The beginning of our way

***

      — Добро пожаловать в Малфой-мэнор, мистер Снейп, — объявил Абракхас Малфой, когда портключ перенес их прямо к воротам, за которыми открылся просто невероятный вид на огромный замок.       Северус ненадолго замер, а после очнулся и стал идти рядом с Малфоями, осматриваясь по сторонам. Конечно, мэнор был не настолько огромен, как Хогвартс, но было сразу понятно, что он такой же древний и величественный, да к тому же, он был предназначен лишь для одной семьи, а не для пары тысяч подростков. Строгий, с прямыми стенами и аккуратными башнями, построенный из темного камня, который, казалось, порой светился зеленым цветом, словно драгоценный изумруд, замок впечатлял, также, как и немалая территория вокруг, — большой сад, в котором росли множество деревьев и кустов, сейчас покрытых белоснежным снегом, аккуратные дорожки, ведущие ко входу в замок, а по пути Северус заметил еще и озеро, которое спряталось где-то за деревьями. А ведь здесь наверняка были еще и псарни, и сараи для животных, и еще много чего! Конечно, Снейп слышал о богатстве Малфоев, но одно дело — слышать, а совсем другое — увидеть все это вживую, своими собственными глазами.       Согласившись отправиться в гости к старшекурснику на все рождественские каникулы, Северус потом долго думал, а не сглупил ли он, когда так опрометчиво согласился на предложение? Конечно, вряд ли его убьют или как-то навредят, все же он, хоть и полукровка, но магические законы знает, как и то, что один из них гласил, — приглашенный в чужой магический дом будет защищен и не получит вреда от хозяев дома, покуда сам не нарушит священное правило, которое относится как к хозяину, так и к гостю. Однако, несмотря на это, на Северуса могли просто надавить… ради чего-либо. Хотя ребенок прекрасно понимал, что никакого интереса для чистокровных волшебников не представляет, разве что для каких-то своих целей, и то, совсем не глобальных. Обидно, но… Снейп уже успел привыкнуть к этому, живя настолько плохо, насколько это было возможно для волшебника. А теперь еще и эти руны и браслет… Вряд ли он будет нужен своему новоиспеченному жениху-супругу, особенно, если тот старше. Ну кто захочет жениться на ребенке, полукровке, да еще и далеким от стандартов красоты волшебников? Северус всю жизнь был каким-то гадким утенком, даже друзей найти нормально не смог, а про будущую жизнь он вообще старался не задумываться — знаменитый, но весьма одинокий умный волшебник, вот каким он себя видел в будущем. Но и только.       Когда на платформе, уже в Лондоне, куда их привез хогвартс-экспресс, Люциус отвел его в сторонку и уже там Северус познакомился с его отцом, — Лордом Абракхасом Малфоем. Несложно было догадаться, в кого именно Люциус пошел своей красотой и харизмой… Что уж говорить про ум!       И вот теперь, проходя в красивый замок, Северус почувствовал себя здесь лишним. Все вокруг было такое дорогое, величественное, впечатляющее, что он смотрелся, как маленький взъерошенный воробушек среди прекрасных джунглей с райскими птицами. Однако старался этого не показывать, чтобы не выглядеть маленьким мальчиком, который плачет или расстраивается по любому поводу.       — Итак, Северус, поскольку вы наш гость, то для вас подготовили гостевые комнаты, в которых вы будете жить до конца каникул, — начал объяснять Абракхас, когда заметил, что мальчик осмотрелся и более менее успокоился. Судя по словам сына, этот Снейп весьма умен и сообразителен, что не могло не радовать. Марволо глупца рядом с собой терпеть уж точно не станет… — До обеда еще есть время, поэтому эльф проводит вас в гостевые комнаты, чтобы вы могли привести себя в порядок и отдохнуть, а после сопроводит в столовую. Есть какие-либо пожелания или, возможно, вопросы?       — Кхм, только один, сэр. Как мне вызвать домового эльфа? — спросил ребенок и невольно смутился собственного вопроса. Так странно было понимать, что что-то можно не делать самому, например, относить свои вещи в комнату, достаточно просто поручить это домовику и отдыхать. Но подобной роскоши у их семьи не было, учитывая, что Снейпы жили среди магглов, да и Северус увидел эльфов только в Хогвартсе, когда случайно попал на кухню…       — Нужно просто позвать его по имени, — ответил Абракхас и едва заметно дернул уголком губ, с намеком на улыбку. Ребенок… Его собственный сын уже давно вырос и практически не задавал вопросов отцу, особенно таких детских и непосредственных. Даже жаль немного. — Вот так. Добби!       Раздался негромкий хлопок и перед ними появился домовой эльф — невысокое существо с лысой головой, большими ушами, крупноватым прямым носом и глазами на пол лица. Маленькое тело и вытянутые руки и ноги делали его очень нескладным и неуклюжим на вид, но вот одежда была хорошей, — она напоминала римскую белую тогу, с гербом Рода Малфой. Эльф поклонился и заговорил:       — Добби рад служить своему прекрасному хозяину, сэру, и готов выполнить любой его приказ, сэр.       — Не волнуйся, Северус, они практически все так говорят, — тихо сказал Люциус, когда заметил удивление первокурсника.       — Добби, ты должен помогать нашему гостю, Северусу, если он что-нибудь попросит, и обязательно сопроводить его к обеду. У нас будут гости, поэтому нельзя, чтобы мальчик заблудился и опоздал, — сказал Абракхас, взглянув на эльфа. — Все ясно?       — Добби все понял, хозяин, сэр, Добби обязательно будет делать все, о чем попросит маленький гость хозяина, сэра, и проводит его в столовую ко времени трапезы, — ответил эльф и быстро закивал.       — Прекрасно. Северус, Добби отведет тебя в гостевые комнаты, и ты можешь его звать в любой момент, хорошо? — обратился мужчина уже к мальчику.       — Хорошо. Спасибо, сэр, — поблагодарил Снейп и последовал за эльфом к лестнице, наверх, где, как он понял, находились комнаты для гостей.       Что ж, назвать это комнатами было довольно сложно, скорее это были самые настоящие хоромы. Несколько комнат были теперь в его распоряжении, — небольшая светлая гостиная с книжными стеллажами, камином, удобным диваном и парой кресел с небольшим столиком, спальня с большой двухместной кроватью с балдахином, выполненном в темно-синих тонах, а также личные гардероб и ванная комната, оформленная со всеми возможными удобствами. Раньше Северус подобное видел только в фильмах, поэтому первое, что он себе позволил — с радостным криком запрыгнуть на кровать и немного попрыгать на мягком матрасе, звонко смеясь. Это, определенно, нельзя было даже близко ставить с его собственным домом, в котором удобств было минимум, поэтому ребенок был в полном восторге. И даже то, что он сам на фоне всей этой роскоши выглядит слишком бедно и жалко, его не волновало.       Через время Северус все же разложил свои вещи, переоделся в самые приличные штаны и рубашку, какие у него только были, — не спускаться же на обед в школьной форме, — помыл руки, а уже после отправился по длинным коридорам вслед за тем же эльфом, который должен был привести его в столовую. Где, как оказалось, уже все собрались… И не только Малфои.       — Северус, позволь тебе представить. Это мой друг и близкий товарищ, Марволо Мракс. Возможно, ты о нем слышал, — представил гостя Абракхас, и Северус заметил, что этот мужчина как-то слишком внимательно его рассматривает. Хотя, возможно, ему кажется.       — Здравствуйте, сэр. Я Северус Снейп. Очень приятно с вами познакомиться, — вежливо поздоровался Северус и опустился за стол, рядом с Люциусом, который сидел по левую сторону от своего отца, прямо напротив мужчины.       — Мне тоже очень приятно, Северус. Я много о тебе слышал, — ответил Марволо, внимательно глядя на мальчика, своего жениха и, в перспективе, супруга. Маленький, худой, вещи явно поддержанные. Почему-то ему вспомнилось собственное детство в приюте. Особенно послевоенное время. Благо, сам период войны он почти не помнил — был слишком мал для этого, но зато он прекрасно помнил, какого это, когда нет возможности поесть или получить банальные вещи первой необходимости. Это сейчас он имел многое, но тогда… Конечно, вряд ли Северус живет также плохо, но было видно, что не очень-то и хорошо. Возможно, у них много общего? — Знаешь, Северус, мне бы хотелось с тобой поговорить. Думаю, у нас есть, что обсудить.       Северус как будто понял. Он внимательно посмотрел на мужчину, а потом кивнул, соглашаясь. И выглядел он при этом очень серьезно.       — Хорошо, сэр.       Обед проходил спокойно, в тихой и достаточно мирной атмосфере. Разговор о погоде, ситуации в мире, учебе, каких-то отдаленных и мало важных темах, — стандартный английский обед, не нарушаемый излишними размышлениями на серьезные темы.       Уже после трапезы, Марволо привел Северуса в малую гостиную, чтобы они могли поговорить наедине. Малфои тактично не стали мешать, прекрасно зная, что за разговор предстоял. И мешать они совершенно не хотели.       — Я думаю, ты уже догадываешься, о чем будет наш разговор, Северус, — начал говорить мужчина, когда они опустились в кресла перед камином, прямо напротив друг друга. — Ты ведь понимаешь? Люциус описал тебя, как весьма способного и умного мальчика.       — Понимаю, сэр. Я так думаю, что меня пригласили сюда не просто так, да и вы в гостях оказалось не случайно… У вас ведь тоже на руке есть это? — поинтересовался Снейп и приподнял рукав рубашки, показывая на браслет-тату на своем запястье. — Иначе, если ответ отрицательный, я решу, что сошел с ума.       — Нет, Северус, ты прав. У меня такой же браслет и руна брака на груди, как и у тебя. Магия связала нас, сделав супругами против воли. Практически супругами, — исправил сам себя Марволо. — Сейчас мы с тобой скорее женихи, которые заключили первоначальную помолвку, которая в будущем должна завершиться браком. Несмотря на то, что обычно есть шанс разорвать двухполосный вариант брака, сейчас к нам это не относится, ведь решали не мы сами, а Мать Магия. Ты ведь знаком с этими определениями и особенностями заключения браков среди магов?       — Да, я знаю, Люциус мне все подробно рассказал. Но почему магия это сделала? Я не понимаю этого, — ответил Северус и покачал головой. — Разве такое возможно.       — Возможно. И раньше, еще веков пять назад, подобное считалось даром и благословением. Ведь Мать не ошибается и подбирает своим детям идеального спутника жизни, но происходило это нечасто и только в случае, если кого-то из ее любимцев пытались как-то «убрать». Помешать ему быть со своим идеальным партнером. Поэтому со времен, когда считающееся нормальным использовать любовные зелья и чары, чтобы удачно устроить свою жизнь, перестало быть нормальным и стало, наконец, незаконным, такие случаи, как наш, практически перестали появляться. И постепенно об этом забыли, а если и случалось подобное, то ничего более, чем слухи, не было.       — То есть, Магия нас связала не просто так? — удивился ребенок, приподнимая брови. И выглядело это настолько забавно, что Марволо не сдержал улыбки.       — Именно так. Поэтому теперь нам нужно выяснить, что же вынудило Мать сделать именно так. Себя я уже успел проверить, я чист, так что, с твоего согласия, я бы хотел проверить твою кровь в лаборатории.       — Только под клятву о ненанесении вреда, — сразу же предупредил Северус, нахмурившись, однако мужчина лишь довольно кивнул.       — Настоящий слизеринец. Прекрасно… Естественно, я дам тебе клятву. Пойдем, сначала я хочу показать тебе лабораторию, — кивнул Марволо и они отправились в лабораторию семьи Малфой, в которую мужчина имел доступ, как близкий друг семьи.       Естественно, он дал мальчику клятву о том, что не собирается ему вредить и использовать чужую кровь в злых целях, и лишь после этого Северус разрешил себя полностью обследовать. Диагностика чарами ничего не дала и тогда Марволо взялся изучать кровь мальчика, что заняло у него больше часа, все же он не колдомедик. Однако, когда он нашел то, что искал, то был просто в шоке.       — Северус… Где ты нашел в школе амортенцию?