Приют просветленных

Гости восхищенно заохали и заахали - как видно, им понравился сюрприз. Лорти чувствовала себя абсолютно счастливой, глядя на разноцветные яркие вспышки. После салюта с Атлантики подул-таки холодный сырой ветер, и гости потянулись обратно к дому. Лорти почти подпрыгивала от нетерпения, ожидая, что уединится где-нибудь в укромном месте с ненаглядным Свеном. Но никаких пошлых мыслей у нее не возникало. Она пробормотала под нос внезапно всплывшие в памяти стихи: - И песня любви нашей чистой была, Прозрачнее лунного света... "Нашей"! А надо - "моей". Как-то не бросается, в глаза, что у него к тебе любо... " - Заткнись! - мысленно крикнула Лорти. Как бы заставить молчать этот бесящий внутренний голос! Мешает наслаждаться возведенными с такой любовью воздушными замками! Ледяной ветер усиливался, и гости почти бегом устремились к дверям с гостеприимно светившими янтарными лампами. Внутри уже ждали горячие и горячительные напитки и закуски. Лорти, воровато оглядевшись, как бы невзначай подхватила бокал с пуншем. Но, когда она тайком отпила, то поняла, что напиток превратился в безалкогольный - таким образом, очевидно, эльфы боролись с хулиганскими попытками мамолетних дегустаторов. "У себя дома не могу делать то, что хочу." - Лорти поставила бокал на столик и огляделась - маги опять разбрелись по дому и развлекались, как хотели. Свен и Шанталь играли в волшебные шахматы. Ноги сами понесли ее к ним - она остановилась напротив Свена и уставилась на него требовательно, но тот, казалось, с головой погрузился в партию. Она перевела взгляд на шахматы  - они были живые, двигались и гримасничали. Лорти вспомнила - где-то что-то читала о таких. Она разглядывала фигурки и узнала лишь королеву. А может это ферзь? Или это одно и то же? Спрашивать было глупо. Об игре в шахматы она не имела понятия - факт. Лорти почувствовала на себе взгляд и обернулась - леди Маккензи поманила ее пальцем. - Лорти, спасибо за прекрасный вечер, мне у тебя очень нравится. - сказала она девочке, когда та приблизилась. Лорти кивнула и пробормотала слова благодарности. Беатрис внимательно на нее посмотрела и тихо спросила: - Или я зря тебя отвлекла от шахмат? - Я в шахматы ни в зуб ногой. - вырвалось у Лорти. - Вовсе не они меня интересуют, а.. Сами знаете. Только прошу, никому не говорите. - Это само собой. - леди Маккензи хотела было намекнуть, что не стоит так открыто симпатизировать гостю, пришедшему, к тому же, со спутницей.. Пока она собиралась с мыслями, Лорти спросила: - А почему сегодня ваши волосы не меняют цвет в зависимости от настроения? - О, я малость поколдовала и зафиксировала их в таком виде... - и вправду, стальной оттенок эффектной укладки очень удачно сочетался с серым парчовым платьем. - Было бы не очень гармонично, если бы мои волосы вдруг порозовели или пошли оранжевыми пятнами. Лорти согласно закивала - такое развитие  разговора ее вполне устраивало. Ей очень не хотелось обсуждать свои нежные чувства, и даже возможность получить совет от взрослой опытной женщины ее не прельщала. Лорти надеялась, что сама найдет выход из ситуации. Она осмотрела гостиную - маги угощались едой и напитками, исправно доставляемыми эльфами. Гул разговоров не прерывался. Улучив момент, Лорти остановила Эйла и осведомилась, с какой стати она в своем собственном доме не может выпить желаемый пунш. Как она и предполагала, эльф ответил, что ее опекун принял некоторые меры и, - хочет она или нет, - незримо следит за ней и контролирует. Лорти бессильно сжала кулаки. - А он что, в курсе вообще всего, что со мной происходит? Знает мои мысли и желания? - Нет, конечно. Просто некоторые вещи вам пока не по возрасту. Только об этом он позаботился. Лорти облегченно вздохнула. Но все равно - какого черта? Раз уж заявил, что ему нет дела до нее, то и игнорировал бы. И сразу же пришло в голову, что Снейп бы и рад максимально дистанционироваться, но - увы! - Дамблдор его заставил, и придется соблюдать какие-то правила. Они оба - девочка и зельевар - заложники ситуации. Дамблдор и тут обхитрил... Лорти помотала головой, чувствуя, что опять загоняется. ...Тем временем, гости потихоньку стали собираться по домам. Они подходили к Лорти и благодарили за чудесный праздник, после чего покидали дом. Лорти во все глаза смотрела на них, и, вроде бы, маги действительно были довольны вечеринкой... Она повернулась к Свену и Шанталь - они сидели на диване, причем девушка склонила голову на плечо парню, а тот ее нежно обнимал. Не в силах терпеть такое безобразие, Лорти решительно направилась к ним. - Лорти, Шанталь очень утомилась, мы возвращаемся домой. - заявил Свен, но не успела Лорти открыть рот, продолжил: - Если тебе будет удобно, и если тебя не затруднит, я могу завтра с тобой встретиться и обсудить наши дела. Ей еще как удобно! "Затруднит"?!! Конечно, нет! "Наши дела"!! Ах!... И она смогла лишь молча кивнуть. - Дда.. Можно прямо здесь! Приходи завтра в гости! - воскликнула Лорти, когда обрела дар речи. - Я попрошу эльфов наколдовать портал! Они условились, что Свен прибудет ближе к обеду. Парочка отбыла восвояси, а Лорти была вне себя от счастья - так даже лучше! Они будут только вдвоем, и никто не помешает. Лулу, прощаясь, спросила, не скучно ли Лорти одной в таком большом доме. Лорти ответила, что пока не знает, она еще не освоилась. И предложила Лулу погостить несколько дней. Китаянка обрадовалась - она и рассчитывала на приглашение. Сказала, что спросит родителей и пришлет сову с ответом. Постепенно дом опустел. Лорти только теперь почувствовала усталость. Она подошла к огромному зеркалу и в первую секунду не узнала себя - сияющие нестерпимым блеском глаза на побледневшем лице. Вечер удался. Никто не упился и не скандалил, явившийся без приглашения чужеродный элемент Малфой никого не задирал, а главное - своей цели она добилась! Привлекла внимание объекта любви, он даже нанесет ей визит! Так держать! Проходя мимо елки, Лорти остановилась, вдыхая хвойный запах, и вдруг заметила, что вместо ее подарков в бело-золотистой упаковке лежат другие - разноцветные. Гости забрали ее презенты, а взамен оставили свои. Как мило! В глаза бросилась большая зеленая коробка, обвитая змеей из серебряной бумаги. Лорти машинально взяла ее - коробка оказалась легкой, - и повертела в руках, рассматривая. У бумажной змеи даже имелись глазки - зеленые стразы. Не утерпев, Лорти принялась разворачивать. Из-под змеи вылетел плотный квадратик белого картона с изумрудной надписью "Малфой". Что за...? И это при том, что она не приглашала Малфоев и подарков им не приготовлено... С некоторой опаской Лорти сняла крышку - в куче зеленого серпантина лежала нарядная книга с надписью "ЭТИКЕТ. Основные правила." Лорти с досадой захлопнула коробку. Не Малфою, нагло притащившемуся без приглашения, что-то вякать про этикет!! А Снейп-то хорош! Какая подстава от вредного родственничка!! Лорти сердито пыхтела, поднимаясь по лестнице. Перед дверью она остановилась, кое-что вспомнив, и призвала Эйла. Он тут же материализовался прямо из воздуха, и Лорти осведомилась насчет презентов для незванных Малфоев. - Не беспокойтесь, госпожа Лортима! Как только мистер и миссис Малфой с вашего позволения переступили порог вашего дома, Йоханнес и Алли тут же приступили к созданию недостающих подарков. И успели как раз вовремя! Малфои забрали свои подарки, когда уходили. - Надо было им какую-нибудь гадость положить! Эйл непонимающе захлопал глазами. Лорти подавила в себе желание безнадежно махнуть рукой. Она поблагодарила эльфа, попросила передать остальным "огромное спасибо за проделанную работу" и отпустила. "Получается, Малфоев можно было вообще не пускать в дом! Захлопнуть дверь перед ними! Или лучше, когда узнала, кто это, со всех ног броситься в дом и велеть эльфам навести силовое поле! Ага, как же.. Она вспомнила нерешительную улыбку Нарциссы. Вздохнула - что теперь о ней думает Свен? Что она якшается с Пожирателями? Еще и поступила на Слизерин... Настроение резко изменилось, когда она вошла в свою спальню, похожую на половинку манго. В камине уютно потрескивал огонь, за окном завывала вьюга. Плевать на Малфоя, сегодня она сделала существенный рывок в отношениях со Свеном. Она мечтательно улыбнулась и огляделась. Как у нее красиво.. На стенах, как Лорти и хотела, - спокойные пейзажи. Вот один привлек ее внимание - завораживающая гармония сдержанных тонов.. Господи, да неужели это Брейгель?!! Какие сокровища имеются в ее коллекции! Лорти подошла поближе, чтобы рассмотреть: лужок, коровки, коровки, бычок, молоденький пастушок.. А, кстати, вот интересно, какой подарок ей оставил  Свен? Лорти выбежала из комнаты и кубарем скатилась с лестницы. Торопливо распихивая в все стороны коробки и свертки, Лорти скоро нашла белый матовый куб с лаконичным "от Свена и Шанталь". Хорошо, хоть не от "супругов Вальтерсон", черт бы побрал эту... Лорти нетерпеливо дернула, и из упаковки посыпались предметы - книга, странный крючковатый металлический предмет, связка сушеных овощей, еще что-то.. Первым делом Лорти схватила книгу - "Темные хтонические сущности. Человекообразные и звероподобные." А Свен все про пимеатолленов! Из книги выпала записка. Лорти чуть не порвала ее, поспешно разворачивая: "Дорогая Лорти! (ДОРОГАЯ, ахх!) Поздравляю тебя с Рождеством! Желаю тебе всего самого лучшего! Я нашел для тебя книгу, из которой, я надеюсь, ты почерпнешь полезные сведения о враждебных существах подземного мира. От Шанталь для тебя засушенные крапчатые бобы - отпугивают тварей, словно чеснок вампиров. А так же сбор волшебных трав - их запах тоже неприятен и вреден этим сущностям. И самое главное - прибор, который предупреждает о приближении опасности из-под земли. Он тебе будет нелишним. Инструкция прилагается. Береги себя, будь осторожна, Свен." Seriously?! Нет бы что-нибудь красивое и романтичное подарить! И тут же Лорти устыдилась - какая она дура! Он так заботится о ней! Беспокоится! Подарил все, что нашел для ее защиты.. В груди разлилось приятное тепло. Она блаженно улыбалась, прижимая письмо к груди и чувствуя себя на седьмом небе. Потом открыла глаза - единственная ложка дегтя - присутствие этой девицы и соучастие.. Он от своей девушки ничего не скрывает. Рассказывал о Лорти. Подарки вот от нее.. Лорти с неприязнью посмотрела на пахучий мешочек с сушеными травами. Засыпая в постели, с письмом под подушкой, она размышляла, что Свен нашел в этой кукле? И вообще - долго выбирал-то? Примитивная блондинка, болтает о тряпках.. Эти мысли - конечно, глупости, ведь она совсем не знает эту Шанталь. Вряд ли такой парень, как Свен, обратил внимание на пустышку.. А впрочем.. Любовь зла.. Перед тем, как провалиться в сон, ее сознание выдало продолжение  вспомнившихся вечером стихов: "А черная бездна, проснувшись, ждала..." А чего ждала бездна, Лорти не узнала, поскольку уже спала. ...Наутро она вскочила и сразу стала лихорадочно готовиться к встрече со Свеном. Опять была перерыта вся гардеробная, но Лорти, раскидав вещи, так ничего и не решила и пошла завтракать. Эльфы расстарались и испекли восхитительный пирог с рыбой и овощами - в Хогвартсе такого на завтрак не подавали. Но Лорти не чувствовала вкуса, цепляя вилкой еду. Только приступив к поеданию мягких вафель с лимонным кремом и ягодами, она оценила поварское мастерство своих эльфов. Зеленая непрозрачная жижа в высоком стакане не внушала доверия. Лорти отхлебнула и сморщилась - что-то травяное и, очевидно, жутко полезное. Лучше уж чай с молоком, и побольше сахара туда. Ага, так она разъестся на эльфиных кулинарных шедеврах.. Эта Шанталь такая тоненькая, небось питается одним лунным светом.. А точнее, такими вот смузи и какой-нибудь рыбой на пару... Лорти вздохнула и через силу выпила жижу. Потом она долго разбирала одежду и решала, что надеть. Сначала облачилась в нарядное платье, но тут же подумала, как глупо выглядит. Она же не на вечеринку собралась. Перебрав опять вещи, остановилась на бархатном зеленоватом платье. Затем долго завивала волосы - ей хотелось, чтобы прическа выглядела красиво, но небрежно, вроде как, так само получилось.. До назначенного времени она нервно кружила по дому, не зная, чем себя занять. Поднялась в башню проверить портреты, но во всех рамах вместо изображений были помехи. От этого вдруг нахлынула грусть. Лорти скорей спустилась и, накинув мантию, вышла в сад и уже там принялась нарезать круги. Снег уже лежал не сплошным белым пушистым ковром, а сероватыми фрагментами. Кое-где темнела земля и виднелись куски льда. Внезапно ей в голову  пришла идея, чем себя занять - она кликнула эльфов и объявила желание залить где-нибудь каток. Чтобы кататься на коньках. Нужно найти подходящее место. Пока Лорти вместе с эльфами исследовала сад, она отвлеклась и перестала себя накручивать (какая дурацкая привычка!), так что, когда они совместными усилиями отыскали удобное ровное место для устройства катка, она была спокойна и довольна собой. Как раз в этот момент у прозрачных ворот раздался хлопок, и появилась фигура Свена в черной мантии. Лорти поспешила ему навстречу. Свен незаметно вздохнул, увидев почти бегущую к нему девочку. И тут же нацепил любезную улыбку. Если бы не долг аврора.. Нужно потерпеть. Лорти подбежала, светясь от радости и широко улыбаясь, и сделала попытку крепко обнять его. Свен ловко отстранился и протянул руку. Она схватила ее, крепко пожала и долго не могла отпустить. Свен слегка дернул рукой, потом сильнее, но Лорти держала его ладонь двумя руками. Потом очнулась от наваждения и выпустила.. Тут же покрылась пунцовыми пятнами, понимая, какой идиоткой выглядит. - Извини, я случайно! Я просто очень рада тебя видеть. - Ничего. - процедил Свен, почти теряя терпение. - Как я говорил вчера, мне нужно подробно тебя расспросить.. - Да-да, конечно! Пойдем скорее в дом. Низко наклонившая голову, кусающая губы от смущения Лорти и принявший невозмутимый вид Свен зашагали к дому.