Корпоративная этика

— Я засужу ваш грёбанный магазин! Верните мои деньги немедленно! — Прошу меня простить, но я не могу понять, где вы заметили неисправность… — Я приобрёл вчера после покупки годовую подписку на пользование пистолетом «Puncher-402», но вместо того, чтобы стрелять он начал выдавать ошибку на дисплее, а потом и вовсе написал, что подписка не активна! Как это вообще возможно?! Я же только вчера его купил. У меня даже чек операции сохранился, могу вам скинуть его! — Уважаемый, может дело не в пистолете, а в подписке? Какую версию вы оплатили? Не забывайте, что всё наше оружие работает исключительно на лицензированном продукте. — Да вы видели сколько стоит эта сраная подписка? — Конечно! Я же продаю её. — Верни мне деньги! — Господин должен предоставить доказательства неисправности товара и тогда я смогу рассмотреть вашу жалобу. — Да пошёл ты на хер! Наблюдая со стороны за спором продавца и покупателя в одном из магазинов окраины, Ясуо поправил очки и посмеиваясь запустил запись видео. Позже он скинет это коллегам. Парни из охраны явно заценят. Попивая содовую из маленькой стеклянной бутылочки, он подставлял лицо редкому солнцу и вдыхал запах улицы вперемешку со сладкой ватой и горячими булочками. Слюна начала выделяться, и он огляделся по сторонам, обрывая запись на самом интересном. Прошло уже двадцать минут, а её всё не было. Утомлённо вздохнув, парень отвернулся от эпицентра ссоры и включил было видео для монтажа, но его внезапно прервали, хлопнув ладонью по плечу. Он ошарашенно уставился на обидчика и хмыкнул. — Могла всё-таки заказать всё необходимое на дом! Или ты разучилась пользоваться интернет-магазинами? — И пропустить прогулку с тобой? Мы ведь не так часто видимся последнее время. К тому же я успела заметить то, как местная фауна забавляет тебя. — Не говори, Мононоке! В жизни не видел таких глупых идиотов! — Рассмеялся нетраннер. — Ему стоило бы скачать взломанную прошивку, купленную у тётушки Кахо на восточном рынке и дело с концом. Позже он бы смог запустить пару зарядов в его же магазинчик с целью оставить негативный отзыв. В этот момент озлобленный "везунчик" бросился с кулаками на продавца, от чего потолочная турель среагировала на него и бросила "предупреждающую" капсулу электрошока, от чего бедолагу повело всем телом и тот свалился на пол без возможности управлять им до приезда полиции. От увиденного нетраннер рассмеялся в голос и согнулся пополам. - Идиот! Вот же умора! Представляешь, я всё это снял! — Знала, что тебе понравится! — Ну же, покрутись! - Резко переведя внимание со сценки из магазина на девушку, Ясуо, покрутил указательным пальцем, словно пытался показать, как это нужно делать. - Покажи, что ты там купила! — В предвкушении потерев ладони, Ясуо уселся поудобнее и вперил в неё взгляд. — Ну не здесь же! — Почему? Ты же не раздеваться будешь. — Ох, ладно! Она поставила сумку с приметной эмблемой на землю и развела руки в стороны, задев блестящим, серебристым хромом столешницу, за которой сидел нетраннер. Сказать, что Ви не изменилась было бы ложью. На парня смотрела шикарная девушка с практически лишённой изъянов кожей. Риалскин прикрывал подкожную броню и украшал стройное и подтянутое тело. Серебро её волос уже прикрывало поясницу и ложилось плавными волнами по спине. Миловидное лицо украшалось вставками хромовых золотистых нитей под глазами и на щеках. После длительных месяцев общей модернизации и восстановления, Ви дали разрешение на введение дополнительных косметических имплантов и вставок. Со стороны она выглядела как изящная и миниатюрная модель, коих в Токио было очень много, но только Ясуо знал о том, что изнутри она была напичкана смертоносными боевыми имплантами и одним лишь взглядом могла вызвать у половины этой улицы киберпсихоз. Она была нереально опасна и очень крута. На ней были надеты чёрные облегающие брюки классического кроя, белоснежный топ с V-образным вырезом оголяющий плоский живот и классический чёрный пиджак с блестящими вставками. Туфли с острыми, отливающими серебром носками подчёркивали её общий стиль. Макияж Ви предпочитала неброский. Она наносила минимум теней, и румян, подчёркивая эффектные черты лица, но старалась сохранить свою новую естественную "хромовую" красоту. Лишняя краска ей была без надобности. Пригладив волосы одной рукой, она выжидающе посмотрела на приятеля практически лишённым эмоций взглядом. Ясуо цокнул языком, забавно сморщился и покачал головой: — Если бы у меня был шанс, то я бы им воспользовался! — Хорошо, что ты понимаешь что шансов нет! — Улыбнулась Ви и наклонившись подхватила сумку. — Пойдём, мне ещё встречать ЕГО. — Ты так говоришь, словно собираешься сопровождать очередного толстосума в скучной делегации! — Шокировано покачав головой, парень неодобрительно посмотрел на неё. — Он заказчик, такой же, как и все! — Пожав плечами, девушка улыбнулась своей обезоруживающей улыбкой и кивнула в сторону автомобиля. — Он платит мне эдди за то, что я буду охранять его, а то, кто он и чем занимается для меня не столь важно. — Фу, как скучно, — надул губы Ясуо, запрыгивая в салон Квадры Ктулуху, — ты изменилась. Раньше и без того не понимала юмора, а сейчас из тебя совсем ничего не вытянуть. — Брось! — Улыбнулась Ви и закрыв дверь авто, пристегнула ремень безопасности. — Не обижайся, просто я хочу морально подготовиться. — К чему? — Усевшись рядом, парень обернулся назад и достав с задних сидений открытую пачку чипсов, начал громко хрустеть, под неодобрительный взгляд водителя. — Там будет много людей, — вздохнула Ви и заведя мотор, начала выезжать по людной улице, — толпа отвлекает. И вообще я считаю, что он нанял меня только потому, чтобы покрасоваться, а не для защиты от назойливых фанаток. — Фанатов! — Поправил Ясуо. — Что? — Фанатов! — Медленнее повторил парень. — Говорят, что он гей. — Это меня тем более не касается! — Но забавно же! А вот по поводу внимания, я с тобой полностью согласен! — Улыбнулся Ясуо. — Те, кто могут себе позволить наёмников Арасаки, как правило чувствуют себя увереннее, как бы выкрикивая во все стороны, что они защищены корпой. А ты здесь довольно быстро обзавелась блестящей репутацией. — Мы знакомы достаточно для того, чтобы ты перестал мне льстить, парень. — Какая лесть, Ви? — Удивлённо вскинул брови Ясуо. — Я еду в крутой тачке с крутой девчонкой, имя которой боятся называть главы мафиозных кругов. Ты действительно думаешь, что я неискренне воздаю тебе похвалы? — Прости, не знала, что тебя это так заденет, — покачала головой Ви с лёгкой улыбкой. — И кстати: его менеджер сказал вроде, что вышел на меня не через контакты Арасаки. Кто-то из шишек, с кем я успела поработать посоветовал меня. — Тебе повезло, что я отходчивый! И да, сейчас весть об американской наёмнице здесь обсуждаема гораздо чаще, чем последние тренды модного бренда госпожи Ханако. — Людям важно ощущение безопасности больше, чем дорогие шмотки. Ладно, куда тебе нужно? Я высажу тебя и поеду дальше. — Лови адрес, — пробубнил парень и глаза его сверкнули голубым свечением передавая геолокацию, — если без пробок, то совсем рядом. — Отлично! Молча пережёвывая еду, Ясуо улыбнулся одним уголком рта и снова обратился к девушке: — Ты готова его увидеть? — Заказчика? — Ви непонимающе бросила на него взгляд и попутно потянулась к радио. Она поняла про кого он говорит, но решила не сдаваться без боя. — Конечно! — Виии, ну ты ведь знаешь, что мне плевать на заказчика, — скривив губы он закатил глаза. — Да? А я подумала, что ты меня собираешься подстраховывать. — Тебе уже давно не нужна страховка. Ну так что? Как ты будешь вести себя, когда увидишь его? — Ясуо, это не твоё дело и если честно, то ты придумал слишком много того, чего нет. — Да брось ты! По тебе сложно было не понять что между вами что-то было. — Ещё одно слово… — Всё! Всё! — Выставив ладони вперёд, нетраннер со смехом отстранился от девушки, словно был готов получить от неё оплеуху. — Почему ты так реагируешь? Я ведь болел за вас всё это время. — За что болеть? — По-доброму усмехнулась Ви. — Между нами ничего не было. К тому же, папарацци застали его в Найт-Сити с какой-то моделью. Не успел цепной пёс отойти от своей хозяйки, как спустился с привязи и помчался трахать всё, что движется. — Посмотрев на парня, она спросила, — Или ты был не в курсе? — На самом деле, да! Я был в курсе, но надеялся, что это какой-нибудь пиар-ход, что не повлияет на ваше общение. — Брось, парень. Он мой наставник и мы не давали друг другу никаких обещаний. То, что он делает — меня не касается. — Жаль. Было бы круто, если бы вы были вместе. — Ясуо, нам нельзя, ты ведь знаешь. — Знаю, Ви. Просто я хочу, чтобы ты обрела счастье. Неважно где. Главное сам факт! — Ты сегодня разговорчивее, чем обычно. Через несколько минут виляний по оживлённым улицам, машина подъехала к нужному зданию и остановилась. — Спасибо тебе, подруга! — Отбив кулаком кулак наёмницы, Ясуо благодарно улыбнулся ей и вылез из машины. — И пока я не ушёл, должен напомнить: я на связи в любое время. Если на встрече будут проблемы — звони. Я постараюсь помочь чем угодно. — Договорились, парень! — Одарив его взаимной улыбкой Ви кивнула и дождавшись, когда нетраннер развернувшись пошёл в сторону входа нажала педаль газа и двинулась дальше. Настало время заказа. Включив музыку на фоне тише, она нашла забитый днём ранее контакт и позвонила. Прошёл лишь гудок и ей ответил парень, имя которого она уже успела забыть: — Мисс Ви! Какой приятный сюрприз! — Улыбнулся смугловатый парень своей белоснежной улыбкой. Яркие оранжевые волосы и глупая причёска сразу вогнала Ви в ступор. Они не созванивались прежде, и она даже представить не могла как будет выглядеть агент. — Мы уже почти готовы и ждём вас в течение часа. Я сейчас скину вам ключ от гаража и транспорта. Можете поставить там свой автомобиль и пересесть на наш. В нём мы пробудем остальное время. — Привет! — Ответила Ви, после того как парень закончил свой монолог. — Скинь координаты, я буду через полчаса. — Прекрасно, Ви! — Довольно улыбнулся парень. Ви пригляделась к имени на его иконке, которая гласила «Кид». — Успеете познакомиться. — Ловлю на слове! — Проговорила она, получая данные. — Я поняла куда нужно ехать. Отключаюсь.

***

Стоило ей войти, как две потолочные турели приветливо мигнули ей лазером и с тихим шумом заехали под потолок. Проводив технику взглядом, Ви поспешила просканировать помещение на возможность подобных сюрпризов. В номере была отличная система слежения, но отключать её девушка не стала. Пентхаус в котором она находилась выглядел так, словно здесь живёт особа королевской крови, но по мнению Ви, здешняя обстановка была слишком вычурна для того, кто остановился в этом отеле. Стены — цвет слоновой кости вперемешку с золотом и мрамором, последний же украшал полы. Куда не посмотри — везде антиквариат. Мебель с позолоченными вставками, картины с людьми, которых Ви в жизни не видела, но которые, судя по описанию ниже сотворили для мира многие великие вещи. Девушка вспомнила картинки из старого, забытого мира, где в Сикстинской Капелле потолок украшали люди, настолько реальные и прекрасные, что сложно было глаз оторвать от этого чуда. Жаль, что чудо не дожило до этого времени. Но зато дешёвое голографическое напоминание изображало знаменитую работу мастера прошедших времён. Уверенно направившись вперёд Ви нахмурилась. Стук металла её обуви эхом разнёсся по холлу, привлекая чужое внимание. Наёмница предпочитала приходить тихо. — Ви! Как я рад увидеть вас здесь! — Откуда ни возьмись вылетел высокий парень с оранжевой шевелюрой. Он, как и в последнем диалоге словно сиял от счастья, а сканирование его сердечного ритма вообще показало, что он в любой момент может откинуться от переизбытка чувств или попросту от нервов. — Кид! Рад познакомиться лично! — Взаимно, Кид! — Пожала ему руку девушка. От вида тонких рук, что были откровенно выделены намёками на боевые импланты, у парня дёрнулся кадык. — У меня всё готово. Когда можем выдвигаться? — О, нам нужно утрясти некоторые моменты и в скором времени мы поедем. А пока — чувствуй себя как дома! — Улыбнувшись ещё шире, словно открывая новогодний подарок, Кид приглашающим жестом показал ей на дверь. — Пойдём! Я представлю тебя. Пройдя вперёд, Ви оказалась в просторной комнате, не уступающей убранством коридору. Огромные окна в пол полностью заменяли собой стены, открывая невероятный обзор на Токио. Стены и полы здесь были такие же, как и в коридоре, а мебель лишь вычурнее. Кругом стояли вазы, статуэтки и всяческие мелкие элементы декора. Одно удивило Ви: среди всего этого богатого убранства ярче всего выделялся… беспорядок. Куда не глянь — повсюду были разбросаны бутылки крепкого алкоголя, грязные тарелки местами занятые недоеденной пищей. Явно не дешёвые статуи — разукрашены чем-то напоминающим яркую алую помаду были занавешены гирляндами, а на протянутой руке одной из них вульгарно красовался чей-то лифчик кислотно-розового цвета. Около мебели стояло парочка гитар и даже один кожаный барабан. Посмотрев на этот хаос, Ви невольно улыбнулась, вспоминая ту пору, когда и в её старом жилище Найт-Сити в до корпоративное время можно было встретить похожий бардак. Правда не с таким размахом. За такое всегда приходится платить. Заметив настроение наёмницы, Кид вежливо улыбнулся ей и пожал плечами: — К сожалению, уборщицы только начали... — Это не моё дело, — отвернулась Ви и услышала в соседней комнате мужской голос. — Я не собираюсь искать твою задницу по всему городу! — Крик отчётливо раздавался за неплотно закрытой дверью. Как показалось девушке, источник этого голоса находился в ванной и его обладатель явно был не в духе. Промолчав некоторое время, мужчина продолжил кричать, — Не хочу, блядь, ничего слушать! Ты ОБЯЗАН приехать! Ты ведь знаешь, как для меня это важно. — После ещё некоторого молчания мужчина зарычал от злости и что-то разбилось рядом с ним, от чего Кид, всё ещё стоящий рядом с Ви поджал губы и виновато посмотрел на неё. — Знаешь что! Ебись оно всё конём! Иди ты на хуй! Видеть тебя не желаю! Прервав связь по холо, мужчина выругался с отчаянным «сука» и открыв дверь своего убежища вошёл в комнату. Подняв взгляд своих светлых глаз, Керри сначала не понял кто стоит перед ним. Девушка не акцентировала внимание на том, что он настоящая звезда её юности и даже детства. Молча рассматривая разодетого мужчину, что всё ещё старался совладать с дыханием, она заметила, как в его взгляде проскочило осознание и словно ничего и не случилось он улыбнулся и подошёл к ней. — О, ты наверно Ви? — Протянув руку к её плечу, он хотел бы похлопать по нему, но вовремя вспомнив с кем имеет дело опустил ладонь и принял крепкое рукопожатие хрупкой на вид особы. — Рад тебя видеть. Ты… это… прости за то, что слышала, — Евродин неуверенно покосился в сторону ванной, словно его загадочный друг находился там, — есть у меня один… — дополнил тише, — блядь. — Друг? — По-доброму улыбнувшись Ви решила помочь ему. — Можно так сказать. — Друзья порой имеют спонтанный характер, — пожала плечами Ви. — Я должна что-то знать о нём? — Этот козёл может приехать на вечеринку, — глаза мужчины загорелись ярким светом и Ви приняв его передачу открыла фото незнакомого темноволосого мужчины. На вид ему было около сорока лет. На лице кое-где проскакивали морщинки, карие глаза обрамляли густые брови, а на лице горела довольная улыбка. Короткие волосы были зачёсаны назад, открывая аккуратный лоб. Ви показалось, что он был достаточно смазлив для «друга» Евродина и хитро ухмыльнувшись, она решила рискнуть, спросив: — Ваш любовник? — Ой, что ты… — Керри засмеялся в голос, хлопнув-таки девушку по плечу, от чего она всего лишь закатила глаза, но реагировать не стала. — Друг он мне. Просто иной раз я думаю, что этот засранец злоупотребляет моей дружбой. Многое дерьмо мы с ним прошли вместе. — Если он объявится, как мне реагировать? — Пусть будет там. Если нужно будет то я найду его сам. — У вас ко мне будут какие-либо задачи, прежде чем вы начнёте выступление? — На самом деле не особо. — Керри отошёл от девушки и поймав взглядом стоящую неподалёку бутылку с янтарной жидкостью, радостно схватил её и прижавшись губами к горлышку сделал пару хороших глотков. Снисходительно поглядев на Кида, Ви подвигала бровями и указала на часы. Парень, возведя глаза к потолку покашлял, чтобы привлечь к себе внимание. — Керри, тебе бы не налегать сейчас… — Иди ты в сраку, а?! — Нахмурившись Евродин всё-таки отставил бутылку в сторону и снова посмотрев на Ви, подошёл к ней и продолжил, — твоя задача — быть неподалёку. Тусуйся если хочешь — бар в твоём распоряжении. Общайся, знакомься. В клубе охрана будет на каждом шагу. Твоё дело невелико — быть рядом со мной, чтобы нас видели вместе. — Хотите привлечь к себе внимание моей персоной? — Нахально ухмыльнувшись Ви выгнула бровь и бесстрастно посмотрела в глаза старого рокера. — Думаю, что вам это не потребуется. — Да, но насколько я знаю, твоё присутствие в больших кругах приносит заказчику удачу. Слава о тебе разносится быстро. И кстати, давай без «Вы». — Договорились!

***

— Всё готово? — Оптика Кида светилась голубым почти без остановки во время всего пути от отеля до клуба. Агент Евродина всё время выходил на связь по холо с разными людьми, стараясь убедиться в готовности персонала к приёму известного гостя. Судя по довольному лицу Керри — всё было круто. По крайней мере так считала сама Ви. — Мы будем на месте через пару минут. — Ви, — рассматривая улицы ночного города девушка задумалась о скором приезде друзей и невольно заулыбалась, — уже предвкушаешь мой концерт? Какая вообще тебе музыка нравится? Придя в себя Ви повернула голову к Евродину и вежливо улыбнувшись задумалась над его вопросом. — Я тащилась по «Самураю» с самого детства, — начало было многообещающее, потому что Керри довольно распрямился на месте, закинув ногу на колено, — буквально росла на вашей музыке. По мере взросления и вкусы менялись, но слушая голос Сильверхенда невольно впадаешь в экстаз. — О, с этим ты абсолютно права, — девушка успела заметить тень печали, проскочившую по лицу музыканта, — Джонни умел завести толпу. Таких как он сейчас почти нет. Либо они сидят по подворотням и очкуют вылезать на свет, чтобы показать себя, либо давно сторчались и продали свои таланты за сраную наркоту. — Сильверхенд тоже ведь с чего-то начинал, — невозмутимо пожала плечами Ви, — просто что-то подтолкнуло его к действиям. Может и найдётся когда-нибудь такой же мальчишка, что сможет найти в себе силы и покажет миру музыку своего поколения. — Думаешь, что "старая лига" уже отживает своё? — Покосился на неё Керри. — Нет, но с этой музыкой уходит целая эпоха. Три поколения помнят вас и будет помнить ещё не одно столетие, пока все пластинки не сотрутся в пыль с легендарными треками «Самурая». Их заменит новая музыка и стоит лишь надеяться, что она сможет зацепить последующие поколения так же, как и нас когда-то. Мрачно усмехнувшись, мужчина замолчал, разглядывая носки своих дорогущих туфлей. Ви ждала его ответ, но Керри словно ушёл в далёкое прошлое, которое ей было недоступно. Решив оставить его в покое, она отвернулась к окну и продолжила созерцать ночные пейзажи.

***

— Ви, Керри говорит, что ты можешь расслабиться! Стараясь перекричать громкую музыку, Киду пришлось подойти к девушке вплотную. Она не отстранилась от него, лишь недовольно оглядела орущих в такт музыке людей. Да, Керри Евродин умеет зажечь толпу! С первых секунд их выхода из авто, музыканта, его телохранителя и агента окружили несколько крупных азиатов, которые с усердием начали отпихивать в стороны радостных фанатов, что кричали Евродину со всех сторон. Ви стоило бы напрячься, но она прекрасно поняла, что находится здесь только ради СМИ и никакая, даже самая смелая фанатка не сможет противостоять ей. Стоило ей выйти первой из авто, как охранники неуверенно заморгали, разглядев в ней известную наёмницу. Стараясь поддерживать свою позу, Ви натягивала на лицо невозмутимую маску и изредка одаряла окружающих ядовитой показушной улыбкой. Благодаря ей, к ним точно не было желания подойти ближе. Некоторые фанаты, увидев импланты её рук, отстранялись дабы не задело ненароком, если вдруг даме что-то случайно взбредёт в голову. В клубе уже вовсю отжигали какие-то местные парни на разогреве. Евродин, войдя внутрь и ступив ногой на сцену спустя десять минут, сразу показал публике, что они не зря потратили свои эдди. Стоя неподалёку от сцены и ловя на своём лице блики софитов и камер любопытных людей девушка невольно улетала в то время, когда, по её мнению, было спокойно и круто. Эти воспоминания приносили меланхолию и толику теплоты. Восклицание агента Евродина было для неё как глоток свежего воздуха. Она не любила такие заказы. Наёмнице было проще убивать, нежели стоять в стороне и ждать. — Я могу быть уверена в том, что ничего не случится? — Скрестив руки на груди, она лениво повернула голову в сторону парня. — Да, по мнению Керри ты перевыполнила его план, — довольно улыбнувшись, Кид вскинул указательный палец вверх, — и вот ещё! Он просил передать, что ждёт тебя на вечеринке после концерта. Она будет на верхнем этаже. Если хочешь можешь уже подняться туда. Здешняя охрана займётся Керри. — Хорошо. — И ещё Керри сказал, что ты слишком напряжена. Возьми себе что-нибудь выпить. — Я ведь на работе, — усмехнувшись Ви закатила глаза. — Да ладно тебе. Ты здесь больше для отдыха, чем для работы. Ни в чём себе не отказывай! Всё оплачено. — Словно вспомнив о чём-то важном, парень открыл рот и глаза его загорелись голубым. — А вот это тебе за хорошую работу. — Рада была помочь! — Посчитав заявленную ранее сумму, она довольно улыбнулась скромной надбавке и пошла в сторону лифта. — Ви, прошу, останься! — Крикнул ей в след агент. — Я подумаю. Уворачиваясь от толпы разгорячённых тел молодых людей и девушек, наёмница с довольной улыбкой пыталась найти себе уголок потише. Уйти с вечеринки для такой как она, означало проявить неуважение к её хозяину. А так как Евродин был и оставался в числе её любимчиков в музыкальной индустрии, Ви пришлось задержаться. Этаж выше был облеплен кучками пьяных людей, танцующих и смеющихся. Им было клёво. Как и ей сейчас. Посчитав в уме, сколько времени уже прошло с тех пор, как она не тусовалась с момента злополучной ночи Найт-Сити, она невольно решила что заслужила этот маленький отдых. Заметив в конце второго этажа уличное освещение, Ви от радости хотела запрыгать на месте. Стараясь не привлекать к себе лишнее внимание, она прошла по коридору и вышла в открывшиеся для неё двери. Свежий ночной воздух моментально обдал её лицо приятной прохладой, от чего стайка мурашек пробежала по всей спине. Подойдя к перилам балкона, девушка облокотилась на них и стала рассматривать ночной Токио. Отсюда он был поистине шикарен. Её поток мыслей прервал звук за спиной, который она ожидала услышать на этой вечеринке, но никак не ожидала услышать его рядом с собой. Повернув голову к ночному музыканту, она изогнула бровь в вопросительной гримасе. В паре метрах от неё, молча, с одной из коллекционных гитар Евродина и бутылкой крепкого пойла сбоку, в кресле-мешке сидел темноволосый мужчина. «Друг Евродина». Одет он был достаточно брутально: его грудь скрывалась под невзрачной майкой, а на плечах небрежно лежала кожанка, больше для сохранения призрачного тепла. Потёртые джинсы и военные ботинки добавляли антуража. На груди у него поблескивали военные жетоны. Судя по хитрому взгляду, он изучал её с самого момента её прибытия на балкон. Решив себя выдать, он мягко, стараясь не спугнуть пришелицу, приласкал пальцами струны в нежном аккорде. Девушка ожидала от него чего угодно, но только не молчания. Решив не таиться более, мужчина начал перебирать струны более уверенно, от чего из-под его пальцев потёк невероятный звук, хоть он и был всего лишь акустический и без каких-либо дополнительных электронных наворотов. Ви моментально узнала эту мелодию. Кто бы сомневался, что на концерте старого-доброго Керри станут играть что-то кроме «Самурая»? Мужчина виртуозно и без лишних усилий вырисовывал на струнах переборами мелодию знаменитой «Black Dog», да так, словно играл он её с юношества. Хотя, возможно, так оно и было. — А ты не боишься, что за эту гитару тебе наваляют? — Не удержалась от его дерзости Ви. — Кто? — Хмыкнул с весёлой улыбкой парень, взглянув на неё, — ты что-ли? — Нет, мне всё равно. Я здесь пекусь за жизнь её владельца. — Ну вот и забей, — не останавливая плавный, мелодичный поток, мужчина опустил взгляд на гриф и промолвил мягче, — прости, если напугал. — Не напугал. Просто я не ожидала здесь кого-либо увидеть. Хотела уединиться. — Милая, — улыбнувшись проговорил незнакомец, — уединяться надо с кем-то, иначе одиночество выест твои мозги. — Судишь по своему опыту? — Ухмыльнулась по-доброму Ви. — Да хоть и так. Я очень много лет провёл в одиночестве. — По красивому, тронутому возрастом лицу пробежала тень, и мужчина поджал губы. — Ты не представляешь себе, насколько. — Ты поддался в монахи и не прокатило? — Хм, можно и так сказать, — с лёгкой улыбкой он снова поднял на неё глаза, — если нет компании — могу её составить. Я, вроде как, довольно неплохой собеседник с недавних пор. — Ага. И поэтому ты сидишь здесь, один? — Может я ждал тебя здесь весь вечер? — Это бы объяснило то, что я тебя не видела на вечеринке. — У меня здесь есть свои «ходы». Керри дал добро незаметно проскакивать мимо его друзей. — А ты тогда кто для Керри? Его парень? — Ой всё. Сделай одолжение… — мужчина театрально нахмурился и посмотрел куда-то вдаль города, — для Керри я — самая огромная мозоль всей его жизни. От таких как я даже смерть не поможет избавиться. — Мне стоит переживать из-за твоего нахождения здесь? — Недоверчиво спросила Ви. — Боюсь, что ты разрежешь меня своими крутыми штуками раньше, чем я отложу гитару. Хотя, я и стреляю вроде не плохо… — Хорошо, уговорил, — отчего-то Ви стало спокойно в компании этого человека. Она поймала взглядом ещё один мешок и потянув его за собой, села в метре от мужчины. Тот перестал обращать на неё внимание и спокойно запел баритоном. - A blind man lost, in the streets, a pattern here, I need to see, - слова песни в его исполнении напомнили ей её бурную юность, в которой она провожала вечера в «компании» Джонни Сильверхенда и его невероятных песен, доносившихся из её проигрывателя. Ушёл рано, но оставил после себя целую историю. Ви смотрела на мужчину задумчивым взором, не в силах отвернуться. Она видела Сильверхенда на плакатах и в новостных сводках Арасаки, где его лицо крутили регулярно, напоминая работникам о дне, когда террорист унёс с собой жизни множества людей. Ей сложно было понять причины, которые некогда подтолкнули известного музыканта на очень тонкий лёд, который позже проглотил его в свой ледяной омут. Ви всегда было интересно, как прервалась его жизнь и что с ним вообще сделали после всего произошедшего. — Старый-добрый Сильверхенд! — Тихо нарушила общий покой Ви, когда мужчина перестал петь. Он решил пропеть лишь куплет и не попытался драть горло в припеве. А жаль! Ви хотелось бы на это посмотреть. — Я ещё мелкой слушала его бутлеги. Хорошее было время. — Я думал, что его и по сей день любят слушать, — от его манящей улыбки по спине Ви снова проскочили мурашки, — по крайней мере радио любят его. — Дааа, но сейчас музыку «Самурая» затмевают другие исполнители. Если бы Сильверхенд был жив, думаю, он бы показал нынешнему поколению музыкантов, что такое — настоящий рок! — А ты мне нравишься! — Мужчина улыбнулся ещё шире, словно кот, которому почесали за ушком. — Так, ты не рассказала о себе. — Что мне рассказывать? — Что ты здесь делаешь, ещё и одна? — Отдыхаю от толпы, попутно сканируя Евродина и его приближённых. — Зачем? Я знал, конечно, что Керри когда выпьет, творит дичь, но чтобы ему няньку нанимать… — Я наёмница. Не телохранитель. — Во бля… — Протянул мужчина, удивлённо посмотрев на неё. — Интересно. И зачем Керри нужна наёмница? — Скорее не сама «наёмница», а лишь моё имя. — Дааа? А кто же ты? — Наёмница! — Сказала Ви, хитро ухмыльнувшись. — Очень ёмко. — По Токио я известна в фиксерских кругах тем, что меня воспитали в Арасаке. От корпорации и вплоть до бойни. — Корпоратка, значит… — Ви успела поймать на красивом лице тень брезгливости, вперемешку с чем-то похожим на хорошо прикрытую… злость. — Бывшая корпоратка! — Поправила его Ви. — Бывших корпоратов не бывает, детка! — Мне дали шанс доказать это. — Даа? И каким же образом? — Аккомпанируя своему голосу, мужчина не отрывал взгляд от девушки. — Всего-то умерла и родилась заново. — Вот как. А подробности? — Слишком ты любопытный. — А меня хлебом не корми — дай послушать байки о смерти и Арасаке. — Долгая история. И не самая приятная. — В корпорациях нет счастливых историй. Это мне тоже очень хорошо известно. — Ты тоже был корпоратом? — Не смеши меня! — Хохотнул незнакомец. — Я что, похож на невольника? — Даже не знаю. Пока ты похож на очень странного типа, который говорит со мной загадками. — Я, как и ты — загадка этого сраного мира, — подмигнув ей одним глазом, мужчина удобнее пристроился в кресле и продолжил своё занятие, — так, как, говоришь, тебя зовут? — Ви. — Ви… — попробовал на вкус звук её имени и прикрыл глаза. От его движений и поведения Ви пыталась сравнить его с человеком, находящимся под какой-то лютой кислотой, но он казался ей более чем адекватным. Словно пробудившись, он открыл глаза и положив гитару на колени, протянул ей левую руку, — будем знакомы, Ви — Джонни! — Как Сильверхенд? — Скептически ухмыльнувшись Ви сжала его руку, стукнув пальцами по его массивным кольцам, от чего мужчина внезапно переменился в лице. — Как Сильверхенд! — Проговорил он без энтузиазма, смотря на их ладони. — Что с тобой? — Спросила Ви, недоверчиво следя за изменениями в его настроении. — Ловишь флешбэки? — Можно и так сказать, — задумчиво проговорил Джонни, мягко отстраняясь от неё, чтобы она не подумала, что дело в ней. — Не могу привыкнуть к ощущениям. — Каким? — Совсем недавно у меня была хромовая рука. Нелегко привыкнуть. — Почему сменил на органику? — Ты знаешь… Можно сказать, что мне не оставили выбора. — О, как? Жаль. — А мне нет. У меня тоже, как и у тебя — период феникса! Беру от жизни всё, а потом начну думать о последствиях. — Загадочный ты человек, Джонни! — Мягко улыбнулась ему Ви. — Какой есть! — Ответил тот. — А что стало с тобой? — Одну руку потеряла во время вылазки в Пустоши Найт-Сити, а позже пережила глобальную модернизацию. Плата за «услуги». — Ты из Найт-Сити? — Удивлённо улыбнулся мужчина. — Никогда не перестану удивляться тому, насколько этот грёбаный мир тесен. Словно грязная, ржавая консервная банка. — Ты тоже оттуда? — Да. Керри таскает меня сейчас по миру как комнатную собачку. Надеется, что таким образом я не накидаюсь таблетками до потери пульса или не натворю какой-нибудь херни. Он тогда жить без меня не сможет. — Керри весёлый. Думаю, тебе с ним повезло. — Ты не представляешь, как ты права… — в глазах мужчины проскочила теплота и он постарался спрятать её за новой гаденькой улыбочкой, — если ищешь тут более тесную компанию, то ты скажи, а то я могу не правильно понять твои намёки. — Прости, красавчик, но не сегодня. — По-доброму улыбнулась Ви, на его откровенный флирт, хотя сама минутой ранее уже прокручивала в голове варианты возможного исхода их знакомства. Если бы они встретились ещё раз, то она бы предложила ему посмотреть на её личный пентхаус в центре. — А жаль! Ты баба крутая. — Наслышан? — Да… Резня дикарей в Пустоши в конце августа… — скрыв улыбку, он снова подхватил гитару и принялся изучать её струны. На этот раз, из-под пальцев выплывала мелодия Never Fade Away. — Керри конкретно снесло крышу, когда ему сообщили о том, что тебя можно «нанять» и для простой прогулки. Вопрос даже не успел открыться. Я сначала не узнал тебя. — Ты знаешь о той ночи? — Ви пришлось проглотить ком в горле, чтобы ответить ему. — Да, многие знают. Корпораты не умеют держать долго язык за зубами. — И что ты знаешь? — Что какая-то девчонка в одиночку накромсала сотню опездолов и её забрали на повышение. Хотя, если честно, я бы выбрал свалку на твоём месте. — Не было там сотни. Максимум шестьдесят. — Разница не велика. Ви нервно поджала губы и отвернулась в сторону, разглядывая вершины домов. Новый знакомый умело тянул за рваные и перемотанные нити её прошлого, которое она с удовольствием забыла бы. — Эй, хочешь? Ви повернулась в сторону Джонни что протягивал в её сторону пачку сигарет. — Не курю, — бросила она, глядя как мужчина, пожав плечами достал одну сигарету и зажал её зубами. — Как знаешь, — сказал он, подкуривая ядовитую палочку, — если хочешь можем поменять тему. Вижу, тебя она гложет. — Как ты догадался? — Не скрывая иронии ухмыльнулась наёмница. — Не злись, я просто любопытный. — Любопытство редко доводит до добра. — Если это угроза, то видимо сейчас я должен трястись от страха? — Не неси чепуху. — Ты слишком напряжена для человека своего положения. — Я всё ещё на работе. — Ты сама осознаёшь абсурдность твоей сегодняшней «работы»? Расслабляйся, не от чего спасать здесь Керри. — Тогда мне проще уехать домой и отдохнуть. — Почему же ты стоишь сейчас здесь и продолжаешь разговаривать с призраком прошлого? — Сама не знаю. — помолчав некоторое время, она повернулась к мужчине, что с явным наслаждением выдыхал дым вверх, — может ты первый из людей вне моего круга, что не побоялся заговорить со мной. — У тебя нет друзей? — Здесь — нет. — Вспомнив лица Такэмуры и Ясуо, Ви решила поправить себя, — есть хорошие люди, с которыми я работаю, но я привыкла к тому, что совмещать работу с дружбой в корпорации очень гнилая затея. — То есть тебе не кому тут уткнуться лицом в жилетку после трудного дня? — Можно и так сказать. Мои друзья остались на другом континенте. — Тогда зачем ты выбрала такую жизнь? — Любимые мне люди чаще страдают из-за меня. Да и одиночество не такое уж наказание. — Для девчонки, что привыкла обитать в обществе жмуриков и всякого отребья ты ещё достаточно позитивно мыслишь. — Иначе здесь не выжить. Они долгие минуты сидели в тишине. Мужчина курил, а Ви глядела вперёд, думая о своём. С виду они напоминали старых приятелей, что, не открывая рта переживали всё новые и давно забытые старые истории. Сидя рядом с незнакомцем, Ви в первый раз за долгие годы ощущала себя в безопасности. Хоть и Джонни казался ей обычным сумасшедшим, что конкретно поехал кукухой на общении со звёздами, неся попутно всякий бред, но искреннее него в Токио она ещё никого не встречала. Услышав неподалёку тихий звук шагов, Джонни повернул голову и уставился на нового гостя. Тот остановился неподалёку и устремил на них взор своих вечно подозрительных глаз. Сидящий рядом с девушкой Джонни дёрнул щекой и проговорил: — Думаю, что тебя ждут. Ви не поняла, что он имел в виду и с удивлением повернулась туда, где, облокотившись о перила в нескольких метрах от них стоял не кто иной, как Ода. Он с недоверием разглядывал собеседника Ви и ждал. — Или мне показалось? — Уточнил Джонни. — Нет, это коллега, — бросила Ви, неохотно поднимаясь с места, — мне пора. Рада была познакомиться, Джонни! — Надеюсь, что мы ещё увидимся. Я прямо таки ощутил родство наших душ. — Улыбнувшись по-доброму мужчина пожал протянутую хромовую руку, что стукнула его по металлическим перстням. — Кажется кому-то пора завязывать, — кивнула девушка на бутылку, что заметно опустела, с тех пор как они продолжали общаться. — Кто знает! — отсалютовав ей бокалом, мужчина взял в руки гитару и продолжил перебирать струны пальцами. Отвернувшись от мужчины Ви пошла в сторону Оды, что выпрямился, сложив руки на груди внимательно разглядывая её. Его серебристые брови дёрнулись вверх, когда она равнодушно прошла мимо него нагло игнорируя. Повернув голову назад Сандаю, хмыкнул и двинулся следом. Решив долго не бродить с «хвостом» в виде человека, которому сейчас была рада меньше всего, она остановилась на противоположном балконе. Уперев руки о стеклянную ограду, девушка вдохнула полные лёгкие воздуха и закрыла глаза, наслаждаясь покоем. Подойдя ближе, Ода внимательно рассматривал её, не спеша заговорить первым. — Давно прилетели? — Не поворачиваясь к нему спросила Ви. — Час назад, — спокойным голосом проговорил он и встал сбоку, повторяя её позу. — На твоём месте, я бы отдохнула. Перелёт наверно был долгий. — Я не напрягался. Случайная фраза, брошенная скорее всего без какого-либо умысла вызвала у девушки неприятные эмоции. После того как ей «нашептали» о его романе, Ви меньше всего хотела оставаться с ним наедине где-либо, кроме как на тренировках. Они успевали пересекаться несколько раз во время обучения и всё это время Ода старался аккуратно узнать от чего его ученица не рвётся найти с ним общий язык. В их последнюю встречу мужчина хотел остановить её и даже попытаться выслушать, но Ви пригрозила ему отсечением руки и ему ничего не оставалось кроме как повиноваться ей, даже не из страха потерять конечность, а от того, что он понимал: говорить с ним она не будет. Он не был глупым и прекрасно понимал причины их раздора, но не спешил оправдываться, ибо был уверен, что не обязан это делать. После недолгого молчания он решил заговорить снова: — Хорошо выглядишь! Лицевые импланты тебе очень идут. — Спасибо! — Бесцветным тоном произнесла она в ответ. — Ты и сейчас не желаешь говорить со мной? — Повернув к ней голову, Ода попытался поймать её взгляд. Он до сих пор не мог привыкнуть к её новому виду, но это ему в ней очень даже нравилось. Она выглядела невообразимо притягательно, настолько что он в глубине души жалел о своём небольшом "похождении". - Мы говорим, - прикидываться дурочкой сейчас ей давалось лучше всего, но мужчина никогда на это не вёлся. - Тебя гложет что-то и это не даёт нам общаться уже несколько месяцев. - Может это потому, что я изменилась? - Да? И как же это влияет на нашу дружбу? - "Дружбу"? - Выплюнула она сморщив красивое лицо. Оде не понравился её тон, но он промолчал. - Мы с тобой работаем вместе. С Такэмурой я больше в ладу, чем с тобой или со своей головой. - Я заметил, - конкретизировать он не стал из вредности, - так с чем связано то, что ты из покладистой neko превратилась в холодную демоницу? - Тебе нужны причины для этого? - С гадкой ухмылкой повернулась к нему Ви. - Или ты просто выпытываешь у меня то, что и так знаешь? - Я ни чем тебе не был обязан, Ви. Как и ты мне. - Приняв с недовольством её взгляд мужчина нахмурил брови. - Мы оба знали это, когда решили попробовать. - Знали, - кивнула в ответ, - так же я не обязана распинаться перед тобой за то, что не так с моим настроением и почему ты последний, кого я хочу видеть сейчас. - Тогда не смею задерживать, - выпрямившись перед ней, Ода поджал губы и сложил руки на груди, - хотел передать послание от Ханако-сама. - Твоя госпожа забыла как пользоваться холо? - Она хотела чтобы я передал информацию лично. - Говори, не задерживай меня! - Подобно ему наёмница выпрямилась и посмотрела сверху вниз, словно и забыла о разнице в росте между ними. - Осторожнее со своим языком, gomi. - Тебе стоит быть осторожнее с выражениями, Ода, - понизив голос до угрожающего рычания, лицо Ви потемнело и серебро глаз еле заметно сверкнуло, - я уже не та девочка, что не сможет увернуться от твоей руки. Постоять за себя могу и ты это знаешь. Они простояли так долгое время, сверля друг друга яростным взглядом, пока Сандаю не сдался первым: - Завтра будет сделка. Координаты тебе скинет твой нетраннер. Задача - убить всех и принести голову человека что владеет этим местом. Так же она сказала, что если ты принесёшь ей его орудие, то она заплатит тебе сверху. - Помедлив, Ода скривился в гаденькой усмешке и добавил. - Оплатишь себе ночь в объятиях куклы. Струна дёрнулась. Не успели его губы разгладиться, как рука взлетела вверх, приняв на себя мощный удар стальных костяшек, что целились точно в нос. Он не подал вида, что удивился тому, как задрожала сталь его "Когтей" в пазах. Девушка угрожающе придвинулась к нему, глядя в глаза, настолько близко, что ощутила его прерывистое дыхание на своих губах. Она двигалась быстро и незаметно, как хищник, что готовился к прыжку на жертву, запугивая, доводя до изнеможения. Ему это безумно нравилось. - Рискни ещё раз на подобный выпад. Умоляю тебя! Опуская руку, она небрежно толкнула его в грудь, заставив слегка шатнуться на месте, лишь потешить её самолюбие. Заставить успокоиться. Она была уверена: будь они где-либо ещё - она не оставила его оскорбление без внимания. - Ты берёшь дело? - Я отвечу Ханако лично. - Почему сейчас не ответишь? - Глядя ей в спину, крикнул он. - Не вижу смысла, как и в твоём нахождении здесь. Закончив, она не оборачиваясь прошла в открывшуюся дверь и покинула этаж. Нервно поджав губы Ода резко дёрнул головой, словно получил удар её ласковой ладонью по щеке, которая годом ранее ощущалась по коже иначе. Трепетно. Нежно. Не так он надеялся продолжить их общение. Знал, что был виноват. Ещё один минус в его копилку. Взяв себя в руки, мужчина пошёл следом намереваясь покинуть здание. На повороте, где исчезла Ви, он уловил мужскую фигуру, что стояла слева, опираясь о перила. Поймав на себе внимательный взгляд мужчины, что сидел рядом с ней, Сандаю остановился и с прищуром взглянул на него. - Ой, мне прям страшно! - Покачав головой в наигранном испуге, абсолютно не вовлекая мимику в процесс, новый знакомый Ви лениво махнул ладонью. - Не стоит резать меня взглядом. - Что тебе нужно? - Ода ненавидел подобное отношение к себе исходящее от незнакомцев, которые особенно не были оснащены боевыми имплантами как этот, но если он применит к нему грубость, то его ученица может пострадать за это. - Лишь хотел дать совет исходя из вашей семейной перепалки. - Не твоё дело! - И всё же, - серьёзнее взглянув в ответ, мужчина наклонил голову и посмотрел вниз, на бесконечный поток машин и ярких ночных красок Токио, - помни одну банальную и пережёванную истину, которую я некогда проебал дважды по своей тупости - любая ваша встреча может стать последней. Если тебе это дорого, то держи её рядом с собой, а не убивай собственными руками. - С чего ты взял, что она мне дорога? - Фыркнув в ответ Ода смягчился, решив что пьяного идиота просто понесло на общение. - Это было понятно и невооружённым глазом. Ядовито, больно, страстно и глупо. Всё как в лучших традициях. Но по крайней мере между вами есть что-то живое, что режет её изнутри и не даёт тебе воспользоваться холо и отправить ей блядское и трусливое сообщение, без лишних встреч. Что бы ты, друг не сделал - она зла и ты знал что так будет, когда сотворял очередную хуйню. - А ты психолог, я смотрю. - На арасачьих псов работать ещё не вызывался, просто она мне понравилась. - И как ты до сих пор живёшь с таким длинным языком? - "Богомолы" угрожающе завибрировали под кожей, своим зудом вынуждая использовать себя, вспоров одного "храбреца", что так невовремя попался на пути. - А кто сказал, что я живу? - Обратив внимание на надвигающуюся бурю со стороны оппонента, мужчина всё же оставался спокоен. - Все мы давно уже мертвы и варимся в общем котле адского месива, что сами же и подожгли. Можешь попытать счастье и выпустить мне кишки за то, что я решил пооткровенничать с тобой, но советую обдумать это и забыть обо мне, так как нам больше не суждено будет встретиться ни в одном из миров, придуманных чьим-то воспалённым разумом. - Kiwotsukete, - бросил ему напоследок Ода и плюнув мужчине под ноги, повернулся и пошёл прочь. Оставшись в одиночестве Джонни, тихонько хмыкнул, скрестил руки на груди, от чего память камнем висящая на шее звякнула громче, чем нужно, вызвав тонну болезненных воспоминаний. Вздохнув полные лёгкие свежего воздуха, он медленно прикрыл глаза и тихо запел для окружающих его призраков: - A thing of beauty - i know. Will never fade away, what you did to me - i know. Said what you had to say, but a thing of beauty will never fade away.