Лорд Наоборот

— Как вижу, ты уже понял, зачем мы привели тебя сюда, ты ведь у нас умница, — деланно-ласковым голосом проворковала Беллатриса. — На всякий случай, объясню: ты должен всего лишь взять один шарик с полки и передать его мне. От того, будешь ли ты послушным, зависит, насколько быстро и безболезненно умрет твой маленький любовничек. А может быть, мы его даже отпустим, если ты хорошенько поползаешь на коленях. Геланор только хмыкнул, не став комментировать её слова. Внешне он сохранял спокойствие, но на самом деле готов был кричать от ярости и отчаяния. Собственный страх ощущался до тошноты отвратительно, несмотря на то, что это был страх не за себя. Пока он мог держаться гордо, но еще несколько минут — и ему правда придётся подчиняться приказам и стоять на коленях. Да и в задницу гордость! Будь он один, сразу же разбил бы Пророчество к чертям болотным, но из-за Колина у него и в буквальном, и в переносном смысле связаны руки. Если есть хоть малейший шанс, что Криви действительно отпустят, он готов и ползать на коленях, и умолять, и вообще сделать что угодно. Вот только вряд ли Пожиратели будут так милосердны. Уж точно не Лестрейндж. Окажись на её месте тот же Люциус, он бы, вероятно, пощадил Колина… — Вот оно, — охрипшим от волнения голосом произнёс Питер. Беллатриса заклинанием разрезала верёвки на запястьях Геланора и подтолкнула его вперёд, указывая на хрустальный шар с подписью «С.П.Т. и А.П.В.Б.Д: Тёмный Лорд и (?) Гарри Поттер» — Без глупостей, малыш, иначе твоему дружку не поздоровится. Геланор посмотрел на Колина — тот замотал головой, беззвучно пытаясь что-то сказать. С мольбой во взгляде просил не подчиняться. — Прости, — вздохнул Геланор. Он осторожно коснулся Пророчества кончиками пальцев, ожидая чего угодно — удара током, взрыва, страшного проклятия, но ощутил только холод, исходящий от шара. Он бережно взял стеклянную сферу обеими ладонями, от чего дымка внутри заклубилась быстрее. Беллатриса в волнении облизнула губы. — Давай сюда, — она нетерпеливо протянула руку. — Отпустите Колина — и отдам. Тот снова затряс головой, за что получил подзатыльник от Петтигрю. — Ты не в том положении, чтобы торговаться. Если сейчас же не дашь мне Пророчество, я начну пытать твоего приятеля, — Лестрейндж наставила на Криви палочку. — Считаю до десяти: один, девять… Геланор поспешно вложил шар в её подставленную ладонь. Вот и всё, Пророчество у Пожирателей, и теперь ничто не мешает им убить двух безоружных школьников… Если бы можно было как-то потянуть время, чтобы дождаться помощи от Ордена… — Между прочим, где-то здесь есть ещё одно Пророчество о вашем хозяине, — быстро сказал Геланор. — Да неужели? — сощурилась Беллатриса. — Я сам его произнёс. В тот день, когда Дамблдора выперли с поста директора. Он сказал, что оно будет помещено сюда. — Ты врешь, — в голосе Лестрейндж не было уверенности. — Может вру, а может и нет. Но Пророчество важное и касается жизни вашего Лорда. Смею предположить, его тоже могу взять только я. Так вот, предлагаю обмен: вы отпускаете Колина, а я передаю вам и это Пророчество. Беллатриса и Питер переглянулись. — У меня идея получше: ты берёшь для нас второе Пророчество, а я не пытаю этого милашку до потери рассудка. Такого ответа следовало ожидать, но, по крайней мере, появился шанс дотянуть время до прибытия помощи. Геланор понимал, что рискует исходом войны — если Волан-де-Морт узнает, что Поттер — его крестраж, результат будет непредсказуем. Однако все будущие проблемы казались довольно призрачными по сравнению с маячащей перед носом смертью. Геланор кивнул. — Ну и где оно? — потребовала Лестрейндж. — Откуда мне знать? Я не в курсе, по какому принципу здесь сортируют Пророчества. По алфавиту? По дате? По важности? По коэффициенту интеллекта тех, о ком в них говорится? Тогда неудивительно, что за Пророчеством о Волан-де-Морте пришлось идти на минусовые этажи. Беллатриса злобно рыкнула, угрожающе взмахнув палочкой в его сторону. — Да как ты смеешь! Он с удовлетворением понял, что про Колина она и думать забыла, а ведь шантаж его безопасностью был единственным способом заставить Геланора замолчать. Но разгневанная Лестрейндж направила свою злость не туда. — Вот так и смею. Сама не видишь, что твой лорд не отличается сообразительностью? — Ты жалкий самозванец! Безродный щенок! — Это я-то жалкий? Твой хозяин настолько неуверен в своих силах, что его главный враг — школьник, который сейчас, высунув язык, готовится к С.О.В? — Круцио! — взвизгнула Беллатриса, но Геланор сумел отскочить. Одновременно с этим раздался болезненный вскрик Петтигрю. Питер, которого с силой пнул по ноге Колин, не удержал равновесия и неловко рухнул прямо на стеллаж. Тот накренился, Пророчества одно за другим медленно, но неуклонно покатились с полок; падая на пол, они со звоном разбивались, отосколков поднимались дымки, принимающие очертания людей, и начинали что-то говорить. — Гел, держи! — закричал Криви, с которого уже сошло заклятие немоты. Из рукава его пижамы выпала палочка, которую он тотчас ударом ноги отправил в сторону Геланора. Тот мигом схватил ее, одновременно уклонившись от проклятия Беллатрисы. Какой же Колин молодец! Значит, тогда, в Хижине, он не просто из гриффиндорской жажды действия повалил Петтигрю, а сделал это, чтобы поднять палочку Геланора. — Аресто Моментум! — Геланор применил одно из своих любимых заклинаний, позволяющих выиграть время в бою, и тут же направил палочку на Колина. — Эманципаре! Верёвки, связывающие руки Криви, исчезли, и тот, недолго думая, схватил с накренившейся полки первый попавшийся шар и швырнул в Питера. — Только не в голову! — взвыл Петтигрю, как будто это была безобидная игра в снежки. Беллатриса, казалось, забыла, что кроме Круциатуса существует ещё множество заклинаний. Первые несколько секунд Геланор уклонялся, так как Непростительные нельзя было ничем отразить, а потом понял, что самое время для контратаки, раз уж в щитах нет смысла. — Экспеллиармус! Лестрейндж мгновенно наколдовала защиту, но заклинание было направлено на Питера. Две палочки — одна, принадлежащая самому Петтигрю, и вторая, выроненная Колином ещё в Хижине — послушно подлетели к Геланору. Палочку Криви он тотчас бросил законному владельцу, и тот ловко поймал её. Петтигрю выругался, обратился в крысу и был таков. — Трус! Ничтожество! — завопила Беллатриса ему вслед. — Тёмный Лорд покарает тебя! — На твоём месте я бы сосредоточился на битве, — ухмыльнулся Геланор. — Потому что теперь твои дела очень и очень плохи. Палочка Петтигрю лежала в руке непривычно и поначалу пыталась сопротивляться, но Геланору понадобилось лишь небольшое усилие, чтобы подавить её волю. Она оказалась такой же малодушной, как и её хозяин. — Давно хотел попробовать двухпалочковую магию в настоящем бою… Пиздец тебе, Белла. Осколки Пророчеств, упавших с покосившегося стеллажа, взмыли в воздух и устремились к Лестрейндж. Она была отнюдь не слабой ведьмой, и сумела одним взмахом раскрошить острые куски стекла, лишив возможности изрезать все её тело. Но это все равно оказалось ошибкой. Геланор заставил стеклянную пыль закружиться в вихре вокруг Пожирательницы, чем закрыл ей обзор на происходящее, а вторую палочку направил на стеллаж, возле которого стояла Беллатриса. Творить два разных заклинания, даже детского уровня, одновременно было очень сложно, но месяцы тренировок дали результат. На дезориентированную Лестрейндж рухнул стеллаж, зацепив соседний. Прикрываясь тройным щитом от падающих Пророчеств, Геланор в несколько прыжков подлетел к Колину. — Где выход? — Там! — Криви указал налево. Геланор направил обе палочки на стеллаж, свалившийся на Беллатрису. — Бомбардо Максима! Бежим! Грохот стоял неимоверный. Щитовые чары не позволяли летящим отовсюду Пророчествам и их осколкам навредить им, однако этот безумный град из стеклянных шаров и бесконечные призраки, сливающиейся в сплошной говорящий туман, здорово мешали передвижению. Было немного жаль величиственный зал, повергнутый в хаос, но одно утешало — нелепое Пророчество о крестражах тоже уничтожено. Прошло не менее десяти минут, прежде чем они с Колином наконец добрались до выхода. — К каминам — и сваливаем, — приказал Геланор, распахивая дверь пинком. И оказался нос к носу с Люциусом Малфоем. — Вьен. Цвет лица Пожирателя казался совсем мертвенным в потустороннем свете, исходящем от множества призрачных фигур предсказателей. — Добрый вечер, мистер Малфой. А мы тут решили устроить небольшой теракт. — Где Пророчество? — процедил Люциус, кинув беглый презрительный взгляд на Колина. — Ну, как вам сказать… Можете, конечно, покопаться в завалах, но я ничего не гарантирую. Малфой-старший побледнел ещё сильнее, потом начал заливаться зеленцой. — Ты… ты разбил его?! Ты хоть понимаешь, что натворил, глупый мальчишка?! — Ой, да ладно вам, — махнул рукой Геланор. — Я тысячу новых могу напредсказывать. Например, предсказываю, что если вы сейчас уйдёте с нашей дороги, то останетесь невредимым. Люциус медленно поднял палочку, и Геланор уже готов был испробовать на нем кое-что малоприятное, но Колин в испуге указал на что-то за спиной волшебника. — Там ещё Пожиратели! Малфой применил парализующее заклинание, но Геланор без труда его отбил и атаковал оглушающим. — Протего! — выкрикнул Люциус, но он не заметил вторую палочку, также направленную на него, которую Геланор держал на уровне пояса. Второе заклинание преодолело щит, и Малфой отлетел на несколько метров. Теперь Геланору открылся замечательный вид на пять вытянутых от удивления и злости лиц. — Всем привет! — помахал он незнакомцам. — Бомбардо Максима! Всем пока. Но Пожиратели были не так просты. Всё-таки в ближнем кругу идиотов не водилось, и эти пятеро не оказались исключением — они сумели защититься от взрыва и бросились в атаку. — Колин, не стой столбом! Зря тренировались, что ли? Секо! Геланор метил в горло самому крупному, но промахнулся и попал в плечо. Тот рыкнул и бросил что-то невербальное, через секунду отрикошетившее от щита Криви. Круглая комната совершенно не располагала к бою против пятерых. Вернее, шестерых, потому что Люциус уже поднялся на ноги. Геланор распахнул первую попавшуюся дверь, втолкнул туда Колина и сам заскочил следом. Криви остановился в изумлении, но Геланор потащил его дальше — стоять у входа было незачем, ведь Пожиратели, перед которыми сейчас наверняка снова начали перемещаться двери, могли ворваться сюда с минуты на минуту. Они укрылись за одним из гигантских аквариумов, в которых плавали человеческие мозги с отходящими от них лентами. Сперва Геланор подумал, что мозги заражены бычьими цепнями, но потом вспомнил, что ленты — это мысли. Впрочем, иногда разница не так уж и велика. Где-то с минуту в комнате слышалось лишь их с Криви дыхание. Из-за двери не долетали звуки, и ничего не подсказывало, скоро ли сюда вломятся враги. Геланор знал, что отвлекаться от сражения сейчас — очень плохая идея, но он не мог не бросить на Колина пытливый взгляд, стараясь понять, о чем тот думает. Кроме как о Пожирателях, конечно. К его удивлению, тот уже неопределённое количество времени (но точно не дольше пары минут, потому что именно пару минут назад они сюда и вошли) смотрел на него полными слез глазами. — Что такое? — испугался Геланор. — Ты ранен? — Я так виноват… — еле слышно прошептал Колин. — Я так виноват перед тобой… Да уж, Криви, безусловно, натворил дел. Геланор его не винил. Любой гриффиндорец последовал бы в Хижину, чтобы узнать, что там происходит. Но вот заклинаниями Колин мог бы и не кидаться! — Да ладно, с кем не бывает. Потом поговорим об этом, хорошо? Сейчас надо позаботиться о нашем выживании. Бам! Дверь распахнулась, и в помещение ввалились злющие Пожиратели во главе с Люциусом. Все они, за исключением Малфоя, самого важного из этой компании, принялись оглядываться по сторонам. — Э? — удивлённо вопросил один из них, тыча пальцем в сторону ближайшего аквариума. — У, — отозвался второй и задумчиво почесал затылок. «Крэбб и Гойл старшие», — понял Геланор. — Разделямся и идём по рядам, — негромко прошипел Малфой, но в тишине его слова слышались отчётливо. Ряда здесь было всего три, поэтому едва ли имело смысл сидеть и дожидаться обнаружения. Геланор резко выскочил из укрытия. — Кому мозгов? Подставляйте головы! Он удачно брошенными заклинаниями опрокинул одновременно два аквариума перед разделившимися на три группы Пожирателями. Четверо противников вынуждены были обороняться от устремившихся к ним вертких лент, но Люциус и его крупный приятель оставались препятствием. Геланор в который раз за день поблагодарил судьбу и самого себя за то, что сумел овладеть двухпалочковой магией — в бою она была значимым преимуществом. В Пожирателей полетели три заклятия. Ни одно не попало в цель, но зато Малфой и его товарищ вынуждены были отбежать в разные стороны и тотчас угодили под раздачу мозгов. Пока они боролись с лентами мыслей, Геланор и Колин успели добраться до двери и выскочить обратно в круглую комнату. — Флагрейт! — на двери засиял красный огненный крест, а в следующую секунду стены снова завращались. Когда вращение остановилось, Геланор бросился к одной из непомеченных дверей, открыл её — и с трудом справился с иррациональным желанием захлопнуть обратно. Арка Смерти, возвышающаяся в центре помещения вызывала странное и очень сильное ощущение неправильности. — Открой другую, — велел он Колину. Тот дёрнул за ручку ближайшей двери, но она не поддалась. — Ещё одну, — борясь с неконтролируемой дрожью, попросил Геланор. Ему казалось, что из комнаты исходит потусторонний холод, как будто ней столпилась тысяча привидений. Криви не смог справиться и со второй, и с третьей, и с четвертой. Очевидно, здешний защитный механизм позволял открыть только одну дверь за раз. Геланор пометил двумя крестами вход в комнату Смерти и позволил треклятому отделу Тайн продолжить свою головоломку. Следующей оказалась комната Времени со множеством Маховиков, песочных и обычных часов и прочими стимпанковскими атрибутами. Он хотел было уже перейти к другой, как позади с хлопком распахнулась дверь комнаты с мозгами… уже без мозгов, судя по фаршу на полу, который Геланор успел краем глаза заметить. Пришлось снова хватать Колина и кидаться внутрь совершенно не нужного им помещения. Неподалёку от входа в длинной склянке висела птица, бесконечными циклами проходящая путь развития от яйца до взрослого петуха и обратно. В потоках воздуха вокруг птицы сверкали мелкие золотистые песчинки, похожие на субстанцию, которая использовалась в Маховиках. «Что-то в этом есть», — подумал Геланор. Дальше думать было некогда, поэтому он быстро утянул Криви за ближайший от входа шкаф, чтобы им было легче выбежать обратно, когда сюда войдут Пожиратели. За шкафом оказалось тесно, и они были вынуждены прижаться друг к другу. Геланор не имел ничего против и в любой другой ситуации воспользовался бы шансом привнести немного романтики в положение, но сейчас дела обстояли слишком серьёзно. А вот Колин отчего-то мелко затрясся. Они простояли так не дольше пяти минут, напряжённо глядя на дверь. До чего же отвратительным было это ожидание, наполненное пониманием того, что отступать здесь очень уж сложно… Наконец дверь медленно открылась, но внутрь вошли только трое, одним из которых был Люциус, другие остались в круглой комнате караулить беглецов. Геланор направил палочку в другой конец комнаты и попробовал невербально применить чары левитации, чтобы отвлечь Пожирателей падением предмета. Ничего не вышло. Ну почему, почему он не тренировался в невербальной магии?! Пришлось действовать с большим риском и разрушениями бесценных артефактов. Он заставил один из шкафов рухнуть на Пожирателей, выдав их с Колином местоположение произнесенным заклинанием. Двое из магов тотчас подняли мощнейшие щиты, чтобы не позволить ни единой песчинке из разбитых часов долететь до них, а Люциус резко развернулся и бросил взрывное заклятие. Не будь здесь стольких опасных предметов, Геланор бы понадеялся на Протего, в котором неплохо преуспел Колин, а сам бы применил Амортизирующие чары, чтобы защититься от взрывной волны. Но он бросил все силы на то, чтобы укрыть их обоих от осколков, что стоило ему сильного удара плечом об угол чего-то каменного. Он вскрикнул от боли и не сумел удержать палочку в левой руке. — Гел! — испуганный Колин метнулся к нему и чуть не попал под неизвестное заклинание одного из Пожирателей. Игнорируя боль в плече, Геланор толкнул Криви к выходу и применил Летучемышиный сглаз, надеясь лишить Люциуса и его дружков обзора, но те справились со сглазом в одно мгновение. «Пиздец», — подумал он, видя, что на него направлены три палочки, с каждой из которых вот-вот сорвётся тёмное проклятие… — Вьен, Криви, на пол! — взревел за спиной знакомый голос. Впервые за весь год Геланор был несказанно рад услышать злобный окрик Снейпа.

***

Орден Феникса был здесь. Помимо Снейпа, Геланор увидел Макгонагалл, Люпина и Сириуса, узнал Кингсли Брувстера и Нимфадору Тонкс, которых лично встречать ему ещё не доводилось. На мгновение он поверил, что все закончено и сейчас они уберутся отсюда подальше, в безопасность и ад нравоучений. Однако подкрепление прибыло не только к ним. Ещё несколько Пожирателей выбежали из двери, ведущей обратно в чёрный коридор. Засверкали многочисленные вспышки. Кого-то знатно подпалили — круглая комната наполнилась запахом горелой ткани, а потом и плоти. Заклинания беспорядочно рикошетили, и Геланор понял, что оставаться здесь слишком опасно. Взрослые волшебники сами справятся, а подвергать себя и Колина дополнительном риску не хотелось. Взрослые волшебники, похоже, думали так же, потому что один из орденцев схватил их обоих и втолкнул в случайную комнату. — Сидите тут тихо и ничего не трогайте! Геланор с замиранием сердца узнал Аластора Грюма и инстинктивно отпрянул, но тут же напомнил себе, что этот — настоящий. Но в следующую секунду замешательство, вызванное встречей, ушло на десятый план. Потому что помещение, в котором им велели спрятаться, оказалось комнатой Смерти. Как же здесь было холодно… Или это не холод? — Не приближайся к Арке, — севшим голосом предупредил Геланор. — Э-э… Хорошо… — Это проход в мир мёртвых. В один конец. — Откуда… — Колин осекся и замолчал, низко опустив голову. Геланор прижался к стене, совершенно нелогично опасаясь, что его может внезапно затянуть за Завесу. Или наоборот, что-то выйдет оттуда. — Ты не чувствуешь? Этот мороз… и шёпот… — Нет, — Криви растерянно оглянулся на Арку. — Ну и отлично. Стараясь отвлечься от голосов, Геланор осмотрел помещение: чёрные каменные ступени в виде амфитеатра, спускаться по которым он, конечно же, не собирался. А вот вдоль стен стояли такие же чёрные, малозаметные полки, защищённые матовым стеклом, за которым угадывались силуэты книг. «Ситуация близка к жопе, но грех не воспользоваться здешней библиотекой», — подумал он. — Может, не надо? — слабо пискнул Колин. — Сказали ничего не трогать. — Это они не видели, как мы потрогали Зал Пророчеств. Подумаешь, пара книг. Он пробежался взглядом по корешкам и, не удержавшись, сунул в сумку толстую книгу с едва различимым названием «Некромантия». Её автор был настолько мрачен, что решил, будто писать чёрным по черному — отличная идея. Шёпот, доносящийся из Арки, становился все отчетливее. Геланору казалось, что голоса не просто что-то шепчут, а зовут его с какой-то важной целью. Он не разбирал слов, но чувствовал, что они хотят ему объяснить какую-то тайну… — Колин, если я… В общем, просто не давай мне подойти к Арке. Обеспокоенный Криви тотчас подскочил к нему и крепко схватил за запястье. И вовремя, потому что желание приблизиться к Завесе хоть на пару шагов сделалось совсем невыносимым. Хотя бы немного, метр или полтора — и он сможет расслышать, что ему говорят мертвецы. Колин потянул его назад. — Не надо, Гел, ты же сам говорил. — От одного шага ничего не сделается, — Геланор попытался высвободиться. Это ведь очень важно… что-то о его загадочном перерождении. Голоса все объяснят, и его больше не будут мучить вопросы, на которые никто, кроме тех, кто уже находится по ту сторону, не может дать ответов. — Нет, я тебя не пущу. — Я ошибся, мне нужно подойти… — Уходим отсюда, — Колин настойчиво потащил его к двери. Геланор одновременно хотел и воспротивиться, и позволить себя увести, но никак не мог принять решение. — Давай, пойдём, ничего там нет, в этой Арке, — продолжал уговаривать Криви. — Просто скучная арка. Ну же! И правда, он ведь может обойтись без этих знаний… Ну подумаешь, вселенская тайна… Геланор дёрнулся в направлении Завесы, однако Колин его удержал. Желание покинуть ужасающее помещение росло, но не так стремительно, как желание подойти к Арке. Геланор снова рванулся было вперёд и опять остановился. — Я не должен туда идти, — прошептал он и тут же, наперекор собственным словам, попытался сделать шаг к Завесе. — Хватит, Гел, уходим! — всхлипнул Колин. — Ты меня пугаешь. Забудь про дурацкую Арку, пошли! По побелевшим то ли от холода, то ли от страха щекам Криви снова вовсю текли слезы, и это мигом отрезвило Геланора. Он сам бросился к двери, не оглядываясь назад, хотя оглянуться очень хотелось. У выхода он на секунду замер, но тут же получил настойчивый толчок в спину, не позволивший больше раздумывать. Острая боль, пронзившая раненое плечо, напомнила, что тут вообще-то идёт битва и время для вопросов квантово-бараньерожного уровня совсем не подходящее. Впрочем, открывшаяся за дверью картина ясно дала понять, что битва уже окончена.