Вторжение в Алтарас | Часть 3 | 28 Глава
27 октября 2021 г., 17:42
В 15 милях к юго-западу от Ле Бриа
Ветер проносился сквозь шлем рыцаря, капитана Шалсаса, когда его виверна на полной скорости пронасилась по небу. Он был одним из немногих избранных, кто мог справиться с невероятными скоростями, на которые были способны виверны лорды. Превосходя обычных виверн, эти звери демонстрировали такое могущество, что виверна не могла надеяться победить их один на один. Алтаранцы поняли это и проредили воздушные силы Парпальди, надеясь выровнять игровое поле. Восемьдесят лордов виверн столкнулись лицом к лицу с силами, в три раза превосходящими их по численности.
— Сэр, мы потеряли след двух групп виверн, насчитывающих по восемьдесят виверн в каждой — сообщил один из его подчиненных.
Шалсас посмотрел вверх, на плотный слой облаков над головой.
— Вероятно, пытаются использовать ту же стратегию, что и мы. Пусть эскадрилья Вантуруса займет позицию над нами. Оборонительное построение «Надзиратель один».
— Ваши приказы были переданы, рыцарь-капитан.
— Хорошо — сказал он, поправляя манакомм своего шлема. — Я действительно не хочу, чтобы это выглядело так, будто мы хотим заполучить всю славу, но это мера предосторожности, которую мы вынуждены принять.
— Рыцарь-капитан Гандус не будет доволен тем, что ему придется нанести первые удары. Его подразделение понесет значительные потери...
— Такова война — сказал Шалсас, окидывая алтаранские корабли кровожадным взглядом.
***
Королевский военно - морской флот Алтараса Бордо наблюдал, баллисты были направлены вверх, когда приблизились повелители виверн. Пытаться поразить даже обыкновенную виверну таким оружием было немыслимо. Однако, новые достижения в технологическо-магической области, появившиеся благодаря американской помощи, породили новую тактику. Поскольку новые болты были снабжены магическими предохранителями, точно рассчитанный залп мог уничтожить плотно сгруппированных повелителей виверн наверху. Без каких-либо систем управления, им приходилось полагаться на свое личное мастерство и смекалку. Они тщательно отрегулировали угл стрельбы, чтобы компенсировать постоянное движение повелителей виверн, которым еще предстояло предпринять какие-либо действия. Медленно и затаив дыхание, они приготовились стрелять. — Огонь! — скомандовал адмирал Бордо. Воздух затрещал, когда десятки болтов были выпущены в небо. Смертоносный фейерверк вспыхнул под повелителями виверн, как выстрел из дробовика. Адмирал Бордо и его люди с широко раскрытыми глазами наблюдали, как более половины вражеских повелителей виверн упали в океан. Из первоначальных 20 виверн 12 были ликвидированы, а остальные получили травмы различной тяжести. После короткого приступа шока и восторга, от неожиданного успеха Бордо приказал своим людям вернуться к работе. — Приготовьтесь к следующему залпу!***
Шалсас внимательно наблюдал за строем алтаранцев, чувствуя, что что-то не так. Он понял, что флот не охраняли виверны, что было странно. Пока он был погружен в свои мысли, под строем его эскадрильи вспыхнули огненные шары. За оглушительными взрывами последовали крики умирающих виверн и наездников. Нескольким несчастным посчастливилось остаться невредимыми, но они были сброшены со своих виверн. — Что, черт возьми, только что произошло?! — Шалсас направил свою виверну вверх, совершая беспорядочные движения. Остальная часть его эскадрильи, последовала его примеру. — Сэр — ответил подчиненный. — Их баллисты выпустили магические заряды! Шальвар был потрясен. — Баллисты?! — Он обернулся, недоверие было видно даже в шлеме. — Да, сэр. Я в этом уверен. Их болты взорвались как раз перед тем, как они достигли нас! Шалсас вздохнул. — Итак, похоже, что алтаранцы имеют парочку трюков. Передайте эту информацию флоту. Что касается нас, мы нанесем удар по кораблям Алтарана. Рассредоточьтесь.***
Шалсас наблюдал за матросами, движущимися по палубам алтаранских кораблей. Они спешно заряжали баллисты, прежде чем через замедлить ход. Как и ожидалось, несколько вспышек мелькнули на алтаранских кораблях, обозначая, начало нового залпа. Он прервал свои размышления и продолжил движение. Направляя свою виверну вверх и влево, дабы избежать вражеского огня, он предупредил своих подчинённых. — Уклоняйтесь! Уклоняйтесь! Опытные наездники отреагировали почти мгновенно. Прежде чем Шалсас, успел закончить слово «уклоняйтесь», многие рыцари начали маневры уклонения. Другие, однако, не были столь искусными наездниками, не успев вовремя закончить манёвр, их разорвало стальными осколками Не тратя времени на то, чтобы оплакать своих погибших товарищей, оставшиеся парпальдийцы перегруппировались, чтобы продолжить атаку. Шалсас смотрел на море, что было наполнено кровью, он заметил, что алтарсцы, более не заряжали баллисты, теперь, они заряжали луки. — Похоже, у них недостаточно времени, для нового залпа... — Шалас смело возглавил атаку.. Воздух трещал, когда 30 огненных шаров нашли свои цели, ударившись о корпуса деревянных судов и поджигая их. Всего через несколько секунд после того, как парпальдийские силы завершили свою атаку, на борту некоторых алтаранских судов раздалось несколько взрывов. Несколько огненных шаров попали, точно в цель, склады с магическими камнями «взлетели на воздух». Пять алтаранских кораблей взорвались, с невероятной взрывной силой. Целые корабли превратились в пепел. Пока его товарищи кружили, готовясь нанести еще один удар, пришло сообщение от генерала Кия. Две другие эскадрильи, наконец, обнаружили две группы алтаранских виверн, которые разделились ранее. Уже сейчас число жертв росло из-за явного численного преимущества, которым пользовались алтарцы. Однако, в отчете не учитывалось отсутствие 80 виверн, которые, как они ожидали, защищали вражеский флот. Куда они подевались? Внутренности Шалсаса сжались, когда он понял стратегию алтаранцев: они спрятали своих виверн, в то время как их корабли начали атаку на его силы, чтобы исключить огонь по своим. Теперь, когда парапальдийцы были в обсолютном меньшинстве, они были очень уязвимы. Шалсас инстинктивно поднял глаза, мельком увидев, как вражеские виверны, спускаются вниз, чтобы атаковать эскадрилью Шаласа. — Вступать в бой, исключительно в облаках. Используйте преимущества своих виверн! Обе стороны атаковали друг друга, с непоколебимым упорством. Парпальдийские виверны, опередили альтаранских виверн, выпустив огненные шары первыми. Почти четвертая часть алтаранцев была уничтожена, точный огонь парпальдийцев, не щадил никого. Алтаранцы не дрогнули; они сохранили позиции, и неустанно сражались с парпальдийцами. — Капитана Гандуса сбили! — крикнул кто-то из эскадрильи Вантуруса. Шалсас оглянулся и увидел, виверну, что стремительно падала, спиралью, отчаянно пытаясь сохранить высоту. Капитан Гандус, казалось, был жив, — Черт возьми — проворчал Шалсас. Шалсас отправился обратно, в бой, он вновь сцепился с защитниками Алтарана. Несмотря на огромные потери, что понесло его подразделение, он не мог, не быть впечатлен изобретательностью и решимостью алтаранцев. Он даже испытывал к ним уважение. — Шалсас, сзади! Шалсас потянул, свою виверну в лево, едва избежав, попадания в себя огненного шара. — Близко — сказал он, игнорируя обжигающий жар снаряда, что пролетел мимо него. Виверна, которая атаковала его, впоследствии, была убита одним из его товарищей. Яростный бой длился почти полчаса, от других эскадрильей поступали сообщения, ситуация везде была схожей. Но вот, бой был окончен. Выжившие, вернулись на свои вивернаносцы. Шалсас с мрачным выражением лица, подсчитал количество вернувшихся рыцарей. Из первоначальной численности в 80 человек, четыре эскадрильи, вернулись, с огромными потерями, составившими в среднем 50 % от личного состава. Столь большии потери, до сих пор, были неслыханны, и если бы, другие вивернаносцы остались в строю, потери, вероятно, были бы ниже. Насытившись этими размышлением, он развернулся, отправляясь на заслуженный отдых.***
Военно-морской флот Алтараса — Всем судам, это наш шанс, сразим парпальдийцев! Атакуйте врага, используйте стандартное построение. Альтаранские корабли ринулись в атаку. В отличие от, воздушного сражение, в водном сражении, альтаранцы, многократно уступали парпальдийцам. Парпальдийцы не только, многократно, превосходили числом, они превосходили, ещё и качеством. Парпальдийский флот, почти, во всем превосходил Альтаранский. Однако, увидев новые баллисты в действии, он почувствовал уверенность — не в победе, а в том, что альтаранский флот действительно может представлять угрозу, для некогда непобедимых парпальдийцев. Над головой Бордо прозвучали взрывы, это означало, что бой, начался. Адмирал Бордо незамедлительно отдал приказ, остановиться, и дать бортовой залп. Парпальдийские корабли продолжали двигаться вперед, не останавливаясь, не совершая никаких маневров, тем самым, сделав себя лёгкой мишенью. Бордо ухмыльнулся, его глаза сверкнули ненавистью, когда он закричал — Огонь!***
Парпальдийский флот Киус приподнял бровь, заметив странное поведение алтаранцев. — Они хотят дать залп, бортом? – спросил он вслух. — У них, не может быть пушек с такой большой дальности — сказал офицер. — Могли бы они? Киус потер подбородок. — Учитывая, огромное количество магических камней, которыми они располагают, меня бы не удивило, если бы,они использывали их, дабы, увеличить дальность стрельбы... — Возможно, мы недооценили их. Как нам реагировать? — Сохраняйте курс, коммандер. Он кивнул, и передал приказ Кия. Парпальдийцы высокомерно последовали его воле, думая, что алтаранцы не представляют большой угрозы. Их высокомерие погубило их, когда болты алтаранских баллисты, дождем посыпались на парпальдийские корабли, . — Хм — Киус скрестил руки на груди. — Они, даже, не пробили... — Он был прерван, звуком десятков взрывов. Киус прикрыл глаза, свет от взрывов, беспощадно резал их. Он отшатнулся назад, когда корабль качнуло от ударной волны, и зацепился за стену. — Какого черта?! — Сэр! Теперь, мы в пределах досягаемости их орудий — крикнул офицер. Шок Киуса быстро прошел, сменившись гневом и разочарованием. Его самые худшие опасения, подтвердились: взрывы, уже привели к потоплению, нескольких кораблей. Должно быть, болтам, удалось попасть. Поднявшись, он прокричал: — Уничтожьте их!! Огромная стена дыма появилась, когда тысячи пушек выстрелили. Пушечные ядра менее точные, нежели алтаранские болты, но, ядер было больше, что компенсировало неточность. Ни одно алтаранское судно, не могло, избежать, гнева парпальдийцев. Парпальдийцы, сметали все корабли, что оказывались на пути. Подобно парпальдийским кораблям, на, которых загорелись склады, алтаранские суда горели. Магические камни взрывались, внутри алтаранских судов. Бойня уничтожила большую часть флота алтарана, оставив на плаву, только, шесть линейных кораблей. Чудесным образом, эти корабли спаслись. Но, они, не собирались сдаваться, приняв решение, атаковать парпальдийцев. — Быстро — сказал Киус, поняв, что алтаранцы собираются делать. — Уничтожьте их! Не дайте, им приблизится! — Он повернулся и, заглушил свой маннаком. — Капитан, полный назад. Капитан кивнул. Алтарцы, довольно, быстро перезарядили баллисты, выпустив еще один залп, что создало, нечто, вроде дымовой завесы, осыпая парпальдийские корабли металлической шрапнелью. Несколько парпальдийских кораблей открыли ответный огонь, но промахнулись, из-за плохой видимости. Сердце Кия бешено колотилось. Пот стекал по его шее, когда он, с тревогой, ожидал следующего залпа, своего флота. К его счастью, следующий залп увенчался успехом, потопив пять вражеских судов. Один уцелевший корабль продолжал движение вперед, не заимев никаких повреждений, как будто, он был благословлен небесами. Его глаза расширились, когда он понял, что его корабли, скорее всего, не смогут перезарядиться вовремя. — Капитан, поторопитесь! Киус нырнул в укрытие, как-раз вовремя, избежав гибели от обломков. Мощный взрыв поглотил дюжину парпальдийских кораблей, находившихся в авангарде. Киус выглянул из своего укрытия, когда вверх поднялся столб дыма. — Ублюдки... — он сжал кулак. — Я лично, позабочусь о том, чтобы вы, умерли в агонии!!
