Первый прототип

Идти было очень трудно. Гравитация тут здорово отличалась от той, что присутствовала на кораблях – чувствовалась постоянная тяжесть, будто мы тащили на себе килограмм двадцать дополнительного веса. Еще и видно было плохо, несмотря на визоры с подсветкой – мешала густая пелена тумана. Нет, я конечно понимаю, что зеков никто и нигде особо не ценит, но могли же они хоть немного подготовить нас к тому, что ждет! Мы же еще вчера знать не знали ни о каких Женовах, или как ее там... Я крепче перехватил бластер и тяжело вздохнул. Как бы там ни было, уже ничего не попишешь, поэтому мы осторожно топали по мёрзлой, твердой поверхности. Металлик медленно двигался немного впереди, с хрустом переезжая мелкие камни гусеницами. Что касалось температуры – внутри костюмов было достаточно тепло, а вот снаружи на нем то и дело образовывался иней. И несмотря на то, что пока что он быстро таял, по мере приближения к темной части планеты, слой инея становился все толще, а таял все медленнее. Меня это здорово нервировало – кто знает, когда костюм перестанет справляться, и мы превратимся в ледяные статуи? Та еще перспектива. – Долго осталось? – прозвучал справа нервный голос. Бандиты тоже были напряжены, даже про меня решили временно забыть. Они крепко держали бластеры, с опаской посматривая по сторонам. Я был занят тем же – темнота, туман и холод создавали непередаваемую атмосферу опасности, и сколько бы раз нас не уверили, что планета в этой части полностью необитаема, спокойно идти вперед было просто невозможно. – Нет, вы уже совсем рядом. Как там ощущения? Костюмы справляются? – с любопытством спросила Лидия Рок. – Мы вам что, подопытные крысы? – прошипел один из преступников. В шлеме раздался смех. – Да ладно вам – они и не такую температуру выдержат. Вы в полной безопасности. Главное не проходите за темную границу Женовы, и все будет в порядке. Наверное… Вот любит же она измываться. – А мы ее хоть увидим, границу эту? – обеспокоенно спросил Тобби. – Поверьте, вы ее точно увидите, – пообещала женщина. – Так, хватит разговоров. Вы уже рядом. И действительно, красная точка наконец перестала нависать на верхней границе карты, постепенно приближаясь. И в этот же момент мы увидели… Темноту? – Да чтоб меня… – голос Тобби предательски дрогнул, и белобрысый сделал шаг назад. – Кто как, а я дальше ни ногой, – пробормотал я. В двадцати шагах впереди туман сменился густой, словно осязаемой тьмой. И граница с темной стороной Женовы была намного четче, чем я мог себе представить... Это было похоже на океан темноты – находясь в постоянном движении, она волнами уходила как в стороны, так и высоко в небо. Слой инея начал утолщаться, и я сбросил его, нервно дернув рукой. – Всё, стойте тут и ждите. Металлики будут делать свою работу, а мы ск… – послышалось шипение, и голос Лидии пропал. – Эй, база! – сорвался на крик один из преступников. – База, прием! – Все в порядке, просто помехи. Скоро будем там. Ждите. И мы начали ждать, переминаясь с ноги на ногу, и беспокойно посматривая на темноту впереди. Металлики в это время намотали несколько кругов вокруг нас, но вскоре встали, видимо закончив свою работу. Мы с Тобби просто молчали, напряженно всматриваясь в тьму, а вот бандиты переговаривались немного в стороне. Я невольно вспомнил фразу "Если долго смотреть в бездну, она начинает смотреть на тебя". Потому что именно так я себя и чувствовал. – Эй, вы слышали? – раздался голос одного из бандитов. Он сделал шаг вперед, смотря в темноту. – У тебя там крыша поехала? – дал ему подзатыльник другой. – Отойди подальше, а то мозг совсем отморозишь. Если там вообще осталось, что отмораживать... – Я, кажется, тоже что-то слышал… – проговорил Тобби, неотрывно глядя на темную завесу. – Нас… зовут? Тут уже не выдержал я, дав подзатыльник (вернее, хлопнув по шлему) Тобби. Белобрысый помотал головой, и захихикал: – Чего только не послышится от напряжения, да? Но я все же начал нервничать, посматривая в темноту, и навострив уши. Ну не могло же им обоим послышаться? Или все же могло? – Мы подходим к вам, – вывел нас из оцепенения голос Лидии Рок. – Ты что, тоже пошла? – удивился я. Я то думал, она максимум нам моральную поддержку оказывать будет. Сомнительную такую, язвительную поддержку. – Конечно, как я могла пропустить такое веселье? – рассмеялась та. "Какие-то у нее необычные понятия о веселье…" – сглотнул я, глядя на растекающиеся повсюду волны тьмы. Через пару минут мы действительно увидели приближающийся крупный силует женщины, а за ней и больше десятка заключенных. Рядом с ними ехал огромный, на кубов пятьдесят, контейнер, приближающийся на таких же гусеницах, что и у наших металликов, только много больше. – Это что еще за чертовщина? – пробормотал Тобби. – А вы думали, руками будете киралнит собирать? Так нам и недели не хватило бы. Нет, мы просто немного поможем металликам, а они справятся сами. Слева и справа от нас, по периметру темной границы работают другие группы, с такими же контейнерами. Сегодня в идеале нам нужно наполнить материалом двадцать таких контейнеров, по пять за заход. Да не хмурьтесь вы так – мы же заработаем кучу денег! Массивный контейнер подъехал к маленьким металликам, и они поспешно расступились в стороны. После он встал, и послышался звук отбойного молотка. Лидия подошла к нему и похлопала: – Так, а теперь – наша работа. Эй, вы там! Хватит уже смотреть в темноту, светлее она от этого не станет. Так вот, все дружно берем из ячеек глубинные вибраторы, и работаем. Держим аппарат по несколько секунд в одной точке, и идем дальше. Так – по всей территории вокруг контейнера. А, и да – сразу говорю, без фокусов. Умру я – умрете вы все. Вас на корабль обратно без меня не пустят, поэтому моя сохранность в ваших интересах. Бластеры только на крайний случай. Я хмыкнул. Хитро. Надзиратель хлопнула в ладоши: – Открыть ячейки. Мы взяли аппараты из большого металлика и начали осторожно направлять себе под ноги. Работал он эффектно – земля разлеталась в стороны, раскидывая повсюду твердые, мерзлые осколки. Что там внизу происходило с киралнитом, непонятно, но поверим Лидии на слово. Несколько секунд поразбрасывав землю, я двинулся дальше. Контейнер вскоре, кроме молотка, начал работать и насосом, где-то внизу собирая драгоценный материал. Через минут двадцать откровенно нехитрого задания, я начал немного уставать. Казалось бы – ничего такого, но не все так просто – гравитация сильно на нас давила. – Слушай, а где Лью? – спросил заключенный, что работал в нескольких шагах от меня. – Только что тут был… – с сомнением ответил другой. Я сразу же насторожился. – Да и Мэта нет. Мы же вместе стояли. – Кажется, я слышу его. Он за границей! – второй заключенный неуверенно пошел в сторону темноты. – Куда! – схватила его за шиворот Лидия, откинув обратно, и отошла в сторону: – Второй, я же сказала связываться только в экстренном случае! Что там у вас? Успокойся и говори понятнее! В смысле пропали? Эй, а ты куда пошел! Да стой же! Нас тут было человек двадцать. И примерно половина начала идти в темноту. – Куда вы, идиоты! Вы же умрете! Элийцы что-то бубнили, уверенно шагая вперед. Я оцепенело смотрел на них, бросив вибратор на землю. Что за чертовщина тут происходит? Сердце буквально замерло. Заключенные медленно, словно зомби, двигались во тьму. По мере продвижения вперёд, тела все больше каменели от холода, но это их не останавливало. Они упрямо шли на смерть. – Ну нахрен! – я схватил потопавшего было следом за смертниками Тобби за шкирку и потянул назад, к шаттлу, пока сам не заразился суицидальными наклонностями. – Зачем вы... Куда... – услышал я позади голос Лидии. Развернувшись, я выругался, увидев крупный силуэт, который вместе с остальными двигался к темной границе. "Умру я – умрете и вы…". – Да чтоб тебя, – вспомнил я про угрозу Лидии. Повалив Тобби на пол, я вернулся и встал перед накаченной женщиной, начав со всей силы толкать ее назад. Впрочем, смотрелись мы, наверное, как Слон и Моська. Она продолжила идти вперед, через некоторое время жёстко оттолкнув меня в сторону. Я выругался, упав на пятую точку. Так, это определенно не выход. Если так продолжится, она умрет, а вместе с ней и все мои надежды на выживание. Я поднял бластер и навёл на Лидию. После чего выдохнул, медленно нажав на курок.