Зов забытых голосов

1 - Вам как обычно? - Да… да, всё как всегда. - С вас семь долларов и тридцать центов. Хотите шоколадку по акции? Маркус Хоук растерянно уставился в кошелек, пытаясь вспомнить, куда он потратил положенные туда деньги. Вариантов было немало, начиная от самых примитивных: решил вечером побаловать себя пиццей; или же более лихие: его позорно ограбили местные наркоманы. В любом случае, благодаря провалам в памяти, мужчина не помнил ровным счетом ничего. - Нет, спасибо. Оплачу картой. – угрюмо ответил он продавщице, на потном лице которой виднелись следы добросовестно наложенного макияжа, начавшего сплывать вниз. В магазине стояла невыносимая жара, с которой, работая на пределе возможностей, упрямо боролся маленький вентилятор, стоящий на одном из прилавков. Маркус одарил борца за свежий воздух уставшим взглядом, подумав, что он и сам сейчас совсем как он: пытается выжимать из себя то, чего не потянуть по мере способностей. - Буду ждать вас послезавтра в это же время, мистер Хоук. – продавщица натянула сочувствующую улыбку. – Как дела с вашей памятью? Всё без изменений? - А у меня что, какие-то проблемы с памятью? – изобразил притворное удивление мужчина, не без удовольствия наблюдая за озадаченным взглядом продавщицы. Обойдя стороной болезненную для себя тему, Маркус попрощался одним лишь кивком и поспешил покинуть магазин. Он закупался здесь каждые три дня ровно в восемь часов вечера, следуя одному и тому же списку продуктов. Скорее всего, мужчина и не вспомнит о состоявшемся минуту назад разговоре, зато не придется волноваться о том, что дома нет свежего хлеба, молока и яиц. На улице стояла душная летняя жара, которую так сильно ненавидел Маркус. Солнце пекло макушку, нагревало спину и слепило глаза, которые страдали особенно сильно без наличия темных очков. Мужчина торопился пересечь сквер, быстрым шагом направляясь к дому. Вокруг слышались воодушевленные голоса гуляк, смех детей, радостный лай выбравшихся на прогулку собак. Жители Лос-Аривы буквально посходили с ума от счастья, когда значения термометра перевалили за тридцать градусов: теперь никуда не деться от громкой музыки под окнами, беснований на детских площадках и новых преступлений, в расследовании которых детектив Маркус Хоук больше не будет принимать участия. Завтра ему нужно заехать в полицейский участок, которому он отдал десять лет жизни, чтобы забрать вещи с бывшего рабочего места. Как бы хорош он когда-то не был – детектив с антероградной амнезией никому не нужен. Добравшись, наконец, до своей квартиры, Маркус вздохнул с облегчением. Кинув на кухонный стол пакет с продуктами, он расслабленно рухнул на не заправленную кровать. Нащупав под головой скомканную бумажку и изучив содержимое, мужчина про себя кивнул: чек на доставку китайской еды на дом за вчерашний день. Странно, что всё-таки это была не пицца. На следующее утро Маркус проснулся ещё до звонка будильника и, едва разлепив глаза, сразу взял с прикроватной тумбочки планшет. В последние пару месяцев это чудо техники стало для него настоящим спасением: он записывал туда всё, что делал или собирался сделать, составлял распорядок дня, вел дневник, ставил полезные напоминания. После его ухода из полиции, дел стало заметно меньше, а заметки извещали разве что о том, что пора принимать лекарства. Сегодня же на рабочем столе красовалась единственная надпись: «21 августа, 10:00 утра – забрать вещи с прошлой работы. Если ты забыл – тебя ненавязчиво попросили свалить в отставку». - Не забыл. – пробормотал под нос Маркус, положив планшет обратно. Он уставился в потолок немигающим взглядом, думая о том, что не помешало бы к основному списку продуктов добавить чего-нибудь покрепче, чем кофе. Добравшись до полицейского участка вовремя, Маркус, стараясь избегать лишних разговоров, тут же проследовал в свой кабинет. На столе уже стояла заранее подготовленная пара коробок, а в воздухе витал запах крепких дешевых сигарет. «Похоже, Уэллс уже был здесь – примеряется к новому месту», - понял Маркус, сморщив от отвращения нос. Его взгляд скользнул по стенам, на которых висели многочисленные грамоты, фотографии и памятные награды за службу. Десятки раскрытых дел, безупречная репутация, уважение коллег, а теперь это – трагическое стечение обстоятельств, неизвестность и полнейшее непонимание того, куда двигаться дальше. Его психотерапевт считает, что есть хорошие шансы привести голову в норму, но на одних радужных надеждах тяжело строить свою жизнь. Мужчина удрученно рухнул в родное кожаное кресло и откинулся на спинке назад. «Его я, пожалуй, тоже заберу», - подумал он как раз в тот момент, когда в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в кабинет вошел начальник полиции Терри Дрейк и, изобразив дружелюбное приветствие, воодушевленно поздоровался. - Хоук! – Дрейк протянул руку. – Рад тебя видеть. Выглядишь хорошо! Похоже, отдых идет тебе на пользу. Маркус, чьи круги под глазами сползли практически до подбородка, сдержанно промолчал. - Слышал приятные известия? – продолжил начальник, пристроив толстый зад на край стола. – У нас появилось новое финансирование. Та женщина, которой ты помог вычислить вора в её компании три месяца назад. Она оказалась очень благодарной… и богатой! О нас даже в новостях рассказали. Видел, нет? Это просто фантастика. - Нет, боюсь я пропустил минуту славы. – покачал головой Маркус, наблюдая за тем, как седые усы Дрейка задрожали от довольного смешка. - Всё это только благодаря тебе. Послушай, Хоук, ты всегда можешь на нас положиться. – сказал Дрейк, сияя добродушными глазами. – Город у нас небольшой, все знают о твоих заслугах. Совсем скоро ты найдешь для себя подходящее дело, которому не будет мешать твоя… неприятность. Ты же совсем молодой ещё. Сколько тебе, тридцать три? Впереди куча возможностей. «Да, всего лишь тридцать три, а уже успел похоронить карьеру», - подумал Маркус, бросив короткий взгляд на своё отражение в выключенном экране монитора компьютера: лицо небритое и осунувшееся, растрепанные черные патлы, давно не видевшие ножниц, и потухший взгляд, некогда горевший ярче пламени. - Спасибо, босс. – Маркус закивал и откашлялся. – Извините, мне нужно собрать вещи и… отправиться на поиски возможностей. - Да-да, конечно. – Терри Дрейк поднялся со стола и проследовал к двери. – Всё будет хорошо, Хоук. Ты же у нас боец, да? Я знаю, ты со всем справишься. Ну, не буду тебе мешать. Начальник торопливо вышел, оставив после себя резкий запах одеколона, с которым он постоянно перебарщивал. Маркус всегда считал его добродушным и по-своему наивным человеком, искренне желающим делать как лучше для людей, но не имевшим способности реализовывать свои благородные порывы. Едва ли стоит рассчитывать на то, что Дрейк каким-то образом поможет подыскать подходящую работу. Его поддержка всегда начиналась со слов «я рядом», но там же и заканчивалась. Маркус посидел бездейственно ещё пару минут, а затем взял в руки планшет и решил проверить почту. Среди сотни кричащих писем о скидках, распродажах и акциях от различных торговых представителей, иногда можно было увидеть сообщения от бывших коллег или благодарных людей, дела которых вел Хоук в свое время. Но всё это было большой редкостью – в основном просмотр всех посланий, за неимением ничего интересного, занимал не больше минуты. На этот раз внимание Маркуса привлекло три письма, два из которых были отправлены ему сегодня ночью, а одно буквально час назад. Все они от одного и того же отправителя, неизвестного ранее, а их содержание было примерно одинаковым: «Мистер Хоук, мне очень нужна ваша помощь. Пожалуйста, свяжитесь со мной по указанному номеру. Прошу, только вы сможете мне помочь». Незнакомец был настойчив и, судя по грамотности письма и опечаткам, весьма взбудоражен. Маркус несколько раз прочитал написанное и проверил свои записи в планшете – судя по всему, он видит эти письма впервые и пока ещё не связывался с их отправителем. А стоит ли? Решив, что оставить без внимания такие мольбы о помощи он всё же не может, Хоук взял в руки телефон и набрал указанный в письме номер. На другом конце практически сразу подняли трубку, будто именно в эту минуту ждали звонка. - Ало, да. Кто это? – донесся взволнованный возглас мужчины. - Это Маркус Хоук, я получил ваши письма. А вы кто? Мы знакомы? – Маркус нахмурил лоб, пытаясь воспроизвести в памяти услышанный голос, чтобы понять, слышал ли он его раньше. - Мистер Хоук! – мужчина на том конце провода заметно просиял. – Спасибо, что позвонили! Господи, я уже потерял всякую надежду. Мы можем встретиться? - Подождите. – Маркус почувствовал, что начал жалеть о звонке. – Объясните, что именно от меня нужно. Я вам что-то должен или может вы из газеты, телевидения? - Нет-нет. Боже, простите. – незнакомец явно старался подобрать более правильные слова. – У меня случилось несчастье, и я хотел бы нанять вас для расследования. - Что значит нанять? – не понял Маркус, усердно пролистывая заметки в планшете, в попытке найти какие-то сведения о том, что он внезапно начал частную практику. – Я больше не работаю в полиции и вряд ли смогу помочь. Почему бы вам не обратиться в участок? - Нет, никакой полиции, прошу! – занервничал мужчина, неосознанно перейдя практически на шёпот. – Меня зовут Джорджио Трейн. Послушайте, мистер Хоук… моя дочь пропала два дня назад. Ей всего одиннадцать лет. Пожалуйста, давайте встретимся и я всё вам расскажу. Прошло и так уже слишком много времени, нельзя медлить ещё больше. Через сорок минут в пиццерии у сквера на Роуд. Вы придете? «Пиццерия совсем недалеко от моего дома», - подумал Маркус, взвешивая все «за» и «против» такой странной и подозрительной встречи. Молчание несколько затянулось, отчего Джорджио Трейну пришлось повторить свой вопрос. - Да… хорошо. – сказал Маркус и снова нахмурился, заранее пожалев о своем согласии. - Спасибо огромное, мистер Хоук! – мужчина выдохнул с облегчением, а его голос дрожал. – Через сорок минут у сквера на Роуд. Я буду ждать.