В гостях у сказки

      – Прости?       Алёна первая приходит в себя, после секундного замешательства.       – Варя, это важно.       – Алёнка права, – Маша делает шаг в сторону подруги ветра. – Нам предстоит бой с тем, чего ни один из нас ещё не видел. И тут нужны все силы и чёткий план, который есть, я надеюсь, у Вась Вась.       – Я всё понимаю, – спокойно произносит Варя.       – Тогда в чём проблема?       Маша чуть разводит руки в стороны, но не отводит своего взгляда от слегка потухших глаз волшебницы ветра.       – Скажем так, – медленно начинает говорить дочь ветров, чуть отводя взгляд в сторону, стараясь подобрать правильные слова, – когда Кощей пришёл к нам, у него было предложение. Предложение, что сопровождалось одним условием.       Несколько секунд никто ничего не произносит. Варя пытается собраться с мыслями, прикидывая, как лучше преподнести новость друзьям, пока остальные просто ждут ответа. Но не у всех хватает терпения.       – Что за условие?       Александр звучит резко, и, возможно, немного грубо, но сейчас этого парня не волнует. Его все эти словесные игры всегда раздражали.       – Для начала вы должны понять, никто не может просто так покинуть Тридевятое царство, – произносит Варвара, стараясь звучать как можно спокойнее. – Когда Кощей пришёл к нам мы со Снежкой пошли с ним практически сразу, не задумываясь.       Варя смотрит на блондинку, и та утвердительно кивает.       – Пока мы шли к Калиновому мосту, Снежка ушла чуть вперёд, тогда как мы с Кощеем немного отстали.       «– Если мы и впрямь вам нужны, то мы поможем, – произносит Варвара, смотря прямо перед собой и не замедляя ход.       – Но? – чуть улыбаясь краешком губ, спрашивает Кощей. – Я отчётливо слышу большое и твёрдое «Но».       – Но у меня есть одно единственное условие.       – Я весь во внимание, – мужчина продолжает смотреть в перёд..       – Сначала, я хочу это услышать от тебя.       – Мы перешли на «ты». Это внушает доверие.       Варя косо и недовольно бросает на бессмертного взгляд.       – Хорошо. Думаю, ты понимаешь, что во всём в мире должен соблюдаться баланс. И пусть я могу вас вытащить отсюда, но это лишь потому что ситуация действительно чрезвычайная. Но да, ты права, один нюанс всё же имеется.       – И я хочу его услышать. Прямо сейчас. Без отговорок и прочей ерунды.       – Сразу после того, как вы разыщите артефакт, вы должны вернуться обратно.       Вот и всё. Это как приговор, о котором ты догадывался, но всё же надеялся на лучшее.       – Я конечно… Но всё же думала, что…       Эмоции захлестнули молодую волшебницу, но она упорно старалась их сдерживать. Выходило это плохо. Но обернувшаяся на них блондинистая подруга помогла девушке собраться. Снегурочка не заслужила это. Возможно, Варя тоже этого не заслужила, но выбор был не велик.       – Хорошо, – резко выдохнув, Варвара продолжила, – я понимаю. Баланс и всё прочее. Но ведь, что такое одна душа, верно? Мы сделаем то, что ты от нас хочешь. Но в обмен она останется там.       – Там? – переспрашивает мужчина, хотя и сам прекрасно знает ответ.       – Там. В Сказочном мире. В мире живых. Быть может, у него есть ещё какие-то названия, но я их не знаю.       Волшебница ветра нервно усмехается, чуть мотнув головой.       – Как только мы добудем необходимый артефакт, я сама вернусь в Тридевятое царство. Но только я, – Варвара аметистовым взглядом смотри на свою подругу, что с интересом изучает всё, до чего может дотянуться её взгляд. – Снегурочка останется там. Она будет жива. Будет наслаждаться жизнью, выйдет замуж за Васю и у них родится десяток детей. Она слишком добра и немного наивна, чтобы закончить свою жизнь сейчас. Снежка любит всё, что растёт, бегает, дышит, плавает… Она просто любит жизнь, и она действительно сможет прожить её так, как надо, став достойной королевой своего народа.       – Ну, – замялся Кощей, но ненадолго, – про детей обещать не могу.       – Да, с этим явно перебор, – соглашается волшебница, чуть смутившись. – Но в остальном…       Кощей молчит пару минут, но потом чётко отвечает:       – Думаю, такую сделку мы сможем провернуть.»       Никто не говорит ни слова, пытаясь осознать рассказ подруги. Варя никого не торопит, понимая всю тяжесть ситуации. У самой дочери ветров было время, чтобы смириться со своей участью. И сейчас её друзья должны, если не понять, то принять её решение и желание помочь подруге. И времени у них не так много.       – Ты сказала, что из любого правила есть исключение.       Тихий, но в тоже время громкий голос Влада пронзает пространство. Волшебница ветра прикрывает глаза, пока брюнет подходит к ней из-за спины.       – Но я не говорила, – девушка поворачивается в сторону парня, улыбаясь уголками губ, – что именно я являюсь тем самым исключением.       – Варечка.       – Снежка, – дочь ветров поворачивает голову к подруге, – не стоит. Единственное, чего я хочу, так это чтобы ты прожила свою жизнь, которую ты по праву заслужила. – Но ты заслужила еë не меньше, – со слезами на глазах произносит Снегурочка.       – Снежка права.       Алёнка выглядит шокированной. Девушка выплакала все глаза в тот раз, когда подруги умерли впервые. Ей совсем не хотелось проходить тоже самое во второй раз. –       Прости Алёнка, – сдерживая слёзы, произносит Варвара, стараясь, чтобы улыбка совсем не пропала с её губ.       – Нет, – мотает головой повелительница огня. – Нет, я не верю.       – Всё хорошо. Я ведь уже мертва. Помнишь?       – Нет, – упрямо повторяет Алёна. – Я не верю.       Варя подходит к рыжеволосой подруге, заключая ту в крепкие объятия. Волшебница огня продолжает плакать, пропитывая своими слезами одежду подруги. Маша, что стоит лишь на пол метра дальше, тоже тихо плачет, как и Снегурочка. Варвара, не выпуская из своих объятий Алёну, смотрит на Машу, и та поняла подругу без слов. Волшебница земли, а после и внучка Деда Мороза, присоединилась к объятиям, пока парни стояли чуть в стороне. Варя отстранилась первая.             – Всё хорошо, – волшебница ветра кивает, чтобы придать своим словам убедительности. – К тому же, вы уже проходили через это.       Варвара взяла руки подруг в свою крепкую хватку.       – Но знаете в чём отличие сегодня? – три непонимающих взгляда взирают на дочь ветров. – Мы можем попрощаться. В прошлый раз всё произошло слишком быстро и мне казалось, что я многое не успела. Но знаете, я не жалею ни об одном своём решении. Возможно, лишь о выборе платья, что я надела на ту злосчастную встречу класса пару лет назад.       Маша и Снежка чуть улыбнулись такому замечанию подруги, но их слёзы не покинули глаза.       – Думаю, вам уже пора на встречу, – говорит Варвара, еле сдерживая слёзы. – Вы должны сделать всё, чтобы надрать задницу этой Тьме и что самое главное, остаться невредимыми.       Однако, никто не двигается с места.       – Берегите их, – волшебница ветра переводит свой взгляд на двух друзей, что стояли позади тройки патруля. – Ведь иначе, я найду способ вернуться и надрать задницы уже вам.       Девушка старалась, чтобы её фраза звучала как угроза, но слегка поднятые уголки губ и мягкий взгляд выдавали с головой.       Василий первый понимает скрытую просьбу Варвары. Блондин берёт Снегурочку за руку, которая и слова не могла сказать подруге, уводит ту прочь. Саша делает тоже самое с Алёнкой спустя лишь две секунды. Марья отходит сама.       – И не оборачивайтесь. Вам не в чем себя винить, – с широкой улыбкой произносит волшебница ветра.       Три подруги хоть и улыбаются в ответ, но в их улыбках проскальзывает нескрываемая боль.       Когда девушки отходят на пару шагов, Владислав, что всё это время стоял позади дочери ветров, находит в себе силы поравняться с ей.       – Я знаю, что уже просила об этом, но… – Варя смотрит строго перед собой. – Не оставляй их. Ты нужен им. Каждому из них, даже если некоторые никогда в этом не признаются.       Волшебница ветра снимает со своей руки браслет стихий, а после наконец-то поворачивается к брюнету. Девушка заглядывает в голубой взгляд и на секунду ей кажется, что она видит в нём жалость и отчаяние, которые перемешаны с глубокой болью. Но это лишь мгновение, которое навсегда останется в её памяти. Шатенка медленно, но уверено берёт руку парня, а после вкладывает в неё свой браслет. Не отпуская руки парня, волшебница осторожно проводит свободной рукой по щеке молодого человека, а после оставляет невесомый поцелуй у самого краешка губ.       Пока парень не успел о чем-либо спросить или сделать девушка разворачивается и уходит.       Место, что отведено для лошадей, находится совсем рядом. Именно туда и направляется волшебница. Вороной конь, что был чернее ночи, уже заждался свою хозяйку.       – Привет, малыш, – тихо произносит девушка, потрепав коня по мягкой гриве. – Надеюсь, ты готов к дороге.       Владислав не единственный кто следит за каждым движение дочери ветров. Чуть ли не половина лагеря удивлённо провожает лидера известного Сказочного патруля, перешёптываясь между собой и выдвигая предположения того, почему девушка покидает их в такой важный момент. Правду знали лишь Влад, что никак не мог поверить в происходящее, и Кощей.       Бессмертный действительно восхищался этой юной особой. Она сдержала слово, и сама отправилась в Тридевятое царство, как бы тяжело её не было. И только лишь одно это вселяло нескончаемое уважение.       Как только Варвара покинула лагерь верхом на своём коне, Кощей нашёл взглядом Владислава. Уверенной и твёрдой походкой мужчина подходит к брюнету.       – Идём, – спокойно произносит мужчина, останавливаясь, по мнению Влада, слишком близко к парню.             – Тебе не кажется, что это слишком жестоко? – произносит Влад, даже не смотря на мужчину.       – Она знала, на что шла.       – Я говорю не о ней, – медленно повернув голову к Кощею, говорит брюнет. – Не кажется, что это жестоко по отношению к тем, кому она дорога?       Бессмертный молчит, прекрасно понимая, что хотел сказать этим молодой человек. Однако, правда в том, что Кощей не то чтобы не хочет, он не видит смысла объяснять. Есть опасность, новый враг и есть выход, единственный способ, который принесёт победу. При таком раскладе, всё очевидно: любой способ, любая жертва будет приемлема, чтобы достичь победы и не допустить уничтожения.       – Думаю нам нужно поторопиться, – Кощей просто игнорирует вопрос брюнета. – Василиса особым терпением не отличается.       Не дожидаясь какой-либо реакции Влада, мужчина направляется к шатру, где уже ждут остальные.       В этот момент Влад испытал злость, которую не чувствовал уже давно. Но одно из умений, которым когда-то давно гордился брюнет, было умение прятать свои истинные чувства. Владиславу потребовалось каких-то пара секунд, чтобы взять под контроль злость и укрыть её под гнётом отчаяния и горечи. В сложившейся ситуации, эти эмоции ни у кого не вызвали бы удивления.       Шатер, куда зашёл Влад, был средних размеров тёмно-серого цвета, под стать настроению каждого. Три подруги-волшебницы уже не плакали, но на лицах по-прежнему присутствовала скорбь величайшего размера.       – Теперь, когда все наконец-то в сборе, – устало произносит Василиса на выдохе.       – Как понимаю, Варю вы не ждёте.       Влад не хотел упоминать девушку так скоро, тем более при оставшемся патруле, но просто не мог сдержаться. А уж когда он увидел взгляд, которым наградила его блондинка, он понял её без слов.       – Ну конечно, – Влад чуть усмехается, – ты всё знала. Как и ты, – голубой взгляд парня перемещается к Ядвиге. – Великая сказочная тройка. Хотя это логично, без Яги тебе, – Влад указывает на Кощея, – не удалось бы провернуть такое. А что касается тебя, Василиса, так я уверен, что это ты уговорила этих древних, чопорных стариков из Совета, чтобы они закрыли глаза на вашу выходку с воскрешением. Ведь это нарушает закон самого мироздания. Или я не прав?       – Морок, перестань паясничать, – недовольно произносит Василиса. – У нас сейчас нет времени разбираться с твоими истериками.       – О, это не истерика, – отрицает брюнет. – Просто мне не понятно, как возвращение двух подростков повлияет на мир. Почему одной вы позволили остаться, – Снежка вздрогнула, стоило только этим словам сорваться с губ молодого человека, – тогда как другая прямо сейчас сама, по доброй воли, возвращаете в Загробный мир?       – Одно слово, мальчик мой, – тихо произносит Ядвига Петровна, не сходя со своего места и смотря строго в голубые очи, – баланс.       Все присутствующие в комнате подростки устремили свои взгляды на рыжеволосую волшебницу. Яга лишь коротко усмехнулась такому вниманию.       – Свет и Тьма. Добро и зло. Гармония и хаос, – отводя взгляд куда-то в сторону, говорит Ядвига. – Баланс существует во всём. И если кто-то решит нарушить его, неизвестно какие будут последствия. Как сама магия, что в этом мире витает повсюду, поддерживая баланс, решит наказать тех, кто осмелился перечить самому мирозданию. Вытаскивая души из Тридевятого царства, мы уже нарушили баланс, и чтобы его восстановить, те, кто умер однажды, должен умереть вновь.       – Как у вас всё просто, – усмехнулся Морок. – Захотели, оживили. А как только свою миссию выполнили, будьте добры покойтесь с миром. Вот только ей вы позволили остаться.       Влад резко махнул рукой в сторону Снегурочки, которую крепко и уверено прижимал к себе Вася.       – Владик, – тихо и чуть всхлипывая окликает друга волшебница огня, – не надо.       – Прекрати! – резкий выкрик Василисы заставил вздрогнуть абсолютно всех. Кого от неожиданности, а кого и от испуга. – То, на что мы пошли было необходимо. Нам нужен был этот ларец. И пусть мы нарушили баланс, на какое-то время, но мы пошли на это потому что в противном случае весь наш мир поглотил бы хаос и чаша весов полностью бы перевесила в одну сторону. Первоначально, вернуться в Тридевятое должны были обе девушки, но Варя немного изменила план, выставив своё условие. И да, мне пришлось обратиться к Совету, потому что хоть они и чопорные старики, как ты выразился, у них есть средства, чтобы узнать, что происходит в Сказочном мире. Они бы не позволили пошатнуть баланс, возвращая всё к изначальному своими силами.       – Другими словами, – произносит Кощей, – они сами бы отправили девушек в Мир иной. И если бы потребовалось, то силой. Василиса помогла тем, что объяснила им выбор наших действий. А после, убедила в том, что возвращение одной лишь души не повлияет на баланс. Тогда как сила, что вот-вот должна была вырваться, абсолютно точно уничтожит всё. И теперь, когда мы увидели, с чем нам предстоит сразится, малейшие крохи сомнения, которые ещё занимали мысли, полностью развеялись.       – Почему? – быстрее других спрашивает Александр. – Как я понял, всё началось с предзнаменований, которые означали начало чего-то плохого. Но никто не знал, чего именно. И теперь…       – Теперь я точно знаю, с чем мы имеем дело, – перебивает парня Кощей.       Слова мужчины заставляют друзей замереть, а боль, окутавшая сердца молодых людей, отступила на второй план, уступая место любопытству.       – Ты же не хочешь сказать, что уже сталкивался с этим? – Влад замолкает секунд на пятнадцать-семнадцать, а после во взгляде мелькает озарение. – Ты уже сталкивался с этим.       – Я тогда был ребёнком, – окунаясь в воспоминания, говорит бессмертный. – Моя мать умерла, а отец был слишком занят делами Белогорья.       Вопросы «Вы были ребёнком?» и «Вы жили в Белогорье?» Алёнка и Марья задают одновременно. Однако один и второй Кощей игнорирует.       – Пусть я и был мал, но очень хорошо запомнил крики боли, которые поглотили деревню той долгой ночью.       – Мортаас, – шепчет Василий, смотря в пол.       – Именно, – кивает Кощей.       – Погодите, – недовольно мотает головой волшебница огня. – Вы знаете что-то, чего не знаем мы?       – Великий Бессмертный, – не отводя взгляд от мужчины, произносит Влад, – поведал нам тёмную историю Белогорья и появления той самой Тьмы.       – И как я тогда сказал, нам помогли две девушки. Две волшебницы, которые заперли Мортааса в клетку, ценой жизни моего отца.       – Погодите, но вы говорили, что в ту ночь погиб Белояр, – вновь вмешивается в рассказ Василий. – Получается…       – Вы и есть сын Белояра, – шепчет Снегурочка, прижимая ладонь ко рту.              – Когда Тьму заточили, – продолжает Кощей, – жизнь в Белогорье изменилась. По крайней мере для меня. Я рос без родителей. Хоть и в лучах славы своего отца. Я так и не смог смерится с тем, что Белояр стал жертвой ритуала. Я наивно полагал, что если проберусь в Нави, которая и была клеткой Мортааса, то смогу вытащить отца. Я был уверен, что он, его душа, заточена в Нави и страдает. Но древняя магия, что является самой сутью этого мира, не простила моё вмешательство, сделав меня Бессмертным и тем самым обрекая на вечные страдания. Я видел, как стареют и умирают дорогие мне люди.       – Это всё очень мило и грустно, – в голосе Владислава не было ни капли жалости. – Но как это связано с тем, что происходит сейчас?       Тяжёлый вздох мужчины не укрылся от присутствующих. Кощей медленно подходит к простенькому столу, который был единственной мебелью в этом шатре. Невесомо пройдясь пальцами по крышке ларчека, он подымает взгляд на остальных и продолжает:             – В тот день, когда я первый и последний раз был в Нави, я увидел этот ларец. Мортаас яро защищал его, словно боялся, что я могу украсть его. Я не придавал этому значения многие годы, но в конце концов, когда давным-давно он чуть не выбрался в наш мир, я стал искать способы, чтобы уничтожить его раз и навсегда.       – Но как оказалось, – вступает в разговор Яга, – такого способа не существует. Тьму невозможно уничтожить. Она является противоположной стороной Света.       – Ну да, пресловутый баланс, – закатывая глаза, произносит Влад.       – Единственный способ не дать уничтожить Сказочный мир, это найти новую клетку и желательно попрочнее, – говорит Василиса, устало потирая переносицу.       – Что-то мне подсказывает, что такую клетку вы уже нашли, – дриада смотрит на Кощея, ожидая ответа именно от него.       – Нашли, – подтверждает догадку девушки бессмертный. – Правда и тут есть свои нюансы. Чтобы эта клетка сработала, нужно подобраться к Мортаасу как можно ближе. И желательно не заметно. К тому же, не стоит забывать о том, что магия вблизи Мортааса не работает.       Тишина окутывает цепкими клещами, щекоча кожу под одеждой каждого.       – Что ж, отлично, – непринуждённо произносит Влад, пожимая плечами. – Я сделаю это. Каждый из вас всегда полагался на магию, я же родился обычным человеком и с малых лет меня обучали военному делу.       – Владик, – Алёнка даже не может продолжить свою мысль, настолько её невыносима мысль того, что друг отправиться один к самому злу Сказочного мира.       Громкий раскат грома звучит слишком близко от лагеря, а возбуждённые и испуганные голоса сказочных долетают до слуха собравшихся.       – Кажется времени у нас меньше, чем мы думали, – негромко произносит Ядвига, подходя к выходу и отодвигая полог. – Кощей, просвети Владислава о его роли, а остальные быстро к кузнецу. Вас нужно экипировать и вооружить, при чем быстро. Тьма сама не сражается, но пушечного мяса у него весьма много. И можете поверить, возвращённые мёртвые не будут желать вернуться обратно туда, откуда их вытащила Тьма. Сражаться они будут остервенело, раздирая любого, кто встанет у них на пути.       – Ядвига права. – подтверждает слова подруги Вась Вась. – Вы должны быть защищены и вооружены, что дать отпор противнику, тем самым позволив Мороку подобраться к самой Тьме нашего мира.       – А у судьбы или, как вы это называете, самого мироздания, весьма изощрённое чувство юмора, – улыбается Влад, поворачиваясь к Кощею. – Хорошо, поведай мне, как запихнуть этого Мортааса в клетку.