Корпоративная этика

После возвращения Ви и Оды на базу Хмуро оглядываясь через плечо Ви понуро брела за Ясуо, сжимая холодными пальцами пиджак. Шлейф аромата Оды сводил с ума, будоража воспоминания об их короткой близости в машине. Ви откровенно не понимала их с Сандаю природу отношений, но столь резкое развитие событий, если не пугало её, то точно выводило из себя. — Эй, ты там спишь, Бакэнэко? — Ясуо бодро вышагивал по дорожке, поглядывая на девушку. — Заткнись! — Ви злобно фыркнула в спину парня. — Да брось! Всё же хорошо закончилось! — Для тебя — да! Я не представляю что выдаст Такэмура завтра, когда вызовет меня на ковёр. — Ви, ты справилась просто супер! — Замедлив шаг Ясуо позволил Ви догнать себя и пошёл рядом. — Я же был рядом. Горо очень волновался за тебя, но Ода не дал тебя в обиду. — Вот именно! Ода сделал всё за меня. — Вы оба справились, — парень похлопал Ви по плечу, — для Горо это главное. Вы — два его ученика вернулись домой, да ещё и не поубивали друг друга. Правда ваше отключение от эфира позлило его, но я смог его успокоить. — Да?! Каким же образом? — Решил перемотать брейнданс из клуба, чтобы он в общий чертах понял в чём было дело. — Значит это тебе мы должны сказать «спасибо», за то что Горо не в курсе некоторых событий? — Не благодари! — Ясуо довольно улыбнулся и поспешил открыть перед ней дверь в здание. — Я не понимаю… — поморщившись от яркого света загоревшегося оборудования Ви встала на месте. — Иной раз Горо не стоит знать всех подробностей дела, — Ясуо вальяжно развалился в нетраннерском кресле и взглянул на Ви, — к тому же меня об этом попросил Ода, а как ты уже успела узнать его главную черту — он умеет быстро убеждать. — Боишься Оду больше чем Такэмуру? — Хмыкнула Ви и присела на ближайший стул. — Скажем так — уважаю каждого из них по-разному, — пожал плечами парень, — в любом случае не хотел бы метаться между двумя огнями. Мне ещё дорога жизнь и эта работа. То что произошло, я могу назвать спонтанным и рискованным движением для укрепления наших с тобой взаимовыгодных связей. — Взаимовыгодных связей… — Ви изобразила глубокое раздумье, пробуя сказанную фразу на вкус, — хотя, я же не могла ожидать здесь ничего другого. Всё держится на выгоде. — Брось, всё ведь хорошо! — Нетраннер одарил девушку милой улыбкой и похлопал по колену. — Нам пора посмотреть что ты там успела вытащить. — Я руку твою сломаю, ты и глазом не успеешь моргнуть! — Сморщив нос на мальчишеский глупый жест, она для эффекта сжала бионическую руку в кулак. — Оу, — резко скинув с себя вид «плохого» парня Ясуо спрыгнул с кресла, указывая на него, — прости. Я думал, что шутка зайдёт. — Может быть и зашла бы, но не сейчас, — поднявшись со стула, Ви дошла до предложенного кресла и запрыгнув в него, расслабилась. — Хорошо, прости! — Раннер протянул ей шнур и Ви вставила его себе в разъём за ухом. — Сколько времени это займёт? — Покосившись на нетраннера Ви постаралась разглядеть его через слои информации, что он начал скачивать. — Если у тебя в порядке софт, то это займёт столько же времени, сколько ты добывала информацию из дохляка, — кисло хихикнув Ясуо посмотрел на девушку, но снова не встретив реакции на шутку, он со вздохом отвернулся к экрану компьютера, — эм, странный этот чел. — О чём ты? — Ви старалась высмотреть хоть какое-либо слово из пролетающих строчек, но с такой скоростью передачи, она не могла понять даже некоторые символы. — Про суть информации что ты достала, — Ясуо откинулся на спинку кресла и вздохнул, — обычный оружейник вдруг решил заняться робототехникой и биоинженерией. То есть, конечно, он мог подкопить эдди и впустить их в расширение знаний человека о технике, но здесь немного иное… — О чём ты говоришь? Я не понимаю. — Создание нового человека, — поджав губы парень потёр шею, — какой-то проект «Лазарь». Здесь говорится про бионического человека, в которого можно внедрить энграмму. Это существо должно по всем параметрам перепрыгнуть боргов последних моделей на несколько ступеней эволюции. Настоящая машина для убийств. — Не для кого уже не секрет, что люди научились создавать клоны, — Ви снисходительно посмотрела на раннера, — и в этом нет ничего такого. — Нет же, Дзасики-вараси, — под крайне недовольным взглядом Ви парень не стушевался, — это не просто клон, это биомутант! — Кажется кто-то переиграл в свои доисторические игрушки! Ещё раз спрошу тебя. Ты не знаешь как меня зовут? — Тебя зовут Валери Томпсон! — А сокращённо? — Ви, Такэмура сказал, что у тебя возможно проблемы с собственным принятием… — Нет у меня проблем! Я люблю, когда имя сокращают. — Окей! — Ясуо с улыбкой уставился на девушку. — Это значит, что меня бесит, когда ты называешь меня вымышленными созданиями. — Попрошу! — Покрутил пальцем раннер, — Не всякий миф — вымысел! Вот в моём детстве было множество моментов, когда я готов был поклясться, что видел то или иное. — И часто ты ловил приходы в детстве? — Ухмыльнулась Ви в ответ. — Ой, да ну тебя! — Махнув рукой Ясуо взглянул на экран. — Вот представь, что ты умерла, а тебе взяли и создали новое, крутое тело! — Я бы посмотрела на себя со стороны. — Я тоже! — Воодушевлённо подхватил парень. — Интересно, сколько это тело может жить? Сто лет? Двести? Триста? — Внезапное осознание заставило его говорить шёпотом. — Ви! А что если эта информация не просто так нужна Арасака-сама?! Если ты поняла о чём я? — Советую больше ни с кем это не обсуждать, — малоприятная догадка к Ви пришла ровно в то же время, как и Ясуо, — это не наше дело. — Ну, в общем-то ты права, но как по мне — это не правильно. — Нас не станут спрашивать что правильно, а что нет, — прижав ткань ближе к груди Ви вгляделась в последние, убегающие символы и закрыла глаза. — Всё! Ты официально хорошо сработала! — Радостно хлопнув в ладони Ясуо повернулся к Ви. — Теперь ты можешь быть свободна. И мой тебе совет. Забудь наш разговор от греха подальше.

***

— Присядь. Разместившись на циновке возле задумчивого Такэмуры Ви не сразу решилась посмотреть на него. На первый взгляд действительно ничего не предвещало беды, но сгустившиеся на небе тучи нагнетали, словно были предвестниками плохого настроения учителя. Смяв пальцами ткань туники, Ви неловко повела плечами. — Ты снова не следишь за своим дыханием, Ви, — как ни в чём не бывало заговорил Горо, — и я вроде просил тебя выспаться. Где ты витаешь? — Я тут места себе не нахожу, а вы отчитываете меня за плохой сон? — От удивления девушка чуть не обернулась к нему всем корпусом. — Ах, значит я теперь виноват? — С мягкой и хитрой улыбкой Такэмура посмотрел на Ви. — Горо, я ведь в первый раз в такой ситуации, — расслабившись от его взгляда она уставилась на густой лес, что уже не в первый раз был свидетелем её неудачной медитации в саду Бонсай, — я боялась что меня задушат ночью. — Я бы не стал тебя душить, скорее подкинул яд тебе в еду… — Такэмура поспешил подавить смешок и выставил ладони вперёд себя, когда девушка с ужасом в глазах уставилась на него, — я шучу, Ви! Успокойся. — Шуточки у вас прямо как у Ясуо. — Он сказал что ты нашла всю нужную информацию, — мужчина с довольным лицом прикрыл глаза, — ты молодец! Правда, как я и сказал вчера, было бы ещё лучше, если бы вы с Одой не решили поработать в тандеме. — Все вопросы к нему! — Покачав головой Ви вздохнула, — Как вы помните — я тоже не ожидала его появления. — И всё же, он тебя спас. Не знаю почему Ясуо не предусмотрел того, что понял Ода, но появление моего ученика было как никогда кстати. — Не могу не согласиться с вами. И кстати, — Ви нерешительно посмотрела на учителя, — он предложил мне кое-что и я решила не скрывать это от вас. — Он предложил тебе заниматься вместе с ним? Да, я в курсе. Он сказал мне это вчера, после вашего прибытия. Если быть точнее — поставил перед фактом. — Зачем ему это? Ведь мы с самого начала не сошлись с ним характерами, а тут он внезапно хочет помочь мне. — Ты боишься подвоха? — Опасаюсь. — Незачем. Ода преследует свои личные цели, об истине которых он решил умолчать, но ты можешь быть уверена. Если он хочет помочь тебе в усвоении материала — он это сделает. Я помню тот день, когда его привели ко мне, — взгляд Такэмуры направился в вершины леса, а сам мужчина с лёгкой улыбкой ушёл в воспоминания, — кажется, ему было шесть лет. Он с самого начала воспринимал информацию от меня по-своему, доводил до ума и воплощал свою идею в качественный продукт, который после демонстрировал мне. Он считает, что его техника поможет повлиять на скорость твоего обучения. Я, конечно, не со всеми его аргументами полностью согласен. Как например, то что он будет готовить тебя к самостоятельной жизни, отдельно от нас. Но в то же время я хотел бы посмотреть на то, как вы сработаетесь. — Горо тихонько хмыкнул, — Это даже забавно. — Забавно смотреть на то, как он будет мучить меня? — Ви свесила голову с протяжным вздохом. — Вы же знаете на что он способен? Он от меня живого места не оставит. — Ви, Ода не зверь. Он может стать тебе таким же учителем как и я. А может даже и лучше. Время покажет. — Я со своей подготовкой против него сейчас, как высушенная рыба перед котом. — Не лучшее сравнение. Ты уже хороша в боевых основах. — Этого недостаточно! Я видела его в действии! — Ода не станет убивать тебя. Будь уверена в этом. И кстати, пока не забыл. Понаблюдав за тобой, я понял что тебе не хватает реакции. Так же ты предпочитаешь атаковать цель на расстоянии и сейчас чувствуешь себя неловко, когда не можешь воспользоваться всем потенциалом своей старенькой техники, как делала это раньше. А ближнем бою — ты опасна, но опаснее вдвойне ты станешь, когда мы поможем тебе попасть в привычную для тебя среду обитания. Я предлагаю установить тебе новую кибердеку. Ясуо тоже одобрил моё решение. Он заверил меня в том, что ты бы смогла справиться с объектом, если бы у тебя было время, но к сожалению, времени в нашей работе бывает крайне мало. Сегодня вечером, после отбоя тебе поставят новую технику и пока ты будешь спать после операции — тебя вернут в твои покои. — Вы серьёзно? Вот так просто, новая дека? — Удивлённо открыв рот, Ви посмотрела на улыбнувшегося мужчину. — Ты не рада? — Нет, то есть… Я очень рада! — Для подтверждения своих слов Ви искренне улыбнулась. Её радовало что старые, отнятые импланты начинают возвращать обратно. — А что за дека? — «Сетевой дозор». — Ох ты ж… — Что? — О такой я только мечтать могла. Я с ней смогу взламывать людей и технику даже за стенами. — Я рад, что ты воодушевилась! Значит следующую мою новость ты воспримешь легче. — Какую? — Покосившись на Горо Ви спиной ощутила приближение за спиной и ей даже не пришлось угадывать, кого она подпустила настолько близко к себе. — Наши занятия наступят уже сегодня, — довольный голос раздался над самой головой, — а если быть ещё точнее, то сейчас. — До завтрака? — Ви гневно взглянула себе через плечо. Завтрак её мало беспокоил, в отличии от нового «учителя». — Прости, что не подобрал график под твоё наглое Величество! — Ода! Ви! — Подал голос Такэмура. — Прошу вас, будьте сдержаннее друг с другом. — Всё зависит от твоей принцессы. — Заткнись! — Не заставляйте меня пожалеть об этом решении, — обречённо вздохнув, Такэмура поклонился Инари.

***

— Нет! Нет и нет! Ухватив за пояс летящую в прыжке девушку Ода, с грацией журавля откинул её в забор, от чего у той сбило дыхание. Присев перед ней на корточки мужчина наклонил голову на бок, разглядывая Ви с открытым неодобрением. Облачённый в сёдзоку Ода выглядел гораздо устрашающе чем обычно. Одежда абсолютно не сковывала его движения, поэтому на один размеренный выпад Ви он успевал подобрать несколько блоков и после перехватывал инициативу на себя. — Как же ты мне надоел… — с тихим стоном Ви встала на колени и постаралась подняться. — Ты слишком медленная. Слишком ленивая. Слишком… — Что? — Яростно взглянула на него Ви. — Слишком впечатлительная, — натянув уверенную улыбку ответил Сандаю. — С каких пор, иметь эмоции — это плохо? — С самых давних. — Дождавшись когда Ви поднимется, Ода отошёл на пару шагов назад, ближе к тренировочной площадке. — Любой мастер скажет тебе, что эмоции — это твой самый опасный враг. Ты должна обуздать их, или в решающий момент они раздавят тебя, и твоему реальному врагу не придётся прилагать усилия чтобы добить то что от тебя останется. — Ты преувеличиваешь. — Да? — Ухмыльнувшись мужчина опустил голову. — Если под ноги Адама Смешера положат корзинку с котятами — он раздавит её и ведь его об этом даже просить не станут. — А ты? — Сморщившись от представления достаточно яркой картины Ви поспешила убрать пелену с глаз. — Ты бы так сделал? — Где ты нашла котят в наше время? — Ты меня за дуру принимаешь? — Вот и эмоции! Ты злишься. — А ты уходишь от ответа. Не забывай, что я работала в контрразведке. Мои «приятели» на заданиях регулярно старались менять темы. — Я тебе не «приятель». Мы вынуждены уживаться с тобой потому, что ты выжила. — Снисходительно посмотрев на девушку Ода улыбнулся. — Если бы эти котята угрожали жизни Арасака-сама, то я бы и глазом не повёл. — Фу! — Ты должна побороть в себе это чувство, иначе останешься ничтожеством. — Поняла я, поняла! Что ещё скажешь? — Что и сказал раньше — ты слишком медлительна. — И что мне с этим делать? — Твои ноги стоило бы переломать, — выждав нужную эмоцию на женском лице, Ода вновь довольно оскалился, — но только для того, чтобы поставить новые импланты. Тебе нужно прокачивать их. Ты должна уметь бегать быстрее и дольше. Прыгать выше, будучи уверенной что не сломаешь их при приземлении. — Укреплённые лодыжки, — отставив в сторону нервозность, которую селил в её душе Ода, Ви одобрительно кивнула, — я видела несколько человек с такими. Мой знакомый рипер когда-то предложил мне установить их, но сидя в офисе они были бы лишь помехой. — Не скажи, — пожав плечами Сандаю присел на ближайший настил, — ты бы смогла найти им применение, когда старалась убежать от своего любовничка. — Ты это о ком? — Наша первая встреча, тогда в лифте. — Скажи ещё, что я тебя там зацепила и ты не мог перестать думать обо мне. — Нет, тогда ты мне показалась обычной крысой, что раздвигает ноги перед боссом ради повышения. — И что же заставило тебя поменять мнение? Если, конечно оно у тебя изменилось с тех пор. — Он бросил тебя умирать, а ты выжила ему назло, — подставив бледное лицо слабым лучам солнца, мужчина проговорил, — я никому такого не говорю, но от твоего вида там даже у меня нервы сдали. Я подумать не мог тогда, что остатки тебя соберут и ты будешь стоять передо мной сейчас. Гуманнее было добить тебя там, чтобы ты не занималась самокопанием. Покосившись на умиротворённое лицо очередного учителя, Ви устало вздохнула, не в силах ругаться с ним. Подойдя чуть ближе к Оде, она повернулась спиной и встала с обратной стороны от настила, нервно пожёвывая губы. — Горо верит в тебя, поэтому ты жива, — продолжая свой монолог, Ода игнорировал её приближение, — я надеюсь лишь, что ты найдёшь в себе силы и сможешь доказать ему, что он не зря поверил в тебя. — Как в тебя в своё время? — Это абсолютно разные вещи. — Нет, Ода. В тебя он тоже поверил, но ты не хочешь показать ему то, как благодарен за это. — Ты лезешь не в своё поле. — И ты тоже — стараешься засадить моё всяческими думами на тему того, что я здесь лишняя. — Я выказал свою благодарность Горо в своё время. И если ты плохо слышишь, то повторю. Я только что похвалил тебя. — Не всякому извращенцу придёт по душе такая «похвала». — Значит ты недостаточно устала, раз умудряешься перечить мне, — резкий перекат по настилу и Ода с размаху ударил пространство, где только что была голова Ви. Почувствовав спиной резкое движение девушка успела отпрянуть, прежде чем мужчина успел вывести её из равновесия. — Ты сдурел?! — Борись, если хочешь чтобы я отстал от тебя сегодня!

***

Подойдя к двери Горо выждал, обдумал всё ещё раз и постучал. В ответ ему прозвучало издалека «Войди» и он открыл большую дверь. В покоях Императора было тускло. Обычно он принимал телохранителя в своём кабинете, но сегодня решил сделать исключение. Старец опасался собственных стен, словно те могли услышать то, что он задумал. Его это не пугало, но он опасался. Опасался того, что грянет когда его не станет. — Сабуро-сама! — Почтенно склонив голову, верный телохранитель остановился, разглядывая ссохшуюся фигуру Императора, стоящего спиной к нему, возле окна. — Как ваши успехи? — Прозвучало в ответ. — Информацию по проекту «Лазарь» принесла Валери. Я решил, что могу доверить ей это дело. — Да? — Император еле заметно повернул голову к телохранителю. — И как всё прошло? Ты возлагал на неё большие надежды. — Она не смогла справиться, не привлекая к себе внимания, но Ода был рядом и помог ей донести сведения. — Твой ученик был вовлечён в это? — С ноткой удивления в голосе, спросил Сабуро. — Это был его выбор. Он лишь показал мне, что девушка ещё не готова. — Что ты предпринял? Насколько я понимаю — ты не опускаешь руки. — Не стоит сдаваться из-за одного промаха. Мы с Сандаю тоже учились на своих ошибках. — И в этом ты прав. В конце пути — свобода. До тех пор — терпение. — Сабуро повернулся к письменному столу и подойдя к нему, сел в кресло, внимательно поглядев на Такэмуру, — все мы учимся и порой целой жизни недостаточно для того, чтобы понять всё в этом мире. Но ты решил просить меня ещё о чём-то. — Скорее утвердил, чем спросил он. — Это касается Валери, — Горо низко склонил голову, уставившись в пол, — её подготовкой решил заняться Ода и сегодня у них было общее занятие. — Да, я видел их. Она подаёт надежды, но по сравнению с твоим лучшим бриллиантом ей пока нужно стараться, покуда не завершится огранка. — Ода и старший нетраннер согласились с моим мнением, что ей стоит установить новые, боевые импланты. — А не сыграет ли это на руку ей? — Я общаюсь с Валери, стараюсь понять её. Она свыклась с тем, где она находится, адаптировалась. Я считаю что могу ей доверять. — Хорошо. Есть что-то определённое из того, что ты обычно просишь для установок? — Нет, всё тот же стандартный набор. Если проявит себя на следующем задании, то я сообщу вам о своих идеях, относительно её модернизации. — Буду ждать ваших новых успехов. Она задавала вопросы о том, что хранила ценой своей жизни? — Нет. — Замечательно. Действуй. Я даю разрешение.

***

— Проходите. Снимайте обувь и ложитесь на стол. Холодный голос отрезвлял не хуже внезапной оплеухи. Для Ви было нетипичным нервничать перед операцией, но тем не менее она старалась думать о чём угодно, пока шла в кабинет рипера, кроме как об операции. Виктор в своё время прекрасно доказал своё мастерство и то, что Ви могла смело рассчитывать на него, но новое окружение навевало лишь очередные волнения и переживания. Стоя на пороге, девушка вздрогнула когда рипер приблизился к ней. Поморгав, привыкая к свету она неохотно прошла к креслу, которое находилось в самом центре стерильно-белоснежной комнаты. Прямо как в каком-то фильме ужасов, а не на подачках у Императора. Хотя, пока что различий было мало. Подойдя к незнакомому креслу, Ви посмотрела на проходящих мимо людей. Кроме неё здесь было трое и все они были заняты чем угодно, только не ею. Апатия накрыла так внезапно, что она даже и не заметила. А почему? Это ведь всего лишь новый имплант. Подарок, для того, чтобы идеально выполнить то, что человеческая тушка не смогла сделать самостоятельно. Тогда почему так страшно? Боль? Нет! Страх от того, что она не проснётся от рипера, рука которого дрогнет рядом с новенькой декой? Тоже нет! В Арасаке работают одни профессионалы. Ви знала это, ещё работая с Артуром. — Садитесь, не бойтесь. Голос подошедшего рипера звучал слегка мягче, словно она понимала, что новый пациент волнуется. Посмотрев на японку, Ви заметила в её глазах нетерпение и… раздражение, несвойственное замечательному Вику. «Если выживу, надо будет позвонить ему! Он точно начнёт узнавать подробности и давать дельные советы.» От приятных мыслей на душе стало теплее и девушка улыбнулась. Посмотрев на неё, рипер Ясу Такэда расслабила лицевые мышцы, от чего её улыбка была более искренней, хотя быть может так показалось от освещения в комнате. Когда Ви легла, а мягкая ладонь Такэды порхнула над ней, весь мир пропал, а на смену ему пришла тьма. Тьма вперемешку с красными полосами.

***

Стук Открыв глаза, первое что поняла Ви — она лежала в кровати «своей» комнаты, где провела около года своей жизни. Стол, Ясу, новая дека… Сон? Или её вернули назад, в апартаменты, как и говорил Такэмура? Ви постаралась включить диагностику, но сонный разум отзывался в голове неприятным звоном. И чем сильнее она хотела проверить в чём дело, тем сложнее было сконцентрироваться. Подняв одеяло, она разглядела лишь свою обычную футболку с изображением Cartesian Duelists. Не заметив больничного одеяния в виде комбинезона и не почувствовав болевых ощущений, что обычно присутствовали у неё после операций, она вздохнув легла на подушку. Значит сон. Стук »Какого?» Поднявшись на локте, Ви посмотрела на своё окно, откуда раздавался тихий шум. Через него проникал свежий воздух, ласково покачивая белую тюль, а снаружи в комнату проникал желтоватый свет уличного освещения. Скинув одеяло, Ви присела и свесила ноги. Коснувшись пальцами прохладного пола, она поёжилась и начала проклинать шутника, который в такой час решил поиздеваться над ней. Осмотрев свою «квартиру» она не увидела ничего лишнего, поэтому решила прогуляться до окна. Подойдя ближе, Ви вытянула шею, стараясь разглядеть происходящее. Настырный стук явно раздавался в окно, но кем? На улице, зевая стояли охранники. Ближайший из них был в двадцати метрах от окна девушки, да и вряд ли кто-то из них захотел бы издеваться над ней ради собственной забавы. Сморщив нос, Ви посмотрела в сад. Тьма окружала лужайки и тропинки, скудно освещаемые умным освещением. На всякий случай прогулявшись взглядом по стенам здания, девушка успокоилась и пошла обратно. Со стоном упав на мягкую постель, Ви с трудом накрылась тёплым одеялом и сомкнула глаза. Холода снова наступали очень внезапно. Если японцам было проще в своих одеяниях, то Ви, не привыкшая к таким холодам, попросту сжималась в позе эмбриона и старалась заснуть, чтобы тело начало выделять защитное тепло. Входя в полудрёмное состояние она ощутила, как ей становится теплее. Внезапное шевеление в комнате она тоже ощутила и скинув с себя одеяло, вскочила с широко раскрытыми глазами. Внутри было так же тихо и спокойно. Оптика сканировала все поверхности, стены и даже то, что было за ними, но подозрительных объектов не было. «Сбоит передатчик? Надо сказать Такэмуре. Мало ли что.» Нехотя присев в постели, Ви поджала под себя колени и застыла, рассматривая комнату, к которой она даже успела привыкнуть. Через десять минут Ви поняла, что глаза снова смыкаются. Она зевнула и опустилась на подушку. Сон пришёл довольно быстро. Волосы на затылке встали дыбом от ощущения присутствия рядом. Вскочив на кровати, Ви выхватила короткий нож, что хранила под подушкой с самого приезда, и встала в оборонительную позу. Глубоко вдыхая воздух от бурлящего адреналина, она бешено разглядывала комнату. Нет, ей точно не почудилось! Здесь кто-то есть! Как фурия, она слетела с кровати и подбежала к окну. Те же охранники стояли всё на тех же местах, как и несколько минут назад. Обернувшись она посмотрела на своё жилище. Здесь негде было скрыться. Разве что… Включив сканер, Ви подключила ночное видение — пусто. Тепловизор — пусто. «Да какого хрена?!» Кровать была достаточно низка, поэтому под ней смог бы спрятаться разве что муравей. В ванной комнате тоже никого. Тогда в чём дело? Оглядевшись вокруг, Ви остановила взгляд на огромном зеркале. Разглядывая себя в отражении, она несколько раз успела пожалеть что не сняла его в самом начале. Упав головой на подушку, Ви закрыла глаза, но прислушалась. Вокруг царила тишина. Где-то за окном имплант ловил отзвуки цикад и переговоры уставших мужчин. Ничто не мешало её покою. Кроме еле уловимого шлейфа чужого запаха. Человек за всю жизнь привыкает к своему запаху и чужой аромат ощущается для него в разы сильнее на своей территории. Этот запах был слабый… Еле уловимый. Но она его ощутила. Его владелец стоял рядом. Распахнув одеяло, девушка со всей силы замахнулась ногой и впечатала удар в крепкое плечо пришельца. Тот, будучи более ловким, ударом ладони отбил её ногу и схватил девушку за шею, придавив ту лицом в подушку. С тихим рыком Ви постаралась дёрнуться, чтобы освободиться, за что получила звонкий шлепок по ягодице. От такого нахальства она резко зарделась и промычала что-то в подушку. — Ты могла сломать мне нос. От стыда, злости и осознания она прибавила усилий в попытке вырваться из крепких пальцев. Радостно наблюдая за тщетными попытками девушки вырваться, Ода поддался ей и Ви с грацией обезьяны перевалилась на бок и отпихнув мужчину от себя, отдалилась на другой конец кровати. С тихим смехом Ода упал на её постель и прикрыл глаза руками. — Я уже пожалел что взялся за тебя. — Какого хрена ты здесь делаешь?! — Воскликнула Ви, злобно разглядывая незваного гостя. — Как ты вообще сюда пролез? Я не видела тебя. — Потому что ты слепа. И глупа. — Ну ты и козёл, Ода! — Я не сомневался в том, что ты это скажешь. — Какого хрена ты здесь делаешь?! — Не унималась Ви. — Не ори, а то охрана услышит твои крики и доложит Такэмуре. — Вот и пусть он знает о том, что ты делаешь вечерами! — Успокойся, — закатив глаза мужчина отвернулся в сторону окна, — не вижу ничего дурного в том, что я решил зайти в гости. — Я тебя не звала! — И не позвала бы, поэтому я решил помочь тебе с этим. Гостеприимством ты не блещешь. — Проваливай с моей кровати! — Грубо, — наигранно покачав головой, Сандаю улыбнулся. — Твоё поведение, порой переходит все рамки нормы. — А что в твоей жизни было нормальным? — Почти всё, до того дня, когда я пришла к Такэмуре. — Расслабившись Ви присела на постель по-турецки и выжидающе посмотрела на мужчину. Тот не стремился отвести свой взгляд и лишь внимательно рассматривал её без улыбки. Сейчас мужчина был облачён в чёрную, обтягивающую его тело водолазку, которая наполовину прикрывала его мощный, шейный имплант. По такого же цвета, как и водолазка, спортивным штанам Ви поняла, что он явно пришёл с прогулки. — Я думал, что ты хотела этого. — Я вообще ничего тогда не хотела, кроме как… — Умереть? — Нет… — Ви замялась ровно на миг, — хотя может и так. — Ты не умерла тогда в Пустоши, приобрела новые знакомства, шанс стать чем-то большим, чем крысой на побегушках у любовника. — Ода, остановись, пока я тебя не убила! — У тебя не получится. Ты не смогла вылезти из захвата и уже мечтаешь о том, о чём мои враги уже перестали грезить. — У тебя их, наверно много. — Одним больше — одним меньше, — пожал плечами мужчина, — мне всё равно. Для меня они не проблема. — На каждую рыбу найдётся рыба крупнее. — Уверен что ты права, но пока моя рыбка судьбы не доросла до этого дня. — Ода. — Что? — Зачем ты здесь? — Я возвращался из леса и захотел увидеть тебя перед сном. — Не думала что ты настолько сентиментален. — Это не так. — Тогда что тебя побудило зайти ко мне, а не, допустим, к твоей госпоже? — Следи за языком! — Нахмурившись он глянул ей в глаза. — А то что? — Я лишу тебя его. Такэмуре без разницы, будешь ты болтать или нет. Может я даже и одолжение ему сделаю таким образом. — Ну конечно! Злобно глянув на Ви, Ода откинул голову на её подушку и расслабился. — Слезай с моей постели! Ты же в уличной одежде! — Схватив вторую подушку, Ви бросила её в мужчину, попав в его живот. — А ты предпочла бы видеть меня без неё? — Нахально улыбнувшись, Ода дёрнулся к девушке и схватив её за руку, потянул на себя, от чего та упала на него, уткнувшись лбом в плечо. — Ода… Ну какого хрена ты творишь? — Захныкав от беспомощности, она постаралась отодвинуть от себя крепкое, мужское тело, но ласковое касание его ладони по серебристым волосам от чего-то заставило её смутиться. — А что по-твоему я делаю? — Мы же явно не поладили с самого начала. Почему путаешь всё сильнее? — Нас тянет друг у другу, Nezumi. Зачем это таить? — С чего ты взял, что нравишься мне? — Ты дала мне понять это ещё в моей машине. — Это адреналин! — Значит, будь вместо меня кто-то другой, то ты бы тоже… — Нет! — Нахмурившись она подняла голову, с желанием прожечь в самодовольном лице огромную дыру, но встретившись с практически белыми глазами, глядящими в самую душу, она потеряла нить. — Я бы не хотела, чтобы там был кто-то ещё. — Тогда прекрати строить из себя недотрогу и расслабься. Сжав девушку в своих объятиях, Ода расслаблено растянулся в её постели. Вздохнув пьянящий аромат его шеи, Ви легла на мужское плечо моментально и сомкнула глаза.

***

— Ви, просыпайтесь! Резко распахнув глаза, она от неожиданно яркого света зажмурилась и постаралась подняться, но голова отозвалась резкой болью, от чего Ви со стоном повалилась в кресло. Тёплое касание тёплых пальцев о её кожу растаяли, словно это был самый лютый мираж всей её жизни. Вокруг тихо перепикивалась аппаратура, давая ей возможность осознать где она находится. Суровая реальность напала моментально, от чего Ви стало тоскливо, хотя она с великим желанием хотела бы забыть глупый сон. Стереть его из головы как очередной кошмар. — Ви, не переживайте! Операция прошла успешно! — Снова прозвучал отчего-то взволнованный голос Ясу Такэды. Её помощники куда-то испарились, поэтому в лаборатории сейчас было тише. — Кибердека встала как влитая, ближайшие несколько часов вас могут донимать характерные для такой операции болевые ощущения в области левого виска, но вам нечего опасаться. Завтра подойдёте в процедурный кабинет для перевязки, а ещё через неделю вам будет дозволено опробовать весь потенциал техники на деле. Я предупрежу господина Такэмуру об этом. — Неделя? — Хриплый голос сорвался и Ви постаралась прочистить горло, чтобы рипер услышала её. — Почему так долго? Обычно мой риалскин восстанавливается за ночь. — Это не простая дека, Ви, — отвернувшись от кресла Ясу забарабанила пальцами по экрану планшета, совсем забыв о пациентке, словно общаясь с воздухом, — нейросеть должна должным образом соединиться с сетевым соединением устройства. Позже ваши облачные данные и память частично загрузятся в теневое хранение. — Сложно… — Ваша задача сейчас — не напрягать голову мыслями. Вам нужен сон. — Спасибо! Я уже поспала… — немного нервно отозвалась Ви, стараясь пальцами нащупать прооперированную область на голове. — Вы были под наркозом. И кстати, благодаря ему вам было спокойнее. Мои коллеги предлагали вести операцию с местным наркозом. Обычно пациенты во время таких операций ведут себя буйно, но вы, словно спали, как младенец. — Мне снился сон. — Уверена, что он был потрясающий. — Угу… Не то слово, — отрешённо пробурчала Ви. Тихие шаги за спиной показались Ви до боли знакомыми. Накинув мягкий плед на женские плечи, механические пальцы ласково сжали их. — Господин Такэмура, мисс Ви не стоит ближайшую неделю проводить любые испытания на новом устройстве. Это может пагубно сказаться на её полной установке, — затараторила Ясу, словно нашкодивший ребёнок отчитывался перед старшим. Лёгкое недовольство в голосе учителя Ви расслышала без труда. Мужчина явно не был рад тому что ему указывают, но старался держаться. — Я не слепой, Такэда. Вы отправили мне письмо минуту назад. — Мой долг — удостовериться что вы меня поняли. «Играешь с огнём, Ясу» — Я похож на умалишенного? — В холодном голосе как сталью прорезалась угроза. — Господин, я не это имела в виду… — Вот и славно. Со своей ученицей я разберусь сам. — Горо плавно подтолкнул Ви, придерживая её рукой за локоть. — Когда ей нужно посетить вас? — Завтра. В обед. — Я приведу её. Они оставили нервно кусающую губы женщину позади и вышли на улицу. Вечерний ветер приласкал прохладой растрёпанные волосы Ви, от чего она поёжилась, сильнее укутавшись в плед. Приятный сон в крепких объятиях уже не казался таким реальным. От плода больной фантазии почему-то стало стыдно и неприятно. Их обоюдный порыв близости в машине был вызван всплеском эмоций и общей усталостью, но тогда почему он приснился ей? Да и ещё почти что ласковый, словно подменили гада. Ви с волнением вспоминала момент его внезапного порыва, но в голове не укладывалось — как этот озлобленный и холодный человек мог показаться ей симпатичным. Посмотрев краем глаза на Горо, Ви задумалась, что раз уж этот человек смог его вытерпеть, значит Ода не так прост как кажется. Его первое испытание на прочность должно было отпугнуть Ви, лишив ту желания для возможной дружбы, но его поведение в последний раз спутывало все мысли. Главный вопрос был в том — насколько Ви хотелось быть втянутой во всё это. Может он и был прав в том, что ей нужно покинуть резиденцию. Это могло сократить их встречи до минимума. Поджав губы, девушка шмыгнула носом и повернулась к учителю: — Как всё прошло? Не успев вовремя скрыть нервозность, Такэмура виновато посмотрел на ученицу: — Рипер заверил что удачно. Время покажет. — Вы недовольны? — Скорее я зол. — Почему? — Во время операции мне доложили, что происходил какой-то сбой, от чего вся техника в лаборатории сошла с ума. Когда всё настроили, рипер начал привязывать тебя к новой технике, но у тебя начал зашкаливать пульс, словно ты бежала марафон. Такэда не на шутку испугалась и вызвала на помощь Ясуо. — Такэмура опустил голову и закрыв глаза, поморщился. — Они не дождались меня и приняли решение, которое могло стоить тебе жизни. — О чём вы говорите? — Резко развернувшись к мужчине, Ви схватила его за предплечье и заставила посмотреть себе в глаза. — Тебе не стоит нервничать… — А вам не стоит умалчивать от меня важную информацию! Выкладывайте! — Если ты понизишь тон и уберёшь руку. Ви поморщилась, словно от пощёчины и отпустила Горо. Он мрачно посмотрел на неё и продолжил: — Прости, ты не виновата. Я зол на них. Мне объяснили ситуацию поверхностно. Твоё сознание переносили со старой техники на новую, в этот момент произошёл сбой, что по мнению специалиста было невозможным. Такэда занервничала и решила вернуть всё как было, но система не дала ей возможности вернуть тебя назад. Время шло на минуты и Ясуо посоветовал «заморозить» твоё сознание до тех пор, пока он не найдёт причину и не устранит её. В тот момент пришёл я, они объяснили в чём дело и предложили перенести тебя через «Микоси». — Чего, блядь?! — От шока волосы на затылке встали дыбом. — Они что, убили меня? — Нет, Ви. Риперам нужно было вытащить тебя полностью, а этот способ был самым логичным, хоть сперва я готов был отключить тебя, но вовремя остановился. Твоё сознание извлекли из старой кибердеки и поместили в Микоси. Деку закоротило и она прогорела почти моментально, после того как её достали из твоей головы. Это могло убить тебя. Почему так произошло? Я не знаю. Риперы не знают. Когда новую технику установили на место и проверили её, только лишь после этого я дал согласие вернуть тебя назад. Попав обратно в тело, твоё сознание успокоилось и приборы показали, что ты спишь глубоким и спокойным сном. Такэда заверила что бояться нечего и тебе нужно поспать. Мы с Ясуо ушли изучать корень проблемы, но как ты понимаешь — из старой техники мы не смогли ничего добыть. Ясуо будет изучать этот феномен и дальше, чтобы впредь избежать подобных инцидентов, а мы с тобой пока станем наблюдать за работой новой деки. — Это какой-то чёртов бред! — Дрожащей рукой Ви прикрыла глаза, стараясь переварить услышанное. — Мне нужно срочно связаться с моим рипером из Найт-Сити! — Я не стану мешать тебе, — Горо выставил ладони вперёд, словно останавливая её истерику, — ты вольна общаться со своей семьёй. Может опыт твоего друга поможет нам раскрыть загадку. Я наслышан о господине Векторе. — Хорошо. Так и что мне делать теперь? Вдруг и эта дека расплавится, пока я сплю? — Сомневаюсь, Ви. Скорее всего причиной вспышки стали перебои в лаборатории. С этим тоже занимаются мои люди. — Мне можно вообще спать? — Обязательно! Спокойствие разума — твоя главная задача. Постарайся справиться с ней. И чуть что — вызывай меня. Мы договорились? — Хорошо! Попрощавшись с учителем, Ви поднялась к себе в комнату и взгляд неосознанно переместился на кровать, туда где в её грёзах Ода держал её в своих объятиях. Прикрыв глаза она покачала головой и зашла, мягко прикрыв за собой дверь. Усевшись на кровать, она хотела было позвонить Вику, но задумалась и открыла ленту их сообщений. — «Вик, привет! Прости, что не звонила неделю, тут у меня небольшое испытание было… В общем, не стану ходить вокруг да около — мне нужна помощь. Выйди на связь как сможешь.» Посмотрев на иконку друга, рядом с которой стоял значок оффлайн, Ви вздохнула и закрыла ленту. Она потянула ноги на кровать и обняв колени, уткнулась в них лицом, стараясь остановить сорвавшиеся слёзы бессилия и страха. Внезапное оповещение заставило её вздрогнуть. Это не было сообщением. Виктор звонил ей. Не теряя времени она приняла вызов: — Вик! — Ви… что с тобой? Ты плачешь? — Прости, Вик… Я просто устала. — Так, малыш… Расскажи, в чём дело? — Ты… Я даже не знаю… — девушка замялась, вытирая слезы, что текли без остановки, — было бы круто, если бы ты был здесь. Мне сделали операцию и теперь пиздец как страшно. — Таак… Какую операцию? — Серьёзный взгляд рипера вернул её в те беззаботные дни, когда она ощущала себя в безопасности рядом с этим человеком. — Не утаивай ничего. Я хочу знать все подробности. — Мне поставили новую деку, — Ви зажмурилась, стараясь вспомнить название техники, которую ей назвал Такэмура накануне, — «Сетевой Дозор»! Точно! — Ого! Я такие пару раз устанавливал нетраннерам из Уотсона. Но я не понимаю, в чём проблема? Что произошло? — Мой наставник сказал, что в лаборатории произошёл сбой во время операции и риперы приняли решение переместить моё сознание на новую деку, через Микоси. — Прости, что?! — Нахмурившись, Виктор уставился на девушку. — Зачем они это сделали? Ты умирала? — По их словам — старая дека сгорела, стоило им меня вытащить, а после они перенесли меня в «Дозор». — Чёрт! Что там вообще происходит? Ви зажмурилась от внезапной, тупой боли в лобной части головы и висках. Тошнота напала моментально, но девушка старалась дышать, чтобы избавиться от рвотного позыва. — Ви! Что ты ощущаешь?! — Увидев её реакцию, мужчина заволновался. — Тошнит и… голова раскалывается. И ещё эти чёртовы полосы перед обзором. — Какие полосы? — Красные. Словно ошибка визора. Я завтра обращусь к риперу, если это не закончится. — Я бы сделал так же. Головные боли, после операции на мозг, это дело нормальное. Тебе нужно перетерпеть это. Закидывайся максдоком и на боковую. Как проснёшься — звонишь мне! Ты поняла? — Да, Вик! — Малыш, мы волнуемся за тебя… — Со мной всё хорошо, — так нагло врать Вику она ещё не пыталась, поэтому не удивилась, когда мужчина цокнув языком, покачал головой, — я хочу поговорить с тобой и Джеки. Расскажу что у меня тут происходит. — Завтра выкроишь для этого время? — Конечно! — Ви слабо улыбнулась доброму другу. — Ладно, Вик. Я сделаю как ты сказал. Лишний раз не пугай Джеки новостями. — Постараюсь, малыш. Доброй тебе ночи! Иконка с мрачным лицом погасла и Ви поморщившись от отступающей боли в голове, легла на подушку, не удосужившись переодеться в свою одежду. «А во сне говорила, что в постель так ложиться нельзя» Хмыкнув от своих мыслей, она постаралась найти удобное положение, в котором боль ощущалась слабее и усталость взяла своё.

***

Сон не приходил. Всё вокруг было окутано тьмой. Но отчего-то Ви чувствовала себя, своё тело, воздух, который она гоняла своими лёгкими. Стараясь пошевелить хоть пальцем, девушка резко замерла от нового ощущения. Она не одна. Снова. — Здравствуй, Ви! — Давно забытый, механический голос прозвучал в самой голове и повсюду. — Давно же мы не общались с тобой. Я рада, что ты жива. — Это сон? — Обрадовавшись что её не лишили возможности говорить, Ви успокоилась. — Нет. Считай, что это одна из моих безграничных возможностей. — Мы в Сети? — Нет. Для такой процедуры и без нужной техники, тебе понадобится подготовка. Я просто решила зайти к тебе, так сказать — напомнить о себе. — Кто ты, чёрт тебя дери?! — Я думаю, что пора тебя слегка ввести в курс дела. Если ты, конечно не против? — Говори! Я слушаю!