Проклятые Афродитой

В себя Кира пришла в светлом кабинете, в котором витал запах орехов и чего-то призрачного, почти невесомого. Лёгкий запах щекотал нос, заставив чихнуть и, прикрыв рот ладошкой, рассматривать потолок. Кто-то положил на лоб холодное полотенце, закрывшее обзор. Сев на кушетке и придерживая полотенце, девушка недоумённо смотрела на сидевших в креслах близнецов. Они отличались лишь оттенком цвета глаз и улыбками, в остальном же совпадали полностью. Молодые люди негромко переговаривались о прошлом, держа в руках чашечки дымящегося кофе, а на столике стояла небольшая тарелочка со сладостями, где лежал розовый зефир, запах которого до этого заставил чихнуть. — Где мы? — негромко спросила она, на мгновение зажмурившись от головной боли. — Мисс Прюэтт, вам сто́ит выпить это,— к ней подошла женщина в белом костюме со склянкой в руке. — Что это? — Это восстанавливающее зелье. Вместо ответа девушка забрала зелье и, усмехнувшись, внимательно посмотрела на близнецов. Теперь их связывало не только проклятье богини, но и родственные связи некоего тёмного рода. Память почти двух тысяч лет в очередной раз открылась, сводя с ума и подталкивая на убийства. Решив, что в этой жизни сто́ит отдохнуть, Кира откупорила зелье и принюхалась. Сицилийская мята, афганский гранат и брусника, на вкус всё это показалось более приемлемым, чем тот отвар, которым её поили в Венгрии. Прожив столько лет, столько жизней и научившись многому, Кира не могла отрицать того факта, что давно гналась за познанием и силой. Магия каждый раз проходила мимо неё, испаряясь совсем рядом. — Знаете, что самое странное? — спросила девушка, выпив зелье. — Что? — спросил один из близнецов. — Мы с вами были инквизиторами и едва не сожгли Англию после приказа папы Феликса. — Было дело,— усмехнулся близнец и поставил чашечку на столик,— что у нас с именами в этот раз? — Фабиан Искандер Прюэтт,— хмыкнул рыжий. — Гидеон Анастас Прюэтт. — Мариэтта Кира Прюэтт,— несколько обречённо сказала девушка и вновь легла на кушетку, согнув ногу в колене. — Каким образом мы вообще попали сюда и почему именно сюда? — Я же говорил, что устал бегать за вами столько времени. — И ты решил, что Англия — это самое то? — Проблема в ином,— замявшись, ответил молодой человек. — Пару недель назад ко мне явилось воплощение Магии. Ты можешь фыркать,— он посмотрел на сестру,— однако это правда и всё это может показаться бредом, но я видел её. — Почему ты так уверен, что это была именно она? — Не знаю, я почувствовал, а потом этот призыв. — Призыв? — Кира вновь села, подозрительно смотря на брата. — А ты думала, я вот так просто взял и перекинул нас сюда? — Я вообще надеялась на спокойную жизнь, хоть раз за все эти годы,— фыркнула девушка и прикусила губу. — Ну, нет спасибо, торчать между пространством и временем, всё больше погружаясь в безумие, мне надоело,— в тон ей заявил Анастас. — Память, к сожалению, тоже накрывает безумием, если ты не понял ещё,— Искандер посмотрел на Киру как на основную проблему этого вида. — А чего ты сразу на меня смотришь? Я вообще стараюсь быть самой адекватной из вас. — А не ты ли сожгла несколько публичных домов и целый трактир? И это я молчу о нескольких храмах, церквях и городах. — Это было ради чести. — Это у тебя-то честь? Напомнить, как ты травила королей и их наложниц? — Ты со мной поругаться хочешь? — злость накатывала волной, из-за чего пальцы опалило лёгкой болью. — Ругаться будете после,— в кабинет вошёл гоблин, от вида которого девушка немного поёжилась. Когда все сели за стол, коротышка достал какие-то папки с документами и протянул их молодым людям. Шероховатая бумага приятно ощущалась подушечками пальцев, но судя по тому, как быстро братья листали страницы, там было что-то интересное. — Меня зовут Рагнок, и я являюсь директором банка Гринготтс. Предупреждая ваши вопросы, я расскажу, почему вы оказались здесь. Не так давно ко мне пришли братья и сестра из рода Прюэтт, молодые люди нуждались в помощи, только Магия могла им помочь. Они согласились на один ритуал, и проведя его, вы попали сюда. — Что это за ритуал? — хмуро спросил Искандер. — Жертва вечному жнецу. — Я чего-то не понимаю, или нас опять занесло в войну? — спросила девушка, так и не открыв папки. — В нашем мире, да и в обычном, не так давно закончилась война, но сюда движется нечто большее, чем простые заклинания или пули. Мне известно кто вы и уверен, что Магия не зря вас послала сюда. — Мы обычные люди, только про́клятые,— хмуро заметила Кира. — Обычным это не назовёшь,— усмехнулся Искандер и закрыл папку,— значит то, что я мог видеть, является правдой? — В каком-то роде да. Как нам известно, семью Прюэтт пытаются уничтожить, и в старинном особняке сейчас проживает только глава семьи, но он слишком стар. — Сколько ему? — Ему всего пятьдесят, но за ошибки перед Магией он страдает и решил передать кольцо главы нам. Я не должен так делать, но вам я не очень доверяю,— он посмотрел на мужчин и достал коробочку, обитую чёрным бархатом,— а вот вам эта ноша будет по плечам,— Кира недоумённо посмотрела на кольцо в коробочке. Возмущение было написано на лицах братьев, но вспоминая, сколько раз их спасали руки этой самой дамочки, пришлось смириться. Впрочем, когда твои мысли не загружены вопросами о продолжении рода, финансами и прочими прелестями, можно жить спокойно. Девушка с удивлением смотрела на давно потерянное кольцо, которое ей подарил один из королей. Золотой перстень с гранатом, оплетённым тонкими нитями золота. — Перстень Константина,— подтвердил догадку Анастас и со стоном откинулся на спинку стула, заметив, как побледнела сестра. — Перестань, наконец, корить себя за то чего не было. — Но он умер из-за меня,— сла́бо ответила она и надела кольцо на безымянный палец левой руки. Гоблин что-то пискнул о правилах, но замолчал под ледяным взглядом Киры, после чего открыл папку и решил приступить к основной части разговора. — У семьи Прюэтт есть несколько предприятий, но они законсервированы из-за войны. Разморозить? — утвердительный кивок от девушки послужил ответом, и на лист была поставлена красная печать. — Жизнь идёт, а благосостояние мы добываем, как всегда, через чужие руки,— подытожил Анастас. — Во всяком случае, нам не приходится влачить жалкое существование, как это было первые разы,— буркнула Кира. Гоблин так долго объяснял что-то о предприятиях, недвижимости, врагах и союзниках, что голова начала кружиться от перегруза. Они выбрались из банка, когда на улице была глубокая ночь и по Косой Аллее никто не ходил. Порт-ключ перенёс их к воротам перед небольшим домиком, в окнах которого горел ночник. Поёжившись от ночной прохлады, молодые люди направились к дверям. Неожиданная боль заставила нутро сжаться в комок, но спустя некоторое время их отпустило. Дверь бесшумно открылась, являя взору волшебников тёмный коридор. Стоило сделать шаг, и небольшие светильники на стенах загорелись, освещая пыльные стены, небольшой шкаф и зеркало. Пройдя дальше, Кира начала проверять комнаты, пытаясь удостовериться, что им ничего не грозит в этом месте. — Кира, успокойся,— сказал Анастас, поймав её в дверях,— это наш дом, где нам ничего не угрожает. — С чего ты взял? — Иначе нас убила бы родовая магия,— хмыкнул Искандер и ушёл в сторону кухни. Развернувшись на каблуках, девушка отправилась в единственное место, оставленное без внимания. Ритуальный зал был расписан рунами, защитными знаками и до боли знакомыми рисунками. Стук каблуков отражался от стен, и пламя свечей начинало дрожать. Пройдя к алтарю, Кира встала на колени перед ним и, закрыв глаза, попыталась сосредоточиться, как её учил один алхимик. Свечи начали затухать, а в мёртвой тишине каменных сводов послышались первые стенания чужих голосов. Порой слышались отдельные слова, а рядом чудилось чужое присутствие. Ведьма сидела на коленях, пытаясь найти ответ, который так терзал её уже больше двух тысяч лет. — Чего тебе? — чужой голос показался шелестом осенних листьев. — Я хочу снять проклятие,— прошептала она. — Это ложь,— голос усмехнулся,— ты ведь жить без них не можешь, а они без тебя. — Это не ложь. Я хочу спокойной жизни, в которой нет беготни друг за другом и наоборот,— она чувствовала, что ещё немного, и взорвётся. — Я могу помочь, но вы исполните мою волю,— прошипел другой потусторонний голос рядом. — Воля за проклятье? Для бога ты как-то продешевил,— хмыкнула девушка. — Не меньше чем Афродита, прокляв вас на вечные скитания. Убийцы, которые будут перерождаться и не смогут найти покоя,— неизвестный хрипло засмеялся и по коже пробежал холод. — Ты согласна на такое предложение? — Что нам нужно сделать? — Я ещё приду,— ответил он и исчез, а вместе с ним воплощение магии и холод. Вернувшись в гостиную, она не застала братьев и уже собиралась идти спать, но из кухни послышался звон битого стекла. Войдя в комнату, она заметила настороженного Анастаса со сковородкой в руке, тогда как Искандер меланхолично пил воду. Заметив девушку, он усмехнулся и поставил стакан на столешницу. — Раз все мы здесь, то познакомьтесь с полезным магическим паразитом, коим является домовой эльф. — Меня зовут Раст,— пропищал эльф и поправил фартук, надетый поверх маленького костюмчика,— я повар. Есть ещё Рози — следит за чистотой и детьми, Клаус — ухаживает за садом, Виан — служит библиотекарем. — Так, ладно, Анастас убери сковороду и сядь. Есть разговор. — Кира, что ты уже натворила? — Искандер серьёзно посмотрел на неё. — Я похожа на ребёнка, чтобы творить что-то? — Ты похожа на ту девчонку, которая не раз попадала в проблемы и которую я и он вытаскивали из этих проблем,— он кивнул в сторону брата и усмехнулся,— дожили — теперь мы семья, за столько лет я не могу смириться, что нас связали любовными узами, а теперь мы семья. — Если ты не заметил, то все мы до того момента были влюблёны или имели семью,— хмыкнула девушка и посмотрела на эльфа, который готовил какой-то перекус. — И вместе жить не можем и порознь,— тихо произнёс Анастас и перед ним появился бокал красного вина́. Каждый помнил тот день, после которого жизнь встала с ног на голову, пнув при этом в самое адское пекло. Ещё не разрушенный великолепный и огромный храм Афродиты в городе Пафос должен был простоять ещё множество веков. Однако люди, посчитавшие, что они сильнее богов, решили уничтожить не только храм, но и всех жрецов кто там был. Закатное небо окрасилось в багряный, больше походя на растёкшуюся по нему кровь. Искандер стоял около обрыва, размышляя о том, стоит ли идти против воли богов. Дома его ждала семья, и отец даже грозился прогнать его, как только он вернётся. В паре метров от него расположился небольшой военный лагерь. Кира, самая молодая из них всех, и успевшая прославиться своей жестокостью, стояла во главе отряда. Хотя он считал, что стоит ей дать в руки обычное перо, и она придумает, как убить им врага. Только её выбор пал на кхопеши, совершенно неподходящие под культуру греков. Вторым приближённым стал Анастас, почти ровесник самого́ Искандера, но такой же странный, как и командир. Паренёк до похода был учёным, и чёрт его дёрнул напроситься в их отряд, когда они праздновали победу в каком-то публичном доме. Хотя то что Анастас не умел толком пользоваться оружием, Кира взяла его под своё крыло, и каждый день тренировалась с ним на рассвете. Он знал, что этот закат станет последним для него, и только честь не дала сбежать как последнему трусу. Они пришли в храм ночью, но жрецы оказали сопротивление и почти весь отряд был убит, а их троих сильно ранили. Упав на колени, Кира прижимала руку к животу и, вздрагивая всем телом, подняла голову. — Простите меня,— в её бледно-голубых глазах плескалась горечь,— Анастас, Искандер, уходите иначе не доживёте до рассвета. — Своих не бросают,— негромко ответил Искандер и, невзирая на рану, взял девушку на руки. Стоило им отвернуться от статуи богини, как вдруг налетевший ветер погасил все свечи, а небольшие железные подставки с углями попадали на пол. Огонь быстро начал пожирать раскиданные вокруг ковры и подушки. Неожиданно повисла мёртвая тишина и, несмотря на огонь, он мог поклясться, что слышит собственный стук сердца. — Я проклинаю вас,— визгливый голос резанул по ушам, отчего все на мгновение закрыли глаза,— навеки связываю вас любовными узами, чтобы вы не могли жить без друг друга, но и рядом не могли находиться. Проклинаю на вечное скитание по миру. Не снять печать проклятья даже перерождением. Проклинаю ваши души,— последние слова утонули в рёве огня. Храм был разрушен и сожжён, а среди людей поселилась легенда о про́клятых воинах. Никто не знал достоверно точное проклятие, которым наградила богиня, и многие серьёзно считали, что их наказали за любовный треугольник. Сначала было смешно наблюдать раз за разом, как учёные, натыкаясь на эту историю, пытаются разгадать загадку, но потом приходилось самому искать выход из ситуации и начинать поиски ещё двоих. Искандер мотнул головой и откинулся на спинку стула, размышляя о том, что в этот раз всё прошло без войн, хотя где они были во времена Второй мировой? Насколько он помнил тот ужас, то, разругавшись на фоне проклятия, Кира начала искать некий предмет, который им поможет, и связалась с юным художником Адольфом, из которого получился отличный, хоть и жестокий военачальник. Анастас, в свою очередь, сбежал к русским шаманам куда-то на Алтай, дав понять, что Искандеру вновь всё исправлять самому. — Вот только не пойму, почему сейчас и почему мы,— девушка с тоской посмотрела на салат, который домовик уже успел поставить перед ними. — Я и сам не знаю,— отозвался Искандер и начал постукивать по столу. — А ведь в тысяча пятьсот тридцать четвёртом я даже была уверена, что люблю вас двоих,— тихо смеясь, призналась она,— а теперь мы семья, хотя, чёрт возьми, как это непривычно. — Ты знаешь, зачем мы здесь? — Анастас отпил вина́. — Нет, но возможно у нас есть шанс снять проклятие. — С чего ты взяла? — теперь скрывать что-то от Искандера было бесполезно. — Обратилась к Магии, но пришёл некто иной вроде бога смерти и предложил сделку. — И ты согласилась? — вспылил он. — А ты разве не хочешь избавиться от этого проклятия? Не надоело проживать жизнь за жизнью и умирать от моей или его руки? — Я не готов к этому, а вам двоим не помешало бы разобраться в себе и стать взрослыми и серьёзными,— с этими словами молодой человек встал из-за стола и ушёл к себе. — Он прав,— сказал Анастас и допил вино,— я тоже к себе, слишком многое надо обдумать. Кира чувствовала, как гнев закипает внутри и, пытаясь сдержать эмоции, направилась к себе. Однако всё выплеснулось, пока она стояла под обжигающе горячими струями воды в душе. Ей уже не было больно от такой температуры, только злость на саму себя, поступки и горечь оттого, что не сможет вернуть время назад. Искандер был прав, она ведёт себя как ребёнок и, хотя прошло много времени, каждый раз устраивает войну в песочнице, называемой миром. Ударив кулаком по стене, девушка села на холодный кафель и, сжав плечи острыми коготками, оставила на тонкой коже царапины. От воды начинало щипать неглубокие царапины, а на душе становилось ещё хуже. Горячие слёзы, стекающие по щекам, опаляли кожу, и протяжный болезненный крик утонул в шуме воды. Утром она спустилась на завтрак разбитой и пока ждала братьев, придумала небольшую речь, однако стоило Искандеру войти в столовую, девушка забыла её. Маг не ожидал, что его обнимут и разревутся, оставляя мокрые следы на чёрной рубашке. Такое уже бывало, но очень давно, когда поняв, что они не смогут снять проклятье, Кира напилась в каком-то баре и пришла к нему ночью. Сейчас он обнимал её, гладя по волнистым рыжим волосам, и говорил неважные успокаивающие слова. — Кира, ты понимаешь, что вчера поступила глупо? — спросил он, чувствуя, что истерика начала спадать. — Да, но разве ты не хочешь закончить этот ад? — Ты и Анастас моя семья и в другом мире мы могли бы быть настоящей семьёй. Я не знаю, что нам уготовано судьбой и как мы с этим справимся, но знаю одно — я никогда не брошу тебя и брата. — Но мы ведь не можем быть вместе. — Это лишь предрассудки,— он поцеловал её в макушку и поправил локон, убрав его за ухо. — Предрассудки не убивают нас раз за разом. Мне страшно каждый раз. — Мы справимся с этим,— попытавшись утешить сестру, он слегка пощекотал её за ухом, отчего она рассмеялась. — Так нечестно,— всё ещё смеясь, призналась девушка. После завтрака молодые люди отправились в банк, дабы узнать, по какой всё же причине пришли Прюэтты с таким ритуалом. В банке было людно несмотря на холодный дождь снаружи, из-за которого хотелось сидеть дома, закутавшись в плед у камина, и читать книгу. Едва они вошли в приёмный зал, как в их сторону посмотрели многие гоблины, задержав взгляд ненадолго над их головами. Их лица скрывали глубокие капюшоны чёрных мантий с приколотыми на груди серебряными фибулами в виде гремучих змей. Многие сильные маги обратили свой взор на них, ощущая сковывающий холод и страх. Спрятать прошлое инквизитора было сложно, потому каждый маг по-прежнему расценивался как человек, не заслуживший божьего прощения. — Мы к директору,— холодно сказал Искандер. — Директор не принимает,— проскрежетал гоблин, не отрываясь от бумаг. — Если сейчас твоя зелёная шкура не отправит директору уведомление о нас, я выпотрошу тебя прямо здесь,— Кира никогда не славилась умением вести переговоры, и коротышка, подняв голову, уже собирался высказать всё, что думает о наглых магах, но подавился на первом же слове. — Кира, тихо,— Анастас положил ей руку на плечо, слегка сжав его. — Прошу за мной,— скованно сказал служащий банка и направился в сторону тёмного коридора. Никто из них не видел, как вздохнули маги после их ухода и как расчётливо на них смотрел один человек.