Бойся своих желаний

— Прошу прощения? — защебетала девушка. Мужчина никак не отреагировал. Он вытянул ноги во всю длину, чуть не касаясь её, недовольно скрещивая крепкие руки на груди. — Слушай, давай ты будешь притворяться где-нибудь в другом месте, — его и без того суровое лицо сморщилось до неузнаваемости, ещё чуть-чуть и из глаз посыплется лёд. — По тебе видно, что ты не из этих мест, стран, даже планет. Кто же ты? Анн задохнулась от злости, да какое ему вообще дело, что он вынюхивает? Запуская руку в копну волос, она накручивала и без того спутанные волосы в колтун. От природы бледное лицо ещё сильнее побелело, больше походя на свежий лист бумаги. — Вообще-то, — начала она уверенно, вскидывая руку с приподнятым указательным пальцем, боясь показать свой страх и слабость. — Я из знатного рода, но мне пришлось покинуть свою семью. Меня хотели выдать замуж без согласия, поэтому я решила посвятить жизнь путешествиям. С одной стороны история звучала складно, прямо как в голове, но что-то было не так. Ей ещё не удалось запечатлеть знатную даму в этом мире, поэтому познания были нулевые. Может, знатные дамы вели себя не так? Может, им не доводилось выходить замуж не по любви, выглядеть как хрупкая и ухоженная особь, к которым сама себя причисляла. Вдруг они выглядели как мужественные глыбы из мышц в доспехах, совершенно не заботясь об этикете, грамоте, предпочитая крушить чужие черепа? Но решив всё заранее, она предпочла быть исключением из правил. — Ага, из знатного рода… — крепко задумался мужчина, сминая свой подбородок до белых полос на коже. — Не подскажешь, может, это Блэклайт? Она проигнорировала вопрос, видя в нём откровенный подвох. Не найдя ответа, молчание оказалось самым правильным. — Почему вы думаете, что я не отсюда? — Наконец-то был задан нужный вопрос, другое дело, ответят ли ей? Действительно, мужчина не спешил отвечать, но решился на действие. Шатаясь, он смел пару бутылок, что находились возле ног в шахматном порядке, подошёл к спине девушки и взял со стола недопитую бутылку эля. Анн запаниковала, неужели конец, он просто разобьёт ей голову бутылкой? Но вместо этого мужчина во властной ему форме с силой дёрнул её за прядь волос, сжимая в капкане, выливая всё содержимое на волосы. Девушка поёжилась от ледяных капель, которые с шеи перетекли к копчику, быстро подорвавшись с места как загнанный зверь, едва не выдирая охапку волос из крепкой хватки. — Что вы творите? — зло зашептав, оглядываясь по сторонам в поисках Фроднара. — Спятили совсем? — Я не спятил, посмотри на себя. Ты точно не отсюда, я чувствую это. Не говори что это глина или боевой окрас, — он вскинул руку в сторону волос, отчего девушка ещё ниже опустилась на корточки в попытке спрятаться за стул. Она взяла полностью промокшую прядь волос, не сдерживая любопытства. Сначала она ничего не заметила, волосы как волосы, пока не заметила огромное светлое пятно с вкраплениями зелёных и оранжевых цветов. В голове начали всплывать обрывки из прошлой жизни, когда в очередном приступе скуки ей пришла идея эксперимента с волосами. Вставать рано она не любила, на тот момент, больше предпочитая ночной образ жизни, но эта навязчивая мысль настолько въелась в разум, что следующим утром она пришла домой с пакетом профессиональной краски и ухода. Анн не знала, действительно ли это профессиональная краска, да ещё и за такие деньги, но соблазн взял своё, а через пару часов её ожидал результат в виде заплаканного лица и недельной прятки под одеялом. Смерившись с результатом, она стоически решила исправить леопардовый окрас на своей голове, но нехватка краски и прямых рук оставили на затылке непокрашенное пятно, о котором она только что узнала. — И что вы хотите? — из глаз градом полились слёзы, неужели это конец и её убьют как источник опасности? Мужчина удивился этой реакции. Ну вылили на неё эль, но зачем плакать? Неужели она такая неженка… — Да расслабься ты… — он неловко почесал затылок. — Просто веди себя тише, ты слишком сильно выделяешься, это видят все. Я заметил это пятно ещё на улице, но при сыне не хотелось заводить скандал. — Ф-фроднаре… в-вашем сыне? — её удивлению за сегодня не было предела. — И это единственное что тебя смутило? А где же вопросы из разряда: «а почему вы не удивлены»? Эх, не на то ты обращаешь внимание, девочка. В любом случае, меня это не касается, просто не создавай проблемы Фроднару, — он скривил недовольную гримасу. — Вот же концерт устроила… ты представляешь, что могло случится с ним, не будь меня рядом? Она задумалась. А причём тут он и Фроднар, если новоиспечённый папаша буквально оставил их на произвол судьбы? — А что с ним могло случиться? — недоуменно выпалив вопрос. — Ему там вроде как нравилось… они выглядели как семья. Чёрная зависть опять дала о себе знать, вспоминая картины их милого ужина, который закончился её концертом. Она считала, что возраст мальчишки не сыграл роли, они просто хотели себе сына, скидывая на неё грязную работу, совершенно не думая о том, что мальчишке было не легче. — А то, — он с грохотом ударил рукой по столу, перекашивая его на одну сторону. — Эти ненормальные подумали, что у тебя какая-то болезнь, не знаю, которая может передаваться и им, соответственно, они то же самое подумали и о нём, заставляя спать в мельнице без дверей в холодные ночи, представляешь? Они скинули на него всю работу по двору, внушая ему, что они в курсе, почему вы на самом деле в бегах и что они «жалеют» вас за небольшую плату. От собственного эгоизма в ужасе глаза раскрылись как два блюдца, что же она наделала? Действительно ли Фроднар и семейка фермеров выглядела счастливой, а не её воспалённый завистью мозг додумал эту картину? — Боже, — она прикрыла рот руками. — Что же теперь делать? — А что делать? Всё хорошо, теперь… Я пришёл на их ферму, пожалел мальчишку, хотел забрать, а они на ночь выгнали его спать в кучу сена в мельнице. Я спросил где ты, а они ответили, что тебя направили в Вайтран к травнице, потому что заподозрили в чуме, не забыв упомянуть о том, что ты какой-то «очень опасный» преступник. Меня совершенно не интересовала твоя судьба, но сын буквально бился в истерике, и мне пришлось выполнить его просьбу, — он устало плюхнулся на стул, подогревая руки свечей. — Жаль, что с тебя нельзя содрать всё то золото, что я на тебя потратил… Он посмотрел наверх, изучая деревянный потолок, явно что-то задумав. Девушку передёрнуло не только от промокшей спины, но и от догадок, что могли прийти в голову неизвестному ей мужчине. — Послушай, а у меня есть идея… — он усмехнулся, смотря в испуганное лицо. — Этот мир не прост, ты мне должна за спасение жизни, нет денег — оплатишь поручением. Сын очень сильно привязался к тебе, но это мешает моим планам. Я вижу его магический потенциал, как он читает книги и пытается освоить разрушение огнём, он идеальный ученик Винтерхолда. Боюсь, его обучение будет не таким эффективным, если он будет постоянно думать о тебе, тосковать, поэтому я предлагаю пойти с нами, но есть одно условие: за свою жизнь ты отвечаешь сама. Я не твой отец, муж, даже не любовник, поэтому если тебя по дороге пожрут даэдра или ледяные приведения — не моя забота. Ты поняла? Девушка не раздумывая закивала как болванчик. А что ей оставалось делать? Она осознавала свою нетрудоспособность, её самостоятельные попытки выжить в мире вышли боком. Ей не пришлось тешить себя грёзами о том, что ей когда-то удастся прожить остаток жизни в домике на отшибе, где нет бандитов, призраков и нежити, ведь так никогда не будет. Решив, что не будет отходить далеко во время опасности, «невзначай» прячась за его спину. — Что-то Фроднара давно нет… — забеспокоился он. — Пойду, проверю как он, а ты не выходи отсюда. Поднимись на второй этаж, я знал, что ты согласишься, поэтому заранее приготовил походный рюкзак. Он пуст, но в комнате ты найдёшь всё нужное, только постарайся не запихнуть туда всю комнату.

***

Анн казалось, что прошло более пятнадцати минут, как довакин покинул здание в поисках Фроднара. Ей не хотелось этого признавать, но она безумно беспокоилась, даже не зная за кого и что, совесть неприятно нашёптывала на ухо, что беспокоит не мальчишка и мужчина, а собственная задница которая без них пропадёт. В любом случае, всё время она потратила на сбор вещей, которых оказалось не так уж и много. Она быстро поняла, что привязываться к вещам не стоит, ведь утром они у тебя, а вечером ты уже с пробитой головой и без всего. Усердно стараясь положить туда только вещи первой необходимости: комплект сменной одежды, перчатки, головной убор и пару овощей, не забыв при этом перекусить помидором и запечённым картофелем. Подождав ещё пару минут, как ей показалось, она решилась выйти на улицу и встретить потерявшихся. Не унималась мысль, что он просто пошутил над ней, а сам сбежал вместе с мальчишкой. Спасибо что не с пустыми руками. Открывая дверь, она впустила в тёплое помещение порыв ледяного ветра, оглядываясь по сторонам. Сначала зашла за здание, потом чуть-чуть дальше, уже не беспокоясь, что помещение находилось в добрых пятидесяти метрах. Рядом был мост с водопадом, который они проезжали на повозке стражи, а поодаль речка, в которой кто-то копошился и бурчал. Она спустилась, боясь поскользнуться на влажных камнях, заглядывая в арку моста, где и нашлась пропажа. Мужчина держал на руках Фроднара, который, кажется, не подавал признаков жизни; весь в царапинах, порванной одежде, крови. Вскрикнув, Анн немедленно побежала к мужчине, тормоша того за плечи. — Кто это сделал. Кто это сделал? — она пустилась на колени перед мальчиком, боясь смотреть в лицо. — Волки, зараза, — он бережно вытирал кровь с его лица, укачивая как младенца. — Кажется, наш поход в Винтерхолд откладывается на неопределённый срок. Даэдра их дери, на кой чёрт я вообще его пустил на речку, дурак! Девушка не знала куда себя деть, с одной стороны она чувствовала себя лишней, ведь ничем помочь не могла, но и уйти было не лучшей идеей, показав свою чёрствость к ситуации. Пока она раздумывала, мужчина открыл не первую, очевидно, бутылку с красным стеклом, вливая содержимое в полуоткрытый рот мальчика. — Он выживет? — прошептав, она приложила руки к груди. — Да, я уверен в этом, — на его лице были сомнения, казалось, что он и сам не знает, правда это или нет. — Но он мог заразиться чем-нибудь, ему срочно нужен алтарь или жрицы храма. Сейчас это не важно, главное отнести его в безопасное место и дать отдохнуть. Он взял его на руки, пошатываясь, неся обратно во временное убежище. А Анн как собачонка подорвалась, держа обе руки около мальчика, готовая в любой момент перехватить его. — Слушайте, хотела спросить… — сбивчиво начала она, споткнувшись о подол платья. — А вы сами откуда? У вас же должно быть сравнение, отсюда я или нет. — Я родом оттуда, откуда и ты, но страна у нас может быть разная, а может и одна. Как видишь, тут совершенно отсутствует языковой барьер, если ты не читаешь книги, конечно. На большее не отвечу, не твоё дело, но пойми одно: здесь любят не сладкие речи, а действия, поэтому постарайся не трепать языком, мы не в коллегии бардов, — за разговором и быстрым шагом тропа до здания буквально растаяла. Перекинув тело мальчика на одну руку, он открыл хлипкую дверь, приглашая девушку взглядом. — Ты точно готова идти с нами? Поверь, другого шанса уйти у тебя не будет, если ты не настолько отчаянная, чтобы бросится в лапы зверью. — Я согласна.