The beginning of our way

***

      — Ну что, ты готов? — Марволо чуть улыбнулся и поправил школьную мантию Северуса, чтобы стряхнуть «пылинки», которых, как был уверен ребенок, там уж точно не было.       — Жаль, что каникулы закончились. Мне здесь понравилось. Было интересно, — ответил Снейп, пожав плечами, и тяжело вздохнул. — Я бы хотел погостить здесь подольше. И у тебя дома тоже. Хотя знаю, что это неправильно, просить остаться в гостях…       — Я смотрю, Абракхас занялся твоим этикетом, пока я был занят, да? — усмехнулся мужчина, покачав головой, и опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне со своим женихом. Теперь называть так Северуса, которого Марволо сначала воспринимал, как какого-то глупого ребенка, было очень даже привычно. Словно всегда так было. И плевать, что сам мужчина испытывал некоторые трудности сексуального характера из-за их связи… А зелья на что? Потерпит. Всего лет пять осталось до совершеннолетия… — Но мне такое говорить можно. Кстати. У кого-то ведь будет день рождения на выходных, так?       — Так, — кивнул Северус, невольно смутившись, и робко улыбнулся. Он не хотел говорить об этом, чтобы Марволо не подумал, что мальчик просто хочет выпросить себе подарок, но… Было приятно, что Мракс сам обо всем узнал. Все же Снейп еще верил, что этот день может быть праздником и как-то отличаться от всех остальных дней в году. — Откуда ты узнал?       — Я же был на проверке крови, помнишь? И я сразу это запомнил, на будущее, так сказать, — усмехнулся мужчина и достал из кармана маленькую коробочку, перевязанную серебряной ленточкой. — Вот, мой тебе подарок. Боюсь, пока что прийти в школу я не смогу, несмотря на то, что я являюсь твоим наставником по магическому контракту, поэтому решил сделать это заранее. Откроешь?       Естественно, Северус очень хотел ее открыть, его и уговаривать на это не надо было. Поэтому он кивнул, а потом осторожно открыл маленькую коробочку, перед этим развязав красивую ленточку и отложив ее в сторону. Внутри оказалось маленькое колечко, на первый взгляд, из серебра, хотя Северус не был в этом уверен, посередине которого находился маленький прозрачный камешек, с какой-то руной. В целом, украшение было очень красивым, хотя ребенок был уверен, что у него есть и дополнительные функции, о чем он и спросил вслух.       — А если бы я сказал, что он просто для красоты? — поинтересовался мужчина, хмыкнув. — Впрочем, ты прав. Это кольцо не совсем обычное, — серебро достаточно звонкий металл и очень чувствителен к магическому воздействию, поэтому его достаточно часто упоминают в маггловских легендах, где с помощью серебряных вещей побеждают всяких тварей. Они недалеки от истины, ведь этот металл очень, так сказать, «любят» волшебники. Ну, а камень, который есть в кольце, — полудрагоценный природный камень циркон или, как его еще называют, белый циркон. Он может иметь практически любой цвет, в зависимости от примесей, которые в нем находятся, и также является удобным и сильным магическим проводником. Руна лишь скрепляет их и дополняет. После того, как ты настроишь кольцо на себя, «напоив» его своей кровью, оно останет маленьким артефактом, с помощью которого можно будет проверять еду на различные зелья. В зависимости от того, какое именно зелье в еде, будет меняться и цвет камня. Все понятно?       — Очень круто! — воскликнул Северус и, не сдержавшись, поддался вперед и крепко обнял Марволо за плечи. — Спасибо большое! Это самый-самый лучший подарок на свете! Мне очень нравится.       — Я заметил… — пробормотал мужчина, невольно улыбнувшись, и обнял мальчика в ответ, прижимая его к себе. Однако отстранился он первым, поправляя волосы Северуса, которые немного растрепались. — Давай настроим кольцо? Скоро вам с Люциусом отправляться в Хогвартс, так что лучше поторопиться.       — Хорошо. Все равно спасибо, — ответил Северус и протянул свою ладошку Мраксу, полностью ему доверяя. Подумать только, а они ведь знакомы друг с другом лично всего две недели, а уже успели так привязаться друг к другу… Разве подобное было в порядке вещей? Впрочем, их обоих это совершенно не волновало. Ни сейчас, ни когда либо еще.       Вскоре Северус попрощался с Марволо и вместе с семейством Малфой отправился на платформу девять и три четверти, откуда ровно в одиннадцать часов отходил Хогвартс-экспресс, который должен был привезти учеников с каникул в школу. Люциус решил, что связи лишними не будут, а потому после того, как они попрощались с Абракхасом, младший Малфой забрал Северуса с собой в вагон старост, чтобы тот не ехал всю дорогу один. Да и на факультете следовало поднять его авторитет, раз уж мальчик был женихом самого Лорда Волдеморта, наследника Салазара Слизерина. Правда, пока еще не официально, но уже через пару лет можно будет заявить о помолвке…       Первые дни занятий после Рождественских каникул прошли вполне спокойно. Ученики постепенно втягивались в учебный процесс, отвыкая от ничегонеделания на каникулах и привыкая вновь вставать рано, чтобы не опаздывать на завтрак.       А потом… Объявляются Мародеры.       По правде сказать, Северус успел о них позабыть. Его жизнь наконец начала налаживаться, — у него появились взрослые, которые хотели и могли о нем позаботиться, он обрел наставника, начали появляться приятели и связи на факультете, которые обеспечивал Люциус… И как-то на фоне всего этого мальчик успел позабыть о гриффиндорцах, с которыми он еще в начале этого учебного года хотел подружиться, но теперь…       Все началось с небольших подстав и так называемых шуток. То в коридоре толкнут, то подножку поставят, то пытаются какой-нибудь лишний ингредиент в его котел добавить на зельеварении. Северус старался на эти нападки не реагировать и просто не позволять над собой шутить. В конце концов, он очень не хотел расстраивать Марволо, который, как он теперь знал, отвечает за него. Не позорить же его…       Однако, далеко не все всегда идет по плану.       От помощи Люциуса, который предлагал рассказать об этих «мародерах» их декану, чтобы она разобралась со своими подопечными, однако Северус не хотел жаловаться и быть ябедой, а потому пообещал, что справиться сам. И он справлялся… Пока один раз не засиделся в библиотеке.       Дело в том, что с утра Северус получил письмо от Марволо, который поздравлял его с днем рождения и обещал на пасхальных каникулах забрать мальчика к себе и начать их первые занятия. Ребенок так обрадовался, что засиделся в библиотеке, придумывая ответ, а после, собравшись, отправился в сторону подземелий Слизерина. Отправлять такое важное письмо со школьной совой он не хотел и планировал попросить его отправить Люциуса, у которого был свой личный филин Герцог.       Он как раз размышлял об этом, как вдруг… Кто-то толкнул его и, не удержав равновесие, Северус упал и покатился вниз по лестнице, а потом как-то резко стало темно…       Очнулся Северус уже в больничном крыле. Снова. Только в этот раз он оказался здесь не из-за внезапных знаков на своем теле, а банального падения. Как же все болело…       — Вы уже очнулись, мистер Снейп? — к кровати подошла колдоведьма мадам Помфри и проверила ребенка диагностическими чарами. — У вас сломана нога и вывих правой кисти. Всю ночь вы провели без сознания, но костерост я вам уже ввела, поэтому через пару часов перелом уже срастется. К вечеру сможете вернуться домой. Почему вы были так неаккуратны?       — Я? Но меня кто-то толкнул… — пробормотал ребенок, удивившись.       — Толкнули? Вы в этом уверены? — уточнила мадам Помфри, однако ответ ей дал уже не Северус.       — Мадам, если мистер Снейп говорит, что его толкнули, значит так и есть, — хмыкнул от дверей Лорд Абракхас Малфой и подошел ближе. Из-за его спины выглянул явно довольный Люциус. — Северус, здравствуй, рад тебя видеть.       — Добрый день, сэр, — улыбнулся слизеринец, радуясь, что Люциус позвал своего отца. Он-то его в обиду точно не даст, хотя лучше бы приехал Марволо… Но мужчина говорил, что в Хогвартс он пока явиться не может. Так что лучше так.       — А что вы здесь делаете? Директор не говорил о том, что кто-то собирается посещать больного! — возмутилась молодая медиведьма, на что Малфой лишь обворожительно улыбнулся.       — Думаю, наш дорогой директор вот-вот явиться. И разрешение быть здесь у меня есть, мадам, поскольку я представитель магического наставника мистера Снейпа.       — Что? — раздался удивленный возглас от дверей больничного крыла. Судя по всему, директор уже здесь.