Корпоративная этика

Припарковавшись на крыше Мегабашни, Валери покинула транспорт и пошла к лифту. Небо хмурилось, что подтверждало слова ведущего прогноза погоды на пятьдесят четвертом канале — до завтрашнего дня не жди хорошей погоды. Как только девушка достигла дверей, ави взмыло вверх и начало удаляться в сторону центра. Зайдя в лифт, девушка нажала кнопку нужного этажа и кабина начала спуск. Переступив порог, Ви скинула с себя одежду и зашла в душ. Холодный кафель стены действовал отрезвляюще, понемногу отгоняя мысли от их с Рамзи прошлой жизни и надвигающегося разговора с Дженкинсом. С одной стороны: если бы Ви осталась в Хейвуде вместе с Майком и не воспользовалась возможностью стать той, кем она является, то она бы обзавелась стабильной семьёй с адекватным, умным и по настоящему любящим мужиком. А с другой стороны, как добиться стабильности, если любой день в корпе может стать последним? В то время Ви надеялась, что Майк переживёт её уход безболезненно, и может даже начнёт знакомиться с другими девушками. Но он ушёл с головой в изучение Сети, и проводил там большую часть своей жизни. Становился зависим. Иногда Ви думала, что она и стала этому причиной, что она отмела все его шансы на нормальную жизнь. Поэтому, спустя три года после разрыва, она пришла к нему в квартиру, заявив, что его не промаринованный разум ещё может послужить им обоим хорошую службу. Майк не стал отказываться, и они сработались уже в качестве коллег. Он не рвался к Арасаку, хотя девушка предлагала попробовать протолкнуть его кандидатуру. И она была уверена, что его бы приняли, но Рамзи как всегда был непреклонен. Он считал что делиться своим талантом можно только с Ви, а дарить себя целиком Арасаке - корпа обдерёт его до нитки, что попахивает проституцией или рабством, а он не считал себя ни тем, ни другим. На экране оптики вылезло сообщение от Артура: «Буду через двадцать минут!». В пунктуальности ему не было равных, поэтому Ви с великим огорчением поднялась, и выключив воду вышла в комнату. Вытирая короткие, черные волосы она разглядывала одежду, которая подойдет для случая. Выбор пал на светло-голубые джинсы и легкую кофту с рукавом по локоть. Через двадцать минут, рассматривая свое отражение в зеркале она услышала знакомый гул мотора, и пройдя на кухню, включила кофеварку. Через минуту Артур деликатно постучал в её дверь и получив в ответ «Открыто!» вошел в помещение. — Я здесь, можешь проходить. Она не стала оборачиваться, когда он вошел на кухню. Стянув с себя пиджак, Артур повесил его на спинку стула и тяжело уселся за барную стойку. Когда кофе был готов, Ви повернулась с двумя кружками и невольно заметила нервозность во всем его виде. Ладони сжатые в кулак придерживали подбородок, хмурое лицо, уже знакомая складка между бровями. Что-то случилось и Ви точно была здесь не при чем. — Артур? — Ви поставила кружку на столешницу, напротив него и мужчина, будто проснувшись посмотрел на неё. — Прости, Ви. Дела в отделе. До сих пор не могу прийти в себя. — Решив не дожидаться когда она отойдёт дальше, Дженкинс перехватил её ладонь. — Я хотел поговорить о том что произошло сегодня. — Артур, мне очень стыдно. Я не должна была так вести себя… — понимая что он не отпустит, Ви присела рядом, на соседний стул. — Твоя реакция вполне обоснована. Я виноват в том, что дошло до этого. — Спокойный голос усыплял мандраж в её теле. Он всегда старался быть сдержанным, во всём. — Ты достаточно логично отреагировала на предательство. — Предательство? Но ведь мы друг другу не давали клятву в вечной любви и… — Валери, мы долгое время вместе, во всех планах, и с моей стороны было грубо подставлять твоё доверие. Ты этого не заслужила. — Всё в порядке, Артур! Честно! — Девушка выдавила неестественную улыбку, в которую Артур вряд ли поверил, но опустив глаза на свои пальцы, которые он осторожно поглаживал своими, она добавила, — В любом случае, если всё в порядке, то я готова поработать над собой… — Ви, что ты имеешь в виду? — Брови Артура поднялись и в голосе промелькнуло лёгкое раздражение. — Ты можешь быть с кем хочешь, и я не буду впредь так реагировать. — Это была ошибка, Ви! — Артур, это твоя жизнь… — Ты в ней занимаешь не последнее место. «Ого!» — но вслух вырвалось: — Только не говори мне… — Ви, я не могу сказать о чувствах и прочих вещах, о которых тебе возможно раньше говорили другие люди, но учитывая наше положение в корпорации, я думаю, что наши «отношения» самые стабильные и могут привести к правильному исходу. «Вот мудаааак!» — Артур! Что ты несёшь?! — Серебристый ободок голубой оптики слегка засветился, а губы дрогнули от неприязни. — Ты считаешь, что мы будем спать после того, как ты поимел Коллин у меня на глазах?! — Ви… — Артур, нет! Я считаю, что для сохранности нашего общения мы должны вернуться к статусу коллег, а не любовников. — Осторожно вытащив свою ладонь из начинающих подрагивать пальцев Артура, она подытожила, — Я считаю, что это будет правильно. — Ты боишься потерять это место? — А ты намерен уволить меня из-за отказа спать с тобой? В этот момент Артур выглядел настолько недоумённым, что Ви даже не поверила. Отойдя от него к холодильнику, девушка взяла свою кружку и сделала глоток. Дженкинс долго думал рассматривая кухонный паркет, что девушка уже мысленно собирала вещи и переезжала к маме Уэллс. Через минуту, которая показалась Ви бесконечной, он поднял на неё лицо: — Я понял твою позицию и не смею тебя уговаривать поступить иначе. — Он поднялся, пересёк её кухню и достал бутылку виски, о которой знали только они вдвоём, и налил себе в пустой стакан. — Будешь? — Нет. — Она смотрела как Артур по-хозяйски ведёт себя в этой квартире и молчала. — В таком случае всё остаётся как прежде, за учётом того, что после работы мы не будем встречаться в твоей квартире. — Он подошёл к девушке и встал к ней, плечом к плечу, отхлебнув из стакана грустно хмыкнул. — Что так смотришь? Думала что я из тех, кто выгоняет любовниц, как секретарш, которые не умеют делать минет на сто баллов? Такие агенты как ты на дороге не валяются. — Даже не знаю, комплимент это или ты мне подосрал. — Комплимент. — А, ну тогда спасибо! — Ухмыльнувшись, Ви повернула к нему лицо и ей в первый раз стало грустно от его вида. Он выглядел чертовски уставшим от всего говна, которое наваливается на него каждый день со всех сторон и эта тема, эти выяснения сейчас были некстати, но Артур считал, что они должны пройти это. Если бы не Сьюзан из отдела аналитики, то Ви заключила бы его в объятия и утащила в спальню, чтобы он забылся с ней. Но необходимо было поставить точку, как минимум потому что это было правильно по отношению к ней. — Мне будет очень жаль, если ты уйдёшь. — Мужчина перевёл взгляд на Ви грустно улыбнулся. «Нееет! Нет! Нет! Ви! Не ведись!» Он наклонился и осторожно коснулся её губ своими. Ви еле заметно вздрогнула, когда её лица коснулись мужские пальцы. Поставив стакан на стол Артур повернулся к ней и мягко коснулся второй рукой её талии. Понимая что дело пахнет жареным Ви положила ладонь на его грудь и мягко отстранила его. Артур закусил нижнюю губу слегка отодвинулся закрыв глаза. — Валери, прости. Мне всё ещё не верится… — Артур, мне тоже тяжело, но я не смогу так дальше. — Она положила голову на его плечо и не успела сдержать непрошеную слезинку, которая упала на его рубашку. Артур прижал её к себе и спокойно, без страсти обнял, пытаясь заглушить гомон в груди. — Мне больно… — Я… я не буду больше доводить до этого, Ви. — Он мягко поцеловал её в макушку и отодвинув, посмотрел ей в глаза. — Знай, что я считаю тебя самым верным своим другом и больше не позволю тебя обидеть. — Спасибо, Артур.- Легкая улыбка коснулась её губ и они отстранились друг от друга. — Кстати, я же принёс тебе новость. — Да? Какую? — Отделу поручили сопровождение делегации из Парижского отделения. Я не могу поехать по приказу Абернати, но вот про тебя разговоров не было. Нужно будет перехватить щепку одного из учёных, которые будут в ави, прежде чем его обыщут в Арасаке. Эта информация будет очень полезна для нас и я не хочу, чтобы Абернати получила её первой. — А у неё не возникнут вопросы, почему учёный пуст? — Это будет не наша забота. Он мог продать её ещё на границе. Абернати ничего не докажет. — Кто будет в ави? — Кроме тебя - трое учёных и трое охранников. Справишься? — Конечно! Мне не впервой быть в сопровождении. — Единственное НО, Ви… — Куда же без этого… — По информации, которую мне переслал Рамзи час назад, я узнал что Милитех давно жаждет «познакомиться» с нашим клиентом и есть вероятность, что вас попытаются подрезать в пустошах. — А усилить конвой? — Они не должны понять что в ави есть что-то ценное, иначе есть возможность притянуть на себя ещё больше внимания со стороны враждующих кланов Пустоши. — Какого рода информация? — Работа какого-то японского учёного по молекулярной биологии. Отчёты по опытам, клонирование тел и создание новых клеток. — Ты серьёзно? А почему Императору не интересно встретить этого человека по всем правилам? — Не знаю, Ви. Может для него там нет ничего стоящего. В любом случае я нашел человека, который хорошо за эту щепку заплатит. Полученные эдди делим пополам. — Хм… Допустим Милитех нападёт. Что тогда предпринять? Если там будет конвой из одной машины, а охрана ави соберётся из ребят, которые умеют держать оружие в руке, то не вижу причин для паники. Но если же милитеховских солдат будет больше? — В таком случае я принял решение, что тебе пора прокачать боевые импланты. — Артур вытащил из кармана брюк карту и протянул её Ви. — Я знаю, что у тебя есть на стороне знакомый рипер и тебе нужно обратиться именно к нему. Если Абернати узнает, что ты вставила клинки у риперов Арасаки, то возникнут лишние вопросы, которые нам не нужны. — Уверен, что меня одной хватит для ещё одной машины Милитеха? — Я видел тебя в деле, Ви. — Хорошо, что хоть ты в меня веришь. Когда прилетают гости из Парижа? — Через неделю. — Это хорошо, привыкну к имплантам. — Отличный настрой! Держи меня в курсе. Артур коснулся её плеча, одарив улыбкой и сняв пиджак со стула двинулся на выход. Когда дверь закрылась, Ви облегчённо выдохнула. Это был сложный и эмоционально выматывающий разговор. Мгновение спустя, оптика Ви засияла ярким голубым светом и через пару гудков знакомое лицо улыбнулось, приветствуя её: — Ви! Привет, малыш! Как твои дела? Не забываешь старика? — Вик, рада тебя слышать! — Валери прошла до гостиной и села на диван, вытянув уставшие ноги. — Всё в порядке, Арасака всё стоит на месте, а дела появляются со скоростью Света. Меня не обнулили до сих пор и я этому очень рада! — За что тебя обнулять-то? Ты хорошая девушка. Им такую как ты тоже поискать ещё нужно. — Спасибо Вик! — Добрый рипер всегда мог поговорить с ней как с Джеки, как со своим другом. После того как он смог затащить её на ринг их дружба крепла раз за разом. Он постоянно посмеивался над тем, что ей, как «пиджаку» здесь находиться опасно, на что Ви лишь смеялась и продолжала возвращаться в знакомый зал. — Ты ведь звонишь не просто так, малыш? Я могу чем-то тебе помочь? — Да, Вик… Кстати об этом! Мне нужно поставить взрослые игрушки. — Кхм… Ви… Я же говорил, что не ставлю интимные импланты. — Нет!!! — Валери рассмеялась, — Мне нужны самые лучшие когти из твоего арсенала! — Ооо, дааа! — Мужчина на той стороне довольно улыбнулся. — Ты собираешься на большое дело? — Да и оружие не должно подвести, если ты хочешь видеть меня снова. — Обижаешь, малыш. Я подам сейчас заявку своим поставщикам. Завтра утром приходи ко мне, сделаем всё аккуратно и в лучшем виде. — Спасибо Вик! — Глаза Ви снова вспыхнули голубым, как и у рипера. — Это на закупку — остальное по факту. — Приятно иметь с тобой дело! — До завтра, Вик! — Спокойной ночи, малыш!

***

На утро Herrera Outlaw подъехала к лавке «Эзотерика Мисти». Отправив Джеки быстрое сообщение о прибытии Ви пошла обходным путём к Вику, так как Мисти в это время ещё не было на месте. Но Виктор был, ведь у них было очень много работы. Спустившись по лестнице, девушка открыла кованые, раздвижные створки и прошла в «кабинет» рипердока. То, что мужчина находился на месте указывал бой на экране его рабочего стола. Сам рипер отошёл, но услышал раннюю гостью: — Эй, Ви! Заходи, не стесняйся. Она прошла к столу и посмотрела на экран. Она заскучала по боям, которые проводила под руководством Виктора, но из-за работы совсем не оставалось сил и времени на ринг. — Моррис совсем плох в этом матче… — Ты уже смотрела? — Рипер вышел из душевой, вытирая руки полотенцем. — Да, он вышел ещё ночью. Смотришь повтор? — Я лёг спать сразу как договорился о поставке и… — рипер с довольной улыбкой подкатил к ней на медицинской тележке крупный, длинный кейс, — вот они! В предвкушении Ви подошла к кейсу, словно ребёнок в ожидании сладостей. Виктор открыл увесистую крышку и к их взору предстали два идеально чистых и прекрасных импланта «Богомола». Острые и опасные. Менять ради такой красоты настоящие кости было совсем не жаль. Вздохнув от восторга Ви нежно провела подушечками пальцев по стали клинков, будто опасаясь что они отрежут ей палец. — Вик, они же прекрасны! — Знаю, малыш! — Сложив руки на груди, рипер с гордостью рассматривал клинки. — С ними при должном умении ты можешь выкосить пол-района, правда в таком случае ожидай Макс-Так. — Вик, все в порядке. — Понимая к чему клонит рипер, Ви поспешила его успокоить. — На днях намечается важная вылазка, есть вероятность нападения Милитеха. Босс решил обезопасить меня таким образом. — А чего же он не пошёл с тобой? — С лёгким укором бросил Вик. — Если же боится за своего агента. — Виик, такие как он не пачкают руки в крови. Он был бы там лишним. — Тебе видней. — Рипер закрыл крышку кейса и придвинул тележку к клиентскому креслу. — Если готова, то милости просим. Он указал на кресло и Ви, кивнув подошла, сняв заранее куртку и устроилась на месте. В этот момент створки ворот заскрипели и в помещение ввалился Джеки Уэллс. — Эй, chica! — Он отсалютовал Ви и протянул руку Виктору. — Вы ещё не начали? Не против, если я посмотрю на это? — Что, соскучился по виду крови, Джек? — Ви озорно улыбнулась ему. — Нет, просто я ни разу не видел как эти штуки ставят живому человеку. — Если только ты не будешь лезть под руки! — Вик с ухмылкой посмотрел на него поверх очков и повернулся к Ви. — Малыш, сделаем общий наркоз на несколько часов. Бояться нечего. — Вик, а может я в сознании побуду, выкручу болевые на минимум? — Ви, хватит баловаться с этим! В один момент они отключатся, а ты не поймёшь когда наступил болевой шок и как ты умерла от него. — Ладно! Ладно! Делай, но отходняки у меня будут лютые. — Встречали всякое. — Рипер подошел к креслу и протянул Ви маску. — Ты готова? — Да! И всё вокруг исчезло. Или нет? Тьма… Живая… Осязаемая… Красные искры то тут, то там начинают собираться воедино, превращаясь в знакомое помещение. Тысячи ярких точек в точности повторяют кабинет Вика, но ни его самого, ни Джеки рядом нет. Нет даже собственного тела. Ви решила встать и её тело было лёгкое, словно пыль, вокруг всё пронеслось, будто этот манёвр она преодолела с бешеной скоростью. Ни испуга, ни паники. Только детский интерес. Она встала и пошла из цифровой клиники, дальше от лавки Мисти, дальше собственной Мегабашни, дальше Арасака Тауэр. Она летела настолько быстро, словно это было обычным делом и в один момент она решила остановиться, потому что ощутила что-то до боли знакомое. Звук. Нет… Пульс… Ви прислушалась к своему телу и почувствовала свой, но это был не он. Тепло отступило с её лица. Она ведь не в Сети! Это кошмар наяву? Девушка обернулась на звуки пульсации, но никого не увидела. Решив, что тормозить не стоит она пошла дальше, ощущая нарастающий звук. Сразу же в памяти всплыл образ Рамзи, но сознание воспринимало его картинку как агрессивный фактор и яростно стирало. Паника начала возрастать сильнее по мере того, как чужой пульс врезался в уши. Вот-вот его владелец окажется рядом, но его нет. Нигде нет! Ви в отчаянии оборачивалась, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме ярких, голубых цифр вдалеке. Она была готова взныть от ужаса, как все резко остановилось и чёткий голос шепнул на ухо: — Убирайся! В этот момент её начало выталкивать из цифрового города с дикой скоростью. Дыхание перехватило от ужаса, и когда она думала, что сердце остановится от адреналина, её схватила горячая рука и подорвала вверх. — Открой глаза, Ви! Немедленно!!! — Знакомый голос рипера вывел её из сна и словно утопающий человек, девушка сделала жадный, глубокий вдох. — Ч..что?.. — Ви! Посмотри на меня, быстро! Девушка не могла понять в чём дело. Её одну руку на кисти и локте сжимал Виктор и со смесью ужаса и непонимания смотрел на пациентку. Она попыталась подняться к нему, но правая рука будто приросла к подлокотнику. Она повернула голову и увидела Джеки, в точно такой же позе как и Вик, но из свежей раны на предплечье стекала кровь. — Какого? Что я сделала??? — Ви, успокойся! Посмотри на меня. Она обернулась к Вику и в ужасе уставилась на него. — Ты чувствуешь руки? — Д…да… — Обе? — Да, Вик… — Я отпущу твою руку. Постарайся не шевелить ею. — Хорошо… Виктор медленно отпустил её руку и обойдя кресло сзади, подошёл к Джеки и перехватил её правую руку. — Мисти. Откуда ни возьмись появилась белая шевелюра с тёмными, испуганными глазами. Она взяла Джеки за здоровую руку и повела к дальнему столу. — Джеки… — Всё в порядке, chica! — Улыбка парня слегка успокаивала, но общая картина казалась невероятной. — Мисти меня подлатает, потом Вик расскажет что случилось. — Ви, — Виктор перехватил её внимание, — теперь я отпущу твою правую руку и ты дашь мне возможность отойти на безопасное расстояние. — Ч…ч…что? — Ви, мне нужно понять, что сейчас произошло! Этого не должно было случиться! — Хорошо, Вик. Я не буду двигаться. Мужчина кивнул и медленно отдалился от неё, не прерывая зрительного контакта. Только сейчас Ви заметила что одна из ламп, стоявших ранее возле кресла лежала разбитая на полу, а её основание было будто срезано чем-то очень острым. — Всё же меня не обманули за качество твоих клинков, — Вик снял очки и устало потёр переносицу. — Сейчас осторожно попробуй пошевелить руками. Сгибай в кистях, двигай пальцами. Делай что угодно, чтобы проверить общий функционал. Ви недоверчиво подняла обе руки и аккуратно пошевелила суставами. Всё работало как и раньше, только сейчас были новые ощущения и в глубине души это нравилось ей. — Хорошо! А сейчас дай сигнал имплантам. Пусть когти выйдут. Сидевшие у дальнего стола Джеки и Мисти недоверчиво переглянулись, но от комментариев воздержались. Ви сосредоточилась, пытаясь прислушаться к ощущениям и послала импульс в мозг, ощущая что руки зашевелились и длинные лезвия выехали из кожи. — Блядь… — Больно? — Вик неуверенно нахмурился. — Нет! Я просто в шоке! Они… охуенные! Вик, это что-то! — Рад что тебе понравилось, но что-то произошло, когда ты просыпалась. Твоё давление начало стремительно падать и я использовал дефибриллятор, чтобы вернуть тебя. Сердце начало отказывать. — Не понимаю… — Ви подала обратный импульс и клинки аккуратно встали на место. — Как это произошло? — Я не знаю, малыш. — Вик присел рядом на стул и подъехал ближе. — Ты во сне говорила. — Что я говорила? — Одну единственную фразу: «Он знал» — И что это значит? — Ты мне скажи. — У меня был дикий сон. Сердце выскакивало из груди, мне было очень страшно… И потом кто-то выгнал меня оттуда. Кто-то злился за то, что я была в этом сне. — Скорее всего на общем фоне сон сыграл для тебя ключевую роль. Ты переволновалась, и это передалось в твои импланты. В любом случае это не психоз. — Я ранила Джеки… — Жить будет! — С улыбкой подала голос Мисти. — Мне стоит опасаться выходить на улицу? — Нет, но при малейших сбоях сразу сообщай мне! — А они могут сбоить? — Нет, но лучше перестраховаться. — Chica, закругляйся! — Джеки поднялся с перемотанной рукой и без опаски подошёл ближе. — Нас ждёт mi mamá. Нужно наведаться в бар. — Ещё же утро! — А когда это тебя останавливало? — Джеки с задорной улыбкой протянул Ви здоровую руку и помог ей встать. — Вик, спасибо! — Оптика снова засияла ярким светом и то же самое произошло у рипера, подтверждая перевод оставшейся суммы. — Ты крутой! — Будь осторожна, малыш! — С тёплой улыбкой Виктор кивнул на прощание. — Приходи ко мне на осмотр, после своего «важного дела». — Обязательно, Вик!

***

С высоты этот грязный город выглядел ещё отвратительней, чем снизу. Мужчина спокойно стоял возле окна в ожидании, когда к нему обратятся. В комнате стоял прекрасный, огромный стол. Такой, как в Токийском филиале, и такой же, как во всех остальных, расположенных по всему миру. За столом сидел сгорбленный старик и медленно вырисовывал на бумаге иероглифы. Смотря на этого старика, Горо Такэмура ощущал глубокое уважение и гордость за него и всё его дело. Сабуро Арасака, бесспорно был самым могущественным и великим человеком в его жизни. Арасака дала в своё время простому мальчишке из трущоб выйти в люди, показать своё желание стать человеком, а не крысой в канализациях. Отложив кисть в сторону, старик поднял левую руку и поманил телохранителя ближе. Такэмура за две секунды оказался рядом и с почтением поклонился, ожидая приказ. — Его должны перехватить. Милитех имеет нездоровый интерес на его работы и мы не должны дать им возможность перехватить его. Ченг нужен живым! — Сабуро-сан, будет сделано! Рядом с вами останется элитный отряд на время моего отсутствия. — Моя дочь будет рядом со мной. Можешь забрать своего ученика. — Будет сделано! — Ждите информации о передвижении. — Старик устало поднялся, опираясь на руку, подставленную перед ним и пошёл в сторону своих покоев. — Контрразведка разнюхивает передвижения транспорта. Они пошлют агента, который будет контролировать перелёт от границы. Задача твоего отряда — не дать перехватить ави и по прибытию вы отведёте его ко мне, без промедлений. — Сабуро-сан, нам нужно установить контакт с агентом разведки? — Мы установим его с ним, когда он встретит гостей. Проводив Императора в покои, телохранитель удалился, попутно набирая сообщение Сандаю Оде. «Здравствуй, мой друг! Отдан приказ. Будь готов. Я сообщу подробности завтра, при встрече!» Он знал, что ученик сейчас не ответит, поэтому двинулся прямиком в свои покои.