Два месяца спустя
Тео и Данте ладили намного лучше, чем Тео мог представить. У них, конечно, были споры, пререкания и небольшие размолвки. Но серьезно они поссорились лишь один раз. Градус напряжения был так высок, что Данте ушел, не забыв громко хлопнуть дверью, а Тео плеснул себе виски, хотя было всего лишь одиннадцать утра. Данте нашел Бэна. Но не это стало причиной разлада. Тео было плевать на Бэна и в глубине души он страстно желал, чтобы Данте с ним разобрался. Возможно, даже сам бы посоветовал делать это медленно. Скорее всего, выразил бы желание присутствовать. Причина раздражения была в том, что Данте сделал это за спиной Тео, даже не удосужившись посвятить его в свои намерения. А злость появилась, когда в свойственной ему, упорной манере Данте не захотел признавать эгоистичность и незрелость своего поступка. Закончилось все это упреками в сторону Тео. Холодный, бесчувственный и прочая вереница ярких эпитетов, которыми Стрелок осыпал Тео. Жизнь Тео была единственным, что он мог контролировать, и он не любил, когда в его дела лезли так, как делал это Данте. Очевидно, Данте придерживался другого мнения и искренне считал такое поведение заботой. На этой почве и вспыхнул, ярким заревом, конфликт. Они не разговаривали сутки. И это молчание была самым долгим с тех пор, когда Тео переехал во дворец. Но он не собирался идти на попятную. Хотя Данте и был на два года старше Тео, иногда он вел себя как маленький, обиженный на весь мир ребенок. А ребёнка не всегда можно научить словом. Поэтому когда Данте первым пришел к Тео, тот не удивился. Но и удовлетворения не почувствовал. Он по нему скучал, и ссора уже начала казаться мелочью, на которую не стоит обращать такого сильного внимания. Но хуже всего было то, что Тео чувствовал - он ведет себя как отец Данте. И от этого осознания настроение его не улучшалось. Данте поведал ему все истории из своего детства. Тоскливого и одинокого. Полного безразличия и холодного отчуждения. Когда явился Данте, Тео читал книгу, закинув гудящие ноги на подголовье кровати. Весь день он провел, собирая информацию о том, как реагируют люди на новобрачных. Слухи были сплошь позитивными. Народ обожал Кассандру, и постепенно менял свое мнение и о принце Себастиане. Даже Густав, довольно сдержанный в эмоциях и не проявляющий особого интереса к королевской семье, отзывался о Кассандре с блеском в глазах, которого Тео не замечал с тех пор, когда почила его жена. Тео видел в этом нечто странное и возможно чуть пугающее. Кассандра словно стала реинкарнацией Святой Дианы. И в этом не было ничего милого, учитывая судьбу последней. В дверь тихо постучали и Тео подумал, что пришла Лекси. Она наведывалась к нему пару раз в неделю. Забрать вещи в стирку и немного поболтать. Тео Лекси нравилась. С ней было довольно легко. Плюс у нее был живой ум и тяга к детективам, которые любил Тео. Бывало, они сидели часами, обсуждая сюжет. - Заходи, - крикнул он, - Оказывается чудовище, пугающее деревню, это просто огромная собака, которую… Тео осекается. В дверях стоит Данте. Красный короткий пиджак, такого же цвет штаны на длинных ногах, сидят в облипку. Белая рубашка расстегнута на груди, обнажая загорелую кожу. На ней блестит образ Святого Нормана, с которым Данте не никогда не расстается. Волосы, как всегда, в легком беспорядке. Тео готов вскочить и раздеть Данте, сорвать с него одежду не заботясь о приличиях, но им необходимо поговорить. Поэтому он отводит взгляд и снова утыкается носом в книгу, тем самым давая Данте время заговорить первым. Он чувствует, как Данте садиться на край кровати. - Извини, - нарушает он тишину. - За что? Данте тяжело вздыхает. - За то, что единолично все решил. Похоже ты прав. Я самовлюблённый эгоист. Тео откладывает книгу в сторону, меняет положение, садится лицом к Данте, заглядывает в темные, как ночь, глаза. - Я много думал. - Да, это ты любишь. Тео подавляет в себе желание улыбнуться. Если он сейчас это сделает серьезный разговор закончится, не успев начаться. - Я забываю, как сильно ты, порой, увлекаешься. Ты желаешь мне лучшего и готов ради этого пойти на все. Я это знаю и очень благодарен. Но ради всех святых, впредь, давай обсуждать такие вещи. Диалог, вот что важно. Обещаю, чтобы не случилось, в какие обстоятельства мы бы не попали, мы сможем все решить. Вместе. Такие длинные речи тяжело произносить, связки жжет и голос становится еще тише и более хриплым, поэтому Данте склоняется к Тео, чтобы лучше расслышать его слова. Тео чувствует запаха кедра, видит сверкающий медальон и его немного ведет. Данте действует на Тео так, как никто другой. Он сравнивает это с наваждением. Тео до сих пор не верится, что Данте, по какой-то неведомой причине, выбрал его. Простого мальчишку из низкого города. Без рода и племени. С сомнительным прошлым. С довольно сложным характером. Без родословной и денег. Без каких либо выдающихся качеств. Как внешних, так и внутренних. Данте берет Тео за руки. - Ну, что я могу сказать, мой сердечный друг? Я был одиноким волком. Ты у меня первый. Первый человек, завладевший моим разумом, сердцем и телом. Любовь немало бьет по мозгам, признаться честно. Улыбка появляется на лице Тео. - Если это признание в любви, то оно вышло не очень романтичным, - качает он головой. - И с каких пор тебе есть дело до романтики? - С каких пор тебе есть дело до любви? - То есть твоего признания я сегодня не дождусь, да? - Ради всех святых, заткнись. Тео притянул его к себе за шиворот рубашки и поцеловал. Это произошло почти два месяца назад. Сейчас они сидят за шахматной доской. Данте имел самые серьезные намерения научить Тео играть. Он делает ход и съедает ладью Тео. Тот хмурится. Для порядка, чтобы не расстраивать Данте. Сколько бы он не пытался, как бы внимательно не вслушивался в объяснения, ничего не получалось. Игра просто не хотела, чтобы Тео ее понимал. - И все- таки, почему ты не захотел, чтобы я что-то предпринимал? – нарушает тишину Данте. Он часто так делал. Когда Тео думал, что тема давно исчерпана и забыта, Данте вдруг затрагивал ее снова. Возможно, он выжидал момент, когда Тео окончательно успокоиться и обсуждение не выльется в пререкания и споры. Тео вспоминает, как сидел в сыром подвале, прикованный цепью и плакал, обхватив себя руками. - Ты удивишься, но я отчаянно этого хотел. В своих фантазиях я был там, с тобой. Наблюдал, как медленно и мучительно ты лишаешь его жизни. Данте поднимает взгляд от шахматной доски на Тео и в нем недоверие и удивление. Он всплескивает руками и восклицает: - Невероятно! Ты живой человек. А я уже начал в этом сомневаться. Тео вертит в руках фигурку, прикидывая какой сделать ход, но знает наперёд - Данте выиграет. - Но это развращает. И я не хочу, чтобы ты брал еще один грех на душу. Плюс ко всему у Бэна сифилис. - Ты не упускал его из виду все это время? Тео выгибает бровь. - Он издевался надо мной. Неужели ты допускал мысль, что я не установлю за ним слежку? - Сейчас я влюбился в тебя еще сильнее. - Предлагаю закрыть эту тему и обсудить, что-нибудь более приятное. - О, о прекрасном я готов говорить часами! Опера о парикмахере убийце, на премьеру которой меня и Дашу пригласили, была впечатляющей. Жаль, тебя не было рядом. - Не думаю, что мне пришлась бы по душе история о том, как брадобрей шинкует людей как капусту. Данте открывает рот, но Тео спешит продолжить: - Но я рад, что тебе понравилось. Рад, что ты хорошо проводишь время. Тео, правда, был искренне счастлив, что Данте не был зациклен на нем. Что жил полной жизнью, не забывая о Даше и своих увлечениях. Что не стал ходить за Тео словно тень, задвинув свою привычную жизнь в дальний ящик. И Тео нравилось, что Данте возвращался к нему с кучей историй и впечатлений, готовый поделиться с ним мыслями и чувствами испытанными вдали от него. Тео старался отвечать тем же. Но род его деятельности не всегда это позволял. Даже телохранителю короля Тео не мог открыть всего. Да и свободное время он проводил куда скучнее. Спал и читал книги. - А теперь расскажи мне, как ты собираешься отмечать день рождения, - сменил тему Тео. Он сделал ход и только тогда понял, что это провал. Данте же этого не заметил. Он во все глаза смотрел на Тео. - Ты помнишь?! - За кого ты меня принимаешь вообще? - За сурового не склонного к сантиментам мужлана? - То есть и подарка ты от меня не ждешь? Они часто вот так отвечали вопросом на вопрос, словно фехтовали. Тео с нежностью подумал, что это их, только их особенность. - Мне достаточно тебя. Подари мне ночь. Самую лучшую. Огненную, феерическую. Такую что бы у меня после нее ноги подкашивались, и я не мог ни о чем думать. - Такую ночь я могу подарить тебе прямо сегодня. На день рождения же следует преподнести что-то особенное. Данте прикрыл глаза, покачал головой, явно показывая, какой Тео несносный, и как ему с ним иногда не просто. - Я хочу сделать это скромно. Только ты и я. Брови Тео поползи вверх. - От тебя ждут, что ты закатишь вечеринку. Будет много вопросов. Не стоит привлекать к себе внимание. - Хорошо. Я устрою вечернику. Но только если и ты появишься на ней. - Мое присутствие невозможно… - Нет! – немного истерично воскликнул Данте и громко поставил фигурку на шахматную доску. Тео призвал на помощь все свое спокойствие и мягко начал: - Данте, пойми, если меня увидят… - Я сказал нет! - он повысил голос и упрямо смотрел Тео в глаза, - Не желаю ничего слышать о том, что тебя не будет. Это мой праздник и я хочу провести его с самым близким мне человеком. - Ну, Даша там точно будет, – ответил Тео, уставший держать ситуацию под контролем и решивший отпустить вожжи. - Ой, не скромничай, – Данте раздраженно дернул плечом, явно не настроенный на подначки, - А что если есть вариант пригласить тебя и не скрываться? - Что ты задумал? - Бал маскарад.* * *
Тео стоял перед ярко освященным особняком. К парадному входу стекались люди. Данте снял его у пары аристократов, которые уехали в путешествие. Тео поправил маску, которую ему ранее преподнёс Данте, сделал вдох и направился к входу. Показал приглашение, с выдуманным именем, расправил плечи и вошел внутрь. Количество собравшихся превосходило самые смелые ожидания Тео. Похоже, аристократы хватались за любую возможность повеселиться. Он шел, лавируя между людьми, коротко кивая тем, кто обращал на него внимание и старался не ввязываться в разговоры. Тео намерено приехал лишь спустя час, после начала праздника. Чтобы не привлекать к себе внимания и смешаться с толпой. Он остановился у одного из столиков с шампанским, взял бокал, повертел в руках, стараясь прогнать нервозность и озадаченность. Он просто не представлял как себя вести и что делать. Найти Данте в веренице масок казалось задачей невыполнимой. Но именно в этот момент, он услышал его голос, доносящийся из соседнего помещения. - Друзья мои! Словами не передать как я рад, что вы нашли время, в своих весьма занятых жизнях, и пришли разделить со мной торжество! Тео улыбнулся и пошел на голос. Данте стоял прямо по середине стола, накрытого яствами. Увидев маску, которую выбрал Данте, Тео еле сдержался, чтобы не прыснуть от смеха. Павлин. - Но! Среди вас, друзья мои, есть особенный человек. Человек, который мне очень дорог. И которого, я безмерно люблю. Сердце Тео пропустило удар. Неужели Данте заметил его в толпе? Неужели сейчас укажет на него, и попросит подойти? Ему стало дурно. - И которому я посвящаю этот стих. Он прокашлялся, отпил из бокала и начал декларировать: - Меня неверным другом не зови. Как мог я изменить иль измениться? Моя душа, душа моей любви, В твоей груди, как мой залог, хранится. Ты - мой приют, дарованный судьбой. Я уходил и приходил обратно Таким, как был, и приносил с собой Живую воду, что смывает пятна. Пускай грехи мою сжигают кровь, Но не дошел я до последней грани, Чтоб из скитаний не вернуться вновь К тебе, источник всех благодеяний. Что без тебя просторный этот свет? Ты в нем одна. Другого счастья нет. Тео чувствует такое облегчение, которое не чувствовал даже тогда, когда Данте убил братьев Анри. Он шарит по людям взглядом, пытаясь отгадать за какой из маской прячется Даша, но безрезультатно. - Душа моя, подойди!- произнес Данте, и протянул руку в сторону скопления людей. Он помог Даше подняться и Тео кивнул сам себе. Сова. Конечно. По-другому и быть не могло. - Ты, вернула мне свет, который я потерял много лет назад. И кстати! – он поднял указательный палец вверх, - Это произошло аккурат на мой день рождения, три года назад! Нет, уже четыре. Как быстро летит время. А теперь, приглашаю всех отпраздновать мое старение! Данте поцеловал Дашу в щеку, хлопнул в ладоши, и заиграла музыка. Гости пустились в пляс. Все произошло очень быстро, поэтому Тео оказался в самой толпе танцующих. Данте спрыгнул со стола, помог Даше спуститься и, пританцовывая, направился прямо в сторону Тео. Он танцевал так самозабвенно и естественно, что Тео невольно засмотрелся. Делая движения руками и покачивая головой в такт, Данте вдруг оказался перед ним. Намерения у него были весьма явные. Тео похолодел. Он терпеть не мог танцевать. А делать это на глазах у огромного количества людей, такой опыт мог обернуться катастрофой. - Я не танцую, – тихо прошептал он. - Просто смотри на меня. Я сделаю все сам. Данте обхватил Тео за талию и закружил. Это не было танцем влюбленных. Не было в танце и скрытых желаний или сексуальной подоплеки. Так пляшут изрядно перебравшие друзья, когда вечер уже давно перевалил за полночь и алкоголь в крови заставляет тебя вытворять забавные и довольно глупые вещи. Тео мысленно поблагодарил Данте за благоразумие. Сам он мыслить ясно не мог. - Вот так. Не сложно, правда? Тео кивнул, Данте засмеялся, закидывая голову. Слыша этот звонкий мелодичный смех, Тео позволил себе забыться. Он не вырывался. Не делал попыток отстраниться. Он просто позволил Данте вести его. Иногда ведь можно насладиться моментом. Краем глаза Тео выхватил Дашу, танцующую с кем-то в маске обезьяны. Все вокруг хлопали им. Или не только им? Спустя пару секунд, на паркете плясали уже почти все гости. Музыканты, загипнотизированные таким взрывом эмоций, выжимали из инструментов самые громкие звуки. Было шумно, весело и очень приятно. Когда музыка прервалась, они остановились, и Данте его отпустил. Он стоял, растрёпанный и немного потный, опираясь руками о колени, и пытался отдышаться. Он выглядел абсолютно счастливым. Впрочем, Тео чувствовал себя точно также. Данте выпрямился, провёл рукой по волосам, в тщетной попытке привести их в порядок. - Пойдем. Мне нужно подышать. Они вышли на улицу, в сад, спугнули парочку, которая самозабвенно целовалась у фонтана. Данте хмыкнул. - Любовь так и витает в воздухе. Неожиданно он прижал Тео к дереву и поцеловал. Тео почти привык к таким проявлениям чувств, но все еще не до конца справлялся со своими внутренними демонами. Он вздрогнул, дыхание участилось. Данте тут же отстранился и внимательно вгляделся в его лицо. - Прости, я забылся. Атмосфера, понимаешь? - Ничего. Но все-таки не стоит целовать меня, когда вокруг бродят самые влиятельные люди Столицы. Данте сделал шаг назад, и они продолжили прогулку. - Ты прав. Кстати о них. Самое время тебе поболтать с ними, вдруг узнаешь что-нибудь весьма любопытное и полезное. - У меня выходной, а ты заставляешь работать. Тео укоризненно покачал головой, но подумал что идея отличная. Вот только узнал он совсем не то, на что надеялся.* * *
-О, да! Уже начался отбор невест. И я участвую. Такого мужчину упускать нельзя. Он красив, богат, а какая у него задница! Тео непроизвольно опустил взгляд на пятую точку Данте, который самозабвенно трепался о чем-то с группой гостей. Да, задница у него была высококлассная. Обтянутая белыми брюками в вертикальную черную полоску, она производила поистине гипнотическое действие. Он перевел взгляд на девушку, она улыбалась, тоже во все глаза разглядывая Данте. Тео почувствовал абсолютно не свойственное ему желание - выбить из ее рук бокал с шампанским. Но вместо этого он сказал: - Мне казалось он телохранитель принца. Пару дней назад Док выдал ему микстуру, которая делала голос почти нормальным. Но действие этого чудо эликсира длилось недолго. Всего пару часов. - Да, да! Но между принцем и Данте что-то вроде договора. И она замолчала. Стояла, крутя бокал в руках и улыбалась, неизвестно чему, разноцветные перья на ее маске покачивались. Тео не знал, стоит ли ему проявлять излишнее любопытство, но решил рискнуть. Неизвестность никогда его не привлекала. - Неужели? Девушка, словно только и ждала толчка. - Да! Они дружат с детства, вы знали? И их отцы тоже дружат. Поэтому принц отпустит Данте, как только тот понадобится своему отцу, маркизу Пелетье. Тео почувствовал, как сердце заколотилось быстрее, словно он перешел на бег. - Маркиз не молодеет, говорят у него проблемы с сердцем… Данте займет его место...Жена... Определенно проблемы с сердцем наблюдались не только у Демьяна Пелетье. Тео слышал быстрый грохот собственного, оно пульсом отдавалось ушах. Маска вдруг показалась ему неимоверно тяжелой, костюм слишком тесным и узким. Тео чувствовал себя беззащитным, оголенным словно нерв. Одно наверно движение, прикосновение и его закоротит. Если он сейчас же не выйдет на свежий воздух, рухнет чего доброго на глазах у гостей, чем привлечет лишнее внимание. Он извинился перед девушкой и медленно пошел к выходу на балкон, расстояние до него вдруг показалось Тео непреодолимым. Неожиданно кто-то подхватил его под руку. Тео повернулся, готовый отбиваться. Маска обезьяны. - Не хорошо? – спросил Златан. - Душно. Нужно на воздух. Больше он вопросов не задавал. Златан уверенно шел вперед, ведя дезориентированного Тео сквозь толпу, и она расступалась перед ним. Даже в маске он источал непоколебимую уверенность, и люди это чувствовали. Они вышли на небольшой балкон, Златан помог Тео сесть в кресло. Жестом подозвал официанта, что-то быстро ему сказал и сел в кресло рядом. - Мне здесь не место, – сказал Тео, потирая виски. - Мне тоже. Но мы здесь. - Весь вечер думаю, что меня поймают с поличным и выгонят, – хмыкнул Тео. - Ты сейчас описал буквально всю мою жизнь, – сдержанно улыбнулся Златан. Официант поставил на столик между ними бокал с водой и два стакана с бренди. Тео залпом выпил воду и приложил холодный стакан к виску. - Ты пропустишь все веселье. Златан отрицательно покачал головой, сдвигая маску на лоб. Тео последовал его примеру. Дышать сразу стало намного легче. - Минимальную программу я выполнил, могу с чистой совестью скрыться с глаз. - Маска обезьяны? – полюбопытствовал Тео. - Ирония, - коротко пояснил Златан. Большего Тео и не требовалось. Он догадался, что Златан и Данте намерено, выбрали образы тех, с кем их ассоциировали люди. Но не мог с точностью сказать, чья именно это была идея. Златан, хоть и казался очень серьезным, чувство юмора ему было не чуждо. - Ворон? – в свою очередь спросил Златан. - Так меня называла мама. Вороненок. Я был единственным ребенком с темными волосами. Они сидели в тишине некоторое время, каждый думая о своём. Слыша взрывы смеха, переглядывались, обменивались улыбками. Тео никогда раньше не оставался один на один со Златаном. Не было необходимости. На вкус Тео Златан был красивым и мужественным. Он обладал безумной силой, но не испытывал потребности проявлять ее. Он с ней явно свыкся, как свыкаются с дурной чертой характера. Он не извинялся, но и не старался вызвать одобрения. Златан был до страшного органичным и естественным. Самодостаточный. Приземленный. Он просто был таким, какой есть. Не старался понравиться. Тео думал, что Златан не имеет ни малейшего представления, какое сбивающее с ног впечатление производит на людей. Либо ему просто на это плевать. И если это так, то это делало Златана одним из самых лучших людей, с какими Тео посчастливилось встречаться. Стыдно признаться, но Тео какое-то, очень не долгое время испытывал к Златану теплые чувства, вышедшие за пределы простой симпатии. Но все прошло быстро, когда он заметил, какие взгляды тот кидает на Дашу. Златан сидел в кресле, поза расслабленная, одна рука покоилась на подлокотнике, в другой он держал стакан с бренди. - Ты хорошо держался, для человека впервые попавшего в такие обстоятельства. - Спасибо. Тео, правда, было приятно, не часто его хвалил человек, который довольно скуп на слова. Если на то пошло его вообще не часто хвалили. - Я слышал Данте должен жениться, – бросил пробный шар Тео. Златан как-то по особенному цепко посмотрел на Тео, что тому стало не по себе. Длилось это пару секунд, затем Залатн отвёл взгляд и пригубил из стакана, глядя вдаль. - Это еще не решено. И хотя инстинкты Тео спали мертвым сном, что-то казалось ему странным. Он чувствовала на границе сознания, уловить не мог. Он хотел задать еще много вопросов, высыпать их на голову Зланату если понадобиться. Но его прервали. Маска совы появилась в дверном проеме. - Я ищу вас целую вечность, - с укором сказала Даша, – Официальная часть подошла к концу. Можем остаться, а можем разъехаться. Тео поставил стакан на стол, поднялся. Ему давно было пора и честь знать. Задержался он тут только из-за уговоров Данте, которого видел за весь вечер минут пятнадцать и из-за разговора со Златаном. В остальном вечер был так себе, и ему не терпелось его закончить как можно скорее. - А что наш именинник? – спросил Златан. - Черт знает, куда он подевался, даже не попрощался. Тео почувствовал такую острую обиду и боль, что его затошнило. За то что Данте уговорил его прийти, за то что в пустую потратил время, за то что, оказывается, рассчитывал на что-то особенное, хотя сам толком не знал на что. Это было глупо и по – детски, но Тео ничего не мог с этим сделать. Ему нестерпимо хотелось уйти. - Я пойду. Рад был провести с вами время. Златан и Даша перекинулись взглядами. Даша ответила. - Мы тоже очень рады Тео. Уверен, что не хочешь остаться? - Нет. Для меня это слишком и я устал. - Будь осторожен по дороге. Время позднее, – напутствовал Златан. Он шел по коридору, увешанному картинами, в позолоченных рамах. Стук шагов по мраморному полу отдавался эхом, звуки музыки и веселья остановились все тише и тише. Когда он почти дошел до дверей, его окликнули, но Тео сразу понял, что обращаются к нему. - Мистер Бреккер! Мистре Бреккер, постойте. «даже фальшивую фамилию запомнить не смог. что с тобой, Тео?» Он остановился и развернулся. Перед ним стоял дворецкий. - Да? - Вас ожидает господин Пелетье.* * *
- Куда ты подевался? Я искал тебя по всему особняку! Данте выглядел встревоженным. - Я решил уйти. - Почему? И Тео заговорил низким шепотом, потому что действие микстуры прошло и так ему было проще всего произносить длинные фразы, а Данте по привычке подошел ближе и чуть склонил голову, слушая. - Я увидел твою жизнь. И мне стыдно. Стыдно за себя. Я изуродованный нищий, с сомнительным прошлым, которому нет места во всем этом. Я боюсь, что однажды ты проснешься и поймешь, что больше не испытываешь ко мне чувств. Тео решился посмотреть на Данте, и его встретил взгляд человека, которому очень больно. - Нонсенс! Мои чувства к тебе не изменятся. И тебе не нужно комплексовать рядом со мной. Если еще раз в твою, потрясающе красивую, голову закрадутся такие идиотские мысли, просто поговори со мной. Мы же договаривалась, помнишь? Вместе мы все решим. Тео облегченно закивал, стараясь прогнать внутрь подступившие слезы. Данте привлек его к себе, крепко обнял, ткнулся носом в сгиб шеи. - Прости, что так глупо себя повел, оставил одного, я не хотел. Но этот чертов Алекс, просто не хотел с меня слезать. Тео непроизвольно дернулся в руках Данте, услышав очень двоякое высказывание. Данте с довольным смешком, лишь крепче обнял его. - Не в этом смысле. Заболтал меня до смерти. - Он сумел тебя переговорить? Ты точно врешь. Данте опять тихо рассмеялся и его дыхание, даже через плотную ткань костюма обжигало плечо Тео, а в купе с тесными объятиями, пламя разгоралось еще больше. Данте поцеловал Тео в щеку, отстранился. - Я попросил приготовить горячую ванну дня нас. - Я не ослышался? Для нас? - Да. Тео неопределенно хмыкнул, потому что не знал, как относиться к этой идее. Это было что-то новенькое, впрочем с того самого дня как Тео дал Данте шанс, таких вот вещей в его жизни становилось все больше и больше. Однажды, когда Тео еще обитал в каморке, под самой крышей заброшенного здания, одним дождливым вечером, когда о прогулке и речи быть не могло, Данте притащил с собой ужин из одного из самых дорогих ресторанов столицы. Тео пожал плечами, начиная расстегивать многочисленные пуговицы. - Освежиться не помешает. На мне осела целая сотня разных запахов, которыми себя щедро облили твои гости. Данте сидел на высокой кровати и скидывал ботинки, блаженно растопыривая затекшие пальцы ног. - Некоторые из них маскируют запах немытого тела, – сказал он, вставая. - Такие грязные разговоры меня не заводят. Данте рассмеялся, снял свой ярко-синий, короткий пиджак, не глядя кинул на кресло, подошел к Тео, убрал его руки и сам начал расстегивать оставшиеся пуговицы. - Я дождаться не мог, когда останусь с тобой наедине. Буквально минуты считал. - День рождения у тебя, а чувство такое будто именинник я. - Ты мой подарок, - Данте улыбнулся и тепло посмотрел ему в глаза. - Звучит приятно, но думаю этот подарок тебе понравиться даже больше чем я. Тео тянется к внутреннему карману. - Не могу вообразить ничего лучше, чем… Данте замолкает, и таращиться на небольшую, довольно потрепанную книжечку, которую Тео держит в руках. - Это то, о чем я думаю? - Да, второе издание. Я пытался найти первое, но не вышло. Прости. - Просишь прощения? Тео, ты в своем уме? Первое издание выкупил один граф, до него не добраться. А второе считалось утерянным. Он выхватывает томик стихов из рук Тео, быстро перелистывает страницы, жадно бегая по строчкам глазами, захлопывает книгу, обнимает Тео. - Спасибо. Спасибо. Спасибо. - Ну, все, все. Выдыхай,- Тео гладит его по спине. Как же он отличался от привычного образа, который изо дня в день являл миру. Он был очень тёплым, добрым и так трепетно относился к Тео, что тому иногда становилось неловко. Он до сих пор, искренне не понимал, что Данте в нём нашел. - Что ты во мне нашел? – не выдержав спросил Тео. - Себя, – без заминки ответил Данте. Тео никогда никого не приводил к Густаву, никогда не был на бале маскараде, никогда не принимал вместе ванну, никогда не наслаждался тем, как его мокрые волосы мыли бережными, массирующими движениям, пока он пьет холодное пиво. Он никогда не думал, что все это будет делать с Данте. Но с его появлением сплошные «никогда» превратились в «сегодня». - Ты должен жениться, - неожиданно сказал Тео, и это прозвучало не как вопрос. Пальцы Данте замерли, Тео с волнением оглянулся на него через плечо. - Так думает мой отец, но я не собираюсь идти у него на поводу. Тео отвернулся, отпил из кружки. - Тогда почему я слышал, что он отбирает невест? - Потому что он упрямец. Никакие деньги, статус и прочее не заставят меня отказаться от тебя. Я жил во мраке так долго, пытаясь заполнить дыру в сердце всем, что попадало под руку. Я жил так, потому что боялся остановиться. Но сейчас страх исчез, потому что я встретил тебя. Данте поцеловал его в затылок и продолжил мыть голову Тео. Они лежали голые, на огромной кровати, немного захмелевшие, и целовались. - Тебе совсем не обязательно… - прошептал Данте, покрывая поцелуями шею Тео. - Но я хочу. Хочу тебя. Тео решил это пару недель назад. Он считал, что готов. Но самое главное ему этого очень хотелось. Но, одно дело воображать, а другое столкнуться с этим в реальности. И, похоже, Тео себя переоценил. «не обманывай ни его, ни себя, ничего не выйдет» Тео уже хотел было выбраться из под Данте, отползти в сторону и объясниться. Но тот внезапно сел и стукнул себя по лбу ладонью. - Совсем забыл! Тео с непониманием смотрел, как Данте вскакивает с кровати, оступается, делает шаг в сторону, зацепляется ногой за свой же ботинок, кренится, и летит прямо головой в резной бар. Но, в последний момент, расставив руки в стороны, все-таки ловит равновесие. Просто нелепейшая сцена, а учитывая, что она стала частью прелюдии, делало все происходящее еще уморительнее. Тео расхохотался. Он знал, что смех его звучит совсем не мелодично, но ничего не мог с собой поделать. Ему очень давно не было настолько смешно. Данте вынул что-то из кармана своего камзола, кинул на кровать и с самым оскорбленным лицом склонился над Тео. - Вот уж не знал, что тебя смешат страдания других людей. Но в его голосе не было ни капли серьезности, он звенел весельем. И Тео понял, что расслабился. Это же Данте, его Данте. Данте, который ни единым жестом, словом или делом не дал в себе усомниться. Данте, который беспрекословно принял Тео таким, какой он есть и ни разу не пожаловался. Данте, который без сомнений и вопросов убил ради него двух человек. И намеревался расправиться с третьим. - Что ты вынул из кармана? - Мало кокосового дерева с острова Сильва. Оно поможет, чтобы все прошло наилучшим образом. - Поцелуй меня, – попросил Тео, охрипшим от смеха голосом. Данте не нужно было просить дважды. Он прикоснулся к губам Тео очень нежно. Несколько раз почти невесомо, поцеловал Тео три раза. По одному в уголки губ и один в середину. Он сегодня вообще весь был эфемерный, едва видный, почти не ощущался. Тео не знал, как это ему удаётся, потому что в обычной жизни Данте был везде. Но Тео нужно было что-то посильнее. Он накрутил на указательный палец, цепочку висевшую на шее Данте и слегка потянул в низ, привлекая его ближе к себе и целуя сильно, горячо, страстно. Видимо Данте нужно было придать уверенности, потому все что происходило дальше, Тео запомнил как лучшую ночь за многие и многие годы. Не считая первой ночи с Данте, конечно. И многих последующих, само собой.