***
Пока Гарри убирал Темную метку Драко, сверлившему обиженным взглядом Снейпа, утаившего от него, что выжил, Кингсли сообщил ему о просьбе министра магии о встрече. – С министром тебе и впрямь нужно поговорить, – бросил Люциус и чуть насмешливо добавил: – А то он уже спрашивал меня, займешь ли ты место Лорда. – Сейчас уберу тебе «красоту» и схожу к нему, – Гарри согласно кивнул. – Вам придется побыть здесь и посторожить Лорда. Его никто так просто не выковыряет из моей Сферы, но лучше не допускать даже попыток такого. – Не волнуйся, мы присмотрим за этим уродом, – в тоне Драко плескалась чистейшая ненависть к тому, кто вынуждал его стать убийцей, угрожая смертью матери. – А я, наверное, схожу в Аврорат, узнаю у Яксли, как там у них дела, – бросил Шеклболт и собирался уже выйти из комнаты, как вдруг вспомнил, что не все передал. – Северус, Селвин сказал, чтобы ты сходил в Хогвартс и привел Кэрроу, потому что ему некогда. Он напомнил, что ты все еще директор школы. Ладно, я пошел. Постараюсь поскорее вернуться с новостями. – Что? Эти ненормальные еще не арестованы? Да как он такое допустил? – возмутился Снейп, вскакивая со стула, на котором сидел. – Идем спросишь его об этом, – предложил ему Гарри, тем временем отвлекая Люциуса от любования своим чистым предплечьем и указывая на Сферу, напоминая о его обязанностях. – Если срочно понадоблюсь, вблизи дежурят наши ребята – пришлете их ко мне с сообщением, – бросил пятерым остающимся Гарри. Дождавшись, когда Снейп, не желавший пока открыто появляться на публике, скроется под чарами невидимости, он первым шагнул в Атриум.***
Поттер, тщательно прикрыв дверь в комнату, где оставил Сферу недосягаемости с заключенным в ней Волдемортом, приостановился и окинул огромный зал Атриума внимательным взглядом, давая невидимому Снейпу возможность стать так, чтобы потом он мог идти в нескольких шагах позади, на всякий случай прикрывая со спины. Гарри не собирался больше прятаться под широкой мантией с глубоким капюшоном, как делал это утром. Он открыто смотрел на стоявших поодаль зевак, сбившихся в маленькие группы и ожидавших дальнейшего развития событий. Вообще-то, посторонних в зале было не намного больше, чем во время задержания Темного Лорда, из чего напрашивался вывод, что камины так и остались закрытыми до сих пор, а в Атриум пришли сотрудники, услышавшие новость о случившемся. А вот с постов почти всех авроров сняли, и те просто прохаживались взад-вперед, наблюдая за порядком. Направившись к залу заседаний министра магии, Поттер успел пройти не больше десяти ярдов, когда услышал сзади до жути знакомый и ненавистный голос, заставивший его моментально собраться. Несмотря на защиту амулета пяти родов и кое-каких других полезных вещиц, он оставался полностью уязвимым для некоторых проклятий, в том числе и для Авады Кедавры. – Стой, гаденыш! Стой, или я сверну тебе шею, как пискливому цыпленку! – гневно прошипела скрывающаяся под дезиллюминационными чарами Беллатриса Лестрейндж, подскочив едва не вплотную к Поттеру. – Расслабился? Забыл, что нужно оглядываться, сосунок? – между ними было не более двух ярдов, когда Гарри, резко обернувшись, интуитивно применил выявляющие чары, ударившие и по Снейпу. Благо тот оказался за спиной бешеной фанатички, и она его не заметила, полностью сосредоточившись на Поттере. – Не двигайся! Что ты сделал с Повелителем? Где он? Говори! – продолжала злобно шипеть Беллатриса, целясь волшебной палочкой прямо в сердце Поттеру, а тот тем временем собирался с силами, солидно уже поистраченными за сегодня, намереваясь дать достойный отпор. Но Снейп его опередил, применив невербальные чары и обездвижив Беллатрису. Гарри осталось лишь отобрать у нее палочку и на всякий случай применить Силенцио и Инкарцеро. – Ты права, нужно иногда оглядываться, Белла, – ехидно процедил Северус, оставаясь за спиной у Беллатрисы вне поля ее зрения. Но той оказалось достаточно услышать его, чтобы приняться бешено вращать глазами в попытке увидеть того, кто только что обратился к ней, и убедиться, что она правильно распознала голос. – Почему эта стерва еще не в камере? – грозно поинтересовался Снейп у подскочившего к ним Робардса, случайно в это же время направлявшегося к министру и заметившего случившееся. – Разве вам не приказали закрыть ее до особых распоряжений? Или вы решили, раз Темный Лорд пал, то можно отпустить на волю его преданную рабыню? У нее же не только руки в крови – она по колено в ней! – Северус все сильнее распалялся, заметив, что Робардс пялится на него как на привидение, а к ним тем временем подбежали несколько авроров в компании Хопера и его друзей, тоже не сводивших глаз с «ожившего» Снейпа. – Да что вы уставились на меня? Я задал вам вопрос! – Директор Снейп, вы живы? Но нам сказали... – влез со своим комментарием Хопер, но тут же спохватился: – Мы очень рады, сэр! Простите за невнимательность, мы не заметили эту дамочку. – Заткнитесь, Хопер! – беззлобно бросил Снейп, отчего Джим расплылся в дурацкой улыбке. – Робардс, вы понимаете, что лишь глупость этой свихнувшейся бабы спасла нас от трагедии? Она же могла не размениваться на разговоры и сразу убить мистера Поттера. И что тогда вы сказали бы людям? Как оправдались бы за то, что не уберегли их героя? – Снейп отчитывал главу Аврората серьезным тоном, но в его взгляде мелькнули искры насмешки, когда он заметил, как Гарри поднял к потолку глаза при упоминании о его героизме. – Мистер Снейп... – Директор Снейп! – раздраженно поправил Робардса Северус. – Директор Снейп, – покорно повторил тот, привыкнув подчиняться Снейпу за последние почти три года – того считали едва ли не правой рукой Темного Лорда. – Распоряжение требовало просто изолировать миссис Лестрейндж, а не отправлять ее в камеру, поэтому ее закрыли на этом же уровне в одном из помещений для принятия посетителей. Простите, что упустил этот момент, но произошло столько всякого, что я просто не успеваю за всем проследить. Я немедленно выясню, что случилось с теми, кто охранял миссис Лестрейндж, и как получилось, что она оказалась в Атриуме. – Сейчас же заприте ее в самой надежной камере и не упускайте из виду ни на мгновение. Поверьте, никакие запоры ее не удержат, стоит вам только на миг отвернуться или моргнуть, – уже достаточно успокоившись, потребовал Снейп. – Что здесь произошло? – протолкавшись сквозь толпу охотников поглазеть на любое происшествие, спросил Яксли. Однако, увидев связанную Беллатрису, тут же догадался, в чем дело. – Никто не пострадал? – участливо поинтересовался он, окидывая Поттера и Снейпа внимательным взглядом. – Никто, но не твоими стараниями, Корбан, – хмуро бросил Северус. – И разгоните вы этот театр! – указав взмахом руки на любопытных зевак, сделал он замечание аврорам, так и продолжавшим тупо пялиться на него и ничего не предпринимавшим по существу. – Вы слышали! – практически продублировал его требование Яксли, повысив голос. – Почему вы не со Сферой? – вполголоса спросил он у Гарри. Яксли думал, что Поттер и Снейп и носа не покажут из конференц-зала до самого суда, опасаясь выпустить Сферу из поля зрения, поэтому ему было странно увидеть их в Атриуме. – Никуда она не денется. Мы поставили дополнительную защиту, и там есть кому за ней присмотреть. А мы шли к министру, – тихо ответил тот. Он не вмешивался в разборки Северуса, не без оснований полагая, что у того лучше получится всех быстренько построить и заставить заняться делом. – Тогда идемте, – предложил Яксли, на ходу распорядившись: – Робардс, упакуйте Лестрейндж так, чтобы она и мыслить не могла, не то вам придется расхлебывать результаты ее больной фантазии. И я не ради красного словца это сказал. Если упустите эту стерву, отправитесь до скончания времен в Азкабан, разумеется, если она не убьет вас раньше.***
В зал заседаний Снейп вошел не в лучшем настроении после предотвращения нападения на Поттера, поэтому неудивительно, что он, игнорируя присутствие министра, тут же накинулся на Селвина: – Почему Кэрроу до сих пор в школе? Лоренс, ты представляешь, что они могут устроить, стоит информации о падении Лорда просочиться в Хогвартс? А я уверен, что сердобольные родители уже могли некоторым деткам отправить сов с новостями. Хочешь разбираться с заложниками? – Я приказал МакГонагалл обезвредить Кэрроу, если ситуация обострится, – попытался оправдаться Селвин, которому действительно такое даже не пришло на ум. – МакГонагалл – педагог, а не аврор! – парировал Северус, продолжая бросать недовольные взгляды. – Тогда почему бы тебе не отправиться в школу, вместо того чтобы устраивать мне головомойку, – негодующе вспыхнул Селвин, сообразивший, что Снейп не его начальник, а министр его поддержал: – Мистер Снейп, вы же директор Хогвартса, так почему бы вам действительно самому не разобраться с ситуацией. У нас с Лоренсом очень много дел, – Тикнесс указал на стол, заваленный какими-то архивными папками, заметками, таблицами, списками и другими бумагами. Снейп вздохнул, переглянулся с Гарри, мысленно попросив извинения за то, что покинет его на какое-то время, а затем обратился к Яксли: – Мне нужна пара авроров, – тот молча кивнул и вышел из кабинета, не став нагнетать обстановку. – МакГонагалл по моему распоряжению закрыла камин с той стороны, – предупредил Селвин. – Надо послать ей сообщение, чтобы... – Не надо, я знаю универсальный пароль. Я же настоящий директор, а не временный, как ты, – Снейп криво усмехнулся, отыгравшись за повышенный тон Селвина. Спустя пару минут, дождавшись стражей порядка, приведенных Яксли, Снейп вместе с ними через камин ушел в Хогвартс. Ему не хотелось оставлять Гарри одного среди практически незнакомых тому людей, но долг и чувство ответственности за студентов требовали поскорее избавить школу от не совсем адекватных преподавателей.***
Минерва МакГонагалл после полученных распоряжений от директора Селвина была несколько в недоумении и решила посоветоваться с деканом Рейвенкло Филиусом Флитвиком, отличавшимся исключительной здравостью мышления. Тот внимательно ее выслушал и, сделав предположение, что в Министерстве, скорее всего, могут произойти какие-то кардинальные перестановки, посоветовал на всякий случай оставаться в кабинете директора, чтобы, если потребуется, иметь возможность для принятия любых экстренных мер. МакГонагалл подумала и решила, что ей стоит так и поступить. Поэтому она в срочном порядке подкорректировала расписание и поставила себе на замену Амикуса и Алекто Кэрроу, тем самым основательно загрузив их работой. Странное замечание по поводу необходимости изолировать их в случае обострения обстановки очень настораживало. МакГонагалл стояла у окна в директорском кабинете и наблюдала за тем, как Хагрид возился на небольшом огороде возле своего дома, когда в запечатанном ею камине вдруг вспыхнул колдовской огонь, предупреждая, что кто-то собрался воспользоваться транспортной линией. Такое могло произойти лишь в одном-единственном случае – в школу возвращался законный директор, что было невозможно в настоящее время, ведь Селвин лишь исполнял обязанности. И тут из ярко-зеленого пламени вышел Северус Снейп в сопровождении двух авроров. – Се... Северус? – МакГонагалл не верила своим глазам. – Но Селвин сказал, что ты... – у нее перехватило горло от избытка чувств. Она одной рукой прикрыла рот, словно останавливая себя от следующих кощунственных слов, а другой схватилась за сердце. – Минерва, успокойся, – Снейп старался говорить мягко, чтобы ненароком не довести коллегу до инфаркта. Какой бы вредной МакГонагалл иногда ни была, она все же неплохо справлялась с обязанностями его заместителя. – Я жив, но действительно был смертельно проклят. Лоренс просто не знал, что Гарри спас меня. Нам пришлось держать это в тайне, чтобы сведения не дошли до Лорда. – Гарри? Наш Гарри? – Минерва быстро пересекла комнату, встав напротив Снейпа, и заглянула ему в лицо. – Да, – коротко ответил тот, а сам ревниво подумал: «Никакой он не ваш. Он только мой!» – Как же я рада, что ты выжил! Очень рада! – МакГонагалл, не обращая внимания на глазевших на них авроров, коротко обняла Снейпа, приводя его своим импульсивным поступком в крайнее замешательство. – Но как же теперь? Тебе больше не надо скрываться? Ты вернулся в школу? – Вернулся, но в ближайшие дни тебе придется самой здесь командовать. Прости, но я буду занят немного другими делами, – четко обрисовал ситуацию Снейп и, не давая своей заместительнице снова сесть на своего конька и начать утверждать, что у директора нет важнее дел, чем управление школой, спросил: – Где Кэрроу? – На уроках. А что случилось? Селвин тоже просил за ними проследить. – Наш Гарри, – Северус добавил в тон легкую насмешку, повторяя то, как МакГонагалл назвала Поттера, – взял в плен Темного Лорда и сейчас ожидает, когда соберут заседание Визенгамота, чтобы судьи вынесли приговор. – Взял в плен? А почему не убил? – МакГонагалл, казалось, даже и не поняла, о чем ей сказали, потому что не проявила никаких особых эмоций. Похоже, она еще не отошла от того, что увидела Снейпа живым. – Минерва, ты такая кровожадная или жаждешь, чтобы Гарри стал убийцей? – едко поинтересовался у нее Северус. – Нет... Нет, ничего такого... Я просто вспомнила пророчество, поэтому... Постой, ты говоришь, что Гарри поймал неназываемого? Но как?! – вот теперь все заметили, как от осознания услышанного МакГонагалл заулыбалась и в восторге распахнула глаза. – С Гарри все в порядке? Он не ранен? Ты же ему помогал, да? – Все в порядке, не ранен, и да, я помогал. И не только я. Ремус, Кингсли, Гестия и даже Хопер с друзьями были там. Минерва, все потом! – Снейп решительно прервал попытки устроить ему допрос. – Где нам найти Кэрроу? Они в своих кабинетах? – Амикус в своем, а Алекто в моем, я ее себе на замену поставила на этот урок, – отрапортовала МакГонагалл, продолжая счастливо улыбаться. Спустя двадцать минут авроры с задержанными братом и сестрой Кэрроу, которые так растерялись, что даже не пытались оказывать сопротивление, покинули Хогвартс, переместившись прямо в Аврорат. Снейп тоже не стал задерживаться и отправился в зал заседаний министра магии, где оставил Поттера.***
– Мистер Тикнесс, вы хотели со мной поговорить? – спросил Гарри. Он, проводив взглядом Северуса, исчезнувшего в пламени транспортного камина, наконец дождался, когда в кабинете станет потише, чтобы обратиться к министру. Разумеется, он предпочел бы вести беседу в присутствии Снейпа или хотя бы Малфоя, но ситуация сложилась иначе, и выбора у него не было. – Да, мистер Поттер. У меня к вам есть несколько исключительно важных вопросов. Присаживайтесь, пожалуйста, – проследив, как уверенно и слегка надменно тот держится, Тикнесс подумал, что его опасения могут оказаться не напрасными. – И что же вас интересует? – прервал затянувшуюся паузу Гарри. – Прежде всего, на что вы рассчитываете, мистер Поттер. Я имею в виду, вы планируете стать во главе страны или предпочтете руководить из тени, как это делал... сами знаете кто? – напрямик спросил Тикнесс, а Яксли и Селвин даже замерли, желая лично услышать ответ, а не надеяться на уверения Малфоя. – Мистер Тикнесс, вы переживаете, что я займу место Темного Лорда? – Гарри усмехнулся и покачал головой. – Не надо. Мне еще нужно выучиться, прежде чем начинать качать свои права. Меня вполне устраивает то, как вы и ваше окружение ведете дела. Мистер Малфой и мистер Снейп будут держать меня в курсе министерской политики, так что, пока вы будете придерживаться прежнего курса на улучшение жизни волшебников, я не стану вмешиваться, – Поттер так сформулировал ответ, чтобы оставить себе лазейку не сдержать слова, если и впрямь ситуация потребует этого. – Может, подброшу какую-нибудь идею, не без того, но настаиваю, чтобы все решения администрацией Министерства принимались исходя из принципа целесообразности. Хотя на кое-что лично для себя я и впрямь рассчитываю, – он сделал небольшую паузу, словно собирался с мыслями. – Полагаю, будет вполне уместно, если меня официально зачислят в ваш штат в качестве почетного советника. Это хотя бы в какой-то мере исправит тот вред моей репутации, который был причинен по распоряжению Темного Лорда, обвинившего меня в убийстве Дамблдора. Обещаю, что не буду этим злоупотреблять. Просто, знаете, есть категория людей, которые уважают лишь общественный статус, – Гарри хмыкнул, почему-то вспомнив о Грейнджер и Уизли. – А я больше не страдаю излишней скромностью и не намерен, сделав за волшебников грязную работу и убрав от власти Волдеморта, остаться ни с чем. Сегодня я и все, кто мне помогал, продемонстрировали, что для этого не требовалось являться Избранным или кем-то особенным. Надо было просто сильно захотеть избавиться от Темного Лорда и продумать свои действия. Так что не моя вина, что кто-то упустил возможность стать героем. Я хочу, чтобы теперь ко мне относились с должным уважением. Я ведь не многого прошу? – Разумеется, ваши требования вполне уместны, – Тикнесс облегченно заулыбался. – А как вы планируете поступить с теми, кто служил Темному Лорду? – спросил он, непроизвольно зыркнув на Яксли и Селвина. – Думаю, надо будет провести расследование по каждому человеку конкретно. Сравнить степень его вины перед обществом с тем, сколько пользы они принесли и могут принести, благодаря своим способностям. Это, так сказать, ответ на ваш вопрос в общем. А если конкретно, то все бывшие сторонники Темного Лорда, задействованные сегодня в нашей операции, должны быть амнистированы. Да, я в курсе, что они не белые и пушистые, потому что лично сталкивался с ними при других обстоятельствах. Но они нашли в себе храбрость изменить ситуацию в стране в то время, когда другие только на словах боролись за светлое будущее и всеобщее благо. – Это вы говорите об Ордене Феникса? – вклинился Селвин, с любопытством разглядывая Поттера. Ему импонировало, как грамотно тот строил ответ министру. – Там тоже числились смелые и грамотные люди, они сегодня помогали нам. Но вы правы, никакой пользы от той организации в последнее время не было, поэтому я так и не присоединился к ним, – говорить о личных мотивах Гарри не стал. – Мистер Малфой даст вам полный список тех, кто причастен к сегодняшней операции, надеюсь, вы придумаете, как поощрить их. – А чего вы ждете от заседания Визенгамота, которое назначено на шесть часов? – Тикнесс посмотрел на висевшие на стене часы, отметив, что у них на подготовку осталось не так уж и много времени. – Темный Лорд сегодня же должен быть приговорен, желательно к поцелую дементора. Но предварительно в обязательном порядке следует принудительно лишить его как минимум семидесяти пяти процентов магического потенциала, иначе с ним никто не справится, стоит только развеять чары Сферы, – твердо заявил Поттер, подкрепив слова пронзительным взглядом. – Если судьи начнут склоняться к переносу заседания или смягчению приговора, ссылаясь на то, что предыдущего Темного Лорда Гриндевальда лишь заточили в тюрьме до конца жизни, я объявлю народный суд – гелиэю. Если вы не в курсе, что это такое, мистер Селвин пояснит вам. Мистер Риддл, звавшийся Волдемортом, не человек в полном смысле этого слова. Он – созданное некромантской магией существо. Так пускай его и судят соответственно. К тому же я настаиваю, чтобы сегодня же на ночь для надежности отправили в Азкабан Беллатрису Лестрейндж и Питера Петтигрю. Содержать их здесь опасно, они могут сбежать. – Нам камер не хватает, так что всех, кого уже предварительно опросили и удостоверились, что они имеют отношение к нарушениям законности, отправляют в Азкабан, – поставил в известность Яксли. – Даже так? В таком случае, не могли бы вы распорядиться, чтобы Петтигрю и Лестрейндж не отправили, пока я с ними не поговорю? Это очень важно и не терпит отлагательства на другой день. – Петтигрю еще вроде здесь, а Беллу вы только что поймали, – задумчиво проговорил Яксли и сразу же быстро начеркал записку, а затем, превратив ее в самолетик, чарами отправил в Аврорат, пояснив свои действия: – Я предупредил о вашей просьбе Робардса. – Что значит «поймали Беллу»? Разве ее не заперли еще до задержания Лорда? И зачем вам Петтигрю? – спросил Тикнесс. Не то чтобы он пытался так откровенно контролировать Поттера. Но ему было интересно выяснить, каковы у того намерения. – Петтигрю предал моих родителей и привел к ним в дом Темного Лорда. Это он возродил это чудовище, а сегодня напал на меня, – презрительно скривившись, отметил Поттер. – Хочу поглядеть в глаза этой крысе. Лестрейндж тоже жаждала моей крови, но директор Снейп вовремя ее остановил буквально перед тем, как мы сюда пришли, – в этот момент в кабинете сработал камин, и появился Снейп, что оказалось кстати. Гарри сразу же почувствовал себя увереннее и продолжил: – Лестрейндж убила моего крестного Сириуса Блэка, по завещанию которого я – его наследник. Она последние годы хозяйничала в родовом особняке, по сути, принадлежащем мне. Надо бы у нее ключи от дома забрать, – криво усмехнувшись, заявил Гарри, тем самым давая понять, что пока не собирается отчитываться, зачем ему понадобилось видеться с Лестрейндж. – Кэрроу в Аврорате, – коротко бросил Северус. – Вы уже поговорили? – обратился он к Поттеру. – Нам следует посмотреть, как там Лорд. – Министр? Вы еще хотите что-то узнать у меня? – Гарри переадресовал вопрос. – Я понял вашу позицию, мистер Поттер, – кивнул Тикнесс, про себя подумав, что с таким волшебником, невзирая на его юный возраст, расслабляться не стоит, тот точно не был с ним полностью искренним. Тикнесса раздражало, что поимку Темного Лорда подготовили за его спиной, к тому же, как он уже понял, в курсе были все из его ближнего окружения, но ему даже не намекнули о своих планах. Но с другой стороны, он был рад, что ему не пришлось раньше времени переживать за исход операции, да и в случае провала никакие санкции его не коснулись бы. – Значит, мы пойдем, – Поттер встал и обозначил головой легкий поклон, демонстрируя приличные манеры. – Северус, если увидишь Мальсибера, скажи ему, чтобы заглянул сюда, – попросил Селвин. – Нужно согласовать с ним выпуск экстренного номера «Пророка» с обращением министра к гражданам. Или вы с мистером Поттером тоже посмотрите текст? – Я пришлю Мальсибера, он же специалист по связям с общественностью – вот пускай все это и контролирует. А нам есть чем заняться, – отмахнулся Снейп, не желая вникать в тонкости министерской риторики. Селвин кивнул ему, демонстрируя, что понял, кому он передал полномочия в этом вопросе. – Мистер Поттер, с визитом в Аврорат не затягивайте, – предупреждающе бросил Яксли. – Тех, с кем вы хотите поговорить, и впрямь нужно поскорее отправить в Азкабан. – Конечно, – кивнул Гарри и вместе со Снейпом покинул зал заседаний, который министр решил на сегодня сделать практически штабом для тех, кто устроил переворот.