Вещий Сон

Случилось это в один прекрасный летний день. В садике королевского дома Сильвер, в центре которого, скрытая за ровными рядами коротких кустиков, пряталась белая резная беседка. Её всегда можно было отыскать по яркому фиолетовому именитому кресту благородного рода, стоявшему на самой вершине. Она часто пустовала, и редко кто захаживал сюда. Сегодня же, в этом убежище сада, всё же был слышен шум. Стоявший посередине белый столик был занят двумя девушками, о чём-то тихо сплетничающими. — Прошу вас, Дороти, помогите мне с одним неловким делом, — размеренно, но вместе с тем волнительно просила девушка с волосами точно из серебра. — Позвольте мне научиться признаниям в вашем мире Грёз. Просьба Ноэль Сильвер, — именно так звали нашу героиню, — весьма необычна. В конце концов, не каждый день приходится просыпаться ото сна, в котором всё вышло не так, как хотелось. Романтичный вечер, свидание, праздник — каждый сон уникален! Это же так прекрасно! Но почему-то всегда, когда их губы, наконец, почти соприкасались с друг другом, он вскрикивал: «Я же предан сестре Лили!», — разрушая всю идиллию. Она тут же вскакивала, с досадой вспоминая уходящий сон. С одной стороны она была рада, что Тупастер ей снится таким, а с другой — это же точно не он! Кроме, правда, самого последнего момента. Обязательно нужно всё портить? — Как интересно! О, я непременно помогу! — жизнерадостно ответив, Дороти негромко рассмеялась. Дороти Ансворт была самым сонным капитаном из всех, кто существует в Королевстве Клевера. Являясь лидером Коралловых Павлинов, эта радостная мечтающая девушка точно обманет любого своей внешностью — а ей ведь уже за двадцать пять! Её недлинные фиолетовые волосы, скрытые под высокую остроконечную шляпу, и такие же глаза, в середине переходящие в бирюзовый, выдают её богатую фантазию, подчёркнутую к тому же и магией Снов. Она решила помочь своей молодой подруге, пурпурные глаза которой в последнее время слишком опечалены. Ноэль позвала поговорить с ней в беседку, надеясь на встречу. И как же Дороти могла отказать? — Должно быть, — начала Ансворт, — тебе нужно что-то ещё, помимо самого мира Снов, правда? Неужто ещё и его, того крикливого мальчика из Быков? Она поняла, что попала в точку, только увидев высыпавшийся на лицо собеседницы румянец. — О-он просто для примера. Да, если такое возможно, — сконфуженная, она прикусила губу. — И-и ещё! Не подслушивайте, пожалуйста. Это будет меня сбивать. Негромкое хихиканье раздалось в ответ. Ноэль не знает, что все, кто попадает в мир Грёз, открывают свои мысли его создательнице. Улыбнувшись, Дороти промолчала, окутав себя и собеседницу фиолетовым блестящим облаком. Она мгновенно перенеслась вместе с Ноэль в мир собственной магии. В мир, где возможно всё! Пространство фиолетовых тонов переливалось, не подчиняясь законам реальности. Здесь множество предметов: обломки, мебель, деревья, чудные животные — просто левитировало. Странностью являлись лишь последние, чей вид в какой-то мере забавлял. Слоны с необычными хоботами-завитками чего только стоят! Когда девушки перенеслись в мир Грёз, они сразу были в разных местах. Сильва, медленно опускаясь вниз, искала местечко, на которое можно было встать. А вот Ансворт, способная в этом мире перемещаться как ей заблагорассудится, уже приметила для себя удобное кресло. Впрочем, подругу в беде оставлять она не стала. — Ох! — Ноэль приземлилась на только что появившуюся огромную белую подушку. — Благодарю! Уже тогда Дороти с любопытством смотрела за девушкой, сев далеко от неё на левитирующий кожаный диванчик. Ради удобства той, Ансворт создала для Ноэль платформу побольше, чтобы обучение шло на более удобном пространстве. И, как та и просила, «на примере» с крикливым мальчиком из Чёрных Быков. Сложно было угадать, сможет ли Дороти создать того самого Астера, поэтому вряд ли стоит возлагать большие надежды на правдоподобность. Он появился из белого облака, чуть ли не перед носом у Ноэль, которая и без того была напряжена от волнения. Условия есть, примеров для проведения тренировки — нет. Время создавать их на ходу! — Но-оэль! Привет! — зелёноглазый крикливый мальчишка быстро замахал рукой, рассеивая остатки облака. — Сегодня ты удивительно мила! Впрочем, как и всегда! Только что появившийся пепельноволосый парень без раздумий бросился к Ноэль, нежно положив той на плечи свои руки, с улыбкой глядя в глаза. Их носы почти соприкасались, но он, лишь слегка сжимая плечи, совсем не обращал на это внимание. А вот девушка, вспыхнувшая румянцем ещё ярче, быстро замотала головой, пискнув. — Нет-нет-нет! Это точно не Астер! Дороти, попробуй ещё раз! Он никогда не сказал бы такого, — говоря быстро и с заплетающимся языком, Ноэль пыталась отодвинуть взявшегося за неё Астера. Подлетевшая Ансворт виновато приставила к щеке указательный палец. Задумавшись, она создала ещё одного, снова вышедшего из белого облака. Первый блин комом. — Эй. Чего прицепился? Думаешь, можешь так просто забрать у меня Ноэль? — второй Астер, закинувший на плечо меч, выглядел грозно и хмуро. — Она, наверняка, и сама не согласна быть с тобой. Ей суждено жениться на мне, и никак иначе. Второй блин так и вовсе, сгорел. Это уж точно не он! Голова девушки начинала болеть уже сейчас — вторая попытка стала только хуже! Но не время сдаваться, ещё не всё потеряно! — Так! — с трудом выбравшись из хватки Астера-один, Ноэль отшагнула назад. — Дороти, убери обоих, и создай снова первого! Обе версии Астеров были не настоящим Дурастером. Что влюблённый первый, что по-свойски грубый второй. Но лучше уж неудачный вариант, но любящий, что хотя и не идеален, но больше нравится взволнованной Ноэль. Белое облако вновь развеялось: на сей раз парень лишь поприветствовал ту, не став прыгать на неё с комплиментами. Гораздо лучше. Вдохнув, девушка, наконец, собралась с мыслями, начав говорить. — Астер, я, как королевская особа дома Сильвер, Ноэль Сильвер, испытываю к вам симпатию и… — она резко прервалась, замотав головой. — Нет. Слишком официально, не подойдёт. Она, зажмурившись, попыталась сказать то же самое, но по-другому. Астер-один продолжал с улыбкой смотреть на неё, широко раскрыв свою пару светлых изумрудов-глаз. Ноэль в привычной манере перекинула через плечо хвостик, застыв в том же положении. Ещё разок. — Дураста, что ты ко мне испытываешь? — девушка снова опустила руки, стыдливо заворчав. — Да кто так вообще говорит, боже… — Давай, Ноэль! У тебя получится! — Астер вскинул кулак, с той же улыбкой глядя на неё. Если много пытаться… — Так, хорошо, — несколько раз вдохнув-выдохнув, Ноэль продолжила. — Астер, я… Я хочу сказать… Ты мне понравился, и… я… А-а-а! Она, наклонившись назад, упала спиною на подушку, сокрушённо воскликнув. — Это бесполезно! Да это же просто издевательство! Всего лишь сказать — и то не могу! Глупый идиот! Почему он заставляет меня пытаться это сделать?! — закрыв красное лицо руками, хмуро ворчала она. Астер, сев около изголовья девушки, посмотрел на неё всё той же широкой улыбкой. Он повис над ней, рассматривая её закрытое лицо. Девушка удивлённо застыла, разведя руки в стороны. Чуть приоткрыв рот, она смотрела на зелёноглазого, молчаливо думающего о чём-то. — Даже когда ворчишь и хмуришься, ты всё такая же красивая, — он медленно начал опускаться, собираясь, вероятно, поцеловать Ноэль в губы. Девушка же, и без того красная, остановила его ладонью. Грустно признавать, но он, все же, иллюзия. Нельзя признавать поражение и принимать такую скудную награду! — Н-нет. Ты всё равно всего лишь плод воображения Дороти. Да и к тому же я совсем не умею… Ансворт, рассмеявшись, рассеяла Астера, сев рядом с Ноэль. — Ну что, как ощущения, получилось? — улыбнувшись, спросила чародейка Снов. Устало вздохнув, Ноэль отрицательно помотала головой. Вновь сев, она понурилась, положив руки на колени. — Я не представляю, как подойти к этому идиоту с мечом… Я даже не знаю, кто я для него! Никогда не говорила о таком, ещё и… ему, — прикусив губу, призналась Ноэль. Перед её глазами вдруг появилась белая кружка с чаем. Она тут же взялась за неё, удивлённо рассматривая. — Ничего. Попробуй расслабиться, попей. Это ромашковый отвар, — отпив из своей чашки, ответила Дороти. На удивление, от горячего напитка на душе полегчало, но не так, чтобы окончательно. Сладкий чай из трав, всё же, не чудодейственное средство. Против болезни любви лекарств ещё не появилось. — Просто признайся ему, раз на то пошло. Будь что будет! Он твой товарищ, всё-таки. Что может случиться? Ноэль, тут же начавшая придумывать себе всё самое ужасное до изгнания из семьи и всемирного позора, получила подушкой по голове. Несильно, но лишние переживания и вправду ушли. — Ай, — зажмурившись, обронила Сильвер. — Любовь — дело лично каждого… — с этими словами Дороти перенесла обеих обратно в беседку. Чай, правда, остался в мире Грёз. Ансворт, вновь одевая свой плащ, встала из-за стола, продолжая говорить. — Но всё же, не медли, и соберись с силами прямо сейчас. Рада была пообщаться, и я надеюсь у тебя всё получится. Удачи, Ноэль! — помахав на прощание рукой, капитан Павлинов неторопливо побрела вдоль рядов кустов. Оставленная в одиночестве девушка, потирающая виски, ещё некоторое время слушала трели птиц, обитавших в саду Сильвер. Переливаясь, эти звонкие голоса сейчас лишь стучали по затылку, не давая покоя. «Хорошо. Я сделаю это. Эту глупость сделаю именно сегодня. Чего в этом сложного-то?» — подумав про себя, Ноэль вышла из беседки, с улыбкой нахмурив брови. Но не успела она ступить и двух шагов, как тут же осознала, что сделать подобное, всё же, весьма трудно. Толком-то у неё ничего не вышло, как она это сделает? «А если он меня не поймёт, если я скажу какой-нибудь бред? Да и почему меня должно волновать, что он там подумает?! И всё-таки, что он ко мне чувствует?» Она, всё такая же красная, выдохнула. В конце концов, не попробуешь — не узнаешь. Метла, оставленная около беседки, тут же оказалась у неё в руках, а затем — под ногами. Пора проведать базу Быков: Астер наверняка там! Длинный и без того полёт от переживаний становился ещё больше, растягивая время как смолу. Ноэль не раз приходила мысль бросить эту затею, просто перестав о нём думать. Да только против себя не попрёшь — виновник её плохого настроения по утрам должен получить по заслугам. Хотя и заслуги, честно говоря, не очевидные. Леса и поля, маленькие речушки, скрытые множеством деревьев, пролетали под подошвами девушки. Бьющий в лицо ветер освежал, давая вздохнуть полной грудью. Но его всё равно не хватало, чтобы остудить жар, подобравшийся ко лбу. Вряд ли хватило бы и студёного порыва — всё равно порыв души останется свирепее. Но путь всё равно когда-нибудь кончается, и Ноэль, пролетевшая из-за раздумий вершину крыши базы Быков, поспешила вернуться обратно. Оглядевшая округу базы, найти девушка виновника не смогла. «Неужто на задании? Нет… Сегодня не может их быть, всё ведь спокойно, — зависнув неподалёку от базы, с досадой думала она. — Тупица. Теперь поговорить один на один не получится. Идиот, почему ты решил не тренироваться именно сейчас? Наверняка спит крепким сном и храпит как бык» Нахмурившись, девушка с досадой махала в воздухе ногами, медленно опускаясь к земле. — Должно быть, опять ушёл куда-нибудь неизвестно куда, и не вернётся до непонятно какого времени, — бурча себе под нос, Ноэль продолжала винить Дурастера, быстрым шагом приближаясь к базе. — Может, оно и к лучшему. Выспаться попробовать могу… Она с привычным толчком открыла тяжёлую могучую деревянную дверь, застыв в немом удивлении. — О, Ноэль! Привет, — Астер, пришедший в гостиную на перекус, сидел на диванчике и махал вошедшей рукой. — Куда улетала? Дела как? Он активно жевал один из бутербродов, сделанный, видимо, тут же — постеленная на небольшой короткий столик сероватая ткань с парой уже опустевших тарелок и приличное количество крошек. Ничего толком в них сложного нет — два куска белого хлеба, мясо, зелень да и не более, но выглядит крайне аппетитно. Только вот у его собеседницы аппетита с самого утра нет. Девушка, удивлённо глядевшая на него и успевшая уже оставить идею признаться, насупила брови, зажмурилась, замотала головой. «Нет ничего хуже, чем ожидание, которое, казалось, не сбудется, а в итоге стало действительностью», — нервно улыбнувшись, подумала про себя Ноэль. В гостиной Быков никого больше не было — даже уроненных на пол бутылок от ушедшей Ванессы не осталось. Погрома Магне и Лакка так тем более. Пудинга, видимо, хватило всем. — Что-то случилось? — дожевав, парень наклонил голову, и, подняв брови, с любопытством посмотрел на девушку. — Будто бы тебе это нужно знать, — прижав губы, Ноэль, волнуясь, неуверенно поставила метлу у стены возле входа. — Хорошо… Только без дурачества, п-пожалуйста, это в-важно, — она вздохнула, сев на диван. Положив руки на колени, девушка закрыла глаза. Собраться с мыслями вряд ли получится, но попробовать стоит. Несколько раз вдохнув и выдохнув, она обернулась к Астеру, махнув своими недлинными хвостиками. Сверкнувший пурпур отразился в изумрудах молчавшего собеседника. — У меня каждую ночь какая-то ерунда снится, от которой я постоянно не высыпаюсь, ну, знаешь, кошмары… — она кротко усмехнулась, — и всегда там есть какой-то странный парень, точь-в-точь ты… Астер, уж было открыл забитый рот, хотя спросить, как был прерван воскликнувшей девушкой. — Ну я и подумала! — прервав, она продолжила тише. — Подумала, что это не просто так, поэтому хочу сказать тебе о кое чём. Дураст… Н-нет. Астер, я… — но вдруг она замолчала. Застрявший в горле ком мешал говорить, а кровь, будто вскипев, окатила жаром всё тело. Ноэль сжала подол платья, побагровев всем лицом. Она в очередной раз вдохнула в грудь побольше воздуха, чтобы протолкнуть треклятый ком наружу. «Дура! Давай же… Он точно посчитает меня чокнутой, если я промолчу!» — отвернувшись, девушка сильно укусила краешек губы. — Я люблю тебя, Аста! — сдавленно уронила Ноэль, зажмурившись. Согнувшись в три погибели, она будто пропищала, отчего стало ещё более неловко. Но всё-таки у неё удалось! Не как королевская кровь, но, наверняка, как Ноэль! «Боже, всего лишь слова, слова! Ноэль, почему?! Почему так стыдно? Этот идиот заставляет меня говорить об этом, а теперь ещё и молчит!» — внутренний голос из последних сил старался не сорваться, не вырваться наружу. Он бесшумно положил недоеденное на стол. Потерявший на пару мгновений дар речи Астер неловко потёр покрасневшую шею, следом негромко рассмеявшись. Теперь-то аппетит пропал и у её собеседника. — Вот же чёрт. Как-то это неожиданно… Ещё и от тебя. Странновато! — неуверенно ответил парень, отвернувшись. — Странная?! Ты что, считаешь меня странной? — нервно вопросила Ноэль, подняв взгляд на него. Желание окатить его холодной струёй, а заодно и себя, вспыхнуло с новой силой. Ошибётся со словами — точно получит! — Д-да нет же! Я хотел сказать, что слышать такое ещё и от тебя, ну, — стараясь подобрать слова, парень на секунду замолчал, — это странно! Именно то, что ты говоришь о таком. Странно такое слышать от тебя, вот! Ноэль, на мгновение посмотрев на Астера, вздохнула, слабо улыбнувшись. Кашлянув, она заговорила снова, не услышав желаемого. Всё-таки промазал. — Скажи, Астер. Я тебе нравлюсь? — девушка, вновь сверля взглядом зелёноглазого, решительно спросила его. Растерявшись, ответить парень не смог. Не было слов, да и не то, чтобы они когда-то находились. Он не столь уж понимал своих чувств, а после услышанного так и вовсе — будто оказался не в своей тарелке. Но Ноэль подобное не устраивало. Она желала ответ, и ей придётся тот достать. В гостиной, где были лишь двое, повисла тишина. Девушка, пододвинувшись к и без того близко сидящему Астеру, несильно толкнула его, но достаточно, чтобы тот упал на спину. В одно движение она опёрлась о его плечи, повиснув над ним. Сверля его парой пурпурных глаз, её взбудораженное тело незаметно колыхалось следом за парой серебряных хвостов. — Н-Ноэль? — заикнувшись от неожиданности, парень, лежавший неподвижно, с удивлением глядел на повисшую над ним. — Если ты почему-то не можешь подобрать слов… — девушка, раскрасневшись, заговорила, — тогда пусть хотя бы тело передаст их значение. Догадываясь, что та хочет сделать, парень, подтянув одну из ног, сглотнул. Если даже крикливый мальчик теряет дар речи от такого, как к такому подготовиться? — Хорошо. Только вот не умею я, но… Тебе, кажется, всё равно, — нервно усмехнувшись, Астер потянулся к девушке. — З-замолчи, сам виноват, Дурастер, что я сейчас вот так вишу над тобой, — она нахмурилась, тут же задрожав от волнения. Она медленно сгибала руки, опускаясь всё ближе к порозовевшему лицу. Это случится. Если это, конечно, не очередной сон. Больно он реалистичный! Мягкие, нетронутые нежные губы. И против них потрескавшиеся, но такие тёплые. Тела в мгновение окатились дрожью до самых кончиков пальцев. Жар, прошедший несколько раз подряд, будоражил, расслабляя напряжённый разум. Она, закрыв глаза, упала на него. До сих пор не размыкая губ, Астер обнял её, положив руки той на спину. Тепло, от которого сердце замирает, окутало обоих. Он боялся испортить момент, застыв. А Ноэль, позабывшая, как дышать, наслаждалась прежде несбыточными чувствами до последней капли. «Не сон… Всё-таки это не сон! Боже… Это так… странно! Но как же хорошо, как же сладко!» Прежде державшие плечи тонкие беловатые руки лишь лежали на них, изредка подрагивая пальцами. Она лишь слегка проводила по грубой ткани подушечками каждого пальца по очереди. Ноэль была рада, что у неё получилось. Она была счастлива лежать на нём, даже не услышав тех слов, которых хотела. Астер и без них смог выразить всё в мельчайших деталях. Блаженный сон, что всегда обрывался, стал настоящим. Всего лишь немного усилий, и все старания вознаградились… Из тёмной арки, ведущей вглубь угодий Быков, выпорхнула красная ведьма во всё том же алом нижнем белье. Она что-то искала, спрашивая окружающих. Вряд ли кто-то ждал её здесь увидеть, да ещё и в такой-то момент! — База вновь перестроилась, и мне теперь совсе-ем не отыскать винный погреб. Вы случаем не…ой-ой, — её взгляд тут же приковала макушка серебряной принцессы, отчего она негромко хихикнула. — Я попозже загляну…