Я читал различную литературу про лидерство, руководство в группе, биографии великих людей, философов. Особенно меня вдохновил Ницше. Я устал быть слабым, хотел стать чем-то большим, не просто человеком, а сверхчеловеком. Великие люди не ждали, пока жизнь улучшится, им кто-то поможет, и тем более не надеялись на доброту. Они брали жизнь в свои руки и действовали, наплевав на других.
Что если я в отличие от большинства, могу стать кем-то великим?
Объективно говоря, у нас в группе на роль лидера точно никто не подходил. На роль того, кто добьётся чего-то в жизни — тоже. Да, мне было приятно проводить с ними время, у меня наконец-то появились друзья, во многом мы были похожи. Однако, на роли необычных людей они вряд ли тянули. Естественно, мне нравилась Марла, но её я тоже не видел особенной. Она особенная как девушка, но не как человек. В общем, книги заставили меня немного по-другому взглянуть на друзей и на свою жизнь. В душе моей начало что-то зарождаться, что я ещё не совсем понимал, но твёрдо решил, что ребята должны быть моими верными марионетками. Не зря ведь меня выбрали лидером. Никому из них о своём намерении я говорить не собирался. Наоборот, считал, что надо делать всё незаметно.
Почему я раньше никогда не считал себя особенным? Ведь я отлично разбирался в математике, компьютерах, был на порядок выше умом всех своих сверстников, как в плане учёбы, так и в плане жизни. У меня есть неплохие способности к внушению. Марк, Лора и даже Марла меня слушали. Надо же с чего-то было начинать, поэтому я решил начать с них. Тем более они готовы меня слушать. Надо только аккуратно всё это провернуть.
Марк, конечно, классный, но ведомый. Лора была слишком невинной, скромной, чтобы задавать лишние вопросы, а Марла… А Марлу я хотел заставить полюбить меня. Из всех них я сильнее. Если найдёшь слабости других людей, то у тебя будет козырь.
Все эти биографии, статьи, книги открыли мне какой-то новый путь. Пока он начинался с малого, лишь в моей голове, но надо же с чего-то начинать, верно? Если стать лидером такой маленькой компании, то это уже хоть что-то.
Как я сказал ранее, в магию я сейчас не верю, но искусство манипулировать, лидерские качества очень важны и не раз помогали мне. Знаешь, весь мир, все отношения между людьми построены на манипулировании. Вот, например, ты читаешь всё, что я тут написал, потому что я взял тебя с самого начала на крючок. Тебе интересно узнать, почему я начал рассказ со своего детства, зачем я тебе все это рассказываю, кем я стал сейчас, сколько мне лет, где я работаю.
Также меня очень заинтересовала вампирская тема. Вампиры были существами выше человека, которым позволено всё, о чём ты можешь только мечтать: бессмертие, вечная молодость, красота, сверхсила, сверхскорость, владение гипнозом и даже превращение в животных. Пить кровь другого человека означало иметь власть над ним и поистине интимный момент.
Я хотел стать для ребят лучшим другом, чтобы они мне доверяли. Например, с Марком такая возможность скоро представилась…
Наша компания обозначила своё место, где мы можем вместе тусоваться и проводить обряды. Этим местом оказались заброшки. Мы любили исследовать разные заброшенные здания, заглядывая в каждый закоулок. Иногда, помимо грязных бутылок и граффити, нам попадались ещё и бомжи или какие-то непонятные люди на глаза, но нас это не останавливало. Мы любили атмосферу заброшек. Казалось, нас здесь никто не может найти и потревожить. Ты словно возвращаешься в прошлое, где время застыло.
В один из таких вечеров мы с Марком без девчонок решили пойти посидеть и поболтать на заброшке. Взяли портвейн 777 (пойло то ещё, но приходилось довольствоваться тем, что есть; на большее денег у нас не хватало), чипсы и поднялись на самых верхний этаж башни. У нас в городе была старая башня в этажей пять, вся исписанная граффити, неприличными рисунками и всякими магическими знаками.
— А у тебя вообще какие планы на жизнь? — спросил я Марка, выкуривая очередную сигарету.
— Не знаю… Моё будущее мне представляется туманным. Да и что тут сделаешь? Город у нас мелкий, провинция.
— Ты же можешь пойти учиться дальше и уехать в Москву, например.
— Ага, в Москву… На это деньги нужны, да и учиться надо, а я сейчас не в ладах с учёбой. Да и везде нужны связи. Просто так, без связей ничего не бывает. Поэтому я не знаю, если честно, что делать. Я всегда жил одним днём, не задумывался. Сейчас у меня вообще нет никакого настроения думать о своём будущем. Я его никогда не видел. Может, это правильно жить одним днём… Как думаешь?
— Да, я думаю в какой-то степени правильно, — соврал я.
Я вспомнил то, что читал в статье по руководству в малой группе. Людей, которые не знают, куда идти, легко убедить в своей правоте. Марк не знал, а ещё он был готов ко всякой веселухе, за любой кипиш. Мне нравилось, что мы с Марком сближались. Постепенно он раскрывался, и я мог узнать о нем больше.
— А ты что думаешь о своём будущем? — спросил Марк, открывая портвейн и наливая в стаканчики.
— У меня большие планы на эту жизнь. Я чувствую, что у меня есть огромный потенциал. Огромное желание получить от этой жизни всё. Думаю, после колледжа продолжу заниматься рисованием, искусством. Просто не всем людям дано чего-то добиться в этой жизни. Некоторые обречены всю жизнь прозябать. Овца не может стать волком, как и волк не может стать овцой.
— Чувак, вот это ты загнул, — усмехнулся Марк. — Философский взгляд на жизнь, да? Неплохо, я тебе скажу. Уверен в своей исключительности?
— Конечно. Я всегда это чувствовал, просто боялся показать.
— Тогда почему ты назвал себя Никем? Это же, наоборот, что-то отрицательное.
— Я никогда не мог вписаться в общество людей. Я нечто большее. Называя себя простым именем, а у меня оно простое, как у Пушкина, ты становишься таким же обычным, как все. Я отрицаю в себе простую человеческую сущность, поэтому я Никто, некая абстракция. Ни к кому не принадлежу.
Я посмотрел на Марка. Он отвёл взгляд куда-то в сторону. Было видно, что Марк ничего не понял, да и был уже немного пьян.
— Сижку будешь? — вышел из неловкого положения Марк. Я кивнул.
— По ходу, с тебя хватит портвейна, уже зафилософился.
— Слышь, а вы с Марлой мутите, что ли?
— Да, с недавнего времени.
— О, круто. Она симпотная, но бешеная немного. Ты уж извини. А вот подружка у неё страшная и зажатая какая-то. С ней точно ничего не светит.
— Лоре просто надо сменить ботанскую одежду на что-то другое, и она будет очень даже симпатичной.
— Ну, может. Всё равно с ней особо не о чем говорить. А у тебя это первые отношения с Марлой или чего-нибудь с девчонками до этого было?
Мне было неловко отвечать на этот вопрос. Я понимал, что сказать правду слишком стрёмно, но и соврать не мог, по моей неловкости всё будет понятно.
— Нет, это мои первые отношения.
— Да ладно, чувак?! — удивился Марк. — Тебе же восемнадцать. Неужели ни разу? Ну там, вечеринки, девчонки, все дела.
Мне стало стыдно и неудобно отвечать на этот вопрос. Это всегда была для меня больная тема. Пока другие парни тусовались с девчонками, на меня никто не обращал внимания, я был пустым местом и тихо рисовал в своём углу. Я не хотел выглядеть в невыгодном свете и вспоминать про это время.
— Нет. Я не любитель глупых вечеринок, да и девушки предпочитали больше плохих парней, а встречаться с шалавой я не хотел. А у тебя было много девчонок и вечеринок?
Я поспешил перевести тему на Марка.
— Да, после смерти мамы у меня было много всяких тусовок. Я старался убежать от пустоты в душе, забыться на вписках. Короче, был душой компании. У меня, знаешь, сколько друзей и знакомых было. Ну и потом появилась мачеха, поэтому мне хотелось как можно меньше дома времени проводить, потому что предательство папы я простить не мог. У нас каждые выходные были вписки, по будням всякие посиделки в подъездах, пиво пили, девчонок тискали. Зря ты пропустил всё это. Помогает забыться. Да и девчонки ко мне все липли. Я, короче, тактику продумал, что я типа весь такой загадочный, неприступный, и девчонкам нравилось это, прикинь? Ну, допустим, с одними я весь такой таинственный, а с другими весельчак. Обычно срабатывало. А потом я в шарагу пошёл, некоторые тоже ушли, некоторые в десятый класс пошли. Ну и контакты все оборвались, стали видеться всё меньше. Так, чисто изредка в Аське списываться. Да и я устал от этих вечеринок и друзей своих, стало скучно. Я, вообще, такой человек, которому всегда нужно что-то новое, приключения.
Это меня в Марке зацепило. Он всегда за любой кипиш. Я ничего не ответил, задумался над своими собственными мыслями. Уже давно стемнело, было часов восемь вечера, и заброшка стала ещё страшнее, что располагало к разговору. Да и Марка пробило на рассуждения о жизни.
— С мамкой, конечно, всё по-другому было. Всегда вкусный обед, понимание и поддержка. Мы постоянно ходили куда-то всей семьёй, то в кино, то в парк аттракционов или вообще на концерт какой-нибудь. Мама любила тусовки всякие, не могла сидеть на одном месте, поэтому с ней всегда было интересно. Мне даже завидовали друзья, что типа у меня мамка современная, а не как у них, скучные. Я даже учился хорошо, маме хлопот не доставлял, потому что не хотелось её расстраивать. А в шестом классе всё изменилось… У мамы обнаружили опухоль в голове, которая стремительно росла. Она буквально за полгода сгорела. Лежала целыми днями, говорила, что все кости ломит и будто кровь в венах горит. А под конец, помню, у неё вообще уже живот раздуло весь, потому что метастазы туда пошли, в печень, в смысле. До сих пор картина эта перед глазами. Тогда я очень долго плакал, потому что понял, что она уже умирает… Ты извини, что я тебе всё это рассказываю… Просто, вообще, ты первый, с кем я этим поделился. Я ещё никому так не открывался. Ты единственный, кто умеет слушать и понимать. Ну и да, и я ещё по ходу напился, поэтому говорю всякую дичь.
Марк рассмеялся.
Недавно я читал книгу по тому, как вести за собой людей. Одно из правил звучало так: чтобы располагать к себе людей и быть в их глазах хорошим другом, надо уметь слушать. Всем людям нравится, когда слушают об их жизни, проблемах, интересах и хобби. Послушав Марка, я понял, что этот совет действительно работает. Надо быть вовлечённым в жизнь другого человека, и тогда ты для него станешь самым лучшим другом. А значит, и он тебе потом может помочь. Хотя, если опустить искусство манипуляции, мне было искренне жаль Марка. Я всё-таки тоже считал его своим другом.
Рассказывать про свою семью я особо не хотел. Слишком много боли она мне принесла. Я хотел забыть их.
— Мне очень жаль, что это случилось с твоей мамой… А что отец после всего этого делал? — спросил я.
Я пил меньше Марка, чтобы внимательно следить за разговором.
— Это был удар для нас. Он стал агрессивнее, приходил с работы вечно злой и уставший. Хорошо, что ещё бухать не начал. Правда, чуть что, за малейшую провинность бил меня. Я тогда в связи со стрессом начал гораздо хуже учиться. Естественно, на собраниях папе об этом говорили, а он приходил домой и начинал бить меня. Мразь. До сих пор ему это простить не могу. Был бы я тогда старше, дал бы ему сдачи. Я весь в синяках был, приходилось постоянно в водолазке с длинным рукавом ходить. Вообще я ему сказал однажды, что это он виноват в смерти мамы. Она мучилась постоянными головными болями, ей надо было к врачу, а папа говорил, что денег нет, да и пройдёт всё само. Тоже никогда ему это не прощу. А потом мачеха появилась. Я заметил, что он с работы стал приходить более радостный, в приподнятом настроении. Оказывается, у них новая сотрудница появилась, молодая, младше папы лет на пятнадцать. Ну и, короче, привёл он эту куклу домой. А она реально как кукла выглядит. Я думаю, ну понятно, почему он её выбрал. Ещё и ребёнка ей заделал. Ребёнок, кстати, мерзкий. Я его своим братом не считаю. А мачеха сначала пыталась меня воспитывать, быть хорошей, но ничего у неё не получилось. Я всё равно не буду воспринимать её как мать. Она мне никто…
Дальше Марк все больше стал нести бессвязный бред, и я понял, что с него уже хватит.
— Ладно, идём домой, а то ты уже скоро еле на ногах стоять будешь. Ты главное не сдавайся, не забивай совсем на учёбу, подрабатывай. И помни, что у тебя есть мы. Мы тебя никогда не бросим. Я-то уж точно. Просто, если ты сейчас на всё забьёшь, то потом так и не сможешь выбраться из этой ужасной провинции. Будет только хуже. Ничего не добьёшься и останешься провинциалом. Подумай о своей маме. Она бы этого не хотела.
Мои слова на Марка произвели впечатление. Он резко обнял меня, сказав, что такого друга у него ещё не было. А у меня в тот вечер были противоречивые чувства. С одной стороны, я нашёл слабое место человека, узнал его тайны, а с другой, мне было неприятно, что я относился цинично к своему другу…
***
В отношениях с Марлой я замечал, что она меня стеснялась. Она не знакомила меня с остальными своими друзьями, объясняя тем, что они уже взрослые, у них свои темы и мне будет с ними неинтересно. Я знал, что у неё было две отдельные компании: наша и своя. Я хотел познакомиться со всеми друзьями Марлы, чтобы быть в курсе событий её жизни.
Да, мы много читали вместе про магию, вампиров, но всё это происходило дома, как пара мы никуда вместе не ходили кроме наших сборищ.
В один прекрасный день я решил завести об этом разговор. Мы лежали с Марлой на кровати, я гладил её волосы, а она удобно устроилась у меня на плече.
— Почему мы никуда не ходим вместе? Почему ты не хочешь меня знакомить со своими друзьями?
Сначала Марла промолчала, сделала вид, что не слышала.
— Ты опять? — спросила она, уже убрав голову с моего плеча и отсев от меня. — Я же говорила, что тебе будет с ними неинтересно. Там просто мои друзья с учёбы, ничего особенного.
— Это я уже слышал. Ну а всё-таки какова истинная причина того, что мы никуда не ходим вместе, ты не берёшь меня с собой никуда? Мы проводим время либо с Марком и Лорой, либо только у тебя дома. На домоседку ты не похожа. Я могу сделать вывод, что ты меня стесняешься.
Я видел, как Марла смутилась. По выражению её лица понимал, что ответ мне вряд ли понравится. Однако, всё равно хотел его услышать, понять, наконец-то, что не так.
— Но если ты меня стесняешься, то я не понимаю почему. Я ведь всё для тебя готов сделать.
— Вот именно… Ты для меня готов на всё… то есть… Блин, я запуталась.
Марла вздохнула.
— Ладно, сейчас попробую объяснить. Короче, я знаю, я тебе говорила, что хочу настоящей вечной любви и всё такое. И это, конечно, всё очень здорово, но… тебя слишком много. Ты воспринимаешь простую влюблённость как вечную любовь, что мы будем вместе навсегда и… я долго не могла привыкнуть, что ко мне ты хорошо относишься, потому что ко мне все парни относились как к ничтожеству. Ну и плюс, конечно, ты младше меня, менее опытный, поэтому целоваться с тобой было немного… стрёмно. Короче, дело не в этом. Потом я привыкла к тебе и мне даже стало нравиться, что ты смотришь на меня влюблёнными глазами, других девушек не замечаешь, даришь всевозможные подарки, картины и всё такое, посвящаешь стихи, делаешь пусть неумелые, но искренние комплименты. Плюс у нас появилась вся эта таинственная мистическая составляющая. В том смысле, что мы стали увлекаться всей этой магией, читать про вампиров, смотреть страшные фильмы и гулять с ребятами. И сначала я сама хотела, чтобы мне наконец-то стали уделять внимание, и у меня появилась настоящая любовь, но… Но потом я поняла на твоём примере, что парень не должен быть таким. Он не должен бегать за девушкой, как верный пёс. В конце концов, ты, блин, мужчина. Ты должен добиваться, но в то же время быть неприступным, чтобы у девушки был интерес. А ещё опытным, но это твоя первая влюблённость, так что тут всё понятно.
Я многое говорил про искусство манипуляции, но Марлой я манипулировать не мог. Я был влюблён и плохо скрывал свои чувства.
Я не мог слышать те слова, которые она говорила. Это было слишком больно. Я хотел одновременно и сильно ударить Марлу, чтобы встряхнуть её, и прижать к себе, поцеловать. Чувство злости и обиды смешивалось с чувством нежности и любви. Наверное, я действительно был верным псом.
— Неужели ты действительно так думаешь? Марла, я ради тебя готов на всё… Если хочешь, я могу исправиться. Ты только скажи, каким я должен быть?
Я сказал какую-то сопливую ерунду, но я не мог сдержать свои эмоции. Я просто позволил им завладеть собой, потому что был на грани.
— Я думал, что всё делал правильно, что именно это тебе и нужно: всепоглощающая любовь и внимание, а теперь оказалось, я тебе надоел. Неужели я и правда всё делал не так?
Марла лишь закатила глаза, будто я для неё был скучным человеком, с которым приходиться общаться через силу.
— Да бли-и-ин. Почему я тебе должна говорить, как исправить ситуацию? Как ты себе это представляешь? Я тебе скажу, и ты сделаешь всё по моей наводке. А сам ты не можешь придумать ничего своего? Просто ты, как маленький, не готов к отношениям. Да, я тебя стесняюсь, потому что ты больше похож на слепого обожателя, чем на моего парня. Ведёшь себя как девчонка.
— Я тебе вообще хоть немного нравлюсь?
— Нравишься, правда. Просто… будь более непредсказуемым, дай мне свободы. Может, тогда я тебя и с друзьями познакомлю, и куда-то выходить будем. Блин, даже в плане поцелуев и всего остального… Тоже будь раскрепощённее.
— А как же наш обряд? Неужели он ничего не значит?
— Значит, конечно… Сейчас всё так запутанно.
— А что в наших отношениях сейчас?
— Давай пока возьмём перерыв, а дальше подумаем, что делать… Ты хороший, правда.
Чувак, в этот момент я хотел исчезнуть, провалиться сквозь землю. Знаю, звучит сопливо, но а как там ещё пишут в любовных романах. Я считал, что не заслужил такого отношения к себе! Я сделал абсолютно всё, чтобы понравиться Марле: читал дневник, узнавал, что ей нравится, что не нравится, какого парня хочет видеть рядом с собой, её мысли, чувства, переживания, старался всегда быть рядом, выслушивать, дарить подарки. Я ВСЁ делал для неё. И что я получил?
Тогда я Марле даже ничего не ответил. Она мне что-то говорила вслед, но я уже не слушал. Я молча вышел из её квартиры. Долгое время я находился в прострации, не мог осознать, что меня отшили. Меня отшили. Меня. Я очень болезненно это воспринял. Потом стал думать, как мне вернуть Марлу, завладеть её вниманием, чтобы она поняла, что я точно тот, кто ей нужен. Я не собирался так просто сдаваться. Марла должна стать моей, и точка. И я решил придумать, как сделать так, чтобы вернуть Марлу. Она должна была взглянуть на меня под другим углом, что я тот, кто ей нужен.
***
После очередного просмотра «Королевы проклятых» и «Интервью с вампиров» нами прочно завладела мысль стать вампирами. Эти фильмы переносили нас в волшебный мир фантазии, где царила вечная молодость и свобода. Мы жили в обычном, скучном, ничем непримечательном мире, а с помощью этих фильмов мы могли стать теми, кем мечтали.
Мы тоже стали практиковать пить кровь друг у друга. Сначала это было больно, странно, но затем привыкли. Это все было частью нашей большой игры, в которую мы никого не посвящали. Мы жили в своём собственном мире. К тому же, алкоголь ещё добавлял эффекта. Даже я начал пить, чтобы быть на одной волне с компанией, хотя изначально был против выпивки. Было трудно отказать, когда ты находишься в группе. Вас соединяет общая энергетика группы. Даже Лора стала пить и курить, хотя изначально боялась этого. Вообще, Лора стала смелее. Я понимал, что мне надо лишь настроить нужную атмосферу, и все будут делать то, что я хочу.
Я решил сделать так, чтобы Марла меня ревновала. Мы тогда уже все немного выпили. Я сделал надрез на руке Лоры, глядя ей прямо в глаза, от чего она засмущалась. Я уже тогда понимал, что понравился ей. Конечно, мутить с ней я не собирался, так как для меня существовала только Марла. Но я посчитал, что на этом можно неплохо сыграть.
— Лора, позволь мне выпить твоей крови.
Лора покраснела. Я посмотрел на Марлу. Марле было все равно, взгляд её не выражал ровным счётом ничего. Неужели она меня не ревновала?
Я почувствовал солоноватый вкус крови. Всё это казалось таким необычным. Мы вроде были обычными людьми, но в то же время и вампирами отчасти. Это был интимный момент, который связывал нас всех, ведь мы пробовали кровь каждого из нас. Это развращало.
Капля крови осталась у меня на губах, я слизал её языком.
— Ну что, я выгляжу сексуально? — спросил я, облизывая губы.
— Ой, очень, — закатила глаза Марла. — Но до Лестата тебе далеко.
Я решил позлить Марлу и потянулся к лицу Лору, она испуганно отодвинулась от меня. Я притянул её к себе и пытался поцеловать, но в последний момент сказал:
— А впрочем… в другой раз.
Марла и на это никак не отреагировала. А вот Лора сильно смутилась и села на диван. От чего я ещё больше разозлился и уже хотел уйти, но потом вспомнил, чем ещё можно себя развлечь. Да и мы давно хотели это сделать. Конечно, было бы лучше проводить на заброшке, чем в квартире, но что было, то было.
— Так, чуваки, хватит пить, — сказал я. — И, Марк, выключи, пожалуйста, этот шум. Меня раздражает эта музыка. Предлагаю заняться кое-чем интересным.
— Блин, вообще-то это крутой канал A-One. Единственная альтернатива по телеку. Нормальное музло, между прочим, Jane Air.
Но всё же Марк выключил музло.
— Марк, ты готов выпроводить мачеху из своей семьи?
— По-моему, мы занимаемся ерундой, но чисто из любопытства можно.
— А вдруг получится? — подмигнул я.
Короче, мы решили провести обряд, чтобы мачеха Марка ушла от его отца. Кстати, это сработало. Сначала начались скандалы, а через три месяца мачеха ушла от отца Марка. Сейчас то я понимаю, что это все это оказалось лишь нашим самовнушением и удачным стечением обстоятельств, не более. Марк проводил дома очень мало времени, поэтому, конечно, не замечал ухудшения отношений.
Тогда это вообще снесло нам голову. Мы подумали, неужели магия работает?
Мы начертили пентаграмму, положили в её центр фото мачехи Марка, затем он должен был пролить на фото пару капель своей крови и сказать пару строчек заклинания.
— А ты уверен, что это не опасно? — спросила Лора меня. — Выглядит жутко. Вдруг на неё это как-то повлияет.
Я лишь усмехнулся.
— Какая разница, Лора? Главное, чтобы это сработало, — ответил я. — А ты, Марк, молодец. Оказался не трусом. Впрочем, я был уверен в тебе.
Мне жутко не было. Я лишь чувствовал любопытство от всего этого. Всё казалось необычным, да ещё и под моим руководством.
— Марк, я в тебя верил.
И Марк, кажется, тоже поверил, что это уже не игра.
