Лекарство от мести

      — Чаки, ты этого не сделаешь! — Грейс обогнала подругу и встала напротив. — Тебе мало проблем? Нужна ещё одна в лице Коди?       Но Чарли уже не слушала. Она легонько оттолкнула подругу, поправляя юбку. Натянув ту самую улыбку, от которой Коди всегда сходил с ума, она подошла к нему и заговорила.       — Привет! — Шарлотта коснулась его плеча и едва заметно облизнула нижнюю губу.       — Чарли? — Коди был настолько удивлён, что даже слегка отшатнулся от неё. — Ты как здесь?       — Позвали на день рождения. — Она томно прикрыла глаза. — Может, выпьем?       — Уильямс, — в диалог влез какой-то парень. — Не успел развестись и уже отхватил такой цветочек?       — Рот закрой! — Коди резко развернулся, прикрывая собой Шарлотту. — Тебе всё равно тут ничего не светит!       — Привет, мальчики! — Чарли выглянула из-за спины Коди и помахала рукой.       — А с чего такие перемены? — Коди недоверчиво сузил глаза. — Некогда ты меня видеть не хотела…       — Слишком много вопросов, Уильямс. — Чарли шумно выдохнула. — Ну, раз ты не хочешь, то я могу выпить и с твоими друзьями. — Она издевательски поджала губы и вскинула брови, указав пальцем на компанию ребят. — Уж они-то точно не будут против моей компании.       — Нет! — Коди встал так, чтобы Шарлотте не было даже и видно парней. — Я очень рад тебя видеть!       — Вот и славно. — Чарли улыбнулась и взяла его под руку.       Под пристальным взглядом мужской половины команды и Грейс Шарлотта вошла в клуб вместе с Коди. Они сидели у барной стойки и пили один шот за другим. Чарли глушила спиртное (а по-другому употребление такого количества алкоголя не назовёшь) с такой скоростью, что даже Коди периодически выхватывал очередную рюмку с текилой из её рук.       — Так ты решила дать мне второй шанс? — Коди чуть отодвинул алкоголь, чтобы немного отвлечь её.       — Ну, не знаю… — Чарли пожала плечами, медленно двигаясь под музыку. — А ты его заслужил? — Она приблизилась к нему так, что их лица были слишком близко к друг другу.       — Только тебе решать. — Его глаза мутно-зелёного цвета бегали то к губам, то глазам Шарлотты. Не удержавшись, он потянулся её поцеловать.       — С каких пор ты стал таким занудой? — Чарли вовремя отстранилась, не дав себя поцеловать. — Пойдём лучше потанцуем? — Она потянула его за руку.       Шарлотта шла спиной к середине площадки, не отводя взгляд от Коди. Он настолько был поглощён ею, что даже сам не понял, как оказался в её сетях, одурманенный столь томительным ожиданием. Он не замечал ничего и никого вокруг.       Шарлотта двигала телом в такт музыке, закидывая руки ему на шею. А глаза бегали в поисках Майка. Уже в довольно опьянённом сознании крутилась лишь одна мысль: пусть он увидит, пусть поймёт, что она не станет страдать по нему. У неё всё хорошо. Через плечо она мельком увидела Майка, точнее, его взгляд: кроме убийственного бешенства, смертельной злости и дикой ревности там не было абсолютно ничего.       Чарли, довольная собой, улыбнулась и повернулась вместе с Коди, чтобы оказаться спиной к Майклу, но через секунду развернулась лицом, встав спиной к Уильямсу. Коди не видел вообще ничего. Он был слишком окутан какой-то магией, что исходила от Чарли. Он облизнул пересохшие губы и водил кончиком носа по шее, вдыхая её аромат.       Шарлотта прикрыла глаза и начала двигать бёдрами в такт музыке, едва касаясь ног Коди. Он мягко коснулся талии, опуская руки чуть ниже. Чарли упивалась своей выходкой. Закусив губу, она нахально улыбалась, продолжая сводить с ума обоих одновременно: одного от ревности и от желания разрушить тут всё, а второго — от наслаждения. Подняв руки вверх, она плавно и медленно провела по щекам Коди, спускаясь к своему телу. Всё это время она даже не моргнула, а лишь исподлобья наблюдала за Майком. Ядовитая улыбка расплывалась всё сильнее.       — Смотри… — Чарли прошептала. Никому не было слышно, даже ей, но она точно видела, что Майк её понял. — Смотри…       Майкл не отрывался. С каждой секундой дыхание становилось всё тяжелее, а сердце билось так, будто стучало прямо в ушах и в голове. Но дальше произошло то, чего он совсем не ожидал: Коди целует Шарлотту в шею, а она даже не сопротивляется, а наоборот — прикрывает глаза, открывая ему всё больше пространства. Через мгновение она развернулась, жадно впиваясь в губы придурка-Коди. Она хватала его шею так, словно он — её спасительная соломинка.       Майк отчётливо осознавал, что она играет с ним, провоцирует его, но что-то толкало его в этот омут, словно невидимые силы заставляли его отреагировать на эту провокацию. Он невольно сделал шаг вперёд.       — Куда? — Алрой перехватил Майкла под руку.       — Я хочу забрать её отсюда… — Майкл процедил сквозь зубы, даже не повернувшись к другу. — И спросить, какого хрена она делает!       — Я тебя останавливать не стану. — Алрой отпустил руку. — Но имей в виду, что ты можешь сделать только хуже. И себе, и ей, и другим.       — Кому ещё другим? — Майк повернулся к Алрою, непонимающе уставившись на него.       — Разожми кулаки. — Алрой коснулся одной руки. — При всём моём уважении к тебе, ты сам подтолкнул её на это.       Алрой увёл в сторону Майка, чтобы тот не видел танцпол, дав возможность выдохнуть и немного прийти в себя.       — Если бы ты не заигрывал у бара с какой-то девицей, — Алрой то и дело поворачивал его голову на себя, заставляя сосредоточиться на нём, — то, поверь, Чарли бы и в голову не пришло подойди к Коди!       — А что я сделал? — Майк всплеснул руками. — Я свободен!       — Она так-то тоже! — Алрой толкнул его ещё дальше. — Тебе от ревности совсем башню сорвало? Ведёшь себя как подросток!       Майкл будто и не слушал. Перед глазами так и стояла эта картинка: страстный и необузданный поцелуй… Когда он вернулся обратно, Чарли с Коди уже не было на том месте, где они находились. Майкл метался глазами в поисках женщины, что сумела разжечь пламя ревности за считанные секунды.       Увидев спину Коди уже на выходе, Майк прорывался сквозь толпу. Только бы успеть. Успеть остановить её. Он ещё никогда не чувствовал себя настолько злым и… бессильным. Ревность и ненависть к ним обоим уничтожали изнутри.       Выбежав на улицу, он искал глазами Шарлотту. А в это время она уже садилась на заднее сиденье такси. Хлопнув дверью автомобиля, Коди обошёл, чтобы сесть с другой стороны, но случайно встретился глазами с Майклом.       Майкл не мог и шелохнуться. Словно эта схватка взглядами должна что-то решить. Коди улыбнулся и вскинул брови, всем своим видом говоря Майку, что тот проиграл. Только что-то кольнуло в сердце. Закрались сомнения, что он делает всё правильно. Она приехала с О’Коннором или одна? Почему она изменила решение? Майкл однозначно искал её. Как только Коди понял, что Майк прямо сейчас сорвётся с места и попытается помешать, он опустил глаза, сев в машину.       — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Майкл уже подбежал к месту, где секунду назад стояло такси. — Что б тебя! — Он развернулся и столкнулся с Алроем. — Она уехала! С ним!       — Чарли — взрослая девочка. — Алрой положил руку на плечо Майка. — Она знает, когда нужно остановиться. Уверен, глупостей не делает.       — А если… — Майкл прикрыл глаза, касаясь переносицы. — Он же уже пытался опоить её!       — Успокойся! — Алрой дал Майклу лёгкую пощёчину, чтобы он пришёл в себя. — Ты её отпустил, помнишь? Сам отпустил! А теперь рвёшь на себе волосы.       — Спасибо, — Майкл издал истеричный смешок, — поддержал! — Он откинул края пиджака, обхватив талию руками. Он о чём-то задумался.       — Эй-эй! — Чен слегка толкнул рукой в грудь. — Что у тебя на уме?       — Ничего! — Майк нервно кусал губу. — Поеду-ка я домой. Нужно всё переварить.       — Обещай, что отправишься домой! — Алрой надавил на плечо О’Коннора, чтобы тот обратил на него внимание.       — Я поеду домой. — Майк вырвался из хватки друга.       — Обещай!       — Да обещаю я! Господи! — Майк достал телефон, чтобы вызвать такси.       — Я не хочу потом разгребать последствия необдуманных поступков!       — Если ты не прекратишь, ты попадёшь под горячую руку. — Майкл зло взглянул на него и снова уткнулся в телефон. — А руки у меня сильно чешутся.       — Попробуй! — Алрой сначала слегка толкнул его в плечо, а потом рассмеялся, чем вызвал улыбку на лице Майка.       — Ладно, моя машина уже тут. — Майкл коротко улыбнулся. — Попрощайся за меня с Джунни, хорошо?       — Будь осторожен. — Алрой пожал руку Майку. — День рождения, конечно, просто убой!       — Да уж. — Майкл ответил на жест и ухмыльнулся. — Пока!       Майкл сел в машину и поехал домой.

***

      — Алло… — сонным голосом Шарлотта ответила на звонок.       — Чарли, я в заднице! — Грейс говорила шепотом. — Я в полной заднице!       — Что случилось? — Чарли, не открывая глаза, сморщилась от солнечного света.       — Я проснулась в кровати Эдварда! — В трубке послышался жалобный писк.       — Это какая-то проблема? — Шарлотта шумно выдохнула, разворачиваясь на спину.       — Вообще-то, да! — Грейс зашипела на подругу. — Я не планировала начинать отношения! Тем более вот так!       — Господи, Адамс! — Чарли цокнула языком и приподнялась на кровати. — С каких пор случайный секс обязывает людей заводить отношения?       Шарлотта открыла глаза и через мгновение забыла, как дышать. В комнату вошёл Коди со стаканом в руке. Она, не отрывая взгляда, проследила за его направлением. Он обошёл кровать и сел на край постели. Грейс что-то говорила, но Чарли не слушала.       — Подожди секунду. — Шарлотта даже подавилась воздухом. — Что ты тут делаешь?       — Вообще-то, я тут живу, дорогая. — Коди ухмыльнулся и подал стакан с шипящей таблеткой на дне.       Чарли огляделась. Только сейчас она поняла, что находится далеко не в своей спальне. Дыхание участилось, а сердце застучало так быстро, что казалось, будто звук его биения был слышен на всю комнату.       — Чарли, алло! Ты здесь?       — Можно я тебе перезвоню? — Чарли продолжала пристально смотреть в глаза Коди. Кажется, она даже не моргнула с той секунды, как увидела его.       — Да что случилось? — Грейс забеспокоилась.       Но Чарли, не услышав, что говорит подруга, сбросила звонок. Она громко сглотнула, пытаясь отогнать мысли, что провела ночь с Уильямсом. Последнее, что она помнила, как вливала в себя очередной шот с текилой у бара.       — Мы переспали? — Чарли рефлекторно натянула на себя одеяло.       — А ты как думаешь? — Губы Коди дрогнули, но он вовремя сдержал улыбку.       Чарли резко подняла одеяло и посмотрела на себя. Одета. Прикрыв глаза, она облегчённо выдохнула. Шарлотта неуверенно протянула руку за стаканом с таблеткой. Сделав пару глотков, она вытерла рукой влажные губы.       — Так мы не… — Чарли недоверчиво покосилась на него.       — А ты сама не чувствуешь? — Он совсем чуть-чуть приблизился по кровати.       — Коди… — Она закрыла глаза, останавливая себя от намерений сказать что-то грубое. — Просто ответь на вопрос.       — Ну конечно нет! — Уильямс всплеснул руками и встал с постели. — Я, по-твоему, совсем моральный урод?       — Ну, опоить у тебя ума хватило! — Чарли сузила глаза и истерично рассмеялась.       — Я никогда не воспользуюсь женщиной в опьянённом состоянии. — Коди облокотился о комод, встав к нему спиной. — Тем более тобой.       — Можно мне в душ? — Чарли, раскрыв одеяло, с опаской встала с кровати.       — Конечно. — Коди достал из ящика полотенце. — По коридору и налево.       Чарли благодарно кивнула и прошмыгнула в дверной проём. Как только Шарлотта закрыла на щеколду дверь в ванной комнате, она шумно выдохнула, мысленно отругав себя за безрассудство. Она сняла одежду, осознав, что была переодета в огромную футболку и штаны. Она лихорадочно стала проверять застёжку на бюстгальтере. Чарли удивлённо поджала губы, понялв, что Коди не соврал. Крючки были закреплены так, как обычно она их застёгивает.       Холодная вода приводила состояние в норму, но не возвращала память. Шарлотта отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то, но все попытки были тщетными.       — Что же ты натворила? — Чарли смотрела на себя в зеркало.       — У тебя всё в порядке? — Коди постучал в дверь. Шарлотта вздрогнула.       — Да, дай мне ещё минуту, пожалуйста.       Чарли переоделась в свою одежду и вышла из ванной. Из кухни тянуло ароматным кофе и свежей выпечкой. Она неуверенно вошла, пока Коди суетился на кухне и расставлял посуду на столе.       — Мне пора… — Чарли замялась, ковыряя кожу вокруг ногтей.       — Кофе? — Коди с надеждой взглянул на неё.       — Нет, спасибо. — Шарлотта благодарно кивнула и намеревалась пойти к выходу. — Мне правда нужно идти.       — Позавтракай со мной. — Он сократил расстояние между ними на пару шагов. — Пожалуйста! Я сделал твои любимые вафли, с черничной начинкой.       Шарлотта подумала, что если согласится выпить кофе, то Коди поможет восстановить события вчерашнего вечера в памяти. Но действительно ли она хочет это знать? На телефоне нет пропущенных, нет сообщений, Грейс бы что-то обязательно сказала, если бы что-то произошло. Поэтому подумав, что не случилось ничего из ряда вон, решила согласиться.       — Что, прям сам сделал? — Чарли вскинула бровь.       — Нет. — Коди усмехнулся, понимая, что она остаётся. — В пекарне за углом делают великолепные вафли.       — Что же, — она обошла его и села на стул, — попробуем.       Вафли действительно были великолепны. Шарлотта с наслаждением уплетала одну за другой, всё оттягивая принятия истинной причины остаться с Коди на завтрак. Он и сам ёрзал на стуле, словно сидел на иголках. Один вопрос его мучил со вчерашнего вечера, но готов ли он услышать ответ? Хочет ли его знать?       — Давай, — Чарли сделала глоток кофе, — спроси. — Она наклонила голову в ожидании ответа, а Коди непонимающе посмотрел на неё. — Я же вижу, что ты хочешь что-то спросить.       — Ответь мне только честно. — Коди немного придвинулся к ней. — Ты вчера хотела уехать со мной или кому-то назло?       Конечно, он имел в виду Майкла под словом «кому-то», но не стал произносить вслух. Да и не нужно было. Чарли и так это поняла. Она чувствовала, что без Майка здесь не обошлось. Шарлотта никогда бы не уехала с ним с ясной головой. Через мгновение она вспомнила, что увидела Майкла с какой-то девушкой и встретила на улице Уильямса.       — Можно встречный вопрос? — Шарлотта смущённо закусила губу и виновато опустила глаза в стакан с кофе. — Что вообще вчера было?       — Ты правда не помнишь? — Коди скептиески вскинул бровь.       Чарли отрицательно замотала головой.       — Уедем отсюда? — Шарлотта разорвала поцелуй и провела тыльной стороной ладони по щеке Коди.       — Ты… — Коди прикрыл глаза. Ему всегда нравилось, когда она так делала. — Ты уверена?       — Да. — Она кивнула. — Только попрощаюсь с именинницей. Подожди меня, ладно?       Чарли пошла к вип-зоне. Коди закусил губу, чтобы не лыбиться как идиот. Он был уверен, что выбрал правильную тактику — ждать. Ведь всё получилось, так? Она же сама решила с ним заговорить и провести вечер и даже ночь. Пока Шарлотта общалась с людьми из вип-зоны, Коди уже вызывал такси.       Вернувшись к нему, Чарли взяла его под руку, направляя к выходу из клуба. В дверях он высвободил руку и пошёл чуть позади неё, рефлекторно положив руку на её поясницу. Коди хотелось кричать от радости. Приятная дрожь проходила по всему телу.       Усадив её на заднее сиденье, Коди обошёл автомобиль, но на глаза попался Майкл О’Коннор. Вид его был растерянным и испуганным. Но через мгновение Коди разглядел кое-что ещё: ревность и злость. Коди не смог упустить возможности позлорадствовать: он нагло и с долей ехидства натянул улыбку и дал понять Майку, что хочет тот того или нет, но Чарли уезжает с ним. Она сама так решила. Она сама так захотела.       Сев в машину, Коди дал команду ехать. Но появление Майка заставило задуматься. А не использует ли его Шарлотта? Не сталкивает ли она их лбами друг с другом именно в этой ситуации? Чарли действительно сама решила уехать с ним, или же что-то произошло между ними?       — Поцелуй меня. — Чарли потянулась к Коди.       — Подожди. — Он отстранился. — Ты уверена, что хочешь уехать со мной? Уверена, что ты сама приняла это решение, а тобой не руководили чувства злости и мести к О’Коннору?       — Кто такой О’Коннор? — Шарлотта раздраженно выдохнула и сузила глаза, снова потянувшись к его губам.       — Чаки, не придуривайся! — Коди выставил руки вперёд.       — Ты видишь его здесь? — Она наклонила голову и поджала губы. Коди отрицательно мотнул головой. — Вот и я нет. Не порть момент, прошу тебя!       — Давай не здесь. — И снова он отстранился. — Мы в такси. Не будем смущать водителя. Хорошо?       — Ты кто вообще? — Шарлотта с недоверием посмотрела на Коди. — Где тот Коди Уильямс и что ты с ним сделал? — Она фыркнула. — С каких пор ты стал таким правильным?       — Не ёрничай. — Коди повернулся к окну, проводя рукой по щетине.       Чарли что-то буркнула и развернулась к своему окну. На мгновение он посмотрел на неё. Чувство, что его используют в какой-то игре, усиливалось с каждой секундой. Глубоко вздохнув, он постарался успокоиться и не злиться. Сейчас от неё ответов не добьёшься, а утром, возможно, она сможет что-то объяснить.       А Шарлотта уже мирно посапывала, уткнувшись лбом в стекло. Остаток пути Коди разглядывал её. Такая красивая и такая недоступная. Вот она, совсем рядом, только руку протянуть, но от этого она и была вне зоны досягаемости. Он поймал себя на мысли, что скучал по ней. Действительно скучал. С того дня, как случайно встретил её в баре, он не мог перестать думать о Чарли. Его Чарли, которую он оставил одну в самый жуткий для неё период в жизни. В тот же вечер, в ту же секунду он принял решение развестись с Дженни.       — Приехали. — Водитель заставил Коди отвлечься от размышлений.       — Спасибо! — Коди протянул несколько купюр наличными, оставив хорошие чаевые.       Уильямс обошел машину и попытался разбудить Шарлотту. Она слабо реагировала, хотя едва это можно назвать реакцией: Чарли что-то несвязно бормотала и безвольно повисла на его руках. Коди закатил глаза и поднял её на руки, поднимаясь в квартиру.       — Ну, а потом я тебя переодел в свою одежду и ушёл спать в гостиную. — Коди допил свой кофе.       — Прости. — Чарли стыдливо прикрыла лицо руками. — Прости, что доставила столько хлопот.       — Всё хорошо. — Коди искренне улыбнулся. — Я уже и не надеялся, что ты заговоришь со мной. — Через секунду он принял серьёзное выражение лица. — Но ответь на мой вопрос, пожалуйста. Я не готов играть в игры, правила которых мне неизвестны.       Чарли долго молчала, не отводя взгляда от Коди. Ей было так стыдно, что она готова была провалиться сквозь землю. Каким бы Коди ни был иногда придурком, он явно не заслуживал такого. Действительно не заслуживал быть вовлечённым в чужие игры. Не заслуживал быть «пешкой» в сложной «шахматной игре», исход которой не ясен никому.       — Прости меня. — Чарли прикрыла глаза и опустила голову. — Прости…       — Что он сделал? — Коди присел на пол рядом с её ногами. — Что он натворил?       — Мне нужно идти. — Чарли резко встала, заставляя и Коди подняться с пола. — Дай мне время всё переварить, ладно?       Не дождавшись какого-то ответа, она выбежала из квартиры. Даже на улице ей было трудно дышать. Использовать одного, чтобы сделать больно другому? Чарли не узнавала саму себя. Она никогда не делала что-то подобное, да и вообще считала подобное поведение присуще подросткам, но никак не тридцатилетней женщине.       — Вкусные вафли? — Мужской голос раздался за спиной, от чего Шарлотта завизжала. — Работа в бюро должна была научить тебя быть осмотрительнее!       — Что за дебильная привычка подкрадываться? — Чарли отшатнулась. — Что ты здесь делаешь? — Она совсем не ожидала увидеть Майка рядом с парадной Коди.       — Решил спросить, какого чёрта ты творишь! — Он грубо схватил её под руку и завёл за угол дома. — Что ты вчера устроила?       — Убери руки! — Она вырвала свою руку и чуть оттолкнула его. — Ты кто такой, чтобы предъявлять мне это?       — Уильямс? — Майкл издевательски улыбнулся. — Не нашлось другого дурачка?       — О-о-о… — Чарли нагло рассмеялась. — А ведь и правда, Коди на фоне нарколыги Моррисона, — Чарли передразнила некогда сказанные слова Майка, — хороший парень!       — Ещё скажи, что целовала его вчера, не представляя меня! — Майкл вскинул бровь и тут же получил пощёчину.       — Своё раздутое самомнение засунь в задницу! — Она снова толкнула его и быстрым шагом направилась по улице.       — Ты не должна была уезжать с Уильямсом! — Майкл обогнал её и перегородил дорогу.       — С чего бы это? — Чарли закатила глаза и обошла его.       — Очень хороший и очень правильный вопрос, Морган! — Майкл снова догнал её и развернул к себе за руку. — Потому что я вчера чуть с ума не сошёл! Выглядел полнейшим идиотом! — Он издал истеричный смешок. — Я всеми силами старался понять тебя и тебе поверить, а ты кинулась на шею этому придурку!       — Это нечестно! — Чарли часто заморгала, останавливая слёзы обиды.       — Нечестно? — Майк огляделся: его повышенный тон начал привлекать прохожих. — Я знаю, как ты целовала его. Знаю, потому что… — Он шумно выдохнул. — Потому что ты так целовала меня.       — Майк…       — Думаю, пора уже мне признать, что я никогда не стану для тебя кем-то родным и нужным. — Он мельком взглянул ей в глаза и развернулся, чтобы уйти.       — Ты не поддержал меня! — Чарли крикнула уже в спину. — Не поддержал, когда был особенно сильно мне нужен! — Она лихорадочно взлохматила волосы. — Не дал и шанса всё объяснить!       — Так объясни всё сейчас, Чаки! — Майкл приблизился к ней.       — В этом уже нет смысла. — Шарлотта чуть отстранилась. — Потому что ты предпочёл верить грязным слухам, чем сначала поговорить со мной. А ведь суть отношений как раз в том, чтобы уметь доверять и находиться рядом, когда это так необходимо! — Она разочарованно поджала губы. — Вот и всё.       Чарли развернулась к Майку спиной и пошла по тротуару. Странные чувства овладели ею: головой она понимала, что хочет сейчас побыть одна и собрать все мысли в кучу, упорядочив их по полочкам, но сердце кричало, чтобы он остановил её и не отпускал. Пусть бы она его била, кричала, но он бы держал так крепко, как мог, пока весь гнев и обида не выплеснутся наружу.       — Ты же не переспала с ним, верно? — Майкл крикнул ей в спину, заставляя её остановиться.       — Не твоё дело, О’Коннор! — Шарлотта даже не повернулась.

***

      С последних событий прошло недели две или три. Работа шла своим чередом. Рядовые и скучные расследования создавали воронку из одинаковых дней. Казалось, что один и тот же день повторяется из раза в раз.       Но благодаря такому ритму Чарли смогла немного отвлечься и не думать о Майке, да и о Коди тоже. К слову, Коди сам пропал на это время. Аккуратно выяснив у Шона, она поняла, что Уильямс-младший был отправлен в какую-то командировку. Не то чтобы она горела желанием сталкиваться с Коди, но такое молчание было слишком подозрительным для неё.       От потока отчётов Шарлотту отвлек звонок Грейс.       — Выпьем кофе? — Грейс в трубке казалось веселой.       — С удовольствием. — Чарли шумно выдохнула. — Эти бумаги сведут меня с ума.       — Встретимся у входа, ладно?       Шарлотта согласилась и закончила разговор. Взяв сумку, она вышла из кабинета, столкнувшись лицом к лицу с Майком. Вышло довольно неловко. Как в дешёвых и глупых мелодрамах, они пытались обойти друг друга, но выходило ещё несуразнее.       — Прости. — Майкл коротко улыбнулся и пропустил её.       Чарли поджала губы и коротко улыбнулась, даже не взглянув в глаза. Да и вообще, всё это время она ни разу не столкнулась с О’Коннором ни глазами, ни физически. Шарлоотта ловко избегала Майка на работе. Словно они работают не то что в разных группах, а в разных отделах.       — Мы можем поговорить? — Майкл поймал ее за руку, едва ухватив за кончик пальца.       — Нам не о чем говорить. — Шарлотта мягко высвободила руку. — Во всяком случае, сейчас. Извини, я спешу.       Майкл усмехнулся и проводил взглядом Шарлотту. Всё это время он думал лишь о том, что сказала ему Чарли. Она так отчаянно пыталась тогда объяснить, что для неё были важны доверие и поддержка, что это заставляело задуматься. Да и Алрой с его супругой дали пищу для размышлений.       Майк вспомнил, что Шарлотта часто общалась наедине с Рейнольдом и почти всегда такие беседы сопровождались Картером. И этот диалог с тюрьме…       — Суки! — Бейл швырнул стул. — Вы всё равно всех не переловите! «Гольфо» хорошо защищает таких, как мы!       — Что ты сказал? — Чарли приблизилась. — Повтори!       — Пошла отсюда, подстилка бюрошная! — Бейл оскалился.       — Повтори сейчас же! — Шарлотта уже не контролировала себя, но Бейл рассмеялся ей в лицо и замолчал. — Ты мне всё расскажешь!       Дойл перехватил её за талию и вытащил из допросной. Он донёс её в другую комнату, хлопнув дверью.       Майкл наблюдал в другом конце коридора. Он заподозрил, что у Чарли и Рейнольда есть своё дело и своя тайна от команды. Он видел, как они спорили. Это явно не из-за обновления программного обеспечения.       Майкл принял решение, что должен обратиться к Николь за помощью…       — Я уж думала, нужно вызывать бригаду спасателей, чтобы вызволять тебя из отдела! — Грейс приобняла подругу.       — Даже не спрашивай. — Чарли закатила глаза. — Майку, видимо, стало совсем скучно. Лучше ты мне расскажи, как у тебя дела?       — Ваш Уайт просто м-м-м… — Грейс глубоко вздохнула, прикрывая глаза. — Почему ты меня не познакомила с ним раньше?       — Он же старый? — Чарли передразнила подругу, рассматривая меню в кафе.       — Беру свои слова назад! — Грейс рассмеялась.       Она рассказала, что за это время они сходили на пару-тройку свиданий. Грейс казалась счастливой. К слову, Эдвард очаровал её и оказался прекрасным собеседником, несмотря на то, что первое время Грейс думала, что между ними пропасть.       Чарли была рада за подругу. Хоть у неё всё складывается хорошо. Она наблюдала, как Грейс что-то щебетала, рассказывая о выходных с Эдом, но Шарлотта почти не слушала. Её голова была занята мыслью, что она совершает огромную ошибку, отторгая и отталкивая Майка и его попытки поговорить.       — Ты вообще меня слушаешь? — Грейс помахала перед ней рукой.       — Да, прости… — Шарлотта сделала глоток горячего напитка. — Просто задумалась.       — Никуда твой О’Коннор не денется. — Адамс легонько щёлкнула её по носу. — Рано или поздно до него дойдёт.       — Как бы поздно не было…       Она расплатились за обед и вернулись в бюро. На остаток дня дел больше не было, поэтому Шарлотта попросила Дойла дать все остававшиеся папки для изучения материала по делу смерти отца.       — Странно, что про «Гольфо» ничего нет. — Шарлотта листала бумаги, разговаривая сама с собой. — Видимо, отец просто не успел составить общую картинку.       Чарли сидела в тёмной коморке архива и листала документы. Но ничего примечательного не было. Как только «Авангард» понял, что на его след вышли, компания была признана банкротом и ликвидирована. Ни счетов, ни адресов. Даже сведений о генеральном директоре не было.       Шарлотта не могла поверить, что лучшие умы в ФБР вот уже несколько лет не могут накрыть этот чёртов чёрный рынок по продаже людей, более того — не сдвинулись почти ни на шаг.       «Я наладила контакт с управляющим «Авангарда», Бобби Тейлором…» — Шарлотта сморщила лоб, не понимая, чей отчёт читает, да ещё и от женского лица.       Пролистав все страницы отчёта, Чарли ужаснулась. Отчёт был действительно подписан женщиной. И никем иной, как Зои О’Коннор…