Шанс.

Следующие несколько часов до ужина Кайл провел в спальне, лежа на большой мягкой кровати и глядя в потолок. Ему совершенно не хотелось никого видеть и разговаривать. При воспоминании о том, что только что произошло, у Кайла потели ладони и учащалось дыхание. Спустя столько лет он, наконец-то, осуществил свое желание. Да вот только что из этого выйдет? На секунду омеге показалось, что мужчина сдался... но теперь он ушел, и неизвестно, что вертится у него в голове. Эрик, скорее всего, постарается сделать вид, что ничего не произошло. Или скажет, что это было минутное помутнение рассудка. Или еще что-нибудь приплетет. Другое дело, что омега может либо принять эти правила игры, либо навязать свои. Первый вариант самый безопасный. Они и дальше будут "дружить". Вернее, дружить будет Эрик, а парень так и будет любить и хотеть его. Но если Кайл рискнет... либо они будут вместе, либо иллюзия дружбы рассеется как туман после восхода солнца. И вот тогда не останется ничего, что связывало бы их. Эрик будет знать о чувствах Кайла и никогда больше не приедет в Даунхерст и прекратит писать. Кайл зарылся лицом в подушку. Выбор был нелегким, мягко говоря. Встал с кровати и с раздражением швырнул подушку в стену. Она ударилась об нее и завалилась за изголовье. - Чего это мы портим имущество? - шутливо спросил Эйдан, вошедший в комнату как всегда без стука. - Ничего, - буркнул Кайл. - У меня есть новости. Поэтому всех собираю в белой гостиной. Ты придешь? - Когда? - мрачно осведомился Кайл. - Сейчас, - в любопытстве склонил голову брат Ричарда. Он выглядел безупречно. Черные длинные волосы были уложены в простую, но элегантную прическу. Синий просторный костюм, сшитый по последней моде, сидел идеально и совершенно не скрывал достоинств фигуры. - Ты чего такой хмурый? - улыбнулся черноволосый омега. - Ничего. - Странно, - задумчиво протянул Эйдан, внимательно глядя на Кайла, - Я только что встретил Эрика. Он меня едва не сбил с ног. И на мой вопрос, в чем же дело, тоже бросил : "Ничего". А спускался он с этого этажа. Что между вами произошло? - Ничего особенного. - Если ты еще раз употребишь слово "ничего", я запущу в тебя чем-нибудь тяжелым. Рассказывай. Вы поссорились? - И да, и нет, - нехотя начал омега, садясь на кровать, - Он увидел меня, выходящим из комнаты лорда Мельбурна, - тут брови Эйдана взлетели вверх, - Ничего такого. Мы просто разговаривали. - Ты с ним поаккуратнее. - В курсе уже, - сухо произнес парень, - Эрик завелся, начал читать мне нотации. А ты же знаешь, что я это терпеть не могу. Особенного от него. Я тоже вспылил. - И? - И когда он сказал, что я слишком юн, чтобы правильно понять то, о чем он говорит, я... я не знаю, как это произошло. - Ты его ударил или поцеловал? - со смешинками в глазах спросил Эйдан. - Не ударил, - тихо ответил омега. - Ну что ж... - протянул Эйдан, садясь рядом с Кайлом, - Давно пора. Я уже устал ждать, когда ты решишься. - Что?! - воскликнул омега, вскакивая на ноги. - А ты думаешь, что никто не знает о твоем отношении к Хоку? Детка, у тебя все на лице отражается. До сих пор не могу понять, как этот великовозрастный идиот ничего не заметил. - То есть все знают. - Думаю, да. Семья точно в курсе. - Просто прекрасно, - с сарказмом сказал Кайл. - Что ты делать-то будешь? - Не имею ни малейшего представления. - Хок сделает вид, что ничего не было. Ты либо подчинишься, либо заставишь его отбросить предрассудки. - Эйдан, я боюсь. Мне кажется, что одно неверное движение, и все рухнет как карточный домик. - Детка, вы можете сколько угодно делать вид, что ничего не происходит. Но ничего уже не будет как раньше. Тебя будут грызть сомнения и ощущение того, что ты упустил единственную возможность. А Эрик будет это кожей чувствовать и станет отдаляться. - Ты думаешь, что стоит попытаться? - с сомнением в голосе спросил омега. - Не просто стоит. Ты обязан попытаться. За счастье надо бороться. Если ничего не получится, у тебя будет разбито сердце. Это так. Но ты сможешь спать спокойно, потому что ты сделал все возможное. В конце концов, у тебя огромное преимущество перед всеми другими омегами и перед самим Эриком. Ты знаешь его как облупленного. А он привык видеть в тебе своего маленького друга и совершенно не ждет решительных действий. Ты молодой красивый омега. А он прежде всего альфа. Соблазни его. Заставь потерять голову от желания. Как ни прискорбно, но у альф сначала работает нижний мозг, если ты понимаешь, о чем я говорю, и только потом тот мозг, который у них в голове. И потом. С тобой есть о чем поговорить. Ему не будет скучно. - Соблазнить его? - Да. Ты должен быть безупречным каждый день. Будь с ним. Подавай знаки, строй свои карие глазки, ненароком прикасайся. Выведи его из привычного анабиоза. - И с чего мне начать? - С вечернего ужина. Эрик сейчас еще не успел выработать новую тактику поведения. Не дай ему этого сделать. Я помогу тебе подготовиться, и ты будешь блистать. - О Боги... - простонал Кайл, - Что я делаю? Эйдан лишь хмыкнул в ответ на этот риторический вопрос. Он встал с кровати, и омеги направились вниз к уже собравшейся семье. Брат Ричарда открыл перед Кайлом дверь в гостиную. Ник сидел в кресле, на подлокотнике примостился Рик. В другом кресле сидела Алисия, мать братьев. На диванчике уместились Эдмунд и Мирт. Арчибальд стоял у камина. Кайл встал у стены, а Эйдан вышел на середину комнаты. - Я выхожу замуж, - с места в карьер начал омега. - Что?! - Когда?! - Почему? - За кого?! - грозно спросил Арчибальд, разом перекричав всех. - За Грегори Гатвига. Лорда Гатвиг. Виконта Харгроув. - Эйдан, мальчик мой, - слегка ошарашенно начала Алисия, - вы же даже не знакомы... - Напротив. Мы очень хорошо знакомы. - Как это понимать? - угрожающе сдвинул брови Арчибальд. - Я люблю этого человека и собираюсь выйти за него, - спокойно произнес омега, на которого совершенно не повлиял тон отца. - Эйдан, это ...? - не договорил Ник, вопрошающе глянув на омегу. - Да. Это тот мужчина, с которым ты меня видел в первый твой приезд в Валентайн. - Вы любовники?! - взревел Арчибальд. - Ты знал?! - одновременно с отцом заорал Ричард, смотря на Ника. - Прекратите орать! - внезапно рявкнула Алисия, и Кайл невольно вздрогнул. Он никогда не видел, чтобы эта женщина просто повышала голос. Мужчины сразу же умолкли, - Давайте все успокоимся. Сын, вы действительно любовники вот уже четыре года? - Шесть, - поправил ее омега. - Да ты.. - начал Арчибальд, но замолчал под взглядом жены. - Вы были вместе шесть лет, и этот человек только сейчас сделал тебе предложение? - спросил Мирт. - Он делал мне предложение три раза. Это четвертый. Я отказывался выходить за него, мы расставались, казалось, что навсегда. Но через пару месяцев снова начинали видеться. - Ты ждешь от него ребенка? - тихо спросил Арчибальд. - Да. Но женимся мы не поэтому. Я понял, что хочу прожить с этим человеком всю свою жизнь. Он никогда не предаст меня, не бросит и не обидит. Я за ним как за каменной стеной. - Что мешало сделать все как нормальные люди? - с раздражением осведомился Ричард. - Рик, одно дело, когда ты раз в неделю гуляешь с альфой за ручку, ездишь в фаэтоне под присмотром гувернера, и совершенно другое, когда вы становитесь супругами. Романтика исчезает и только в браке ты узнаешь, за кого ты вышел. - Откуда в твоей голове такие мысли, можно полюбопытствовать? - едко осведомился отец братьев. - Я пришел к этому выводу, благодаря тебе, отец. - Благодаря мне? - удивился альфа. - Именно. Ты помнишь Виктора, человека, за которого ты собирался меня выдать, когда мне стукнуло восемнадцать? Это был первый раз, когда я расторгнул помолвку. Знаешь почему? - Ну? - За неделю до свадьбы этот замечательный примерный альфа, который мне тогда очень нравился, которого я почти любил, вызвал меня на разговор в библиотеку. Он заявил, что когда мы поженимся, он не потерпит моих выходок, как он выразился. Виктор много чего тогда сказал, но все сводилось к одному. Я делаю то, что он скажет. Не гуляю без него, не езжу верхом, читаю только то, что предназначено для омег. Я вспылил и не согласился. Он разозлился и ударил меня. - Почему ты мне не сказал? Я бы прибил его на месте, - тихо спросил Арчибальд. - Потому что ты не смог бы вразумлять каждого из моих кандидатов в мужья. И тем более ты не смог бы ничего сделать, выйди я замуж. Я стал бы практически собственностью. Тогда я понял, что лучше я буду чьим-то любовником и буду свободен, чем украшением гостиной и грушей для битья. - Хорошо. Понятно. Позволь узнать, почему твой избранник сам не пришел сюда? - Потому что я хотел сам с вами со всеми поговорить. - Прекрасно. Просто прекрасно. Что ты хочешь услышать, Эйдан? - спросил отец омеги. - Я хотел услышать, что вы рады за меня. Но, похоже, я этого не дождусь... - Глупости какие, - воскликнула Алисия, - Конечно мы рады. Просто шокированы немного. Но ужасно счастливы. Верно, Арчибальд? - Верно, - вздохнул мужчина, подходя к сыну, - А... срок у тебя какой? - сменил тон альфа. - Третий месяц пошел, - чуть смущенно ответил Эйдан. - Как думаешь, кого ждешь? - заговорщицки спросил Мирт. - Не знаю. Грег говорит, что будет рад любому ребенку. Но я то вижу, как ему альфу хочется. Он уже меч купил. - Так всегда, - хохотнул Ник, обнимая Эйдана, - у нас тоже где-то в сундуке маленький меч лежит. Адриан на него засматривается. - А когда свадьбу хотите сыграть? - робко подал голос притихший Эдмунд. - Сразу после закрытия сезона. - Да уж стоит поторопиться, - пробурчал Ричард, хлопнув брата по плечу, - А то в свадебный костюм не влезешь. - Свадьбу будете играть в Валентайне, - непререкаемо заявил Арчибальд, - У нас замок больше. - Хорошо, - улыбаясь во весь рот, кивнул Эйдан. * * * Спустя час Ричард и Ник поднимались по лестнице к себе в комнату. У омеги голова звенела от бесконечных предложений: как лучше организовать свадьбу, кого пригласить, когда и где. Ужас. Ричард хмурился и сопел как обиженный ребенок. Ник улыбнулся краешком губ. Они вошли в спальню, и омега прикрыл дверь. - Рик, - позвал парень мужа, - ты чего хмуришься? - Ничего. - Рииик, - протянул омега, обнимая альфу за талию. - Почему ты мне ничего не сказал? - хмуро спросил Ричард. - Потому что это была не моя тайна. Я не имел права рассказывать. Да и потом, ты же прибил бы виконта, а Эйдана отдал бы на растерзание Арчибальду. - Отдал бы, - кивнул Ричард. - И кому бы от этого стало бы лучше? - Вопрос не в том, кому бы стало лучше, - сказал мужчина, высвобождаясь из рук Ника, - Ты снова принял решение, не посоветовавшись со мной. - Как я мог с тобой посоветоваться? - Допустим, не в этот раз. Но ты постоянно это делаешь. - Не правда. - Правда. Ты самостоятельно решил, что наш сын будет учиться ездить верхом. Ладно, хорошо. Ты отверг предложение лорда Карлтона объединить наши западные земли. Я это стерпел. Мне иногда кажется, что в нашей семье омега я, а не ты. - По-твоему, я должен спрашивать у тебя каждую мелочь?! - Это. Не. Мелочи. Научись слушать, что я тебе говорю. - Я только это и делаю. - Я этого не вижу. - Тогда, любовь моя, разуй глаза, - тихо произнес омега и вышел из комнаты. * * * Вечером все гости спустились на общий ужин в большой обеденный зал. Длинный стол из красного дерева на толстых резных ножках ломился от еды. Над головами гостей сверкали две огромные люстры, выкованные сто лет назад специально по заказу деда нынешнего короля. Свечи все освещали своим теплым чуть подрагивающим светом, который отражался от стен, облицованных каким-то мерцающим от света камнем. Люди пили, ели, разговаривали. Ник и Ричард практически не разговаривали между собой, что не укрылось от любопытных глаз сплетников. Мирт сидел с каким-то тучным господином, который заглатывал еду, словно не ел год, при этом ужасно чавкал. Омегу этот звук раздражал неимоверно. Слава Богам, что этот господин с ним не разговаривал. Этого бы мужчина не выдержал. Внезапно на пустующий стул рядом с Миртом приземлился непринужденно улыбающийся Людвиг. - Вы не похожи на виконтессу Беримор, - холодно поприветствовал его Мирт. - Я с ней поменялся, - ответил ничуть не смутившийся альфа. - Я все еще зол на вас. - Нет. - Мирт приподнял брови в немом удивлении, - Если бы вы по-настоящему на меня злились, то запустили бы мне той лилией прямо в голову, - пояснил Людвиг, - Я хорошо изучил ваш темперамент. - Очень рад за вас, - бросил Мирт, демонстративно принимаясь за куриную ножку в винном соусе. Тут первый советник по обыкновению пустил вдоль стола голубоватый магический шар, привлекая внимание собравшихся. Гости притихли. - Дамы и господа, - раскатисто начал король, - У меня есть определенные новости. Как все вы возможно знаете, мы вот уже третий месяц ведем переговоры с водным народом, желая заключить торговый союз. Рад вам сообщить, что мы значительно продвинулись. Поэтому посол Лоэкран прибудет в нашу страну после завтра и останется в моем дворце на пять дней. Одним из условий его приезда, господа, является временное прекращение использования магии. Завтра будет возведен магический купол, и магией смогут пользоваться только государственные маги, я и моя охрана. Очень надеюсь, что вы меня понимаете, господа. Прошу прощения за временные неудобства. Благодарю вас. - Черт, - с досадой прошептал Мирт, чувствуя, как внутри скручивается узел зарождающейся паники. Но Мирта никто не услышал. Его возглас потонул в возобновившемся лязге столовых приборов и разговоров. Кайл в это время безуспешно пытался найти глазами Эрика, но тот, похоже, не пришел. Видимо, омега здорово выбил его из колеи своим поцелуем, если альфа решил пренебречь приличиями и не появиться на ужине, на котором присутствует королевская чета. С другой стороны его поведение парню было только на руку. Будет дополнительный повод заглянуть к нему. Хотя живот подводило от волнения. Подождав десерта, Кайл незаметно выскользнул из-за стола. Он остановил слугу и попросил того подготовить поднос с едой и отнести в комнату Кайла. Сам омега поднялся к себе, дабы проверить свой костюм. Парень остановился перед большим зеркалом и критически себя осмотрел со всех сторон. Надо сказать, что Эйдан постарался на славу, помогая Кайлу подготовиться к ужину. Волосы были убраны наверх в простой аккуратный пучок, из которого как бы случайно выбивалось несколько вьющихся рыжих прядок, которые постоянно щекотали изящную шею. В ушах были длинные перламутровые серьги. Кайл хоть и недолюбливал серьги в общем и целом, но не мог не признать, что эти ему очень идут. Изысканный костюм песочного цвета выгодно оттенял волосы, при этом подчеркивая золотистые веснушки, рассыпанные словно капельки солнца на щеках и шее омеги. Слуга деликатно постучал в дверь и внес поднос. Кайл поблагодарил его и, подождав пока тот спустится по лестнице, взял поднос и направился к комнате Эрика. Омега не стал стучать, так как твердо был уверен, что альфа там. Он видел свет, в щели под дверью. - Добрый вечер, Эрик, - на одном дыхании, певуче, как учил его Эйдан, произнес Кайл. Эрик, сидящий к нему спиной, вздрогнул. - Привет, - отозвался он, взяв себя в руки. Кайл, будто не заметив поведения мужчины, поставил поднос с едой прямо перед ним. - Тебя не было на ужине. Я подумал, что ты проголодался. - Да...кхм.. спасибо. Тут очень много. Разделишь трапезу со мной? - Разве что десерт. Больше в меня просто не влезет. Ты ешь, а то остынет. - Угу... Кайл сел на кровать, облокотившись на руки, и стал украдкой наблюдать за Эриком. Мужчина деловито поглощал пищу, по-детски обняв рукой тарелку. Видимо, он и правда проголодался, потому что еда исчезала с поразительной скоростью. Одолев горячее, Эрик взял блюдо с фруктовым десертом и пересел к Кайлу на кровать. - Кажется, кто-то обещал помочь с десертом, - намеренно непринужденно произнес альфа, вручая парню ложку. - Обещал, - подтвердил омега, который питал определенную слабость ко всему сладкому, и принялся за десерт, - У тебя крем вот здесь, - тихо заметил парень, показывая куда-то в уголок рта. - Здесь? - показал альфа чуть правее. - Нет, - слегка улыбнулся Кайл, - Вот тут, - произнес омега и быстро прикоснулся губами к уголку рта мужчины, слизнув лимонный крем. - Кайл, - тут альфа прочистил горло, - не надо так делать. - Почему? - сверкнул глазами омега. - Просто не надо и все. - Я не понимаю. Я же очень юн, чтобы понимать такие вещи. - Ты обиделся на меня? - вздохнул мужчина, откладывая ложку в сторону, - Прости. Я не хотел тебя задеть. - Все в порядке, - сказал омега, смотря Хоку прямо в глаза. - Раз уж мы заговорили об этом... Кхм... То, что произошло сегодня утром... Я думаю ты со мной согласишься, что это просто минутный всплеск и ничего больше. Я приношу тебе свои извинения. - Не извиняйся. Не надо. Я сам тебя поцеловал. - Я рад, что ты понимаешь, - с облегчением выдохнул альфа, - Давай просто забудем об этом и все. - Эрик, - низко произнес Кайл, поднимаясь с кровати, - я не сказал, что согласен с тобой, - тут омега зашел за спину Эрика и наклонился к его уху, - Но если тебе так хочется, попробуй забыть это утро. Если сможешь. Потому что я его забывать не намерен. С этими словами Кайл тихо открыл дверь и вышел в коридор, оставив шокированного мужчину одного.