Магия реальна

Ее первое личное задание за сто четырнадцать лет. Последнее было ещё в прошлом воплощении. Эльна готовилась к нему всю нынешнюю жизнь, но все равно ничего не могла с собой поделать: страх сковывал, заставлял делать необдуманные поступки. Очередной одержимый завёлся в соседней деревне, на этот раз простой фермер, скрытный, жадный до денег, поэтому и захваченный. Ведьма наблюдала за ним со смесью жалости и презрения. — Ловушка готова? — уточнил не менее нервный Дуду. — Да. — Коротко ответила она. Чтобы нарисовать идеальную пентаграмму под этот вид нечисти потребовалось много времени и сил, зато она была уверена в успехе. Почти уверена. Фермер направился прямиком в западню, как вдруг, принюхавшись развернулся на девяносто градусов и двинулся прямо к их укрытию. Поджилки затряслись, стало бросать то в жар, то в холод, но решительный взгляд Дуду не позволил растеряться. Приготовившись, она выхватила заговоренный кинжал и приставила его к горлу подкравшегося одержимого. — А я-то думал, что мне показалось. — Усмехнулся мужчина. Точнее мятежный дух в его теле. — Делара вернулась в этот мир. — Теперь меня зовут Эльна, но скоро это знание тебе не понадобится. — Стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила девушка. — Тише-тише. — Хмыкнул «фермер». — Я же знаю, что ты должна отвести меня на Суд и чем скорее, тем больше шансов выжить у этой жалкой оболочки. — Он указал на свою грудную клетку. — Теперь нет. — Пришла очередь Дуду насмехаться. — Ваш повелитель двадцать лет назад разрешил убивать любого, кто проявит сопротивление. Дух хрипло рассмеялся. Утерев выступившие от смеха слезы, он резко выхватил заговоренное оружие, слегка обжигаясь, и, завалив ведьму, пришпилил ее ладонь к земле. Дуду грязно ругнулся, не теряя самообладание. В одну секунду он оказался между ней и монстром и одним мощным ударом отбросил его в ловушку. Эльна с немалым усилием вытащила кинжал из пульсирующей ладони, кровь залила всю внутреннюю поверхность, но она не обратила на это внимание: сейчас нужно было остановить Дуду, который собирался уничтожить «фермера». — Стой… — Крикнула она, что есть мочи. — Не делай этого, мы должны его спасти. — Нет, не должны. — Рассердился он. — Его чёрную душонку уже ничто не спасёт. — Даже злой Дух может исправиться. — Надавила она на самое больное. — Значит и человек сможет. — Не сравнивай меня с этим. — Кивнул Дуду на пленника. — Если не хочешь помогать, то просто отвернись. — Жизнь за жизнь, кровь за кровь, добро за добро. — Произнесла Эльна не теряя надежду. Именно эту клятву дал ей дух, когда она спасла его от гибели или Суда, сделав своим помощником. — Проклятая ведьма, знаешь ведь на что давить. — Прошипел он и обратился уже к «фермеру». — Выходи, иначе я вытащу тебя силой и высосу твои силы. — Великий Дух Поглотитель пресмыкается перед «святой ведьмой». — Хмыкнул мужчина. — Я уйду, но вы ещё обо мне услышите. А свое новое прозвище ты будешь слышать из уст каждого духа, жалкая слабачка. — Обратился он к Эльне. Все в душе ведьмы закипело. Из поколения в поколение ей восхищались, как лучшей из ловцов. Гордость взяла верх, она не позволит над собой насмехаться. Выхватив из-за ремня кнут и колбу, превознемогая боль в ладони, она схватила исчезающего духа раньше, чем Дуду смог двинуться и дернула верёвку с такой силой, что он влетел в колбу без дополнительных заклинаний. Запечатав крышку собственной кровью, — не зря все же мятежник постарался. — она кинула ее напарнику и устало завалилась на землю. — Вставай, Святая ведьма. — Хмыкнул Дуду. — Раз спасла жалкую душонку, будь добра хотя бы дотащить ее до дома. *** Динкли подскочила от страшного грохота в палате, мигом просыпаясь. Нацепив очки он увидела. как, распластавшись на полу, Шегги и Скуби собирали уцелевшую еду на поднос, попутно поедая пострадавшую. — Извини, что разбудили. — Виновато произнес Роджерс. — Мы принесли тебе завтрак. — Спасибо. — Улыбнулась Велма, но мысли ее были далеко отсюда: она пыталась вспомнить каждую деталь сна и, на удивление, это получилось очень легко. Видимо заметив ее состояние, Шегги и Скуби подошли поближе. Парень уселся на кровать и осторожно коснулся ее руки, Ду улёгся рядом, внимательно рассматривая их обоих. — Опять что-то приснилось? — без обиняков спросил Роджерс. Велма коротко кивнула, прикидывая стоит ли делится своими безумными видениями. — Мы тебе верим. — Понял ее сомнения Шегги. — Произошедшее в том доме, типа, не поддаётся никакой логике. Даже ты, так думаешь. Динкли фыркнула и стала рассказывать про первое приключение Эльны, при этом жуя кексы, которые принесли друзья. Они единственные оказались запечатанными при падении. — Только не рассказывайте Фреду и Дафне. — Попросила она, закончив. — Я и сама не уверена в правдивости моей теории. — В крайнем случае ты всегда можешь сказать, что мы все выдумали. — Усмехнулся Шегги. — Они, типа, все равно нам никогда не верят. — Да-да, не верят. — Поддакнул Скуби ду. — А где, кстати, наша сладкая парочка? — перевела невеселую тему девушка. — Дафна на осмотре, а Фред, боится ее теперь упускать из виду. — Облегчённо принял новый разговор парень. — Понятно. — Ответила Динкли. Неловкое молчание повисло до того момента, как в палату вошёл доктор и вытолкал друзей в коридор. Наскоро осмотрев девушку, он выписал ее из больницы под предлогом аля вы почти в норме, а у нас и так работы много. Но Велма даже была этому рада. Девушка никогда не любила больницы. *** Задерживаться в городе не стали, оставив врачам и полиции разбираться с найденным парнем. Фургон шустро ехал по дороге иногда подскакивая на кочках, команда громко смеялась позабыв на время о недавнем происшествии. — Я так испугался, думал конец пришел счастливым денькам. — Продолжал историю Шегги. — А она, типа, говорит: «я не чудовище, подумаешь не успела накраситься!» — Еще одна причина, по которой я не пользуюсь косметикой. — Отсмеявшись, сказала Велма. — Все сразу знают с кем имеют дело. — С ботаником? — усмехнулся Скуби. Динкли наигранно-обиженно отвернулась, Шегги невольно залюбовался: давно он не видел ее такой веселой. Поднялась новая волна хохота. — Фреди, долго ещё до университета? — поинтересовалась Дафна. — К вечеру будем на месте. — Ответил Джонс. — Успеем прогуля. — Он замолк на полуслове, вспоминая о травме Блейк. — Я хотел сказать «расположиться». — Не бойся, Даф, я не позволю тебе просидеть оставшееся свободное время в комнате. — Подмигнула подруге Велма. — Есть у меня приспособление, которое тебе поможет. Изрядно поковырявшись под сиденьем, девушка вытащила оттуда странный каркас, напоминающий очертаниями ногу. — Эта поддержка поможет тебе ходить, но аккуратно, иначе травма может усугубиться. — Предупредила Динкли. — Велма, ты просто гений! — Дафна притянула ее к себе. — Согласен. — Кивнул Фред, а немного погодя спросил. — Тебе больше не снились странные сны? — Нет. — Уверенно ответила девушка. Роджерс даже удивился, как убедительно это у нее получилось. — Я тут вспомнил кое-что. — Издалека начал Джонс, но одернулся от взгляда Блейк. — То есть Дафна заметила, что ты лежала на новой чистой постели, когда мы тебя нашли. Это и правда немного странно. — Фредерик решил поверить в мистику. — Хмыкнула Велма. — Если ты хочешь объяснений, то у меня их нет. Когда я пришла кровать была старой и развалившейся. — Может мы зря оттуда уехали? — озвучила общую мысль Дафна. — Не зря. — К своему собственному удивлению ответил Шегги. — Типа, глупо оставаться в месте, где нас чуть не прикончили. — Согласен. — Поддержал его Скуби ду. На том разговор и завершился, до приезда в университет, никто не проронил ни слова. *** Тяжёлые шаги отдавались гулким эхом от старых каменных стен. Он бы мог зайти сюда так, что никто и никогда бы не узнал, но сейчас эмоции требовали свободы. Завернув за последний угол, он без стука ввалился в знакомую дверь, наплевав на все условности. Его ждали. — Ты долго. — Вместо приветствия произнес мужчина. — Нашел её? — Да, но с ней что-то не так. — Без обиняков ответил Дуду. Эрик нравился ему своей прямолинейностью. — В каком смысле? — не понял судья. За семьдесят лет он совсем не изменился внешне, но внутренне стал жёстче и решительнее. — Она ничего не помнит о своих прошлых жизнях. — Ответил дух. — Я смог дать толчок воспоминаниям, но сила так и не пробудилась. — Ее предыдущее тело так и не нашли. — Напомнил Эрик, задумался. — Кто-то хотел избавиться от лучшего ловца. Для рядового духа слишком сильная ворожба. Она даже переродилась не в нашем племени. — Что говорит Оракул? — прямо спросил Дуду. — Грядёт великое сражение ловцов, духов и людей. — Не стал скрывать судья. — Врата откроются в ближайший Хэллоуин. Эльна снова должна умереть за свое дело. — На последних словах его голос вздрогнул. — До сих пор ждёшь её. — Понял дух. — Поэтому не женился? — А ты до сих пор злишься на нее? — вопросом на вопрос ответил он. — Возможно она во второй раз спасла тебе жизнь, Дурдунг. — Я ее об этом не просил. — Почти выплюнул дух, вылетая из кабинета. Много лет его никто не называл этим именем. С того самого дня, как Эльна назвала этим идиотским прозвищем. Проклятая ведьма. Он служил ей по зову долга, пока она не предала его. Ненависть переполняет его. Тогда почему так паршиво на душе? Не придумав ничего лучше он решил снова нанести ей визит. Вдруг она вспомнила за что должна молить о прощении? *** Последние километры были особенно долгими. Едва выбравшись из фургона Велма отправилась изучать местную флору, чтобы немного привести мысли в порядок — неподалёку от университета находился старый лес. — Пойти с тобой? — Неожиданно вызвался Шегги. За последние двое суток он проявлял к ней больше внимания, чем за весь месяц. — Не нужно. — Отказалась Динкли. — Я ненадолго. Возвращаться по темноте через заросли не хотелось, поэтому она остановилась на окраине, рассматривая местные редкие растения. — Не помешаю? — послышался позади знакомый голос. Велма кинулась бежать, не успев даже подумать. Не прошло и трёх секунд, как она лежала спиной на мху, придавленная весом симпатичного незнакомца. — Чего ты хочешь от меня? — немного нервно спросила Динкли. — Извинений. — Не стал увиливать Дуду. — Я уже говорил тебе. — Прости, я была не права, доволен? — произнесла она, смотря ему прямо в неестественные для человека глаза. — Нет, ты ещё не вспомнила. — С почти дружелюбной ухмылкой отозвался дух. По телу девушки невольно пробежала дрожь: впервые в жизни она была по-настоящему напугана. — Зато теперь я вижу, насколько жалкими были твои последние минуты. — Жизнь за жизнь, кровь за кровь, добро за добро. — Вспомнила Велма. Надежда на освобождение растаяла после очередной ухмылки противника. — Ты лишилась этой привилегии после того, как предала меня. — Напомнил он и почему-то поднялся, освобождая ее. — Я ненавижу тебя, Эльна. Духам чуждо все, кроме долга, помнишь? — она зачем-то кивнула и он продолжил. — Тогда почему я до сих пор вожусь с тобой? Почему не прикончу тебя или не вернусь на сторону своих родичей? — на последнем вопросе он сорвался на крик, превращаясь в ее глазах в обычного мальчишку, чьё тело он временно занял. Непонятно откуда взялись смелость и сила, но Динкли медленно поднялась и влепила Дуду смачную пощёчину. Он оторопел, а затем звонко расхохотался. — Узнаю Эльну. — Сказал он, отсмеявшись, и протянул руку, чтобы дотронуться до ее лица. Она не позволила: ударила по приближающейся ладони. — Ты просто псих! — Прикрикнула Велма. Казалось сейчас говорит не она, а сама Эльна, которая когда-то пощадила этого духа. — Не смей прикасаться ко мне. Судя по всему тебе не одна сотня лет, а ведёшь себя, словно обиженный, неуравновешенный подросток. Я спасла тебе жизнь! — Крикнула и сама удивилась. Вспомнила. *** Дуду уже ждал ее у выхода из пещеры вместе с остальными. Приветственно улыбнувшись ему, Эльна подхватила напарника под руку и повела впереди других. Она должна ему признаться. — Дуду, можно тебе кое-что рассказать? — начала она издалека. — О том, что ты выходить замуж за будущего Судью? — Прямо спросил напарник. — И, да, я продолжаю читать твои мысли. Обиженная девушка вырвала руку и больно стукнула духа по плечу. Тот по-кошачьи улыбнулся и потрепал ее по макушке, портя идеально заплетенную косу. — Ты невыносим! — Заявила она и демонстративно выпила отвар, который ненадолго скроет все ее мысли от этого пройдохи. — Я больше тебе не доверяю. — После всего, что между нами было? — Он кокетливо подмигнул ей, за что отхватил подзатыльник. — Не говори так, подумают чего не следует. — Пресекла его Святая ведьма. На самом деле, ей было все равно на чужое мнение, из-за насмешек Дуду она никак не могла сосредоточиться на предупреждении Оракула. — О чем ты думаешь? — заподозрил что-то неладное партнёр. — Оракул сказала, что мы должны разделиться. — Соврала Эльна. Они все должны умереть. Это должна быть последняя вылазка лучших ловцов. Все, кто пойдёт в логово Духов Крови и Пепла, умрут в битве. Она, как глава клана не может этого допустить. — Если мы сделаем так, как увидела лэди, все получится. — Я слушаю. — Напряжённо ответил дух. — Я должна пойти в логово, за которым наши разведчики наблюдали в последнее время и найти особый амулет, в котором содержится их сила. — Продолжила лгать она. — Тогда я подчиню их себе, а остальные ловцы схватят их без жертв. — То есть мы должны сидеть в засаде, пока ты в опасности? — уточнил напарник. — А как же клятва? ‐ Ты клялся служить, а не ходить за мной хвостиком. — Попыталась пошутить Эльна. — Так служи верно. Посиди в засаде в соседней деревне. Что бы не случилось, не выходите, пока я не появлюсь, готовьтесь защищать местных жителей. — Слушаюсь госпожа. — Саркастично отозвался Дуду. *** — Ты так и не вернулась. — Вырвал ее из внезапных воспоминаний дух. — Мы не нашли даже тело. Духи Крови и Пепла уничтожили почти всех, кто находился в деревне. Я и Линка сумели их остановить. — Мне жаль. — Только и смогла произнести Динкли. Еще один такой приступ и она точно сойдёт с ума. — Я бы ещё поболтал, но твои друзья уже близко. — Равнодушным тоном произнёс Дуду. — Как вспомнишь, где твой настоящий дом, возвращайся. Если явишься сама, возможно сохранишь жизни этим жалким людишкам. Он оставил тело парня и тот мигом пришел в себя. Оглядевшись, студент подскочил и убежал куда глаза глядят. — " Сильный. Наверняка в роду были медиумы.» — Только и подумала получужими мыслями Велма. Ее мир перевернулся окончательно. Это больше нельзя отрицать, сумасшедший Дух найдёт ее и корпорацию Тайна, где бы они не прятались. Безумие. Крепкие руки приобняли ее сзади и она поняла, что дрожала все это время. Обернувшись, Динкли наткнулась на вопросительные взгляды друзей и, впервые в жизни не желая обдумывать произошедшее, упала в объятия Роджерса. По щекам потекли слёзы, адреналин и неожиданные воспоминания медленно покидали ее.