Last letters for her

Часы пробили половину одиннадцатого. Баффи высунула руку из-под одеяла и одним движением ладони грохнула будильник об пол, столкнув с тумбочки. Вчера вечером она решила немного развлечься и поехала к Хармони, была пятница, они сорвали голос подпевая местной группе и Баффи вернулась домой почти утром. Со дня свадьбы Дон прошел месяц, они с Ксандром должны были вернуться и она должна была встретить их в аэропорту. Несколько минут Баффи пыталась проснуться и разлепить глаза, а потом, вспомнив про рейс сестры, резко откинув одеяло и выругавшись вскочила с кровати. На телефоне три пропущенных и два сообщения. «Никогда больше не приеду к Хармони. Никогда больше не буду пить.» Баффи наспех приняла душ, и как солдат во время тревоги впрыгнула в джинсы и свитер. — Ансин, сидеть. Я приеду через полчаса. Пёс рыкнул и опустил голову. На сегодня о прогулке утром можно будет забыть. Лучше подождать до обеда или до вечера. Зима в ЛА была, но не такая как везде, в том же Нью-Йорке, например. Приближающееся Рождество напоминало о себе, огнями в витринах магазинов, украшенными искусственными елями и странной атмосферой. Чистое небо и солнце вообще не вязалось с главным зимним праздником. Баффи ехала по улицам города подпевая радио, когда зазвонил телефон: — Да?! — Где ты? Ты обещала забрать нас. У нас куча чемоданов и совсем нет желания ехать на такси.- Дон почти кричала. Ее Баффи никогда не опаздывала, ну, за исключением пары моментов. А тут… — Я уже еду. Мне осталось минут десять. — Ну ладно. Прощаю. Мы тебя ждём. И Дон бросила трубку. Баффи вырулила в направлении аэропорта, Дон и Ксандра она заметила сразу. Ее сестра сменила прическу, вместо прямых прядей, теперь по ее плечам падали волны с окрашиванием омбре, что очень ей шло. Ксандр за все это время заметно подкачался, не то чтобы он был рохлей, но перемены в жизни новоиспечённых супругов радовали. Ксандр держал в руках два чемодана, миссис Харрис кучу пакетов и сумок. Заняв парковочное место, Баффи с улыбкой на лице подбежала к сестре и ее мужу. — Привет! Ну, вы отлично выглядите оба! — Обняв их по очереди Баффи отошла на шаг. — У нас куча новостей, впечатлений и планов! — Дон обнимала сестру. — Потом поговорим, мне нужно кое-что тебе сказать. — Баф, а ты не забыла, что скоро Рождество? У тебя есть дома ёлка?  Ксандр загрузил в багажник сумки и чемоданы. Хлопнув дверцей, сел на заднее сиденье. — И что ты предлагаешь? — Одновременно спросили сестры.  — Поехать за деревом. — Ксан, а может не стоит? Я уже не помню, когда я готовилась к этому празднику. Да и зачем? Соберёмся у Джайлза. — Баффи, ну может быть маленькую елочку? Чисто символически. Мы же в Саннидейле, когда я была маленькой всегда украшали дом и все такое… Да я понимаю, что последние несколько лет вообще не до того было. Но почему бы и нет? А? — Дон смотрела то на Ксандра, то на сестру. Тем самым, особенным выражением лица. Когда не возможно отказать. — Ладно. — Кивнула Саммерс.- Только быстро, Ансин дома ждёт. Джайлз в Совете, Эндрю где-то в Сиэтле по его поручению. Погулять с ним некому. — Почему ты проспала? И как дела у Уиллоу? — Была у Хармони. А Уиллоу с Линдси, ищут новый дом. — Кто бы мог подумать, что наша Уиллоу опять по мальчикам и похоже у них все серьезно. — зевнув, сказал Ксандр. — Ну, это же Уиллоу. — Это точно. Домой к Баффи они буквально ввалились. Чемоданы, пакеты и сумки, небольшая, настоящая ель, купленная по уговорам Дон. И фигурка ангела для макушки — все это расположилось прямо в центре гостиной. Ансин разбуженный приходом хозяйки и ее гостей подпрыгивал виляя коротким хвостом. — Дон, я забыла про почту. Сходи проверь, мы пока тут вещи разложим. Через несколько минут Дон вернулась сообщив, что ящик пуст. Баффи это немного расстроило, но не настрожило. Это же почта, или доставка, в общем время для письма ещё есть. — Ну, что? Куда поставим дерево? — Распаковав небольшую ель, и стукнув стволом по полу, спросила Баффи. — Сначала подарки! Уселась на диван Дон и обложилась пакетами. — Потом все остальное. Из каждого уголка штатов они привезли какую-то милую вещицу, книгу, футболку. Даже кольт — из Техаса. Зелёный символ рождества занял место в столовой, там же, по периметру потолка Ксандр повесил гирлянды, приятного теплого света. — Ну вот, дерево после праздника выбросить или отдать на переработку, а гирлянды хоть круглый год включай. — Мило. Баффи эта идея понравилась. Она ее оценила. Оставив Ксандра и Дон, позвав Ансина Баффи вышла на прогулку. Да, зима на калифорнийском побережье была не такая как везде, но холодный ветер налетающий с океана говорил об обратном. Кутаясь в пальто Баффи шла по улице прилегающей к кладбищу, она вспоминала один такой предрождественский вечер, в Саннидейле, когда в ее жизни ещё не было Спайка, на столько чтобы говорить о нем и думать, но прочное место там занимали монстры и вампиры, пророчества… И Ангел. В тот вечер плавно переходящий в ночь, она чуть не потеряла его. А потом с первыми лучами рассвета пошел самый настоящий снег. Впервые за много лет. Ансин полчаса гонял по лужам от недавно прошедшего мелкого дождя, распугивал голубей и ворон. Ещё минут двадцать они ходили между могилами, и так никого не встретив Баффи пошла в сторону дома. В почтовом ящике, естественно лежало письмо. Как всегда в середине месяца. Стянув перчатки она вскрыла конверт: «А знаешь, что… Позвони Ангелу. Просто встреться с ним. Вам есть что обсудить, я больше чем уверен вы так и не разговаривали с того момента на кладбище. P.S I love you» «Позвонить? Позвонить Ангелу черт, возьми!» Она переоделась, налила чай, Ксандр и Дон ушли оставив записку, о том, что надо бы навестить Джайлза. Саммерс ходила в зад вперёд перед с телефоном, заламывая руки и запуская пальцы в волосы. Значит ли это, что Спайк хочет, чтобы они снова были вместе? Или он просто хочет, чтобы они не теряли друг друга? Она наизусть помнила его слова про любовь и дружбу. Они записаны у нее в подкорке. И вот теперь он просит их встречи. Баффи представила, как это белобрысое чудо пишет эти строки и улыбается своей фирменной улыбкой, или наоборот, состроил максимально страдающее лицо. О чем он думал в этот момент? Если тогда, после их встречи на кладбище, он долбил боксёрскую грушу избивая рисунок. Она бы отдала многое, чтобы ломануть таймлайн и посмотреть, как Спайк придумывал и писал эти письма. Конкретно именно это письмо. А может быть действительно пора? Она, по сути ничего не теряет. Город до сих пор хранил молчание, и не допускал их встречи. Хоть и незримое, присутствие Ангела Саммерс ощущала. Корделия была на свадьбе Дон и обещала с ним поговорить, передать весточку. Видимо что-то как всегда пошло не так. Поэтому, когда Баффи услышала звук его голоса, спустя десять гудков, она чуть не выронила трубку, но собралась и смогла заговорить: — Детективное агентство «Ангел», чем могу помочь? — Ангел… Я… — Баффи? — Здравствуй, незнакомец. Как ты? — Это так странно, начинаешь верить в судьбу или пресловутые Высшие силы. — Он хмыкнул. — Живём в одном городе и никто не смел первым набрать заветные цифры. — Ангел, я кажется спросила, как ты? А ты завел речь про эту сучку судьбу. Баффи опустилась на пол. Разговор предстоял трудный. Странный. — Я, по-прежнему не живу, но в целом в порядке. А ты? Почему решила позвонить именно сейчас. Да, я понимаю и скорблю вместе с тобой, но неужели все на столько плохо? Что не было возможности на связь. Баффи чуть было не скрипнула зубами. «И он-то будет мне говорить, что я ему не звонила? Ладно, у обоих были трудности». Закатив глаза она ответила: — Это очень долгая история. И знаешь, я была занята. Многими вещами, я была в Лондоне, я сделала ремонт, и… У меня собака. Доберман. — Здорово. Я надеюсь, что его зовут не Спайк? — Нет, его зовут Ансин, но он похож на него. — Доберман альбинос? Баффи услышала, как он улыбнулся. Хихикнула сама, представив себе такое чудо. — Нет, но он всегда со мной, он моя тень. Он чувствует, когда мне плохо и ходит со мной на патрули. Он чёрный, у него острые уши и внимательный взгляд. — Ты все ещё скучаешь по нему? Голос по ту сторону эфира стал грустным, лишенным всяких эмоций. — Это глупый вопрос Ангел. Я все ещё люблю его. — А знаешь, я хочу услышать твою длинную историю про, то как ты живёшь. Он менял темы и явно подбирал слова. Неловко. «Ну, вот и этот момент. Давай Саммерс, соберись.» — Ты хочешь встретиться? На секунду она запаниковала, даже в глазах защипало. Закусив нижнюю губу, она ждала ответа. — Да. — Когда? Где? — Сердце стучало, ей даже казалось, что он его слышит стук. — Можно завтра. В парке. Вечером. Я позвоню. Зашелестели бумаги, скрипнуло кресло. Он сидел в своем кабинете, Баффи как-то бывала там. Пару раз. Ничем хорошим это не закончилось, по приезде домой она была мрачнее тучи. — Хорошо. Я очень рада была тебя услышать. Саммерс надеялась, что он почувствовал ее улыбку, и облегчение. У нее даже руки вспотели. Это было странно. Но все получилось хорошо. — До встречи. Положив трубку, она расслабленно выдохнула, только что она выполнила очередную просьбу Спайка, и после очень долгих раздумий, она наконец готова к встрече. *** «Это не свидание, это не свидание. Покупка была спонтанной, просто совпало.»Баффи придирчиво рассматривала лежащие на кровати новый свитер и джинсы. Ещё, она думала, о том надеть ли ей плащ Спайка или обойтись пальто, кремового цвета. Если она придет на встречу к бывшему парню в этом плаще, это будет странно, более чем. Хоть ей и плевать, что подумает Ангел. Он должен понять. Все остальное не важно. С другой стороны, Ангел должен видеть, что она справилась, что расправила плечи и не горит от тоски. А значит никакого плаща. Кольца на безымянном пальце, более чем достаточно. — Ты уверена? — Дон замерла на пороге в спальню сестры. Естественно она переживала за эту встречу. — Да. Мне кажется, что пора расставить точки над и. Год прошел. — Баффи натянула джинсы. — Он заедет? — Позвонит.- Расправив белый свитер, Баффи потянулась за расчёской. — Ты расскажешь ему про письма? И кольцо? — Дон подошла сзади и взяла из рук Баффи расчёску. — Хочется причесать тебя, как я делала в детстве. — Это будет очень сложно, но я думаю он должен знать. — Ты снова впустишь его в свою жизнь… — А я его и не выкидывала. Просто место в моём сердце занял другой. Ну ладно, как раз смс. — Блондинка посмотрела на экран телефона. — Даже не позвонил, освоил новые технологии. Ждёт меня. — Удачи. Выйдя из дома, она тут же заметила его машину. И темную фигуру под фонарём. Сердце пропустило удар. Но она смогла успокоиться. Ангел заметил ее и пошел навстречу. Походка, наклон головы, прическа, пальто с поднятым воротником. Ничего не меняется. Ну конечно, он же вампир. Этот его образ выработан годами. Они замерли в полуметре друг от друга. — Привет. — Привет. Он первый обнял ее, Баффи даже дернулась, едва заметно. Но знакомый запах его одеколона, запах Ангела помог расслабиться. Тогда в их последнюю встречу, случился поцелуй. В глубине души, Саммерс радовалась, что этого не произошло спустя столько времени. — Мы кажется собирались в парк. Она не торопилась выбраться из кольца его рук. Смотрела снизу вверх, ловя его взгляд. — Да. Прости. — Ангел неловко выпустил ее, пройдя к машине и распахнув дверь. — Ничего страшного, я просто думала, что хочу обнять тебя первой. Но ты опередил. — Она улыбнулась. — Я тут недавно вспоминал, Рождественский вечер в Саннидейле. —Ангел смотрел перед собой, мимо них проносились огни ночного города. — Забавно, я тоже. Ты должен кое-что знать, о нас со Спайком. Мы вроде как обручены, и я думала что это все магия или ещё что. Но нет. — Свет фонаря упал на ее руки и Ангел заметил кольцо.- Это Хармони перелала мне. — Ты обещала рассказать всю историю. И мы приехали. Снова перемена настроения, резкий поворот. Неужели до сих пор ревность? Они же взрослые люди. Хмурое выражение лица. Романтический герой, персонаж готического романа. Интересно, когда он последний раз улыбался? У него красивая улыбка, думала Баффи. Центральный парк, был почти пуст, и та часть, куда подъехал Ангел была даже не так освещена. Они вышли из машины и прошли по темной аллее. Баффи вздохнула. — Хочу начать с того, что если бы не он, то я бы так и не решилась позвонить тебе. — В смысле? И она рассказала все. О письмах и открытках, о поездке в Лондон. И о том, как развлекается в клубе Хармони, как пела у Лорна и что он ей подсказал. Рассказала и про Линдси с Уиллоу, чем реально обескуражила Ангела. Но не на столько… Да, Уильям был странным человеком и ещё более странным вампиром. Да, Ангел и не отрицал свою ревность. Пока не увидел Баффи. Пока не понял по ее глазам. А потом Спайка не стало. И вот сейчас, его бывшая девушка, первая любовь, сидит на скамейке в парке, рассказывает про письма с того света. Смеётся и плачет. Теребит кольцо. — Я поражен. И не подозревал, что он на такое способен. Поэт. Романтик. Даже после смерти. Ангел поднял голову к небу, Баффи по привычке рассматривала его лицо и профиль. Как красиво он смотрелся в свете фонаря. — Он оставил мне плащ и кучу фото. Счёт в банке с баснословными суммами переписан на меня. — Сколько ещё писем? Ангел позволил себе сжать ее руку. Баффи не возражала. Самый обычный жест. — Не знаю. — Ты же теперь не будешь прятаться от меня по всему Лос-Анджелесу? Теперь, когда вот так все случилось. — Не вижу смысла. Просто пока, предпочитаю держаться на расстоянии. — Понимаю. — Ангел, я уже совсем не та какой была раньше. И даже не та девушка на кладбище, которая дралась с одержимым священником, под твоим чутким присмотром. Во мне что-то сильно надломилось. И у нас нет будущего, о котором мы когда- то мечтали. — Я всё понимаю. Друзья. — Друзья. Иначе Корди перегрызет мне горло. — она усмехнулась.- Уж очень она настроена против того, чтобы мы виделись. — За последние годы мы многое пережили. Она буквально была моим ангелом хранителем, как бы я не хмурился и отстранялся, она находила слова. А потом потеря Фрэд и Конор. Все сложно. — Сочувствую по поводу сына. — Баффи улыбнулась грустной улыбкой. Когда собственного сына похищают, а потом он вырастает убийцей и бросает отца в океан… Это же просто жесть. Она думала, что такое только в романах Дюма происходит. — Это все в прошлом. Ангел посмотрел на нее, она положила голову ему на плечо. Они долго гуляли в парке, даже распылили троих вампиров, спасли влюбленных идиотов полуночников, от демона. Это немного разрядило неловкую обстановку между ними после всего того, что произошло. Потом Ангел рассказывал про Уэсли и его романтические похождения. Он совсем сник после расставания с Фрэд. И пытался отвлечься. А ещё он с Корди иногда тренировались вместе, это как-то увидела Фрэд и было неловко. Да что-то между ними определенно происходило, но на долго их не хватило. А Баффи постоянно рассказывала про Ансина и ее внештатную работу на Совет. И что она безумно рада, что Ксандр и Дон поженились. — Знаешь, ты так про все это рассказываешь, и ты светишься.  Ангел остановился напротив. — Помнится один вампир уже говорил мне это. Мы стоим под фонарем. — Баффи… — Да? — Просто помолчи. Ангел не собирался ее целовать, но она была такой, родной сейчас. И казалась ему счастливой. Ее выдавали только грустные глаза. И эту грусть можно было убрать лишь поцелуем. И он поцеловал. Сначала она попыталась отстраниться, но поняла, что ничего страшного от одного поцелуя не произойдет. И поддалась. Ответила на его напор, почувствовав его вкус губ и ментоловое дыхание. Как тогда на кладбище. Как тогда. «Нет.Нет. Не нужно. Стоп. Что он чёрт возьми делает?!» Она с силой оттолкнулась от его широкой груди. — Прости. Не могу. Не сейчас. Слезы текли по щекам, она вытирала их рукавом пальто. Потекшая тушь щипала глаза. — Да. Я идиот. — Ангел отошёл и отвернулся. А на что он вообще надеялся? Так просто не будет. Тень Спайка все ещё была рядом. Его незримое присутствие. И Баффи было больно. Этим внезапным поцелуем она проскребла в груди свежую рану. Ей казалось, что она предает его. Саммерс смотрела на кольцо и мысленно извинялась. Пора уходить. Иначе она наломает дров и порушит все то, что возводила в этот год. Точка поставлена. Друзья и не более того. — Мне нужно идти. Отвези меня домой. — Да конечно. Плотно сжав губы вампир завел машину и фоном включил приемник. Диктор вещал о погоде, приближении праздников и распродаж. Саммерс смотрела в одну точку. Домой она снова возвращается ночью. Когда же наконец можно будет нормально жить? Когда она перестанет заканчивать дни в слезах. Эта встреча вышла странной, и закончилась не совсем так, как она предполагала. Ничего больше не будет как раньше. — Мы просто друзья. Я не хочу большего. — Баффи вышла из машины и не оглядываясь пошла к дому. За вечер она повторила эту фразу три раза. Только ему, самой себе она повторяла ее как мантру. В кармане завибрировал телефон. Смс. «Прости. Просто знай, что я рядом.» — Баффи? Из темноты прихожей раздался голос Дон. — Почему ты не спишь? Зажёгся свет. Баффи скинула пальто. От Дон не укрылись ее заплаканные глаза. — Я же говорила, что… — Я устала сестра. Просто давай подождем до завтра. Она махнула рукой и пошла в спальню.