***
Несмотря на то, что я очень любил Марлу, позволить быть ей лидером я не мог. Я хотел быть лидером. Эта идея плотно засела у меня в голове. Я начал читать разные форумы, книги по магии и даже по развитию лидерских способностей. Это казалось чем-то таинственным. Ты занимаешься чем-то интересным и загадочным, и это делает тебя выше других, пусть пока только в твоей голове, но гораздо лучше, чем быть простым обывателем. Сейчас в магию я не очень сильно верю, скорее я верю в искусство манипуляции, хитрость, лидерские качества и немного в судьбу. Тогда я верил в магию. Думал, что какие-то тайные знания помогут мне решить проблемы в жизни, а ещё возвысят меня и добавят загадочности. К тому же, у меня наконец-то появилось общество тех, кто меня понимал. Я хотел перестать быть неудачником, потому что вся моя жизнь была одной сплошной неудачей. Восемнадцать лет меня унижали, презирали, не считались с моим мнением, не замечали. Я постоянно находился в одиночестве и бесконечной грусти. А ведь я, в конечном счёте, просто хотел славы, признания и любви. Пусть и в такой пока маленькой компании. Ты уже видел мою жизнь, и вряд ли она тебе понравилась. Поэтому если ты не дурак, то ты меня поймёшь. В конце концов, мы все там хотели быть чем-то большим, чем кучка неудачников. Всякие книжки и форумы лишь подогревали мой интерес. Может быть, я действительно смогу с помощью магии улучшить мою жизнь. В любом случае, иметь свою тайную компашку, где тебя поддержат, — это круто. Так что, если ты меня не понял ещё, то взгляни хоть раз на мир моими глазами. Звучит пафосно, да? Ладно, чувак, это просто лирическое отступление.***
После серьёзного разговора у нас с Марлой начались отношения. Ты себе представить не можешь, как я был счастлив. Это были мои первые и самые значимые отношения. Марла — моя единственная девушка, и никто мне её не заменит. Я готов был отдать всё ради Марлы, но в то же время мне важно было, чтобы она разделяла мои взгляды. Я постоянно любовался фотографиями Марлы, читал записи в её дневнике, писал портреты, сочинял стихи. Всё это посвящал ей, она радовалась, но в то же время говорила, что моя любовь слишком уж всепоглощающая. А по моему мнению, любовь и должна быть такой, иначе какой смысл всё это начинать. Мне хотелось знать абсолютно всё о Марле, чтобы она никогда не покидала мой разум. Несколько раз я даже следил за ней. Изучил её маршрут на учёбу, в магазин, встречи с подругами. Хорошо, что она меня не заметила. Просто я уже не мог жить без Марлы. Мне нравилось постоянно хранить её у себя в памяти, наблюдать за тем, как она красива и быть в курсе всех её событий. Однажды я пытался незаметно сфотографировать Марлу, но она развернулась и сказала, чтобы больше я так не смел делать. — Ты сбрендил, что ли, исподтишка фоткать? Это стрёмно. Блин, отдай фотоаппарат. Покажи, что ты там нафоткал. Марла потянулась к фотику. Сначала я слабо сопротивлялся, но потом окончательно сдался, потому что решил не упускать возможность потискать Марлу, поиграть с ней в игру, а она всё никак не доставала до моих рук с фотиком. Я пытался поцеловать её, но она резко встала и уже забыла про фото. — Я пока не готова. — Но почему? Мы же уже целовались. Фотку я не удалил, хоть она и получилась смазанной. — Мы ещё мало встречаемся. Мне надо к тебе привыкнуть. Я понимал, что Марла врёт. С другими парнями у неё уже были отношения, они заходили вперёд, а со мной нет. Даже поцелуи и прикосновения Марла старалась избегать. Мне очень хотелось прикоснуться к ней, потискать, целоваться, лёжа в кровати. Я ещё тогда хотел спросить её, почему она не хотела со мной сближаться, но не решился. Не хотелось портить атмосферу. Тем не менее я постоянно об этом думал, почему Марла недостаточно со мной близка.***
На заброшке последний раз я был вместе с «А» десять лет назад, когда сильно испугался этого места. Вернувшись вновь, не испытывал никакого страха. Наоборот, у меня было любопытство, желание познать неизведанное и ощущение чего-то нового. Несмотря на своё предложение о заброшке, Марла боялась. Она оглядывалась по сторонам, прислушивалась, вздрагивала от каждого звука. Лора же почти тряслась не только от вида заброшки, но и от того, что в любой момент могла позвонить мама. Я лишь ухмыльнулся на всё это. Почему-то их страх меня забавлял. Забавляло то, что я ничего не боялся и чувствовал себя там в своей тарелке. Быть тем испугавшимся ребёнком я точно не хотел. — Ну что, девчонки, боитесь? — спросил я. Почему-то в тот день я чувствовал себя смелее, чем обычно. — Угу, ещё капец, как холодно, — сказала Марла, кутаясь в лёгкую осеннюю курточку. — Блин, когда этот твой друг придёт? Какого хрена он опаздывает вообще? Я сейчас свалю отсюда. — Да ладно, ты просто волнуешься. Сейчас он придёт. А ты, Лора, боишься? — Я резко повернулся к Лоре. Лора немного покраснела от моего вопроса. — Ну-у, есть немного. Я просто никогда не была на заброшках. Вдруг там бомжи или алкаши какие-то. — Ой, а где ты вообще была? — закатила глаза Марла. —Такое ощущение, что ты, кроме своей учёбы, больше ничем не занималась. Сидела дома и мхом покрывалась. — Ничего я не сидела дома… Ну, в смысле, я сейчас зато с вами тусуюсь. — Ну где этот Марк? — спросила Марла, топчась на одном месте, чтобы как-то согреться. — Сижка есть? Я передал Марле пачку. Купил те сигареты, которые она обожала. В последнее время я тоже начал курить. — Как ты любишь, милая, — улыбнулся я. — Не называй меня так. Это сопливо, фу. — Как скажешь, милая, — повторил я. — Придурок. Она ударила меня, но я лишь рассмеялся. Любил позлить Марлу, чтобы потом получить её шутливые удары. Меня это заводило. — А можно мне сигарету? — робко подала голос Лора, от чего мы с Марлой удивлённо обернулись. — Ты чего, куришь, что ли? — Марла посмотрела снисходительно, будто сижку просила не Лора, а какой-то первоклассник. — А мама тебя не поругает? — У меня жвачка есть. Она не узнает. — А, ну, раз жвачка есть… А чего это ты вдруг решила начать курить? За нами, что ли, повторяешь? Борзеете, Лорочка, борзеете. Лора смутилась, опустила голову и стала тыкать носком ботинка в асфальт. — Блин, я подумала, что я реально ботан какой-то, вообще ничего не пробовала. Поэтому почему бы и нет. — Ладно, Лор, расслабься, — сказал я и протянул пачку сигарет. — Только сейчас я покажу, как правильно. Пока я учил Лору курить, издали уже был виден силуэт Марка. — О, здорово, молодёжь, — в привычной развязной манере поздоровался Марк. —А точнее, ведьмы и колдуны. Неплохая компашка у нас, да ещё и с девчонками. Марк обвёл нас заинтересованным взглядом и усмехнулся. Мы двинулись в сторону заброшки, которая представляла собой двухэтажное здание. Вроде раньше это была больница. Внутри валялись бутылки из-под пива, водки и блейзера с ягуаром. В каком-то углу почувствовался запах мочи, от которого мы поморщились и поспешили уйти в другую сторону. Мы шли по длинному тёмному коридору, слева и права были выбитые двери, исписанные нецензурными надписями стены, а в конце виднелась ещё одна дверь. Девчонкам было не по себе, Марк же пытался скрасить обстановку историями о том, как он любил раньше в одиночестве сидеть с банкой пива на заброшке. А мне было любопытно исследовать, как время разрушает всё на своём пути, ведь когда-то эта заброшка была больницей, а сейчас это уже лишь история. Мы открыли ту самую дверь в конце, за которой располагался бывший кабинет. Кругом развалюха, старые дырявые стулья, бутылки, пыль. — Короче, надо было место найти поприличнее, — подала голос Марла. — Тут, по ходу, везде бухают и грязища. Наконец, мы встали в круг, я достал распечатку со словами и начал говорить: — Марк, прежде чем мы тебя примем в наше магическое сообщество, ты должен пройти обряд, а также я должен сказать тебе правило… — Блин, стой, правила я знаю, — перебила Марла, что мне крайне не понравилось. Не люблю, когда меня перебивают. Особенно, когда я уже принял на себя роль лидера. — Замолчи. Вообще-то, ты сама сказала, что я подхожу на роль главного в нашей компании, вот и не суйся. Марла хотела ещё что-то сказать, но не выдержала моего взгляда, который явно не предвещал ничего хорошего. Я ухмыльнулся. Мне понравилось, как я ловко вышел из ситуации, ещё и ткнул Марлу в её же слова. — В общем, посвящение заключается в том, что мы читаем заклинание, ты должен выпить нашей крови и дать нам попить своей. Выйти из компании нельзя, иначе ждёт наказание. Впервые в глазах Марка я увидел испуг. — В смысле, наказание? — недоуменно спросил он. — Да ладно тебе, чувак. — Да, какое ещё наказание? — вновь подала голос Марла. — Про него ничего не было. Конечно, уходить нельзя, потому что это типа… предательство, но наказание — совсем тупость уже. — Да ладно, я пошутил, — рассмеялся я. — Расслабься, чувак, это прикол. Надо же было как-то улучшить ситуацию, а то все уже испугались, как трусы последние. Марк вновь стал расслабленным. Посвящение получилось обычным, ничего интересного не произошло, то же самое, что и в прошлые разы с Марлой и Лорой. Разве что, антураж был гораздо круче, чем квартира Марлы. Марка происходящее веселило. Он сказал, что мы все необычно и круто придумали. У него ещё не было такой мистической компании. Затем мы решили немного побродить по заброшке, потому что уже начинало темнеть, и создавалась особая атмосфера. Правда, телефон Лоры звонил, не переставая, что ужасно бесило. — Выключи его, — резко сказал я. — Мне просто мама звонит, я боюсь брать. Я повторил просьбу. Лора осмелела, отключила телефон и пошла с нами дальше, хотя изначально собиралась домой. Пока мы исследовали заброшку, у нас зашёл разговор о вечной жизни. Как было бы круто быть вампирами, жить вечно и никогда не стареть. — Я бы хотел, чтобы моя мама жила вечно, — сказал Марк. — Чтобы она была со мной рядом, вот это было бы круто, а не с мачехой жить. Марк даже про какие-то серьёзные и трогательные вещи старался говорить беззаботно, чтобы не показывать свои эмоции. — Мы и так уже немного вампиры, — усмехнулась Марла. — А я бы хотела… Блин, я бы, короче, сбежала из дома, жила бы тусовочной ночной жизнью. Мне кажется, вампиры вообще любят тусить. — А что ты после колледжа планируешь делать? — спросила Лора. — Наверное, вот тогда можно уже съехать от мамы. — Блин, я не знаю… Короче, на вышку идти не хочу, потому что знаю, что не проучусь там или максимум год. Не, вышка не для меня. Я там от скуки с ума сойду. Не знаю… Работать пойду, скорее всего. — Хватит об учёбе, и так тошно от неё, — сказал я. — Марк, а давай мы сделаем какой-нибудь обряд, чтобы твоя мачеха съехала? — Ну, было бы прикольно, хотя я не особо в это верю, но попробовать из интереса можно. — А ты хочешь жить вечно? — обратилась ко мне Марла. —Конечно, хочу. А я и буду жить вечно. Оставлю какой-нибудь след после себя. — А ты бы один жил вечно или кого-то из близких обратил бы в вампира? Я замешкался с ответом. Сначала я подумал об отце, но потом решил, что ему бы это нафиг не сдалось, поэтому ответил: — Не-а, только для себя. По ходу, я эгоист. Вообще, жить вечно круто, можно много всего успеть. Вот ты, Марла, что бы делала на своих тусовках? — Ну, короче, я бы тусила в самых лучших клубах, знакомилась бы каждый раз с новыми людьми, новыми парнями. Может, влюбилась бы и превратила кого-то в вампира. А ты? — А я бы изучал эту жизнь, путешествовал, создал бы когда-нибудь сообщество себе подобным. — Ага, и все бы поклонялись тебе? — спросил Марк. — Звучит заманчиво. Почему бы и нет? — Большие планы, чувак. А я не знаю, что делал бы с бессмертием. Наверное, сошёл с ума бы или кутил на всю катушку. Бессмертие, конечно, слишком долгая штука. Лора молча наблюдала за нами. Она ответила, что не знает, что бы делала. По её мнению, рано или поздно вечная жизнь надоест, потому что все близкие уйдут, и ты будешь в постоянном одиночестве. Мы разговаривали на разные темы, и нам даже не нужен был ни алкоголь, ни сигареты. Создалось впечатление, будто мы знакомы уже лет сто, и я впервые почувствовал, что кому-то нужен, что меня воспринимали всерьёз, что моё мнение значимо. В тот день начался наш путь. Тогда всё начало меняться. Начал меняться я сам, мои мысли, эмоции, отношение к жизни.