Глава 16: Неожиданная встреча
24 мая 2022 г., 14:01
Примечания:
P.S: С наступающим летом! Продолжение может затянуться, так как следующая глава будет разбита на несколько частей, которые хотелось бы выложить все разом.
Астрид всё время смотрела на корни, подходя ближе к ним, она чувствовала похожую энергию, что присутствовала на Краю королевства. Тень хотела спросить у Хорнет и Призрака, что это за корни. Но краем глаза, та заметила мимолётное движение. Астрид остановилась и быстро обернулась. Пока Хорнет и Призрак неспеша направлялись вперёд, Астрид стояла и осматривалась. «Здесь... Здесь кто-то есть, что-то... Знакомое, но в тоже время», — размышляла про себя тень. Вскоре Призрак заметил, что Астрид не следовала за ними. Взяв Хорнет за накидку, принцесса тоже остановилась.
— Странно... — полушепотом сказала Астрид.
Призрак и Хорнет переглянулись между собой, после чего подошли к тени.
— Всё хорошо? — проводя взглядом туда, куда смотрела Астрид, спросила Хорнет.
— Просто ощущение, что... — тень вновь метнула свой взгляд в сторону. — Рядом кто-то есть. — её взгляд был направлен на несколько больших валунов, находившихся неподалёку.
«Неужели нам не достадочно мимолётных встреч с незнакомцами?» — сказала про себя Астрид, сделав пару шагов вперёд. — «Но всё же... В этом есть знакомые нотки», — та немного прищурила глаза.
Тень сделала резкий скачёк к валунам, пройдя те насквозь. Нечто небольшое, тут же быстро метнулась в сторону, но застряла в паутине, что сделала Хорнет.
— Ай-я! Ну-ка пустите! — заголосил некто. — Пустите! Кому говорю!
— А потише никак? — слегка раздражённо произнесла Хорнет, находясь в стороне.
У Астрид тут же показались белые зрачки. Приподняв одну бровь, та вышла к знакомому ей голосу. Ёрзая и пытаясь выпотуца из липкой паутины, Нил, рядом с ним, лежал его деревянный гвоздь. Когда Астрид встала перед ним, тень перестала принимать попытки к бегству и тот поднял голову на девушку. Повисла тишина. Ничего не говоря, Нил и Астрид смотрел друг на друга.
— „Эм... Мы играем в молчанку?“ — сказал принцессе Призрак.
— Я честно сама не совсем поняла, что сейчас происходит. — немного неуверенно ответила Хорнет.
Нил в очередной раз попытался освободить свою руку, но у него ничего не вышло.
— Какой бездны, ты здесь делаешь?! — разорвала тишину Астрид. Вместе с этой фразой, показался и её рот, хвост, что в этот был намотан на пояс – размотался и тень стала нервно размахивать их из стороны в сторону. Она не имела ни малейших понятий, каким образом Нил оказался на Краю королевства. На противоположной стороне Халлоунеста.
— А-а-а! — вскрикнула маленькая тень, показав свои бледно-фиолетовые зрачки. — Ради тьмы, пустите пока она меня не пришибла-а-а! — попросил тот, пытаясь отодвинуться от Астрид.
— Ты сейчас должен быть дома! — тень немного раскинула руки, делая вид, что собирается сжать кулаки, но этого не происходило.
— Так-так-так, стоп. "Дома"? Вы... Родственники? — влезла Хорнет.
— Это мой брат... — тяжело вздохнув, Астрид протёрла глаза. — Который, между прочем, должен быть дома. — сверкнув на того продолжила тень.
— М-м-м, я всё расскажу, только отлипите меня от этой противной паутины... — жалобно посмотрев на ребят, попросил Нил.
маску.
— Ох... — выдал тот, после чего, все имеющиеся копья, которые были разбросаны по местности, испарились? Оружие приняло более жидкую форму и проползая до тени, слилось с балахоном. Когда рука Астрид была освобождена, та прижала рану ладонью свободной руки, попеременно тихо прошипев. — Мои извинения. При виде рыцарей и вопящего Нила, я подумал, что его нашёл королевский отряд. — с этими словами, в чёрных глазницах появились зелёные зрачки.
— Королевский отряд? — отозвалась Хорнет и немного приблизилась к теням.
— Они время от времени проходят по Краю королевства, правда... Они должны были прийти через пару дней. — подняв взгляд, Октавиан почесал подбородок. Заметив, что Хорнет и Призрак всё ещё держат в руках свои гвозди. Тот заметно улыбнулся. — Хэ-хэ-хэ. Бросьте, можете убрать оружие. Если вы без враждебных помыслов, то всё хорошо.
Призрак и Хорнет переглянулись между собой. Они не особо доверяли древнему, но всё же сложили гвозди в ножны. Октавиан посмотрел на капли крови. Почесав макушку, тот недолго думая, провёл по ним ногой. От крови не осталось ни следа.
— Пока лучше завязать кисть твоим балахоном. Чуть попозже залатаем. — произнёс мужчина, взяв одну часть балахона девушки и перемотал ею кисть девушки. — Хм... Только. — взгляд тени упал на рыцарей.
— Они тоже с нами. — сказала Астрид, держа ткань балахона.
— Это я понял. Но просто придётся им завязать глаза. Я не хочу чтобы кто-нибудь из королевства знал дорогу к моему жилищу.
— Двойные стандарты? — слегка нахмурились Хорнет.
— Можно сказать и так. Но! Я бы это отнёс к "своему принципу". Даже если у вас сложились неплохие взаимоотношения, но знание о нашем существовании, и то, что вы одни из рыцарей Халлоунеста, не внушает полного доверия.
— „По сути, он прав. Они далеко не обычные жуки. А с учётом происшествия в Городе слёз...” – произнёс Призрак, на что Хорнет тяжело вздохнула.
— Ладно, тогда, как нам идти? Или оставите нас здесь? — спросила принцесса, посмотрев на Октавиана.
— Это и не требуется. — с этими словами. Тёмный подошёл к более менее гладкой вертикальной поверхности. Порезав указательный палец, тот стал что-то рисовать на камне. Когда тот закончил, то ударил ладонью по нарисованной печати. — Довольно быстрый и в своём роде, безопасный способ.
***
Хорнет освободила Нила из паутины. Призрак взял деревянный гвоздь Нила, рыцарю хотелось рассмотреть его. В голове Астрид всё никак не укладывалось, как Нил сумел добраться до другого края Халлоунеста. И... Один ли? — Кхм... Привет Атти. — Нил посмотрел на сестру. — Ты хоть в порядке? Почему ты не дома? — сбавив свой гнев, Астрид присела на одно колено к Нилу. По внешнему виду, с тем было всё хорошо. Ни царапин, ни ссадин, только тень заметила на нём другую накидку. Та была немного длиннее его прежней и имела серый бледно-бордовый цвет. — Со мной всё хорошо! — сказал тот. — А вот почему я не дома... Это довольно долгая история. — отведя свой взгляд, продолжил Нил. — Уж самой интересно услышать её. — скрестив руки на груди, отозвалась Хорнет. — Считая то, что вы пришли с Воющих утёсов, и то, что мы сейчас на Краю... — О! Вы же рыцари! Да-да-да?! — прыгая на месте, сказал Нил. — Пожалуйста, не переводи тему... — попросила Астрид. — Как ты оказался зде... — Недоговорила тень, как в землю рядом с ней, воткнулось что-то похожее на длинную тёмную иглу. Такие же снаряды полетели и в Хорнет с Призраком, но второй всё же отбил их. Около ребят в земле оказалось ещё несколько. — Кто здесь?! — воскликнула Хорнет, посмотрев в сторону, от куда прилетели снаряды. Соскочив на ноги, Астрид достала свой гвоздь и закрыла собой Нила. «Что на сей раз?» — тень на секунду метнула взгляд на прилетевшую иглу. На возвышенности в тумане виднелось очертание высокой фигуры. Призрак выпустил мстительный дух в её сторону, но когда оно почти достигла образа, тот растворился в воздухе. Оказавшись в совершенно другой стороне. — С-стойте! — запинаясь воскликнул Нил, схватив Астрид за рукав. — Нил, не высосывайся. — посмотрев на того, сказала Астрид. — Но... Неизвестный находился на приличном расстоянии, в добавок, из-за тумана его было не разглядеть. Призрак направился к месту, где находилась фигура. Но летящие в его копья, что надвигались почти со всех сторон, мешали ему добраться до него. После нескольких уворотов, пару из которых были почти удачными, рыцарь решил прекратить попытки приблизится к тому. Вскоре неизвестный вообще исчез с поля зрения. Всё стихло. — Ну послушайте меня! — продолжая тянуть Астрид за балахон. — Н-и-и-л... — недовольно протянула та. — Попозже тебя получаем, видишь сейчас не... — не договорив, в руку Астрид вонзилось копьё. Из сквозной раны потекла чёрная, с белым отливом кровь. А гвоздь упал на землю. — БЛЯТЬ! — вскрикнула тень, взявшись другой рукой за инородный предмет. — Господин Октавиан! Пожалуйста, прекратите! — воскликнул Нил, встав перед Астрид, и раскинув руки в стороны. «Окта... Октавиан? Он эти штуки раскидывал?» – озадаченно подумал Призрак, смотря по сторонам. Вскоре, к Нилу и Астрид протянулись тёмные пятна. Поднявшись с земли наверх они приняли форму высокого существа. Одет тот был длинный тёмный балахон с своеобразным воротником, носил белую маску с короткими изогнутыми рогами, на которых так же, как и у Астрид с Нилом имели подтёки. На лице тот так же имел своеобразный рисунок. Незнакомец так же имел хвост, но тот был совсем без меха. Сам же мех, был чёрным и длинным, более похожий на солому, сам же он, был зачёсан назад. — Они друзья. А... А это моя сестра. Помните, я рассказывал о ней? — продолжал Ним, смотря на Октавиана. Высокая тень оглянул всех присутствующих. Заметив зрачки в глазах Астрид, тот заметно округлил глаза. Мимика лица никак не походила на***
Контуры рисунка стали расширяться, пока не приняли небрежную кляксу, из которой слегка шёл небольшой дым. Нил взял Астрид за здоровую руку и поскакал к порталу. Когда Астрид и Нил прошли через него, они оказались в средних размером помещении. Освещением служили небольшие камни, такие же имелись и у них дома. В некоторых местах висели потрепанные ткани с разными начертания печатей и полки. У самой стены стояло несколько столов с разными предметами, я рядом с ними было несколько стопок книг. Около входа лежали дрова, а в самом дальнем углу висели шторы, скрывающие проход в другую комнату. Посередине всей комнаты, было место под небольшой костёр. — Можете чувствовать себя как дома. — следом за тенями, появились рыцари и Октавиан. Портал исчез и отряхнув руки, древний подошёл в столу, откуда взял бинт и небольшой чистый лоскут ткани. — Считайте, что вы первые гости в моём скромном жилище. Хотя... Так оно и есть. — сказал Октавиан, подойдя к Астрид. Размотав ткань, тень принялся перематывать кисть девушки. — Вот так, как новенькая. — закончив, сказал мужчина. — Но вы же... Как? — после минутного молчания, произнесла Астрид. — В особенности... — тень прищурила глаза на Нила. — Ох... Это долгая история. Надеюсь, что у нас есть время всё обсудить.
