Двенадцатый Предвестник

На улице вечерело, небеса становились всё темнее под неспешно тускнеющей, но всё ещё красочной палитрой заката. Улицы Мондштадта до сих пор были полны людей. Похоже, что вечером город не засыпал, а наоборот обретал вторую жизнь: жизнь, полную свободы, отдыха и безудержного веселья. Снаружи таверны за столиками, под открытым небом, сидели компании уже подвыпивших жителей, среди которых встречались и рыцари ордена, и обычные горожане. Люди играли в карты, общались и громко хохотали. Эта шумная и беззаботная атмосфера давила на голову Скарамучче, отчего он злобно стиснул зубы и поспешил войти внутрь заведения. Как и следовало предполагать, в «Доле Ангелов» спасения от шума ждать не стоило. В помещении царила такая же, далеко не тихая атмосфера, только веселящихся горожан было в несколько раз больше, чем на улице. Но другого выбора не оставалось, так что Предвестники смирились и заняли пустой столик где-то в углу, откуда открывался идеальный обзор на вход и барную стойку. «Так мы точно не пропустим этого Венти, — подумал про себя Скарамучча.» Казуха, сидевший напротив, умело делал непринуждённый вид, чтобы не вызывать подозрений у окружающих, а сам ежеминутно поглядывал в сторону двери. Время шло, миновало уже около часа, но цель так и не появлялась на горизонте. Скарамучча скучающе теребил стоящий на столе стакан из-под сидра, который они с напарником заказали, чтобы скоротать время. Но вот входная дверь внезапно отворилась, и в таверну ввалился молодой паренёк в зелёном берете и с лучезарной весёлой улыбкой. Вслед за ним вошёл второй юноша, по виду похожий на его ровесника, с длинной пшеничной косой и лёгким белым одеянием. Рядом с ним по воздуху плыло крохотное и очень миловидное создание, словно излучающее звёздный блеск. В то же мгновение Скарамучча напрягся, инстинктивно сжимая стакан. Сидящий напротив него Казуха не подал ни малейшего намёка на реакцию, однако его взгляд тут же метнулся в сторону окупированной новыми гостями барной стойки. Шестой Предвестник мысленно порадовался тому, что выбрал место неподалёку, и услышать разговор двух молодых людей с барменом не составило ему никакого труда. — Как продвигается миссия? — спокойным тоном поинтересовался Дилюк Рагнвиндр, убедившись, что никто за ними не наблюдает. — Хэй, друг, ну чего сразу к делу? — жизнерадостным тоном произнёс бард, облокачиваясь локтем на барную стойку и во всю глядя на красноволосого хозяина таверны. — Может быть для начала угостишь нас вашим лучшим вином за соответствующую плату? — парнишка подкинул в воздух золотую монетку и тут же поймал её, расплываясь в хитрой ухмылке. — Я уже говорил, что вам обоим наливать не буду, — владелец винокурни раздражённо стиснул пальцами переносицу. — Успеете ещё алкоголем побаловаться, когда подрастёте. Венти театрально цыкнул и спрятал монетку в карман. — Как хотите, господин Дилюк, — с ноткой досады пробурчал он. — В таком случае извольте выслушать рассказ о наших весёлых ночных похождениях. Дальнейший разговор вёлся полушёпотом, из-за чего прислушиваться к нему было достаточно сложно. Тем не менее, Скарамучче удалось поймать основное содержание беседы, и он заключил, что парнишка обсуждал с барменом похищение Небесной Лиры из Собора Барбатоса. «Значит это действительно он, — мысленно кивнул брюнет.» Шестой Предвестник сделал напарнику жест, говорящий о том, что они и правда отыскали Венти. Казуха молча взглянул на него и снова отвернулся к барной стойке. «Этот мальчишка сказал, что с помощью Лиры он сможет справиться с Ужасом Бури, — анализировал содержание чужой беседы Скарамуш. — Это вызывает кое-какие подозрения…» Внезапно взгляд брюнета поймал путешественник. Он обернулся в его сторону и бросил на него взор со смесью удивления и недоверия. Скарамучча невольно вздрогнул и тут же опустил глаза на уже в сотый раз прокрученный в ладони стакан. Убедившись, что парень с косой больше не наблюдает за ним, брюнет еле слышно выдохнул и вновь обратил взор на компанию за барной стойкой. Оставаться в таверне дольше смысла не было. Подозрительный парень, о котором рассказал Виктор, был найден, и теперь оставалось только приказать кому-нибудь из Фатуи, находящихся в Мондштадте, вести за ним наблюдение. Слегка пихая колено Каэдэхары под столом, Скарамуш поднялся из-за стола и направился к выходу. По дороге он оставил оплату на стойке, пробурчав, что сдача не нужна, убедился, что Двенадцатый Предвестник следует за ним и молча отворил дверь, покидая таверну. — С чего ты вообще решил, что этот бард может оказаться Барбатосом? — спросил у напарника Казуха, когда они расположились в своём номере в небольшом домике, служившим гостиницей города свободы. Скарамучча присел на свою кровать у стены напротив и стянул с себя плащ, предварительно повесив громоздкую шляпу у входной двери. — Во-первых, Виктор упомянул то, что они с путешественником искали Небесную Лиру, — брюнет стянул гольфы, убрал обувь под кровать и забрался с ногами на одеяло. — Это уже вызвало кое-какие мысли. Во-вторых бард в разговоре с красноволосым упомянул то, что инструмент нужен ему для усмирения взбесившегося дракона. Как думаешь, кто ещё может усмирить беспокойного духа ветра? — Скарамуш кинул холодный взгляд на своего товарища. — Кроме того, Анемо Архонт известен своей любовью к свободе и беззаботному поведению, что как раз по совпадению идеально вписывается в образ мальчишки. Я на восемьдесят процентов уверен, что это он. — Ясно, — сухо отозвался Казуха из-под тёплого пледа, который любезно был расстелен горничной отеля. Скарамучча подобрался к тёмному бадлону на своём теле и приготовился стянуть его через голову, после чего бросил на Каэдэхару испепеляющий взгляд и приказал: — Отвернись. Лицо блондина не выразило никаких эмоций. Он молча отвернулся к стене и, устраиваясь поудобнее, подложил сложенные вместе ладони себе под голову. Скарамуш бросил злобный и внимательный взгляд на юношу. Он почувствовал, как его щёки неожиданным образом запылали смущённым румянцем, из-за чего парень затряс головой и чуть было не стукнул себя рукой по лицу. Предвестник избавился от верха своего одеяния, после чего снял с себя и нижнюю его часть. Устраиваясь на кровати и подбирая под себя одеяло, он еле слышно вздохнул и отчаянно дал волю тем самым мыслям, что посетили его нынешним утром, когда Казуха поинтересовался у брюнета о причинах беспокойства за него. Идея, которая объяснила бы всё максимально просто и логично, которая смогла оправдать бы и те ощущения, что закрались в душу брюнета и всё то, что он нежданно начал испытывать в присутствии Казу, и даже ту ситуацию на рассвете, именно эта идея не давала покоя измотанному после долгого дня Скарамучче. «Да нет, это какой-то бред, — тщетно убеждая самого себя, размышлял парень и, судорожно хмуря лоб, старался побыстрее уснуть.» *** Когда Скарамучча и Казуха покинули «Долю Ангелов», смотревшая им вслед четвёрка вновь повернулась друг к другу. — Что это за типы? — высоким детским голосом произнесла Паймон. — Они выглядят очень подозрительно… — Один из них, тот что в шляпе, это Шестой Предвестник Фатуи — Скарамучча, — хмуро осведомил знакомых Дилюк. — Второго я раньше не встречал. — Этот Предвестник точно смотрел на нас, когда мы обсуждали дело о Лире, — обеспокоенно поделился мыслями Итэр. — Не нравится мне это. Такое ощущение, что эти двое что-то замышляют. — Точно! — звонко поддакнула Паймон. — Белобрысый паренёк наверняка его сообщник! — Как бы там ни было, стоит быть на чеку, — произнёс Дилюк. — Будьте осторожны и не болтайте о наших планах по успокоению Ужаса Бури где попало. Кто знает, что нужно этим Фатуи. — Паймон помнит, что Царица ведёт Охоту на Сердца Бога, — отозвалась малышка. — Что если они разыскивают здесь Барбатоса? Хозяин таверны нахмурился и задумчиво опустил взгляд. Итэр бросил взволнованный взгляд на Венти, который не так давно рассказал ему свою тайну. Паренёк подбадривающе улыбнулся и дружески приобнял блондина за плечи. — Не переживайте, — жизнерадостно улыбнулся он, глядя на путешественника и этим показывая юноше, что всё будет хорошо. — Пока что они не выказывали никакой явной угрозы, так что мы просто будем осмотрительны и будем держать ухо востро. Верно? Итэр мягко улыбнулся и решительно кивнул. Дилюк же тяжко вздохнул и принялся протирать стоящий неподалёку бокал. — Надеюсь, что всё сложится наилучшим образом, — мрачным тоном подытожил он. *** Яркий месяц уже клонился к западу, а ночное небо купалось в серых тенях предрассветных часов. Звёзды тихо мерцали в ночной тиши, и лишь звуки стрекочущих сверчков нарушали гробовую тишину раннего утра. Каэдэхара давным-давно уснул и видел уже не первый сон, в то время как Скарамучча до сих пор не мог сомкнуть глаз. Он яростно сжимал краешек подушки, стискивая до боли зубы и стараясь унять вырывающиеся наружу всхлипы. Из чернильных глаз молодого человека то и дело вытекали хрупкие солёные слёзы, которые он тут же злостно смахивал. Ему было невдомёк, льются ли они от ярости, от печали или от безнадёжности осознанного сегодня ночью. «Как меня угораздило… Как я мог… Как я мог взять и влюбиться в этого противного, заносчивого и словно уже неживого в душе самурая?! Что я… Что я наделал… Как…»