Ленивая задница

Кто много спрашивает - тому много врут. Статистика. И алебард у него сегодня две, не одна как вчера. Костюмчик всё тот же, но на сей раз Оружейник отчего-то решил свою короткую ухоженную бородку не демонстрировать, упрятав её в шлем тоже. Это у него что, типа парадно-публичный прикид? - Рада вас видеть. Как дела? - Здравствуйте, отлично, - ответил этот перец как-то, на мой вкус, немножко чересчур официально. Это из-за зрителей, да? Стремительно "гоня волну" сенсорики от себя по площадям, я подавил желание дёрнуть головой. Ограничился тем, что стрельнул глазами. Я знал что Набережная - место популярное, но чтоб настолько? И почему это именно сейчас? Когда я прибыл - не было ни одного героя или злодея, вообще ни одного кейпа, зато сейчас... Если не аншлаг, то близко к этому. Или у них всех просто рабочий день закончился, и есть традиция после смены заскакивать на Набережную? Волна сенсорного перебора докатилась до самых до окраин... и я непроизвольно сместился на полшага в сторону, чтобы укрыться от направленной в мою сторону винтовки за фигурой Оружейника. Какого хрена? Левый бок как будто холодной водичкой окатило - ещё один длинный предмет, подозрительно похожий на винтовку с оптическим прицелом, поставленную на сошки. Плеснувшая было паника, быстро исчезла, уйдя в насекомых - Сопроцессор сообщил, что дистанция до обоих снайперов очень приличная, отдачу от выстрелов он уловит до того, как пули вылетят из стволов. У меня будет примерно полсекунды, чтобы шагнуть в сторону или вперёд/назад, избегая пули. Такое знание успокаивает, хотя и не сильно. Примерно полсекунды будет, ага. Ну, круто конечно. Эмм, а давно эти гаврики в меня целятся? Почему не пристрелили, пока я мыслил в стиле Чорного Властелина? О, можно на них натравить Оружейника и всех этих героев на помощь позвать! Я уже открыл рот, страстно желая озвучить проблему, когда меня догнала следующая логичная мысль. Оружейник, куча героев, два снайпера, взявших в перекрестный огонь, но не стреляющих... Возможно, что ошибаюсь и просто совпало, да, но что-то уж очень хорошо совпало. - У меня есть несколько вопросов, - чуть более эмоционально, чем утюг какой-нибудь, заговорил Оружейник. - Надеюсь, ты не откажешься на них ответить. Я хмыкнул. Всё беспокойство, напряжение и прочее - ушло в насекомых, так что явно ощутил лёгкую эйфорию. Остаток того, что остаётся, если убрать весь негатив. - Валяй. Но сначала хотелось бы потискать свои трудовые баксы. Что-то я уж очень слишком расслабился. Кажется. Не став возражать, местный Робокоп махнул рукой в сторону своего байка: - Деньги там, в пакете. Передам позже, светить ими при всех не стоит. Приподняв под маской бровь, я направил мошек ощупать транспорт как следует. Хм, что-то странное там есть. Не металл, не пластмасса, не дерево... Полиэтиленовый пакет? Та часть, которая насекомым доступна, действительно может интерпретироваться как стопки денег, плотно замотанные во что-то типа магазинного пакета. И да, нас тут снимают на телефоны. Пусть и с приличной дистанции, но если с увеличением, да потом запись ежели обработать, то можно будет задать вопрос: "А чего это Оружейник никому неизвестной кейпке даёт кучу денег"? Отложить на потом разумно. Однако, я предпочту сначала денежки получить на руки, пусть даже и под прицелом пары снайперов. Кстати, насчёт этих гавриков. Повинуясь моему желанию, Сопроцессор подхватил шершнями нескольких чёрных вдов и коричневых отшельников, готовясь десантировать их на спины лежащим спецам с винтовками и их напарникам, держащим у глаз бинокли. Во всяком случае, тактильно исследовав лапками своих миньонов, я решил, что это бинокли. Две классические снайперские пары, если я ничего не путаю, хотя и убей - не пойму, зачем наблюдатели при снайперах, если цель всего одна в принципе? - Ладно, - легко согласился я - Ответ на первый вопрос такой: либо этот придурок слева уберёт палец со спускового крючка в течение тридцати секунд, либо я уберу его самого. Сказал и самую малость припух. Я ж только что Оружейнику в лицо пообещал убить одного из его людей... Тому самому Оружейнику, который доступен для моей силы чуть более, чем вообще никак, стоящему в паре шагов от меня при двух алебардах, и могущему сделать из меня одного двух Тей-тян, просто выхватив алебарду из держателей за спиной. Чисто попутно. У меня ведь обычная реакция, ни разу не усиленная, а он наверняка гораздо шустрее обычного человека. Робокопец чуть согнул ноги в коленях. Вот прям совсем чуть. Шевельнулся всем телом, и я прямо физически ощутил, что щас он вспомнит как играют в регби. Тейлор не играла, но её восхищало то, что игроки врезаются иногда друг в друга так, что кто-то взлетает выше голов. Мама... Молниеносный слив паники в насекомых. Раскрыл ладонь в мирном жесте: - Мне кажется это очень разумным требованием: не держать палец на спусковом крючке, если не собираешься стрелять. Таки нервирует, знаешь ли. Оружейник смотрел на меня ничего не выражающим металлическим ебалом, получая в ответ такое же "выразительное" лицо, упрятанное под слоями паучиного шёлка. А потом, о чудо, тот придурок, что слева, медленно убрал палец с курка и стал держать точно так же как тот парень, что выцеливает меня из-за спины Оружейника - вдоль оружия. Я чуть наклонил голову: - Другое дело. Теперь говорить можно свободнее. Оружейник чуть повернул голову и вдруг спросил: - Ты - Властелин? Эээ? Мгновенно проверив мошками вектор его интереса, я... Ммм, как-то не подумал, да. Мои, трудящиеся над секцией забора, аки пчёлки пауки, они же ясно и чётко указывают на то, кто я есть. А Властелинов, если что, в этом мире, по крайнем мере - в Штатах, очень недолюбливают. Не подумал. Если косить ещё и на Биотехнаря, да на сладенькое - Пророка и всё в одном флаконе... Хм, а не решат ли на местной вышке, что всем будет спокойнее, если меня быстренько похоронить? - Есть немного. Но очень немного. Можно сказать - побочный эффект основной силы. Оружейник чуть повернул башку, снова уставившись прямо на меня: - Основной силы? Чуть развожу руки в стороны, раскрыв ладони: - Умник я, Пророк. Немного поразмыслив, мой собеседник вдруг поинтересовался: - Если ты - пророк, то почему потребовала убрать палец с курка? К чему такой вопрос? А, он имеет в виду, наверное то, что я же знала, что чувак не выстрелит? Или выстрелит, но палец там или тут - какая разница если выстрелу быть? Сказать, что мол, пророчество пророчеством, но некомфортно? ...Вай нот? - А тебе было бы приятно, если бы тебя держал на прицеле приятель? Пусть даже знаешь, что оружие не заряжено? Немного поразмыслив, Оружейник вдруг выдал следующий вопрос: - Предположу, что кроме Властелинства, у тебя есть ещё "побочные силы". Секундная пауза. - Так? Подумал я, подумал и решил... Что ну его на хер, нарываться больше, чем уже нарисовался. Если я щас ляпну, что имею отношение к Биотеху, меня могут грохнуть без дальнейших расспросов. А что? Людей поблизости нет, никого не заденет, а Оружейник и СКП смогут потом оправдаться. Мол, я напал своей силой, хоть физически и не делал ничего. Смогут? Да запросто. В любой момент. Собственно, одно то, что я - Властелин, вполне уже может быть приговором, и болтает этот хмырь со мной только ради получения информации, прежде чем размазать по плитке Набережной. - Кажется, я понимаю к чему все эти вопросы, - уклонился от прямого ответа я, памятуя о его полиграфе, сейчас, без сомнений, работающем. - Ты стараешься определить, насколько я опасна для общества в целом и некоторых его представителей в частности. Секундная пауза. - Так? Блиин, ну что ж меня дёргает его подъёбывать-то? Ситуация же не располагает. Мягко говоря. Может, это та самая настройка шарда на конфликт? Или, быть может, моя лёгкая эйфория голову кружит и язык расслабляет? - Конечно, - без тени какого-либо смущения или ещё чего ответил этот железный дровосек, - это моя работа - защита общества от параугроз. - Действительно, - пробормотал я себе под нос. - Как же я сама не догадалась. - Ты не ответила на вопрос. - напомнил он, снова слегка напружиниваясь. Вернее - напружиниваясь серьёзно, но это снаружи заметно едва-едва. Хм, нужен ответ. Хороший ответ. Если я хочу уйти отсюда на своих двоих - хороший. Если хочу, чтобы меня унесли - сойдёт какой попало. То, что меня на руках носят - понравилось. Однако, тревожат меня смутные сомнения, что Оружейник будет меня нести как папа. С этого типа станется волочить за ногу, перед этим вколов транквилизатор. Так - не хочу. И тем более не жажду получить пулю из крупнокалиберной винтовки и пораскинуть мозгами. Или явить всем свой богатый внутренний мир, будучи располовиненым знаменитой алебардой Оружейника. - У меня есть хороший ответ, - уведомил я. - Несколько сек. Паучихи засуетились, закругляя работу. Секунд через пятнадцать образец освободился от растяжек, и я его подхватил, не давая упасть на плитки. А ещё и сдуть за забор в море могло. - Это паучий шёлк, - сообщаю этому типу, поднимая образец ткацкого искусства перед собой на раскрытых ладонях. - Никогда бы не подумал, - серьёзно сообщил этот тип. Это что? Рудимент чувства юмора сработал? Или передо мной Стояк замаскированный? Запнувшись, уставился на него. Хорошо, что под шёлковой маской не видно моей изумлённой рожи. - Не знала, что я так скажу? Тьфу, блин. Это проверка. - Моя сила мне сообщает реально важные вещи, не пустяки. - Положение пальцев например? Что-то я не пойму. Этот Оружейник мне кажется куда более... умным что ли? Ну, чем тот болван, который на крыше пугал меня местью подручных Лунга. Блин, я уже очень серьёзно сомневаюсь в том, что знаю, кто передо мной стоит. Конечно, ему в шлем по рации могут передавать вопросы, идеи и так далее. Буду исходить из того, что это Оружейник, просто с группой поддержки. Киваю. - Или как можно побеждать Губителей, например. Не выстрелило, герой вообще никак не отреагировал на эту грандиозную заявку. Вернее отреагировал, но эмоций показал не больше, чем кирпич. - Конечно. Сказано это было настолько нейтрально, что... Ну, такой тон держат с детьми, сообщающими что-то невероятно важное. Например, что соль - солёная, а соседский мальчик ковыряется пальцем в носу. Ну я тебе щас... - Наношипы неплохи, но, как показывает практика - против Губителей "ниачём". О, реакция пошла. Оружейник снова напружинился: - Откуда ты... И замолк. Засмущался, наверное. - В будущем, ты попытаешься выйти с Губителем один на один и порезать его на ленточки. Чуть склонив голову набок, Оружейник меня оглядел ещё раз. Кажется, на этот раз задумчиво. Типа как на вошь, которую не то раздавить, не то перед этим прогнать через парочку научных тестов. - Тебя успеют спасти. Но ты узнаешь, что твои модели несовершенны, а Губители могут действовать совсем не по программе. Всё тот же взгляд энтомолога на насекомое. Пожимаю плечами: - Верхние слои их тел твои шипы неплохо будут рассекать, но и только. У меня есть варианты намного получше. Минимальная реакция. Как будто погоду обсуждаем. - В самом деле? Спросил так, как будто чисто из вежливости, для поддержки беседы. Актёр из Оружейника никакой, однако, сидя в консервной банке не нужно прилагать больших усилий для того, чтобы держать покерфейс. - Ага. Эта информация стоит пятьдесят тысяч долларов. Опять взгляд такой... Но уже чуточку иной - как на вошь, которая вдруг что-то там сказала. - Уверена, что твоя информация стоит этих денег? Пожимаю плечами: - Сам оценишь и решишь - платить или нет. Если платишь - получаешь следующую порцию информации и так далее: оплатил - получи следующую порцию. У меня их много. Жаль, мимикой не могу ему ничего впарить. - Решишь, что оно того не стоит - просто прекратишь оплачивать порции. Недолго поглядев на меня молча, Оружейник изрёк: - Я думаю, что и начинать не стоит. Всё тот же тон. Как будто мелочь мелкая пристаёт к суперзанятому дяде со своими малявочными делами. - Окей, как скажешь. Значит информацию как уничтожить Сибирь, Краулера и так далее, купит кто-то другой, вот и всё. Этот тип опять замер, глядя на меня... Бесит. То, что я не могу понять, о чём он думает и как относится к сказанному. - Если твоя информация точная - почему сама не используешь? Голос, пропущенный через вокодер, обезличенный, со сглаженными интонациями, нормализованный по громкости. Приглаженный. Но я готов поклясться, что это спросил другой человек. Со мной говорит кто-то иной, используя аудиосистему шлема Оружейника? - Использовала на Лунге. Мне удалось, но не понравилось. Устраивать конфликты - не моё, - короткими фразами выдал я заготовленное заранее объяснение. - Пусть славу заберёт себе кто хочет, предпочитаю деньги. Сказав это, встряхнул образцом "носового платка" из паучьего шёлка, который произвели мои паучихи. - Предпочитаю бизнес. Образец возьмёшь? Для тебя сделала. Он не стал заставлять меня стоять, как дуру, с протянутой рукой и "платочек" взял. Хотя и, как мне показалось, без особой охоты. Я решил пояснить: - Мой костюмчик из него. Как видишь - неплохо предохраняет от огня. А ещё - он не раз будет спасать моё тело от огнестрельных, колотых и рубленых ранений. Во всяком случае, Остряку окажется не по зубам. Это привлекло внимание героя. Он даже вроде как без "паузы на обдумывание" поинтересовался: - Уверена? Пожимаю плечами: - Он и Ампутация драпали. То есть будут драпать от меня после схватки накоротке. На этот раз, Оружейник паузу всё же взял. После которой спросил: - Ты сказала, что не собираешься влезать в драки, предпочитаешь бизнес. Киваю. - После того, как узнала свою жизнь до самого конца, решила не лезть в герои. Всё равно вместо благодарности мозги вышибут, чего ради стараться? Уступлю всю свою славу за деньги. Так гораздо комфортнее получится, да и смогу позаботиться о тех, кто это оценит. Мою усмешку через бандану из паучьего шёлка он не видел конечно. Поэтому я решил поднажать: - Хочешь разделать Бойню номер девять? Он выпрямился и заговорил прям как... Ну, блин. - Если ты обладаешь информацией о том, как уничтожить Бойню... И его понесло. Зачитал мне список того, что я должна и обязана. Список сей впечатлял. - На халяву не выйдет, - обломал я этого шустрого любителя требовать, прикрываясь всякими "гражданскими долгами" и прочей красивой, но насквозь абстрактной мишурой. Оружейник уставился на мою выставленную вперёд ладонь. Несмотря на "робокопский покерфейс", у меня почему-то возникло ощущение, что он едва сдерживается от того, чтобы меня за неё схватить, выкрутить и, поставив полураком к перилам, на которые я слегка опираюсь задницей, начать зачитывать права в процессе надевания наручников. Причём в этих правах значилось бы отнюдь не "вы имеете право не отвечать...", а нечто крайне противоположное. Беззвучно попыхтев, а может и попердев - через герметичные доспехи не слышно - этот тип родил: - Сколько стоит информация о том, как ликвидировать Бойню? Чуть качнув головой, сообщаю: - Так оно не работает. Я выдаю порцию информации, ты оплачиваешь, предлагаю следующую. Именно так и никак иначе. О том, как эффективно противодействовать Губителям - в приоритете, поэтому идёт первой. Пару раз сжав кулак опущенной вдоль тела правой руки, он заговорил снова: - Я не могу гарантировать, что тебе оплатят столько, сколько ты требуешь. Пятьдесят тысяч - большие деньги. Чуть развожу руки в жесте открытости и делаю телодвижение, сигналящее о некотором недоумении: - Каждая минута активности нападающего Губителя стоит никак не дешевле, скорее в разы дороже. Эта информация, если вы ей правильно воспользуетесь, может сократить эту самую активность на часы. - И поделиться с человечеством такой информацией, важной для всех, ты никак не хочешь? - с тенью сарказма переспросил этот тип. Киваю. - Ага. Пророчество высветило, знаешь ли, что человечество - скотинка крайне неблагодарная. Чуть склонив голову к плечу, добавляю: - Ну и, в конце концов, эту самую информацию я расскажу просто так. Платить нужно за то, чтобы узнать что я скажу следующим. Постояв статуей сам себе и полупав на меня через шлем, Оружейник наконец выдал: - Ну что же, я слушаю. Киваю: - Это уже дело. Потянувшись рукой за голову, шарю ей в рюкзаке, попутно выкладывая: - Стояк. Его временная заморозка может передаваться через небольшие предметы, как электричество через проводник. Если его снабдить ниткой с липучим грузиком на конце, то может им попасть в Губителя, а потом через нитку заморозить его целиком или частично. Во втором случае, Губителю придётся выбирать - стоять под огнём оравы кейпов и ждать, пока часть его тела не "разморозится" или отломать её нахрен самостоятельно. В обоих случаях он получит серьёзные повреждения, что сократит время его атаки. Помолчав, на этот раз почти минуту, Оружейник поинтересовался: - В твоём пророчестве так удалось Губителя победить? Отрицательно качаю головой и вытащенной из рюкзака папкой: - Первый успех вскружил парню голову. Ответной атаки Левиафана он не пережил. А тот прекрасно понял, кто для него реально опасен и постарался так, чтобы наверняка. Помолчав ещё, Оружейник взялся меня разводить. Дескать, Стояк - несовершеннолетний, его нельзя против Губителей. И вообще, про его силу и без меня все знают... То да сё. Ну такой разговорчивый вдруг стал, пришлось даже руку поднять, прерывая это словоизвержение. - Он сам пока ещё не знает, что так делать можно. Это я в Пророчестве идею дала, знаешь ли, когда мы вместе разбирались с Ехидной. Опять помолчав, этот тип переспросил: - Ты сказала "с Ехидной"? Фыркнув, я поведал: - Случай 53. Здесь, в Броктоне. Угроза эс-класса, нанёсшая Протекторату урон гораздо больший, чем все атаки Губителей вместе взятые. Сказав это, я сложил руки на груди, прижав к ней папку. - Продолжай, - предложил этот героический тип. Фыркаю. - "Так не работает", помнишь? По очереди. - Ты пока не сказала ничего нового или того, что можно проверить, - непреклонно заявил Оружейник. - Не надо "ля-ля", - назидательным тоном ответил я. - В пророчестве ты мне истерику устроил, сказав что Лунг едва не сдох, и у тебя из-за этого были огромные неприятности. Отстранение на неделю от должности и всё такое. В реале я тебя предупредила о проблемах заранее, и вместо того, чтобы вручить копеечный приз за такое хорошее поведение, ты мне тут рассказываешь что я говорю ниочём? Знаешь что? Пошёл ты... сам знаешь куда. В конце своей тирады, ради озвучивая которой я даже притормозил сливание отрицательных эмоций в насекомых, продемонстрировал Оружейнику международный жест дружбы с оттопыренным средним пальчиком. Потом вспомнил, что меня тут снайперы пасут... Да и сам Оружейник, будучи упакован в свою консервную банку, для меня практически неуязвим. Да, я нащупал в ней воздухозаборники и, в принципе, могу их намертво забить насекомыми, но это не вариант. Оружейник далеко не сразу вырубится, пошинковать меня успеет в любом случае. После чего разгерметизирует броню и отдышится. К сожалению, насекомых до тела через эти отверстия я провести не смогу, там у него фильтры стоят. Слил в насекомых страх, оставив обиду. Которой, если что, у меня маловато. Пришлось старательно, припоминая о его полиграфе в шлеме, в себе разжигать. Получив резкую отповедь, Оружейник опять взял паузу "на подумать". Я и так уже практически не сомневался в том, что встреча у нас идёт в режиме конференции, а теперь уверен на все сто процентов. - Я уже сказал, что деньги ты получишь, просто чуть позже и не на глазах у всех. - наконец заявил он. - "Ты пока не сказал ничего нового или того, что можно проверить", - изобразив пальцами кавычки, процитировал его я. - Слова как ветер, а виски стоит денег. Мне показалось, что мужик скрипнул зубами. Недоверие и подозрение в том, что он - кидала, кажется, сильно ранило нежную душу героя. - Ладно, раз только деньги тебя волнуют, ты их и получишь, - резче, чем до этого, заговорил глава местного отделения Протектората, - как только проясним степень твоей опасности для окружающих. Убрав палец, я постарался изобразить взгляд на него как на дебила. Увы, не давая увидеть своего лица, мимикой ничего не передать. А через неё идёт просто уйма информации. - Теоретически, как почти любой кейп, я - ходячее оружие массового поражения. - Честно признал я. Ну а смысл пытаться доказывать, что беленький и пушистенький? Всё равно не поверят. - На практике... Открыв папку, выдернул один файлик и подал ему. - Оставь себе. Быстро прочитав, Оружейник перевернул лист и, убедившись в том, что на обратной стороне ничего нет, воззрился на меня. - Ты пытаешься убедить меня в том, что собираешься заниматься дезинсекцией помещений и только? - Там ещё про строительную дефектологию написано, - недовольно буркнул я. - А образец материала, который можно использовать для создания костюмов, я тебе уже дала. Кроме того, обозначила, что продаю информацию. Обдумав и видимо обсудив это с кем-то там, Оружейник поинтересовался: - Каким образом это всё снижает степень твоей опасности? - Прямым. Трудно заниматься бизнесом, когда люди кричат и разбегаются. А они склонны так делать, когда начинаешь их убивать, никогда не замечал? - А ты уже так делала? Подняв лицо к небу и закатив глаза, я пропустил первые две... три... четыре фразы, которые просились на язык. - Лунг был не один. Он со всей своей бандой шёл устраивать разборки. Я их не убила, только покусала. Разбегались и вопили так, что мне даже на крыше стало неуютно. - Твой аргумент понятен, - признал этот дубоголовый тип. - Но не скажу, что он выглядит весомо. - Когда очередь дойдёт до информации о слабом месте Сибири, цена будет десять миллионов, - выложил козырь я. - Если вдруг начну творить хрень - вы со мной сотрудничать не будете, придётся другого покупателя искать. Хлопотно. Смерив меня каким-то иным взглядом... Сильно иным, Оружейник сухо ответил: - Ясно. Сделав пародию на книксен, говорю: - Рада за нас обоих. Теперь могу получить свои заработанные деньги? Вместо долгожданного "да" этот нехороший кейп задал вопрос: - У тебя есть телефон? - Ты хочешь мне их на телефон положить? - изумился я. - Нету у меня телефона. Вот отдашь деньги - куплю. Чуть дёрнув головой, Оружейник выдал своё раздражение мной. - Просто нужно встретиться где-нибудь, где посторонних глаз не будет. Там и отдам. Немного помыслив, я сделал контрпредложение: - Вон тот проход между домами, - указывая подбородком. - Сто ярдов вперёд, потом посмотри влево. Там будут мусорные контейнера, две штуки. Засунь между ними пакет. Буду уходить - заберу. - Не боишься, что кто-нибудь найдёт? - Нет. Кто попробует взять - быстро передумает. Коротко и резко кивнув, большой железный дядя развернулся и потопал к своему байку. - Алё? - окликнул его я. - Чего тебе? - нелюбезно поинтересовался этот тип, притормозив и чуть повернув голову. - Парням с винтовками скажи, чтобы уходили. - Ты меня пока не очень убедила в том, что не представляешь для людей угрозы, - сообщил Оружейник. - Они присмотрят за тобой, пока ты здесь. Сказав это, он потопал дальше. Тей, в варианте своей истории, быстро убедилась в том, что этот дяденько - мудак. Я тоже убедился. И тоже быстро. Даже, по ходу, быстрее, чем она. Провожая взглядом отъезжающего героя, я мыслил. Денежки хотелось получить как можно быстрее, как и убраться из прицелов снайперских винтовок, однако... К оконцовке нашего разговора, в небе появилась композиция из двух тел. Каковая, приземлившись, заняла стратегическую позицию в одной из кафешек. Оба тела относятся к той же категории, что и моё: "деффка молодая". Одно тело одето преимущественно в коричневое и отсвечивает пшеничного цвета шевелюрой. Второе, которое было первым телом принесено по воздуху на руках, сняв капюшон, явило мне причёску каштанового цвета. Судя по красным крестам на одежде, имеющей преимущественно белый цвет, это никто иная как Панацея. Очень мне нужная. Ага, в комплекте с сестрой. Обе две здесь и сейчас. Мне очень хочется уйти и закончить хлопоты на сегодня, однако я не знаю, когда появится следующий шанс выйти на контакт. Опыт довольно продолжительной жизни настойчиво подсказывает: когда есть возможность - надо брать. Второго может не выпасть вовсе. Ну а энергия молодого тела так и подталкивает к поиску приключений на нижние девяносто. Тяжко вздохнув, побрёл знакомиться, перебирая в голове варианты и мысленно обещая себе, что завтра весь день буду не делать ничего! Или как будет правильней сказать? Буду плевать в потолок? Скучно. За компом буду отвисать, вот! А может, и не только завтра. Кстати, в английском я раньше очень хреново понимал, теперь - ого-го! Можно будет приобщиться к литературному богатству на этом языке, и это круто. Мысль о сокровищах, даже огромной их груде, в виде хорошо составленных слов - захватила моё воображение настолько, что я чуть не прошёл мимо столика, за которым расположились сестрички Даллон. А вот они моё приближение очень даже заметили. Любого кейпа в костюме, а некоторых и без оного, сопровождает уйма человеческого внимания. Люди поворачивают головы, нацеливают мобильники, тихо обсуждают, сопровождая это жестами. При минимальном внимании к окружающим людям в людном месте приближение кейпа не пропустишь. Вот и сёстры не пропустили. - Эмм, - чуточку растерявшись из-за экстренного выныривания из грёз о библиотеке размером с Эмпайр стейт билдинг, в которой книг от подвала до потолка, я как-то потерял все заготовленные сценарии. - Привет? Особа с пшеничного цвета волосами и некоей такой высокомерностью во взгляде кивнула: - Привет. И пока. Добавив жестом направление по курсу моего движения. Намёк очень чёткий: "Будете проходить мимо - проходите". Курносая и очень конопатая Панацея ничего не сказала и жестов не делала, просто хмуро глядела на меня как на... нечто неприятное. Я чуть было и не поддался на провокацию своих хотелок и не прошёл дальше. Снайперы никуда не делись, продолжая меня добросовестно выцеливать, мне самому хотелось покоя и пойти купить компьютер, а не вызывать на разговор тех, кто хочет покоя. Но я превозмог. Окончательно остановившись, повернулся всем телом к ним. - Извините что побеспокоила, я посмотрю минутку и уйду, ладно? Негромко фыркнув, Виктория внесла рацпредложение: - Свободных столиков много, садить за любой и смотри. Логично, конечно. - Но ведь оттуда неудобно разговаривать, повышать голос придётся. Голова-пшеница поморщилась и объявила: - Извини, я не в настроении сегодня болтать с незнакомыми масками. Если хочешь автограф - дам, но потом пожалуйста уйди. - О! - типа догадался я о некоторой своей бестактности. - Извини. Просто я увидела вас и решила познакомиться, пока вы обе ещё живы и в городе. - Что? - напряглась только что сидевшая расслабленно Виктория. Не обращавшая с начала разговора на меня внимания конопатая Панацея кольнула остреньким взглядом. Молча. - Ты нам угрожаешь? - не повышая голоса, но как-то жутенько поинтересовалась желтоголовая. От неё реально повеяло этакой жутью, я даже слегка растерялся. Но тут же вспомнил, а может, Сопроцессор напоминалку сбросил о том, что это её аура такая. Или правильней сказать "так работает"? Пробирает льдом, аж мурашки по спине пробежали на шипованных, продирающих лапках. И, что ещё более любопытно - в насекомых это не перебрасывается. Сделав успокаивающий жест рукой, поясняю: - Я пророк. Этим летом ты умрёшь, а Эми уйдёт в Клетку, не справившись с горем. Сжав маленький девичий кулачок, Виктория смерила меня взглядом, потом скосила глаза на свой кулачок, потом опять на моё лицо, намекая на прямую линию между этими двумя объектами: - Убирайся. Сейчас же. И больше на глаза не попадайся. Никогда. Поняла? Вот и поговорили. - Поняла. Жаль. Без вас город будет совсем не тот. Развернувшись, я двинулся на выход. Но вполголоса добавил им "на подумать": - Впрочем, к тому времени от него мало что останется. Через два неторопливых шага произошло сразу два события. Оружейник, проезжая где я сказал, что-то швырнул к мусоркам, надо полагать - мой гонорар, а Панацея сказала одно слово: - Подожди.