мир. Ну, ты понимаешь, что я упрощенно рассказываю, но общий смысл понятен. Итак, ты исчезла без следа, будто тебя и не было. Потом были стерты все данные о твоей семье, твои родители планировали скрыться, но не успели. И в результате были засекречены, и ты, и родители, и твой брат Кристофер. Но сначала он попытался искупить свою вину, сражаясь против Волдеморта, но был убит. И его имя тоже было сокрыто в безвестности ровно до нашего с тобой сегодняшнего разговора. - В Хогвартсе я смотрела в зеркало Еиналеж, видела там родителей. Это ведь они? - Да, это были твои мама и папа, и еще другие родственники. - А моего брата Кристофера не было в зеркале, лишь странная мутная и печальная тень рядом с мамой. - Да, это он. За предательство от него все отреклись, кроме матери, она все равно продолжала его любить, хотя из-за него погибли многие родственники со стороны твоего отца. И он сам понимал свою ошибку и раскаивался. И не хотел, чтобы предатель был рядом с твоими родственниками. Хотел исчезнуть даже после смерти. И в зеркале ты его не увидела, он не хотел показываться. Да и в Хогвартсе, само собой, никто не ассоциировал тебя с учившемся до этого на Слизерине Кристофером Принцем Босфортом. Он вообще будто и не существовал, как я и сказал. - Это все ужасно печально...- Лорти пыталась сосредоточиться. Неожиданно для себя самой она спросила: - Почему "принц" Босфорт? Это имеет отношение к королевской семье? - Нет, это просто такая фамилия. - Необычная. - Давным-давно некая Синтия Принц родила мальчика Генри. Фамилию дала свою, потому что отец ребенка пропал. Когда Генри вырос, он женился на девушке Барбаре Босфорт. У них родился Томас, твой отец, которому они дали двойную фамилию Принц Босфорт. Он учился на Гриффиндоре в Хогвартсе, закончил его и стал мракоборцем, аврором. После тяжелого ранения его выхаживала целительница илмапарант Линнун Рата. Они полюбили друг друга и поженились. Линнун Рата - дочь Линнун Кунта и Левкой Букей. Откуда прибыли - неизвестно. Но считается, что они имеют внеземное происхождение. - А что означает мое имя? - Лортима Дийма - так звали твою прабабушку со стороны матери. Возможно что-то на утерянном древнем языке наших инопланетных предков.. Лауантай - означает день недели "суббота". Ты родилась в субботу 5-го апреля 1980 года. - Ура! Я теперь знаю свой день рождения! Внезапно догадка озарила ее: - Илм Аури Мейстер, посмотрите, - она вытянула руку с золотым плетеным браслетом. - это украшение прислали мне как раз 5 апреля! Кто сделал мне подарок на день рождения? - Верно! Это ваша эльфийка-домовик Сюльви. Она сохранила семейное украшение на память о хозяйке Линнун Рата и потом прислала тебе, не утерпела. Она уже знала, что скоро вы с ней встретитесь. Он замолчал и некоторое время изучал Лорти. Ей показалось, что во взгляде Проводника мелькнула печаль. - И ты еще ребенок. А пимеатоллены знают о твоем существовании.. Илм Аури Мейстер не уловил в распахнутых глазах девочки особого страха, лишь только неистовое любопытство и энтузиазм. Он тихо вздохнул и попытался было намекнуть: - Есть безопасное место для илмапарантов, туда не доберется никто, ни темные маги, ни пимеатоллены. Там можно отрешиться от всего земного... Лорти негодующе махнула головой, не желая слушать дальше - какое еще безопасное место? Она не монахиня! И хочет жить полноценной жизнью! - Мне вообще, уважаемый Илм Аури Мейстер, абсолютно непонятны и загадочны ммм.. Чаяния и деяния моих предков. Их жертвенность, кротость, добровольный отказ от жизни. Ну, я могу понять маму, спасшую раненого папу, но она ведь не умерла ради него! Да и даже если бы умерла, она же любила его и хотела, чтобы он остался в живых! Наверняка любой ценой, и ценой своей жизни. Да и обрадовался бы он, если бы любимая женщина пожертвовала ради него жизнью, и вот она мертва, а он живой, и теперь ему всю жизнь мучиться и тосковать по ней. Или испытывать дикую вину. Он же не бесчувственный робот, чтобы после такого спокойно жить в свое удовольствие. Ой, что-то меня в дебри занесло... Но вот. Что касается илмапарантов вообще, то я не могу, извините, одобрить их жертвенность. Хотя и это звучит, наверно, грубо, и не нужно им мое одобрение. Имея уникальный дар сохранять и продлевать жизнь, можно использовать его экономно и по-умному, не нанося при исцелении себе вреда, не принося себя в жертву! Это все как-то бессвязно у меня вышло, но вы, надеюсь, поняли мою мысль. - Надеюсь, что понял тебя. Но такова наша природа, кому-то это покажется странным и глупым, но вот такими мы уродились. Ну тогда.. В Шотландии остались руины вашего семейного замка. Когда вернешься из Китая, можешь восстановить его, если захочешь. Есть секретный путь к развалинам из деревни Крэнберрис-валли. Ты сможешь доказать свое происхождение, получить доступ к семейному сейфу Принц Босфорт, снова призвать эльфов-домовиков твоей семьи. У вам еще были поместья в Италии и еще где-то. Но перед войной все ценности были запрятаны, так что перед прибывшими мародерами из Пожирателей Смерти вместо вилл и замков предстали лишь развалины, а то и вовсе пустоши. - Как добраться до этой деревни? - в замешательстве спросила Лорти, а сама напряженно думала, какие важные вопросы следует задать, а такая каша в голове, ничего не сообразить. - Магловским способом можешь это спокойно сделать - приехать в Шотландию, вызвать такси, например, и доехать до деревни. Там тебе нужно найти лавку старика Уильямса. Ему нужно сказать, запомни: "Вам оставили ключ для внучки Барбары, можно его получить?". Ты получишь ключ с письмом. - Вы так осведомлены... О маглах, о таких делах. - Да, раз ты являешься наследницей, то я должен тебе помочь. Ты не производишь впечатление человека, желающего лишь покоя и безопасности. В этом случае я предложил бы тебе отрешиться от всего земного и удалиться в последний приют илмапарантов, которые отдали свои жизни. Но ты явно желаешь жить мирской жизнью, учиться в Хогвартсе, общаться с друзьями.. Это твой выбор. Но знай - пимеатоллены очень хотели бы до тебя добраться. - Не очень-то приятно знать, что за тобой охотятся монстры.. Но вот Гарри Поттером интересуется Волдеморт, а мной пимеатоллены. Тут уж ничего не поделаешь. Тем более, что Том Риддл намного опаснее этих чудищ. - Есть такое. Но они вполне могут объединиться. Ты же знаешь, что Волдеморт возродится. Он может снова призвать на свою сторону пимеатолленов. - Но это приходится принять, как неизбежное. Следует думать о безопасности, наращивать магический потенциал. - Здравые мысли. Лорти повернулась к старцу Дэшэну. Он внимал Проводнику, но его лицо выражало лишь спокойствие и отрешенность. - А! Вот что хотела спросить! Я же ребенок, мне двенадцать лет, как же я доеду до Шотландии, у меня и опекуна нет! Что мне делать? - У тебя есть друзья, которые могут тебе помочь.. - Но я не могу их вечно напрягать, они и так для меня много сделали, они не могут до совершеннолетия меня возить по стране, по миру.. И в мире маглов и в мире волшебников я лишена прав, как ребенок. - Что касается родственников: у твоей прабабушки Синтии была младшая сестра Эйлин Принц. Она вышла замуж за Тобиаса Снейпа, их сын - Северус Снейп, который преподает в Хогвартсе. Таким образом профессор Снейп является твоим двоюродным дедушкой.