Темный маг

Все Уизли после собрания Ордена Феникса, как и обычно, через каминную сеть ушли в «Нору». Правда, Рона практически на буксире прихватил с собой Билл, остановив намеревавшуюся последовать за ними Гермиону и распорядившись, чтобы та отправлялась в «Ракушку». – Защита пропустит тебя, я настроил контур, – шепотом уточнил он. – А в «Нору» сейчас открыт доступ только для членов семьи, кем ты пока что не являешься. Вы же не зря с Роном сегодня аппарировали прямо сюда, – отметил Билл, и Гермионе показалось, что она услышала в его тоне намек то ли на пренебрежение, то ли на насмешку. Дождавшись, когда все соберутся на кухне – самой просторной комнате в доме, – Фред резковато потребовал: – Рассказывайте, что это за история с Поттером? Почему мы ничего не знаем? – Как мы поняли, все началось давно, а не в эту субботу, – поддакнул ему Джордж. – О чем вы говорите? Что случилось с Гарри? – всполошилась Джинни, не спешившая вступать в Орден Феникса, планируя это сделать тогда, когда там появится Поттер. Она летом подрабатывала в лавке зеленщика, а сейчас помогала матери по хозяйству и вместе с ней вязала теплые свитера, которые у них скупала мадам Малкин и продавала в своем ателье вместе с коллекцией зимней одежды. – Почему никто мне не отвечает? – Джинни переводила взгляд с родителей на братьев и обратно. – Ну что вы шум подняли? Все же в порядке с Поттером. Вы же слышали, что сказал Люпин, – попеняла Молли близнецам. Она решила взять на себя роль миротворца. – Так дело не пойдет, – покачал головой Фред. – Мы должны знать, в чем обвиняли Рона и за что ему дали в нос. – Что? Рон, ты как? – Джинни заботливо оглядела брата, сидевшего на лавке с низко опущенной головой, и только сейчас заметила, что у него под глазами наливались огромные синяки, а на носу красовалась ссадина. – Отстань! – буркнул тот. – Да что стряслось? Джинни разволновалась не на шутку, и тогда Билл, вздохнув, сжато пояснил, с чего все началось еще летом и к чему привело в прошлую субботу. Разумеется, о Снейпе не прозвучало ни слова. А вот о Люпине пришлось рассказать, что он в курсе ритуала, спасшего Рона. – То есть Гарри едва не умер из-за магического истощения? Я правильно поняла? Как ты мог так поступить?! – взвилась Джинни, которая имела виды на Поттера. Не то чтобы она была в него по уши влюблена, но считала, что для счастливой семейной жизни будет достаточно и симпатии. Просто Джинни с детства грезила о мальчике, который выжил, а позже, повзрослев, решила, что он и в самом деле выгодная партия для нее – не будет ни бурчащей свекрови, ни родственников, которым она могла бы не прийтись ко двору. – Если бы я этого не сделал, Рон наверняка умер бы! – парировал Билл, гневно посмотрев на сестру. – Ну... с этим понятно, – протянул Джордж, демонстрируя смирение с обстоятельствами и соглашаясь с тем, что у Билла не было выбора. – А что ты с ним не поделил? – обратился он к Рону. – За что угостил его Бомбардой? Хотел бы я посмотреть на твое выступление, – Фред усмехнулся так, словно представил что-то забавное. – Да он расхваливал Министерство и все эти законы, которые пожирательские ублюдки издали! Только и слышно от него – родовая магия, ритуалы, наследие предков... – Рон скривился, словно ему на язык попало что-то отвратительное. – Он стал таким же, как все эти родовитые чистоплюи! А потом начал обвинять Билла в том, что он провел темный ритуал... – Успокойтесь все! – прервала его Молли. – Мы – семья. У нас в приоритете – благополучие родных. Билл спас Рона – это главное. Он не хотел, чтобы кто-то пострадал, но так вышло. С этим ничего нельзя поделать. А вот ты, Рон, должен быть осторожнее. Долг жизни мог тебя убить. К тому же без Поттера нам действительно не обойтись – он же должен разобраться с неназываемым. Так что держи свои эмоции в узде. – Но он так себя ведет, словно все вокруг дураки, а он один умный, – не успокаивался Рон, не собираясь менять своего мнения. – Он на самом деле теперь слишком много знает, – подтвердил Билл. – И о ритуале, который я провел, и о родовой магии. Им больше не выйдет вертеть, как кому вздумается, – он посмотрел на Джинни, давая ей пищу для размышлений. – Считаешь, Рон прав, и Поттер может переметнуться на другую сторону? – обеспокоенно спросил Артур, во всем полагавшийся на мнение старшего сына. – Нет, он не станет Пожирателем, если ты это имеешь в виду. Тут Рон перегибает палку. Как бы там ни было, у Поттера есть свои принципы, и он не пойдет на поклон к убийце родителей. Но после того как он расправится с Темным Лордом, его не удастся отстранить от раздела сфер влияния в Министерстве, как предполагалось раньше. Ставка делалась на то, что он воспитан магглами и ни в чем не разбирается. Сейчас все изменилось. Он и впрямь оказался способен многое прояснить для себя, – Билл окинул родителей многозначительным взглядом. – То есть ты предполагаешь, что его не устроят те перемены, которые мы хотели бы инициировать после падения неназываемого? – дождавшись кивка Билла, Артур покачал головой. – Плохо. Но все равно сейчас рано что-либо предпринимать. Пускай сначала справится со своим предназначением, а там будет видно. – А мы можем узнать, о каких инициативах идет речь? – подал голос Фред. – О тех, которые поднимут имидж нашей семьи до небывалых высот. В частности, нас интересует восстановление наших прав относительно вхождения рода Уизли в список священных двадцати восьми. Нас должны уважать как прежде. Но для этого придется кое-кого потеснить или и вовсе дискредитировать, чтобы не ставили нам палки в колеса на пути к нашей цели. – Да зачем вам это надо? – недовольно нахохлился Рон. – Сами же говорили, что нужно дружить с магглами и не обращать внимания на все эти тухлые старые традиции. – У магглов много полезных идей, но это не говорит, что с ними надо породниться. Достаточно и сотрудничества. Старые традиции – не пустой звук, но, к сожалению, нам многое недоступно сейчас. Однако через правильно подобранные браки Уизли смогут вернуть себе былое величие. А для этого нас должны ценить. Уважение в обществе, Рон, это очень важно! Если наша семья будет иметь вес на политической арене, то мы тогда сможем устанавливать свои правила и наконец-то выбраться из нищеты, – поучительно сказал Билл. – Это хороший план, – Джордж переглянулся с Фредом и добавил: – Мы в деле. Если чем-то сможем помочь – обращайтесь. – А как в эти планы вписывается Гарри? Я могу выйти за него замуж? – Джинни не поняла и половины из того, что намеревались провернуть ее родители и братья, поэтому решила уточнить, не стоит ли и ей подумать о своем будущем. – Сейчас у нас с ним не самые лучшие отношения. Боюсь, он и на тебя перенесет свою злость, вызванную поступком Рона, – хмуро отметил Артур. – А такой хороший вариант вырисовывался с твоим браком, детка... – он с сожалением вздохнул, посмотрев на дочь. – Да позлится и перестанет. Куда он денется? Поттер всегда прощал мне импульсивность, – не очень уверенно предположил Рон. – Билл, может, стоит открыть ему доступ в «Ракушку» и пригласить в гости? – Ни в коем случае! – тут же среагировал тот. – А если ты ошибаешься? Вдруг он придет мстить? С его потенциалом нам не тягаться, – Билл покачал головой. – Ничего не будем пока предпринимать и посмотрим, как события будут развиваться дальше. Главное – не забывайте, что мы семья. Как бы там ни было, мы должны защищать друг друга, – вклинилась в разговор Молли. – И все же было бы хорошо хоть немного вернуть расположение Поттера, – очень серьезно отметил Джордж. – Он ведь по-прежнему центральная фигура противостояния, и рядом с ним мы попадем в фокус внимания общественности. А это то, что нам надо, не так ли? – Именно так, – бросил Артур. – Рон, постарайся наладить с ним контакт, хотя, думается мне, это будет не так просто, как ты надеешься. Но это нужно для блага нашей семьи, так что приложи максимум усилий, – он похлопал провинившегося сына по плечу, и тот в ответ нехотя кивнул, не желая продолжать спор и понимая, что интересы семьи стоит уважать. – И не заигрывайся с Грейнджер, – вставила свое слово Молли. – Как только Поттер справится с неназываемым, мы найдем тебе пару повыгоднее. – Чистокровную? – не сказал – выплюнул Рон, не скрывая неприязни к озвученному. – Да, скорее всего, такую же чистокровную, как и все мы, – жестко подтвердила Молли. – В любом случае это будет не безродная магглокровка, отобливиэйтившая собственных родителей. Такое неуважение к матери и отцу недопустимо! – недовольно прошипела она. – Не заводи свою шарманку снова, – мягко остановил ее Артур. – Сначала нужно добиться, чтобы Поттер встретился с Аберфортом. Тот обещал уладить вопрос со скорейшим исполнением пророчества. Он сказал, что у него есть такие аргументы, которые убедят Поттера, не откладывая, разобраться с неназываемым. – Так, все срочные вопросы решили? Тогда мы пойдем домой, – Билл поднялся с места. Его примеру последовала Флер, безмолвно сидевшая рядом с ним на протяжении всего разговора. Ее тут недолюбливали, хотя и ценили за умения в колдовстве и неплохие идеи по восстановлению имиджа семьи, а также за наличие родни во Франции, куда уже однажды старшие Уизли ездили на недельный отдых. Джинни, кивнув уходящим на прощание, отправилась в свою комнату – ей нужно было очень хорошенько все обдумать, ведь годы уходили, а Поттер, судя по репликам братьев, уже был не тот, что раньше. Так что вряд ли удастся создать с ним семью, подобную той, в которой выросла она – здесь, по сути, всем руководила мать, хоть отец и пытался показать свою значимость. Фред и Джордж, прихватив пакет с домашними пирожками, тоже покинули «Нору» – у них был собственный маленький домик на окраине захолустного городка. Они продолжали работать в магазине «Всевозможные волшебные вредилки» в магической части Лондона и раз в неделю вели репортажи по колдорадио от имени Ордена Феникса. Правда, для конспирации полностью изменяли свои голоса и организовывали трансляцию из разных уголков страны, постоянно выбирая для этого новое место. Несмотря на получение стабильного дохода в своей лавке, они предпочитали не тратить заработанные галлеоны на проживание, отправляя их в хранилище Гринготтса, а необходимые продукты и вещи заимствовали у магглов – чары отвода глаз в магазинах простецов работали преотлично. Разумеется, об этом близнецы не распространялись, надежно храня секреты своего быта. Молли и Артур в этот день больше не поднимали тему Ордена Феникса, похоже, готового развалиться, а также не вспоминали о Поттере, пострадавшем по вине Рона. Нет, они не были жестокими людьми, и им по-человечески было жаль Гарри. При других обстоятельствах они предложили бы ему свою помощь. Но, как говорится, своя рубашка ближе к телу, поэтому их больше волновала судьба собственного сына, и раз уж так вышло, что в сложившейся ситуации пришлось выбирать, то, само собой, они встали на сторону Рона.

***

Аберфорт Дамблдор после завершения собрания Ордена Феникса спустился в зал своего паба, оставленного под присмотром двух помощников, нанятых два года назад вдобавок к поварихе. Их пришлось очень долго и тщательно выбирать из обратившихся по объявлению претендентов, да и плату за свой труд они получали заметно выше средней, но оно того стоило. Маркус и Тед были кузенами и прилежными работниками. Они не лезли в дела хозяина, не интересовались, куда он иногда уходил на пару часов, без лишних просьб и напоминаний следили за пабом, если Аберфорта подводило здоровье и ему приходилось посреди дня срочно уединиться, чтобы переждать приступ головной боли, что раньше случалось довольно часто. Отпустив наемных работников домой и в одиночку простояв за стойкой паба до самого закрытия «Кабаньей головы», Аберфорт отвлекся от раздражающих мыслей о Поттере, но когда последний посетитель, нетвердо держась на ногах, отправился восвояси, воспоминания о скандальном собрании Ордена снова завладели им. «Стоило ли прилагать такие титанические усилия, чтобы теперь из-за какого-то мальчишки все мои планы пошли низзлу под хвост, а я так и остался никчемным хозяином забегаловки для алкоголиков и всякого сброда? Если он не выполнит предназначенное, мне не справиться с Томом, все-таки захватившим власть в магической Британии, да еще и довольно грамотно выстроившим управление страной! – думал Аберфорт, лежа в постели – из-за неприятных мыслей сон к нему не шел, а злость на упрямого неуловимого Поттера бурлила, как горная река после долгого ливня. – У меня нет иного выхода, как стать новым победителем Темного Лорда, иначе я так и не вылезу из этого вонючего паба! Да я даже в Ордене не могу завоевать должного уважения к себе! Бьюсь как рыба об лед, а все так и норовят взбрыкнуть и показать свой характер. Но у меня нет десятилетий для наработки авторитета, как у незабвенного Альбуса, – горечь в мыслях, казалось, была готова переплавиться в отчаяние. – Я не становлюсь моложе, но и проводить год за годом в окружении пьяниц, мошенников и нищего отребья – это хуже смерти. Нет, я все же добьюсь, чтобы ко мне относились так, как я заслуживаю. Что-то Люпин распоясался, стал больно смелым, будто забыл, что он – темная тварь и не ровня даже самому слабому волшебнику. Завел семью и думает, что теперь у него все как у нормальных людей? Нет уж, нужно ему напомнить, кому он обязан своим образованием, – Аберфорт мстительно хмыкнул, перебирая в уме способы укрощения оборотня, ошибочно решившего, что он свободен в своих действиях. – И вообще... Пора показать всем, что я могу не только патриотические речи толкать. Нищие в Лютном еще не перевелись и по-прежнему готовы за пару монет убить любого, на кого укажут, а уж навести шороху – так это они и за выпивку устроят. Пожалуй, начнем с малого: если участятся нападения грабителей, кто-то обязательно даст отпор чем-нибудь заковыристым, а мы тут же воспользуемся случаем и откроем глаза этой серой массе, не желающей видеть дальше своего носа. Можно еще и на вред ритуалов обратить общее внимание. Выбрать что-нибудь на грани дозволенного по нынешним законам и заставить какого-нибудь недотепу сначала открыто похвастаться, что намерен провести что-то такое, а потом незаметно запороть ему сам процесс... да так, чтобы жуткие последствия оказались повнушительней, – Аберфорт мысленно кивнул своим планам. – Надо постепенно убедить обывателей, что не все так гладко с новыми порядками – пускай посмотрят, к чему приведет упразднение строгих запретов на родовое и ритуальное колдовство. А тем временем нужно, чтобы Люпин привел ко мне Поттера. Не захочет по своей воле – заставлю. От Империо и польза бывает. У мальчишки не будет другого выхода, как отправиться к Тому и просить того о смерти. Ну а я подсуечусь и разберусь с самим Темным Лордом, который после встречи с Поттером если и не погибнет, то наверняка станет слабым, как новорожденный козленок, приготовленный для жертвоприношения», – от нарисованной богатым воображением картины поклонения волшебников перед победителем Темного Лорда, угнетавшего их долгие годы, Аберфортом завладело мрачное удовлетворение. Это успокоило нервы, позволило расслабиться и уснуть под фантастические мечтания о министерском кресле.

***

Гарри Поттер оставался в счастливом неведении о феерическом выступлении Люпина на собрании Ордена Феникса до того момента, когда он появился в Принц-касле на следующий день около полудня практически одновременно со Снейпом. – Ну и как? Полегчало? – ехидно поинтересовался у Ремуса Северус, устроившись у камина с бокалом легкого вина. – Завидуешь? – в тон ему ответил вопросом на вопрос тот. – Очень! – со вздохом признался Снейп, бросая загадочные взгляды на Поттера. – Сочувствую, – притворно состроив соответствующую мину, покивал Ремус. – Да о чем вы говорите?! – Гарри не выдержал их игры словами, словно в пинг-понг. – Крейг! Будь добр, принеси сюда Омут памяти, – потребовал Снейп, все еще насмешливо глядя на Люпина. – Сейчас мы полюбуемся, как кое-кто не умеет держать себя в руках, – его замечание прозвучало довольно злорадно, хотя и не было похоже, что он порицает действия Люпина. Спустя полчаса Поттер уже был в курсе всех мельчайших подробностей разразившегося на собрании скандала, а Снейп и Люпин с нескрываемым удовольствием еще раз полюбовались на то, как все ополчились против Рональда, когда узнали правду о его «подвиге», пусть и не всю из-за необходимости сохранения кое-каких обстоятельств в тайне. – Ну и зачем ты полез к нему с кулаками? Мне и самому хочется наподдать ему, аж руки чешутся, но будет несправедливо дважды так наказывать за предательское нападение, – неискренне заметил Гарри с ехидной усмешкой, притаившейся в уголках глаз. – Думаете, это было необходимо? Я имею в виду разоблачение Рона перед членами Ордена. – Поначалу я не одобрил выступление Ремуса, – признался Снейп. – Но, немного подумав, пришел к выводу, что оно весьма к месту. Мы смогли наконец-то увидеть, кто чем там дышит. Переливание из пустого в порожнее на каждом собрании, пафосные речи и расплывчатые планы на далекое будущее не давали нам точного представления о том, что происходило в умах соратников. Орден Феникса просто каким-то чудом еще не развалился окончательно. Его вес в качестве оппонента действующей правящей силе давно практически равен нулю. Он – номинальная величина противостояния, вроде и существует, но никакой пользы от него нет. Лорд требует его контролировать только на тот случай, когда там появишься ты, ну и, само собой, не желая пропустить момента, если они вдруг и впрямь отрастят зубы и когти. – А теперь почти все так или иначе продемонстрировали, чего они ожидают от работы Ордена, – Гарри кивнул, подтверждая, что понял, о какой пользе от поднятого шума идет речь. – А не разбегутся все после такого? Уизли, похоже, настроены отстаивать право Рона на решение своих разногласий со мной с помощью Бомбарды. Если их не поддержат, они уйдут всем кланом. – Нет! Они никогда не отступятся от возможности погреться в лучах славы победителя Лорда, кто бы им ни стал, – категорично заявил Люпин. – Позиционируя себя борцами за светлое будущее, Уизли расчищают себе дорогу к сочному кусочку власти при новом правительстве. При таком раскладе хоть кому-нибудь из них да и обломится весьма прибыльный пост в Министерстве. Они не подходят для такого при нынешнем правительстве из-за своей славы предателей крови, и только неоспоримый факт их чистокровности сейчас дает им возможность занимать более-менее нормальную должность. – Судя по реакции присутствовавших на собрании на скандальное известие, я делаю один вывод: всем от деятельности Ордена надо одно – чтобы я пошел и прикончил главное зло. Они, конечно, на словах готовы помочь мне, но желательно не рискуя и не давая никаких клятв. И тогда все смогут строить свои жизнь и карьеру так, как им удобно. Время идеалистов прошло, – криво усмехнувшись, сказал Гарри. – Ну почему же? Твои друзья все еще верят в абстрактное добро и всеобщее благо, – язвительно бросил Снейп. – Как же я рад, что вы открыли мне глаза и помогли разобраться в реалиях настоящего. Нет, я уже давно задавался вопросами, почему в Ордене так мало людей и какие именно цели они преследуют. Но без вас мне было бы гораздо труднее выяснить, как устроен мир. Спасибо, – Гарри склонил голову, благодаря Ремуса и Северуса за то, что добровольно взвалили на себя такое бремя. – Все оказалось до обыденности просто – всем хочется быть богатыми и успешными и желательно при наименьшем прикладывании усилий. – Так ты не сердишься на меня, что я не удержался и все-таки поднял шум вокруг тебя? – Люпин нарочито заискивающе посмотрел на Гарри. – Ну... мне, конечно же, хотелось бы лично присутствовать там и посмотреть Рону в глаза, но и так, – Гарри кивнул на Омут памяти, – нормально. Да и сердиться в такой ситуации просто непродуктивно: что сделано – то сделано. К тому же это пошло нам на пользу и помогло кое в чем разобраться. Так что я рад, что ты заступился за меня. Давайте лучше займемся чем-нибудь более полезным, чем обсуждением скандала. – К примеру? – спросил Люпин, предварительно переглянувшись со Снейпом. – Нужны советы. Во-первых, стоит ли встречаться с Шеклболтом? – Стоит. Он сейчас работает в Отделе тайн, а там дураков не держат. Так что было бы неплохо его выслушать, – очень серьезно высказал свое мнение Северус. – А Рон говорил, что он больше не работает в Министерстве. Любопытно... Хорошо, – согласился Гарри. Он и сам был расположен побеседовать с Кингсли, который руководил Орденом до появления Аберфорта Дамблдора. – Ремус, организуешь нам свидание? Он же просил тебя об этом. – Без проблем, – отозвался тот. – Как насчет обещания дать клятву? – Не нужно. Просто встречусь с ним где-нибудь на природе и подстрахуюсь чарами. А там будет видно. С этим разобрались. Второй вопрос – как мне попасть в Гринготтс, чтобы меня не поймали любители выслужиться перед Лордом? – Я могу отвести тебя туда. Что тебе там нужно? – Северус, сидевший по большей части расслабленно, пока обсуждали собрание Ордена Феникса, теперь подобрался, демонстрируя полную сосредоточенность на разговоре. – Я уже упоминал, что хочу узнать насчет родового камня Поттеров: где он, в каком состоянии и тому подобное, – не стал скрывать своих намерений Гарри. – Мне известно, где находится главная усадьба – Поттер-холл, я там пару раз был в гостях у Джеймса до того, как они с Лили поженились и стали жить в Годриковой Лощине. Позже, когда Поттеры старшие – твои дедушка и бабушка – умерли от драконьей оспы, Джеймс по какой-то причине не захотел там жить. Сейчас защита меня наверняка не пропустит, однако к воротам я могу тебя переместить, – заверил Ремус, кратко обрисовав ситуацию. – Уже хоть что-то. А гоблины, надеюсь, подскажут, как попасть на территорию поместья. Северус, ты же поможешь мне разобраться с родовым камнем? – Обязательно. Только после того, как мы убедимся, что ты полностью восстановился. Еще больше часа они обсуждали эту тему, прикидывая, как лучше подступиться к такому важному и непростому делу, определились с тем, чему Гарри предстояло научиться в ближайшее время, и даже составили приблизительный график занятий, чтобы комплексно подойти к вопросу его экстренной подготовки к работе с ритуальной и кровной магией.