Эффект ИИ

Переговоры Цитадель. Башня Совета Трое советников, представляющих главенствующие виды Пространства Цитадели, проводили напряжённую дискуссию, пытаясь выработать совместные шаги для разрешения беспрецедентного кризиса. Текущая повестка дня целиком касалась нового вида, именующего себя «человечеством», с которым Турианская Иерархия умудрилась столь неудачно сцепиться. Будь это стандартные новички вроде элкоров, проблем бы не возникло, но в этот раз судьба подложила Совету крайне опасного пыжика — расу с подавляющим превосходством в кораблестроении и гигантским флотом. Таких не напугать дежурными угрозами. А поскольку территории двух государств соприкасались лишь через один-единственный Ретранслятор, то, учитывая размер земного флота и его чудовищную огневую мощь, в случае затяжной войны наступил бы бесконечный пат: флоты просто сидели бы по разные стороны врат. Подобная ситуация, возможно, и устроила бы милитаристскую Иерархию, дав железный повод для бесконечного наращивания и без того раздутого военного бюджета, но она абсолютно не стыковалась с политическим курсом азари и саларианцев. Азари предпочитали воздействовать экономически и культурно. Используя свой тысячелетний срок жизни, они проводили плавные, растянутые во времени махинации, которых короткоживущие расы зачастую даже не замечали. Для подобной ассимиляции был жизненно необходим экономический и культурный обмен, что в условиях глухой изоляции и бряцания оружием у Ретранслятора становилось невозможным. Интерес же Саларианского Союза лежал исключительно в технологической плоскости: при активном взаимодействии новичков хотя бы с системами Терминуса саларианские агенты гарантированно заполучили бы в свои руки образцы передовых земных технологий. После того как Иерархия предприняла неудачную повторную попытку прорыва, отправив армаду из шести сотен кораблей, азари и саларианцы начали оказывать на Палавен беспрецедентное давление. Когда же разведка доложила, что за Ретранслятором со стороны Шаньси выстроились семь тысяч человеческих вымпелов (в точности таких же, что играючи разорвали первую турианскую флотилию), Иерархия получила жёсткий ультиматум. Если дипломатическая миссия азари не увенчается успехом, Палавен получит поддержку, но если Иерархия сорвёт переговоры или откажется от них — она останется в этой войне один на один с чужаками. Осознав, что победа над таким противником будет стоить Иерархии практически всего флота, Примарх скрипя зубами согласился на дипломатию. — И всё-таки я считаю, что нежелание этих «людей» вести переговоры лично — оскорбительно! — в очередной раз возмутился советник Спаратус. — А чего ты ждал? — иронично приподняла бровь Тевос. — Вы упорно проявляли немотивированную агрессию, и между нами до сих пор нет мира, только шаткое прекращение огня, — добавил саларианец. — Когда прибудет их судно с оборудованием для связи? — решил замять неудобную тему Спаратус. — Через двадцать минут оно стыкуется с Цитаделью. Пойдёмте в зал, — произнесла Тевос. Вскоре небольшой безоружный фрегат Федерации пристыковался к станции, и на палубу сошли шесть роботов. Это вызвало нервозность у турианцев из СБЦ, охранявших проход к Башне, но Спектр Тела Вазир приказала пропустить посланников человечества. Четверо роботов были тяжело вооружены, а двое оставшихся несли массивный прибор. — Идите за мной, но сразу предупреждаю: в Башню Совета с оружием вы войти не сможете, — строго произнесла Вазир. — Мы согласны, — синтетическим голосом отозвался один из роботов. — Обеспечить контроль коридора для прохода делегации, — скомандовала Спектр своим подчинённым. Четвёрка вооружённых машин осталась неподвижно стоять у входа, в то время как двое носильщиков проследовали в лифт, а затем в зал Совета. — В точности такие же роботы перебили наших легионеров на Шаньси... — сквозь зубы процедил Спаратус, наблюдая за установкой системы квантовой связи. Спустя две минуты аппаратура ожила, и перед Советниками возникла чёткая голограмма трёх человек: одной женщины и двух мужчин. Тевос с профессиональным интересом отметила высочайшее качество проекции, превосходящее стандарты Пространства Цитадели. Согласно предварительной договорённости, вести переговоры от лица Совета предстояло азари. Голограмма. Т-Икс — ...Меня зовут Тевос, и я являюсь представителем Республик Азари в Совете Цитадели, — закончила своё длинное и витиеватое приветствие матриарх. Т-Икс хладнокровно анализировала всё сказанное. Глядя на Тевос, она пришла к выводу, что внешнее сходство азари с людьми статистически невозмножно без направленного генетического вмешательства. Вероятно, Протеане или другие древние виды использовали человеческую ДНК при конструировании этой расы, что делало азари крайне интересным объектом для будущих биологических исследований. Сейчас же главной задачей Федерации было филигранное поддержание блефа. Демонстрация мощи элитных кораблей с плазмерами на основе расходуемого ЭЛНО заставила турианцев поверить, что для победы в генеральном сражении им потребуется минимум пятикратное численное превосходство. А помножив это на иллюзию семитысячной армады (в роли которой выступили наскоро собранные транспорты с обманными сигнатурами), генералитет Иерархии осознал: попытка штурма приведёт к полному взаимному уничтожению флотов. Учитывая милитаристскую природу турианцев, перспектива остаться без космических сил на полвека была для них неприемлема, что и усадило их за стол переговоров. Дождавшись окончания дипломатических реверансов, Т-Икс перешла к делу. — ...Теперь перейдём к условиям мирного договора. Так как система, из которой ваши силы вторглись в наше пространство, не представляет для нас стратегической ценности, предлагаю объявить её демилитаризованной зоной. Именно там пройдёт передача всех пленных турианцев Иерархии. Несмотря на вашу немотивированную агрессию, Федерация не требует никаких репараций, — чеканя каждое слово, произнесла Т-Икс. — Это разумное и великодушное решение, — кивнула Тевос. — Кроме того, я бы хотела обговорить условия вступления Федерации в статус ассоциированного члена Пространства Цитадели... — Нет, — ледяным тоном отрезала Т-Икс. — Мы не станем подчиняться законам Цитадели. Даже при беглом анализе ваших кодексов очевидно, что мы фундаментально нарушаем пункты, касающиеся запрета на искусственный интеллект, генную инженерию и оружие массового поражения. Наша военная доктрина не вписывается в Фариксенские соглашения об ограничениях флота. И это только верхушка айсберга. — Но все цивилизованные государства объединены вокруг Цитадели! — возмущённо воскликнула Тевос, теряя самообладание. — А вы не боитесь воевать со всеми нами разом? — крайне недипломатично встрял Спаратус, проигнорировав недовольные взгляды коллег. — Судя по расчётам наших аналитиков, в прямом столкновении в открытом космосе мы, вероятно, проиграем вашему объединённому флоту, — без капли эмоций ответила Т-Икс. — Но в случае глухой обороны за Ретранслятором, учитывая его ограниченную пропускную способность, мы будем успевать уничтожать прибывающие корабли в абсолютно любых объёмах. Сделав паузу, она добавила:— В крайнем случае, при угрозе прорыва, мы просто уничтожим сам Ретранслятор. Поскольку он является единственным связующим звеном между нашими секторами, вы просто сожжёте свой флот ни за что. — Но... как можно уничтожать Ретрансляторы?! Это же богохульство! — в ужасе воскликнула Тевос, у которой от услышанной ереси помутилось в голове. — Легко. Большой объём антиматерии плюс одноразовое устройство критической деформации пространства превращают Ретранслятор в пыль. Поэтому давайте вернёмся к конструктивному диалогу как две абсолютно независимые и равноправные стороны, — наслаждаясь шокированными лицами Советников, подытожила Т-Икс. Восстановив сбившееся дыхание, Тевос начала лихорадочно думать. Жёсткость, технологическая мощь и фанатичная бескомпромиссность людей стали неприятным откровением: придётся ограничиться планом-минимум. Обсуждение продолжалось ещё два часа. В результате стороны подписали мирный договор, согласовали график выдачи пленных и одобрили открытие посольства (в статусе дипломатической миссии) на Цитадели. Также была достигнута договорённость о взаимном изучении правовых норм для формирования базиса будущих отношений. Земля Т-Икс была полностью удовлетворена результатами. Ксеносы оказались психологически не готовы к агрессивному дипломатическому шантажу, что позволило ей выжать максимум из этой политической лотереи. Более того, пока шла встреча, роботам-делегатам удалось, несмотря на защитные протоколы Цитадели, взломать целую цепь уни-инструментов в Башне. Теперь у Федерации был гигантский массив свежих данных для анализа уязвимостей сети. После столь острого дебюта Т-Икс планировала начать медленный, дозированный обмен устаревшими гражданскими технологиями и культурным контентом. Эта «мягкая сила» гарантированно посадит азари и саларианцев на информационный крючок человечества. Процесс переноса собственного сознания в органическое тело снова пришлось сдвинуть. Решение было логичным: изучение генетики азари, в которой явно присутствовали человеческие маркеры, могло значительно повысить качество выращиваемого тела-клона. Основная техническая проблема переселения — риск спонтанного зарождения новой, чужой души в искусственной органике — была решена на девяносто пять процентов. Установив себе жёсткий дедлайн на биоперенос в один год, Т-Икс с головой погрузилась в анализ расшифрованных архивов Цитадели.