Купить раба по скидке

С момента чтения дневника прошло четыре дня, а Блум все еще чувствовала себя не на своем месте. В ее голове постоянно роились какие-то мысли и догадки, которые она не могла ни подтвердить, ни опровергнуть. А еще это непонятное чувство тревоги, которое ощущалось где-то на периферии, вроде бы и не сильное, но достаточно навязчивое. За это время она успела несколько раз поговорить с Текной на счет того мертвого мира и знатно надоела ей со своими вопросами. Настолько, что при одном упоминании дневника лицо девушки напрягалось, а челюсти поджимались. — Да зачем тебе это?! Ну дневник и дневник, хоть и из уничтоженного мира. — Не знаю, — замялась Блум, — но мое чутье подсказывает, что здесь не все так просто. А эта фраза в конце? Ее явно написал кто-то другой. Да и зачем.. — Да-да, таинственный лорд и чужой дневник, — прервала ее Текна, — мы с тобой это уже обсуждали. Не думаю, что это нам что-то даст. Знаешь, может тебе надо отвлечься и немного пройтись? Как там твой таинственный конь? — Растет как не в себя, — улыбнулась девушка, с теплотой вспоминая своего гиганта. Иногда ей казалось, что таинственный незнакомец специально подослал к ним коня с целью изничтожить все кормовые запасы. И у животного это отлично получалось. Текна молчала, задумчиво скользя пальцем по струящейся ткани юбки. Меж тем подруга словно не замечала этого, оживленно рассказывая о своем питомце. После смерти Кико девушка не могла приблизить себе другое животного, но с того дня прошло уже очень много времени. И как-то потихоньку вороной жеребец стал прокладывать тропку к ней своим необычным окрасом и покладистым характером. Да и таинственность его появления только подкрепляла интерес любопытной принцессы. — Знаешь, —заговорила вновь Текна, стоило Блум закончить, — я скорее всего в ближайшее время уеду домой. Огненная фея растерянно замерла, она смотрела на подруг пару секунд, прежде чем опустить глаза, пряча разочарование. — Конечно, без проблем, — девушка вновь посмотрела на собеседницу, улыбаясь уголками губ. Под таким взглядом Текна почувствовала себя неуютно, но и дальше пользоваться гостеприимством подруги ей было нельзя. — Ты же знаешь, мне надо следить за ритуалом, — виновато начала фея. — Кстати, как все проходит? Как-то невовремя я вышла из игры, — мгновенно переключилась Блум, пытаясь уйти с неприятной темы. — Все хорошо. Недавно мне пришло письмо от Фарагонды, говорит, что все идет строго по плану. — Мне как-то до сих пор неловко называть ее просто "Фарагонда", — коротко хохотнула Блум, — чувствуется, я даже в глубокой старости буду звать ее директриса. — Гризельда была бы в восторге, — подхватила Текна, с ностальгией вспоминая школьные годы. Блум молчала несколько секунд, напряженно что-то представляя, а потом ее лицо расслабилось, и она вновь засмеялась. — Нет, не могу представить. Кажется, довольная Гризельда- это что-то из ряда фантастики. — И не заложенное природой. — И эволюцией. Они еще недолго обсуждали особенности их бывшего преподавателя, пока служанка вдруг не постучалась к ним в комнату, сообщив об обеде. *** Спустя пару дней после отъезда Текны, фея побродила немного по замку и от скуки полезла разбирать свою старую сумку, с которой когда-то и ходила на поиски злосчастного дневника. Вещей там было немного— она и не планировала тогда надолго задерживаться. Только самые необходимые припасы, кое-что из зелий и деньги на мелкие подкупы и расходы. Вытряхнув из нее, казалось бы, все до самого дна, она с подозрением понюхала еду и отложила ее куда подальше. Из вещей образовалась такая небольшая кучка, в которой и разбирать то было нечего. Проведя рукой по дну сумки, на случай, если она все же забыла какую-то мелочь, девушка вдруг почувствовала пальцами металлический замочек. Точно! Она уже и забыла, что в этой сумке есть потайной карман. Кажется, фея положила в него какие-то бумаги в прошлый раз. И внутреннее чутье нашептывало ей о важности этой находки. С любопытством потянув за язычок, девушка достала миниатюрный экран и мгновенно все вспомнила. Втянув воздух через зубы, Блум повертела устройство в руках, думая, когда она держала его в последний раз. Вроде бы сразу после покупки и в день ухода, видимо, предчувствуя побег Валтора. А где-то там на дне должно быть лежит и злосчастный пульт, из-за которого сейчас столько проблем. Какой же она была дурой! Мягкосердечной, глупой, импульсивной.. Кнопка на краю корпуса нашлась сразу, будто специально скользнув под пальцы хозяйки, и девушка скорее автоматически, нежели сознательно, нажала на нее. И темный экран тут же загорелся, оповещая владелицу о куче новых сообщений. Сообщений? — Благодарим вас за покупку, — прочитала фея самое верхнее, быстро пробегая глазами по тексту следующей "смс", — так, акции, акции, бонусы на следующую покупку, благодарность за приобретение пульта, просьба оценить работу персонала... а это еще что? Блум нахмурилась, еще раз перечитывая предложение. "Вашим рабом только что был произведен переход в другое измерение. Если вы оказались не проинформированы о перемещении, то нажмите на ссылку, чтобы посмотреть его местоположение." Все внутренности девушки застыли. Внизу было еще несколько сообщений такого рода, от старых к более свежим. И так, если это все и вправду происходит, то она только что в один клик оказалась более продуктивна, чем вся команда специалистов, рыщущих мага уже больше полугода. А ведь она что-то читала про систему слежения за рабами. Блум со свистом втянула воздух, боясь спугнуть этот миг чудовищного везения и все еще не веря, что все может быть настолько просто. Или может? С осторожностью, фея перешла по ссылке, отчего на экране начала загружаться какая-то карта местности, с указанием в верхнем углу названия измерения. И будь Блум проклята, если это не планета его бывшего хозяина. — Да что происходит? Ее сердце стиснулось от смеси каких-то сложных чувств, которые она не могла описать. Но одно фея знала наверняка— ей надо срочно написать девочкам и любым способом отправиться вместе с ними. Даже если ради этого придется немного нарушить закон. *** Валтор щурился, смотря на свет пламени. От цепей у него ужасно болели ноги и будь в камере посветлее, он быть может даже ужаснулся бы состоянием своих конечностей. Но и в вечном полумраке бывают свои плюсы. Даже странно, насколько сильно этот человек умудрился покалечить его за те пару дней, что Валтор здесь. Видимо, лорд был очень расстроен выздоровлением своего любимого раба. Как жаль, что тот не подох от какой-нибудь бубонной чумы за это время. А ведь Валтор неплохо скрывался. С того, момента как он нашел в оставленной Блум сумке волшебную пыльцу, все как-то сразу пошло на лад. Интересно, что бы сказала фея, узнай она о природе его слепоты? Узнай об элементарном темном проклятии, наложенном этим садистом для забавы? А ведь девушка так искренне не понимала, почему же зелье, так хорошо восстановившее здоровье мужчины, вдруг не смогло справиться с дефектом глаз. И всего-то надо было похлопать своими крыльями немного пыльцы и отвернуться ненадолго, пока Валтор мазал бы их себе на глаза. Хотя может и хорошо, что так получилось, иначе она бы точно не оставила его одного так опрометчиво. Видно, тот день стал самым счастливым в его жизни от начала и до конца. Признаться, когда фея вдруг подошла к нему и стала объяснять, что и как лежит в ее безразмерной сумке, он будто почувствовал свой последний шанс на побег. Но куда бежать слепому калеке без магии? Тем более если тот находится на Мартрате, где легко можно попасть как в рабство, так и на органы. Нет, это было бы настоящим безумством. И, скрепя сердцем, Валтор признавал, что уж лучше быть встреченным на суде как грозный маг, нежели оказаться куском товара на очередном прилавке. Вот тебе и извращенная гордость. Но все же мысль о побеге не уходила полностью, она возникала неожиданно и будто окружала его со всех сторон, подобно давящим стенам маленького номера. Он почти что кожей ощущал, что стоит Блум вернуться, как их обоих вернут обратно в Магикс. И вряд ли им будут одинаково рады. Словно в бреду, он кружил по комнате, чувствуя, как все его нутро опасно накаляется. В голове раздавался тик несуществующих часов, отмеряющих время до чего-то необратимого. Полез ли Валтор в сумке, чтобы как-то отвлечься или же ему и правда нужно было что-то достать. А может для проверки вещей, которые могут пригодиться при побеге? Может он и был лишен зрения, но стоило мужчине только прикоснуться к колбе, как таящееся в нем магическое чутье тут же сладостно напряглось. Маг знал это ощущение, знал чувство покалывания на кончиках пальцев, знал едва заметный аромат магии и ягод. Он столько раз работал с пыльцой, что просто не мог не узнать ее, даже если его лишат зрения и отрежут руки. И все же, открывая заветную колбу, Валтор боялся ошибиться. Просунув в широкое горлышко палец, он обмакнул кожу в пыльцу и стал аккуратно растирать ее, пытаясь удостовериться окончательно. Черт, будь у него зрение, мужчина не стал бы так долго проверять и расшаркиваться перед самым желанным из всех лекарств. И вот стоило ему решиться, как первые крупинки были втерты в одно из век. Реакция пошла почти сразу, сначала перед глазом появилась резкая вспышка, а после он стал видеть первые очертания. Голубой глаз заслезился, жадно высматривая мельчайшие детали, с каким-то обожанием смотря на подробности дешевого номера. Уже не сомневаясь, он вновь обмакнул в золотистую субстанцию палец и намазал ее на второе веко, наконец-то ощущая себя полноценным человеком. Впервые за несколько месяцев маг смотрел вокруг ярким, четким взглядом, едва поддернутым влажной пеленой. А когда первые восторги улеглись, он убрал полупустую колбу обратно в сумку и заинтересованно стал рассматривать хранящиеся в ней вещи. И вновь в нем вспыхнула идея сбежать, но на этот раз та была еще сильнее и будто материальнее. Конечно, без магии он все еще остается легкой добычей, однако со зрением у него намного больше шансов выбраться из этого измерения живым. А там уже отправиться в один из миров и скрыться на какое-то время. Благо, Мартрат как раз находится почти на перекрестке всех измерений. Но все же тот колебался. Маг в задумчивости провел рукой по кончикам волос. С того момента, как фея добродушно обкромсала его прическу, ему то и дело хотелось прикоснуться к ним и ощутить новую длину пальцами. Кстати, а когда он в последний раз смотрелся в зеркало? Встав с кровати, мужчина быстрыми шагами двинулся в ванную, припоминая, как фея говорила о зеркале. Она была права, оно и в самом деле висело там, напротив двери, и сразу показывало обитателям номера их неказистый внешний вид. Что же, фее остается только посочувствовать, если она и правда умудрилась жить с таким тощим бледным чучелом. Хорошо еще, что у него никогда не росла щетина, иначе к общей плачевной картине добавилась бы еще густая колючая борода. И все же он с интересом рассматривал лицо и тело, почти с любовью прикасаясь к каждому изгибу и черте. А ведь пару недель назад тот выглядел и того хуже. Пускай ему еще долго придется ухаживать за собой, в попытках вернуть хоть толику прежней опрятности, но он хотя бы был физически здоров. И, скрепя сердцем, Валтор признавал, что многим обязан Блум. При мысли о феи, взгляд непроизвольно перевелся на волосы. С момента стрижки они успели немного отрасти, хотя кривые неровные кончики были видны даже сейчас. В груди потеплело. Он улыбнулся, одернул себя и испуганно уставился на отражение, откуда на него смотрели холодные голубые глаза, еще секунду назад хранившее в своей глубине нежные нотки. Валтор сглотнул, проталкивая по горлу плотный ком, и, оттолкнувшись руками от раковины, двинулся обратно в комнату. А ведь сбеги он сейчас, у нее явно будут проблемы. В задумчивости, мужчина обвел глазами свои немногочисленные пожитки невидящим взглядом. И что? Теперь он должен сесть в тюрьму из-за своей совести? Она, черт возьми, принцесса Домино! У нее королевская кровь, сильные связи, преданные друзья и жених— почти что молодой король. Так что фея точно справиться, если вдруг кому-то приспичит подвести ее под ответственность. Иначе зачем ей все это непонятное окружение, если те даже не могут ее защитить? Он-то уж точно не в состоянии.. Под тиканье воображаемых часов, Валтор медленно сложил все свои вещи в волшебную сумку, еще раз проверил номер на наличие чего-то важного и набросил на плечи плащ, который был ему самую малость коротковат. Задержавшись в проеме, мужчина оглядел комнату с растерянностью, чувствуя непонятную слабость. Словно в трансе, он вышел из номера и стал спускаться по лестнице вниз, стараясь сильно не оглядываться по сторонам, хоть его так и подначивало рассмотреть деревянные перила или же скрипучий пол второго этажа. Уже на выходе тот вдруг почувствовал чей-то пристальный взгляд. И в этот момент выдержка его подвела. Он инстинктивно повернулся, пересекаясь глазами с незнакомцем, так же скрытого в глубине темной ткани плаща. Но эти желтые радужки мужчина был готов узнать из тысячи. В тот миг что-то натянулось в груди и резко оборвалось, разливая по телу дикое чувство опасности. Более не медля, Валтор вышел из таверны и быстрым шагом устремился в самую гущу толпы, пытаясь успокоить сердце, чей стук отдавался почти что в висках. Зачем тот пришел в таверну? Он его видел? Валтор смутно помнил, где находится зона телепортации и мысленно надеялся, что ему удастся ускользнуть. Сейчас он был не в состоянии отбиться, тем более он был вместе с охраной. Так что оставалось только скрыться где-нибудь и переждать. А потому, дойдя до арок телепортации, он рванул вперед, молясь всем богам, и сразу переместился в какое-то незнакомое место. Вокруг было темно и сыро настолько, что укройся Валор плащом поплотнее, и его нельзя будет заметить ближе чем на пару шагов. Да он точно сегодня везунчик! Отойдя немного в сторону от входа в портал, мужчина притаился, выжидая, и незнакомец не заставил себя долго ждать. Он появился следом меньше чем через пару минут и тут же скрылся в темноте, едва сверкнув желтыми глазами. Валтор задержал дыхание и навострил все свои органы чувств, прося от судьбы всего капельку везения. Ему всего-то и надо, чтобы незнакомец повелся на его хитрость и углубился как можно дальше. И только прождав более четверти часа, мужчина наконец шелохнулся, быстро двигаясь к порталу и исчезая в его волшебной глубине. Никогда еще воздух Мартрата не казался ему настолько чудесным! Еще опьяненный необычайным везением, он двинулся к рядам лавок, мысленно вспоминая маршрут до товара-обменных рядов. Ему срочно надо добыть немного денег. И лишь через пару часов, когда в его кармане приятно тяжелели золотые монеты, а запасы феи знатно поредели, он двинулся в сторону порталов, прикупив по дороге пару недорогих, но очень полезных магических штучек. За это время Валтор успел хорошенько обдумать весь план побега с Мартрата и слегка подредактировать измерение, в которое хотел перенестись. Сейчас в его состоянии лучше выбрать какое-то тихое и почти лишенное магии место. Где он мог бы беспрепятственно осесть и также свободно сорваться при необходимости. И чем четче вырисовывался план, тем спокойнее был Валтор. К арке порталов мужчина шел уверенной походкой, более не собираясь оставаться в Мартрате дольше положенного. Он и так был здесь слишком долго. Но все же кое-что заставило его остановиться. Это было подобно галлюциногенной вспышке, и Валтор был готов поклясться, что на миг, всего на миг, увидел огненную тугую косу, спрятанную в тени плаща. Сердце мужчины словно наткнулось на острие ребер и больно укололось. Замерев, он провел глазами юркую фигурку и, резко выдохнув, нырнул в глубину магического измерения. *** Валтор был горд собой. Оказывается, у него еще есть достаточно смекалки и очарования, чтобы добиться для себя немного спокойной жизни. И пусть поначалу его не очень хорошо встретили в чужом мире, но несколько хитростей во внешности, и уже никто бы не опознал в темном кареглазом юноше известного мага. Поблуждав по территории пару недель, мужчина наконец смог найти подходящую деревеньку неподалеку от маленького городка и с удовольствием принялся обустраиваться в ней, прикупив почти за бесценок домик на опушке леса. Пусть это и было в какой-то мере пустой тратой денег, особенно, если ему придется быстро уйти из города, но за эти несколько месяцев он вдруг четко ощутил, что устал ютиться в маленьких коморках. И пусть этот дом был не четой его старому замку, новое пристанище вызывало в нем приятные собственнические чувства. А Валтор очень ценил те вещи, которые могли приносить ему удовольствие. Недели стали течь незаметно. Жизнь раба научила его быть неприхотливым к еде, так что мужчину вполне прокармливал лес и текущая невдалеке речка. Если же ему нужно было что-то особенное, он покупал это в городе или же у соседей. От скуки Валтор стал вновь варить зелья на основе местных трав, которые здешние жители почему-то называли "настойка". Это немного обескураживало поначалу, зато ему часто удавалось продавать какие-то из удачных экспериментов. Даже забавно, что соседи не только добровольно становились подопытными, но еще и давали ему за это деньги. Будь у него все необходимое оборудование и ингредиенты, он бы показал им настоящую магию. А так жизнь мужчины была очень однообразной, и временами Валтор ловил себя на мысли, что скучает без привычного топота в комнате. Это было как откровение, заставившее его о многом задуматься, а порой он и вовсе прятал это чувство глубоко в подсознание. Валтор столько лет жил почти что в одиночестве, наслаждаясь обществом самого гениального и сильного мага современности, и неужели теперь все те годы вдруг стали чем-то несущественным? Только потому, что есть с кем-то оказалось вкуснее. Потому что прислушиваться к чужому бурчанию по утрам может быть забавно. Потому что она покупает тебе аудиокниги, о которых ты не просил, а потом сама же вечно заглушает их своими комментариями. Может быть у нее были глупые бытовые привычки, но те приносили оживленность в их общую комнатку, а теперь он вдруг оказался предоставлен сам себе и, кажется, забыл как жить одному. Но и это со временем прошло, и в следующий раз он вспомнил о Блум только через несколько месяцев, когда случайно услышал в городе про ее разрыв со Скаем. И если такая новость долетела даже до такой магической глуши, то это точно было чем-то очень сенсационным и масштабным. — Десять лет, представляешь?! — эмоционально обсуждала с кем-то торговка. — Вот и чего ждали, называется? Годик бы присматривались, а там бы и свадебку сыграли. Вот все у этих принцесс не как у людей. Затем послышался голос собеседницы, но Валтор ничего не смог разобрать из-за гула вокруг. Зато саму торговку было очень даже хорошо слышно. — Жалко? Эту то? Ну и пусть себе рыдает, раньше думать надо было. А то все тянула и тянула, вот тебе и на. А ведь мужиков надо сразу хватать. Вот я своего Герба.. Валтор тогда глубоко задумался, на автомате попрощался с лекарем и двинулся в глубь города. Сегодня как раз был день ярмарки, на которой мужчина планировал пополнить свои запасы. Но на этот раз ряды совершенно не привлекали его внимание. Он шел молча, вяло проводя глазами по товарам, и вновь погружаясь в себя, пока его вдруг не окликнули. Конечно, здесь у него было другое имя, резавшее слух своей непривычностью. Валтор затормозил, выискивая знакомые лица в толпе и почти сразу заметил широкого добродушного коневода, которому мужчина уже неделю помогает выхаживать какую-то кобылу. Пускай маг никогда и не был специалистом по животным, но его "настойка" достаточно хорошо была принята местными жителями, а кто-то даже пытался лечить им скот. И, как выяснилось, вполне удачно. Кощунство какое-то. Скажи Валтору несколько лет назад, что он будет варить зелья для коров и лошадей, тот бы сжег все свои инструменты и забросил бы ботанику полностью. Ну а теперь... Теперь мужчина смотрел на бородатого мужичка, и улыбка на губах вдруг стала все более и более заметной. "Считай это моим подарком, фея. Надеюсь, ты не соврала мне, сказав, что любишь лошадей" *** Обычно удача и неудача распределяется людям в одном из самых извращенных порядков, и никто никогда не сможет точно сказать, сколько же на этот раз везения ему положено. Как ни странно, но Валтор мог точно сказать дату и время, когда его личная богиня удачи вдруг решила прекратить поток своего благословения. Он тогда вновь пошел в город за какими-то специями, которые хорошо подходили как для готовки, так и для перцового зелья. Набросив на плечи легкий плащ, мужчина по привычке решил сократить дорогу между домами, как тут почувствовал на плече чьи-то твердые, будто железные руки. — Вот и ты, Валтор. Тогда. Именно в ту секунду удача покинула его. И все же Валтор был рад, что успел отправить Блум того чудесного вороного жеребенка напоследок.