Магия реальна

Тихая вода аномального сиреневого озёра всегда его успокаивала, а сейчас самоконтроль и правда не помешает. Несколько десятков лет, с той самой битвы, он ни разу не выходил из себя: голова была холодной, а мятежная душа требовала только одного. Месть. Почему же он не может совершить то, что представлял каждый из этих пустых, бездушных дней? Ни Судья, ни лэди, ни ловцы никогда не имели над ним власти, как и другие духи. Он могущественен, опасен, зол, но все, что может сделать при виде этой жалкой предательницы — прижать ее и угрожать расправой над ней и кучкой жалких смертных. — Вспоминаешь о Святой ведьме, Дурдунг? — как бы между прочим спросила подкравшаяся Оракул. Лэди была одной из немногих существ, чьи мысли он не мог прочитать, за кем не мог проследить. — Не твое дело, гадалка. — Злобно ответил он. — То, что ты видишь души и пути, не означает, что тебе это позволено. — Согласно вашим летописям, ни у одного духа нет и никогда не было души, но Эльна отчего-то не верила в это. — И зачем эта женщина сыплет ему соль на раны?! Он это и сам прекрасно помнил. — Поэтому ты оберегаешь ее, поэтому она пошла в логово Крови и Пепла одна. — Почему?! — Не выдержал разъяренный Дуду. Эта игра в психологические загадки начинала ему надоедать. — Ты ее друг. — Прозвучала самая глупейшая из всех возможных мыслей. — Ты свихнулась, гадалка. — Нервно усмехнулся дух. — Вылезай почаще из своей хижины, может полегчает. — Никто не смог найти ее, кроме тебя, верно? — Продолжала он, ничуть не обидевшись. — Даже тауматургия и зов крови не смогли ее обнаружить, а у тебя получилось! — На его памяти Оракул впервые повысила ровный тон своего голоса. — Спустя несколько десятилетий. — Напомнил он. Пускай слова лэди задели его, он не желал этого показывать. — Ты не задумывался как? — Неожиданно на ее лице заиграла улыбка. — Она участвовала в крупном временно-пространственном катаклизме! — Зачем-то оправдывался Дуду. — Только полный идиот не проверит самое аномальное место на планете на наличие сильной ведьмы. — Ты почувствовал ее, как только увидел. — Ошарашила его лэди. Он никому об этом не рассказал, спрятал в самом глубинном месте подсознания, но эта женщина как-то докопалась до правды. Подскочив с места, он вперил взгляд в немолодое, скрытое капюшоном лицо Оракула, встретился с ее голубыми глазами, сдерживаясь, чтобы не накинуться на вторую, после Судьи, заведующую клана. — Значит я оказалась права. Поэтому предыдущий Судья запретил любое упоминание твоего Вечного суда. — Только после этих слов он понял, что попался на уловку коварной гадалки, заскрежетал зубами от досады. — Побереги клыки, они тебе ещё пригодятся. — Усмехнулась она. — Отвечай, откуда тебе все это известно? — почти прорычал Дурдунг. Он был в шаге от того, чтобы вернуться к своей давней сущности, но что-то как-будто удерживало его от этого. — Чтобы спасти твою жизнь в первый раз, Эльна отдала тебе осколок своей души, помнишь ее слова? — Дуду даже сел обратно от неожиданности. И как он сам об этом не подумал? Хотя, он думал, что у жалкой девчонки просто ничего не получилось. — Поэтому ты смог найти ее, поэтому можешь сдержать свой гнев, когда ее нет рядом. После своей последней битвы она должна была переродиться обычным человеком где-то очень далеко от всей магии, но из-за одного осколка обряд клана Крови и Пепла нарушился. Эльна сможет вернуться и закончить начатое. *** Роджерс вздрогнул и проснулся, стоило двери спальни отвориться. Дафни быстро вошла в комнату, устало опустилась на кровать рядом с взволнованным Фредом, Скуби заинтересованно поднял голову. — Она наконец-то уснула. — Подтвердила Блейк. Шегги облегчённо выдохнул. — Что могло произойти на той поляне, что Динкли билась в истерике? — вопрос был риторическим, никто не знал наверняка. — Дуду. — Неожиданно высказался Скуби. — Ты, типа, уверен, дружище? — мурашки побежали по коже от одного упоминания духа. — Да-да. — Закивал пес. — Я чуял зло, как в том доме. Бррр. — Он сжался, прикрыв морду лапами. Роджерс ласково потрепал его по холке. — Вы опять за свое? — недовольно протянул Джонс. — В том, что Велма немного сошла с ума, а в старом доме обнаружилась новая кровать не обязательно виноват дух. Мы уничтожили древнее зло! — Не уверена, что оно могло быть единственным. — Поддержала друзей Дафни. Было видно, что несколько часов, проведённых с рыдающей Велмой, заставили ее укрепиться в мистической версии событий. Молчание ненадолго заполнило комнату, каждый думал о своем. Впервые за долгое время Шегги боялся сильнее всего не за себя и Скуби, а за скептика Динкли, которая не успела отойти от событий в Кристальной пещере, как ее накрыла новая магия. Они думали, что все закончилось, что Корпорация Тайна снова сможет ловить только костюмированных преступников, но, видимо, жизнь распорядилась иначе. — Мы находимся в университете Дарроу, который хранит в себе тысячи книг и манускриптов! — Неожиданно вскрикнула Блейк, подскакивая на ноги резче, чем рекомендовал «протез». — Велма не стала бы сидеть сложа руки, и мы не должны. — Ты права Дафна. — Мигом взбодрился Фред. — Идем в библиотеку. Шегги и Скуби лишь покивали и потащились следом. Очередная книга полетела в кучу таких же. Ни в одном фолианте не было ничего конкретного, лишь легенды и сказания о разной нечисти. — В этом нет никакого смысла. — Подытожил Шегги спустя полночи бесполезных поисков. Надежда угасала с каждой перелистанной страницей. — У нас нет другого выбора, придется обратиться за помощью к новому мистеру И. — Высказался Фред. Остальные согласно кивнули. Совпадение или удача, но профессор как раз вошёл в библиотеку. Оглядевшись по сторонам, он заметил Корпорацию Тайна и с улыбкой направился к ним. -Рад видеть вас ребята. — Заговорил мужчина, подойдя поближе. — Вы довольно рано прибыли, до начала занятий почти неделя. — Путь занял немного меньше времени, чем мы планировали. — Уклончиво ответил Фред. — Понимаю. — Покачал головой профессор. — Если понадобится моя помощь, можете обращаться в любое время. — Тогда мы бы хотели обратиться к вам сейчас. — Прямо попросил Шегги. Раньше он всегда ходил вокруг да около, но ни к чему хорошему это не привело, пора меняться. — Конечно. — Легко согласился мистер И. Ребята переглянулись, решая стоит ли полностью довериться профессору. Спустя минуту молчания, Дафна неловко спросила: — Вы знаете что-нибудь о Святой ведьме и духе Дуду? — И о Судье, и фиолетовом озере. — Торопливо добавил Роджерс, заполучив подозрительные взгляды Блейк и Джонса. Скуби сделал вид, что ничего не произошло. — Дайте-ка подумать. — Нахмурился он. — Знаю я одну старую легенду, но вряд ли это то, что вам нужно. — Прошу, расскажите. — Почти взмолилась Дафна. — Для нас сейчас ценна каждая зацепка. — Когда-то давно Земля находилась во власти злобных духов. — Начал профессор. — Но однажды против них выступили сильнейшие ведьмы и ведьмаки со всех концов света. Восемьсот лет длилась их борьба, пока жена Судьи не соблазнила Крэнира, главного среди духов, а затем убила его. Сердце существа обладало разрушительной силой, давало право управлять всем духовным народом. Война прекратилась, большинство злых сущностей ушло в свой мир, где избрало нового правителя, сердце Крэнира осталось у Судьи, его жена вскоре скончалась, ее уничтожили недовольные. — Это вс-се? — заикаясь спросил Роджерс, «стряхивая» с кожи выступившие мурашки. — К сожалению, это все, что мне известно. — Кивнул профессор. — А почему вы интересуетесь? Очередная тайна? — Да. — Почти не соврал Фред. Было видно — легенда не оставила и его равнодушным. — Что ж, я уверен, со скоростью Шегги и Скуби, находчивости Дафны, руководством Фреда и умом Велмы вы расправитесь с этой загадкой до начала семестра. — Подбодрил их мистер И. Коротко попрощавшись, он поспешил к стойке молодой библиотекарши, которая, судя по всему, давно его ожидала. — Ведьмы, сердце духа, Судья. — Словно в забытье перечислил Фред. — Это не имеет никакого смысла. — Откуда ты вообще знаешь о Судье и фиолетовом озере? — Подозрительно спросила Блэйк Шегги. Он невольно сглотнул, начал перебирать пальцами. — Шегги! — Прикрикнул на него Джонс, чем заработал несколько гневных взглядов. — Велма видела ещё один сон. — Нехотя признался Роджерс. Скрывать правду дальше не было никакого смысла. — Она рассказала нам, потому что мы верили ей с самого начала. — Да-да верили. — Подтвердил Скуби-ду. — Возмутительно! — Притопнула ногой Дафна. На этот раз в их адрес понеслось шиканье.- Между нами появились секреты. — Уже тише добавила она. — Мы сами виноваты. — Сердито признал Джонс. — Велма получила травму, а мы. я не поверил, решил, что она просто сильно приложилась. — И что ее так довело в том лесу? — вопрос Дафны был риторическим поэтому никто не спешил отвечать. — Остаётся, типа, только ждать. — Высказал общую мысль Роджерс. Только Динкли могла пролить немного света на эту тайну. *** Первый судебный процесс, всего семь лет отроду. Эльна сидела среди немногочисленных ловцов, нервно кусая губы. Сегодня под процесс попал один из сильнейших духов двух миров — Дурдунг. Несмотря на то, что ростом он был с подростка, он держался очень надменно, будто сидел на троне, а не в магической ловушке. Будущая Святая ведьма пристально разглядывала его, стремясь поймать его взгляд — любопытство съедало ее изнутри. — Сегодня Вечный суд будет решать судьбу Дурдунга, духа поглотителя. — Прозвучал оглушающий голос судьи, призывающий к тишине. Эльна невольно вздрогнула и вытянулась в струнку. — Много о себе мнишь, — насмешливо отозвался Дуду. — Дурдунг, ты обвиняешься в высасывании душ простых смертных, а также в умертвении трёх ловцов. — Как ни в чем ни бывало продолжил Судья, его мутные глаза были сосредоточены, на лбу в задумчивости сложилась складка. — Давай ближе к делу. — Продолжал нагло выступать дух. В этот момент он наконец-то встретился глазами с Эльной. Она буквально утонула в их белоснежной пустоте, которая завораживала не хуже волшебного озера. — Вон та девчонка сгорает от любопытства, а я не люблю томить зрителей в ожидании. — Он указал на нее, продолжая свою мысль. — Вспоминая вышеперечисленное, смею добавить, что ты провалил четыре испытательных срока. — Вздохнул глава Вечного суда. — И, с разрешения вашего правителя, будешь казнён. Слова Судьи большинство присутствующих встретили радостным улюлюканьем, только глава ловцов проявила равнодушие, а Эльна забыла выдохнуть. Они казнят его? Казнят его за инстинкты? Неужели нельзя просто отправить его в родной мир? В себя девчушка пришла только когда Судья выкрикнул ее имя. — Ты славно потрудилась в прошлой жизни и должна быть вознаграждена. — Как ни в чем не бывало произнес он. — Можешь убить Дургунга. Не бойся, в этой клетке он беспомощен. Эльна не успела даже подумать: мама приобняла ее за плечи и буквально заставила встать напротив духа, вручила ей древний серебряный стиллет. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, она разглядывала его с ног до головы. Худощавое воплощение, которое он наверняка скопировал с одной из своих жертв, русые волосы, курносый нос. Да, всю прошлую жизнь она посвятила борьбе с духами, но так ни одного не убила, но не потому, что должна была доставить его на суд живым, — эту часть уговорами многие ловцы не раз нарушали, — она хотела спасти всех. Разве можно убить его? А как же закон о свободе души? — У духов нет души. — Ответил на ее вопрос Судья. Как оказалось, последние слова она произнесла вслух. — «Нет души. — Пронеслось в ее мыслях. Почему-то в это слабо верилось. — «Наверно поэтому он и съедает другие, а это не помогает.» Будто прочитав ее мысли, дух широко, почти искренне, улыбнулся. Пускай недавно она вспомнила свою прошлую жизнь, пускай больше не является настоящим ребёнком, она приняла по-настоящему наивное, детское решение: выбросила оружие и протянула руку сквозь волшебные прутья. — Я не хочу тебя убивать. — Протараторила Эльна. — Этот приговор ужасен, но я не могу все исправить, не хватит сил. Возьми мою душу и стань хорошим, помоги двум мирам своими силами. В глазах Дурдунга появился лихорадочный блеск, он схватил ее за руку, словно за желанную добычу. Тело пронзила резкая боль, все существо ведьмы противилось происходящему, но она не отпустила его. Оглушающий крик и ее отбрасывает в сторону, Эльна погрузилась в спасительную темноту. *** Голова раскалывалась, как после недели без сна, а ведь она только открыла глаза. Проклятый Дуду никак от нее не отстанет. А ведь она, как оказалось, когда-то хотела отдать ему душу. А может и правда отдала и теперь расплачивается за это? Щелчок дверной ручки мигренью отразился в голове, послышались шаркающие шаги, которые остановились у кровати. — Очнулась? — Прошептал Роджерс, подавая ей стакан воды. — Как себя чувствуешь? — Скверно. — Призналась Велма. Только сейчас она начала отчётливо понимать, где она находится. Общежитие. Полутораспальная кровать, льняные простыни, остаточный запах свежей краски и одеколон Шегги. Не так уж и плохо в свете последних событий. — Тебя все ждут. — Перешёл к главному он. Протянул руку, помог встать, подал очки. Давно он не вёл себя так трепетно по отношению к ней. — Мы кое-что узнали. С больной головой и косившимися ногами Динкли добрела до библиотеки, уселась на свободное кресло под сочувствующие взгляды друзей. Шегги, к ее удивлению встал позади нее, уперевшись руками на спинку стула. Справившись о ее самочувствии, Корпорация Тайна вывалила на нее горсть новой информации, которую она старалась переварить. Видимо не выдержав, Джонс спросил: — Велма, что случилось в лесу? — Дургунг снова провёл со мной светскую беседу. — Немного нервно ответила она. — Ты не ранена? — Обеспокоенно подскочила с места Дафна, осматривая ее с ног до головы. — Дафна, будь осторожна, конструкция на твоей ноге не рассчитана на резкие движения. — Предупредила Велма. — Они знают о втором сне. — Поскуливая признался Скуби ду. Было видно, что он держал это в себе все это время. — Что ж, тогда давайте я расскажу вам третий и мы попробуем сложить мало мальски чёткую картину событий. — Вздохнула Велма. Скрывать что-либо было просто небезопасно. Когда она закончила, повисло неловкое молчание. Все, на кого бы она не посмотрела, задумчиво отводили взгляд. Бесит. — Давайте подведём итог. — Спустя вечность начал Фред. — В прошлой жизни ты была сильной ведьмой, которая спасла злобного духа. — Динкли согласно кивнула и он продолжил. — Возможно отдала ему свою душу. Затем чуть не вышла замуж за загадочного Судью, но погибла, перейдя дорогу какому-то ковену?! — Он сорвался на крик, за что тут же получил порцию шиканья со всех углов читального зала. — Где-то между этим я сражалась с одержимым фермером, а Дуду помогал мне, согласно какому-то долгу. — Как ни в чем не бывало добавила она. Неужели начала привыкать ко всему этому бреду? И недели не прошло. — Душа и жизнь стоят достаточно дорого. — Почти не слышно произнес Роджерс, кожа Велмы покрылась мурашками, Скуби заскулил. — Хватит с меня этой чертовщины. — С неожиданной яростью хлопнула по столу Динкли, чем заставила всех подскочить. Поднявшись с места, хватаясь за звенящую голову, она подошла к стойке библиотекарши. — Где у вас книги с магическими практиками и ритуалами? — без обиняков спросила она. — Эта секция доступна только декану факультета фольклора и ректору. — Заученно ответила женщина. — Тогда придётся действовать иначе. — Разочарованно пробубнила себе по нос Динкли, набирая номер на мобильном. — Я буду жалеть об этом позже. — Говорила она, пока шли гудки. — Алло, мамуля? Мне нужна твоя помощь.