Подарок для самого мрачного

Одним обычным утром в начале учебного года, когда за завтраком подали блюда преподавательский стол немного повеселел. Перед всеми преподавателями лежал классический английский завтрак, яичница, тосты, бекон, овсянка, чай и варенье из брусники. Все бы ничего, но перед хмурым профессором закутанным в черную мантию лежала тарелка с блюдом немного не стандартного вида. Вместо чая, черный кофе, к которому прилагалась пара кубиков сахара, кусочек черного шоколада и сливочница, на выбор. Тосты без корочки намазанные тонким слоем масла, лёгкий салат из яблока сельдерея и огурца посыпанный семенами льна. Три ломтика слабо поджаренного бекона и яичница в виде сердечек посыпанная перцем. — Похоже, Северус, домовые вас почему-то любят. Проговорил Директор и кашлянув, приступил к своей любимой овсянке. Все остальные тоже прекратили шептаться и начали завтракать. Зельевар сверлил свою тарелку словно там была не еда а змея нашпигованная насекомыми. Он обвел взглядом зал, но нагло ухмыляющийся лиц не обнаружил. Взяв двумя пальцами крошечную чашку эспрессо он принюхался. Наличие ядов и других зелий не чувствовалось. Немного отпив кофе, он отметил про себя идеальный баланс зёрен и вкуса и больше ничего. Значит и впрямь, в кофе ничего не подмешали. Допив одним глотком чудный напиток с лёгким ароматом корицы он покинул большой зал. Целый день профессор пытался понять, кому и зачем понадобилось делать это? В конце концов он призвал к себе одного из кухонных эльфов, но тот лишь нервно говорил, что на кухню никто посторонний не заходил и блюда не портил. Уж они то за этим следят. Тяжело вздохнув Северус отправил эльфа восвояси. И так было ясно, что никто из этих маленьких помощников не стал бы своевольничать без чьих то указаний. За обедом и ужином не было ничего необычного. Да и вообще день был вполне спокойным. Пару взорванных котлов на уроках по стандарту. Отправленные на отработки парочки обнаруженные на дежурстве после отбоя. Однако на следующее утро когда подали завтрак, профессор Флитвик не удержался от смешка, который тут же спрятал за кашлем. Глаз зельевара нервно дернулся. На завтрак подали омлет с грибами, тосты, джем, чай, апельсиновый сок и овсянку. Директор удержался от комментариев и даже не глядя молча начал есть свою овсянку. Перед Снейпом стояла стопка ещё горячих оладьев с идеальным(!) кусочком тающего масла. К ним предлагались в маленьких соусниках мед, орехи, ягоды и сироп. Опять же вместо чая была маленькая чашечка кофе, в этот раз без ничего лишнего. Омлет с половинками помидор черри и ржаной тост без корочки. Кто бы не страдал этой ерундой, по мнению профессора, он точно знал, что тот привередлив, предпочитает кофе, и не любит грибы. Кто мог знать о нем эти подробности? Он снова подозрительно уставился на учеников. Конечно, случалось, что среди учеников появлялись воздыхатели, но они обычно очень быстро разочаровывались после едких комментариев на уроках по поводу своих способностей. Тяжёлый характер профессора был известен всем как и репутация "ужаса подземелий", потому было совершенно непонятно, кто мог прилагать усилия для его расположения, при этом даже не обьявляясь, не требуя к себе хорошего отношения? Вздохнув он отрезал кусочек омлета, прожевал его и проглотил, ожидая, что сейчас явно подействует какое-то зелье. Но ничего не случилось. Обычный омлет оказался очень вкусным, помидоры слегка сладковатыми и тост без корочки был приятным дополнением. Наевшись он удручённо посмотрел на стопку блинов и решил все же съесть один. Стоит ли говорить, что блинчики были очень нежными? Слегка сладковатые с лёгким оттенком апельсиновой цедры и ванили. Очень вкусно. Уголки губ сами собой дернулись вверх в лёгкой полуулыбке. Выпив одним глотком кофе он покинул большой зал в чуть приподнятом настроении. Сидящий за одним из столов праздновал маленькую победу. Его настолько распирало от радости, что он не знал куда себя день, его товарищи лишь переглянулись между собой и вздохнули. Диагноз был очевиден... На уроках Снейп заметил, одну необычную деталь. На смежных уроках Слизерин-Гриффиндор никто не цапался, не нарушал дисциплину и вообще большинство внимательно слушали, а затем сосредоточенно приступили к варке зелья. Примечательным было и то, что извечная проблема Невилл Лонгботтом стоял в паре с Поттером, который вовремя одергивал парня от ненужных действий. Северус проходил между рядами то и дело отмечая про себя ошибки портящие зелья. Но к концу урока понял, что зелья сваренные хорошо получились у многих. Однако, идеальные были только у троих пар Драко-Блейз, Грейнджер-Уизли и Поттер-Лонгботтом. Последняя пара удивила больше всех. Тем более, что у Лонгботтома впервые за пять лет на его уроке не взорвался котел. Когда все сдавали зелья Снейп не удержался от комментария. — Удивляете Поттер. Неужели ваш мозг наконец то начал работать? Возможно в паре с мистером Лонгботтомом вас ничего не отвлекает? Так и быть, двадцать очков Гриффиндору за хорошее поведение и два пристойных зелья. — Благодарю, профессор. Декан Слизерина проводил напряжённого парня взглядом. Что не говори, а он вел себя очень подозрительно. С начала года все коллеги только и хвалили Гарри Поттера за успехи в учебе, примерное поведение, ещё отметили, что так же подтягивает по учебе младшие курсы из-за чего те целыми компаниями засиживаются в библиотеке до ее закрытия. Что ж, то что этот несносный мальчишка исправлялся не могло не радовать. Но Северус все равно воспринял исправление в лучшую сторону с явным скептицизмом и ожидал, когда же избранный снова что-то учудит. Шли недели. Близилось Рождество. Северус Снейп больше не дёргался и не смотрел с подозрением на свой завтрак. День прекрасно начинался с чашки кофе и прекрасного блюда приготовленного неизвестной рукой. Упустим тот момент, когда каждый завтрак тщательно проверялся. Но увы ни зелий, ни даже остаточных следов магии, чтобы вычислить повара, не оставалось. Что говорило о том, что каждый день, кто-то вставал раньше, для того, чтобы приготовить нечто необыкновенно вкусное своими руками. Это было странно, но в жизни Северуса было так мало хорошего, что отказываться даже от такой мелочи не хотелось. Тем более, что это не будет продолжаться вечно. Рано или поздно все тайное станет явным. Снейп отругает за самовольство и все прекратиться. Так он думал. Он ждал, когда кто-то напроситься на исправление оценок или ещё на что, тем самым выдав подкупничество профессора с начала года. Но ничего не происходило. Вечером перед рождеством большинство учеников разъехались по домам, встречать праздник с семьёй. Утро сочельника встречали в небольшом кругу сидя за одним столом, во главе которого восседал Директор, после мадам Помфри и профессор зельеварения. Ученики по возможности расселись кучками по факультетам, парочки с разных факультетов сидели вместе в конце стола подальше от всех обсуждая какие подарки им достались. Никто не подал и виду, что им неудобно или неприятно сидеть вместе с детьми из других факультетов. Коротко поздравив всех с праздником Директор хлопнул в ладоши и на столе появились праздничные блюда. Большой, просто огромный гусь с клюквенным соусом и ананасами, пряники, зажаренные с хрустящей корочкой сосиски, салаты, пироги, стол ломился от обилия вкусностей. Но лишь перед одним человеком появилось блюдо, которого не было на общем столе. Северус Снейп удивлённо смотрел на креманку со сладким пудингом, украшенную остролистом. Ничего помпезного и шикарного, но зельевар смотрел на приготовленный лично для него десерт с едва уловимым во взгляде раздражением. Дело было не во внешнем виде или в чем-то ещё. Ему было приятно в очередной раз получить нечто особенное для себя. Но в этот раз граница личного была задета очень явно. Ничего не говоря, Снейп поднялся из-за стола и ушел. Директор лишь удручённо покачал головой. Когда дверь большого зала закрылась за мрачным человеком. Спустя миг после его ухода, злополучный пудинг испарился. В своих покоях зельевар рухнул в кресло сверля взглядом десерт перенесенный домовым. Откуда кто-то мог знать о его жизни такие подробности? Это напрягало до головной боли. Одним лишь видом эта креманка вызывала раздражение и изжогу, напоминая о прошлом. Кто, а главное откуда узнал, что это был его любимый десерт, который каждое Рождество готовила его мать? Чтобы избавиться от неприятного ощущения, что кто-то поковырялся в его душе, Снейп с головой ушел в исследования, которые долгое время откладывал. Настолько, что очнулся, когда часы пробили пять вечера. Выйдя из лаборатории и взглянув в окно, мрачнее прежнего, профессор, попросил подать ужин в его покои. Так и не решив появиться в большом зале в этот день. Сигнальные чары до этого молчавший тихо звякнули, давая знать что за дверью кто-то или что-то есть. Преодолев расстояние от стола до двери в пару шагов, Снейп уже ожидал увидеть за ней того самого ученика, который, конечно же с виновато-жалостливым видом, будет извиняться за каждое испорченное утро своими нелепыми проявлениями симпатии. Однако за дверью никого не было. Опустив взгляд, зельевар обнаружил празднично украшенную изумрудного цвета коробку, перевязанную серебристой лентой. Вот ещё чего не хватало. Подарков. Нахмурившись, Снейп просканировав магией пространство, но это ничего не дало, тот кто принес коробку успел каким-то образом очень быстро удрать из подземелий подальше. Подняв коробочку, профессор ощутил тяжесть содержимого, непрерывно глядя на подарок как на проклятую реликвию он зашёл обратно в свои покои взмахом руки захлопнув за собой дверь. Проверив коробку на наличие заклятий и всех возможных вредилок, и ничего не обнаружив, Северус вооружился ножиком для писем и ловким движением разрезал ленту. Подняв крышку коробки он обнаружил внутри ещё одну коробку зелёного бархата, с вытесненным на ней гербом артефактора. Брови зельевара поползли вверх, когда открыв ее, он обнаружил четыре флакона из резного стекла разных оттенков, и судя по вырезанным на каждом флаконе рунической дорожке, каждый флакон обладал особыми свойствами. Но на этом щедрость дарителя не остановилась. Под коробочкой с флаконами покоилась небольшая записная книжка в змеиной коже и серое перо с серебряным наконечником, все было явно ручной работой. Подарок был безусловно дорогим и нужным, но как к нему относится? Принимать дорогие подарки стоит только зная дарителя, а потому, с раздражением зельевар решил отправить коробку покоиться в шкаф. Уже собираясь закрыть ее, он обнаружил на обратной стороне крышки карточку подписанную зачарованным пером, чтобы получатель не смог определить писавшего по почерку. «Мне жаль, что каким-то образом мой сегодняшний презент вызвал в вас отрицательные эмоции. Надеюсь, что содержимое этой коробки будет полезным в Вашей трудовой деятельности. Счастливого Рождества.» Ни инициалов ни даже подписи не было. Уделяя столько внимания и времени, чтобы угодить мрачному профессору... И все ради чего? Чтобы его Рождество стало хоть немного счастливым? Нет. От этой мысли зельевар сразу же отказался. Он не идиот, чтобы поверить в эту иллюзию. Какую бы цель не преследовал этот нарушитель чужого спокойствия, он был настроен серьезно и не скупился на это средств. И поэтому нужно в кратчайшие сроки определить, кто решил затеять эту игру. Подарок хотелось выставить обратно за дверь. Но у мужчины возникла идея как использовать его в достижении цели.