Hollow Knight: Other

      Мгновение назад умиротворённый взор Октавиана преобразился в острый и насторожённым. Он не просто глядел на охрану — скорее, тщательно взвешивал их действия, пытаясь разгадать: просто ли они обеспечивают спокойствие или выслеживают кого-то конкретного. Древний бегло осмотрел парк. Центральная аллея была заблокирована. Пришлось искать альтернативу. Окинув взглядом правую сторону, он заметил узкую, пыльную дорожку, которая виляла в стороне от всех и, судя по всему, вела в обход.             — Думаю, нам стоит пройти по другому пути, — в пол голоса, но чётко сказал Октавиан. — Мне не особо нравится вся эта картина...       Все молча согласились и повернули, следуя за ним. Они пробирались сквозь толпу, будто плывя против течения, ощущая, как поток прочих замедляет их. Временами они останавливались, давая пройти большим группам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ведь прорываться силой означало бы нарваться на раздражённые взгляды и возмущённые возгласы, что могло привлечь нежелательное внимание окружающих, особенно стражников.             — Сюда, — бросил он через плечо, встав рядом с узким проходом, тем самым пропуская остальных первыми. Они ещё не успели ступить на тропу, как из толпы вышли двое стражников, направляясь прямо к ним. Их металлические доспехи громко лязгали с каждым шагом.             — Постойте! — грубо крикнул один из них, его голос был хриплым и недружелюбным.             — Всё в порядке, господа? Чем можем помочь? — Октавиан шагнул вперёд, слегка прикрывая собой остальных. Его собственный голос прозвучал нарочито спокойно.             — Не ваше дело задавать вопросы! — отрезал второй стражник, его глаза под шлемом с ненавистью уставились на компанию. — Вы откуда здесь? Документы есть?       Первый стражник, не дожидаясь ответа, протянул руку, чтобы схватить Нила за плечо. Мальчик отшатнулся в ужасе, уже предполагая, что может произойти дальше. Но его рука не достигла цели. Тяжёлая рука Октавиана перехватила её на полпути, сжимая с такой силой, что металл перчатки затрещал.             — Позвольте, но попрошу не трогать детей, — голос Октавиана по прежнему оставался спокойным. Однако в этом спокойствии читались нотки раздражения.       Древний заметил, как другой стражник уже тянулся к своему гвоздю. Небольшая пауза, пока из ножен не показался блеск металла. Не отпуская руку другого стражника, Октавиан резко протянул того, точнее небрежно толкнул его к сослуживцу с неожиданной силой. Да так, что они оба отлетели на пару-тройку шагов в сторону. Метал зазвенев, а жуки, что в этот момент могли лицезреть данную картину — ахнули. Многие стали шептаться, смотря то на ребят, то на лежащую стражу.             — УБИРАЙТЕСЬ ОТСЮДА! — он резко обернулся к ребятам, в его чёрных глазницах горели два зелёных огонька.       Астрид, не раздумывая, схватила Нила за руку. Хорнет выхватила свою иглу, а Призрак метнулся вперёд. В следующее мгновение все они рванули по узкой тропинке, оставив Октавиана одного против двух вооружённых стражей. Тропинка оказалась полу-тёмным зелёным закутком, куда еле как протекал свет фонариков. Они бежали, не оглядываясь, слыша за спиной лишь громкие крики и прочие звуки. Тропа вывела их к высокому забору. Хорнет, не сбавляя шага, подбежала к нему, нашла ногой выступ в узорном металле и ловко подтянувшись, перемахнула на другую сторону. Призрак последовал за ней так же. Астрид подсадила Нила, Хорнет подхватила его сверху, а затем и сама Астрид, сделав рывок, преодолела преграду. Не говоря ни слова, просто переглянувшись, они снова бросились вперёд, не обращая на остальных прохожих, они петляли между силуэтов жителей, устремляясь куда-то вглубь города. Оставив позади шум парка и надеясь, что Октавиан тоже выберется.       В подходящий момент, ребята забежали в один из закутков, который был плохо освещён, в отличии от основных улиц. Пробежав пару заворотов, перескочив небольшие препятствия, – они всё же остановились. Все трое прижались спинами к стене одной стены дома, затаившись. Здесь, в полумраке, где тусклый свет фонарей едва проникал сквозь узкий проход, воздух был прохладным. Их сердца колотились от адреналина погони. Они замерли, прислушиваясь к далёким шагам преследователей, чтобы перевести дыхание и решить, как выбраться.             — К... Как думаете, с м-р Октавианом, будет все хорошо? — прозвучал голос Нила.             — Думаем, что вполне, — отозвалась Хорнет. — Ты видел, как он швырнул того стражника?       Принцесса осторожно выглядывала из-за угла, высматривая возможную опасность.             — Ладно, думаю, что никто не проследил за нами... — вроде как выдохнула принцесса, вытирая пот со лба и оглядываясь по сторонам с тревогой в глазах. — Так... Надо как можно скорее вывести вас с земель. И крайне желательно... Крайне желательно, чтобы никто не проследил, куда вы отправились.       Последние слова Хорнет были как ни есть правдивыми. Если до короля дойдут вести о том, куда Астрид и Нил направились, не избежать масштабных поисков. Это неминуемо подвергнет их семью серьезной опасности, чего ни в коем случае нельзя допустить. «Проклятье. Покинуть эти земли будет непросто, а выбраться из города и вовсе нереально...», — пронеслось в голове Хорнет. Она вновь выглянула из-за поворота. После их дерзкого бегства, городская стража будет не только начеку, он и в активном поиске беглецов. Опасность нарастала с каждой секундой, и времени на разработку плана побега оставалось всё меньше. В такой ситуации придётся действовать не просто спонтанно, но пытаться думать на шаг вперёд — например, выбрать маршрут с минимальными рисками или использовать тени для маскировки, чтобы опередить врагов хотя бы на мгновение. Однако необходимо было успокоиться, взять себя в руки, чтобы рационально оценить обстановку. Паника – худший советчик в такие моменты.       Немного передохнув, ребята продвинулись дальше, вглубь переулка. Правда, можно было бы попробовать выбраться через канализационные стоки, но скорее всего там уже была стража. Так как это возможно был отличный способ, незаметно выбраться из города. «Хм... Может на быструю руку, сшить новую одежду? Долго ходить по переулку данного квартала мы не сможет. В любом случае, нам придётся выйти на улицу...» – думала про себя Шершень, попутно бежав рысью впереди их небольшой колонны, в середине которых бежала Астрид с Нилом, а замыкающим был Призрак. Было довольно трудно ориентироваться в этом каменном лабиринте, пару раз они натыкались на тупики, из-за чего приходилось каждый раз менять свой маршрут. В один момент, когда они наткнулись на очередную высокую стену здания, Хорнет произнесла:             — Ладно!.. Быстрее успеет стемнеть, нежели м выберемся из города, — с раздражением сказала она. После чего выдохнула и продолжила. — У меня давненько засела одна мысль. Но для её реализации придётся немного залечь на дно, пересидев...             — Какая? — спросил Нил.       Хорнет поделилась своей идеей: сделать для них новую одежду. Будучи ткачом, она могла соткать ткань из шёлка и даже сшить из неё простенькую одежду. Правда, это довольно затратно по силам – процесс требовал бы значительной энергии. Идея была не плохая и даже, скорее полезна. Отыскав более укромный угол, Хорнет принялась за дело. Из кончиков её острых пальцев вырвалась тонкая, блестящая нить. Она была невесомой, почти невидимой в воздухе, но со стороны ощущалась невероятно прочной. Быстрым и отточенным движением она описала в воздухе дугу, и первая нить, словно живая, прикрепилась к каменной стене. За ней последовала вторая, третья — её руки двигались с невероятной точностью, метая шёлк то короткими рывками, то длинными, плавными взмахами. Каждая новая нить немедленно находила своё место, переплетаясь с предыдущими с математической чёткостью. Вскоре в воздухе замерла призрачная конструкция — ещё не ткань, но уже её основа, геометрический каркас будущего полотна. И тогда работа закипела с новой силой. Её пальцы задвигались быстрее, теперь описывая сложные траектории – не просто прямые линии, а спирали, зигзаги, бесконечно сложные узлы. Нить свивалась и переплеталась сама с собой, срастаясь в единое целое. Астрид и Нил с завораживающим удивлением наблюдали за этим. До этого, они видели, как нечто подобное делала их мама. Но это кардинально отличалось.             — Думаете, что это сработает? — поинтересовался Нил.             — Не сказать прямо, что сработает, но маскировка никогда не бывает плохой, — ответила тому Хорнет, заканчивая первое полотно.       Ожидание было не просто утомительным, но и глубоко тревожным, словно невидимая рука сжимала сердце, заставляя каждый вдох казаться тяжелее предыдущего. Даже сидя в укромном уголке переулка. Они слышали, как где-то в стороне был слышен приглушённый лязг доспехов, эхом отдававшийся в узких стенах. Однако никакой ожидаемой паники со стороны жителей не последовало – улицы оставались такими же весёлыми. Хотя казалось, что королевская стража будет в панике и спешке искать их, размахивая гвоздями и выкрикивая приказы, но нет. Судя по всему, они не хотели поднимать шум и панику, предпочитая действовать скрытно, чтобы не привлекать лишнего внимания и не спровоцировать хаос в городе. Спустя какое-то время, как сама ткань и новая одежда – были полностью готовы. Принарядившись, они были готовы двинуться дальше.

***

      Хорнет осторожно выглянула из-за угла переулка, с опаской оглядываясь по сторонам. Дабы разглядеть имеется ли рядом стража, или насколько далеко они сейчас. Принцесса жестом показала ребятам, что можно выходить. Время от времени, им пришлось идти наперекор потоку. Они старались идти быстро, но в тоже время сбавляли шаг. Одежда, в которую они были одеты, больше походила на слуг во дворце Бледного короля, но Хорнет старалась сделать их не такими примечательными.             — Придётся выводить вас через противоположную сторону земель... — шёпотом начала Хорнет. — И далее петлять следы, что бы след был потерям. Думаю, на это уйдёт дня четыре, или неделя...       «Даже так... Довольно сложная схема», – стала размышлять про себя Астрид, но в один момент она резко остановилась. Словно её что-то ошпарило, а точнее, она кое-что вспомнила...             — Ты чего?! — ойкнул Нил, посмотрев на сестру.       Чтобы никому не мешать и не привлекать лишнего внимания, ребята осторожно, стараясь не производить шума, отошли в сторону.             — Ты чего так резко остановилась? — присоединилась к расспросам Харнет.             — Наши родители... Они сказали, что вернуться через неделю!.. — взволнованным шёпотом сказала Астрид, схватившись за волосы, потянув их вниз.             — А они... — продолжил Нил, подняв руки, принявшись что-то считать. — А они должны вернуться через два-три дня. — если бы он мог бледнеть, то его лицо приняло именно побледневший оттенок. — За-загулялись м-мы...       В вихре всех событий и впечатлений, они совершенно забыли о том, насколько долго отсутствуют дома. Словно их облили сначала жгучим кипятком, а потом ледяной водой, по спине пробежал холодок ужаса, а сердца забились чаще от панического осознания. Они прекрасно знали, что их может ожидать суровое наказание. Если их очень долго не будет дома. Хорнет спросила, есть у них кто-то, кто мог бы их прикрыть. Тени переглянулись между собой и призадумались, но это резкое осознание мешало нормально думать. Спустя пару минут, Астрид сказала, что такой вполне себе найдётся. Это был старый друг их семьи, с которым они прекрасно ладили. Его звали Гримбальд, и он был простым торговцем. Он вполне себе мог прикрыть их перед родителями. Оставалось только придумать очередную отговорку и для него... Но с этим было немного проще.             — Ладно, с эти решено... В таком случае... — не успевает договорить Хорнет.       Внезапно с стороны послышался грубоватый голос стражника, который спрашивал у кого-то, не видел ли он их. Сорвались с места, поспешили прочь, стараясь не производить шума и не оглядываться. Нужно побыстрее дойти хотя бы до окраины города. От куда можно было бы уже и побежать.       Они завернули в очередной переулок, узкий и тесный проход между высокими зданиями. Звуки постепенно стихали, отчётливо было слышно эхом их собственных шагов.             — Так, раз мы не можем растянуть наш путь, то нужно найти другую дорогу, — начала Хорнет. — Можем попробовать пройти через Платиновый район.             — „Платиновый район? Ты уверена?” — решил переспросить Призрак, сравнявшись в единый шаг, с Хорнет.             — Вполне... Да, знаю, что это очень рискованно, но только от туда есть путь до поезда, — слегка неуверенно ответила та.             — Платиновый... Платиновый район? Что-то новенькое... — отозвался Нил.             — Да, это квартал, где в роскошных особняках обитает знать: высокопоставленные чиновники, купающиеся в золоте, и родовитые богачи. некоторые называют его "Голубым районом" или что-то в этом роде. Намёк на благородную голубую кровь, как не странно. Хотя, как по мне, там многие просто зажравшиеся скупердяи.             — И чем это очень рискованно? Обнаружение охранниками поместий? — решила уточнить Астрид.             — Как бы это сказать... — Хорнет немного замялась, почесав затылок. — Этот квартал находится в направлении Белого дворца... Нашего дома. — тяжело вздохнула принцесса.             — Стоп-стоп-стоп! То есть, нам нужно сейчас идти в сторону, где проживает сам король? То есть, тот кто с высокой долей вероятности, захочет нас словить и явно, начать ставить на нас эксперименты? — Нил остановился, жестами высказывая своё малое возмущение. Что нужно идти на такой рискованный шаг, хотя прямо сейчас, они пытаются всеми силами не быть пойманными.             — Да, звучит не очень... Но по другому не получиться, — ответила тому Хорнет.       Чтобы дать полное представление об обстановке Астрид и Нилу, Призрак достал карту. На ней была детально отображена вся местность: от городских кварталов и окрестностей до ближайших прилегающих территорий. Они ненадолго остановились, что бы выстроить нужный маршрут. Тем временем, с крыши ближайшего дома, за ними с высоты наблюдала пара проницательных глаз.