Земля возможностей

29 НОЯБРЯ 1898

Сквозь пологи шатра пробивались первые лучи рассвета, окрашивая ткань мягким золотистым светом. Агнес проснулась от едва слышного движения у входа. Несколько секунд она лежала неподвижно, прислушиваясь. После последних событий даже самый тихий звук заставлял её настораживаться. Полог приподнялся, и внутрь вошли Бен и Чарльз. По их лицам она сразу поняла — пришли они не просто пожелать ей доброго утра. Агнес медленно приподнялась на локте. — Что-то случилось? Бен обменялся коротким взглядом с Чарльзом, после чего присел рядом с её лежанкой. — Артур с парнями собирается уходить. Агнес нахмурилась. — Куда? — Возвращаться к своим. Он сказал, что это ненадолго. Нужно разобраться с делами, а потом он вернётся. Она опустила взгляд. Артур стал для неё неожиданно важным человеком. Не просто союзником, а кем-то, рядом с кем впервые за долгое время она чувствовала себя в безопасности. — Надеюсь, с ними всё будет хорошо. — Будет, — уверенно сказал Бен. — Ты же знаешь Артура. Он из тех людей, которые умудряются выживать даже тогда, когда весь мир против них. Чарльз тихо усмехнулся. — В этом ты прав. Он помолчал, а затем добавил: — Элис и София тоже уезжают. — Но куда? — Криппс попросил их помочь с одним делом. — Опасным? Чарльз пожал плечами. — С Криппсом никогда нельзя быть уверенным. Но, насколько я понял, ничего серьёзного. Просто очередная история с людьми из Лемойна. Агнес покачала головой. — Иногда мне кажется, что у некоторых людей проблемы сами находят дорогу. — Особенно если эти люди постоянно ищут неприятности, — заметил Бен. Чарльз чуть заметно кивнул и вышел на улицу. На мгновение в шатре стало тихо. Несмотря на всё произошедшее, жизнь вокруг продолжалась. Мир не остановился из-за их проблем. И почему-то именно это немного успокаивало Агнес. Бен протянул небольшую кружку. — А ещё мне велели передать тебе это. Он протянул её девушке. — Отвар от вождя. Сказал, что поможет быстрее восстановиться. Агнес осторожно взяла кружку и вдохнула запах. Травы пахли резко и непривычно. Она сделала небольшой глоток и тут же поморщилась. — Если это лекарство, то почему оно на вкус как наказание? Бен усмехнулся. — Значит, работает. — Отличная логика. Бен улыбнулся, наблюдая за ней. Несколько мгновений они молчали. Потом он тихо спросил: — Ты когда-нибудь думала, что будет дальше? Агнес подняла глаза. — Дальше? — Когда всё закончится. Она замерла. Этот вопрос почему-то оказался сложнее, чем она ожидала. — Найду отца. — А потом? Агнес посмотрела на свои руки. — Не знаю. Она попыталась улыбнуться. — Наверное, научусь жить спокойно. Бен слегка улыбнулся. — Ты? — Что? — Спокойная жизнь? Она прищурилась. — Ты сейчас пытаешься меня обидеть? — Нет. Просто пытаюсь представить тебя без неприятностей. — И как? — Пока плохо получается. Она хотела возразить, но вместо этого тихо рассмеялась. Бен тоже улыбнулся, но затем его выражение стало серьёзнее. — А я думал об этом. Агнес посмотрела на него. — О чём? Он ненадолго отвёл взгляд. — О том, что будет после. Пауза затянулась. — И? Бен снова посмотрел на неё. — Если всё закончится хорошо... я хотел бы остаться рядом с тобой. Агнес застыла. Она ожидала чего угодно, но не этого. — Ты сейчас серьёзно? — Да. В его голосе не было сомнений. Не было красивых обещаний или громких слов. Только спокойная уверенность. Агнес почувствовала, как щёки слегка нагреваются, и поспешно отвернулась. — Ладно. — Ладно? — Да. Только... не смотри так. Бен едва заметно улыбнулся. — Как? — Будто уже всё решил. — А разве нет? Она покачала головой, скрывая улыбку. — Пусть это останется между нами. — Конечно. Бен поднялся и забрал кружку. — Я принесу ещё отвара. — Ты действительно хочешь заставить меня выпить это снова? — Да. — Жестокий человек. — Зато полезный. Когда он вышел, Агнес ещё несколько секунд смотрела ему вслед. Странное чувство. Она привыкла рассчитывать только на себя. Привыкла убегать, сражаться и ждать предательства. Но рядом с Беном всё чаще появлялось ощущение, что ей не обязательно делать всё одной. Когда он вернулся, Агнес уже выглядела задумчивой. Она жестом пригласила его присесть. — Нам нужно поговорить. Бен сразу стал серьёзнее. — Что случилось? — Если за нами придут, нам понадобится помощь. Он нахмурился. — Ты думаешь, нас всё ещё ищут? — Я уверена. Она посмотрела на него. — Но у меня есть человек, который может помочь. — Кто? — Моя подруга детства. Её отец — шериф. У него есть влияние. Если рассказать ему правду, возможно, он сможет защитить нас. Бен задумался. — Это риск. — Да. — Но других вариантов нет. Агнес кивнула. — Именно. Его взгляд опустился на её забинтованную ногу. — А ты уверена, что сможешь ехать? — Конечно. Она сказала это слишком быстро. Бен приподнял бровь. — Агнес. — Хорошо, — нехотя признала она. — Возможно, не буду первой красавицей на танцах. — Это уже ближе к правде. Она слегка толкнула его плечом. — Но в седле я удержусь. Бен вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. — Хорошо. Тогда я поговорю с остальными. Он поднялся и направился к выходу. Агнес смотрела ему вслед. Впервые за долгое время будущее не казалось ей бесконечной дорогой, полной опасностей. Оно всё ещё было неизвестным. Но теперь рядом был кто-то, с кем она хотела его встретить.