Кайло Рен.
Открывая глаза, я даже и не подозревал, что окажусь в столь комфортном и не опасном на первый взгляд месте. И какая приятная неожиданность! Прямо передо мной стоит Рей, которая и сама пребывает в полнейшем шоке от того, что нас вновь свела вместе Сила. Мы снова встретились во сне, который странным образом проходил уже по её сценарию. В прошлый раз я чуть не утопился в той ужасно холодной воде, сейчас же всё проходит гораздо спокойнее и даже чуть получше. Мы стоим в просторной, весьма неплохо обставленной комнате, выполненной в пастельных тонах, с огромными окнами и среднего размера кроватью, что расположена чуть в стороне. Здесь не так уж и много предметов интерьера, не считая стола, на котором аккуратно сложены какие-то бумажные потёртые записи и какие-то металические детали, которые не так давно кто-то использовал. В комнате явно хорошо прибираются: никакого мусора или толстого слоя пыли тут и в помине нет. Кровать тех же тонов, что и стены помещения, застелена, однако не совсем заметно, что на ней кто-то спит, словно бы ею вообще не пользуются. Из окон льётся алый, в некоторых местах оранжевый свет закатного солнца. Рей озадаченно оглядывается по сторонам, а в Силе я чувствую её не скрытое негодование. Видимо не один я задаюсь вопросом: что это за место и почему мы оказались в нём вдвоём? Посматриваю на неё и усмехаюсь так, что она не замечает этого. В любом случае, я рад, что встретил её вновь, ведь мне о многом нужно выяснить из первых уст. — Вижу, что у нас вошло в привычку встречаться в самых неожиданных местах, — как можно более дружелюбно подаю голос, чтобы ненароком не спугнуть девочку. В прошлый раз мы не успели поболтать, так хоть в этот раз наконец закончим начатое. — Где мы? — без всяких лишних слов спрашивает Рей, будто бы думает, что я знаю ответ. — Я хотел задать тот же вопрос, — пожимаю плечами, чуть проходясь по комнате к столу. Странно, но тут пахнет каким-то очень знакомым ароматом, но у меня никак не получается его вспомнить, — Это уже не мой сон, а твой. — Но я никогда не была в этой комнате, — Рей хмурится, чуть поправляя тёмные волосы, завязанные в строгий хвост. Раньше я не замечал, насколько эта невзрачная, с первого взгляда, девушка — мила. Сейчас же понимаю, что долгое время был слепым, — Может это ошибка? — Возможно, это воспоминания, которые хотят вновь к тебе вернуться, — чуть подумав, предполагаю я, осматриваю стол на предмет каких-то улик, что помогут идентифицировать место, где мы находимся, — А может и простая случайность. Рей, по всей видимости, поняла, что я пытаюсь сделать, и решила немного подсобить. Она тоже пристально оглядывается вокруг, а потом бодро шагает к кровати. Я же вновь прилагаю некоторые усилия, чтобы не посмотреть ей вслед, возвращаюсь к осмотру стола. В записях, что весьма странно, написаны на бумаге невозможно что-то разобрать. Только сейчас я замечаю, что не могу рассмотреть виды за окном. Пейзажи нечёткие, почти размытые, как и слова, что выведенные ровным почерком в записках. Я переворачиваю бумагу, пытаюсь прочитать хоть что-то под разным углом, в прямом смысле этого слова. Вот только после безуспешных попыток разглядеть хотя бы одно предложение, забрасываю это дело, складывая бумажки обратно на стол. Беру в руки следующий предмет и в ту же секунду до меня медленно доходит осознание. Я кручу в руке детальки и пытаюсь хоть как-то понять их назначение. Однако после останавливаюсь, чувствуя, как сердце пропускает удар: это не простые железяки… Рей в стороне ухает, а на пол падает какой-то предмет с глухим стуком. Однако по комнате вдруг приходится эхо, что заставляет нас зажать уши руками. Когда всё успокаивается, я походу к ней и с неким негодованием гляжу, как она дрожит, поднимая с пола какой-то предмет. Она поворачивается на пятках ко мне, показывая то, что секунду назад упало с прикроватной тумбочки. У меня глаза на лоб лезут, а дыхание чуть учащается. В голове складывается какой-то своеобразный пазл, а комната, кажется, даже слегка преображается в моих глазах. Я замечаю некоторые составляющие, что не смог разглядеть чуть ранее. Например, то, что в этой комнате хоть и скудно всё обставлено, но видно, что со вкусом. Кровать несомненно выполненная на заказ, как и стол. Детали на столе и непонятные записи… В дрожащий пальцах девушки сейчас находится та самая деревянная лошадь, что для меня нашла Аста в разрушенной резиденции правительницы Империи. Эта игрушка, кропотливо вырезанная из дерева, сейчас в идеальном состоянии: выглядит так, словно её только недавно вырезали. В карих глазах девушки сквозит неизгладимое удивление, а ещё какой-то неведомый страх. Она подходит чуть ближе ко мне, заглядывая в глаза: — Где мы? — более настойчивее задаёт вопрос, ощущая, что я теперь знаю ответ. — Вероятно, в прошлом, — из окна всё это время продолжает струиться оранжевый свет. Он начинает раздражать, — Мы похоже сейчас в резиденции госпожи на Меркане. Рей моментом бледнеет, но после нескольких вдохов-выдохов приходит в себя. Я думал, что она впадёт в истерику, но видимо девчонка научилась немного себя контролировать. В её голосе слышится спокойствие, что несколько удивляет меня: — Чья это комната? — обводит глазами помещение. — Думаю, твоя, — а потом передумываю, поправляя себя, — хотя… наверное, принадлежит твоему брату или сестре. Глаза Рей округляются в искреннем испуге: — Брат или сестра? — чуть восклицает она, с досадой посматривая на меня.— Хочешь сказать, что помимо того, что есть я, существует ещё один ребёнок? — Только не говори, что ты не помнишь и этого, — скрещиваю руки, с огромным скепсисом поглядываю на неё. Рей чуть отводит взгляд, а щёки слегка краснеют, — От тебя никакой пользы, — устало выдыхаю. — Не думала о том, что есть ещё один, даже не подозревала… — как ни странно, но девушка проигнорировала мой комментарий. Она поглаживает и рассматривает лошадку в руках, крутя в разные стороны. — Улики указывают на обратное, — я снова задумываюсь на секунду, будто чувствую, что что-то не так. Лишь на какое-то мгновение возникает ощущение неправильности происходящего, — У тебя скорее всего есть старший брат или сестра, однако неизвестно лишь одно: куда он или она подевались? — Не знаю…— Рей вдруг перестаёт крутить в руках вещь, поднимая взгляд этих притягательных шоколадных глаз на меня. — Ты узнаёшь игрушку? — важный вопрос, на который я давно ищу ответ. Возможно, сейчас я решу одну из многочисленных загадок. Рей несмело вновь смотрит на лошадь, гипнотизируя её, словно сейчас из неё что-то выскачет. Проходит несколько мгновений, и она с явным сомнением говорит: — Ничего не понимаю. Меня сильно удивляет её слова, так что я подхожу ближе. Мне вновь сложно отвести взгляд от её шеи или открытых ключиц, но заставляю себя сосредоточиться на деле: — В смысле? — Мне знакома эта игрушка, но не могу вспомнить, чтобы хоть раз к ней прикасалась, — Рей избавляется от задумчивого состояния, быстро мотая головой да заглядывая в мои глаза. А меня вновь озадачивают не на шутку её слова, — Удивительно, что после всего случившего мы с тобой так спокойно разговариваем. — Ты бы хотела сразиться? — насмешливо подмигиваю я, проводя рукой по мечу, что спрятан за плащом и покоится на поясе.— Или может тебе по нраву другие способы моего убийства? — Я не хочу убивать тебя, Бен, — ровным голосом произносит девушка, моментом раздражая меня. Чувствую, как начинаю медленно свирепеть. Я ненавижу всё, что связано с моим прошлым. — И чего ты добиваешься? — без особо энтузиазма спрашиваю я, покачивая головой.— Неужели заразилась благородством от моего отца? — Нет, — она грустно улыбается, — Отнюдь. Я могла бы обвинить тебя в смерти нашего сокомандника или в других не менее ужасных проступках, однако… я не ненавижу тебя. — Глупышка, — коротко бросаю ей, стараясь отвернуться, но она не даёт мне это сделать. Рей сжимает локоть с силой, заставляя оставаться на месте. — Я знаю, что ты пережил, — она с невероятной уверенностью в голосе продолжает, — В курсе того, что Сноук специально слепил из тебя Кайло Рена, взвращивая ненависть и ярость по отношению к близким, — Рей не даёт мне и шанса на то, чтобы уйти. Её слова, как гром среди ясного неба, пригвождают к полу, — Раньше я действительно ненавидела тебя за всё, что ты успел натворить. Но, когда ты тонул в том сне, я увидела в тебе свет, который ты беспощадно из себя пытаешься выбить. Внутри у тебя идёт настоящая борьба, а значит ты ещё не потерян для нас. — Нет никакой борьбы и никогда не было! — перехожу на крик, а мой голос эком отражается от стен, — Ты выдумываешь то, чего никогда не существовало… — Ври себе столько, сколько хочешь, но у тебя не получится меня переубедить, — пронзительным тоном проговаривает каждое слово девушка с ощутимым волнением, — История Дарта Вейдера лишь подтверждает то, что и так очевидно. В тебе есть и тёмная и светлая сторона, которые вечно противостоят друг другу. Эта борьба у тебя в крови. Всё дело в том, что ты ещё можешь выбрать правильный путь, даже несмотря на то, что ты убил Хана… Я с остервенением и злостью говорю то, чего на самом деле и не хотел упоминать, прерывая её речь. Это вырывается настолько случайно, что не успеваю себя одёрнуть: — Я не убивал его, — слышу лишь то, как Рей выдыхает, а с её лица сходят вся краска, — Кто-то проник на базу в то же время, что и вы, и воспользовался случаем, чтобы его лишить жизни. По камерам слежения я выяснил, что это был какой-то неизвестный пользователь Силы. — Это же всё меняет! — кажется, Рей готова чуть не прыгать от радости от такого неожиданного откровения. Она с надеждой смотрит на меня, но я же отвечаю ей лишь безразличием. Хватаюсь за её руку, погружаюсь в её мысли и чувства с помощью Силы. В голове сразу же мелькают знакомые силуэты. Я начинаю довольно улыбаться, выяснив для себя всю нужную информацию. Теперь знаю, где искать маленькую девочку и её банду. О каком свете она говорит? Я состою из тьмы, которая как никогда сильна во мне. Сноук проложил мне путь туда — дорогу, которая хоть и терниста, но ведёт к власти и тому, чего бы я ни пожелал. Тёмная сторона Силы — мой вечный союзник и верный друг. Дарт Вейдер в своё время выбрал именно тот путь, что сделал из него легендарного воина и личность, что боялись, даже сейчас, упоминать всуе. Я тоже обязательно стану таким! Ведь не об этом же мечтал столько лет?.. — Не растрачивай свой потенциал на всякую ерунду. Ты столько полезного можешь принести ордену своими талантами и умениями. Такой живой и звонкий голос Кола разносится в голове, забирая последние остатки самоконтроля. Я глубоко задумываюсь над тем, что во мне есть на данный момент. Неужели свет ещё существует, и его не полностью изжили из меня?.. — Это ничего не меняет, — я гашу в себе всё то, что пыталось вырваться наружу. После всего, что наделал, после того, что успел обрести… Разве я могу отказаться от той власти, что сейчас в моих руках? Нет, точно не подходящий момент для такой смелости. Комната начинает пропадать, как и взволнованный силуэт Рей, что пытается остановить меня. В её глазах видна та странная вера, которая неимоверно злит меня. Она улыбается, словно думает, что её слова хоть на какую-то долю являются правдивыми. Как же выбешивает эта девочка! Тем временем я разрушаю приятное забвение собственным силами, прерывая наше милое свидание. Но ненадолго… Теперь мне известно нахождение этой девочки и её компании придурков. Скоро мы встретимся, даже скорее, чем можно себе представить. В последний момент в нос ударяет тот самый запах, что почувствовал с начала нахождения в помещении, но никак не мог дать ему названия. Мягкий, чувственный аромат, что приятно обволакивает сознание. Розы.***
Рей.
После пробуждения я не могу успокоиться и начинаю ходить по каюте взад-вперёд от разъедающих душу чувств. Всё это время я думала, что Бен убил своего отца и что, возможно, после такого он не захочет возвращаться к свету. Скорее всего, все поголовно решили, что после совершенного он навсегда потерян в тёмной стороне. Но теперь сон, в котором мы чуть не утонули вместе в воде, наконец становится для меня понятен. Бен не мог простить себя за то, что стал причиной гибели родителя. Он, как и я, винил во всём самого себя, и вероятно сильно запутался в том, чего на хочет на деле. Какое же облегчение ложится на плечи, когда я понимаю, что он нисколько не причастен к смерти первого пилота Сокола. Это действительно меняет практически всё! Мне становится в этот момент так легко на душе, словно я избавилась от большого груза, что сидел внутри. Хочется сплясать победный танец — вот настолько становится радостно от такой неожиданной вести. Но мне приходится лишь остановится на месте и крепко задуматься, ведь кое-что в нашем разговоре сильно взбудоражило. Новости о том, что у меня есть старший брат или сестра напрягают и очень сильно. Во-первых, хоть, как и сказал Бен, улики указывают на то, что есть ещё один, но это можно подвергнуть сомнениям. Аскаделия объявила лишь об одном наследнике, следовательно откуда взяться ещё одному? По новостям из голонета так же никто больше не затрагивал тему наследника. Хотя казалось СМИ специально проплатили, чтобы очередной раз не надоедали и не распространяли ненужные слухи. Во-вторых, если у меня есть брат или сестра, то куда они запропастились и имелся ли какой-либо шанс найти его или её? Эта комната из сна была смутно мне знакома, но увы я никак не могла вспомнить, чтобы хоть раз в своей жизни в ней бывала. Как назло у меня не оказалось ни единого воспоминания, которое бы объясняло, почему мы находились в этом месте. А эта деревянная лошадка… Странно, но как только взяла её в руки, я ощутила удивительное тепло и уют, словно кто-то с заботой и вниманием вырезал её, стараясь придать вполне понятную форму. У меня возникло чувство дежавю, будто бы никогда не должна была трогать эту вещь. Так я понимаю следующее — лошадь никогда мне не принадлежала. Тогда, чья эта игрушка?.. Размышления прерывает внезапно вошедший Томас, который чуть замирает в проходе, с удивлением замечая, что я уже не сплю. Он и сам выглядит полусонным, но выспавшимся и слегка отдохнувшим. Парень чуть поднимает бровь и подходит ко мне: — Эмма сказала, что тебя нужно растолкать, чтобы ты пришла на завтрак, — произносит он, чуть удивлённо оглядывая меня, — После этого отправимся к призраку. — Спасибо, как видишь, я уже почти готова, — бегло говорю, подумывая, что неплохо было бы для начала умыться. — Ты чем-то встревожена, — делает вывод Томас, поднося к подбородку руку, а я нервно поворачиваю на него голове, — Что-то случилось? Стараюсь не показать досаду, ведь Томас явно не просто так задал этот вопрос. Всё-таки прочувствовал меня сквозь Силу… — Всё в порядке, — прячу за словами переживания, слегка откидывая волосы, — А ты… как себя чувствуешь? Добродушная слабая улыбка медленно слетает с лица Томаса, а он сразу же мрачнеет и его взгляд чуть ожесточается. Понимаю, что совершила ошибку, но он отвечает быстрее, чем я успеваю прекратить разговор: — В норме, — в голосе проскальзывает сталь, — Мне ещё тяжело смириться с тем, что его нет, но я справлюсь. Что-то в его ответе меня напрягает, хотя я не могу не отметить, что рада тому, что он наконец-то потихоньку приходит в себя. Я засматриваюсь на него, отмечая, что у него действительно яркие зелёные глаза и столь запоминающий рыжий цвет волос. Почему-то мне вновь хочется сравнить того рыжего мальчика из сна и его. И странно то, что я возвращаюсь к тому убеждению и чувству, будто они действительно в чём-то схожи. Меня тревожат мои поспешные открытия, но я не могу от них так просто окреститься. Томас действительно в последнее время сильно меня настораживает. Теперь после того, что я узнала от Бена, у меня начинается настоящая паранойя, потому что некоторые части пазла начинают складываться в общую картину. Смит не говорил, что обладает чувствительностью к Силе так же, как и не рассказывал о своём детстве с Хаксли. Непонятно, откуда он вообще взялся? И почему именно его посоветовал инструктор? Может, Томас специально вызывался в это путешествие, а иначе, как объяснить, что нас постоянно преследуют? Или по какой причине он постоянно держится рядом со мной? В голове странным образом формируется довольно непредвиденный вопрос: — Слушай, а у тебя когда-нибудь… была игрушка — деревянная лошадка? — слишком резко и с некоторым волнением спрашиваю я, запуская руки в карманы штанов. Томас слегка бледнеет, а потом издаёт нервный смешок, чуть покачивая головой: — Ты бы ещё спросила, что я носил, когда был маленький, — кажется, мой вопрос его сильно веселит, хотя в каком-то смысле с ним можно согласится. Не к месту сказано, — Может и была такая игрушка. Я уже и не припомню… Он задумывается, а потом шагает по направлению к проходу, зовя меня за собой. А я не двигаюсь с места, понимая, что этот ответ меня нисколько не удовлетворил. Либо Томас откровенно врёт, либо он действительно не имеет понятия, что это за игрушка. Я даже во лжи его не могу уличить, ведь он просто ушёл от ответа, сказав, что не помнит, что у него была такая вещь. В то же время мне становится страшно, ведь он может просто манипулировать всеми нами. Томас оборачивается и вопросительно поглядывает в мою сторону, наклоняя чуть голову набок. — Ты идёшь? — Да, конечно, — опускаю чуть глаза в пол, стараясь не показать своего страха. Я осторожно двигаюсь по направлению к нему, прилагая титанические усилия, чтобы не выдать намерения и чувства, которые сейчас испытываю. Может быть, всё это время мой старший брат и наследник Империи был рядом с нами, а мы этого и не замечали.***
После сделанных выводов, я понимаю, что следует вести себя теперь с Томасом максимально осторожно. Завтрак прошёл довольно тихо, однако Люк разбавлял всю атмосферу унылости маленькими рассказами о путешествии и приключениями с Катарном. Они не могли не заинтересовать тем, что оказалось вся Империя выла от набегов не только самого Кайла, но и Мары с Люком. Однако те прославились не так уж сильно, как их общий друг. Жена Скайуокера не участвовала в беседе и по какой-то причине молчала, о чём-то усиленно размышляя так же, как и Джек, который вновь изучал карту местности, отвлекаясь лишь на еду. Всё это время я наблюдала за Смитом, стараясь уличить его в странном поведении, но он вёл себя, как обычно. Даже через Силу я не чувствовала явной опасности, исходящей от него, однако не переставала быть начеку. Именно поэтому я решилась на весьма отчаянный шаг: после завтрака подхожу к Джеку, который собирается сейчас наконец-то пойти передохнуть. У него выдались довольно напряжённые дни, так ещё и с командованием весьма тяжело в данный момент связаться. Связь постоянно пропадает, да и присутствуют помехи. Однако понимаю, что мне придётся расстроить все его планы. Так как я хочу поговорить наедине, мы отходим чуть в сторону от всей остальной команды. — Джек, я могу попросить тебя кое о чём? — шепчу, надеюсь на то, что парень ответит согласием. В его взгляде сразу же возникает молчаливый вопрос, требующий незамедлительного объяснения. Он чуть опирается на стенку да с дружелюбием пожимает плечами, видимо заинтересованный тем, что я ему предложу. — Не мог бы ты сопроводить меня, Люка и Томаса к тому призраку? — с надеждой гляжу на него, чуть наклоняя голову. — Зачем? — поднимает одну бровь парень, озадаченный моей просьбой.— Мне нечего там делать, да и буду лишь мешаться под ногами. К тому же я попросту не увижу того призрака. — Сделай это ради меня, — хмуруюсь, дотрагиваясь до его руки пальцами, — Не оставляй нас с Томасом наедине. — Рей, — уже серьёзно проговаривает друг, оглядывая помещения и замечая, как в стороне другие с лёгкостью о чём-то разговаривают. Он подходит чуть ближе, внимательно уже посматривая на меня, — Выкладывай. — Томас может быть наследником, как и я, — откровенно говорю ему, а Джек в ту же секунду изумлённо вновь поворачивают голову в сторону Томаса, — Я не уверена, но возможно именно он был тем, кто убил Хана, — продолжаю я, тихо и почти спокойно, хотя сердце бьётся очень быстро, — Конечно, это лишь предположения, но мы просто не можем сейчас проиграть. Если всё окажется правдой, то мы должны… пленить или в крайнем случае убить Томаса. — Почему бы тебе не попросить пойти Мару? — задаёт вполне логичный вопрос друг, нежно улыбаясь в этот момент Эмме, которая вдруг обращает внимание на то, что мы общаемся друг с другом в стороне ото всех. — Томас может что-то заподозрить в этом случае, — в свою очередь, чуть увереннее молвлю, вспоминая о том, что он мог сделать за всё время нахождения на корабле, — Мы не знаем на что он способен, а потому предположительно Смит очень опасен. Однако за время приключения он мог, чего только не натворить на Соколе. У Мары хорошая интуиция, и если она почувствует что-то неладное, то сможет спасти дроидов, Чубакку и Эмму. На словах о сестре Джек заметно напрягается, а его взгляд скользит по той, что сейчас с таким добродушием общается с предполагаемым наследником. А потом переводит немного потерянный взгляд на меня. Друг сглатывает, а я явственно ощущаю страх, что медленно разливается по его венам. Джек ещё несколько мгновений упорно размышляет, и я вижу, как размеренно, перед этим успокоившись, он решает, как поступить в этой непростой ситуации. — Не знаю, как ты узнала об этой информации, но я доверяю твоим словам, — друг берёт меня за руки, чуть сжимает их, но при этом бережно, — Если ты считаешь, что буду полезен, то я готов отправится с вами. К тому же в процессе смогу понаблюдать за ним, и если что приму соотвествующие меры. — То есть? — раскрываю в удивлении глаза. — Вышибу ему мозги, если он захочет нас убить, — хладнокровно проговаривает парень, а его взгляд вновь устремляется на Эмму. Кажется, теперь до меня постепенно доходит, почему он постоянно смотрит на подругу. Неужели Джек влюблён в неё?.. Я даже не обращаю внимание на его жестокие слова, потому что сейчас единственное, что важно — это невероятное откровение, которое появляется в моей голове. Что-то в груди защемляется бесповоротно, а на глаза опускается бельмо, от которого крайне тяжело избавиться. Конечно, я уже смирилась с тем, что чувства начинают помаленьку остывать, но всё-таки где-то глубоко внутри больно от осознания, что выбрали по итогу не меня. Однако я искренне могу порадоваться за Джека и Эмму, ведь они действительно очень друг другу подходят. В какой-то степени мне становится легче от понимания, что у сестры будет такой замечательный во всех смыслах парень. В этом мире есть один человек, который очень сильно нуждается в спасении и как бы это странно не звучало — в любви. Так что я не останусь одинока, во всяком случае, в это хочется верить. — Надеюсь до такого не дойдёт. Джек вяло переводит на меня взгляд, чуть отходя на шаг. Он весело подмигивает, видимо полностью доверившись моему плану, а потом тянет за собой, чтобы присоединиться к какому-то бурному обсуждению, которое устроили Мара и Эмма в этот раз. На Джека всегда можно положиться, даже не верится, что нам так повезло когда-то познакомиться с ним в том баре на Джакку.***
По итогу мы оставили наедине Мару и Эмму, надеясь, что они не разнесут Сокол и смогут какое-то время просуществовать вместе. Во всяком случае, Люк уповал на благоразумие своей жены, а мы на огромное и безграничное терпение Эммы. Всё-таки вверять их друг другу не такая уж и плохая идея, как никак, может чем-то интересным займутся, в конце-концов. Верится в это с большим трудом, но всё же… Мару не пришлось уговаривать остаться на Соколе, так как она сама не была в восторге вновь оказаться в глухом лесу. Джейд-Скайуокер сказала, что уж лучше побудет в более или менее приличном месте, чем будет снова отбиваться от тварей на какой-то возвышенности. К тому же она с утра чувствовала себя не очень, даже отказалась от завтрака, а после о чём-то спорила с Эммой. Женщину всё утро страшно тошнило, и мы такому не на шутку перепугались. Так что Мара уж точно не была готова к новым путешествиям и стрессу, поэтому Люк сильно разволновался и тоже согласился с тем, чтобы та осталась на корабле и в сравнительной безопасности. Сестра хоть и с большим нежеланием, но обещала позаботиться о жене Скайуокера. Той даже перед нашим уходом не полегчало. Небольшая группа, а именно: я, Джек, Томас и Люк, сейчас направляемся к месту, где по всей видимости ожидает призрак. Идти нам довольно долго, поэтому я решаю осмотреть местные пейзажи чуть внимательнее. Всё же природа на Тайтоне отличается от той, что мы видели в процессе путешествия на других планетах. Любая травинка здесь дышит Силой, а повсюду проглядываются еле заметные её потоки. Любой камень или неорганический объект обладает высокой чувствительностью к Силе, что можно сравнить с чудом. Невозможное — возможно. На этой планете этот девиз теперь следует интерпретировать в полной мере. Пока мы двигаемся по направлению к обрыву, где мастер-джедай впервые встретился с Каллумом, я решаю завести с вышеупомянутым человеком незамысловатый разговор. Где-то в стороне от нас шагают Томас с Джеком, а последний тем временем, по-моему плану, сосредоточено за ним наблюдает. — Лея будет счастлива вас увидеть, — говорю так, чтобы меня мог услышать только мужчина. — Она безумно по вам скучает. — Давай на «ты», — с улыбкой отвечает мне джедай. — Я и сам этого жду. Мы так давно не виделись… После того, как Бен перешёл на сторону Первого Ордена, мне было тяжело с ней общаться, — в его голосе проскальзывает еле уловимая печаль. — В каком-то смысле именно я повинен в том, что не остановил от падения своего племянника. — Как вы справляетесь с этим грузом отвественности? — я слышала не так давно мнение Катарна на этот счёт, но теперь мне интересно узнать это от такого легендарного человека. Но я всё-таки просто не смогла перейти на «ты». Я слишком его уважаю, чтобы переступать личные границы. — Я привык сталкиваться со своими страхами лицом к лицу, — он смотрит вперёд со спокойной уверенностью в самом себе и своих решениях, — Так было и тогда, так есть и сейчас. Мне очень тяжело было смотреть на разрушение вновь отстроенного ордена, больно было вновь терпеть неудачу и переживать смерти тех, кто захотел мне довериться. Я мог бы всё бросить и уйти в изгнание, однако разве это было бы решением всех проблем? В таком случае, я предал бы веру каждого, кто мне поверил. Я разочаровал бы всех, кто меня любил. И я точно плевался бы от самого себя, — Люк делает маленькую паузу, поворачивая голову ко мне. Я вижу в его глазах столько твёрдости и решимости, что невольно заражаюсь этими чувствами, — Ты спросила, как я справляюсь с этим? Иногда меня одолевают сомнения по поводу пути, что избрал. Но я поднимаюсь и раз за разом до меня доходит, что никакого другого пути, по которому я должен идти, у меня нет и не может быть. Я буду бороться до самого последнего вздоха, продолжая сражаться с Империей. Вновь и вновь буду пытаться убить Аскаделию, даже если, в конечном итоге, меня самого постигнет ужасная участь. И я никогда не отступлюсь, пока не верну племянника сестре. Его пламенная речь заряжает меня так сильно, что я сразу же наполняюсь светлыми эмоциями. Люк никогда бы не бросил тех, кто в нём нуждался, в каком бы состоянии он ни был. И теперь я убеждена, что тот верит в возвращение Бена Соло, мальчика, которым тот когда-то был. Мы оба знаем простую истину, по которой Кайло Рен так и не смог поглотить того хорошего парня, каким он являлся раньше. Как бы сильно Бен ни старается уйти от самого себя, у него это сделать никогда не получится. Потому что в этом мире существуют, как минимум несколько человек, которые знают, каков он на самом деле. — Я несколько раз встречалась с вашим племянником, — наконец слегка дрожащим голос произношу я, переполненная столькими эмоциями, — и так же, как и ты, не отступлюсь, пока не верну его на нашу сторону. Люк вновь так мякго улыбается, а во взгляде голубых глаз видна теплота. — Радует, что в Бена, хоть кто-то, несмотря на всё, что он сделал, верит. Я отчаянно краснею от этих слов, ощущая, как сердце начинает биться чуть быстрее. Надо успокоиться. Ещё рано думать о тех чувствах, что иногда вздымаются в душе при упоминании этого парня. Мне тяжело определить, какова их природа, но надеюсь рано или поздно я смогу с этим разобраться. — Ещё Лея говорила, что ты прекрасный учитель, — перевожу поскорее тему, чтобы не думать о том, о чём пока ещё тяжело и представить. Я откровенно не готова к тому, чтобы стать для Бена чем-то большим. Да и вообще по-хорошему следует на время об этом забыть. Главное — это вернуть его на светлую сторону.— Я буду рада, если станешь учить меня. — Как только вернёмся на базу, мы продолжим твоё обучение, — медленно и бодро кивает джедай. Я улыбаюсь и радуюсь тому, что у меня будет такой замечательный учитель. — Здесь так… немыслимо прекрасно, — когда одна тема полностью исчерпана, я решаю перейти к следующей. Вдыхаю полной грудью такой свежий, читаный воздух, исполненной Силой. Так приятно ощущать, как всё тело наполняется феноменальной энергией. Хочется бегать и прыгать без передышки, зная, что от такой активности нисколько не устанешь. — Сила на этой планете бьёт ключом и может показаться, что Тайтон безопасен для долгого проживания. Однако это не совсем правильное суждение, — он слегка покачивает головой. Полоса деревьев за всё время разговора почти не меняется, захватывая в своеобразную ловушку, будто мы не прошли и половины пути, — За год, проведённый здесь, мы с женой чуть не умерли от своеобразных тварей, что населяют эти леса, а также некоторые места прямо-таки наполнены энергией Тёмной стороны, являются сосредоточием огромной силы, но, несмотря на огромную привлекательность, они опасны и могут лишить тебя жизни. — Оу. — Нам действительно не пришлось по душе долгое пребывание в этом мирке, однако не могу сказать, что мы пожалели о выборе, который когда-то сделали. В конце-концов нам удалось найти ту самую рукопись, да обследовали многие храмы, в которых ещё сохранились некоторые артефакты, что не успели стащить охотники за наживой и импы. Польза есть в любом приключении — надо лишь заглянуть чуть глубже в саму суть вещей, — безмятежно поясняет мастер, а потом оглядывается на парней, которые идут по пятам за нами, — Обрыв находится в нескольких километрах от нас, однако возможно и дальше. Джек? — Ещё семёрку и будем на месте, — доставая из кармана датапал, отвечает с опозданием парень, сверившись с тем, что отображается на изображении. — Хорошо, — Люк косится на меня и Томаса, что-то для себя обдумывая, — Я придумал задание для вас, падаваны, — а потом на его лице медленно появляется сдержанная улыбка, — Попробуйте прочувствовать чуть глубже Силу, взаимодействуйте с ней, покоритесь потоку и проведите его через себя. Если появятся сложности, я помогу вам и отвечу на вопросы, — чуть кивает, — А теперь начинайте. Мы с Томасом слушаемся и почти одновременно начинаем выполнять задачку, что подкинул нам Скайуокер. Вдруг, если я погружусь в Силу глубже и при этом основательнее, то смогу предугадать намерения рыжего парня? Может мне удасться разгадать его тайну, и я наконец вспомню то, что нас ним связывает.***
Деревья, сопровождающие нас весь путь, заканчиваются около обрыва, на котором почти ничего не растёт, кроме каких-то невзрачных сорняков. Впереди же показывается выступ со скалы, на котором как ни в чём ни бывало сидит синий призрак Силы. Юноша в падаванской робе находится почти на краю пропасти, приняв позу лотоса на расстелившейся под ним траве. Его чёрные коротко постриженные волосы развиваются по ветру, словно он живой. Я неуверенно подхожу чуть ближе, но призрак так и не оборачивается ко мне, предпочтя глядеть на море. Самой становится интересно, что завладело вниманием черноволосого юноши. Тёмные и непроницаемые волны бьются о скалы с каким-то отчаянием. Море бушует так яростно, что невольно становится не по себе от представшей перед глазами картины. Люк с парнями остаются около деревьев, ожидая моего возвращения. Присаживаюсь рядом с Каллумом, не зная даже с чего начать этот долгожданный разговор. У юноши, который, не шевелясь, сидит рядом, закрыты глаза, а на лице сияет слабая, но между тем мягкая улыбка. Парень обладает резкими и грубыми чертами лица, однако нельзя сказать, что он не симпатичный. Нет, этот джедай определённо славный, но я не могу не ужаснутся поразительному сходству с одной неприятнейшей личностью. Каллум наконец открывает столь же тёмные, как и сами волосы, глаза и направляет на меня доброжелательный взгляд. Я задерживаю непроизвольно дыхание, а сердце ухает вниз. — Наконец-то ты добралась до меня, хотя я ожидал тебя намного-намного позже, — его голос приятен слуху, а на душе в тот же момент становится так спокойно, — Впрочем, это путешествие почти завершилось для вас, а в скором времени начнётся следующее. — Вы так похожи… — На Аскаделию? — заканчивает за меня вопрос, чуть хмыкая про себя. Призрак не показывает грусти, но я отчётливо чувствую, как в этот момент ему становится тоскливо, — Моя младшая сестричка натворила немало дел за всё эти тысячелетия. Сестра? Так ещё и младшая. Но этот юноша выглядит таким молодым по сравнению с этой женщиной… Нахожусь в лёгком шоке, стараясь усвоить полученную информацию. Каллум продолжает оглядывать меня, а потом шумно выдыхает: — Я жил в жестокое время и умер в довольно молодом возрасте, — он делает маленькую паузу, отворачиваясь и смотря на могучие волны, — Если бы я прожил чуть дольше, возможно, судьба моей сестры была бы не столь печальна. — Как вы умерли? — с волнением спрашиваю, поёживаясь на месте. Холодный ветер, дующий с моря, приносит дискомфорт, и я потихоньку начинаю замерзать. — Меня убили, — его улыбка сейчас совершенно не к месту. Но от него не чувствуется никакой ненависти или гнева, да и вообще каких-либо эмоций. Я снова забываю, что рядом со мной сидит не живой человек.— Кстати, именно здесь и находится место моей смерти, — Каллум указывает на пропасть, а внизу беспощадно разбиваются волны о торчащие из воды острые камни. Мне становится неуютно и в горле образуется небольшой ком. —Забавно, не правда ли? — Я не вижу тут ничего уморительного, — отчеканиваю я, сдвинув брови к переносице, немного съеживаясь. — Люди часто думают, что их суждения абсолютно верны и нет нужды искать другой путь для решения проблемы. Забавно то, что они забывают посмотреть на ситуацию под другим углом, — черноволосый юноша качает головой, а в глазах появляется еле заметная усмешка, — Вы вознамерились убить мою сестру, используя силу того… существа, что является её природным врагом. Вот только станет ли он вам помогать? — Но вы сказали, что рукопись настоящая, и в ней содержится достоверная информация. Значит… Меня прерывают так беспардонно, что я не успеваю возмутиться: — Максимус Тольери слишком непредсказуем, а его характер… чересчур своеобразен. Поможет ли он вам или нет — всё зависит от того, что вы ему предложите. Однако…— безотказно и с силой произносит парень, поворачивая голову ко мне. С лица слетает добрая улыбка, заместо неё появляется серьёзность, — сейчас он, скажем так, не дееспособен по некоторым причинам. — Это то самое существо из легенды? — радость заполняет меня до краёв. Всё-таки разговор с призраком прошлого хоть что-то проясняет. А следовательно… — Получается, нам нужно найти его и вернуть утраченную дееспособность. Может, тогда он захочет помочь нам в борьбе с Империей и присоединится в Сопротивлению… — Как наивно, — отпускает комментарий парень. — Тогда, что нам делать?! — в голосе у меня звучит досада, и я почти срываюсь, так как этот призрак начинает подбешивать. Появляются лишь новые вопросы, ответы на которых нужно вновь искать, а этот товарищ совершено не выручает из сложившейся ситуации. — Я знаю, Каллум, что вы осведомлены по крайней мере в очень многих вещах. Вы ждали меня всё это время ради какой-то цели. Умоляю поделитесь той информацией, которой располагаете, — сажусь так, чтобы всё тело было повёрнуто к нему. Мне невыносимо продолжать сидеть на таком ветродуе, но уйти сейчас было бы ой как не кстати. — От вас зависит будущее всей Галактики! Внезапный мелодичный смех парня в падаванской робе сильно меня удивляет. Он покачивает головой, потирая один рукав своей одежды. Каллум чуть наклоняет голову, восстанавливая дыхание да устремляя взгляд в небо. Я же полностью поражённая смотрю на него, как баран на новые ворота. — Будущее, говоришь? — его выражение не лица не меняется, оставаясь прежним, всё таким же насмешливым, — Ты отчасти права. Я знаю исход всего, что будет происходить в дальнейшем, но от меня уже ничего не зависит. Моя роль в этой истории давно отыграна, но вы… вас впереди ждёт ещё множество испытаний. Я молчу не в силах произнести ни слова. Слишком изумлена тем, что слышу, даже появившиеся вопросы не получается сформировать из-за эмоций, что я в данный момент ощущаю. Тем не менее Каллум продолжает ровным тоном: — Не обижайся, Рей. Я всего лишь наблюдатель и не в праве вмешиваться в события настоящего и грядущего, — и с таинственной улыбкой на устах добавляет, — Максимус действительно обладает соотвествующий способностями, которые могут низвергнуть мою сестру. Но с ним могут возникнуть ещё большие сложности. Если всё же пойдёте по этому пути, то принятые решения в дальнейшем будут на ваш страх и риск. Тем не менее есть ещё один способ… Существует один, окончательный вердикт которого будет основополагающими, что повлияет на всех и вся. Есть и второй, которому придётся выбрать сторону конфликта. Третий же обязан совершить то, что ему предписано самой судьбой. Все, кого я перечислил, являются ключами к порядку, к которому так или иначе вы стремитесь. Я несколько раз моргаю, совершенно не понимая, что только что услышала. «Ну, конечно, как без загадок», — мысли проносятся у меня в голове, параллельно с этим излагаю вопросы: — Постойте… — в ступоре и еле слышно отвечаю. Мне хочется рвать на себе волосы от негодования, — что это за ключи? Как они помогут нам справится с той женщиной? Хотя бы скажи у меня получится спасти Бена? — Когда-нибудь ты всё осознаешь, — подмигивает черноволосый джедай, поднимая голову и ухмыляясь, — Можешь попробовать. Он скоро будет здесь. — Что? — в ужасе подскакиваю с земли, становясь столбом. Я посматриваю в сторону ребят, порываясь пойти к ним, но раздавшийся голос призрака останавливает меня: — Рей. Поворачиваюсь вновь к нему и замечаю, как на его ложится тень непроглядной тоски. Он ещё несколько томительный мгновений смотрит на меня, словно что-то хочет сказать. — Мне очень жаль, — этот душераздирающий тон щемит мне сердце, — Прости… прошу прости за то, что так и не смог сказать тебе… — Каллум… Не успеваю спросить, что он имеет в виду и что такого важного он хотел мне передать, как в этот же момент парень испаряется в синей дымке. Его слова застревают в голове, но ненадолго, ведь я думаю лишь о том, что в ближайшее время снова встречусь с Беном, которого до этого видела только во снах. Но в то же время я понимаю, что эта новость ужасна сама по себе. За Кайло Реном сюда заявится Первый Орден, если, конечно, мы не успеем покинуть эту планету… Чувства вдруг обостряются, а в Силе внезапно происходит какое-то безумное движение, что выбивает весь воздух из лёгких. Где-то на задворках сознания плещется страх того, что эта встреча всё же может произойти, куда быстрее, чем того, ожидали. Помяни криффа — и он явится по твою душу. В этом же случае, целый Первый Орден со своим новым Верховным лидером.