Глава 19: Земли упокоения
25 января 2023 г., 18:59
Октавиан достал из ящика стола несколько баночек с краской. Нил и Призрак сидели уже спокойно. Дрова в костре изредка потрескивали, а ветер за пределами жилища древнего немного приутих. Взяв нужные краски, Октавиан вернулся к ребятам.
— Раз мы направляемся в город на фестиваль, то не мешало бы подумать о небольшой маскировке, — сказал тень, открыв банку с белок краской. — Думаю, что наши отметины не особо будут там смотреться.
— Я первый! Я первый! — сказал Нил, моментально подскочив к Октавиану.
— Хэх, ладно-ладно. Только не вертись, а то придётся с твоего меха очищать.
Астра сидела и смотрела на свой гвоздь, размышляя о прошедших событиях. «М-да... Такого я точно никак не ожидала. Думала, что родители просто через чур нас опекают, а тут...» — говорила она сама с собой.
— Эм... Астра? — сказала Хорнет, присев рядом с ней. — Если ты переживаешь, что будет после всего этого. То уверяю тебя, что ни я, ни Призрак не скажем о вас. Не волнуйся, с Лурьеном мы тоже разберёмся по этому поводу, — последнее она сказала шёпотом, чтобы Октавиан не услышал.
— Честно, это не единственное... — сказала Астрид, посмотрев на Хорнет. — Просто... Перед тем, как сбежать, я поругалась с отцом. Я хотела, чтобы он взял нас с собой, когда отправиться в Халлоунест. Таких просьб было много...
— Ох, помню, как всё время уговаривала отца, чтобы он разрешил мне быть рыцарем. Много, очень много... — слегка нахмурившись, Хорнет отвела взгляд куда-то в сторону. — Я ведь принцесса и всё такое. Меня хоть и обучали драться, но не в той мере, как мне хотелось бы. Но Полый с Призраком помогали мне в этом.
— Хэх, судя по всему вы отлично ладите между собой.
— Это верно. В итоге отец с горем по полам, всё же смирился с моим рвением. Не знаю, какой у вас отец, но думаю, что когда-нибудь вы тоже сможете спокойно выходить далеко от дома.
— Спасибо, — с лёгкой улыбкой произнесла Астрид.
— Атти! Смотри какой я красивый! — радостно прокричал Нил, выскочив перед девочками. Все места на которых находились чёрные узоры, были полностью скрыты под белой краской. Вместо них были нарисованы разные разноцветные рисунки. — Пойдём-пойдём! — взяв Астрид за руку, Нил потащил её к Октавиану. — Чур я её рисую на ней!
В это время, Призрак подошёл к Хорнет и резко схватил обеими руками за её щёки. У рыцаря лицо тоже было раскрашено.
— М?! — принцесса заметила, что его руки были в краске. — Ну ладно-ладно, раскрась меня тоже.
Раскрасив лицо Астрид, Октавиан собрал небольшую поясную сумку и вместе с ребятами отправился в путь. Древний сказал, что быстрее будет, если они пройдут через Земли упокоения, из-за праздника, местный вокзал не работает, так как пути через которые проходит рогач, находится на ремонте, а следующий трамвай прибудет далеко не скоро. Земли находились выше края королевства, оставалось только подняться. Край хоть и казался безжизненным, но даже в нём обитали разные существа. От прыгунов до древних аспидов. В отличие от тех крылатых, которые жили в забытом перепутье, они имели другую форму головы и были более дикими. Поэтому они старались не сталкиваться с ними. По пути, Октавиан рассказывал разные интересные истории, которые с ним случались. Ребята с удовольствием слушали его, не каждый же день встретишь подобное существо. Вскоре, они дошли до одной пещеры, что находилась в одной из скал.
— Через эту пещеру мы сможем добраться до Земель упокоения, — сказал Октавиан. — Придётся немного докарабкаться. Кто пойдёт первым? Все сразу мы не сможем зайти.
Призрак поднял руку, вызываясь подняться первым.
— Хорошо, как заберёшься, не отходи далеко.
Сосуд зашёл в пещеру, она и вправду была не большая. Сверху находился длинный проход. По стенкам которого можно было спокойно забраться, что и принялся делать Призрак.
— Так-с... Кто следующий?
— О! Я буду вторым! — выкрикнул Нил.
— Сможешь сам подняться? — поинтересовался Октавиан.
— Он дома всё время лазил по стенам и потолку, — потрепав Нила по голове, сказала Астрид.
— Хорошо, тогда Астрид, ты лезешь за Нилом.
Нил скрылся в пещере, за ним и Астрид. Октавиан и Хорнет остались одни.
— Ну, ваше величество, прошу, — произнёс тот, немного поклонившись, и указав рукой на проход.
— Мне не нужны такие любезности, — слегка нахмурилась Хорнет.
— Да ладно тебе, — выпрямился Октавиан. — Сколько раз мне нужно повторить, что ваша смерть мне совсем не интересна.
— Я видела, на что способны сосуды. Поэтому я вполне представляю, что можете вы- скрестив руки на груди сказала Хорнет. — Тем более... Я видела тех, кто поддался зову пустоты. Было видно, что не чума их погубила. У меня получилось заглянуть в кое-какие записи отца, в которых говорилось, что пустота способна противостоять светочам.
Хорнет всё же не особо доверяла древнему существу. Смотря даже на их первую встречу.
— Ну что же за жуки нынче пошли, — вздохнул Октавиан, опустив плечи. — Дабы защититься, приходится идти на крайние меры. Даже на такое. Тьма не без сознательна, она такая же живая, как и свет. Мир не состоит только из белого или чёрного, поэтому лучше, если они сбалансированы. Чего тогда ты с братом не убили тех двоих? Это связано из-за Призрака? Ведь, он по сути такой же, как и они, — с небольшим смешком сказал Октавиан, на что Хорнет ничего не ответила. Древний показал свои глаза и резко оказался возле Хорнет, приблизив своё лицо к её, принцесса дёрнулась. — Знаешь, хоть эти двоя мне никто, но за своих я и убить готов. Многие из моего рода вымерли, и я не знаю остаться ли в живых ещё кто-нибудь. Мы вынуждены скрываться от вас всех, вы боитесь неизвестности, начинаете придумывать и боятся. Хоть мы и разделяем идеи индивидуальности каждого, но для бледного света – мы лишь оружие. Как я уже говорил, я не стану, не то, что поклонятся чужому богу, но и служить. Уважение, да, но не более, — прошипел Октавиан, показав рот.
Ребята сидели около прохода и ждали, пока Хорнет и Октавиан поднимутся.
— Чего-то они долго... — сказал Нил, вглядываясь в темноту подземного прохода.
— Нил, не сиди так близко, свалишься ещё, — Астрид держала тоо за шиворот, чтобы он не свалился.
— „Может спуститься и посмотреть, что там случилось?” — предложил Призрак.
— А если они уже поднимаются? То будет немного проблематично лезть обратно, — сказала Астрид.
После этих слов, из прохода показалась голова Хорнет. Астрид оттащила Нила, чтобы Хорнет смогла вылезти, вслед за ней вылез и Октавиан.
— Ну что? Готовы идти дальше? — отряхнувшись, спросил Октавиан.
— Да! — ответил Нил.
— „Хорнет, всё хорошо? Что у вас случилось?” — спросил Призрак у неё.
— Да всё хорошо... Просто пару раз подскользнулась, пока залезала. А так, что хорошо, — ответила та.
— „Ну... Как скажешь, в следующий раз будь аккуратнее. Или я тебе помогу” , — рыцарь положил руку на плечо Хорнет.
Хорнет посмотрела на теней, которые о чём-то говорила, Нил держал Октавиана за рука и прыгал на месте. „... я не знаю остаться ли в живых ещё кто-нибудь. Мы вынуждены скрываться от вас всех, вы боитесь неизвестности...” — прокрутились слова Октавиана в её голове. Ей действительно сложно понять их. В какой-то мере, Октавиан был прав насчёт страха перед неизвестностью. Где-то в глубине души, у неё было беспокойство находясь рядом с древним. Что по поводу Астрид и Нила, такого беспокойства не возникало. Связано ли это с тем, что они ещё молоды или из-за их наивной любопытности и не поддельных восторгов от вида совершенно обычных для неё вещей.
***
Земли упокоения, являлись большим кладбищем для усопших, наполненное многочисленными могилами и богато украшенными надгробиями. В этих землях царило полное спокойствие, где-то изредка слышалось капанье воды и лёгкое завывание ветра. В большинстве случаях, здесь хоронили и до сих пор хоронят жуков. Именно в этом месте находится голубое озеро, вода которого стекает в Город слёз, создавая в нём бесконечный дождь. Вокзал рогачей находился выше того места, от куда они пришли. По пути, Астрид изредка смотрела на надгробия, все они были разные: где-то печать королевства, в одном статуи жуков, в другом обычные расписные камешки. Все могилы выглядели довольно ухожими, хоть некоторые стояли довольно давно. — А кто ухаживает за всеми этими могилами? — поинтересовалась Астрид. — Мотыльки. Они знали многое о грёзах и усопших, — ответил Октавиан. — А мы можем их здесь встретить? — сказал Нил. — Всё возможно, — коротко ответил тому тень. Ребята стали подниматься по лестнице, которая могла привести на вокзал. Проходя мимо одного этажа, Астрид услышала, как кто-то где-то разговаривал. «Мы здесь не одни? Кто-то решил навестить могилу или...» — сразу мелькнула мысль в голову Астрид.
