Приют просветленных

Трансгрессия прошла намного тяжелее, чем через порталы ее эльфов, и Лорти опомнилась через пару минут, сидя в густой траве. Аврор стоял рядом с невозмутимым видом и обозревал окрестности. Лорти поднялась и тоже стала осматриваться. Они находились на холме, с которого открывался вид на деревню. Небо ясное, не считая нескольких белых туч, скрывающих солнце, отчего свет был мягким и рассеянным. Вдалеке виднелись горы. - Нам туда. - указал Райт куда-то левее деревни и зашагал, как ни в чем не бывало. Лорти последовала за ним. Вокруг тихо, только птички чирикают, сплошная сельская идиллия. Пробираясь бесконечно долго по узкой, едва различимой среди травы тропинке, Лорти, сжимая в кармане палочку, про себя рассуждала, что назад пути нет, все равно она непонятно где, остается лишь идти за аврором. Наконец он остановился за деревьями и сказал лаконично: - Мы на месте. Лорти прошла немного и выглянула из-за кустов - ее взору предстало небольшое кладбище за низкой оградой, сложенной из камней. - Я подожду вас здесь. - добавил Райт, в то время как Лорти нерешительно двинулась в сторону кладбища. - Я оставил светящийся знак на надгробии, чтобы вам не пришлось искать. Лорти обернулась и поблагодарила слабым голосом. Действительно, красный огонек висел в воздухе недалеко от ограды. Лорти подошла и села на траву перед каменной плитой. Огонек сразу погас. Да, это была могила Свена. Это все, что она понимала. Выбитая на камне надпись с именем и годами никак не усваивалась ею. Лорти не знала, что ей нужно сделать и как себя вести. Какая-то странная пустота. Нужно поговорить с ним или попросить прощения за то, что по ее вине он...? Можно подумать, он ее услышит. Ах, о чем она только думает... Лорти поняла, что могла бы купить в Лондоне цветы и возложить на могилу. У нее нет никакого понятия о приличиях! Огромный букет черных роз? Чтобы выглядеть безвкусной кривлякой. А не все ли равно, как она выглядит. Лорти решительно направилась к поляне, где пестрели какие-то цветочки. Выходя за ограду она увидела, что кто-то идет в сторону кладбища, и постаралась скрыться поскорее в высокой траве. Сидя там на корточках, Лорти раздвинула осоку и разглядела посетителя кладбища - оказалось, это худая сутулая женщина в длинной темной юбке, с черным полупрозрачным платком на голове. Она медленно брела, не глядя по сторонам. Это была Шанталь. Лорти ужаснулась ее печальному виду. Дождалась, когда скорбная фигура скроется из виду и устремилась подальше от кладбища. Оказавшись достаточно далеко, она обнаружила лужок, заросший маргаритками. Лорти принялась рвать их и собирать в букет. Это простое действие немного успокоило. Шанталь уйдет с кладбища, и тогда она вернется. Но прошло довольно много времени, а блондинка оставалась около могилы, сидела там, сгорбившись, - Лорти уже вернулась поближе к кладбищу и то и дело выглядывала из-за кустов. Бедная Шанталь, она выглядит разбитой горем. Ведь прошло уже больше года. А Лорти тем временем в Хогвартсе всячески развлекается... Наверно, Шанталь питает более глубокие чувства, а у Лорти был лишь временный интерес. Нет, у нее глупые мысли, все люди чувствуют по-разному! Но когда же она уйдет?! - Мисс Принц Босфорт... Лорти почти подпрыгнула от неожиданности - аврор звал ее. - Как долго вы собираетесь здесь находиться? - поинтересовался он, когда Лорти приблизилась. - Не знаю... А что, разве не целый день можно? - Не думаю. Портал нестабилен. - Что это значит? - Лорти досадливо поморщилась, все у этих авроров не слава богу! - Это значит, что лучше бы вернуться в Лондон в ближайшее время. - Аврор был по-прежнему невозмутим. - Но... Ладно. Сейчас, одну минуту. Она направилась к кладбищенской ограде и убедилась, что Шанталь никуда не ушла. Лорти вздохнула и вернулась к Райту. - Я готова. Когда они снова оказались в лавке, Лорти спросила, не знает ли мистер Райт, следует ли ей опасаться пимеатолленов, или их всех обезвредили? Он молчал и смотрел все так же без эмоций. Лорти хотела повторить вопрос, но аврор, наконец, разлепил губы: - Этот вопрос не ко мне. - А к кому? - С вами свяжутся. "Хотелось бы надеяться." Лорти попрощалась с аврором и вышла из магазинчика. Букет маргариток был по-прежнему в руке. Эмоции зашкаливали, и она решила прогуляться по Лондону. Мысли роились в голове, но о чем-то конкретном поразмыслить не получалось. Такое странное посещение кладбища... Ну а она на что надеялась? Что аврор будет возиться с ней, как с дитятей? Интересно, они всем делают такое одолжение - перемещают к могиле погибшего коллеги? Наверное, считают ее близким человеком умершему... Лорти почувствовала, как слезы покатились по щекам. Свен спит вечным сном под могильной плитой на маленьком сельском кладбище, и безутешная Шанталь приходит к нему, словно бесплотная тень. Лорти вытерла лицо и низко наклонила голову, занавесившись волосами. Рядом, как назло, не было ни парка, ни скверика, где можно посидеть и прийти в себя, только множество пешеходов, шум автомобилей и магазины вперемежку с пабами. А ранее она так хотела прогуляться по Лондону, накупить новой одежды, поесть в ресторане.. Сейчас эти беззаботные планы казались кощунственными. И не хотелось вообще ничего. Лорти охватило жгучее желание поскорее покинуть многолюдный шумный Лондон. Она решила вызвать такси, но, изучив карту в газетном ларьке, поняла, что находится не так уж далеко от "Морской ракушки" - осталось идти всего полторы мили. Шагая в сторону ресторана, Лорти вспоминала куцый разговор с аврором Райтом - если верить ему, то с ней свяжутся насчет пимеатолленов. Позабыла спросить, когда... Она была в неведении целый год, училась в Хогвартсе через пень-колоду, не зная, охотятся ли за ней, а аврорам хоть бы что! Снейп предупреждал ее... А она шлялась, где хотела, никого не спрашивая, летала над окрестностями... Письмо от Игнатиуса... Ей стало по-настоящему неуютно - пимеатоллены могут преследовать ее в Лондоне, когда она так беспечно расхаживает. Она стала оглядываться по сторонам, но ничего подозрительного вокруг не было. Должно быть, успокаивала себя Лорти, авроры их всех переловили, просто это секретная операция. И зря она на них бочку катит - наверняка все отлично сработано. И у них куча дел, раз ее не предупредили.. Наверняка так и есть! Все монстры пойманы, поэтому авроры за нее не опасаются! Лорти приободрилась и пошла быстрее. Вот и Sea Shell. Сюльви, как обычно, ждет ее в неприметном доме за рестораном. Какая-то неясная тревога возникла и мешала. И усиливалась. Что-то не то. Лорти остановилась и огляделась - что ее беспокоит? А вот что - сам Гарри Поттер, Избранный, в смертельной опасности, потому что Волдеморт возродится, каждый год он сталкивается в Хогвартсе с опасными врагами, и никому нет дела, никакие авроры его не охраняют. Дамблдор интригует и всем рулит. А тут она, Лорти, какая-то там неприметная слизеринка, за которой охотятся толстяки, чтобы выкачивать кровь... Лорти резко дернула дверь, хоть и боялась увидеть за ней бледное лицо с черными щелями глаз. Но на лестнице стояла Сюльви перед готовым порталом. Лорти в два кенгуриных шага одолела ступени и нырнула в светящиеся волны. - Скажи, Сюльви, - поинтресовалась Лорти, когда они шли к дому, - наш дом хорошо защищен? - Да, госпожа Лортима, очень мощная защита. Ваши родители создали ее, а мы активизировали. Помните, Эйл рассказывал вам? - А, ну да... Что-то начинаю вспоминать... То есть, Пожиратели смерти или Волдеморт не смогут сюда пробраться? - С той магией, которой они владели до падения Волдеморта, точно нет. - Интересно, какая у них сейчас магия... Скоро это узнаем, к сожалению. ...Первым делом Лорти выбрала вазу для маргариток. Чтобы каждый раз вспоминать кладбище и Шанталь, глядя на них. Грустно будет наблюдать, как они вянут. Она поставила цветы на письменный стол в спальне, и взгляд всегда упирался в них, так что уже с утра настроение было подавленным. Она часами просиживала за столом, сгорбившись и уронив голову на руки. Ничего не изменить и не вернуть. Так и свихнуться недолго. Рука не поднималась выкидывать увядающий букет. Лорти пыталась заколдовать его, чтобы он никогда не вял, но что-то пошло не так, и цветы окрасились ярко-красным. Ну-ну, теперь у нее кровавые цветочки. Лорти призвала на помощь эльфов, но они не смогли ничего исправить. Она попросила убрать вазу с цветами куда-нибудь подальше, но не выбрасывать. Прошло несколько дней - Лорти пребывала в меланхолии. С одной стороны - уединение ей нравилось, с другой - все равно хотелось поговорить с кем-то, кроме эльфов, а портреты по-прежнему были пусты, и даже Илм Аури Мейстер не показывался в портале. Прилетела почтовая сова с письмом - Джонатан Винсент просился в гости, спрашивал, может ли побеседовать с ее эльфами: он про них не забыл и хочет изучить и написать про них. Лорти решила, что это неплохая идея - пригласила его и не пожалела. Сама удивилась, насколько обрадовалась Джону, возникшему из портала у ворот ее поместья. Она обняла его крепко и долго не выпускала. Позади раздалось деликатное покашливание. Лорти дернулась и выглянула из-за спины Джона - из портала явился, оказывается, и его папаша. Он извинился за визит без приглашения, заверил, что не собирается никому докучать, просто вот хотел узнать, куда направился его сын. У Джонатана такой характер, что всего можно ожидать. Он, Винсент-старший, уже убедился, что прибыл в поместье Принц Босфорт, а вовсе не в притон какой-нибудь, но он должен увериться окончательно. Да не сочтет мисс Лортима это за дерзость. Лорти стояла столбом и молчала - немного смешалась под строгим взглядом Винсента-старшего. - Прошу вас, заходите! Добро пожаловать! - скоро нашлась она и вовремя - обернувшись, увидела эльфов, появившихся в саду - проверить, не нужна ли ей защита. Лорти пошла вперед, Винсенты за ней. "Чего он приперся? Что за проверка? Как его развлекать? Показывать дом?" Похоже на то - для начала Винсент пожелал хорошенько осмотреть сад. Кажется, присутствие Лорти, как хозяйки, ему и не требовалось - он вертел головой по сторонам, не упуская из виду ничего. - Чего это он? - улучив момент, прошептала Лорти Джону. - Извини, я не успел предупредить, хотел улизнуть от него, не удалось... - Как его развлекать? Но Джон не успел ответить, отец подошел к ним. К счастью, вопрос решился - как только они вошли в прихожую, как появился эльф с сообщением, что обед готов. Винсент-старший заинтересованно хмыкнул. Лорти пригласила гостей к столу. - У вас есть вино к обеду, мисс Принц Босфорт? - поинтересовался он, когда они рассаживались, а эльфы поставили перед ними чаши для мытья рук. - Да, мистер Винсент. - ответила Лорти. - Что бы вы желали? - Для начала, конечно, аперитив. А что, у вас есть доступ к алкоголю? - Нет, мой опекун наложил запрет, так что алкоголь доступен только вам, мистер Винсент. - Это очень хорошо! - он впервые заулыбался. - Я доволен. Эльфы быстро подали закуски, и Лорти с Джоном жевали оливки и сыр, запивая содовой, стараясь не смотреть, как мистер Винсент размеренно цедит вермут со льдом. Разговор он завел про успеваемость в Хогвартсе, и Лорти это не очень понравилось. Допрос с пристрастием о недавних экзаменах заставил чувствовать себя очень неуютно, но она пыталась оправдать свои невысокие оценки проблемами со здоровьем и стрессом после неприятного происшествия... Мистер Винсент живо заинтресовался происшествием, но Лорти всячески старалась смягчить этот момент и не особо распространялась. Но Винсенту было очень интересно, так что обед стал для Лорти пыткой. Ее смущало, что гость чувствует себя так самоуверенно. Джону тоже было очень неудобно. И они не могли разговаривать на интересующие их темы.. Один Винсент-старший ел за троих, хвалил блюда и высоко оценил белое вино, поданное ему к креветкам и прочим дарам моря. Лорти и Джон лишь завистливо вздыхали, глядя, как пустеет и вновь наполняется его бокал. "Ишь как по алкоголю ударяет! Как будто ему все равно, что у его сына склонность к пьянству. Да и у меня тоже.. Но на меня-то ему плевать, а на сынулю? Или специально дразнит его?" После обеда они вышли на открытую террасу с видом на океан, заставленную горшками с цветами и увитую растениями, и расположились в креслах вокруг столика. Мистер Винсент закурил сигару и прихлебывал бренди, а Лорти и Джон сидели со стаканами холодного чая. Были, конечно, и разные пирожные, но при Винсенте кусок в горло не лез. - Итак, мисс Лортима, один вопрос меня занимает. Я провел у вас в гостях довольно много времени, но так и не встретил ни одного взрослого. Вы, несовершеннолетняя, живете здесь одна? Или, возможно, есть еще домочадцы? - Конечно, есть. - заявила Лорти. - Почему не показываются? - он осклабился с покровительственным видом. - Пусть не церемонятся. - Здесь еще живет мой дядя, его зовут Илм. Когда вы прибыли, он был далеко на побережье, осматривал оборонительные сооружения против Пожирателей смерти. - Неужели? - лицо мистера Винсента подрастеряло самодовольство. - Именно так. Он скоро подойдет. Ему сегодня должен нанести визит Джеффри Райт, аврор. Проконсультирует по поводу защитных мер от темной магии. - Все понятно. Ну чтож, пожалуй, мне пора идти. Джонатан! Веди себя достойно! - с этими словами мистер Винсент поспешно поднялся и быстро направился к лестнице. Лорти и Джон с трудом за ним поспевали. Он нетерпеливо топтался у ворот, пока Сюльви колдовала над порталом, и пару раз оглянулся на дом, будто опасаясь, что оттуда появится аврор. - Ты серьезно насчет аврора? - первым делом поинтересовался Джон, когда его папаша, наконец, исчез в портале. - Нет, конечно, тут никаких авроров нет, и дяди моего тоже. - Это ты удачно придумала! Ведь мой отец.. - он замешкался. - Пожиратель смерти? - Бывший. - Отрекся от Темного лорда и потому сейчас не в Азкабане? - Все-то ты знаешь. Давай лучше не будем о грустном. - Джон помрачнел. - Да, не будем. - Лорти успокаивающе положила руку ему на плечо. Вот как, опять Пожиратель потусовался у нее дома. Интересно, он участвовал в разрушении ее поместья? В убийстве Свена? Родителей? Ей вдруг стало нехорошо - ведь ее родителей тоже убили Пожиратели! Как этот факт до сего момента ускользал от ее внимания?! Всех, всех ее близких убили Пожиратели смерти!!! - Тебе нехорошо? - взволнованный голос Джона вернул ее к реальности. Лорти поняла, что застыла на дорожке, ведущей к дому, вцепившись пальцами в плечо Винсента-младшего. Кстати, а как зовут его отца, она так и не узнала. - Все нормально... Просто Пожиратели смерти - больная тема для меня. - Твои родители тоже были в рядах...? - Не были, их убили Пожиратели. - Мне жаль.. Каково тебе было принимать моего отца! - он хлопнул себя по лбу. - Ты не должен чувствовать вину, ты - не он. Тем более, ты же говоришь, он отрекся... Но на лице Джона, быстро идущего к дому, застыла страдальческая гримаса. - Я помню, Лорти. Ты говорила давно о том, что твоих родителей убили Пожиратели. Как беспечно я тогда отмахнулся! - его лицо искривилось, и он отвернулся. Лорти крайне неприятно было видеть всегда оптимистичного Джонатана в таком состоянии. Надо его отвлечь и развлечь. Но у нее вырвался вопрос: - Джон, а помнишь, ты посещал мою вечеринку вместе с отцом? Чего он сегодня явился, если уже был здесь? - Понятия не имею. Проверял обстановку, наверно. Все ли так чинно и благородно, как позапрошлой зимой.. "Он, Пожиратель, вынюхивал! Точно... Выспрашивал про похищение пимеатолленами. Если моя мама была полезна Волдеморту, то, скорей всего, и мне стоит опасаться." Лорти стало по-настоящему дурно. Но не хотелось совсем потерять лицо при Джонатане, он и так чувствует себя не в своей тарелке. Сделав над собой огромное усилие, Лорти предложила пройтись до океана, до самой кромки воды. И ухватилась за руку Джона, мол, у нее кружится голова и слабость какая-то... Это была чистая правда. Джон снова начал корить себя и извиняться за папашу, а Лорти пыталась успокоить его, едва слышно лепеча. Они подошли к побережью и медленно побрели по песку.