Земля возможностей

Дорога тянулась перед ними бесконечной лентой, теряясь среди осенних равнин. Солнце уже поднялось высоко, но прохладный ветер всё ещё напоминал о приближении зимы. Бен, ехавший впереди, в очередной раз оглянулся через плечо. — И долго нам ещё ехать, Агнес? — спросил он, вытирая пот со лба. В голосе смешались усталость и лёгкое раздражение. — Лошади скоро начнут ненавидеть нас больше, чем наши враги. Агнес, сидевшая в седле чуть позади него, не удержалась от улыбки. — Совсем немного. За следующим поворотом. Бен недоверчиво посмотрел на неё. — Ты уже говорила это два раза. — Но сейчас я действительно говорю правду. — Вот именно это и пугает, — пробормотал он. Валери, ехавшая рядом с Чарльзом, тихо рассмеялась. Даже в такой ситуации Агнес была рада слышать хоть немного обычного смеха. После последних недель, наполненных погонями, страхом и постоянным ожиданием удара, такие моменты казались почти невозможной роскошью. Она поправила поводья и попыталась удобнее устроиться в седле. Нога всё ещё болела после травмы, но Агнес упрямо не хотела показывать слабость. Бен заметил. — Если станет хуже, скажи, — произнёс он негромко. — Я справлюсь. — Я знаю, — ответил он. — Именно поэтому ты и будешь терпеть до последнего. Едва он договорил, как воздух разорвал грохот выстрела. Лошади прянули, встав на дыбы, и едва не сбросили своих всадников. Агнес крепко вцепилась в поводья, удерживая равновесие. — Чёрт возьми! — выругался Бен, спрыгивая на землю и вытаскивая револьвер. — Мы опоздали! — Слезаем! — скомандовала Агнес. — Дальше пойдём пешком. Она слезла с лошади, едва заметно поморщившись от боли. Валери сразу оказалась рядом. — Агнес? — Всё нормально. — Ты опять врёшь. Агнес посмотрела на неё и слабо улыбнулась. — Я учусь у лучших. Бен хотел что-то сказать, но промолчал. Он лишь взял оружие и направился следом за ней. Через несколько минут деревья расступились, и перед ними открылся вид на ранчо Брэнфордов. Когда-то это место выглядело бы спокойным и почти идиллическим: большой дом, конюшня, поля вокруг. Но сейчас атмосфера была другой. Слишком тихой. Агнес легла на землю и достала бинокль. Она заметила у дома несколько мужчин. Судя по их одежде это были люди из самой ужасной банды в этих краях. — О'Дрисколлы, — прошептала Агнес, поджав губы. Вдруг её взгляд застыл. Один из бандитов, наиболее коренастый и высокий, наверняка главарь, странно двигался - то вперед, то назад. Другой бандит отошел в сторону, и она увидела причину такого странного поведения. Штаны главаря были приспущены, и его мерзкий толстый член проникал в рот привязанной к забору девушки. Она была привязана таким образом, что совсем не могла двинуться и хоть как-то помешать насильникам. — Ублюдки… Проклятые твари! — прошипела Агнес, её рука инстинктивно потянулась к луку. Бен, лежавший рядом, повернулся к ней: — Босс, что делаем? Агнес сделала глубокий вдох, подавляя гнев. — Вы с Чарльзом обойдите их сбоку и уберите тех, кто ближе всего. Мы с Валери прикроем отсюда. — Принято. Чарльз, за мной, — кивнул Бен, сжимая в руках нож. — Валери, — продолжила Агнес, протягивая ей винтовку Каркано. — Ты с ней справишься? — Да. Охотилась пару раз. — Отлично. Целься и стреляй. Агнес снова взялась за лук. Натянув тетиву, она прицелилась в бандита, что стоял ближе всех. Он курил, лениво оглядываясь. Пальцы разжались, и стрела почти бесшумно вонзилась ему в глаз. Мужчина рухнул, даже не успев вскрикнуть. Со стороны бокового фланга послышались удары. Бен и Чарльз молниеносно расправились с двумя бандитами, перерезав им горла. Ещё мгновение — и Валери сделала свой выстрел, уложив того, кто уже заносил винтовку, чтобы прицелиться в Чарльза. Крик, полный боли, раздался над полем. Агнес посмотрела в сторону главаря. Девушка, привязанная к забору, ожила. Собрав последние силы, она вцепилась в его орган у основания зубами. Мужчина завыл, схватившись за пах, и упал на землю. — Чертова шлюха! — кричал он. — Ты его откусила! Бен и Чарльз бросились к пленнице. Одним ударом Бен вырубил насильника, чтобы тот больше не мешал. Чарльз перерезал верёвки, а Валери осторожно помогла девушке встать. Агнес подошла ближе и замерла. — Беатрис?! Её внешний вид ужасал - одежда на ней была местами порвана, из-за чего грудь выглядывала наружу. Ноги бедняжки были в крови, что недвусмысленно намекало на характер полученных Беатрис травм. Все тело было в грязи, а лицо дочери шерифа представляло не самую приятную картину - пухлые губы были в крови, макияж, прежде украшавший это милое лицо, размазан, а щеки вместе с подбородком были покрыты каплями спермы, что оставили после себя насильники. — Всё кончено, — мягко сказала Агнес, отводя с её лица волосы. — Ты в безопасности. Беатрис только кивнула, шепча слова благодарности. — Уведите её в дом, — распорядилась Агнес. — Пусть придёт в себя. Она развернулась к Бену. — Парни, уберите эту падаль с ранчо. — С удовольствием, — мрачно ответил он, глядя на связанных бандитов. Внутри дом выглядел так, словно здесь прошёл ураган. Мебель была перевёрнута, вещи разбросаны по полу. На стенах остались следы борьбы. Пока мужчины возились с телами бандитов на улице, Беатрис наконец смогла привести себя в порядок. Она смыла грязь, кровь и следы унижения, а потом переоделась в чистую, пусть и простую одежду. — Спасибо, я думала, меня уже никто не спасет — тихо произнесла девушка, обнимая руками кружку горячего кофе, которую ей подала Агнес. Её пальцы все еще слегка дрожали. — Присядь, успокойся. Ты теперь в безопасности. Расскажи, что случилось. Где твой отец? — Агнес присела рядом, внимательно вглядываясь в лицо подруги. Беатрис вздохнула и посмотрела на огонь камина. — Я не знаю. Вернулась три дня назад и не нашла его дома. Думала, он снова уехал по делам. Но он не вернулся. А сегодня... сегодня приехали они. Она замолчала, но лишь на мгновение. — Эти мерзавцы сначала допрашивали меня. Искали отца. Спрашивали о каких-то документах. Кажется, один из них упомянул в разговоре Корнуолла. Я не знала, что ответить, а когда они убедились, что у меня нет информации, начали обыскивать дом. Нашли какую-то мелочь, но этого им было мало. И тогда их главарь предложил… — голос Беатрис дрогнул, но она продолжила, сжав кулаки. — Забаву. Так он это назвал. Её глаза яростно вспыхнули, и кружка с кофе звякнула об стол, когда Беатрис резко поставила её. — Они хотели, чтобы я была их игрушкой. Все сразу. Эти твари… Я бы хотела, чтобы они сгорели заживо! В сердцах девушка швырнула кружку в стену, разбив ее вдребезги. Агнес вспомнила о похожем случае с ней самой, но тогда ее вовремя спас отец. Она понимала какая буря эмоций бушевала внутри у Беатрис. Агнес подалась вперёд и крепко обняла подругу. — Всё кончено, Беатрис. Ты с нами, никто тебя больше не тронет. Несколько мгновений они сидели так, пока Беатрис не спросила, резко выпрямившись: — Их главарь… Где он? Вы же не убили его? — Нет, он привязан к дереву за домом, — ответила Агнес. — Ты неплохо его укоротила. Уголки губ Беатрис тронула кривая, злая усмешка. — Будь моя воля, я бы ему всё отгрызла, — процедила она сквозь зубы. С этими словами она встала и направилась к кухне. Схватив большой нож, она подошла к камину и стала раскалять его лезвие, пока оно не стало светиться ярко-красным. — Беатрис, что ты собираешься делать? — осторожно спросила Валери, наблюдая за её действиями. — Показать ему, каково быть игрушкой, — отрезала та, обжигая взглядом. — Идёмте. Три женщины вышли на задний двор, где пленённый главарь бандитов был привязан к дереву. Он только начал приходить в себя и вскрикивал от боли в паху. — Лучше говори правду, дружок, — насмешливо сказал Бен, прислонившись к стволу рядом. — Иначе дамы сделают так, что тебе останется только молиться. — Да пошли вы… — выдавил пленник, сплёвывая кровью. — Ошибся адресом, ублюдок, — ледяным тоном произнесла Беатрис, подходя ближе. Она медленно подняла раскалённый нож так, чтобы его лезвие блеснуло в глазах пленника. — Э-э-э, подождите! Вы что, совсем с ума сошли? — он затрясся от ужаса. — А как ты называл меня там, в доме? «Любимая»? — её голос был пропитан яростью. — Ну что ж, любимый, я отрежу твои яйца, а потом скормлю их тебе. — Пожалуйста… Пожалуйста, не надо! Я всё расскажу! — взвыл он, дрожащими руками закрывая лицо. — Говори, пока можешь, — холодно сказала Агнес, скрестив руки на груди. — Нас наняли. Велели найти шерифа и какие-то документы и доставить всё в условленное место. Кто нанял, я не знаю! Просто передали сообщение! Клянусь, это всё, что я знаю! Беатрис кивнула остальным. — Идите в дом. Агнес, Валери и Бен подчинились, не говоря ни слова. Как только дверь закрылась, снаружи раздались пронзительные вопли, от которых даже самым закалённым стало не по себе. Они быстро стихли, и вскоре на пороге появилась Беатрис с окровавленным ножом в руках. Она молча бросила его в раковину, включила воду и начала отмывать кровь. Бен, стоявший у окна, медленно повернулся. — Ты уверена, что они называли имя Корнуолла? Беатрис кивнула. — Да. Агнес опустила взгляд. Значит, это действительно связано. С её отцом. С тем, почему за ней охотились. — Теперь я вся внимание, Агнес. Зачем тебе мой отец? — Я в бегах, — призналась Агнес, сев за стол. — За мной гонится агент Пинкертона. Некий Виктор Хаузер. Мы уже встречались с ним. Нам едва удалось сбежать. Я надеялась, что твой отец поможет мне избавиться от этой проблемы. Беатрис вздохнула и вытерла руки. — Ох, Агнес. Ты всегда умела преподносить сюрпризы. В другой ситуации он бы арестовал тебя, не раздумывая. Но наши отцы дружили, и теперь я обязана вам жизнью. Она задумалась на мгновение, затем добавила: — Помоги мне найти его, — сказала Беатрис. — Я в долгу не останусь.