***
Та Луван постучался в комнату дочери. — Открыто, — раздался чуть хрипловатый голос. "Наверно, опять тосковала", — подумалось отцу. — Ньюре, ты занята? Дочь спешно набросила покрывало на альбом со старыми фотографиями. — Нет, я свободна, входи, пожалуйста. Та Луван мог сделать вид, что ничего не заметил, но решил, что довольно притворства. Он потянул покрывало на себя — так и есть, один из старых альбомов, в котором были их совместные с матерью фотографии. Прошло уже десять лет с ее смерти, а ему до сих пор больно. Он присел рядом. — Мне тоже ее очень не хватает. Ангелика была прекрасной женщиной. Я встретил ее, и меня словно громом поразило. Увидел незнакомую, восхитительно прекрасную девушку и понял, что именно ее хочу видеть своей женой. Я тогда только вставал на ноги, старался доказать отцу, что я чего-то стою самостоятельно. Много работал, белого света не видел. А заметив ее, забыл обо всем. Зачем я на званом ужине, с кем и о чем нужно переговорить. Весь вечер я ухаживал за ней, блистал остроумием, вставлял в беседы изречения мудрецов, делал все, чтобы обратить на себя ее внимание. А она прятала глаза за ресницами, скромно улыбалась и почему-то согласилась прогуляться со мной. Я был на седьмом небе от счастья и пригласил ее на чашку кофе. Вечер проходил в доме семьи Йоу, который стоит на Шатонджао. А вниз по улице находилась, да и до сих пор стоит, лучшая кофейня, в которой я был. Именно туда я и позвал свою будущую жену. Пока длился рассказ, мужчина переворачивал страницы альбома, а дойдя до конца, вытащил из-за обложки небольшую фотографию. На ней были запечатлены двое: молодой мужчина и юная девушка за ажурным столиком. Напротив них стояли крохотные чашечки с кофе и аппетитные даже на вид сладости. Но они этого не замечали, поглощенные друг другом. — Почему ты раньше не рассказывал, что мама тоже любила это место? — девушка была одновременно заворожена рассказом и возмущена. Она любила бывать в этом месте и мечтала когда-нибудь постажироваться у местных бариста для обмена опытом. — Я столько раз тебе говорил: ты очень похожа на свою мать. Начиная от внешности и заканчивая предпочтениями в еде и напитках. Окажешь честь своему старому отцу? — мягко улыбнулся Та Луван. — Выпей со мной кофе в месте, что так много значит для всей нашей семьи? — А разве ты не занят своими бесконечными делами? — в голосе дочери слышалась тщательно скрываемая обида. — Ради тебя я отменю все. — Что, прямо все? — дочь неверяще смотрела на него. — Все. Нет ничего и никого важнее тебя. Ну так что, съездим выпить кофе? — Но мне же надо собраться. Одеться! — засуетилась Мэйван, ехать в компании отца растрепой не хотелось. — Я тебя подожду, — снова улыбнулся Та Луван, выходя из комнаты. * * * Сколько бы дочь ни строила из себя независимую личность, она была женщиной, и на сборы, как любой женщине, ей требовалось время. Господин Та отправил координаты и время прибытия Шэнь Синчоу и отправился собираться сам. Если старший сын семьи Шэнь не понравится дочери, он не будет ее принуждать. Тем более, говорят, младший сын в семье просто гений. Отец восхищенно оглядывал дочь. Она переоделась в элегантное платье, нанесла легкий макияж, от кожи исходил тонкий аромат цветов яблони — ее любимый аромат. Девочка выросла, превратившись в очаровательную девушку, и с годами эта красота будет только расцветать. Сам он надел один из своих любимых костюмов, серо-стальной, светлую рубашку и повязал шейный платок вместо галстука — сегодня не нужно лишнего официоза. — Ты такая красивая, — восхищенно сказал он, ничуть не покривив душой. Дочь смущенно опустила глаза. — Ты расскажешь мне еще о маме? — Расскажу, обязательно, — Та Луван сделал знак шоферу и открыл перед дочерью дверь. Всю дорогу до кофейни он отвечал на вопросы, вспоминая любимую супругу и забыв о телефоне. Тяжелые, обитые бронзой двери вели в уютное помещение с ажурными кофейными столиками, на стенах были ретро-фотообои с пейзажами Парижа, черно-белые фотографии красивых людей, одетых по моде прошлых лет. Дизайн кофейни был пронизан духом старины — то тут, то там стояли граммофон, первая печатная машинка, дисковые телефоны, металлический кованый сервиз; столики друг от друга отделяли тяжелые бархатные шторы, зонируя пространство. Пахло кофейными зернами и специями, играла ненавязчивая классика. — Милая, вон за тем столиком, — отец указал глазами, — мы впервые сидели с твоей матерью. — тут он чуть нахмурился. — Сейчас, правда, его занял наследник семьи Шэнь. Я поговорю с администратором, попрошу его пересадить, — с этими словами хитрый лис исчез за дверью с надписью "только для персонала" Сообразив, что отец ненавязчиво устроил ей встречу с потенциальным мужем, Мэйван сначала возмутилась, а потом восхитилась. Ну что ж, надо посмотреть на того, кого прочат ей в мужья. В щегольски одетом молодом мужчине с легкостью узнавался давешний байкер. — Ты?! Наследник семьи Шэнь?! * * * Е Цзунь позволил отцу уладить все детали встречи, в душе посмеиваясь над иронией судьбы: то он возмущался, что отец все решает за него, то даже не интересуется местом и временем судьбоносной встречи. Ему действительно было всё равно. Он думал, сумеет ли воспользоваться предложением отца и отказаться от помолвки, и каждый раз чувствовал холодок в желудке и подступающую тошноту. Но сама возможность приятно грела. Он забил в навигатор название кофейни. Никогда раньше не бывал там, вот и будет повод проверить вкусы будущей жены. Е Цзунь взял себе американо — если разговор затянется, кофе можно будет повторить. Если же с девушкой не заладится — это станет понятно после одной чашки кофе, и продолжать будет бессмысленно. Он открыл вейбо и чуть не подавился кофе: в топе поиска значился каминг-аут известного бизнесмена Тин Фучжана. Оказывается, об этом говорят уже несколько дней — статья появилась в воскресенье, а он со своими переживаниями как-то упустил из вида главного похитителя. Что ж, Сяо Най творчески подошёл к делу. Надо будет познакомиться с ним поближе, для обмена опытом. Фотографии Е Цзуня не особенно интересовали, в отличие от текста статьи. От чтения его отвлекло удивленное "Ты?! Наследник семьи Шэнь?!”. Он поднял глаза, напротив столика стояла смутно знакомая девушка. Без вызывающе-яркого макияжа и в элегантном платье сложно было узнать баристу, любящую скорость. — Правильная девочка? Примерка платья? Только не говори, что тебя зовут Та Мэйван. В прошлый раз ты выглядела, — Е Цзунь запнулся, подбирая подходящее слово, — иначе. Наследник, — он скривился, — звучит так себе. Меня зовут Е Цзунь, — он встал и галантно отодвинул стул, приглашая девушку сесть. — Е Цзунь? А почему тогда наследник Шэнь? Да, я та самая наследница семьи Та, почтительная дочь. Временами. Е Цзунь окинул девушку внимательным взглядом. — Почтительная дочь весьма привлекательна. Но бойкая бариста, посылающая в жопу договорные браки, мне нравилась больше. Присаживайся, пожалуйста. Что будешь пить? Ну да, я старший сын семьи Шэнь, можно сказать, наследник, просто это звучит так... Странно. Мне рассказывали, что дочь семьи Та получила традиционное воспитание, и как сюда вписывается любовь к мотоциклам? — У каждой девушки должны быть свои увлечения. Вышивка, каллиграфия и стихосложение всегда навевали на меня тоску. — Приятная неожиданность. Итак, ты прекрасно готовишь кофе и разбираешься в мотоциклах, что ещё мне стоит знать о моей будущей супруге? — Кто твоя будущая супруга?! — возмутилась Та Мэйван. — Дату помолвки ещё не назначили, всё можно отменить. — Можно, — кивнул Е Цзунь. — Но почтительная дочь уже примерила платье и попрощалась со свободной жизнью. А почтительный сын не пойдёт против воли отца. И если моя невеста не влюбится в меня с первого взгляда, то я могу пойти по стопам отца — подкупить слуг, чтобы носили тебе цветы. Хотя, думаю, запчасти для мотоцикла были бы интереснее, но, боюсь, ты соберешь свой байк, оседлаешь его и уедешь куда глаза глядят. Та Мэйван фыркнула, сдерживая смех. — А могу петь тебе серенады ночами, — невозмутимо продолжил он. — Но учти, среди моих многочисленных талантов не значится музицирование. — Многочисленные таланты? Скромно. — Среди моих немногих недостатков скромность отсутствует, — улыбнулся Е Цзунь. — Итак, моя будущая жена, что ещё ты мне расскажешь? — Эй, я ничего не знаю о тебе, неравноценный обмен. — Спрашивай всё, что тебя интересует, кроме группы крови, её я не помню. — Сколько тебе лет? Какое у тебя образование? Что за хобби? У тебя есть диди, как его зовут? — Мне двадцать четыре года, я закончил университет Циндао. Хобби... Когда есть время, мы с диди участвуем в танцевальных баттлах. Скажу без ложной скромности, достойных конкурентов у нас не так много. Моего диди зовут Шэнь Вэй, думаю, ты ему понравишься, он любит умных. Он очень переживал из-за того, что я не знаком с будущей невестой, в душе он романтик. — И что же мой возможный будущий муж хочет узнать? — девушка стрельнула зелеными глазами. Е Цзунь был одинаково красив как в костюме, так и в обычной одежде, а его непрошибаемая уверенность в собственной неотразимости подкупала. — Всё, — Е Цзунь улыбнулся. — Твои любимые цветы? Что предпочитаешь есть на завтрак? В каком районе присмотреть дом? Что ещё из твоих интересов не вписывается в традиционное воспитание? — Я не люблю срезанные цветы, а вот в парках я люблю любоваться пионами, гортензиями и орхидеями. Завтрак должен быть плотным, он дает силы на весь день, хотя кухарка вечно ворчит, что девушка должна есть как птичка, — Мэйван поморщилась, явно несогласная с данным утверждением. — Дом? Подальше от центра, но рядом с парком, чтобы было где гулять и кататься. Я люблю механику и физику. Они завораживают! — И кто привил тебе любовь к физике? С наукой надо сначала познакомиться. К кому ты сбегала с уроков каллиграфии? — Не знаю, мне с раннего детства нравилось выяснять, как устроена та или иная игрушка. Я разбирала их, чтобы понять. Постоянно бегала в папин гараж, его механики никогда не отмахивались от моих вопросов. — Наверное, ты должна была родиться мальчиком. Мне повезло, что это не так. Почему бариста? — Кофе — это самый выгодный бизнес, прибыль четыреста процентов, а чтобы его понять, нужно в нем поработать. Ну и я просто обожаю запах кофейных зерен. — Ты собираешься работать с кофе? Откроешь свою кофейню? — Скорее сеть кофеен, не привязанных к месту. Аренда сжирает огромную часть выручки, а выкуп помещения слишком затратен. Представь: трейлер, который приезжает туда, где нужен, и радует кофе и выпечкой ручной работы. Это же золотое дно! — Умная, красивая, расчетливая — просто сокровище. Надо скорее назначить дату помолвки! — Хэй, я так и не услышала, чем ты собираешься заниматься? И какие у тебя планы на будущее! — Я работаю в сфере информационной безопасности, совершенствуюсь в профессии. Собираюсь жениться, купить дом в тихом месте рядом с парком, недалеко от школы. — А мотоциклы? — в голосе наряду с вопросительной интонацией звучала тоска. — Дом с большим гаражом, где будет стоять минивен и пара мотоциклов, для меня и для жены. И каждые выходные мы будем уезжать на мотоциклах за город, отыскивать интересные места, любоваться природой и, — он многозначительно поиграл бровями, — делать другие увлекательные вещи. А пока невеста не стала женой, я хочу катать её с ветерком, чтобы она кричала от радости, а не прощаясь со свободной жизнью. — Ты научишь меня водить?! — Как можно любить мотоциклы и не уметь водить?! На пассажирском сиденье здорово, но за рулём ощущения совсем иные. Когда хочешь начать учиться? — Чем скорее, тем лучше! Скоро начнется сезон дождей, хочу успеть до него!***
Только в последний момент Шэнь Синчоу решился последовать за сыном в кафе. Та Луван намекал на это, но сам он считал, что детям надо дать возможность познакомиться самостоятельно. И только мысль, что сын скажет ему не правду, а то, что, как он думает, отец хочет услышать, подтолкнуло к решению. Лучше увидеть всё своими глазами. Шэнь Синчоу чувствовал себя героем шпионского романа, но сын ни разу не обернулся. Шэнь Синчоу занял ближайший столик и весь обратился в слух. Та Луван поймал вопросительный взгляд Шэнь Синчоу. — Мотоциклы? — у него не укладывалось в голове, как девушка из столь строгой семьи может быть такой бойкой, да еще и с таким хобби. — А что, я должен был сказать, что мою дочь устали переводить из школы в школу, так как ей там было скучно и она ругалась с учителями, отстаивая свою правоту? Что для нее механизмы милее вышивки, а из музыки она предпочитает рок? Шэнь Синчоу понимающе улыбнулся: — Дети. Ты хочешь для них лучшей жизни, хочешь уберечь от боли, а они спорят с наставниками и доказывают свою правоту. А потом приходится искать новую школу, потому что никто не хочет браться за такой самородок. Та Луван вспомнил, что у господина Шэнь Синчоу два сына, и сочувственно покачал головой. — Я хотел найти для дочери мужа, который сумеет с ней справиться, не ломая и не прогибая под себя. Поэтому, увидев вашего сына и то, как он бросился на выручку брату, я подумал, что угадал. Теперь вижу, что это действительно так. Они просто созданы друг для друга. — Е Цзунь хороший сын, он бы в любом случае согласился на эту помолвку, но я рад, что дети так быстро поладили. Послушная скромная жена — это не для него. Услышав довольный вопль Та Мэйван, отцы переглянулись. Они оба считали, что женщине за рулем делать нечего. — Он хорошо водит? — тихо спросил Та Луван. — Я очень люблю свою дочь. — Я сам его учил, а он потом учил младшего брата. — Сам? — Та Луван, не скрывая удивления, осмотрел солидного мужчину перед собой, представить его верхом на мотоцикле не получалось никак. — Мне же не всегда было пятьдесят. Хотел произвести впечатление на жену. Е Цзунь прекрасный водитель и замечательный учитель. — Тогда я спокоен. Похоже, эти двое и правда созданы друг для друга. Не вижу смысла в долгой помолвке. Лучше свадьбу сыграть, а доучиться дочь и с другой фамилией сможет. — Я согласен, но пусть инициатива исходит от детей. Раньше Е Цзуня перекашивало при одном упоминании брака, сегодня он несколько раз назвал сяо Ван будущей женой. Думаю, он сам понимает, что нашёл сокровище, и ни за что не упустит её. — Да, моя девочка настоящее сокровище, но характер у неё, конечно... — Та Луван покачал головой, слушая, как дочь жарко спорит, доказывая, что переставлять стартер от модели другого года выпуска недальновидно и опасно. — Зато не заскучает. Молодые люди в это время обсуждали преимущества какой-то механической примочки в мотоцикле, забыв обо всем на свете.